antichità

Gli antichi (di latino antiquus che significa "in precedenza, l'ex") è un periodo di storia . Classicamente, copre il periodo dall'invenzione della scrittura al 3300-3200 aC. dC fino alla caduta dell'Impero Romano d'Occidente nel 476, e copre l'Europa, l'Asia occidentale e il Nord Africa.

È attraverso lo sviluppo o l'adozione della scrittura che l'Antichità succede alla Preistoria . Alcune civiltà di questi periodi cardine non avevano scritte, ma sono citate negli scritti di altre civiltà: sono collocate nella Protostoria . Il passaggio dalla Preistoria all'Antichità avvenne quindi in tempi diversi per popoli diversi.

Allo stesso modo, nella storiografia occidentale, l'Antichità precede il Medioevo che a sua volta precede l' Età Moderna . Questa periodizzazione non è necessariamente adatta al di fuori del mondo occidentale e volendo applicarla nolens volens non ha molto senso.

La maggior parte degli storici ritengono che antichi inizia nella seconda metà del IV ° millennio aC (c. 3500-3000 aC). Con l'invenzione della scrittura in Mesopotamia e in Egitto . Queste due civiltà fondarono i primi stati e le prime città, poi svilupparono regni territoriali sempre più stabili ed estesi, queste fasi di crescita essendo interrotte da periodi di divisione e instabilità. L'antico Egitto è stato forgiato fin dall'inizio attorno al principio ideale di una monarchia unificata, che dominava l'intera Valle del Nilo e si estendeva oltre per ottenere le risorse di cui aveva bisogno. Il primo sviluppo della Mesopotamia è particolarmente intorno alla sua regione più meridionale, la terra di Sumer , nel III °  millennio aC. ANNO DOMINI , dove in particolare si costituiscono la scrittura cuneiforme che sarà ripresa da molti paesi del Vicino Oriente antico , e una cultura dotta che funge anche da riferimento anche molto tempo dopo la sua scomparsa come entità culturale ( verso la fine dello stesso millennio ). Il suo patrimonio è conservato ed esteso nel millennio successivo da popoli di lingua semitica, l' accadico , che con esso convivevano fino ad allora, riunitisi infine intorno alla monarchia di Babilonia . Più a nord sta emergendo nella seconda metà del II °  millennio aC. ANNO DOMINI un'altra potenza mesopotamica, l' Assiria . Ai margini di questo primo mondo antico si trovano la civiltà di Elam nell'Iran sudoccidentale e gli Ittiti nel cuore dell'Anatolia. Allo stesso tempo, il Nuovo Impero Egiziano portò il potere di questo paese al suo apice. Dopo una marcata fase di riflusso alla fine del II e  millennio av. ANNO DOMINI , dal precedente stampo si formano nuove entità etniche e culturali, in particolare in Siria e nel Levante ( Aramei , Fenici , Filistei , Israeliti ). All'inizio del I °  millennio aC. ANNO DOMINI , l'Assiria pone le basi di un impero che gradualmente domina gran parte del Medio Oriente. Succede alla fine del VI °  secolo  aC. dC un impero di Babilonia, la cui conquista da parte dei Persiani nel 539 a.C. dC segna la fine della dominazione mesopotamica. L'impero persiano si estende oltre i suoi predecessori, incluso l'Egitto, che non era riuscito a ripristinare il suo potere passato.

L' antichità classica , che va dal 776 aC circa. aC (data presunta prime Olimpiadi ) fino alla crisi dell'Impero Romano del III °  secolo (al più tardi fino al 284 con l'avvento di Diocleziano ), è tradizionalmente il periodo di riferimento dell'Antichità, quello delle civiltà classiche greca e romana. È particolarmente segnato nella sua prima parte dall'emergere dell'antica civiltà greca, poi dall'influenza culturale di Atene , e dalla sua rivalità con Sparta , dalla resistenza di entrambi ai tentativi di egemonia persiana. L'influenza della cultura greca si estende con la conquista dell'impero persiano da parte del re macedone Alessandro Magno , che segna l'inizio del periodo ellenistico , durante il quale le dinastie greco-macedoni dominano i paesi delle più antiche civiltà antiche. Nel mondo mediterraneo occidentale, l'Italia passa contemporaneamente sotto il controllo della Repubblica Romana , che estende poi il suo dominio su tutte le sponde del Mediterraneo, sottomettendo i regni ellenistici, e immergendosi profondamente nella cultura greca. Alla fine del I °  secolo  aC. aC , Roma divenne una monarchia, l' impero romano , che raggiunse il suo apice nel II °  secolo (la Pax Romana ), prima di vivere un periodo di instabilità interna e minacce esterne al III °  secolo di fronte a un nuovo impero persiano in oriente e le scorrerie dei popoli “barbari” al suo confine settentrionale.

La data della fine dell'Antichità è dibattuta e imprecisa. La deposizione dell'ultimo imperatore romano d'Occidente nel 476 è un punto di riferimento convenzionale per l' Europa occidentale , ma altre pietre miliari potrebbero essere significative della fine del mondo antico . Ma la nozione di tarda antichità si è imposta a partire dagli anni Settanta, definendo un periodo a cavallo tra l'Antichità convenzionale e l'Alto Medioevo, attraversando profondi cambiamenti politici, economici e culturali, con la cristianizzazione, che porta ad esempio a una ridefinizione del patrimonio classico, e più attribuisce largamente un peso crescente al fatto religioso. Continuò almeno fino alla conquista musulmana (al più tardi nell'800).

Contorni e definizioni

La nozione di antichità

Il grande evento costituito dalla caduta dell'Impero Romano d'Occidente nel 476 contribuì a strutturare la cronologia dei grandi periodi storici, secondo lo schema seguente:

Questa divisione deriva in parte dall'approccio degli umanisti rinascimentali, che ritenevano di far rivivere la conoscenza del periodo antico, dal quale erano separati da un periodo oscuro. Questa scomposizione molto schematica deriva principalmente dall'opera di Montesquieu, Considerazioni sulle cause della grandezza dei romani e della loro decadenza (1734), e dello storico britannico Edward Gibbon , in particolare il suo famoso studio Decline and Fall of the Roman Empire ( Histoire del declino e la caduta dell'Impero Romano , 1776), e gli storici del XIX °  secolo, per quanto riguarda la caduta di Costantinopoli , che segna la fine dei "Medioevo".

Questa divisione è particolarmente criticata nel suo approccio al Medioevo, definito in negativo e visto come un periodo intermedio, una sorta di "  Età buia  " della civiltà, non più realmente operativa rispetto alle evoluzioni della ricerca storica. . L'emergere della nozione di “  tarda antichità  ” è in parte destinata a risolvere questo problema, costituendo una periodizzazione più rilevante che unisce la fine dell'Antichità e l'inizio del Medioevo, per quanto riguarda gli sviluppi sociali e culturali.

Lo studio dell'antichità

La storia dell'Antichità europea si basa tradizionalmente sull'uso di testi ereditati dall'Antichità, in primis quelli di storici antichi ( Erodoto , Tucidide , Livio , Polibio , ecc.), e di antiche iscrizioni riscoperte e copiate. Come in altri periodi della storia, storia antica è a poco a poco campo di studio indipendente al XIX °  secolo , con la creazione di riviste e collane di libri specializzati, cattedre universitarie, ecc pur adottando i principi della disciplina storica “scientifica” allora posti in essere.

La storia antica costituisce un ramo separato nel campo degli studi storici, che è stato descritto da alcuni dei suoi stessi praticanti come "provinciale". Poiché si basa su un numero limitato di fonti scritte e a priori poco estensibile (almeno nel contesto greco e romano), è persino accaduto in passato che si prevedesse che un giorno avrebbe raggiunto i suoi limiti. Senza contare sulla possibilità di rileggere testi conosciuti da tempo, e soprattutto sull'apporto di scoperte provenienti da altre discipline interessate anche ad epoche antiche.

L'interesse degli umani per le cose del loro antico passato è infatti presente fin dall'Antichità: faraoni e sacerdoti egizi, così come monarchi e studiosi babilonesi scovano iscrizioni dai loro antenati, le copiano e ne analizzano le caratteristiche; Studiosi cinesi dalla fine dell'Antichità e in seguito si interessano ai vasi in bronzo delle prime dinastie, ne analizzano le forme e le iscrizioni, e curano e commentano autori illustri del passato; lo stesso atteggiamento nei confronti delle cose antiche si può osservare nell'antica Grecia e Roma (in particolare nelle Antichità di Varrone ), dove vengono falsificate due parole per designare gli studiosi dediti a questa ricerca: antiquitates e antiquarius , “antiquario”. La caratteristica comune di questi uomini in queste diverse civiltà è che sono "letterati, capaci di decifrare scritti antichi e che raccolgono, spesso inesorabilmente, oggetti iscritti che si sforzano, a volte con successo, di datare e datare. 'di interpretare. ( A. Schnapp ). L'umanesimo del Rinascimento europeo è caratterizzato da un nuovo interesse per le cose antiche e dà origine all'antiquariato. Riguarda principalmente l'antichità greco-romana, ma si estende anche al passato di altre regioni d'Europa, del Medio Oriente e persino dell'America precolombiana che stiamo poi scoprendo. Gli antiquari effettuano classificazioni tipologiche di oggetti (monete, armi, iscrizioni, elementi architettonici, ecc.), alcuni conducono scavi che prefigurano l' archeologia , e cercano di datare e interpretare ciò che scoprono. Secondo l'evoluzione tracciata da A. Momigliano , è dal confronto delle opere di storici e antiquari che nasce la storia antica, disciplina fondata sul confronto tra fonti scritte e resti materiali, sottoposti ad un'analisi sempre più critica. per poterle meglio sfruttare per produrre un discorso storico.

L' archeologia come tale emergono dal XVIII °  secolo , esplorando antiche rovine di Ercolano e Pompei , come in Egitto, durante la spedizione francese, che porta al completamento della decifrazione dei geroglifici egiziani da Jean -François Champollion , che permette lo sviluppo di Egittologia . La disciplina si sviluppa il XIX °  secolo e ampliato il suo campo di studio: esplorazione dei siti classici come Delfi , Delo o Olympia  ; scoperta di siti egei preclassici con le scoperte di Heinrich Schliemann a Troia e Micene , e di Arthur Evans a Cnosso  ; estensione dell'egittologia alle fasi predinastiche successive a Flinders Petrie  ; scoprendo delle assiri capitali ( Nimroud , Khorsabad , Ninive ), che avviano la riscoperta dell'antica Mesopotamia, mentre la decifrazione del cuneiforme scritti risultati nella riesumazione di molti testi, che segna l'inizio di Assiriologia , lo studio dell'antica Mesopotamia dagli storici. Le scoperte archeologiche diventano quindi essenziali per lo studio della storia antica.

Tuttavia, per lungo tempo la storia antica rimane vista come prerogativa dello storico (quindi specialista nello studio dei testi), la storia è considerata la disciplina centrale, e le altre discipline le cui opere si mobilitano nella costruzione del discorso storico sull'Antichità ( archeologia , numismatica , filologia , ecc.) sono considerate “scienze ausiliarie”. Questo punto di vista è sfidato da abilita maggiore di queste discipline (in particolare con l'ascesa della "  nuova archeologia  " nel 1970), e vince negli ultimi decenni del XX °  secolo, una nuova situazione nella quale il primato dello storico non è più una questione di storia antica. Ciò è segnato in Francia dall'adozione nella comunità di ricerca dell'espressione "Scienze dell'antichità", consentendo un approccio multidisciplinare in cui la storia è solo una disciplina tra le altre che consente di ricostruire il passato antico.

Le pietre miliari della storia antica

L'inizio dell'antichità

Tradizionalmente, l'inizio della storia antica, e quindi l'inizio della storia stessa, è posto con l'aspetto della scrittura, che dà accesso alle fonti scritte, che sono il tipo di documento che gli studenti studiano in via prioritaria. Più in generale, l'invenzione della scrittura è considerata una delle più grandi conquiste della specie umana, che secondo alcuni segnerebbe l'ingresso nella " civiltà  " (in senso culturale). Di conseguenza, secondo le regioni del mondo, il passaggio dalla Preistoria alla Storia avviene quando si inventa o si adotta la scrittura.

Ciò equivale a dire, allo stato attuale della documentazione, che la storia inizia quando gli scribi di Uruk nella Bassa Mesopotamia e di Abydos in Egitto iniziano a incidere segni pittografici su tavolette di argilla e vasellame, da qualche parte intorno al 3300-3200 a.C. di specialisti di questo periodo, senza mettere in discussione la grande cesura che si verifica in quel momento, mettono l'accento sui cambiamenti politici e sociali che riflettono l'aspetto della scrittura (aspetto dello Stato e delle città, sviluppo dell'amministrazione, ecc.) , piuttosto che su questo sviluppo stesso. Questi fenomeni sono comparsi grazie al contributo di scoperte archeologiche che rimangono essenziali per conoscere le società mesopotamiche ed egiziane di questi periodi.

Per le civiltà conosciute attraverso testi di popoli vicini ma che non hanno adottato essa stessa la scrittura, si parla talvolta di "  protostoria  ". Ciò riguarda in particolare la Gallia prima della conquista romana.

La fine dell'antichità

Tradizionalmente la fine dell'Impero Romano d'Occidente nel 476, il culmine del "declino dell'Impero Romano", segna la fine dell'Antichità. La caduta di Roma, che è accompagnata da altri eventi significativi (in particolare la sua cattura da parte dei Goti nel 410), è simbolicamente qualcosa di molto importante, che ha generato un gran numero di studi che reinterpretano costantemente questo fenomeno. , che non ha finito di far riflettere . Per segnare la fine dell'Antichità si potrebbero proporre altre date precedenti, come l' Editto di Milano del 313 che autorizza il cristianesimo, o la fondazione di Costantinopoli nel 330, o la spartizione dell'Impero Romano in due nel 395. Ma come si vede sopra, almeno dal periodo tra le due guerre, gli storici hanno cominciato a mettere in discussione il significato storiografico del declino dell'Impero Romano d'Occidente . Essi hanno messo in luce un periodo della tarda antichità che si estende oltre l'anno 476 - essendo stata peraltro molto minimizzata dalle recenti ricerche l'importanza dell'evento della caduta di Roma nel 476 - e stabilisce una continuità della cultura antica fino all'avvento di Islam, coprendo poi la prima parte del “  alto medioevo  ” della tradizionale suddivisione cronologica. La tarda antichità da allora è diventata un periodo storico a sé stante. Termina al più tardi intorno all'800 d.C.

Fonti

Le fonti particolarmente mobilitate dagli specialisti di storia antica sono:

  • fonti letterarie (soprattutto opere di storici antichi);
  • fonti epigrafiche (in genere le iscrizioni rinvenute in siti antichi, e testi su tavolette antiche, soprattutto cuneiformi);
  • fonti papirologiche (papiri), soprattutto in Egitto;
  • monete (numismatica);
  • fonti archeologiche (resti materiali individuati su siti antichi; comprende anche le monete e le fonti epigrafiche sopra citate);
  • fonti iconografiche, immagini (che risale al campo della storia dell'arte).

Le prime civiltà antiche

La prima parte dell'Antichità inizia con il passaggio dalla Preistoria alla Storia. È dominato dalle due grandi civiltà che sono l' Egitto faraonico e la Mesopotamia , ciò che è diventato comune parlare di   designazione " Vicino Oriente antico " che comprende lo spazio che va dall'Anatolia e dal Levante fino all'altopiano iranico , passando per la Siria , la Mesopotamia, traboccante a Arabia , nel sud del Caucaso e dell'Asia centrale  ; a volte vi sono inclusi Egitto e Nubia , il che rende possibile avere tutte queste civiltà preclassiche nello stesso oggetto di studio, ma questo significato è minoritario. Riscoperto dal XIX °  secolo , queste civiltà sono stati spesso sostituiti in una prospettiva storica come la storia eurocentrica e una "culla" della "" civiltà, in primo luogo, poi una sequenza che include l'antichità greco-romana, il Medioevo, poi Europa moderna e contemporanea. Ciò è parzialmente vero, ma anche riduttivo, se non altro perché l'evoluzione storica non può essere riassunta in una sequenza lineare di civiltà, sempre di varia origine.

Cresce, d'altra parte, il disagio per l'uso del termine "orientale", che porta pregiudizi razziali, oltre a segnare una rottura tra queste prime civiltà e quella greca, mentre un discorso che iscrive la seconda nella continuità del il primo e che il suo sviluppo non poteva essere compreso senza tener conto delle sue influenze.

Queste civiltà coprono circa 3000 anni di storia, più della metà dei tempi considerati "storici", quindi più di tutti gli altri periodi storici messi insieme. Costituiscono quindi un campo cronologico molto vasto. A differenza delle civiltà antiche successive, le loro traduzioni letterarie sono andate perdute dopo la loro scomparsa (con la notevole eccezione della Bibbia ebraica ) e la loro storia è scarsamente documentata da autori dell'antichità classica, quindi sono disponibili poche fonti secondarie per studiarle. Anche le fonti che le documentano sono quasi tutte fonti primarie provenienti da scavi archeologici (regolari o clandestini). Alcune regioni (Egitto, Israele) sono meglio coperte dagli scavi di altre, a fortiori quando si tratta di paesi che hanno vissuto disordini politici per diversi decenni, come la Mesopotamia ( Iraq ). Inoltre, a causa della tendenza della letteratura a riflettere il potere e la stabilità politica, essa è più abbondante per i periodi di unificazione politica e di accentramento che per quelli di divisione e declino delle istituzioni, con conseguente "secoli bui". .

Quadro cronologico

La cronologia di questi periodi è molto discussa, date ad essere incerto e approssimativo al VII °  secolo  aC. J. - C. Per i tempi più alti le incertezze superano i cento anni. Ciò suppone di dare date generalmente scelte per convenzione tra le varie proposizioni (quindi la “cronologia media” che è la più comune per la Mesopotamia), che sono quindi solo indicative.

La suddivisione cronologica per l'antico Egitto si basa sull'alternanza tra periodi di unificazione e prosperità, gli “Imperi”, e periodi di divisione e presunto declino, i “Periodi Intermedi”. In Mesopotamia, la divisione ruota attorno a fasi archeologiche e altre basate su eventi politici o culturali.

Più comprensiva è la suddivisione basata sui dati archeologici, derivante dalla vecchia teoria delle "età" della pietra e del metallo, l'unica condivisa tra le diverse regioni di queste alte ere, poiché è piuttosto rara di una divisione cronologica. o più culturale preciso si applica a diverse regioni. La nozione di età del bronzo , con le sue suddivisioni in età del bronzo antico (c. 3400-2000 a.C.), età del bronzo medio (c. 2000-1500 a.C.) e tarda età del bronzo (c. 1500-1200 a.C.), è molto comune negli studi del Vicino Oriente antico .

Antico Egitto Mesopotamia
  • Periodo Uruk recente (c. 3400-3000 aC ): comparsa delle prime città e dei primi stati, la scrittura si sviluppò intorno al 3200 aC. J.-C.
  • Periodo delle dinastie arcaiche (c. 2900-2340 aC ): divisione in diverse città-stato ( Uruk , Ur , Lagash , Kish , ecc.).
  • Periodo di Akkad (c. 2340-2190 aC ): Sargon di Akkad conclude il periodo delle città-stato includendole nel primo stato territoriale, che si trasforma rapidamente in un vero e proprio impero , in particolare grazie all'azione del nipote Naram-Sin .
  • Periodo neo-sumerico (c. 2150-2004 aC ): ulteriore unificazione da parte della terza dinastia di Ur , Ur-Namma e suo figlio Shulgi , che stabiliscono un nuovo impero che domina la Mesopotamia.
  • Paleo-Babilonese (o Amorrite) periodo (c 2004-1595. AC ): comparsa di amorree dinastie che condividono Mesopotamia: Isin , Larsa , Eshnunna , Mari , poi Babilonia , che finisce per dominare l'intera regione sotto il regno di Hammurabi , prima di declinare lentamente fino alla presa della città da parte degli Ittiti intorno al 1595 a.C. J.-C.
  • Periodo "medio-babilonese" (c. 1595 aC -1000 aC ) e periodo "metà-assiro" (c. 1400-1000 aC): i Cassiti fondarono una nuova dinastia che dominò Babilonia per più di quattro secoli. A nord, i Mittani esercitano il loro dominio prima di essere soppiantati dal regno medio-assiro . Questo periodo si chiude con una grave crisi, provocata in particolare dagli assalti degli Aramei .
  • Neo-assiro periodo (934-609 aC. ): Gli Assiri stabilire un impero che domina l'intero Medio Oriente per circa due secoli, che è crollato alla fine del VII °  secolo  aC. dC sotto i colpi dei Babilonesi e dei Medi .
  • Periodo neobabilonese (625-539 aC ) I babilonesi riprendono a far parte del loro profitto parte dell'impero neo-assiro, grazie all'azione di Nabucodonosor II .
  • Periodo achemenide (539-331 aC ): Babilonia a sua volta soccombe (539 aC ) sotto i colpi di Ciro II che incorpora la Mesopotamia nell'impero persiano. Fine delle dinastie mesopotamiche indigene. Alessandro Magno conquistò la Mesopotamia nel 331 a.C. J.-C.

Le "prime civiltà"

La questione delle "origini della civiltà", o la ricerca della "  culla della civiltà  ", guidano da tempo le ricerche sulle civiltà storiche più antiche. È stato un momento pensato che l'Egitto ha avuto questo status, poi con la scoperta della Mesopotamia a metà del XIX °  secolo, che ha ricevuto questo onore. Queste riflessioni sono state formulate secondo una visione lineare della storia, in cui una civiltà fa nascere un'altra, tutte segnate da idee di gerarchizzazione delle culture. La ricerca attuale non sostiene più una cosa del genere: identifichiamo più centri, sorti in tempi diversi, che vivono stadi di sviluppo simili, ma essenzialmente costruiti su una propria origine ( endogena ), con influenze esterne limitate o inesistenti. .

Concettualmente, queste civiltà vivono la “  rivoluzione urbana  ”, soddisfacendo i criteri che consentono loro di essere considerate come “  civiltà  ” in senso culturale, vale a dire secondo la definizione coniata da G. Childe nel 1950: presenza di città, maestranze specializzate , di sovrapproduzione, società gerarchizzata in più classi, presenza di uno Stato, di monumenti pubblici, di scambi a distanza, di un'arte, di una scrittura, di un sapere scientifico.

Queste evoluzioni sono spesso viste in una prospettiva evolutiva , il che significa che nel tempo le società sono sempre più "complesse": sviluppo del centralismo, integrazione politica e sociale, aumento delle disuguaglianze sociali attraverso lo sviluppo di gerarchie status e ricchezza, diversificazione dei ruoli sociali e professioni. In questa prospettiva, lo Stato è il risultato di una progressione verso strutture politiche sempre più integrate, con il clan , la tribù e il chiefdom come predecessori . In un approccio derivato da quello di Childe, i primi stati sono "stati primari" ( Pristine States ), perché sperimentano da soli il passaggio dal chiefdom allo stato, dando poi vita a una miriade di " stati secondari" , che sono afferma per imitazione. L' antichità egizia e mesopotamica condividono questa caratteristica con alcune altre civiltà, cronologicamente successive, che sono, allo stato attuale delle conoscenze: la civiltà della Valle dell'Indo , l' età del bronzo cinese , le aree mesoamericane e andine dei periodi formativi. Secondo i criteri degli specialisti della questione, basati in larga parte su quelli di Childe, i primi Stati sono caratterizzati in particolare da: una notevole stratificazione sociale, che permette di distinguere una élite dirigente, visibile in particolare in archeologia dalla presenza dell'architettura monumentale (residenze, santuari, tombe) e dell'arte che riflette l'ideologia dell'élite dominante; una rete abitativa gerarchica, dominata da una città principale, che implica una forma di accentramento delle attività; l'esistenza di una specializzazione delle attività e di un'organizzazione della produzione, dell'immagazzinamento e degli scambi a livello della società; pratiche rituali e culti organizzati dalle élite.

Le prime città mesopotamiche compaiono durante un processo di concentrazione della popolazione che potrebbe essere in gran parte deliberato e improvviso, quindi il passaggio verso la società statale e urbana non sembra casuale. Comunque sia, lo stile di vita urbano si è imposto in seguito poiché i testi di epoche successive non sembrano considerare un'alternativa. Le cause e le interpretazioni di questi fenomeni sono molto dibattute. Guerre e rivalità possono aver giocato un ruolo, oltre che fattori ambientali, la diversità offerta dall'ambiente della Bassa Mesopotamia (piana alluvionale, paludi, steppa) avendo saputo aiutare la specializzazione agricola, alla costituzione di eccedenze grazie alla possibilità di sviluppare l'agricoltura irrigua ad alto rendimento su una vasta area, anche allo sviluppo del commercio attraverso le rotte fluviali. Altri invocano fattori economici, come gli scambi, la specializzazione del lavoro, lo sviluppo della contabilità, sia perché visti come un modo per massimizzare il potenziale dell'ambiente e dei gruppi umani, sia in un approccio opposto. , più pessimista, perché si ritiene che questo sia un processo svolto esclusivamente a beneficio delle élite, animato da motivazioni potenzialmente diverse (sussistenza, sopravvivenza, prestigio, arricchimento, espansione, competizione, ecc.), che instaurano un sistema di dominio e sfruttamento dei il resto della società e le sue risorse, portando all'alienazione dei più deboli (i testi più antichi includono elenchi di persone di condizione servile). Secondo altri ancora, vi sarebbero anche resistenze a questo sviluppo, tra coloro che vivono ai margini del mondo urbano, poco documentati e quindi poco conosciuti.

Egitto e Mesopotamia sono anche due delle quattro o cinque civiltà che hanno inventato la scrittura, quindi una scrittura “primaria”, e lo fanno di nuovo contemporaneamente e prima delle altre, intorno al 3300-3200 a.C. In linea di principio, questo segna l'inizio della storia, ma la situazione è generalmente vista da un'angolazione più complessa, tenendo conto degli altri cambiamenti del tempo, che, presi insieme, rivelano la profondità dello sconvolgimento in quel momento. Storia, civiltà e/o Stato, a seconda della denominazione preferita. Quindi, secondo il Sig. Liverani:

“L'inizio della traiettoria storica è segnato da un fenomeno di enorme importanza, che al momento attuale dovrebbe segnare il passaggio dalla Preistoria alla Storia nel vero senso del termine. Il fenomeno può essere definito in diversi modi. Possiamo usare il termine “rivoluzione urbana” se vogliamo enfatizzare forme di demografia e habitat, o “prima urbanizzazione” se teniamo conto dei successivi cicli di urbanizzazione. Si può parlare dell'origine dello stato o dello stato primitivo, se si preferisce sottolinearne gli aspetti politici. Possiamo anche sottolineare l'inizio di una marcata stratificazione socio-economica, e mestieri specializzati, se vogliamo sottolineare il modo di produzione. Possiamo anche usare il termine "origine della complessità" se stiamo cercando di riunire tutti i diversi aspetti sotto un unico concetto unificante. Si riteneva inoltre che l'origine della scrittura segnasse l'inizio della storia nel senso letterale della parola, a causa dell'idea superata che non ci sarebbe stata storia fino a quando non fossero state trovate fonti scritte disponibili. Ma ora che un'idea del genere è vista come semplicistica o sbagliata, possiamo ancora considerare la scrittura come il culmine più ovvio e simbolico dell'intero processo. "

Queste civiltà sono esse stesse eredi di culture che hanno vissuto la “ rivoluzione neolitica ” diversi millenni prima   , tra il Levante e Zagros (la “  Mezzaluna Fertile  ”), centri che si sono poi diffusi nelle regioni limitrofe (con anche il contributo di una domesticazione sahariana incentrata il caso egiziano, ma generalmente considerato meno importante). Recuperano quindi i progressi del modo di vivere neolitico e le sue successive evoluzioni durante il calcolitico  : stile di vita sedentario, organizzazione della comunità del villaggio; economia basata su agricoltura e allevamento, poi arboricoltura, irrigazione; il lavoro della ceramica, poi del metallo ( rame ) si sviluppò in seguito, l'industria tessile; reti per la circolazione di beni e conoscenze che coprono una vasta area, ecc. Si tratta di società generalmente percepite come egualitarie, sebbene organizzate verso periodi tardivi in ​​“  regni  ”, il cui ambiente di vita e organizzazione politica sono comunque prestatali e preurbani.

Gli inizi della civiltà egizia

Il periodo dinastico egiziana ha visto la fondazione dello stato egiziano faraonico per essere gradualmente aumentato dalla fine del V °  millennio aC. ANNO DOMINI e quella del IV °  millennio av. ANNO DOMINI , prima con la cultura di Badari nel Medio Egitto, poi con la cultura di Nagada nell'Alto Egitto, mentre nel Basso Egitto si sta sviluppando la cultura di Maadi-Bouto , aperta alle influenze del Vicino Oriente. L'espansione della cultura di Nagada in altre regioni segna l'inizio del processo di unificazione della Valle del Nilo e la formazione dello stato, che si concretizza alla fine del millennio. Abydos funziona quindi come una necropoli reale, in connessione con gli altri due siti principali che sono Nagada e poi Hiérakonpolis . I primi segni scritti consentono di identificare l'inizio dell'amministrazione e la presenza di sovrani costituenti una “  dinastia 0  ” assente dalla storiografia tradizionale, di cui non è certo che dominasse tutto l'Egitto.

L'unificazione è tradizionalmente attribuita al re Menes, assimilato a Narmer , identificato da fonti scritte e artistiche. È il primo re della prima dinastia egizia, che regnò intorno al 3000 aC. dC Con lui si apre il periodo tinita (c. 3000-2700 aC) che comprende le prime due dinastie, la prima fase di un regno egiziano unificato e più in generale il periodo che completa la formazione della civiltà faraonica egiziana. È documentato dai ritrovamenti effettuati nelle necropoli di Abydos e Saqqarah .

Il periodo dell'Antico Regno (c. 2700-2200 aC) sembra iniziare senza rompersi con quello precedente. La III E  dinastia è dominata dalla figura di Zoser , il primo faraone ad essere sepolto in una piramide (a Saqqarah ), il cui primo contraente è l'architetto Imhotep . La IV °  dinastia è quella del faraone Sneferu e dei suoi successori Khufu , Khafre e Menkaure , che costruiscono imponenti piramidi a Giza vicino a Menfi , la nuova capitale. La V e dinastia e la VI e dinastia , segnate dai lunghi regni Pépi  I st e Pépi  II , sono periodi di sviluppo del potere regio e di sviluppo amministrativo. Il faraone dell'Antico Regno è un personaggio di essenza divina, beneficiando di un culto dopo la sua morte, che assume aspetti "solari" con il sorgere del culto del dio-sole Re al quale è assimilato (visibile in particolare in l'erezione di templi solari ). È sostenuto da una potente élite amministrativa che a sua volta erige le sue tombe private (in mastabe riccamente decorate). L'Antico Regno vide anche una fase di espansione verso la Nubia e fuori dalla valle del Nilo, per l'acquisizione di materie prime, e l'instaurazione di rapporti commerciali e diplomatici con il Levante ( Byblos , Ebla ), anche in direzione del paese di Punt (verso l'Etiopia).

La dinamica centralizzazione vacillato alla fine del VI E dinastia , seguito dal Primo Periodo Intermedio (c. 2200-2030 aC), che comprendeva quattro dinastie, che erano in grado di regnare contemporaneamente su diverse parti del paese. Il paese si è infatti diviso politicamente, tra diversi centri di potere ( Memphis , Herakleopolis , Thebes ). Il periodo è scarsamente documentato, ma le generazioni successive hanno conservato l'immagine di un'epoca caotica, segnata da guerre e carestie, un trauma che non dovrebbe ripetersi.

Sumer e i suoi vicini

La Mesopotamia entra nell'era storica, stato e la città nel IV °  millennio aC. ANNO DOMINI , durante il periodo di Uruk . Questa deve il suo nome alla città più estesa di questo periodo, situata nel sud della Mesopotamia, che è anche il luogo del ritrovamento del più grande gruppo di monumenti e delle prime tavolette scritte, datate intorno al 3300-3000 av. Poco si sa del periodo precedente a questo boom. E 'noto che le città emergenti nei primi anni del IV °  millennio aC. ANNO DOMINI nella Mesopotamia settentrionale ( Tell Brak ), anche nell'Iran sudoccidentale ( Susa ). La rivoluzione urbana non si limita quindi alla sola Bassa Mesopotamia. Tuttavia, è quest'ultimo che esercita la maggiore influenza culturale in questo periodo, sostenuto da un'economia agricola molto produttiva grazie ai suoi canali di irrigazione derivati ​​dai suoi due fiumi, il Tigri e l' Eufrate , che sono anche corsi d'acqua che facilitano gli scambi, quindi molto favorevoli elementi per lo sviluppo di una civiltà urbana. Le regioni limitrofe riprendono vari aspetti della cultura "urukea", e nell'Alta Mesopotamia sembrano svilupparsi controparti o colonie della Bassa Mesopotamia.

Nonostante il calo della Mesopotamia influenza a sud alla fine del III °  millennio aC. ANNO DOMINI La civiltà urbana continua a prosperare nel III °  millennio aC. ANNO DOMINI La parte meridionale della Bassa Mesopotamia ( periodo delle dinastie arcaiche ), terra di Sumer , è costituita da diversi regni, città-stato, con istituzioni ben organizzate (palazzi e templi), guidati da una élite potente e ricca. (come testimoniano le tombe reali di Ur della metà del millennio). Si sta sviluppando l'uso della scrittura, per scopi amministrativi ma anche per attività accademiche (Archivi Girsu , Shuruppak , Adab ). Da un punto di vista etnico, nella Mesopotamia meridionale convivono in questo periodo due principali popoli: i Sumeri, popolo che parla il sumero, lingua isolata, dominante nella parte più meridionale della Mesopotamia, e dietro il quale di solito vediamo gli inventori della Mesopotamia mesopotamica. scrivere; gli "Accadi", termine che di fatto copre un insieme di popolazioni parlanti lingue semitiche , la maggioranza nella parte settentrionale. Anche più a nord, le altre popolazioni sono di nuovo prevalentemente di lingua semitica. I regni che praticavano la scrittura mesopotamica si svilupparono in Siria sotto l'influenza sumera, almeno dalla metà del millennio ( Mari , Ebla , Nagar , Urkesh ) e le società sperimentarono un processo di marcata gerarchia sociale (tombe di Tell Umm el-Marra ). Nel sud-ovest dell'Iran si sta sviluppando la civiltà elamita , organizzata attorno a diverse entità politiche situate nelle regioni alte, e il cui principale centro urbano e culturale è la città di Susa , situata nelle regioni basse a contatto con la Mesopotamia; sviluppò prima il suo sistema di scrittura, "  protoelamita  ", prima di adottare il cuneiforme .

Questo periodo termina con l'apparizione dell'Impero di Akkad (c. 2340-2190 aC), il primo stato che riesce a unificare le città della Mesopotamia, sotto la guida di Sargon d'Akkad , una delle grandi figure della storia mesopotamica. Questo impero domina anche parte della Siria e dell'altopiano iranico e conosce il suo apogeo sotto il regno di Naram-Sîn . Dopo la caduta di Akkad nei primi anni del XX °  secolo  aC. dC , i cui principali artigiani sarebbero i Gutis , un popolo delle montagne occidentali, ci vollero alcuni decenni prima che un nuovo impero emergesse dalla Mesopotamia, quello della terza dinastia di Ur (c. 2112) -2004 aC). È comunemente visto come l'archetipo dello stato mesopotamico accentratore e burocratico, almeno nelle sue intenzioni, la cui testimonianza più eloquente sono le decine di migliaia di tavolette amministrative che ha lasciato.

Ai margini di questo insieme, l'archeologia ha individuato diverse culture urbane o protourbane, che però scrivono poco o poco e sono di volta in volta documentate da civiltà che praticano la scrittura. Il resto dell'altopiano iraniano e le regioni limitrofe vedono lo sviluppo di diversi centri urbani: Jiroft a Kerman , Mundigak e Shahr-i Sokhteh nel bacino di Helmand , Namazga-depe e Altyn-depe ai piedi del Kopet-Dag , poi più avanti , i siti del complesso archeologico Bactro-Margiano (o civiltà Oxus). Sulle rive del Golfo Persico e del Mar Arabico si trovano i paesi di Dilmun (nell'isola del Bahrain ) e Magan (nell'attuale Oman , dove viene estratto il rame), situati tra la Mesopotamia e la civiltà dell'Indo e interagiscono con loro. Nel complesso residenziale Levante è certamente in piena espansione in Siria, ma nella metà meridionale, dopo un boom nella prima metà del III °  millennio aC. ANNO DOMINI , l'habitat si ritrae. Nell'Anatolia centrale si può notare la presenza di piccoli principati, in particolare dal tesoro di Alacahöyük .

La Media Età del Bronzo

La prima metà del II °  millennio aC. ANNO DOMINI corrisponde nella cronologia dell'età dei metalli all'età del bronzo medio (c. 2000-1600 aC). Vede lo sviluppo di stati territoriali in più regioni rispetto a prima, senza che riemergano di nuovo poli culturali centrali o poteri politici egemoni. Questo dà vita a un mondo multicentrico, che integra ex periferie (Anatolia, Siria), che ora hanno un livello di sviluppo tecnologico e socio-politico simile a quelli dell'Egitto e della Mesopotamia. Mentre la situazione politica all'inizio del millennio era molto frammentata, i poteri regionali si sono gradualmente formati, condividendo il concerto politico in una sorta di equilibrio di poteri , situazione che ha preso la sua forma definitiva durante la tarda età del bronzo. Inoltre, si assiste ad un'estensione dello spazio coperto dalle reti commerciali verso ovest, con l'integrazione di Creta, ma una retrazione verso est dove le rotte commerciali del Golfo e dell'altopiano iraniano sono meno attive alla fine del periodo (che sembra essere legato al crollo della civiltà dell'Indo dopo il 1900 aC).

L'Egitto fu riunificato intorno al 2030 a.C. J. - C. dalla dinastia di Tebe , la XI E dinastia , con Montouhotep II che ripristina l'autorità e il prestigio monarchico. È l'inizio del Medio Regno (c. 2030-1780 aC). Il XII ° dinastia , i re di nome Sesostris e Amenemhat , il culmine di questo periodo, grazie ad un recupero in amministrazione attiva del lavoro, devastato da disordini in precedenza. L'attività di questi re a Karnak vicino a Tebe e nell'oasi di Fayoum testimonia il loro potere e la loro ritrovata ricchezza. Riescono anche a riprendere il controllo della Nubia . D'altra parte, se la loro influenza è percepibile nel Levante meridionale, non è certo che sia stata accompagnata da una dominazione politica, e l'Egitto è stato isolato dal concerto internazionale del Medio Oriente in questo periodo. Da un punto di vista culturale, questo periodo è particolarmente segnato da una fioritura letteraria e dall'affermazione del dio tebano Amon.

In Medio Oriente, l'inizio del II °  millennio aC. ANNO DOMINI vede i capi tribù degli Amorrei , popolo originario della Siria , stabilirsi a capo di regni tanto in Siria quanto in Mesopotamia, e stabilirvi dinastie in competizione, formando un insieme culturale coerente (a koine ), basato in buona parte sull'antico Eredità siro-mesopotamica ma anche su pratiche originali (visibili in particolare nelle relazioni diplomatiche ). I principali regni di questo periodo ( periodo antico babilonese , periodo di Isin, Larsa ) sono Isin e Larsa nella Mesopotamia meridionale, Eshnunna nelle zone ad est del Tigri , Mari sulle Eufrate , tra cui il palazzo reale ha consegnato migliaia di compresse, essenziale per la conoscenza di questo periodo, Yamkhad ( Aleppo ) e Qatna nell'interno della Siria. Assur è a quel tempo una città non molto potente politicamente, ma i suoi mercanti tessono una rete commerciale molto redditizia in Anatolia, documentata da migliaia di tavolette rinvenute a Kültepe ( periodo paleo-assiro ). Un'altra rete commerciale molto attiva è quella del Golfo Persico , che avvantaggia le città della Mesopotamia meridionale ( Ur , Larsa) prima di ritirarsi. Intorno al 1800 a.C. dC un sovrano amorreo di nome Samsi-Addu riesce a unificare tutta l'Alta Mesopotamia, ma alla sua morte nel 1775 il suo regno crolla. Hammurabi di Babilonia (1792-1750 aC) riesce quindi a dominare gran parte della Mesopotamia. Con lui il regno babilonese diventa una delle principali potenze del mondo antico ( prima dinastia di Babilonia ). I suoi successori riuscirono a rimanere al potere perdendo gradualmente territori, fino alla caduta di Babilonia sotto i colpi degli Ittiti nel 1595 a.C. J.-C.

Questo atto segna l'ascesa al potere di un altro regno fatto per durare, impiantato nel paese chiamato Hatti da cui deriva il nome Ittiti , nel cuore dell'Anatolia . I suoi re sono alla fine del XVII °  secolo  aC. dC un regno in grado di sconfiggere i due grandi regni amorrei, Aleppo e Babilonia. Tuttavia le liti dinastiche ne rallentarono l'espansione.

Più a sud, il Levante centro-meridionale ( Canaan ) è poco documentato dai testi, ma possiamo rilevare l'esistenza di piccoli regni come quello di Biblo , che prosperò grazie al commercio con l'Egitto. Le popolazioni semitiche del Levante avevano poi contatti regolari con la valle del Nilo, vi si recavano in gran numero, e fu probabilmente in questo ambiente che si svilupparono le prime forme dell'alfabeto, derivate dai geroglifici ( alfabeto protosinaitico ).

Fu anche in questo contesto che un gruppo di popolazioni semitiche, gli Hyksos , si stabilì nel delta del Nilo e vi fondò dinastie, la più importante regnante ad Avaris . Sono causa di significative perdite territoriali re di Tebe del XIII ° dinastia dinastia, che scompare subito dopo. Questo è il secondo Periodo Intermedio (c. 1750-1550 aC). Nel sud , la Nubia , il paese di Kush , diventa indipendente sotto la guida dei re di Kerma . L'"invasione" degli Hyksos e la conseguente divisione sono viste come grandi disgrazie nella successiva tradizione egiziana; introduce influenze asiatiche, ma la tradizione egiziana resiste, anche in un paese dominato dagli Hyksos dove conserva una grande influenza. I governanti indipendenti di Tebe riescono gradualmente a prendere il controllo della situazione.

Nel mondo egeo, l'età del bronzo è suddivisa in tre aree culturali: Creta con cultura “  minoica  ”, le Cicladi con cultura “  cicladica  ” e la Grecia continentale con cultura “  elledica  ”. Crescono dalla fine del IV °  millennio aC. ANNO DOMINI e tutti hanno specificità, pur mantenendo il contatto l'uno con l'altro. Creta conobbe il più forte sviluppo durante l'età del Bronzo Medio, stimolata dai rapporti con le regioni orientali. È però meno centralizzato di quest'ultimo, i "palazzi" di Cnosso , Festo e Malia ovviamente non funzionano come centri amministrativi di regni altamente gerarchici come quelli del Vicino Oriente, ma forse piuttosto come centri cerimoniali. Ha i suoi scritti, i geroglifici cretesi e la lineare A , non decifrati. Verso la fine del periodo Knossos sembra diventare il sito principale, e l'influenza minoica si estende nelle sue vicinanze, specialmente nelle Cicladi come attesta il sito di Akrotiri sull'isola di Santorini (distrutto dall'eruzione del vicino vulcano, verso il fine del XVI °  secolo  aC. ). È tuttavia eccessivo vedervi una “  talassocrazia  ”. La ceramica minoica si trova fino al Medio Oriente.

All'altra estremità dell'altopiano iraniano , Elam rimane una grande potenza politica, beneficiando in particolare dei vantaggi economici delle strade di latta che collegano le miniere più a est alla Mesopotamia. Furono gli eserciti di questo regno a dare il colpo di grazia alla terza dinastia di Ur all'inizio del periodo, e nei secoli successivi compirono regolarmente incursioni in Babilonia, senza riuscire ad imporvisi stabilmente. Per quanto riguarda le civiltà del resto del altopiano iranico, essi prosperano agli inizi del II °  millennio aC. ANNO DOMINI poi sprofondare in una crisi dopo il 1700 aC. J.-C.

La tarda età del bronzo

Il periodo che va dal 1600 circa al 1200 a.C. dC è caratterizzato in Medio Oriente come una recente età del bronzo . Proseguendo dalla fase precedente, con la quale ha molti punti in comune, è caratterizzata da un punto di vista geopolitico dalla presenza di regni di potenza equivalente che dominano il concerto politico internazionale, l'Egitto poi entrare in contatto diretto con i grandi regni. Da Medio Oriente. La concentrazione politica e portò ad un sistema basato su un pugno di grandi potenze: Egitto, Ittiti , Mittani poi Assiria , Babilonia ed Elam . Appaiono poi gli "Imperi", costituiti da numerosi regni vassalli permanentemente soggiogati da uno dei grandi regni, che in particolare si contendono il dominio della ricca regione della Siria . Il mondo conosciuto del tempo si estende dal Mar Egeo per l'Iran , con una maggiore integrazione del Mediterraneo orientale.

In Egitto , il tebano re Ahmose io prima sconfitto la Hyksos 1540 e Kush ( Nubia ), che segna l'inizio del XVIII °  dinastia e il Nuovo Regno (c. 1540-1200 aC.). È il periodo meglio documentato dell'Egitto faraonico, in particolare grazie all'attività dei suoi governanti. La dinastia XVIII E ripristina la prosperità dell'Egitto, e dopo il regno di Hatchepsout , unica donna ad aver regnato da sola in questo regno, Thutmose III conduce diverse campagne militari che le permettono di ritagliarsi un impero nel Levante (soprattutto in Canaan ), e di spingersi fino all'Eufrate , facendo dell'Egitto una potenza nel Vicino Oriente, combattendo contro i Mittani e gli Ittiti per l'egemonia sulle ricche città della Siria. Con lui si afferma la figura del faraone combattente, ripreso dai suoi successori. Nel sud l'impero egiziano va in Nubia fino alla quarta cataratta, e le miniere d'oro di questo paese servono in gran parte alla politica faraonica, dentro come fuori. I re sono sepolti nella Valle dei Re vicino a Tebe che, sebbene per la maggior parte saccheggiata fin dall'antichità (con la notevole eccezione della tomba di Tutankhamon ), hanno consegnato e forniscono ancora importanti informazioni sulla storia del periodo. I templi egizi di Karnak ( Luxor ) e altrove sono oggetto di grandi opere che riflettono il potere del regno e del suo grande dio, Amon-Re . Il periodo Amarna (dal nome della residenza reale di allora, Tell el-Amarna ) al centro del XIV °  secolo  aC. dC , sotto il re Amenofi IV/Akhenaton , vide la promozione del dio Aton , riforma religiosa che portò a molti dibattiti.

Dopo la sua morte e il breve regno di Tutankhamon , che è famosa per il ritrovamento della sua tomba, la successione in tempesta ha portato alla creazione del XIX ° dinastia . I suoi re devono intervenire rapidamente nel Levante dove il loro dominio è scosso dalle offensive ittite (vedi sotto). Questa vicenda si concluse sotto il regno di Ramses II con la conclusione di una pace duratura (e dopo la famosa ma non decisiva battaglia di Qadesh ) che permise all'Egitto di consolidare il suo dominio sulle sue province asiatiche (dopo notevoli perdite come Ugarit e l' Amurru ) . Successivamente i Libici rappresentano una minaccia più diretta sul delta del Nilo alla fine della dinastia, che continua all'inizio di quella successiva, la XX e dinastia (la dinastia di Ramses), che viene portata a vedere la fine del l'impero egiziano.

In Siria e nell'Alta Mesopotamia, la potenza dominante all'inizio del periodo è il regno di Mittani , governato da un'élite hurrita delle città della regione di Khabur (la sua capitale, Wassukanni, non è stata identificata). Fondata in circostanze poco chiare nel XVI °  secolo  aC. dC , domina i regni siriani ( Aleppo , Ugarit , Alalakh , Qatna , ecc.) ed estende la sua influenza ad est del Tigri (visibile in particolare a Nuzi , nel regno di Arrapha ). In Siria, deve difendere la sua area di influenza dalle incursioni degli egiziani e degli ittiti.

In Anatolia, la storia del regno ittita è segnata da vari rivolgimenti che consentono ad altre entità politiche di acquisire autonomia, in particolare gli Arzawa (popolazione louviana ) in Asia Minore e i Kizzuwatna in Cilicia , che fa da bilico tra Ittiti e Mittani. Sul loro confine settentrionale, affrontano la minaccia permanente degli attacchi dei Gasgas , un gruppo di tribù montane che non vengono mai soggiogate in modo permanente. Nel XIV °  secolo  aC. dC il regno ittita riprende il potere (periodo del "Nuovo Regno", 1400-1200 aC circa). La sua capitale, Hattusa , è dominata da un'imponente cittadella dove si trova il palazzo reale, e ha molti templi. Ha fornito un'abbondante documentazione cuneiforme che funge da base per la ricostruzione della storia ittita. Militarmente, il re Suppiluliuma I ° (1344-1322 aC). Siamo riusciti a ristabilire la sua autorità in Anatolia e quindi a spingere le linee di Mitanni in Siria, prima di prendere la sua capitale, che è un colpo fatale per il suo status di grande potenza. I suoi successori consolidarono la loro presa sulla Siria contro gli egiziani (soprattutto durante la battaglia di Qadesh ) e in Anatolia (distruzione degli Arzawa).

La Babilonia conosce la metà del II °  millennio aC. ANNO DOMINI una grave crisi politica, economica e forse anche ecologica. È condiviso tra una dinastia fondata dai Cassiti (popolo apparentemente originario di Zagros ) che regna su Babilonia , e la prima dinastia della Terra del Mare che domina il sud. I primi prevalgono e riuniscono la Mesopotamia meridionale, prima di intraprendere la ricostruzione di queste grandi città e la valorizzazione delle sue campagne. La dinastia cassita di Babilonia (c. 1595-1155 aC) è quella che occupa il trono di questa città più a lungo, stabilendo così la sua autorità e il suo prestigio come capitale politica e anche città sacra. Seppur di origine straniera, i re cassiti sono basati sullo stampo culturale babilonese, che conosce poi un'influenza senza precedenti. La lingua babilonese funge da lingua diplomatica in tutto il Medio Oriente e viene insegnata nelle principali cancellerie, incluso l'Egitto; i suoi testi letterari seminali, come l' Epopea di Gilgamesh , si diffusero contemporaneamente e con essi l'influenza culturale babilonese.

Una delle caratteristiche di questo periodo è infatti l'esistenza di un grande concerto diplomatico , controparte degli scontri militari. È documentato in particolare dalle lettere di Amarna , tavolette cuneiformi trovate in Egitto relative alla corrispondenza ufficiale dei re Amenofi III , Akhenaton e Tutankhamon , e anche testi diplomatici ittiti rinvenuti ad Hattusa. I grandi re (Egitto, Babilonia, Ittiti, Mittani poi Assiria) si scambiano regolarmente messaggi e doni secondo principi impliciti che devono rispettare il rango di ciascuno, e concludere ripetutamente alleanze matrimoniali, nonché trattati di pace. Le interazioni maggiori tra le diverse parti del Medio Oriente e nelle regioni limitrofe sono visibili nel boom del commercio di beni (in particolare dei metalli, come anche il rame da Cipro e lo stagno dal altopiano iranico, anche le pietre come il lapislazzuli da Afghanistan ); questo periodo vide lo sviluppo del commercio marittimo nel Mediterraneo orientale, basato su porti animati da dinamici gruppi mercantili ( Ugarit , Tiro , Byblos ), illustrati anche dal relitto Uluburun . Ugarit (Siria), in particolare, che ha fornito una documentazione molto abbondante, è esemplare del cosmopolitismo di questo tempo, al crocevia delle diverse culture del Medio Oriente. È anche il primo luogo in cui è documentato l'uso corrente della scrittura alfabetica ( cuneiforme ). Cipro occupa un posto importante come luogo di estrazione del rame, esportato sotto forma di lingotti nei paesi vicini (questo era il carico principale del relitto di Uluburun). Fino ad allora poco urbanizzata, l'isola acquisì i primi centri urbani ( Enkomi , Kition ). È una terra d'incontro tra Levante, Anatolia ed Egeo che sviluppa quindi un variopinto profilo culturale. Sviluppa la propria scrittura, il chypro-minoico , non decifrato. Nella documentazione cuneiforme si ritiene generalmente che corrisponda alla terra di Alashiya , il cui sovrano è un interlocutore dei faraoni nella documentazione di Amarna.

Questa situazione beneficia in particolare del maggior dinamismo del mondo egeo dove si stanno sviluppando entità politiche più importanti, in Asia Minore: Arzawa ei suoi successori; Troia , allora importante sito fortificato che potrebbe corrispondere al regno di Wilusa dei testi ittiti. Creta sta perdendo la sua influenza a causa di disturbi (interno apparentemente) al centro del XV °  secolo  aC. dC , e gli succede un periodo di preponderanza culturale della Grecia continentale, dove compare la civiltà micenea (la fase recente delle culture "  ellediche  "). Riprendendo in parte l'eredità minoica, che si mescola alle precedenti tradizioni locali, si sviluppa attorno a diverse città ( Micene , Pilo , Tebe ) e successivamente (per conquista?) verso Creta (dove Cnosso e Chania sono i principali siti). Apparentemente è condiviso tra diversi regni governati da cittadelle fortificate dove vengono eretti palazzi, dove gli scribi producono documenti amministrativi come i regni orientali, ma in una nuova scrittura, lineare B , che trascrive un'antica forma di greco. Le tombe rotonde (a tholos ) di Micene testimoniano la ricchezza accumulata dai regnanti all'inizio del periodo ("  tesoro di Atreo  "). Si è tentati di vedere dietro questi regni quelli degli eroici Achei descritti da Omero, ma non si hanno notizie sulla loro storia politica; i testi ittiti, invece, evocano un paese chiamato Ahhiyawa da qualche parte vicino all'Egeo, il cui nome ricorda molto quello degli omerici achei.

La sconfitta di Mittani contro gli Ittiti piega le carte del gioco politico mediorientale, aprendo la strada alle ambizioni di un altro regno della Mesopotamia settentrionale, l' Assiria . È formato dall'omonima capitale, Assur , nome che designa anche il dio nazionale Assur , considerato il vero sovrano del regno (Regno Medio-assiro , 1400-1050 aC circa). In pochi anni nella seconda metà del XIV °  secolo  aC. dC questo regno si afferma come una potenza militare che rivaleggia con gli Ittiti e Babilonia. Poi nel XIII °  secolo  aC. dC i suoi re consolidano la loro presa sull'Alta Mesopotamia annettendo ciò che era rimasto di Mittani poi impiantando luoghi di potere nella regione ( Dur-Katlimmu , Tell Sabi Abyad , Tell Chuera , ecc.) e infliggendo cocenti sconfitte agli altri due grandi rivali poteri.

Da parte iraniana, Elam emerse dai secoli bui grazie a una serie di re dinamici, che intrapresero importanti lavori a Susa e nella sua regione ( Chogha Zanbil , fondata dal re Untash-Napirisha ). Poi all'inizio del XII °  secolo  aC. dC una nuova stirpe di re, gli Shutrukids, mette in piedi una formidabile macchina da guerra, che si estende fino alla Mesopotamia. Nel 1155 conquistano Babilonia e mettono fine alla dinastia cassita, portando via molti tesori da Babilonia, tra cui la stele del Codice di Hammurabi . Ma non erano in grado di capitalizzare il loro successo, ritirandosi prima di subire mano babilonese durante un LED offensivo dal re Nabucodonosor I st (1100). Questa vittoria dà un nuovo dinamismo a Babilonia, in particolare grazie al recupero della statua del grande dio nazionale Marduk che era stata presa in bottino dagli Elamiti; È senza dubbio in questo periodo che fu scritto Enuma elish , il principale testo mitologico babilonese , che celebra l'onnipotenza di questa divinità e della sua città.

Collasso e ricomposizioni

La fine della età del bronzo e la transizione verso l' età del ferro agli inizi del XII °  secolo  aC. d.C. , si verificano grandi sconvolgimenti in tutto il Medio Oriente e nel Mediterraneo orientale. Il punto di rottura è quello che spesso viene caratterizzato come un "  crollo  ", a volte come una crisi "sistemica", che vede la fine dei grandi regni della Tarda Età del Bronzo. L' impero ittita scompare definitivamente in condizioni oscure e la sua sfera di dominio precipita nel caos. Anche i palazzi della civiltà micenea hanno cessato di essere occupati in condizioni altrettanto enigmatiche, e non vengono ricostruiti, il che si traduce nella pura e semplice fine di questa civiltà dopo pochi decenni. L'Egitto viene assalito dai Libici da ovest e dai “  Popoli del Mare  ”, una sorta di coalizione di popoli le cui origini si trovano nel mondo Egeo o nell'Anatolia orientale, addirittura Cipro . Sono respinti. La valle del Nilo è quindi risparmiata, ma alcuni degli aggressori si trovano nel Levante meridionale, dove l'amministrazione egiziana sta perdendo piede (senza sapere perché o come). Più a nord, sulla costa siriana, le città di Ugarit e Alalakh vengono distrutte, forse da altri Popoli del mare, e definitivamente abbandonate. E la Siria emerge alla fine del XII °  secolo  aC. d.C. un nuovo gruppo di turbolente popolazioni, gli Aramei , che scuotono la dominazione assira sull'Alta Mesopotamia occidentale, si ritrovano poi anche in Babilonia dove si aggiungono al caos già esistente a causa dell'instabilità dinastica in seguito alla caduta dei Cassiti . La combinazione di queste catastrofi ci ha spinto a cercare cause globali, al di là dei problemi insiti in ogni regno. Abbiamo potuto evidenziare l'impatto delle migrazioni di vari “barbari” messe in moto da crisi (causate da siccità?), che, per effetto domino , si riverberano dal mondo egeo verso il Levante; o crisi sociali interne ai regni levantini, dove popolazioni residenti ai margini sono documentate per tutta l'età del bronzo e potenzialmente causa di disordini ( Habiru , tribù nomadi). Ancora una volta il fenomeno ammette delle variazioni geografiche, alcune regioni resistono meglio di altre (città fenicie, Assiria). In ogni caso, sono tutti nei palazzi dell'età del bronzo che sta vivendo la sua fine, aprendo la strada a un periodo di grandi ricomposizioni che è fondamentale per il proseguimento della storia antica, sperimentando importanti innovazioni come la diffusione della metallurgia del ferro e l'alfabeto, e l'emergere di molte "nazioni".

In Egitto , la fine coincide dell'età del bronzo con il XX ° dinastia . L'impero egiziano del Levante scomparve dopo il regno di Ramses III , che inferse un duro colpo alla prosperità del regno. Il potere faraonico perde la sua autorità, mentre i sacerdoti di Amon di Tebe esercitano un'autorità sempre più forte. Il Terzo Periodo Intermedio vide l'insediamento di una dinastia di sacerdoti provenienti da Amon a Tanis nel delta, dove dovettero anche far posto a dinastie fondate da capi libici . Allo stesso tempo la Nubia ( Kouch ) riacquista la sua indipendenza sotto la guida dei re di Napata . Approfittano della caotica situazione in Egitto per intervenire, e trovano i re libici di Sais come loro principali rivali . Poiché nessuno prende il sopravvento, questa rivalità porta ad una nuova divisione del paese tra Alto e Basso Egitto nella seconda metà del VIII °  secolo  aC. dC L' Egitto fu quindi posto sotto il dominio di dinastie straniere, situazione che continuò anche in seguito.

Se l'impero ittita crollò, a questo periodo sopravvissero diversi regni vassalli della Siria settentrionale e dell'Anatolia orientale occupati dai rami più giovani della famiglia reale ittita, in primis Karkemish e Melid (Malatya). Servono come base per la formazione delle cosiddette entità politiche “  neo-ittite  ”, che sono infatti per lo più popolate da parlanti louviani (lingua madre dell'ittita ), e anche da altre popolazioni (in particolare aramei ). Seppur politicamente divisi, hanno una cultura comune, adorando divinità provenienti dai fondi anatolici (in primis il Dio Tempesta), erigendo cittadelle dove costruiscono monumenti decorati con bassorilievi su pietra, mutando le tradizioni artistiche ittite. Le iscrizioni dei sovrani utilizzano i geroglifici ittiti , sistema ereditato dagli ittiti, trascrivendo i loviti. Il resto dell'Anatolia subisce importanti cambiamenti dopo la scomparsa del regno ittita. Nell'Anatolia centrale, l'ex paese ittita è occupato dai nuovi arrivati, i Frigi , che sarebbero venuti dal sud dei Balcani , che danno il nome a una regione. Lì fondarono un regno intorno alla città di Gordion , sviluppando una cultura caratterizzata da tombe a tumulo reali e incisioni rupestri. I testi assiri che documentano questa regione menzionano la presenza dei Mushki , apparentemente una popolazione che si mescolava con i Frigi. Il loro famoso re più Midas (Mita nei testi assiri), che nella seconda metà del VIII °  secolo  aC. J.-C. domina un territorio fino alla Cappadocia . Dopo aver subito le offensive assire, il regno frigio fu distrutto dai nuovi arrivati, i Cimmeri , nel 695 a.C. Più ad est, intorno allo stesso periodo, il regno di Lidia si è formata , intorno alla sua capitale Sardi , di cui il più famoso è il suo ultimo re, Creso (v. 561-547). Lo stato deve anche combattere contro l'attacco dei Cimmeri, che sono in ultima analisi, cacciato di Anatolia, all'inizio del VI °  secolo  aC. dC Qui è dove sarebbero state sviluppate le monete più antiche. A sud-est, la Licia è occupata da una popolazione che mescola elementi anatolici ed egei (i “Lici” dei Greci), che costituisce città (in particolare Xanthos ). Nell'Anatolia orientale, questo periodo vide l'insediamento dei greci, in particolare nella Ionia , dove si organizzarono in città e svilupparono una cultura che partecipò largamente allo sviluppo della cultura greca "classica", nel campo delle scienze, della letteratura, di filosofia. Politicamente queste città passano per lo più sotto il controllo di Lydia nella prima metà del VI °  secolo  aC. DC .

Nella Siria interna emerge alla fine dell'età del bronzo una nuova popolazione semita occidentale, gli Aramei , un gruppo semi-nomade che sta conoscendo una rapida espansione e si sta affermando nelle città siriane. La loro ascesa è a spese degli Assiri che perdono gran parte di Djézireh e più a ovest nella Siria centrale dopo il ritiro degli Ittiti . Costituiscono diversi regni, spesso mescolati con elementi loviti ( Sam'al , Arpad , Hamath , Damasco , Guzana ). Fondarono capitali organizzati attorno a cittadelle con palazzi e templi, sviluppando un'arte caratterizzata in particolare dalla scultura in pietra, mescolando l'eredità siriana e le ispirazioni anatoliche e assire. Gli Aramei si diffondono anche nella Babilonia orientale, dove causano molti problemi prima di convivere più pacificamente con le popolazioni locali; lì mantengono uno stile di vita tribale e semi-nomade, a differenza di quanto sta accadendo più a nord. Gli Aramei di Siria sono i principali avversari degli Assiri durante la loro prima fase di espansione, venendo sottomessi e poi assorbiti, fino a formare una comunità culturale assiro-aramaica. Sebbene dominati politicamente, gli Aramei hanno una notevole influenza poiché la loro lingua e il loro alfabeto si sono diffusi in tutto il Medio Oriente da questo periodo.

In Babilonia nello stesso periodo arriva un'altra popolazione, indubbiamente di origine semitica occidentale e legata agli Aramei, i Caldei . Essi formano entità politiche organizzate intorno città e villaggi, praticando l'agricoltura e il commercio, fiorente rapidamente sviluppato per svolgere un ruolo importante nella vita politica della regione dal IX °  secolo  aC. dC Sono molto attivi nella resistenza contro l'Assiria.

Ciò si traduce in un periodo di prove per i due principali regni mesopotamici, Babilonia e Assiria , che sopravvivono durante questo periodo ma con fortune diverse. In Babilonia diverse dinastie si succedono alla testa del regno, alcune riuscendo a ristabilire un ordine temporaneo, ma mai in modo duraturo. L'Assiria riesce a preservare il suo cuore storico attorno alle sue principali città (Assur, Ninive, Arbela) e senza dubbio teste di ponte nelle regioni limitrofe. E 'su questa base che si può iniziare a riconquistare i territori perduti nella seconda metà del X °  secolo  aC. dC , che segna l'inizio del periodo neoassiro (che va fino al 612/609). Si sta progressivamente formando un'organizzazione militare molto efficace, basata su campagne annuali volte a riscuotere il tributo di coloro che si sottomettono ea punire molto brutalmente coloro che resistono. I governanti assiri hanno i loro fatti militari scritti e poi scolpiti su bassorilievi, comprese le loro esazioni (distruzione, saccheggi, massacri, deportazioni). Diventano rapidamente egemoni in Siria contro i regni aramaico e neo-ittita, quindi raggiungono la costa mediterranea e riprendono anche i loro tentativi di espansione in Babilonia. Tuttavia, non riuscirono a stabilire il loro dominio, scatenando contro di loro numerose rivolte, che riunirono in coalizioni sempre più regni ostili alle loro ambizioni. Ma la maggior parte delle volte escono vittoriosi da questi scontri.

Eastern Anatolia sta vivendo anche il periodo di sviluppo politico, intorno al lago di Van, che emerge nel corso del IX °  secolo  aC. dC il regno di Urartu . Seguendo in gran parte il modello dell'Assiria (almeno ideologicamente) e un'organizzazione territoriale adattata al suo territorio montuoso, i suoi re conquistano le regioni circostanti. Vi costruiscono fortezze per guidarli, dove accumulano le risorse sottratte alle campagne, anch'esse oggetto di migliorie. Essi sorgono rivali Assiri, contestando la loro egemonia sulle regioni superiori del Tigri e dell'Eufrate, e causando battute d'arresto nei primi anni del VIII °  secolo  aC. DC .

Le città costiere della costa libanese sono quelle che, tra le città cananee dell'età del bronzo, resistettero meglio ai guai della fine del periodo. All'inizio dell'età del ferro formarono un insieme prospero e dinamico, diviso in più regni, in primo luogo Tiro che ebbe una posizione preminente, con anche le città di Arwad , Sidone e Biblo . Sviluppano una scrittura alfabetica che funge da modello per gli altri alfabeti che si diffonderanno durante l'età del ferro e stabiliranno il trionfo di questa forma di scrittura. I greci chiamano questo spazio Fenicia e i loro abitanti i Fenici. Non sappiamo come si chiamassero, se davvero si consideravano un insieme culturale coerente al di fuori della struttura dei regni. I greci li conoscono soprattutto attraverso i loro marinai e mercanti presenti in tutto il mondo mediterraneo. In effetti, a partire dalla fine del IX °  secolo  aC. dC i Fenici stabilirono centri commerciali e città intorno al Mediterraneo (Cipro, Tunisia, Malta, Sicilia, Sardegna, Tunisia), formandovi una diaspora. Commerciano con diverse regioni mediterranee, in particolare la Grecia, dove il loro alfabeto funge da modello per l'alfabeto locale. La prosperità delle città fenicie le rese bersagli ideali per l'Assiria.

Cipro , che fu molto sconvolta dal periodo della fine dell'età del bronzo, riceve ovviamente un grande afflusso di popolazioni greche, alle quali sono attribuite le fondamenta di diverse città ( Salami di Cipro , Amathonte , Paphos , Kourion , Idalion , ecc. ). L'isola è anche una regione ospitante per la diaspora fenicia, con la fondazione di Kition e, apparentemente, l'integrazione di Amathus nella sua sfera culturale. Si forma così un'importante rete urbana, segnata dalla convivenza di piccoli regni di cultura greca o fenicia, spesso prosperi mescolando vari elementi. Ciò conferisce una nuova sfaccettatura all'originario profilo culturale dell'isola, ponte tra il mondo Egeo e quello levantino. Questi regni attirano l'attenzione delle potenze continentali che pretendono di dominarlo (Assiria, forse anche Tiro, poi Egitto).

Più a sud, la costa meridionale di Canaan è la regione che ha vissuto gli sconvolgimenti più significativi, poiché è lì che è più visibile l'insediamento dei Popoli del Mare , attraverso diversi elementi materiali che ricordano le culture del mondo egeo, in particolare ceramica dipinta. I Filistei furono i coloni di maggior successo (ma ce ne furono altri, come i Tjeker ). Sequestrano diverse città di Canaan, le principali delle quali diventano le capitali dei regni filistei (la “Pentapoli”: Gaza , Ekron , Ashkelon , Gath , Ashdod ), e il paese prende il nome di Filistea. Si fondono rapidamente nella popolazione locale, al punto che la loro lingua, indubbiamente indoeuropea, scompare rapidamente e i dialetti semitici rimangono dominanti. Allo stesso modo, la cultura materiale assume un profilo locale, e gli dei venerati sono soprattutto semitici ( Dagon , Baal-zebub ). I Filistei sono conosciuti dalla Bibbia come formidabili guerrieri, che si protendono verso l'interno, diventando nemici mortali degli Israeliti che riescono a respingerli solo dopo un lungo periodo di conflitto.

Infatti negli altopiani del Levante meridionale emerge contemporaneamente l' antico Israele . La sua storia è sicuramente documentato nella Bibbia , ma è difficile trovare la verità storica dietro testi scritti e modificato in seguito (soprattutto dal VI °  secolo  aC. ) Per raccontare una saga nazionale attraverso il prisma l'Alleanza tra Dio e il popolo d'Israele . La critica testuale dei libri biblici, le scoperte archeologiche e il contributo di testi provenienti da regioni limitrofe ci permettono di affinare un po' la nostra conoscenza di questo periodo. Fondamentalmente tutto ciò che è riferito nella Torah (tempo dei Patriarchi , schiavitù in Egitto, Esodo dall'Egitto e conquista di Canaan ) è riferito al rango di storie leggendarie che hanno nella migliore delle ipotesi una lontana connessione con persone e fatti realmente esistenti; questo è tuttavia presentato come storico dagli approcci più conservatori e fondamentalisti. Riteniamo d'altra parte che i conflitti contro i Filistei riportati nei libri dei Giudici e dei Re contengano la memoria di un contesto conflittuale che ha motivato le popolazioni dell'altopiano a organizzarsi meglio, che ha fortemente contribuito all'emergere di un'identità collettiva e la nascita dello Stato. L'archeologia individua dopo la fine del Bronzo Tardo una fase di bassissimo insediamento sedentario degli altopiani, poi una rioccupazione, con una graduale crescita dell'habitat e la comparsa di siti fortificati, dotandosi almeno di un'architettura monumentale. del X °  secolo  aC. BC fonti testuali extra-biblici indicano la presenza certamente il IX °  secolo  aC. d.C. di due regni, Israele a nord intorno a Samaria , più ricco e urbanizzato, e Giuda a sud intorno a Gerusalemme , meno popolato e più rurale, la cui storia corrisponde almeno a grandi linee a quanto riportato nei due Libri dei Re ( l'esistenza della monarchia unificata è in discussione). La loro cultura materiale è simile (ad esempio casa di quattro stanze ), così come la loro religione, dal fondo cananeo, con Yahweh come dio nazionale . In questo periodo si svilupparono le prime forme dell'alfabeto ebraico e la pratica della scrittura si diffuse, permettendo l'emergere di una letteratura che comprendeva i testi più antichi che sarebbero poi stati integrati nel corpus biblico.

Ad est del Giordano si stanno sviluppando anche diverse entità politiche, poco documentate: Edom , Moab e Ammon .

Anche nell'altopiano iranico avvennero in questo periodo profondi cambiamenti. Il regno elamita diminuita e si articola in diverse entità politiche, che continuano le antiche tradizioni e vivendo una fase di recupero nel VIII °  secolo  aC. dC anche se questo Paese sembra poi segnato dall'instabilità politica. Gli Elamiti diventano alleati dei Babilonesi contro gli Assiri, e ne pagano ripetutamente le conseguenze. Nuove popolazioni arrivarono dall'Asia centrale parlanti lingue iraniane . I più dinamici all'inizio sono i Medi , stanziati nella regione di Hamadan . Il raduno Assiri per la prima volta a metà del IX °  secolo  aC. dC , e gradualmente formarono piccoli regni basati su siti fortificati. Secondo il racconto di Erodoto subiscono un processo di unificazione e formano un impero che domina la regione, ma l'affidabilità storica di questo resoconto è stata messa in dubbio, con il cosiddetto impero di Mede che rimane elusivo nella documentazione. L'altro popolo iraniano che compare in questo periodo sono i Persiani , che si stabiliscono più a sud nella regione che prende il loro nome (l'attuale Fars ), fino ad allora territorio di tradizione elamita; sembra, inoltre, che tra le due popolazioni avvenga rapidamente un miscuglio. La regione è divisa in diverse entità politiche, sembra un tempo dominato dai Medi fino a quando una dinastia persiana, passata ai posteri sotto il nome di Achemenidi , assume la metà del VI °  secolo  aC. DC . Intorno al lago di Urmia, le fonti assire e urartee che contedono la regione documentano un altro popolo, i Mannéens , le cui origini sono oscure. Sono divisi in diversi regni che spesso offrono una difficile resistenza agli Assiri prima di diventare loro alleati.

L'ascesa degli imperi

Nel corso del tempo, i regni più potenti hanno assunto un aspetto imperialista assertivo, al punto che molti di essi sono solitamente indicati come imperi , come l'"impero" egiziano della tarda età del bronzo caratterizzato dalla sua presa sul Levante meridionale e sulla Nubia . Gli imperi possono essere definiti come “formazioni politiche gerarchiche che, attraverso conquiste militari e forme di fedeltà più o meno restrittive, riuniscono popolazioni e territori diversi a vantaggio di un centro. " I primi imperi esistono almeno in termini di idee, molti dei re mesopotamici dopo quelli di Akkad al XXIII °  secolo  a.C. dC proclamandosi "re del Mondo" (più esattamente "re delle quattro parti (del Mondo)", poiché rappresentavano il Mondo come uno spazio piatto diviso in quarti). Ma prendendo in considerazione l'estensione territoriale e la natura del potere, c'è un sacco di differenza tra questi imperi e quelle che appaiono dalla Mesopotamia durante la prima metà del I °  millennio aC. ANNO DOMINI , che sono multietnici, esercitano l'egemonia su gran parte del loro mondo conosciuto e hanno una dimensione completamente nuova di centri di potere. Questi sono i prototipi dei grandi imperi che dominano i successivi periodi dell'Antichità e oltre.

Conflitti di IX esimo  secolo  aC. d.C. permise all'impero neo-assiro di affermarsi come principale potenza militare in Medio Oriente, nessun altro regno o coalizione poté resistere alla sua espansione in modo duraturo. Ciò rompe la situazione di frammentazione e di equilibrio politico che aveva dominato le prime fasi dell'età del ferro. In questa fase, tuttavia, le annessioni sono più l'eccezione che la norma, i re assiri si accontentano di una sottomissione dei re vinti (se necessario sostituiti da un'altra persona considerata più fedele) e della riscossione di un tributo. I vantaggi di espansione assiro ad un gruppo di dignitari che ha grandi poteri, mentre l'autorità del centro crolla nella prima metà del VIII °  secolo  aC. dC , che Urartu è più minaccioso, e le rivolte nei paesi vassalli sono ancora all'ordine del giorno. Tiglat-Phalazar III (747-722) piega la politica imperialista assira verso la costruzione di un vero e proprio impero territoriale, annettendo i vinti. Questa politica è continuata dai suoi successori, i re "Sargonide" ( Sargon II , Sennachérib , Assarhaddon e Assurbanipal ) che portano l'impero neo-assiro al suo apice. Gli Urartu , i Babilonesi , gli Elam e l' Egitto furono sconfitti più di una volta, i regni di Siria e di Levante annessi uno dopo l'altro, una parte della loro popolazione deportata e trasferita in altre province, o nella stessa Assiria.

In questo paese sono eretti capitali sempre più monumentale: dopo Nimrud (Kalkhu) il IX °  secolo  aC. DC , Khorsabad (Dur Šarrukin) alla fine del VIII °  secolo  aC. dC ed infine subito dopo Ninive , capitale di dimensioni ineguagliabili, la cui cittadella vede l'erezione di due monumentali palazzi dove i bassorilievi glorificano il potere dei monarchi assiri. Il potere di quest'ultimo ha preso una piega più autoritaria che mai. Raccoglie inoltre tavolette erudite, soprattutto babilonesi, costituendo la "  Biblioteca di Assurbanipal  " che apre la tradizione delle grandi biblioteche erudite antiche.

Ma il dominio assiro non viene mai accettato e i re devono affrontare rivolte in quasi tutte le loro province, compresa la stessa Assiria, dove le successioni generano ripetutamente crisi. Dopo la morte di Assurbanipal intorno al 630 questi problemi si ripresentarono, ma questa volta nessuno dei re successivi riuscì a ripristinare la situazione. Ciò avvantaggia un ribelle babilonese, Nabopolassar , che respinge gli assiri prima di attaccarli in casa. A lui si unirono i Medi e l'alleanza dei due segnò la fine dell'Impero assiro, le cui metropoli furono spietatamente distrutte tra il 615 e il 609 a.C. J.-C.

L' impero neobabilonese succede all'impero assiro di cui riprende quasi l'estensione, anche se il suo raggio d'azione è meno esteso. Il suo sovrano principale, Nabucodonosor II (604-569 aC), assicurò il dominio del Levante contro l'Egitto durante gli ultimi anni del regno di suo padre. Vi ritorna per sottomettere brutalmente le città della Fenicia , della Filistea e di Giuda . L'afflusso di ricchezze e uomini in Babilonia a seguito di saccheggi e deportazioni (su cui i re babilonesi non si espansero nei loro testi e nella loro arte a differenza dei loro predecessori assiri) permette a Nabopolassar e Nabucodonosor II di ''intraprendervi grandi opere, dominate dal restauro di i principali monumenti di Babilonia, che diventa poi una vera e propria “megalopoli”, e afferma il suo status di città santa e centro di cultura attorno al grande tempio del dio nazionale Marduk , l' Esagil . Anche la campagna babilonese è oggetto di lavoro di sviluppo, ed è molto produttiva. D'altro canto, lo sviluppo delle province non sembra aver realmente preoccupato i re babilonesi, che certamente contavano sulla prosperità delle città fenicie ma lasciarono in desolazione diverse regioni dopo la loro distruzione (Assiria, Giuda, Filistea). Dopo la morte di Nabucodonosor II sul trono babilonese le successioni sono burrascose, e l'unico re a rimanere stabilmente sul trono, Nabonedo (556-539 a.C.) è molto conteso da parte dell'élite babilonese, soprattutto dal clero.

L' Egitto rimane sullo sfondo durante periodi, dinastie che dominano non potendo opporsi militarmente agli imperi mesopotamici. I re nubiani di Napata riescono certamente a stabilire il loro dominio sulla valle del Nilo, ma gli assiri invadono il paese due volte e infliggono loro dure sconfitte. Successivamente l'Egitto è nuovamente dominato da una stirpe indigena, la XXVI ° Dinastia (664-525 aC), originaria di Sais , che inaugurò il "  Periodo Tardo  " egiziano (664-332. J .-VS.). Ha sconfitto il protettorato imposto dagli Assiri e riunisce i due Egizi sotto Psammetico I st . D'altra parte, suo figlio Nékao II non riuscì a stabilirsi nel Levante, sconfitto dai Babilonesi. Nel sud, i re Saiti riescono a sconfiggere Napata , i cui sovrani si ritirano in una nuova capitale, Meroe .

Il secondo conquistatore degli Assiri, i Medi , è poco documentato. Se seguissimo Erodoto avrebbero formato un vero e proprio impero dopo la loro vittoria, ma questo non emerge da nessun'altra fonte del tempo. In ogni caso la metà del VI °  secolo  aC. aC i Persiani di stirpe achemenide guidati da Ciro II si ribellano al loro dominio e li sconfissero, ponendo poi le basi del loro impero (circa 550). Le truppe persiane si dirigono quindi verso l' Anatolia dove sconfiggono i Lidi , prima di stabilire la loro autorità sulla Ionia . Dopo aver esteso il suo territorio all'Asia centrale , Ciro catturò Babilonia nel 539, ponendo così fine all'ultimo grande regno mesopotamico. Quindi prende possesso di tutto il suo territorio. Suo figlio Cambise II conquistò l' Egitto nel 525, ponendo fine alla dinastia Saita . La sua morte portò a una rivolta e all'intronizzazione di Dario I er . Questo e suo figlio Serse I er sono noti per i loro fallimenti per presentare tutta la Grecia durante le guerre persiane , ma sulla scala del loro impero questo fallimento è molto relativo, dal momento che portano i suoi confini al loro massimo di estensione. I regni successivi sono segnati da diversi problemi ereditari, battute d'arresto militari come quella che apre un nuovo periodo di indipendenza per l'Egitto (dal 404 al 343), ma la struttura imperiale persiana è solida. Si basa sull'eredità degli imperi mesopotamici, anche se i Persiani scelsero di non stabilirsi in questo paese per erigere grandi capitali in Persia ( Pasargadae , Persepolis , Susa ). I re persiani sono a loro volta monarchi assoluti, che governano in nome del loro grande dio, Ahura Mazda . Conducono facendo affidamento sull'élite persiana, che ha in particolare la guida delle satrapie, grandi province che sono alla base dell'organizzazione territoriale persiana, che a un livello inferiore si basa su strutture locali, comprese le tradizioni non vengono spinte finché rispettano l'autorità persiana. È quindi chiaramente un'organizzazione di potere flessibile, ma che reagisce brutalmente quando viene messa in discussione.

Nel Levante meridionale, fine del regno d'Israele nel 722 a.C. J.-C. si accompagnò al sorgere di quello di Giuda , dove senza dubbio si verificano le prime fasi redazionali di molti testi biblici (in particolare sotto il regno di Giosia , 640-609), in particolare quelli che proclamano la centralità dal tempio di Yahweh a Gerusalemme , ora che la città rivale di Samaria è caduta. Quindi le due catture di Gerusalemme avvenute sotto il regno di Nabucodonosor II , che seguirono a diverse sconfitte di Giuda contro l'Assiria, portarono alla distruzione del grande tempio. Le conseguenti deportazioni sono certamente eventi che hanno molti altri equivalenti allo stesso tempo, ma il loro impatto sul futuro è notevole. Il ritorno di alcuni di loro in Giuda, autorizzato dopo la caduta di Babilonia, a ricostruire il tempio di Gerusalemme (inizio del periodo del Secondo Tempio ), completa la costituzione di una diaspora giudea, i cui poli sono Giudea, Babilonia, e anche Egitto che ospitò i profughi dopo la distruzione babilonese. Fu durante le epoche neobabilonese e achemenide che apparve finalmente il monoteismo , e che gli scribi intrapresero una fase decisiva di revisione, scrittura e compilazione dei testi che costituiscono la Bibbia ebraica , ripensati alla luce della sconfitta e della distruzione. il racconto della Torah (a partire da Genesi ed Esodo ), ma anche i libri profetici di Geremia , Esdra , Neemia , Isaia , o il libro di Giobbe .

Da un punto di vista linguistico , questo periodo vide l' aramaico diffondersi e diventare la lingua volgare della Mesopotamia e anche del Levante meridionale, oltre che della Siria. Inoltre, diventa gradualmente la lingua franca del Medio Oriente: l'“Impero Aramaico” è quindi la variante dell'aramaico utilizzata dall'amministrazione persiana achemenide per le comunicazioni tra le province (mentre all'interno ogni regione scrive secondo le proprie abitudini). Questo sviluppo è in gran parte il prodotto dell'espansione della popolazione aramaica, in particolare a seguito delle deportazioni intraprese dagli Assiri. Si tratta di una situazione paradossale in cui il linguaggio dei vinti ha avuto la precedenza su quello dei vincitori. L'aramaico mantenne questo status fino all'ascesa del greco durante il periodo ellenistico .

Tendenze e retaggi politici e culturali

Almeno politicamente, e senza dubbio anche economicamente, la prima parte dell'Antichità, erede del periodo di formazione dei primi stati e delle prime società urbane, vede quindi l'affermazione a lungo termine di più entità, oltre che sostenibili, estese e integrato, lo sviluppo dei primi imperi è una grande tendenza politica, che è stata oggetto di numerosi studi. Ma questa evoluzione è interrotta da fasi di discontinuità. In faraonico , la divisione di storici segue questa tendenza, organizzato intorno un'alternanza tra “Empires” caratterizzati da unificazione, stabilità e successi economici e politici e “periodi intermedi” caratterizzati da disunione, instabilità. Economica e ritiro dal concerto internazionale. Questi regni sono legati alle loro élite, e non appena scompaiono ciò che fa la loro specificità viene attenuato da un ritorno a società meno gerarchiche e diseguali, meno inquadrate dalle istituzioni, il che spiega anche perché sono periodi "bui". , mentre c'è molto da fare lì. La percezione dei “crolli” deriva indubbiamente in gran parte da una visione della società dall'alto, mentre dal basso (soprattutto a livello delle comunità rurali) sono forse meno percepibili. Così stanno implicitamente rivelando anche le specificità dei primi Stati. Questa analisi generale del cambiamento sociale dal punto di vista della "complessità" ammette in pratica molte varianti (regionali in particolare, alcune regioni resistono meglio alle "crisi" di altre), che qualificano alcune delle sue conclusioni e sono spesso poco comprese. , come illustrato da le numerose discussioni sulle cause delle fasi di espansione e contrazione.

Da un punto di vista tecnico e intellettuale, il periodo della "  rivoluzione urbana  " che segna l'inizio dell'età del bronzo è particolarmente segnato dalla comparsa di ceramiche a ruote, leghe metalliche (in particolare bronzo arsenico e bronzo. bronzo peltro ), la diffusione dell'uso della ruota , dell'araire , dell'arboricoltura , dell'artigianato tessile, oltre alla scrittura, il tutto in un contesto di intensificazione del lavoro (sviluppo della standardizzazione nella produzione artigianale, sfruttamento della forza animale). L'era della tarda età del bronzo e l'inizio dell'età del ferro (cavallo del II °  millennio aC. E io st  millennio aC. ) Vede la diffusione di ferro metallurgia , il mestiere di materiali vetrosi (ceramica smaltata e vetro) e l'alfabeto. In campo scientifico, scienziati la cui identità non è stata preservata compiono vari progressi nella medicina, nella matematica e nell'astronomia in particolare, ponendo le basi per lo sviluppo scientifico che avviene nell'antica Grecia (dove si trovano le conquiste della medicina egiziana e dell'astronomia babilonese ).

È quindi possibile riconoscere nella storia del Vicino Oriente antico, come fa M. Liverani, tendenze di lungo periodo verso un "allargamento della scala delle unità politiche, il miglioramento delle tecnologie di produzione (e anche di distruzione). ) , l'allargamento degli orizzonti geografici, e anche il ruolo crescente delle individualità “mentre individuano “una sequenza ciclica di crescita e collasso” che crea discontinuità.

Più in generale, tutta una serie di cambiamenti decisivi nella storia umana stanno avvenendo in queste civiltà, che sono spesso indicate come le "origini" di ogni genere di cose (stato, città, amministrazione, imperialismo, scrittura, ecc.). Queste caratteristiche si ritrovano certamente spesso in altre civiltà "primarie" (Cina, Mesoamerica), ma è da considerare che fu dal Vicino Oriente e dall'Egitto che ebbero l'influenza maggiore, almeno per le civiltà del Medio Oriente, Africa ed Europa:

  • Aspetto delle città e costituzione delle prime società urbane: la città divenne in questi tempi uno degli ambienti di vita essenziali per l'uomo.
  • Apparizione di un'autorità regale e di un governo: la figura del monarca, con i suoi ruoli simbolici (protezione del suo popolo) è essenziale in questo periodo e diventa la modalità di governo più diffusa.
  • L'aspetto della scrittura e poi dell'alfabeto: la scrittura cuneiforme, la scrittura geroglifica, poi i loro discendenti, fino alla comparsa dell'alfabeto, sono innovazioni cruciali nella storia umana, compiute per la prima volta in queste regioni, e da esse diffuse in gran parte del il mondo (l'altro importante luogo di origine è la Cina settentrionale).
  • Apparizione di una “burocrazia” e di un'archiviazione delle informazioni: questa è la conseguenza di sviluppi precedenti, e di capitale importanza per la vita umana; con la scrittura è possibile registrare informazioni e conoscenze, conservarle e accumularle in una moltitudine di campi della vita pratica e accademica.
  • Aspetto di una mente legale e un senso di giustizia (equità), sviluppato nei circoli del potere.
  • Aspetto di una letteratura: I generi letterari mesopotamici ed egiziani furono trasmessi alle civiltà successive, in particolare attraverso la Bibbia, perché rientravano nelle stesse tradizioni e si ispiravano ad esse; l'impatto di queste letterature sul periodo classico è ancora poco stabilito, ma è chiaramente da prendere in considerazione.
  • Aspetto di uno spirito enciclopedico: gli antichi mesopotamici sviluppano fin dall'inizio della scrittura il gusto per la compilazione di informazioni in lunghi elenchi lessicali , per poi sviluppare "serie", lunghi testi tecnici che si suppone contengano la conoscenza di una disciplina; ciò riflette un diverso approccio alla generalizzazione che è caratteristico della mente scientifica dei greci, ma che sopravvive nella vita intellettuale delle civiltà successive (inclusa la Grecia).
  • Nel campo intellettuale più in generale, queste civiltà gettano le basi per le conoscenze matematiche, mediche e astronomiche riprese e perfezionate nelle civiltà classiche; inventano anche luoghi di educazione e biblioteche utilizzate per conservare e trasmettere la conoscenza.
  • Comparsa di una modalità di divisione del tempo: l'anno diviso in 12 mesi modellato sul ritmo della Luna e del Sole, e la settimana di sette giorni compaiono in Mesopotamia e nel Vicino Oriente antico.
  • Aspetto del monoteismo  : è nella religione ebraica che si materializza nel bel mezzo del I °  millennio aC. ANNO DOMINI , chiaramente basato su sviluppi teologici presenti in periodi precedenti in Egitto e Medio Oriente; è un'evoluzione decisiva, portata ad essere adottata dalla maggioranza degli esseri umani.

Antichità classica

L'antichità classica corrisponde al periodo dell'Antichità durante il quale si svilupparono le civiltà greca e romana, spesso riduttivamente indicate nelle pubblicazioni dei paesi occidentali come "Antichità" o semplicemente "mondo antico".

La nozione di “classico” deriva dal latino classicus , che nell'antica Roma fa riferimento alle classi sociali ( classis , le categorie imponibili dei cittadini), poi, nell'ambito più preciso della critica letteraria, ad autori di alto livello, quindi di ceto alto. in Notti Attici di Gellio ( II °  secolo ). Il termine viene a designare modelli, una tradizione da studiare e da cui trarre ispirazione. Si è preso in francese nel XVI °  secolo agli autori denotare giudicati di qualità superiore, da utilizzare come esempi. Prende poi un altro significato più specifico, per designare momenti storici: “In modo molto generale, si parla di civiltà o studi classici sull'antica Grecia e Roma come fonti e modelli dell'Occidente. . In modo più preciso si qualifica come classico a partire dal XIX E  secolo il periodo storico che vede l'apogeo delle città greche nei secoli V E e IV E (490-338); l'arte di questo periodo è classica in quanto in seguito è servita da modello. " Si tratta di periodi che sono stati ampiamente visti come riferimenti di livello superiore per avvicinarsi alla perfezione, e modelli, soprattutto in campo letterario e artistico (il Rinascimento , il classicismo , ecc.), gli altri essendo riferiti, rispetto a questo ideale, a lo statuto delle fasi preparatorie, imitative, anche “degenerate” (arcaiche, ellenistiche, barocche). Questa idealizzazione e questa spiccata soggettività non sono più realmente appropriate negli studi storici di questi periodi, che in particolare contrastavano con essi aspetti meno brillanti di queste civiltà agli occhi dei moderni (esclusione delle donne dalla vita pubblica, schiavitù, trattamento degli stranieri e basse categorie sociali), e la messa in discussione delle idee sulla superiorità di questa epoca rispetto alle civiltà “orientali” o tardoantica/medievale. L'uso del termine "classico" è però spesso conservato negli studi storici (soprattutto per designare più precisamente la Grecia classica), per convenzione, anche se alcuni preferiscono scartarlo per nomi più neutri.

Questa fase inizia quando la Grecia si sta sviluppando rapidamente al VIII °  -  VI °  secolo aC. d.C. , a diretto contatto con il mondo del Vicino Oriente e all'ombra dell'Impero Persiano, sviluppi che portano alla costituzione di una nuova civiltà greca molto diversa da quella dell'età del bronzo, organizzata intorno a città, che raggiunse il suo "classico" formare il V °  secolo  aC. dC Dopo aver resistito ai tentativi di integrazione nell'impero persiano, le città greche vengono sottomesse dal regno macedone , il cui sovrano, Alessandro Magno , riesce a conquistare l'impero persiano tra il 333 e il 330. Si apre così il periodo ellenistico , durante il quale Greco -Le dinastie macedoni condividono le spoglie dell'impero vinto, e che è accompagnato da una notevole diffusione della cultura greca, che diventa il punto di riferimento del mondo antico per le fasi successive. Il Mediterraneo orientale è in piena espansione nella prima metà del I °  millennio aC. ANNO DOMINI , in seguito alla costituzione della diaspora fenicia e greca, stimolando l'emergere di culture ed entità politiche dinamiche. In Italia, la città di Roma , organizzata secondo un sistema repubblicano, sottomette i suoi diretti vicini (compresi gli Etruschi ) poi Cartagine , assicurandosi il dominio di questo spazio mentre si avvia alla conquista del mondo ellenistico, che cade rapidamente di fronte al formidabili eserciti romani. Ma in cambio il mondo greco conquista culturalmente la civiltà romana. Roma divenne una monarchia, alla fine del I °  secolo  aC. dC , con la costituzione di un regime "imperiale" da parte di Augusto . In Iran e in Mesopotamia si formò poi un impero rivale, quello dei Parti . Il Vicino Oriente ellenistico e romano ha visto lo sviluppo di movimenti religiosi intorno all'ebraismo, portando alla comparsa del cristianesimo, che è stato portato a svolgere un ruolo cruciale durante la tarda antichità.

Cronologia

Grecia antica
  • Medioevo (c. 1200-776 a.C.): crollo della civiltà micenea e della sua organizzazione sociale e politica, periodo conosciuto principalmente dall'archeologia funeraria, che presenta una diversità di pratiche, ceramica in stile "geometrico", costruzione di edifici (compresi i santuari), diffusione della metallurgia del ferro.
  • Periodo arcaico (776-480 a.C.): periodo di formazione delle città greche , espansione coloniale nel Mediterraneo e nel Mar Nero , adozione dell'alfabeto , arte orientalizzante, poemi di Omero ed Esiodo , filosofi presocratici .
  • Periodo classico (480-323 a.C.): dopo aver respinto gli assalti dei Persiani (durante le guerre persiane ), Atene e Sparta sono le due più potenti città ateniesi, affrontando i rispettivi alleati nella guerra dei Persiani Peloponneso (431- 404). Il confronto delle città continuò nel secolo successivo (con l'emergere di Tebe), fino all'instaurazione dell'egemonia macedone. Periodo di fioritura culturale, incentrato su Atene: arte e architettura “classiche”, sviluppo della filosofia, retorica, scienza, ecc. Questo periodo termina con la conquista dell'impero persiano da parte di Alessandro Magno , re di Macedonia (335-323 aC).
  • Periodo ellenistico (323-31 a.C.): gli eredi di Alessandro condividono i paesi conquistati ( Egitto per i Lagidi , Medio Oriente per i Seleucidi , Macedonia per gli Antigonidi ), coesistenti con molte dinastie greche o ellenizzate. Processo di ellenismo , con la diffusione della cultura greca nelle regioni conquistate. Continuazione delle tradizioni artistiche e intellettuali greche.
  • Grecia romana (146-31 aC fino al 330 dC ..): Roma è intervenuta in Grecia alla fine del III °  secolo  aC. dC , poi annesse la Grecia e i regni ellenistici in fasi tra il 146 aC. d.C., fino al 31 a.C. a.C. la Grecia fa quindi parte dell'Impero Romano , la cui parte orientale è di cultura greca dominante, ponendo le basi dell'Impero Romano d'Oriente, il cui atto di nascita si trova durante la fondazione di Costantinopoli nel 330.
Antica Roma
  • Realtà romana  : fondazione leggendaria della città nel 753 a.C. dC secondo la tradizione romana, e termina nel 509 a.C. dC con la caduta di Tarquinio il Superbo , ultimo re di Roma. Al di là dei miti, periodo di costituzione della città di Roma, dominazione culturale e indubbiamente politica etrusca.
  • Repubblica Romana (509-27 a.C.): organizzazione politica attorno a magistrati eletti e ad un organo collegiale, il Senato, costituzione di una forza militare sempre più potente che assoggetta gradualmente la penisola italica, poi il Mediterraneo occidentale dopo le sconfitte di Cartagine ( guerre puniche , tra 264 e 146). Roma stabilì subito la sua egemonia sul mondo ellenistico, con un susseguirsi di annessioni, estendendo il suo dominio al Medio Oriente e all'Egitto. Sviluppo della cultura romana in lingua latina, sotto una forte influenza greca. Le conquiste hanno conseguenze politiche ed economiche che portano all'emergere di personaggi potenti, generali vittoriosi, che gradualmente prendono il sopravvento sulle istituzioni repubblicane, fino a Cesare poi Augusto che mette fine a questo regime.
  • Impero Romano , fondato nel 27 a.C. d.C. (Principato di Augusto), dura fino al 476 d.C. a.C. in Occidente, e in Oriente, attraverso l' Impero Bizantino , fino al 1453.
    • Il periodo di "  Alto Impero  " (fino al III °  secolo , dopo il 284) vede terminata e stabilizzarsi la fase della grande espansione romana con la costituzione dei confini (limes), il regime imperiale è una monarchia assoluta, la successione spesso burrascosa, salvo l'età della pax romana che copre il II °  sec . Diffusione delle città e della cittadinanza romane e della cultura greco-romana (romanizzazione), tra mondo latinizzato a occidente ed ellenizzato a oriente.
    • Il periodo del "  Basso Impero  " (v. 192/284, fino al 476 in Occidente, e dal 330 in poi in Oriente), segnato dal rafforzamento delle difese dell'impero dopo un periodo di agitazioni (instabilità dinastica, migrazioni germaniche, attacchi dei Persiani), e la sua progressiva divisione tra Occidente e Oriente, che segna l'inizio della tarda antichità . L'Occidente romano cadde gradualmente sotto il controllo delle dinastie germaniche ("barbari"), mentre in Oriente l'impero rimase intorno a Costantinopoli , "Nuova Roma", un impero greco. Questo periodo è segnato dalla cristianizzazione dell'impero e delle sue popolazioni.

Grecia arcaica e classica

Il crollo della civiltà micenea fu accompagnato dalla scomparsa del suo sistema palaziale, della sua scrittura e, più gradualmente, delle sue caratteristiche materiali. I "  secoli bui  " (c. 1200-800 aC) sono, come suggerisce il nome, molto poco documentati e poco compresi, ma non dovrebbero essere visti solo in termini di declino. Certamente gli ultimi secoli del II °  millennio aC. ANNO DOMINI vedere una marcata diminuzione della complessità (virtuale scomparsa del commercio, metallurgia del bronzo, etc.), ma l'inizio del I °  millennio aC. ANNO DOMINI vede un'inversione di tendenza. La documentazione archeologica proviene principalmente dai cimiteri, le caratteristiche ceramiche si dicono protogeometriche poi geometriche . Il principale cambiamento tecnico è l'inizio della metallurgia del ferro (c. 1000 a.C.), riprende il commercio a lunga distanza, Creta è protagonista, l'architettura monumentale e le tombe dei capi guerrieri fanno il loro ritorno ( Lefkandi ), prendendo sempre più distanza da le tradizioni dell'età del bronzo. Poi alla fine del periodo e all'inizio del periodo arcaico i segni di ripresa sono più evidenti tra i diversi gruppi di popolazioni greche insediate sul perimetro del Mar Egeo (poiché, come si è visto sopra, hanno conosciuto una forte espansione in Asia Minor, soprattutto in Ionia ), che gradualmente formò l'antica civiltà greca. Si imbarcano in una fase di espansione nel Mediterraneo (esplorazione, commercio poi colonizzazione), che si basa sulle qualità marinare dei Greci, che in questa zona hanno solo i Fenici per equivalenti. Il loro paese è spesso montuoso e frammentato, comprende molte regioni inospitali o isolate, che devono averli fatti affacciare al mare.

Le origini di questa civiltà sono segnate da una parte del patrimonio orientale, visibile in particolare dal prestito dell'alfabeto dai Fenici e da un'arte "orientalizzante". Ma ci sono innegabilmente caratteristiche peculiari della civiltà greca, che non può essere considerata un'antica civiltà del Vicino Oriente , e che significano che tra tutte le antiche civiltà che ricevono l'eredità "orientale", è quella che la rimodellerà e porterà ad essa le innovazioni ritenute più decisive. Questo è stato designato a seguito di Ernest Renan come un "  miracolo greco  " (che la limitata al V °  secolo  prima di Cristo e metterlo in parallelo con il "miracolo ebraica", che porta alla comparsa del cristianesimo). La questione della quota relativa di questi due elementi è oggetto di dibattiti, che talvolta assumono un fondo politico, quelli che professano una superiorità della "civiltà occidentale" sugli altri tendono a minimizzare gli apporti esterni per attribuire il massimo delle cose al greco "genio", il primo avatar dell'Occidente, mentre coloro che sviluppano le posizioni più critiche nei confronti degli approcci e dei presupposti razzisti e colonialisti tendono a minimizzare indebitamente le specificità greche. Fenomeni diversi si intrecciano, emergono in periodi scarsamente documentati e richiedono indubbiamente un approccio equilibrato. Ad esempio secondo E. Hall:

“Gran parte del 'miracolo greco' ha a che fare con l'essere nel posto giusto al momento giusto, trasformando le conquiste di altre culture delle regioni circostanti, del Nord Africa, del Levante e dell'antico Vicino Oriente, in qualcosa di radicalmente nuovo. La curiosità e l'amore per l'innovazione sono due dei tratti che sottolineo come caratteristici dell'antica cultura greca, insieme all'amore per i viaggi e l'esplorazione. Queste caratteristiche sono nate per assoluta necessità. La povertà dell'ambiente greco costrinse gli antichi greci a viaggiare e colonizzare non solo il Mediterraneo ma anche il Mar Nero. Poiché non avevano enormi pianure alluvionali fertili da coltivare come le civiltà egizia e mesopotamica, dovettero lasciare le loro case, e questa diaspora fu all'origine del "miracolo greco". "

Secondo l'attuale ripartizione cronologica, il periodo arcaico iniziò simbolicamente con i primi Giochi Olimpici nel 776 a.C. d.C., e la fine della vittoria greca alla fine della seconda guerra mediana nel 480/479 a.C. Inizia quindi il periodo classico , che va fino alla morte di Alessandro Magno nel 323 aC. dC, che segna l'inizio del periodo ellenistico .

Il periodo arcaico è certamente il momento della fissazione per iscritto dell'epica attribuita a Omero e di uno sviluppo della scrittura, esso rimane particolarmente noto alle fonti scritte successive, che forniscono informazioni selettive sugli eventi politici. Le scoperte archeologiche sono quindi un prezioso contributo per chiarire l'immagine di quest'epoca ricca di cambiamenti. Il mondo greco dell'epoca (quindi con le città greche dell'Asia Minore) era diviso in più regioni con le loro specificità culturali, visibili nella cultura materiale ma anche nella forma dell'alfabeto utilizzato, nonostante l'élite condividesse il “cucito orientalizzante”. ” gusti che si ritrovano in altre regioni del Mediterraneo. Il periodo arcaico è un periodo di espansione della popolazione, in Grecia e oltre, con il fenomeno di colonizzazione che si traduce nella creazione di città greche nel sud Italia e in Sicilia ( "  Magna Grecia  "), in Francia ( Massalia ) e sul nero Sea , ciascuna collegata a una metropoli situata in Grecia. Questo periodo è anche quello della nascita della città, garbata , soppiantando il modello monarchico per i governi magistrati, organizzati secondo leggi scritte (le più note sono quelle di Sparta e Atene ), e apre la strada all'affermazione di” identità politiche” (per città) che tendono a soppiantare le forme tradizionali di appartenenza (parentela, ceto, località). Questa evoluzione avviene parallelamente allo sviluppo della tirannia , una forma di governo che si svincola dalle leggi scritte per concedere il potere a un solo uomo, e che in questo periodo può avere un significato sia negativo che positivo; il primo subentrerà in seguito a causa degli eccessi autoritari di diversi tiranni. In ambito religioso, il periodo arcaico vide lo sviluppo dei grandi templi degli dei e delle loro feste, di cui l'esempio più eloquente sono i Giochi di Olimpia che attirano uomini e offerte da tutto il mondo greco intorno al santuario della grande dio Zeus . Ogni città ha una sua divinità “poliade”, dal pantheon comune, che le permette di affermare la sua specificità all'interno di questa cultura comune. Nell'economia questo periodo vide la diffusione dell'uso di monete provenienti dall'Asia Minore.

Il periodo arcaico è fondante anche sul piano intellettuale, approfittando della diffusione della scrittura, dell'epica, dell'emergere della vita civile, oltre che degli influssi orientali che vengono assorbiti e integrati nella nuova cultura greca, che rimane quindi ben distinta da sue fonti di ispirazione. Le città della Ionia ( Mileto in particolare) e della Magna Grecia sono poi i centri intellettuali più dinamici. Dall'inizio di questo periodo datano le opere primordiali ad Omero (l' Iliade e l' Odissea ) e ad Esiodo (la Teogonia , Le Opere e i Giorni ), poi sulla loro scia si sviluppano le riflessioni del "  presocratico  " ( Talete , Pitagora , Democrito , , Eraclito , ecc.) cui si attribuisce lo sviluppo della filosofia, e più in generale della scienza greca, sempre da contributi egiziani e mediorientali rimodellati in una nuova cornice concettuale. Diversi elementi suggeriscono che i più brillanti medici, artisti e ingegneri greci eguagliano o addirittura superano rapidamente i loro maestri, dal momento che alcuni di loro sono impiegati dai re di Persia.

L'espansione occidentale dell'impero persiano portò alla sottomissione delle città greche della Ionia . Quando i Persiani cercano di dominare la Grecia continentale, alcune città scelgono di resistere, sotto la guida di Atene e Sparta . Le guerre persiane , raccontate da Erodoto che ne fecero (come molti greci) una lotta per la libertà contro il dispotismo, si conclusero con la sconfitta dei Persiani (battaglie di Maratona , Salamina , Platea ), che consolidò la posizione dominante delle due città. il gioco politico greco. Questo conflitto segna l'inizio dell'era classica . Sparta ha un esercito di terra molto ben organizzato e l'alleanza di diverse città del Peloponneso . Atene, dal canto suo, possiede una potente marina, consolidata dalla ricchezza che trae dalle miniere di Laurion . Forma la Lega di Delo per cercare di liberare le città della Grecia orientale, che gradualmente trasforma in un impero marittimo al suo servizio ( imperialismo ateniese ). La rivalità tra le due città portò alla guerra del Peloponneso , che si concluse con la sconfitta di Atene nel 404 a.C. L'egemonia spartana fu interrotta di fronte alla rapida ripresa di Atene e all'emergere di Tebe , che guidò la lega beota . Nessuna delle tre potenze riesce a prendere il sopravvento sulle altre, mentre al nord si rafforza il regno di Macedonia . Il suo re Filippo II (359-336 av. J. - C.) riesce a mettere sotto il suo controllo le città greche, dopo la battaglia di Chéronée (338 av. J. - C. ) e la costituzione della lega di Corinto . Quando suo figlio Alessandro si presenta sul trono, il suo dominio è sufficientemente consolidato da poter considerare di partire alla conquista dell'impero persiano.

Il periodo classico è abbondantemente documentato, soprattutto dalla produzione scritta ateniese (che è opera di ateniesi ma anche di gente di altre città ma stanziata ad Atene), mentre la sua rivale Sparta la "laconica" non ha lasciato quasi nulla, soprattutto in il campo architettonico, il che significa che il suo potere non sarebbe rilevabile senza fonti scritte esterne. La produzione intellettuale dell'epoca comprende drammi ( Eschilo , Sofocle , Aristofane ), riflessioni di filosofi ( Socrate , Platone , Aristotele ), scritti di storici ( Erodoto , Tucidide , Senofonte ), l'ascesa della retorica ( Sofisti , Isocrate ). La vita politica ateniese e più ampiamente l'abitudine alla parola hanno accompagnato una grande creazione intellettuale, mentre le sue realizzazioni artistiche e architettoniche (il Partenone ), che superano di gran lunga in quantità ciò che hanno fatto le altre città greche. A ciò si aggiunga l'importanza economica della città: le sue ricche miniere , il suo attivissimo porto del Pireo , le sue monete , le "civette", largamente utilizzate nel mondo antico, forse fino allo sviluppo di un'economia "protocapitalista" con scambi monetizzati e meccanismi di mercato (si discute). Alla fine, sembra che il suo posto preponderante nelle fonti del tempo non sia casuale. La sua vita politica e sociale si basa in parte sullo sviluppo di un sistema politico originale, la democrazia ateniese , che dà un ampio spazio ai cittadini (solo uomini) nel processo decisionale politico, e in parte sullo sfruttamento di una massa di schiavi di origine esterna. , che sono impiegati in particolare nelle miniere, due aspetti opposti della libertà, che fungono da base per l'imperialismo ateniese e il prestigio culturale del "  secolo di Pericle  ", dal nome della sua principale figura politica. Ciò assicurò alla città una maggiore importanza per i secoli successivi nonostante il suo declino politico. Inoltre in quest'area il periodo ellenistico deve più agli approcci gerarchici sviluppati in epoca classica nel regno di Macedonia o tra i tiranni delle città siciliane, e alle leghe "federali" che si svilupparono in diverse regioni della Grecia per assicurarne la difesa contro le aggressioni esterne. Al di fuori di Atene c'è ovviamente una vita intellettuale, come dimostra ad esempio lo sviluppo in questo periodo del corpus attribuito a Ippocrate di Cos (ma probabilmente non dovuto a un solo autore), di primaria importanza nella storia della medicina.

Alla fine di questo periodo, la Grecia divenne un importante centro culturale, che le conquiste militari del periodo ellenistico consolideranno e propagheranno. L' ellenismo si pone come modello i cui molti aspetti sono portati ad influenzare le civiltà vicine e posteriori.

L'ascesa del Mediterraneo occidentale

Il collegamento delle regioni del Mediterraneo occidentale con quelle della parte orientale porta ad una fase di sviluppo della prima.

L'innesco è ovviamente l'istituzione di contatori e colonie da est. La presente informativa riguarda fenomeno primi Fenici , che installano dal VIII °  secolo  aC. dC città in diverse regioni: Nord Africa ( Cartagine ), Malta , Sicilia ( Motyé , Solonte ), Sardegna ( Tharros , Nora ), Italia ( Pyrgi ), Andalusia ( Cadice ), poi sulla costa atlantica ( Mogador in Marocco ). La più famosa di queste fondazioni è Cartagine , colonia di Tiro , fondata secondo la leggenda nell'814/3 aC. Questa città diventa rapidamente un centro urbano e portuale di grande importanza, guidato da un consiglio oligarchico , con mercanti e navigatori molto intraprendenti, che a loro volta fondano colonie. In un certo senso, prese la direzione commerciale e poi militare degli insediamenti fenici in Occidente. In primo luogo rivolto al mare, lei è interessata a suo entroterra dal V °  secolo  aC. dC A contatto con le popolazioni locali, i Numidi , conobbero una prima organizzazione politica che portò alla creazione di un regno indipendente nel III °  secolo  aC. dC sotto la direzione di Massinissa . Lo stesso vale per i gruppi che vivono più lontano, i Mori , uniti dal re Baga .

La colonizzazione greca riguarda principalmente la Sicilia e la parte meridionale della penisola italiana, la "  Grande Grecia  ". Cumes è stata fondata intorno al 740 aC. d.C. poi si formano altre città che prosperano rapidamente: Siracusa , Taranto , Napoli , Eraclea ecc. La colonizzazione greca si spostò anche più a est, dove la principale fondazione greca fu Massalia (c. 600 aC), che divenne la porta dell'influenza greca verso la Gallia e il nord della penisola iberica .

Il contatto con i Fenici ei Greci determina lo sviluppo culturale dell'Italia. Queste regioni sono già occupate da un gruppo di popoli di oscure origini, di lingua indoeuropea o altro. Gli Etruschi sono i più conosciuti. Emergono intorno all'odierna Toscana , in Etruria , dove si estendeva la cultura villanoviana (indubbiamente multietnica). Le élite etrusche hanno adottato la moda "orientalizzante" aprendosi a nuove influenze, e hanno preso in prestito l' alfabeto greco per creare un alfabeto etrusco che può essere decifrato, ma non è compreso perché la lingua etrusca non ha affinità conosciute che potrebbero aiutare con la sua traduzione . A poco a poco emerge una serie di città etrusche di successo e dinamiche ( Tarquinia , Capua , Bologna , Vulci , etc.) che si estendono la loro autorità e influenza culturale sulle zone circostanti per il VII ° e VI esimo  secolo aC. dC , in particolare all'Italia centrale dove sono presenti diversi popoli ( Sanniti , Sabini , Volsci , Liguri , ecc.). Anche nel Lazio le città stanno vivendo uno sviluppo, a contatto con i Greci e gli Etruschi. Roma fu fondata in questo periodo, 753 aC. J. - C. secondo la leggenda, ma la formazione della città avviene indubbiamente molto più tardi anche se il sito è abitato da più tempo. La città è dapprima governata da re, passerà un periodo sotto il dominio di una dinastia etrusca, prima di liberarsene e fondare la Repubblica Romana (509 aC secondo la data convenzionale), che poi inizia la sua espansione nei territori limitrofi. A nord della penisola sono altri popoli, e il Galli vi si insediarono nel tardo V °  secolo  aC. dC , dando vita alla Gallia Cisalpina . L'influenza celtica a nord è visibile nelle tombe della cultura di Golasecca . Questi Galli scacciano gradualmente gli Etruschi dalla pianura padana , e lanciano incursioni più a sud, tra cui il famoso sacco di Roma del 386 a.C. J.-C.

La convivenza di questi diversi popoli con tendenze espansionistiche genera attriti e conflitti marittimi. Così i Cartaginesi e gli Etruschi della coalizione sconfissero i Massalioti e la loro metropoli Focee ad Alalia ( Corsica ) nel 535 a.C. dC, consolidando la posizione egemonica di Cartagine nel Mediterraneo orientale. I due secoli successivi sono segnati da scontri tra Cartaginesi e Greci, in particolare Siracusa .

La penisola iberica è il sito di fondazioni fenicie, soprattutto Cadice (anche a Ibiza ), e greche ( Emporio ). Questo stimola lo sviluppo delle culture locali, dove le élite e gli artigiani a loro volta si aprono alle tendenze orientali. È il caso del paese di Tartessos , nell'Andalusia orientale a diretto contatto con Cadice, e ricco di risorse minerarie, che conobbe la maggiore crescita tra il 750 e il 550 a.C. dC Adottò la metallurgia del ferro, oltre alla scrittura ( scrittura tartessiana ). Altrove i testi antichi attestano la presenza di popolazioni iberiche , e nella parte settentrionale l'espansione del mondo celtico, dando vita ai "  Celtiberi  ". Anche lì si può osservare la tendenza alla complessità culturale. Così anche diverse regioni orientali della penisola adottano la scrittura, per trascrivere le lingue iberiche e anche celtiberiche ( scritture paleo-ispaniche ).

Il resto d'europa

Il paesaggio etnico dell'Europa non mediterranea dell'età del ferro può essere avvicinato dalle rare e vaghe descrizioni lasciate da autori greci e romani, pochi dei quali avevano visitato queste terre e capito cosa c'era prima di loro, il che generalmente lascia un'impressione molto vaga, che i moderni la ricerca con il suo gusto per le categorizzazioni etniche tende a semplificare eccessivamente. Le scoperte archeologiche hanno permesso di comprendere meglio queste culture e recenti discussioni invitano alla cautela sulla corrispondenza tra etnia e cultura archeologica, che è tutt'altro che ovvia.

Gli antichi greci conoscevano in particolare i Celti nella parte occidentale. Nelle sue Guerre galliche , Giulio Cesare distingue tra i Galli , ovviamente una sorta di equivalente dei Celti dei Greci, a ovest del Reno , e i Teutoni a est. Questi autori evocano in particolare la religione dei Celti/Galli e dei loro sacerdoti, i druidi . Si tratta, tutto sommato, di testimonianze brevi e non dettagliate, ma sufficienti per inquadrare queste regioni nella categoria delle civiltà “  protostoriche  ”, che non conoscono la scrittura ma incontrano persone che la praticano e ne parlano. Questi antichi racconti hanno lasciato a molti autori moderni l'immagine di nobili barbari ( Vercingétorix , Bouddica , Arminius ). Questo nonostante il disprezzo generalmente provato dai Greci e dai Romani nei confronti di questi popoli, che non impediva loro di impiegarli come mercenari o schiavi perché li consideravano robusti. Questi nomi sono rimasti ancorati nelle mentalità moderne e hanno dato origine nella letteratura scientifica a categorie nebulose, tra cui quella di "  Celti  ", di cui si è poi discusso, poiché non sappiamo come si chiamassero. Sono generalmente associati alle due culture archeologiche dell'età del ferro che si estendono tra l'Europa centrale e occidentale: Hallstatt (c. 900-450 aC) e La Tène (c. 450-50 aC). . dC). Sono caratterizzati da tombe di capi in cui si rinviene in particolare materiale di origine greca e romana, simbolo del suo prestigio agli occhi dei detentori del potere in queste regioni, costruzioni fortificate ( oppidum , di cui si discute l'esatto ruolo) , notevole lavorazione del ferro. Ad ogni modo, i testi greci indicano che alcuni gruppi celtici orientali lanciarono nel 280-279 una grande offensiva contro il mondo ellenistico ( Grande Spedizione ), saccheggiando Delfi , mentre alcuni si stabilirono in Anatolia ( Galati ). E come visto sopra possiamo anche identificare dai testi dei Celti nel nord Italia ( Gallia Cisalpina ), la penisola iberica ( Celtiberi ), e anche nelle Isole Britanniche. La conquista romana della Gallia (58-50 aC) pose fine alle culture archeologiche “celtiche”. Mentre a causa del fallimento della conquista della Germania , i popoli germanici rimangono indipendenti, il loro ingresso nella storia è successivo.

Nella parte orientale dell'Europa i Greci menzionano gli Sciti , un popolo essenzialmente nomade, che è in contatto con le colonie da loro stabilite a nord del Mar Nero . Nella moderna letteratura scientifica, il termine "Scythian" è stato utilizzato per designare un insieme di culture che si estende fino alla Siberia occidentale, un "orizzonte culturale", senza che sia possibile determinare esattamente quali popoli questo copre a causa della mancanza di fonti scritte. Queste culture sono caratterizzate dalla presenza di tombe di capi, a forma di tumulo, le “  kourganes  ”, con ricco materiale funerario che presenta affinità greche e uno stile “steppa” (animale), con cavalli sacrificati. L'urbanizzazione si sviluppò intorno al 400 aC. d.C. (Kamenskoe Gorodishche).

Più direttamente al nord della Grecia, i popoli più citati dai greci sono i Traci , che vengono soggiogati dai Persiani e poi dai Macedoni . Le loro élite sono anche sepolte in tombe a tumulo con ricco materiale funerario, con influenze greche. I Balcani occidentali sono occupati dagli Illiri , che sono anche in contatto con insediamenti coloniali greci ( Epidamnos , Apollonia ) e macedoni.

Alessandro e il periodo ellenistico

Dopo che la Grecia fu sottomessa dalla Macedonia e dal suo potente esercito (basato in particolare sulla falange ), il suo re Alessandro (III) partì per attaccare l'impero persiano nel 336 a.C. dC Gli ci vogliono appena cinque anni per abbattere il suo rivale Dario III ( battaglia di Gaugamele poi entrato in Babilonia nel 331) e dominare l' Anatolia , il Levante , l' Egitto e la Mesopotamia . Continuò il suo slancio portando le sue truppe attraverso l' altopiano iraniano , nell'Asia centrale e nella valle dell'Indo nel 326-325, prima che lo costringessero a tornare indietro dopo dieci anni di campagne ininterrotte. Nel frattempo fondò diverse colonie, città greche nelle zone conquistate, ricompense per i suoi soldati e strumenti di dominio, la prima e la più famosa fu Alessandria d'Egitto. Tornato in Persia e poi in Babilonia , si mise ad organizzare il suo impero, in particolare attraverso una politica di integrazione dell'élite persiana nel suo apparato politico, ma la sua morte nel 323 lasciò incerta la sua eredità. Conquistatore per eccellenza, monarca assoluto, personalità straordinaria, Alessandro “il Grande” è stato fin dall'Antichità una delle maggiori figure storiche e leggendarie, sia in Europa che in Medio Oriente, la cui portata è molto dibattuta: è stato presentato in passato come un sorta di eroe civilizzatore, altre volte ne abbiamo proposto il lato distruttivo; altrettanto facilmente può essere interpretato come un artefice della dominazione ellenica come promotore della fusione delle culture, come il primo re ellenistico o l'ultimo re achemenide.

Dopo la morte di Alessandro, poiché non aveva un successore designato, i suoi generali macedoni, i Diadochi , combatterono per condividere il suo impero. Nessuno vince, questo viene diviso e vengono installati tre regni dominanti governati dalle dinastie macedoni , la Macedonia , il regno dei Lagidi e quello dei Seleucidi . Controllano territori prevalentemente popolati da non greci, e convivono con molte altre formazioni politiche più o meno autonome (regni, città, leghe).  Inizia quindi il "  periodo ellenistico " (323-31/30 aC).

Il regno di Macedonia passa dopo molte vicissitudini sotto il dominio della dinastia degli Antigonidi , discendenti di Antigone l'orbo (che in pratica non regnò mai sulla Macedonia), dal 277-6 al 168-7 a.C. I re macedoni hanno a che fare con varie entità politiche nella Grecia continentale, e questi rapporti generano ripetuti conflitti: contro una coalizione guidata dalle città di Atene e Sparta , contro i suoi diretti vicini, il regno dell'Epiro (guidato da Pirro I er , sfortunato avversario dei Romani), che in seguito divenne una lega, leghe dell'Etolia e dell'Acaia , leghe divenute una forma comune di organizzazione politica nella Grecia ellenistica e contro gli Illiri . Questi conflitti alla fine attirano i romani nella Grecia continentale e sottomettono la Macedonia dopo diverse "  guerre macedoni  ".

Le Levant, la Mesopotamia e l'Iran sono il dominio della dinastia seleucide fondata da Seleuco  I st , che è più segnata dall'eredità istituzionale e politica achemenide, è in gran parte basata sulle ricchezze di Babilonia, anche nel nord della Siria dove si trova la "  Tetrapoli  " , città fondate da Seleucos per servire come centri di potere, i Seleucidi a loro volta impiegano un'attiva politica di colonizzazione e fondazione di città greche ("poliadizzazione"). Ma la sua posizione dominante nel Levante è minacciato dai Tolomei fino alla fine del III °  secolo  aC. d.C. (le "guerre siriane"). La dimensione del territorio e autonomia largo a sinistra per i governatori ei conflitti ripetuti indebolire l'edificio seleucide, che si rompe alla fine del IV °  secolo  aC. dC con la perdita dell'Indo a beneficio dei re indiani dell'impero Maurya . Poi alla fine del III °  secolo  aC. d.C. è la Battriana che si perde, e all'inizio del secolo successivo è Roma che inizia a invadere il suo territorio prendendo l'Anatolia, mentre ad est emerge una nuova minaccia, i Parti , che gli tolsero i possedimenti orientali, poi Babilonia nel 141 a.C. dC, dando inizio a una serie di conflitti. Le offensive dei Romani e dei Parti su entrambi i lati del regno erose gradualmente la base territoriale seleucide, fino all'annessione di ciò che rimane (in Siria) da Roma nel 64 aC. J.-C.

In Egitto , il potere è esercitato dal Tolomei , successori di Tolomeo I st (che coprono tutto lo stesso nome del loro antenato). Con un territorio coerente intorno alla Valle del Nilo, ricco e raramente minacciato, riconoscendo culti egizi e tradizioni legali e amministrative, godono di una stabilità interna che altri regni non hanno. Le loro ambizioni esterne, però, li portano a estenuanti conflitti, nel Mar Egeo e in Asia Minore dove la loro autorità è riconosciuta all'inizio del periodo, e soprattutto in Medio Oriente contro i Seleucidi (guerre siriane). Erano appena meglio armati degli altri regni ellenistici per far fronte all'espansione romana e passarono sotto il suo dominio prima dell'annessione nel 31 aC. J.-C.

Il mondo ellenistico non si limita a queste tre grandi potenze, oltre alle città e alle leghe della Grecia continentale. Rodi cresce al potere all'inizio del periodo, e diventa una delle grandi città commerciali del mondo greco; è rimasta famosa per il suo colosso , eretto per commemorare la vittoria contro Demetrios Poliorcète . In Asia Minore dinastia Attalidi installato Pergamon prospera III °  secolo  aC. dC e si staccò dal dominio seleucide, prima di riconoscere il dominio romano. Sulle rive del Mar Nero si stanno sviluppando regni governati da dinastie di origine non greca ma ellenizzata, in Bitinia e Ponto , che raggiunsero il loro apice sotto il suo re Mitridate VI (120-63 a.C.). governare in Anatolia. La Cappadocia , i Commagene (con il sito di Nemrut Dagi ) hanno anche dinastie ellenizzate. Nel sud del Caucaso si stanno sviluppando i regni di Armenia (governata dagli Orontidi poi dagli Artaxiades ) e Atropatene . In Asia centrale in Battriana , re "  greco-battriani  ", dalle colonie greche, che li rendono indipendenti dai Seleucidi alla fine del III °  secolo  aC. dC , costruisce la città di Aï Khanoum che illustra la fusione delle culture nella regione. Gli ultimi re greci della Battriana scomparvero intorno al 130 a.C. DC Questo "ellenistico Far East" (R. Mairs) progetti, anche di più quando re greci ritagliarsi regni Valle dell'Indo ( regni indo-greci ), attestata dalla metà del II °  secolo  aC d.C. all'inizio della nostra era.

La tendenza sorprendente del periodo ellenistico è quindi l'espansione della popolazione greca, dei regni governati da dinastie greco-macedoni e della cultura greca, che è raggruppata sotto il termine di "  ellenizzazione  ". Troviamo ormai centri di cultura greca fuori dalla Grecia, in particolare ad Alessandria con la sua gigantesca biblioteca, anche in Siria, e fino alla Battriana. Non va ovviamente sopravvalutata questa influenza, che ha incontrato resistenze, l' acculturazione di popolazioni non greche rimanendo globalmente limitata e marcate divisioni etniche, e comunque i re greci non hanno mai cercato di imporre la loro cultura. Inoltre, i greci incorporarono molti elementi orientali in questo periodo (culti orientali, pratiche di governo persiane ed egiziane).

Da un punto di vista intellettuale, studiosi e tecnici greci sono ancora molto attivi nel periodo ellenistico, sostenuti dai grandi centri intellettuali come Atene e Alessandria, ma non solo. Così nel campo della matematica e della tecnica, questo periodo è segnato dalle opere di Euclide , Archimede , Eratostene  ; l'astronomia si sviluppò con Aristarco di Samo e soprattutto Ipparco (da elementi tratti dalle scuole babilonesi dell'epoca); altri scienziati svolgono lavori in medicina seguendo i progressi di Ippocrate  ; ecc. Nel campo della filosofia, questo periodo ha visto lo sviluppo dell'epicureismo e dello stoicismo .

La Repubblica Romana

La storia dei primi due secoli della Repubblica Romana è nota soprattutto da fonti risalenti alla fine di questo regime o all'inizio dell'Impero ( Polibio , Tito Livio ), il che ne rende incerta la ricostruzione. Sembra almeno che Roma ha istituito il V ° e IV esimo  secolo aC. dC un sistema di istituzioni chiaramente orientate all'equilibrio e alla dipendenza reciproca: magistrati in carica, primi fra tutti i due consoli , che per un anno gestiscono gli affari della città; il Senato , consiglio composto principalmente da ex magistrati, che fornisce consigli e controlli; il Popolo, corpo di cittadini (uomini adulti), organizzato in secoli di ineguale peso elettorale (sono anche unità che servono per le tasse e per le mobilitazioni militari), che elegge i magistrati e può pronunciarsi nelle assemblee su affari politici o militari. La maggior parte della popolazione appartiene al gruppo plebeo , che si oppone all'élite che monopolizza le più alte cariche e terre, i Patrizi , e dopo un'aspra lotta ottiene la possibilità di esercitare tutte le magistrature, la creazione della funzione di tribuni della plebe , che hanno diritto di veto sugli affari politici e su varie misure economiche. Si forma così una complessa vita politica, in gran parte determinata dalle gerarchie sociali, che nel tempo ha trasceso l'opposizione tra Patrizi e Plebei. Le famiglie più ricche (i nobilitas ) si contendono i favori del popolo (in particolare attraverso i rapporti tra padroni e clienti), e fanno affidamento sulle loro realizzazioni nell'esercizio delle magistrature, sul loro prestigio e sui loro costumi. Tendono ad esercitare le responsabilità più importanti, compiute in un ordine determinato ( cursus honorum ). Nel tempo, l'afflusso di ricchezza e guerre contribuiscono a rendere la vita politica più conflittuale e squilibrata.

La Repubblica romana ha un esercito efficiente, disciplinato pur essendo aperta a modifiche, in base ai proprietari dei cittadini, organizzati in legioni , sostenuti dal IV °  secolo  aC. dC da ausiliari latini e italiani. Roma arriva dopo un periodo di difficoltà da territori limitrofi conquistare e per stabilire il suo dominio d'Italia, dalla fine del V °  secolo  aC. dC , appena frenata dalla sua sacca dai Celti (390 o 386), che le permisero di guadagnare terreno su Etruschi e Sanniti . Deve poi sconfiggere i suoi alleati latini preoccupati per la sua ascesa al potere, fino alla vittoria nella guerra latina del 340-338. Può quindi accelerare la sua politica espansionistica, facendo affidamento sul suo formidabile esercito, fondando colonie in punti strategici, ottenendo consensi tra i vinti ed eliminando la resistenza ( guerre sannitiche ). Intorno al 300 divenne la potenza egemone d'Italia. Le città di Magna Grecia sono sottoposti durante i primi decenni del III esimo  secolo  aC. dC , e la sua vittoria contro Pirro d' Epiro poi la conquista di Taranto nel 272 a.C. dC lo fanno conoscere nel mondo ellenistico.

La principale conseguenza di questa espansione è il confronto con il principale nemico dei Greci in Italia e la potenza dominante nel Mediterraneo orientale, Cartagine . Si apre quindi il periodo delle guerre puniche (punico essendo sinonimo di cartaginese). Il primo (264-241) è un lungo e difficile conflitto per Roma, che subisce diverse battute d'arresto e pesanti perdite, ma riesce a vincere e ad affermare il suo dominio sulla Sicilia , poi la Sardegna a passo spedito. La seconda (218-201) è rimasta famosa per l'ardita spedizione del condottiero degli eserciti cartaginesi, Annibale , che invase l'Italia e inflisse diverse cocenti sconfitte agli eserciti romani (la più clamorosa fu Cannes , nel 216). Ma la lealtà della maggior parte degli alleati di Roma e le campagne di Scipione l'Africano ribaltarono la situazione a favore di Roma, che inflisse una vittoria decisiva ai suoi nemici nelle proprie terre ( Battaglia di Zama , 202). Cartagine perde quindi la maggior parte dei suoi possedimenti ed è costretta a ridurre il suo esercito al dolore, mentre Roma prende il suo posto nella penisola iberica . La terza guerra punica (149-146) è dunque unilaterale: si conclude con l'annientamento di ciò che resta delle forze cartaginesi, e la distruzione della città. Nel frattempo Roma si è diffusa verso est dove ha affrontato in tre occasioni il regno di Macedonia ( guerre macedoni ). Dopo la vittoria di Pydna (168), divide il suo territorio. Negli anni 140 Roma affronta rivolte in Macedonia e Grecia, che estingue (distruzione di Corinto nel 146), può annettersi questi territori. Sta prendendo piede anche in Asia Minore, dove si formano le province, e in Cirenaica (l' odierna Libia ).

Questa serie di conquiste successive ha diverse conseguenze importanti. In primo luogo, l'espansione verso il mondo greco portò a Roma un marcato processo di ellenizzazione, visibile nell'arte e nella letteratura, soprattutto tra le élite, sebbene fosse in aumento la letteratura in latino ( Cicerone , Lucrezia , Catullo ). Questi ultimi hanno consolidato il loro potere e monopolizzano le alte cariche, hanno tratto grandi ricchezze dalle conquiste permettendo loro di mantenere uno stile di vita molto dispendioso, di avere molti clienti e dipendenti, vasti latifondi , molti dei quali sfruttati da una massa di schiavi del conquiste (il che spiega anche le rivolte servili in atto in quel periodo, compresa quella di Spartaco ). D'altra parte i piccoli contadini, impegnati in lontane spedizioni militari, non sono più in grado di lavorare la loro terra, e la perdono a profitto dei potenti, molti contadini che si ritrovano senza attività una volta smobilitati. Qualunque sia la reale portata del fenomeno, discusso dagli storici, la crescita delle disuguaglianze sociali porta a tensioni molto gravi, che esplodono durante i tentativi dei fratelli Gracco di attuare una politica di distribuzione della terra, senza successo (nel 133 e 123-121) . Gli alleati latini e italiani impegnati nelle campagne militari subiscono gli stessi disagi, generando rivolte, che culminano nella guerra sociale (91-88) che precipita l'Italia nel caos. Roma trionfa, ma in cambio concede la cittadinanza ai popoli dell'Italia a sud del Po. Il potere romano si basa infatti su molte concessioni di cittadinanza, e anche su una politica di colonizzazione molto attiva che fornisce terre a coloro che ne sono stati privati. La città di Roma diventa vastissima e molto popolata, riversandovi prodotti provenienti da tutti i territori dominati.

Roma si trova di fronte al volgere del I °  secolo  aC. AD a diverse difficoltà militari (invasione dei Cimbri e Teutoni nella Gallia meridionale, rivolta di Giugurta di Numidia in Africa) che portano ad una riforma dell'esercito in un senso più professionale, guidato da Caio Mario , che ha l'effetto di aprire l'esercito al proletariato. La guerra sociale poi i tentativi di Mitridate VI du Pont di scuotere la dominazione romana in Asia Minore creano nuovi turbamenti. I capi militari romani dell'epoca presero più potere, sostenuti dalle loro vittorie e dalla lealtà delle truppe che ora avevano con loro un rapporto più personale, e si contendevano il potere durante le prime guerre civili (88-81). Sylla ne esce vittoriosa e diventa dittatore. Anche se in seguito si ritirò dal potere, mostra la strada ad altri generali ambiziosi e popolari: Crasso e Pompeo , che vinsero vittorie in Asia, affiancati da Giulio Cesare con il quale formano il primo triumvirato a controllare la vita politica romana, essendo il Senato sempre più più soggetti alla loro volontà. La scomparsa di Crasso nella lotta contro i Parti nel 53 lasciò faccia a faccia gli altri due, gettando Roma nella guerra civile. Cesare, coronato di gloria e sostenuto da truppe fedeli dopo aver guidato la conquista della Gallia transalpina, sceglie lo scontro armato, che volge a suo vantaggio. I partigiani della Repubblica vengono quindi sconfitti su diversi campi di battaglia, ma molti di loro assassinano Cesare nel 44 a.C. dC, quando quasi divenne un monarca. Un secondo triumvirato fu fondato dai generali di Cesare, Marc Antoine e Lepido , affiancati da Octave , nipote ed erede designato di Cesare. Gli ultimi sostenitori della Repubblica vengono sconfitti e Marc Antoine e Octave si ritrovano finalmente faccia a faccia. Il primo, installato in Egitto con la regina Cleopatra VII , fu sconfitto ad Azio nel 31 a.C. J.-C. Octave ha quindi carta bianca per porre fine alla Repubblica instaurando un regime monarchico.

impero romano

Il trionfo di Ottaviano consente l'instaurazione di un regime monarchico a Roma, ma il vincitore deve giocare sulle parole e sulle apparenze per non dare l'impressione di ricostituire una regalità a Roma, o un regime tirannico, e porre fine alla Repubblica. È quindi “primo del Senato”, Princeps senatus , e primo cittadino (si parla di “  Principate  ”). Monopolizza le principali magistrature, ha immunità totale, è riconosciuto dal Senato che viene lasciato in carica, che lo concede nel 27 a.C. dC il titolo di "  Augusto  ". Si pongono così le basi per quello che sarà poi designato l'Impero Romano, perché il suo capo è il detentore del supremo imperium , potere che gli conferisce in particolare la direzione permanente delle legioni in tutte le province, sebbene l'“Imperatore” cerca di dare l'impressione che non lo sia. Dopo la morte di Augusto nel 14 dC, i suoi successori della dinastia giulio-claudia riacquistarono i suoi poteri ma non avevano il suo prestigio personale, e il loro potere era molto instabile. Dopo l'assassinio di Nerone nel 68, una guerra civile portò alla costituzione di una nuova dinastia, i Flavi , supportati dalle truppe, secondo uno schema che si ripeté all'infinito durante la storia della Roma imperiale. Con i primi Antonini , Traiano (98-117) e Adriano (117-138), l'Impero Romano ha governanti generalmente riconosciuti come capaci (a differenza della maggior parte dei loro predecessori a partire da Augusto). Gli imperatori scelgono il loro successore adottandolo, secondo un principio dinastico. Il II °  secolo , periodo di pace romana , è considerato il culmine dell'Impero Romano, una stabilità insolita che continua sotto Antonino Pio (138-161) e Marco Aurelio (161-180), nonostante i conflitti esterni e lo scoppio della dominazione antonina peste dal 165.

I confini dell'impero furono quindi consolidati e stabilizzati. Il prosperissimo Egitto fu annesso sotto Augusto, divenendo dominio personale dell'imperatore, la Hispania è completamente soggiogata, poi le regioni alpine, e la Pannonia . D'altra parte le legioni romane stanno incontrando più difficoltà in Germania e il confine romano ( limes ) si stabilizza lungo il Reno e il Danubio . I successori di Augusto si accontentano di annettere stati clienti ( Cappadocia , Mauretania , Giudea , Commagene , Nabatene ), oltre alla conquista di parte della Britannia (l' odierna Gran Bretagna ). Le legioni romane hanno quindi una funzione prevalentemente difensiva, ai confini, che sono in più punti oggetto di fortificazioni (ad esempio con il “  muro di Adriano  ”). Traiano tenta un ritorno all'espansionismo, integrando la Dacia , ma fallisce contro i Parti in Mesopotamia . Questi continuano a rappresentare una minaccia per i territori romani, mentre al confine settentrionale diversi popoli germanici o di altra origine causano disordini sotto Marco Aurelio .

L'imperatore è l'autorità suprema dell'impero, a cui adoriamo, accumula grandi ricchezze, ha molti settori (agricolo e minerario). Governa con una ristretta cerchia di parenti che sono di grande importanza. L'impero era diviso in province affidate a governatori, ma l'amministrazione imperiale era sparsa e faceva affidamento in gran parte sulle comunità locali, a cominciare dalle città e dalle loro élite. L'imperatore riceve regolarmente ambasciate e richieste da loro e spesso interviene nei loro affari. La cittadinanza romana permette di essere giudicati secondo il diritto romano , limitando l'influenza delle leggi locali. Lo status di cittadino continua ad essere concesso regolarmente alle persone delle élite provinciali, il che a volte consente loro di integrare i ranghi dell'élite imperiale, dei Cavalieri e dei Senatori . Questo fenomeno di "  romanizzazione  " culminò nel 212 con l' Editto di Caracalla che concedeva la cittadinanza a tutti i liberi residenti dell'impero. I cittadini sono in linea di principio uniti dalla venerazione degli dei romani, e dal culto dell'imperatore, visto come strumento politico di garanzia della fedeltà all'edificio imperiale. La religione cristiana che si diffonde esce poi da questo quadro poiché i suoi fedeli rifiutano di sacrificare all'imperatore e di riconoscere le divinità romane, cosa che comporta le loro prime persecuzioni. Dal punto di vista delle lettere, il tempo di Augusto è spesso presentato come un'età d'oro degli scritti in lingua latina ( Virgilio , Orazio , Ovidio , Livio ), anche se i periodi successivi non mancano di valenti scrittori e pensatori ( Seneca , Petronio , Tacito , Giovenale , ecc.). Per studiosi, pensatori e scrittori di lingua greca, è il tempo del medico Galeno , dell'astronomo Tolomeo , del geografo Strabone , del viaggiatore Pausania , dei poligrafi Plutarco e Luciano di Samosate .

Dopo la morte di Marco Aurelio il potere passò al figlio Commodo , il cui carattere autoritario e instabile suscitò opposizione, fino al suo assassinio nel 192. Ne seguì una guerra civile che pose fine all'eccezionale stabilità dell'impero. Settimio Severo (193-211) uscì vittorioso e instaurò la dinastia dei Severo, caratterizzata da personalità particolarmente atipiche, che fu rovesciata nel 235.  Iniziò un periodo di "  anarchia militare " e di crisi che segnò lo spostamento verso il "  Basso Impero Romano  " e il Tardo Antichità . Oltre all'instabilità sul trono imperiale, ci sono vari pericoli esterni: conflitti contro i Persiani Sassanidi che rovesciarono i Parti nel 220, che portarono alla cattura nella battaglia di Valérien nel 260, la prima per un imperatore romano; invasioni dei Goti al confine settentrionale che provocano la morte dell'imperatore Decio nel 251; poi gli Alamani a loro volta varcano i confini. Questi pericoli sono difficilmente contenuti e le scosse provocate creano indubbiamente una perdita di fiducia nella capacità romana di assicurare ordine e stabilità. Di questo giovò la regina Zenobia di Palmira , che si rese indipendente da Roma e tentò di fondare un impero, fino alla sua sconfitta nel 271, mentre dall'altra parte dell'impero i generali romani della Gallia si proclamarono imperatori ( impero dei Galli ) tra il 260 e il 274. La situazione fu ristabilita dagli imperatori marziali delle province danubiane, in particolare Aurélien (270-275) che riuscì a riunificare l'impero. Toccò poi a Diocleziano (284-305) ricostruire le sue strutture per consolidarlo, aprendo definitivamente una nuova pagina nella storia dell'Impero Romano.

L'impero dei Parti e i suoi vicini orientali

Le Parti sono stati originariamente formata da un gruppo di guerrieri della tribù di Parnes , parlando una lingua iranica, installato entro la metà del III °  secolo  aC. dC nella satrapia di Partia (al margine del Mar Caspio ) da cui prendono il nome. Sono governati dalla dinastia degli Arsacidi . I Parti si rendono indipendenti dai Seleucidi e poi li sottomettono nuovamente a 210 prima di rompere con loro godendo del loro conseguente indebolimento della pace Apamea nel 188. Mitridate I prima gettò le basi dello stato partico, e conquista l' altopiano iranico poi la Mesopotamia . Segue una replica seleucide che riprende gran parte delle conquiste, e guai per la dinastia dei Parti, che sorge e subentra sotto Mitridate II . I Parti diventano quindi rivali di Roma, con la quale iniziano a disputare l' Armenia . Il loro esercito annientò i romani a Carres nell'Alta Mesopotamia nel 53 a.C. dC, ma i Romani ristabiliscono gradualmente la situazione a loro favore. Traiano non riesce però a rimuovere la loro Mesopotamia (Campagna 117-123) e l'ultimo conflitto tra le due superpotenze all'inizio del II °  secolo non cambia la situazione. Apparentemente indeboliti, i Parti furono rovesciati nel 220 da uno dei loro vassalli, il persiano Ardashir , che fondò la dinastia sasanide .

Il potere partico sembra essere stato poco centralizzato, lasciando il posto ai domini dei sette grandi clan partici ( Suren , Karen , ecc.) e a vari regni vassalli più o meno autonomi ( Characène , Sistan ), almeno fintanto che si riconoscevano la supremazia degli Arsacidi. Questi re sono spesso presentati come "Filelleni", in particolare perché adottano una monetazione ed elementi culturali di tipo greco, ma rivendicano anche un'eredità iranica (persiana) e propongono la religione zoroastriana nella seconda parte della dinastia. L'arte partica mescola quindi influenze iraniane, mesopotamiche e greche. Il loro esercito si basa sulla loro formidabile cavalleria pesante, i catafratti .

Più ad est inizia il mondo indiano, che rimase in contatto con l'impero persiano ei regni ellenistici come visto sopra, in particolare perché la valle dell'Indo fu sottomessa ai Persiani e poi ai Greci, prima di tornare sotto il controllo indiano. L'alfabeto aramaico viene adattato in India intorno a questo periodo ( kharosti e brahmi ), facendolo entrare definitivamente nella "Storia", così come le monete. L'influenza persiana sulle istituzioni e sull'arte dei regni indiani (in particolare l' Impero Maurya ) è stata messa in discussione, ma nulla di conclusivo è stato dimostrato. Il mondo indiano è un altro mondo antico, come illustrato dal proprio universo religioso, vedendo in questo periodo la comparsa del buddismo (in un intervallo compreso tra il 500 e il 350 aC). Dopo il periodo ellenistico, furono i Parti a fungere da contatto tra il mondo mediterraneo, il mondo indiano e l'Asia centrale. Da qui una minaccia, i Saka , associati agli Sciti , che devastò parte dei territori partici II °  secolo  aC. dC , prima di essere soppressa, si diresse poi verso est dove fondarono un regno "Indo-Scythian", o Shakas-Pahlavas secondo la tradizione indiana (Pahlava essendo la designazione indiana dei Parti). I movimenti dei Saka sono infatti legati alla pressione esercitata su di loro da un altro popolo dell'Asia centrale, noto ai cinesi come Yuezhi , a loro volta sfollati dalle loro terre situate più a nord dagli Xiongnu (un popolo delle steppe che sembra imparentato con gli Unni ). Furono questi Yuezhi a prendere la Battria dai suoi ultimi re greci intorno al 130 aC. aC, prima di arrivare a dominare l'Afghanistan nel secolo successivo, fondando la dinastia dei Kushan , impero che riesce a dominare il nord-ovest dell'India fino al III °  secolo . Questi re riflettono le diverse influenze che vagano nelle regioni che dominano, poiché si convertono al buddismo , favorendone la diffusione verso l'Asia centrale (poi di là, verso la Cina settentrionale), mentre adottano un'arte molto marcata dall'ellenismo (sviluppo del “greco-buddista “arte del Gandhara ). Questo periodo vide l'emergere della "  Via della Seta  ", in particolare perché dall'altra parte dell'Asia centrale la dinastia Han si estese verso il Turkestan e iniziò ad esplorare le strade che portavano più a ovest. I contatti sembrano essere stati stabiliti tra cinesi e romani, ma non sono ben noti. Questi ultimi avevano una conoscenza molto superficiale di questi lontani paesi orientali, al termine dei quali collocavano i Seres , il "popolo della seta".

Gli altri paesi dell'est

Le antiche dimore delle prime antiche civiltà hanno vissuto un destino che può essere visto per molti versi come un declino: declino e scomparsa della maggior parte delle lingue e delle scritture tradizionali a seguito dell'espansione dell'aramaico, perdita di sovranità dopo le conquiste dell'Impero persiano, poi l'ellenizzazione culturale e, in misura minore, la romanizzazione. Tuttavia conservano le loro specificità culturali e creatività.

In Egitto , le potenze greca e romana mostrano una certa deferenza verso il passato faraonico e ne adottano almeno le sembianze. Si affidano in ogni caso alla metà dei templi egizi, i sacerdoti sono una forza da tenere in considerazione fino al declino di queste istituzioni a partire dal III °  secolo dC. La religione indigena conosce le proprie evoluzioni, come l'emergere del culto di Serapide , che deve molto all'ellenizzazione. È rappresentato soprattutto ad Alessandria , una delle principali metropoli del mondo mediterraneo, centro culturale ed economico di primaria importanza. Rimane marcata la spaccatura tra le popolazioni greca ed egiziana, quest'ultima costituendo la maggior parte della popolazione al di fuori delle metropoli. La ricca campagna egiziana conferisce a questo paese una grande importanza economica. La cristianizzazione, a partire dal III °  secolo , ha l'effetto di far nascere una nuova scrittura ispirata alla letteratura e alla lingua greca in Egitto, il copto , mentre scarso è l'uso dei geroglifici .

Sul corso superiore del Nilo, la Nubia rimane un dinamico centro politico e culturale sotto i re di Meroe , il cui sito è noto per le sue piramidi. Nel 25 aC dC il paese resiste ad un'invasione romana. Gli autori classici evocano una stirpe di regine che hanno governato questo paese, le Candace . Queste regioni a sud dell'Egitto erano conosciute dai greci come Etiopia . Con lo sviluppo del commercio sul Mar Rosso sin dal periodo ellenistico, i contatti economici tra queste regioni e il Mediterraneo sono più numerosi. Il principale regno etiope, all'inizio della nostra era è quello di Axum , il cui cuore si trova nel nord dell'Etiopia moderna, che si estende considerevolmente sud per oggi la Somalia e anche in sud-ovest dell'Etiopia. ' Arabia . Occupa un posto importante nel commercio con il mondo indiano.

La Babilonia rimane una regione prospera sotto gli Achemenidi e i Seleucidi e all'inizio del periodo partico , fornendo entrate significative per questi imperi che installano residenze reali nella zona, a Babilonia , poi due nuove fondazioni, Seleucia sul Tigri (capitale seleucide) e Ctesifonte (capitale dei Parti, prossimo all'ultimo). L'ellenizzazione rimane superficiale ma vengono fondate città greche (Seleucia del Tigri, Babilonia). Scomparso il potere monarchico indigeno, i santuari assunsero un'importanza crescente nella gestione delle città. Rimangono attivi centri intellettuali fino agli inizi della nostra era, conservando la dotta tradizione cuneiforme mentre questa scrittura non è più utilizzata nella vita quotidiana, a favore degli alfabeti aramaico e greco. Gli astronomi babilonesi , provenienti dalla metà dei templi, che i greci chiamano “  caldei  ”, raggiungono poi un altissimo livello di competenza, e la loro influenza si riscontra nell'astronomia ellenistica. Gli ultimi testi cuneiformi conosciuti sono di tipo astronomico e risalgono al 75 e 80 dC, provenienti da Babilonia e Uruk (il sito che ha anche restituito le più antiche tavolette mesopotamiche scritte più di tre millenni fa). Questo segna simbolicamente la fine dell'antica civiltà mesopotamica.

Nel sud-ovest dell'Iran, un'altra delle più antiche civiltà antiche, Elam , sta sopravvivendo come nuova entità culturale e politica, l' Elimaide , poiché l'antica capitale elamita e persiana di Susa è diventata una colonia greca e sta perdendo importanza. Gli Elimei, stabiliti in una regione montuosa sopra Susiana, si rendono autonomi dai re dei Parti e prendono Susa. Alla fine vengono soggiogati dai Sassanidi .

Il regno di Armenia , ha portato dall'inizio del II °  secolo  aC. DC dal Artaxiades dinastia , diventa uno stato cuscinetto tra Roma e gli imperi iraniani ( Parti quindi Sassanidi ). Conosce il suo apogeo territoriale sotto il regno di Tigran II (95-55 av. J. - C.), noto anche per il suo filellenismo. All'inizio della nostra era, l'Armenia passò sotto il controllo di una dinastia arsacida , discendente dalla linea reale dei Parti. Ciò non lo rende un fedele alleato di questo impero, tuttavia, poiché l'Armenia continua a passare dalla fedeltà ai romani e agli iraniani.

Sulla costa libanese , le città della Fenicia rimasero prospere durante l'antichità classica, il loro talento come mercanti e marinai era molto apprezzato. Durante i periodi ellenistico e romano, le élite delle città della Fenicia furono tra i gruppi più ellenizzati del Vicino Oriente, pur mantenendo la propria identità fenicia. Si presume che la lingua fenicia sia scomparsa durante i primi secoli della nostra era, ma ciò rimane poco documentato.

Cipro, soggetta ai Lagidi e poi ai Romani, conobbe una significativa ellenizzazione e perse parte della sua particolare personalità culturale. La sua storia politica durante la dominazione romana è tranquilla, sembra prospera se giudichiamo dai monumenti delle sue principali città ( Salami , Kourion , Nea Paphos ).

Il Levante meridionale, che poi si comincia a chiamare Palestina (anche se i Filistei che sono all'origine di questo nome sono scomparsi), passa sotto la dominazione ptolagoica dopo la conquista greca, quindi dal 200 a.C. dC i Seleucidi prendono il loro posto. A ciò si accompagna in Giuda un tentativo di ellenizzazione forzata, con la trasformazione di Gerusalemme in città greca, che provoca una reazione degli ambienti religiosi ebraici, la rivolta dei Maccabei , che riesce a scacciare i greci. Sul piano politico l'indipendenza viene acquisita durevolmente (i Seleucidi si sono indeboliti dopo le sconfitte contro Roma), sotto la dinastia degli Asmonei , d'altra parte l'ellenismo giudaico si consolida con i nuovi dominatori. Questi effettuano conquiste, in particolare Idumée (Edom) e Iturée , dove avvengono conversioni all'ebraismo, in gran parte forzate. Quindi, dopo il regno di Erode (37-4 av. J. - C.), il regno passa sotto la dominazione romana e diventa provincia in 6 della nostra era. Allo stesso tempo è cresciuta la diaspora ebraica; è particolarmente ben radicato ad Alessandria (di cui sarebbe stata realizzata la traduzione greca della Torah , dei Settanta , II °  sec  . a.C. ), organizzato attorno a sinagoghe , una sorta di templi in miniatura che poi si sviluppano, tutti e mantenendo legami con il grande tempio di Gerusalemme. Sul piano religioso, l' ebraismo ha poi completato la sua costituzione, gli ultimi testi biblici sono scritti durante il periodo ellenistico. Apparvero correnti religiose ebraiche ( farisei , sadducei , esseni ), questa religione essendo poi segnata dalla diversità, come testimoniano i manoscritti del Mar Morto . È in questo contesto che va collocata la predicazione di Gesù galileo , intorno al 30 dC, che è l'origine del cristianesimo . Nel 70 dC Gerusalemme e il suo tempio furono distrutti in seguito alla repressione di una rivolta. Non si ricostruirà, e la conseguente dispersione dà nuovo slancio alla diaspora, e rifocalizza l'ebraismo sulla sinagoga, che ne diventa il luogo identitario per eccellenza. Un'ultima rivolta, nota come Bar-Kokhba , nel 132-135, si concluse con lo sgombero degli ebrei da Gerusalemme. È in questo momento che si afferma l'ebraismo rabbinico , che enfatizza l'apprendimento, che diventerà la forma dominante, e che avviene la canonizzazione finale della Bibbia ebraica, attorno ai tre gruppi Legge / Profeti. / Scritti ( Tanakh ), e che inizia la costituzione del corpus talmudico . Per quanto riguarda il cristianesimo , si staccò gradualmente dall'ebraismo, soprattutto al seguito di Paolo , e iniziò a sviluppare i libri che sarebbero diventati il ​​suo "  Nuovo Testamento  ", da predicare a ebrei e non ebrei, effettuando numerose conversioni in diverse regioni dell'impero romano. (soprattutto in oriente) grazie alla zelante attività dei suoi predicatori, costituendovi comunità.

L'antichità classica coincide con un periodo di espansione delle popolazioni arabe in diverse parti del Levante e della Mesopotamia. Sebbene questi gruppi siano spesso tribù nomadi, in diversi luoghi emergono dinastie arabe sedentarie fortemente aramizzate, inscritte nelle continuità delle culture precedenti, mentre sono segnate dalla cultura greco-romana.

I Nabatei sono l'esempio più noto. Fondata intorno al Giordano (dove hanno soppiantato le Edomiti ), tra il siriano Hauran e le oasi del nord Saudita ( Hegra ), che dominano le rotte commerciali redditizie, essi diventano un regno cliente di Roma nel corso del I °  secolo  av. dC La manifestazione più evidente di prosperità sono i monumenti di Petra , loro capitale. La loro cultura presenta molti tratti arabi, particolarmente visibili nella loro religione, ma scrivono in aramaico e le loro costruzioni presentano un debito molto forte con l'architettura greco-romana. Nel 106 Traiano annette il regno.

Nel Libano interno, la piana della Bekaa ha visto l'insediamento degli Itureani , tribù di origine araba, e prende il nome di Iturée , paese la cui capitale è Baalbek . Presentato dai re di Giudea, poi dai romani, il loro territorio fu smembrato intorno al 20 a.C. dC (soprattutto a beneficio della Giudea), poi Baalbek diventa una colonia di veterani soldati romani. Grande centro del culto del dio sole (i Greci e i Romani la conoscono con il nome di Heliopolis, "Città del Sole" in greco), diventa un importante centro religioso, ricoperto di templi monumentali annoverando tra i più begli esempi di architettura nello stile greco del Vicino Oriente dei primi secoli della nostra era.

Nell'Alta Mesopotamia, Edessa , è un altro centro molto dinamico. Promossa città greca sotto i Seleucidi, divenne capitale del regno di Osroene nel 132 a.C. dC Situata tra Romani e Parti, approfitta della situazione per espandersi, ma ciò si traduce nel suo saccheggio da parte dei Romani nel 116, e la sua conversione in colonia romana. Diventa un importante centro del primo cristianesimo. Più a est, la città di Hatra è un'altra sede di una dinastia araba, l'emergere nel corso della I °  secolo dC. Nel secolo successivo fu ricoperto da un imponente complesso monumentale incentrato sul tempio del dio sole Shamash , e vi si sviluppò una cultura che incorporava elementi mesopotamici, greco-romani e partici, dove si scriveva in aramaico. Vassallo dei Parti, è più volte minacciato dai Romani. Fu distrutta nel 240 dai Sassanidi dopo un lungo assedio e deserta.

Un altro importante centro arabo-aramaico è Palmira (Tadmor) in Siria , antica oasi carovaniera già attestata durante l'età del bronzo. Crebbe rapidamente dopo la fine del dominio seleucide nel 64/3 aC. AD, supportata dalle sue reti commerciali. Passò sotto il controllo romano all'inizio della nostra era, che portò a un nuovo boom e attirò popolazioni di ogni ceto sociale. Palmira diventa un importante centro culturale, di scrittura aramaica, con monumenti e un'arte di ispirazione greco-romana (ad esempio i suoi ritratti funerari), anche se rimane importante il background culturale siro-mesopotamico (visibile in particolare nella sua religione, con il tempio dedicato al dio Bel) e che rileviamo anche influenze partico/iraniane. Approfittando delle difficoltà romane a metà del III °  secolo , Palmira tenta di costruire un impero, rilevata dalla regina Zenobia (267-273), ma viene sconfitta da Aureliano nel 272-273 e trasformata in città di guarnigione romana.

Nel nord Saudita , diverse oasi hanno subito marcato sviluppo fin dall'epoca assira, che li ha visti entrare in più ampio contatto con il Vicino Oriente, che è stato accelerato da babilonesi e poi conquiste persiane e lo sviluppo del commercio carovaniero attraverso tutta l'Arabia, il redditizio vie di transito dei prodotti aromatici (tra cui incenso e mirra) in direzione del Corno d'Africa o dell'Asia meridionale. Tayma è l'oasi più settentrionale menzionati nella documentazione, un tempo residenza del re babilonese Nabonedo del VI °  secolo  aC. J. - C. , poi importante crocevia commerciale, la cui cultura è molto influenzata dai paesi aramaici e poi nabatei. Durante la seconda metà del I °  millennio aC. ANNO DOMINI , regno sviluppatosi a Dadan ( al-'Ula , sito di al-Khuraybah), governato dalla dinastia dei Lihyaniti (tribù degli Hejaz ), che dura da almeno due secoli e raggiunge il suo apice per dominare le oasi culture limitrofe, tra cui Tayma , e vi si sviluppò una scrittura (dadanita) e un'arte, influenzate dalle culture vicine. Questo regno con una storia molto poco conosciuta potrebbe essere decaduto a causa dell'espansione nabatea, visibile nelle vicinanze di Hégra (Madâin Sâlih ). Le iscrizioni menzionano soprattutto la vita religiosa delle comunità che vivono in queste oasi, comprese le antiche religioni arabe.

Le strade dell'Arabia portano ad est verso la città di gerrha sul identificato Golfo Persico , e verso i paesi del sud Arabia, il “felice Arabia” dei romani, intorno oggi lo Yemen. Dopo il declino del regno di Awsân (c. 800-500 aC), i regni principali sono Saba , Qataban , Maïn e Hadramaut . Poco si sa della loro storia, documentata soprattutto da iscrizioni locali negli alfabeti sudarabici, e sembra costellata di conflitti tra i regni sudarabici e anche il regno etiope di Aksum, intorno al controllo dei commerci che collegavano il Mar Rosso e l'Oceano Indiano. Saba estende per un certo tempo la sua influenza sui regni vicini all'inizio della nostra era, e stabilisce avamposti commerciali sulla costa africana, subisce successivamente la dominazione del regno etiope di Axum, e successivamente è Himyar che viene alla ribalta.

Tendenze ed eredità

Dal punto di vista delle strutture politiche, l'Antichità classica vide certamente coesistere diversi modelli, con il quadro della città che riveste grande importanza, ma alla fine il modello imperiale del Medio Oriente, come l' Impero achemenide , entrò in contatto con il mondo greco che lo adottò durante il periodo ellenistico . Le conquiste romane portarono poi al suo trasferimento più a ovest.

Questo periodo ha visto l'espansione del mondo conosciuto continuare. Un fenomeno importante è l'accostamento delle diverse regioni del bacino del Mediterraneo , sospinto dalle colonizzazioni dei Fenici e dei Greci, poi l'espansione dei Romani, per i quali questo mare era “  mare nostrum  ” (“il nostro mare”). P. Horden e N. Purcell hanno evidenziato la “connettività” che vi esiste, la possibilità di mettere in contatto, in particolare attraverso piccoli viaggi ( cabotaggio ), le diverse “microregioni” che costituiscono questo spazio così frammentato, che hanno ciascuna le proprie specificità e fare affidamento su quelle degli altri attraverso la costituzione di queste reti. I. Morris da parte sua ha insistito sul fatto che questa connettività era il risultato di evoluzioni storiche e stava cambiando, un processo di “mediterraneanizzazione” delle regioni che si è sviluppato in questi tempi. In Medio Oriente e in Asia Centrale, lo sviluppo nell'ultima parte del periodo delle rotte commerciali a lunga distanza su cui circolano incenso e seta partecipa anche a questa dinamica di avvicinamento di regioni sempre più lontane.

Nel campo delle tecniche si notano progressi in vari campi (mulino ad acqua, torchio a vite, soffiatura del vetro, ecc.), ma l'antichità greco-romana si caratterizza piuttosto per la sua capacità di applicazione su scala più ampia e in modo più intensivo così le conoscenze sviluppatesi nei periodi precedenti, il che spiega la rapida diffusione di molte tecniche, e delle produzioni che si trovano in quantità molto maggiore rispetto alle fasi più antiche dell'Antichità (ceramiche, utensili metallici, monete, elementi architettonici in marmo, ecc. ). Se l'idea di un antico blocco tecnico è stata spesso avanzata in passato, gli specialisti in materia hanno ripensato alla questione legandola maggiormente alla società antica e all'economia. Ciò si ricollega alla questione se vi sia stata una crescita economica durante il periodo classico è dibattuta, anche se vi sono elementi che suggeriscono che essa sia avvenuta a lungo termine, forse anche nelle regioni urbanizzate più antiche. La diffusione dell'uso della moneta (la moneta "coniata"), iniziata dalla Lidia e poi dal mondo greco, fu un importante fenomeno economico (e politico) del periodo, anche se parti consistenti del mondo erano monete antiche non fa molto uso del denaro, anche durante la fase prospera dell'Impero Romano.

Il collegamento dei territori porta ad importanti scambi culturali, diffondendo culture nelle diverse regioni dove vengono in vario modo recepite, adottate selettivamente soprattutto dalle élite, e suscita anche resistenze, creando diversi fenomeni di trasferimento culturale caratterizzabili ( assimilazione , acculturazione , ibridazione, creolizzazione , ibridazione, ecc.); inoltre, il loro studio è spesso improntato a presupposti intellettuali molto dibattuti (opposizione Est/Ovest, etnocentrismo, cultura dominante, colonialismo e postcolonialismo, diaspora, ecc.). Questa si basa sullo sviluppo degli scambi e dei movimenti di persone, soprattutto sulla fondazione di sportelli e insediamenti funzionanti come una sorta di “vetrina” del modo di vivere che viene distribuito. Schematicamente, l'antichità classica è caratterizzata da tre grandi fenomeni di questo tipo:

  • Il periodo orientale, l' VIII °  -  VII °  secolo aC. d.C. , segnata dalla diffusione di elementi da Oriente a Occidente, generalmente attribuiti in gran parte ai Fenici (seguendo gli stessi autori greci, ma questo è indubbiamente eccessivo), anche a Cipro, visibile soprattutto tra le élite di alcune regioni mediterranee, marcata dalla diffusione di un'arte di ispirazione orientale (ma spesso di produzione locale) e dell'alfabeto, forse certe pratiche di socialità (banchetti tipo simposi ). Questo fenomeno si proponeva soprattutto per la Grecia arcaica dove avrebbe partecipato al sorgere della civiltà greca “classica”, ma anche in Etruria e nella penisola iberica. Più in generale, studi recenti hanno suggerito strade per identificare un'influenza del Vicino Oriente sulla cultura della civiltà greca dai periodi arcaico e classico ( W. Burkert , M. West ). Le influenze orientali continuarono per tutto il resto dell'antichità, specialmente durante l'impero achemenide e successivamente con la diffusione dei culti orientali .
  • L' ellenismo e l'ellenismo, particolarmente evidenti nella vita intellettuale e artistica (scultura, teatro, palestra, ecc.), che come si è visto sopra i grandi casi di studio del mondo ellenistico. Ma riguarda molto anche la civiltà romana, profondamente intrisa di cultura greca, e P. Veyne vedeva in essa un “impero greco-romano”, perché bilingue (latino in occidente, greco in oriente) e che “Roma è un popolo la cui cultura era quella di un altro popolo, l'Hellas. " È in gran parte grazie a ciò che l'ellenismo sopravvive al declino politico del mondo greco, soprattutto perché l'impero romano fa molto affidamento sulle città greche per amministrare le province orientali.
  • La romanizzazione , segnata soprattutto dal processo di concessione della cittadinanza romana , la diffusione del diritto e della vita civile che la accompagnano, e anche quella del culto imperiale. Questo è accompagnato da vari elementi culturali, molto segnati dall'ellenismo e anche da altre influenze, che alla fine lo rendono più sulla trasmissione di una cultura mista caratteristica del mondo romano. Il suo impatto culturale è quindi più evidente nelle province occidentali, poco interessate da questi sviluppi prima della conquista romana, che nelle province orientali dove l'ellenismo è ben radicato quando prende piede la dominazione romana.

Da un punto di vista culturale, questo periodo dell'Antichità è segnato ai suoi inizi dal fenomeno che Karl Jaspers ha qualificato come "  età assiale  ", vedendo l'emergere della religione monoteista nell'ebraismo , nello zoroastrismo , nella fioritura intellettuale della Grecia arcaica. Significativamente, gli antichi focolai di antiche civiltà, Egitto e Mesopotamia , sono isolati dai maggiori sviluppi, che si verificano durante il periodo di disgregazione dalla caduta dell'Assiria al consolidamento dell'impero persiano .

I periodi classici della Grecia e di Roma hanno avuto un notevole impatto sulle civiltà che gli sono succedute, non solo in Europa anche se è soprattutto lì che questa influenza è stata avvertibile perché le sue civiltà si sono più volte rivolte a questo. L' epica omerica , il pensiero dei filosofi, le opere scientifiche greche e romane, il teatro ateniese, la scultura classica, il diritto romano, l'architettura e l'urbanistica greco-romana vi furono erette come modelli "classici", fornendo una fonte di ispirazione riattivata su più volte e in modi diversi, in particolare sotto il Rinascimento e poi nel classicismo , ma anche nel Medioevo sia in Occidente che in Oriente, anche nei paesi dell'Islam.

Tarda antichità

La tarda antichità è una fase dai contorni vagamente definiti, che andrà sostanzialmente dalla fine del III °  secolo a quella del VII °  secolo , se non di più, a circa 250-750 o addirittura 800.

Uscendo dalla crisi che scuote il III °  secolo , l'Impero Romano si riforma per far fronte alle sfide del tempo, soprattutto alle minacce esterne dei popoli germanici (i "barbari") e persiani. A poco a poco la divisione dell'impero in due set, orientale e occidentale, afferma e conferma, diventare efficace alla fine del IV °  secolo . Nel frattempo gli imperatori fecero del cristianesimo la loro religione ufficiale, e da allora le istituzioni ecclesiastiche divennero un organo di potere di primaria importanza, e più in generale le considerazioni religiose ebbero un grande posto nella vita politica e nell'identità sociale. A ovest, l'Impero Romano d'Occidente perde la sua unità, lasciando i capi barbari a fondare regni nel suo territorio. L'autorità degli imperatori non è più riconosciuta e scompare nell'indifferenza nel 476, lasciando che i nuovi regni costituiscano strutture politiche basate più o meno sulla sua eredità, sotto la guida delle élite barbaro-romane. Ad est l'Impero Romano d'Oriente, o Impero Bizantino, è mantenuto e conserva la sua prosperità. L'impero persiano sasanide domina l'Iran, la Mesopotamia e le regioni limitrofe. Questi due grandi imperi furono lacerati durante diversi conflitti che li indebolirono, fino all'intrusione delle truppe arabo-musulmane dall'Arabia dal 630, che presero Bisanzio i suoi territori orientali e meridionali, e abbatterono l'Impero Sassanide. Per molti versi l'impero e la religione dei primi tempi dell'Islam sono eredi di quelli della tarda antichità.

Da un punto di vista storiografico, questo periodo è stato tradizionalmente considerato come una fase di decadenza, iniziata durante il “Basso Impero” romano. Questa visione è stata da allora contraddetta e la tarda antichità si è imposta nel panorama degli studi storici, prima come fase di transizione tra l'antichità classica e il Medioevo, poi come fase storica a sé stante, "un'altra antichità, un'altra civiltà ”secondo uno dei suoi” inventori ”, Henri-Irénée Marrou . Deve molto anche al lavoro di Peter Brown che ha lavorato per riabilitare il periodo e dargli consistenza.

Trasformazione e divisione dell'Impero Romano

Al termine del periodo di crisi che va dal 235 al 284, Diocleziano si impegna a ricostruire le strutture dell'impero, con la priorità di garantire sia la sicurezza che la successione imperiale. Istituisce la Tetrarchia , un sistema di condivisione del potere con quattro teste, in cui Diocleziano mantiene la posizione eminente fino alla sua morte nel 305. Successivamente il governo di uno è più l'eccezione che la regola, ciò che non estingue le rivalità ai vertici del potere, tutt'altro. Il destino delle armi è più che mai preponderante con l'affermazione della figura dell'imperatore militare. Dopo il 312 e la sua vittoria a Ponte Milvio , Costantino divenne la figura più potente dell'impero, e regnò da solo dal 324 al 337, intraprendendo grandi riforme, e la fondazione di una nuova capitale a suo nome in Oriente, Costantinopoli (antica Bisanzio ). I disordini del III °  secolo infersero un duro colpo al mondo urbano in diverse aree. L'esercito ha subito grandi cambiamenti dal periodo di instabilità, integrando sempre più elementi “barbari”, i “federati”. Dal punto di vista religioso, il periodo è segnato dalle persecuzioni contro i cristiani (in particolare sotto Diocleziano), poi dal loro riconoscimento con l' “  Editto di Milano  ” del 313 e dalla conversione di Costantino al cristianesimo.

Dopo la morte di Costantino, scoppiarono disordini tra i suoi figli e successori, quando riprese la guerra con i Sassanidi , ponendo fine a una lunga pausa legata ai disordini in Persia, che era stata benefica per l'opera dei precedenti imperatori. Un nuovo imperatore-guerriero prende il potere, Julien , che respinge gli Alamani che erano avanzati nella Gallia orientale. Il sovrano è anche noto per il suo tentativo di restaurare il paganesimo, ma è morto durante una campagna in Mesopotamia nel 363. I fratelli e co-imperatori Valentiniano I st e Valente regnare di nuovo dividendo l'impero in due, per garantire la sua difesa in un contesto di offensive barbariche, il secondo essendo ucciso in azione contro i Visigoti ( battaglia di Adrianopoli ). Teodosio I st (379-395) è riuscito a pace con i Goti ei Sassanidi, ma ora la divisione dell'impero è diventato il capo dei generali al potere alla luce delle precedenti disastri militari, la pressione dei "barbari" e la loro importanza nell'impero in crescita. Costantinopoli prese poi una parte sempre più importante nell'organizzazione dell'impero, mentre Roma fu abbandonata a favore di Milano . Dopo la morte di Teodosio, l'impero si divide definitivamente tra questi due poli. Questo periodo segna anche il trionfo del cristianesimo che conquistò definitivamente le élite e i sovrani, e da quando Costantino si è affermato come un elemento importante dell'Impero Romano, i vescovi giocano un ruolo crescente sia in campo religioso che civile.

I "barbari" e i loro regni

Le "  invasioni barbariche  " che classicamente segnano il declino dell'Impero Romano iniziano infatti con le incursioni effettuate da bande provenienti da popolazioni essenzialmente germaniche, provenienti dal nord del confine: Marcomani , Alamani , Franchi , Daci , Goti , Gepidi , Vandali anche popoli meno conosciuti come gli Eruli che saccheggiano Atene nel 267. Approfittano di tutti i disordini di Roma III °  secolo , sono spesso utilizzati negli eserciti romani, e negli ultimi decenni del IV °  secolo alcuni di questi gruppi si insediano nel impero sotto la guida di un capo, che cerca di essere riconosciuto da un imperatore che accetti di concedergli titoli, un luogo dove stabilirsi permanentemente con un reddito per mantenere i suoi uomini. A tal fine, i capi di queste bande sono spesso chiamati a negoziare con le autorità imperiali, che da tempo hanno cercato di attirare la loro forza militare e ne hanno fatto un elemento chiave del loro sistema difensivo (mentre in origine era destinato a respingerli) . L'esercito romano del Basso Impero è quindi molto "imbarbarito". Di conseguenza, i rapporti tra romani e barbari sono caratterizzati tanto da scontri quanto da alleanze. Queste bande non sono propriamente dei popoli, in senso stretto, perché nei testi dell'epoca un "Goth" è una persona che segue un capo militare Goth, indipendentemente dalla sua origine, e l'identità comune del gruppo si consolida nei successi. Alla fine del IV °  secolo l'influenza dei condottieri germanici divenne molto importante in Occidente, il franco Arbogast facendo depositare nel 392 l'imperatore Valentiniano II , e Teodosio innalzò contro di lui due barbari Goti si fronteggiano ciascuno, ciascuno in nome di uno dei due imperi romani.

Le tensioni tra le potenze romane e quelle barbariche aumentarono in questo periodo, prima durante la sconfitta romana di Adrianopoli contro i Goti nel 378, poi con il sacco di Roma da parte di questi stessi Goti nel 410, che è percepito come una suprema umiliazione nell'impero anche se il suo l'ambito militare è limitato. Poi i Vandali , insediatisi in Spagna , invasero l'Africa Romana e presero Cartagine nel 439. Limitata nelle sue capacità a causa dell'indebolimento del suo esercito, Roma ricorse ad accordi con i Barbari, offrendo loro lo status di "  federata  ". e autonomia in cambio della difesa di un territorio. Un gruppo goto si installa così in Aquitania, dove fondò il regno visigoto . Questo è portato a ripetersi con altri, in Pannonia con altri Goti, Alani e Unni . Fu in questo periodo che quest'ultimo devastò diverse regioni dell'Occidente e dell'Oriente sotto la guida di Attila , prima di essere arrestato nel 451 da federati uniti dal barbaro generale romano Ezio nei campi catalaunici .

Comprendiamo che in questo contesto la funzione di imperatore romano d'Occidente perse il suo lustro, essendo passata questa metà dell'impero sotto il controllo di generali barbari o imbarbariti che divennero di fatto indipendenti, solo l'Italia riconosceva veramente l'autorità di Roma. Ricimero , un goto romanizzato o suève, controllò la corte imperiale dal 456 al 472, facendo e sconfiggendo gli imperatori a suo piacimento. L'ultimo imperatore d'Occidente, Romolo Augustolo , sale al trono nel 475 e viene poi detronizzato nel 476 nell'ambito delle lotte tra due generali, suo padre Oreste e Odoacre , quest'ultimo vincitore. Questo evento non desta molta emozione all'epoca, ma col tempo diventa uno dei fini simbolici dell'Antichità.

Diversi regni fondati da dinastie barbariche di origine germanica erano allora già costituiti e consolidati, e continuano a farlo: i Visigoti che dominano l' Aquitania , dove la loro prima capitale è Tolosa , la Provenza e la Spagna  ; i Burgundi, che dominano la valle del Rodano , intorno a Lione e Ginevra  ; gli Ostrogoti in Italia, guidati da Teodorico , regnanti da Ravenna  ; i Vandali in Nord Africa. Questi regni sono basati per la maggior parte sulle élite romane dei paesi dominati, che rafforzano la loro amministrazione, riformano la legislazione. Altrove il processo è meno rapido: i Franchi Salii , stabilitisi in Belgio secondi intorno a Cambrai , riescono sotto Clodoveo (481-511) a dominare la Gallia, in particolare dopo aver sconfitto i Visigoti a Vouillé (507) e ispirandosi al loro modo di governo ; gli Alamani sono installati più a est tra Danubio e Reno; gli Svevi stanno cercando di ritagliarsi un territorio in Spagna contro i Goti, ma devono accontentarsi del nord-ovest. La Gran Bretagna romana (vale a dire, l'attuale Gran Bretagna ) è a sua volta consegnato lasciata a se stessa da parte del potere romano nella prima metà del V °  secolo . Il corso degli eventi non è ben noto, ma sappiamo che Angli , Sassoni e Juti arrivarono in questo periodo sull'isola dalla terraferma, forse al richiamo delle popolazioni locali che volevano combattere contro gli attacchi dei Pitti (da quella che oggi è la Scozia , dal momento che il Vallo di Adriano non era più difeso). I dirigenti   “ anglosassoni ” costituirono entità politiche inizialmente poco organizzate, che si consolidarono solo nel secolo successivo. L'ultimo popolo germanico a formare un importante regno furono i Longobardi , che si stabilirono in Italia negli anni 560-570.

Questi diversi regni stabilizzare e consolidare la VI °  -  VII TH  "secoli, durante la prima parte di quello che è tradizionalmente considerato in questi paesi come i  secoli bui  ". Ciò consente l'emergere di nuove identità “nazionali” che soppiantano il sentimento di appartenenza al mondo romano. In questi processi gioca un ruolo essenziale la conversione al cristianesimo nella sua forma cattolica romana (dopo che diversi popoli si sono cimentati con l' arianesimo ). Tanto più che le autorità ecclesiastiche hanno svolto un ruolo importante nell'amministrazione delle città dopo il crollo delle istituzioni civiche romane. La religione cattolica esercita anche un'influenza primordiale nell'affermazione di un'ideologia regale e nella legittimazione dei re convertiti. Sul piano demografico ed economico come nell'amministrazione, la tendenza è alla contrazione degli scambi e delle città, a seguito dei disordini politici e delle epidemie che hanno devastato le regioni dell'Occidente.

L'Impero Romano d'Oriente e i suoi vicini

La fondazione di Costantinopoli , sul sito dell'antica Bisanzio situata sul Bosforo , formalizzata nel 330, segna una svolta nella storia romana poiché questa città diventa una "Nuova Roma", duplicando gradualmente le funzioni della vecchia, al fine di creare una solida base per difendere la metà orientale dell'impero. Protetta da potenti fortificazioni, diventa una città molto difficile da espugnare, e tale rimarrà. Le sue dimensioni superarono ben presto quelle di Roma, acquisì monumenti e istituzioni ad essa simili, e divenne il "centro" della metà orientale dell'impero, sorretto da una rete di vie di comunicazione su di essa convergenti.

La divisione dell'Impero Romano portò alla graduale comparsa dell'Impero Romano d'Oriente o Impero Bizantino (periodo "Paleo-Bizantino"). Questo impero fu dominato all'inizio da guerrieri e anche da importanti figure di corte, ma questa competizione per il potere non avvenne a spese del potere dell'istituzione imperiale. Il regno di Teodosio II è dominato dalla figura della sorella Pulchérie , poi è seguito da un periodo di lotte tra generali, che elevano alla suprema carica abili condottieri militari, come Anastasio (491-518) e Giustino I er (519 -527), che consentono all'impero di resistere ai popoli del nord e ai Persiani. Il regno di Giustiniano (527-565) è segnato dal tentativo di ricostituire l'impero facendo affidamento sulla sua ricchezza. Questo passò attraverso una serie di campagne militari in Occidente, che si conclusero con la riconquista dell'Africa, della Sicilia e dell'Italia, sotto la guida del generale Bélisaire , e in seguito della Spagna meridionale. La sua opera di compilazione legislativa ( Corpus Juris Civilis , il “  Codice Giustiniano  ”) segue la stessa logica, così come le sue costruzioni a Costantinopoli ( Hagia Sophia ). Questa politica ambiziosa è stata spesso criticata a posteriori , per aver sopravvalutato le capacità dell'impero, ed è messa in pericolo dallo scoppio di un'epidemia di peste particolarmente letale, mentre deve concedere una costosa pace ai Persiani. Le sue conquiste non lo sopravvivere, ei suoi successori deve affrontare gli attacchi di Avari e Slavi nei Balcani dalle 580, mentre il conflitto con i Persiani una nuova dimensione agli inizi del VI °  secolo . Questo fallimento porta anche il germe della rifocalizzazione dell'Impero d'Oriente sul suo greco ellenistico, diventando gradualmente la sua lingua ufficiale.

L'economia dell'Impero d'Oriente si basa sulle sue ricche campagne, in Egitto, Asia, Tracia, Bitinia, Siria, alle quali si aggiungono sotto Giustiniano l'Africa e la Sicilia. Il mondo urbano è segnato da attività artigianali e commerciali, e poiché in Occidente i vescovi giocano un ruolo sempre più importante, i tradizionali notabili essendo più cancellati, le istituzioni municipali hanno lasciato il posto all'amministrazione dello Stato, che si occupa delle imposte . Il commercio marittimo è stato molto attivo all'inizio, supportato da una rete di porti dinamici, dove i prodotti circolavano su lunghe distanze. Il grano egiziano alimenta Costantinopoli. Le monete bizantine si trovano in Occidente. L'irruzione della peste di Giustiniano del VI °  secolo porta un colpo terribile per le campagne e gli scambi, le città stanno perdendo popolazione e la superficie diminuisce, che si basano principalmente sulla loro immediato entroterra, e disordini sociali stanno diventando comune. I conflitti con i Persiani peggiorano la situazione nelle zone colpite, mentre nell'Egeo cresce la pirateria slava. Sul piano religioso, il cristianesimo bizantino non è unificato, tutt'altro, a causa di litigi dogmatici, con lo sviluppo del monofisismo opposto al dogma ufficiale. Più in generale, questo impero è caratterizzato dalla diversità culturale. In Egitto , la letteratura copta , trascrivendo una lingua egiziana recente con un alfabeto tratto dal greco, si sviluppò a partire da questo periodo, principalmente negli ambienti monastici, e segnata dalle controversie religiose del tempo. Nel Levante bizantino (e nella Mesopotamia sasanide), i dialetti aramaici sono diventati siriaco , lingua che viene utilizzata anche per una produzione letteraria monastica cristiana, che tende al monofisismo e al nestorianesimo , e sviluppa una propria identità che tende a distinguerla dalla romanità (quindi sottomissione a Bisanzio).

In Armenia il cristianesimo è stato formalizzato all'inizio del IV °  secolo . Sul piano politico il paese è oggetto di una divisione tra romani e persiani, poi molto favorevole a questi ultimi, che non tardano a depositare la dinastia degli Arsacidi (428) e ad annettersi gran parte del paese. Rimane oggetto di ricorrenti contese tra i due, fino agli ultimi conflitti tra il VII °  secolo , quando la bilancia pende a favore dei Bizantini. Il cristianesimo armeno è pieno di intensi conflitti dottrinali, in cui Costantinopoli cerca di imporre le sue opinioni in diverse occasioni. Più a nord, nell'attuale Georgia, anche il regno di Iberia è oggetto di contese tra bizantini e persiani, e finisce per passare sotto il controllo di questi ultimi.

I Balcani segnano la linea di demarcazione tra le sfere romane d'Occidente e d'Oriente, ei paesi settentrionali da cui provenivano popoli germanici e poi slavi. La Pannonia , patria di molti imperatori militari del Basso Impero, è un tempo fondamentale Attila passò poi sotto il controllo di vari popoli germanici di passaggio ( Goti , Gepidi , Longobardi ). La Dalmazia , dove viene assassinato nel 480 Giulio Nepote , ultimo pretendente al trono imperiale romano, passa sotto il controllo dei Goti prima di essere combattuta tra questi e Giustiniano. Queste regioni poi ha visto l'arrivo dei Avari , distruggendo 582 a Sirmio , punto strategico per l'accesso ai Balcani e in 615 Salone capitale della Dalmazia, e Slavi nel VI °  secolo . Questi successivamente lanciarono incursioni che raggiunsero la ricca regione della Tracia (in particolare la sua capitale Odessos , l'attuale Varna ), e la periferia di Costantinopoli . I Bizantini tentano di porre rimedio alla situazione VII °  secolo , ma l'arrivo dei Bulgari compromette questa pesante sconfitta che li affronta nel 681 terminando con l'insediamento di un regno bulgaro a nord dell'impero (attorno a Pliska ).

Ancora più a sud, al di fuori della sfera politica bizantina, l' Etiopia è dominata dal Regno di Axum , che fece del cristianesimo religione ufficiale verso la metà del IV °  secolo , propizio al monofisismo . La lingua ufficiale è il Geez , trascritto in particolare in un alfasillabario . Poco si sa della storia di questo regno. E 'noto che VI °  secolo, impone la propria sovranità per l'alimentazione principale sud-ovest l'Arabia, Himyar , e anche sui regni nubiani ( Nobazia ). Aksum è importante agli occhi dei paesi situati a nord a causa del suo coinvolgimento nelle reti commerciali a lunga distanza sul Mar Rosso e sull'Oceano Indiano .

L'impero sasanide e le strade a est

Nel 224, il persiano Ardashir I ehm , uno scricciolo di Fars vassallo dei Parti , si ribellarono contro i suoi padroni e più volte. È il fondatore dell'impero sasanide , che prende possesso dell'intero impero partico e si pone rapidamente come rivale di Roma, che spinge sui fronti della Mesopotamia e dell'Armenia, spingendosi fino alla Siria e in Cilicia. La cattura dell'imperatore Valeriano nel 260 è senza precedenti sotto il re Shapur I st (240-272), il cui territorio va dalla Mesopotamia alla valle dell'Indo (dove il Kushan sono stati in fase). I disordini dinastici consentono a Roma di ripristinare la situazione a suo favore e di riconquistare l'Armenia. I conflitti continuano a IV °  secolo , con l'Armenia che l'equilibrio di fedeltà ad un altro. Questo periodo vide Shapur II resistere alla campagna di Julien (363) di cui approfittò per negoziare una pace favorevole. Nella seconda metà del V °  secolo, la faccia girata Sassanidi a "invasioni barbariche" dal nord, l'offensiva degli Unni Bianchi (Hephtalites) è venuto dal Asia centrale , causando loro diverse battute d'arresto, scarsamente documentati. L'impero sta entrando in un periodo di crisi, segnato da rivolte, prima di Khosro io st (531-579) ripristina la situazione. Dopo diversi scontri contro Bisanzio ottenne una pace molto favorevole da Giustiniano , sconfisse gli Eftaliti ed estese il suo territorio nell'Arabia meridionale. Dopo un altro periodo di lotte intestine, Khosro II comincia agli inizi del VII °  secolo in una serie di campagne contro Bisanzio , che sarebbe estremamente dannoso per entrambe le superpotenze.

"Re dei re", il sovrano sasanide domina diversi re vassalli, distinguendo tra il proprio territorio governato, l'Iran ( Eran ), nozione avanzata per la prima volta con un significato "nazionale" e culturale, e il "non- Iran" ( An-Eran ) lasciato alle dinastie sottomesse. Conta su un'élite composta dalle grandi casate persiane e partiche , alle quali sono affidate le più alte funzioni amministrative e militari. Anche l'alto clero zoroastriano occupa un posto importante, questa religione gode del fervente sostegno dei governanti. Le altre religioni dell'impero (ebraismo, cristianesimo, manicheismo) furono ripetutamente oggetto di persecuzioni, che fecero guadagnare ai Sassanidi una reputazione di intolleranza, rispetto alle precedenti dinastie iraniane.

Fin dall'inizio, i Sassanidi stabilirono il loro dominio sulle due sponde del Golfo Persico , lungo le quali furono istituiti posti di blocco, e vi si sviluppò un commercio molto attivo. Mentre non si sa nulla delle relazioni tra i Sassanidi e l' impero Gupta che domina contemporaneamente l'India settentrionale, la presenza persiana si trova in questo momento lungo le rotte marittime dell'Asia meridionale che sono in pieno svolgimento. , e i mercanti persiani lì competere con i romani per dominare gli scambi tra queste regioni e il mondo mediterraneo. Sono installati in Sri Lanka e fino in Malesia . Ciò prefigura lo sviluppo ancora più marcato del commercio nell'Oceano Indiano all'inizio dell'era arabo-musulmana. Anche le rotte della Via della Seta sono in piena espansione durante questo periodo, nonostante un periodo di grave interruzione legato all'espansione degli Unni, che devastò la Battriana . Alla fine di questi tempi travagliati, è Sogdiana che diventa la regione più prospera ( Samarcanda , allora situata nel sito di Afrasiab , anche il sito notevolmente conservato di Pendjikent nella valle di Ferghana ). I suoi mercanti sono onnipresenti lungo le strade dell'Asia centrale, nelle oasi popolate da popolazioni di lingua iranica o turca, dove la diversità religiosa è all'ordine del giorno (soprattutto buddismo e zoroastrismo, anche cristianesimo nestoriano, manicheismo). La loro presenza è ben documentata in Cina dove molti di loro si sono stabiliti. Vi sono stati rinvenuti oggetti sassanidi e sogdiani in tombe, testimonianze tra le tante degli scambi a lunghissima distanza che si sviluppavano lungo le strade dell'Asia centrale.

Religioni durante la tarda antichità

Lo studio delle religioni è uno dei grandi temi della storia della tarda antichità. Questo periodo vide infatti il ​​trionfo del cristianesimo, l'emergere di diverse correnti religiose cristiane (arianesimo, monofisismo, gnosticismo, ecc.), lo sviluppo dell'ebraismo rabbinico, poi alla fine del periodo l'islam che per molti aspetti era un prodotto della questa proliferazione religiosa. Più in generale, la religione tende a diventare un punto di riferimento a sé stante e i suoi standard tendono a diventare superiori agli altri, spesso trascendendo le tradizionali barriere politiche e sociali.

Dopo periodi di persecuzione nel III °  secolo , il cristianesimo , che ha sempre più seguaci nell'area greco-romana, ottiene i favori degli imperatori, a cominciare da Costantino. Tuttavia il primo regno ad adottare ufficialmente questa religione è l' Armenia , nel 301. È molto complesso stimare l'importanza numerica dei cristiani a quel tempo, forse intorno a un decimo della popolazione dell'impero, e soprattutto nella sua metà orientale. La Chiesa cristiana si struttura secondo un'organizzazione modellata su quella del tardo impero romano (si riprende il principio delle diocesi ), attorno ai suoi vescovi, assumendo sempre maggiore importanza quelli di Roma e Costantinopoli , Alessandria , Gerusalemme e Antiochia . Le ragioni della conversione rimangono poco comprese: includono chiaramente gli interessi religiosi nel monoteismo e nel suo messaggio, salvezza e vita dopo la morte, teologi cristiani ( Tertulliano , Origene , Eusebio di Cesarea , quelli designati come "  Padri della Chiesa  ") affermandosi come talentuosi interlocutori nei confronti di altri pensatori, e integrando vari elementi della filosofia del loro tempo ( neoplatonismo , stoicismo ); anche gli aspetti sociali derivanti dall'organizzazione in comunità affiatate, praticando la carità verso gli indigenti, aperta alle donne e agli schiavi che hanno, quanto alla salvezza delle loro anime, uno statuto identico a quello degli uomini; dal momento in cui questa religione è quella dei sovrani, si verificano conversioni opportunistiche, che nel tempo diventano una necessità per la sopravvivenza sociale delle élite, i pagani venendo progressivamente esclusi dai doveri ufficiali. Vivaci sono i litigi dogmatici tra cristiani, specie quelli sulla natura di Cristo ( cristologia  ; in particolare la controversia con l' arianesimo , poi con il nestorianesimo e il monofisismo ), motivando concili che riuniscono sotto l'egida imperiale le figure più eminenti di questa religione (in particolare in Nicea nel 325 e Calcedonia nel 451), che porta a porre le basi di una dottrina "  ortodossa  ", il retto modo di credere, opposto alle "  eresie  ", senza mai unificare né credenze né pratiche. O il cristianesimo è necessario tra l'élite romana, il suo trionfo su movimenti opposti (soprattutto durante il regno di Giuliano , l'"Apostata") sta segnando la fine del IV °  secolo con la sua adozione come ufficiale religioso, ed eventi simbolici come la ritiro dell'Altare della Vittoria dal Senato di Roma nel 391/2. Questo sviluppo è sostenuto da nuove generazioni di teologi di alto livello, come Gregorio Nazianzeno e Basilio di Cesarea a est, e Agostino d'Ippona a ovest.

L'espansione del cristianesimo è il principale indicatore della fine del mondo antico, poiché crea una rottura nella storia religiosa, il suo monoteismo , seguendo quello dell'ebraismo , proclamando che qualsiasi dio diverso dal suo è falso. Ciò suppone quindi il rifiuto degli antichi culti dedicati a una schiera di divinità (“  politeismo  ”, termine che assume realmente significato solo a partire da questo periodo), e la vittoria del cristianesimo su di essi. I non cristiani sono di questo periodo designati come "  pagani  " ( pagani ) o "gentili" ( gentili , termine più comune all'epoca) - ad eccezione degli ebrei che costituiscono un caso particolare - ciò che ha l'effetto di riunire sotto la stessa denominazione culti molto diversi tra loro. Nei paesi dell'ex impero romano, la sfida è quindi quella di preservare il patrimonio culturale greco-romano conciliandolo con il cristianesimo, il che porta a una dinamica di reinvenzione di molti rituali, simboli e altre pratiche. Le comunità e le istituzioni cristiane sono dapprima parte del quadro della città antica, poi, con la disgregazione di questa, hanno un ruolo centrale, in particolare i vescovi che diventano figure di spicco nella vita politica dei regni. Le controversie teologiche assumono temi importanti, coinvolgendo i grandi personaggi del tempo. Il culto si riorganizza intorno alle chiese e alla venerazione dei santi , che sono per molti martiri , eroi culturali delle prime comunità cristiane di cui si venera la memoria ea cui si attribuiscono miracoli. I monaci e gli asceti che vivono lontano dal mondo (nel "deserto" delle aree scarsamente popolate) sono altre grandi figure di santità nel primo cristianesimo, apparso in Egitto III °  secolo e diffuso rapidamente in tutto il mondo cristiano (fino all'Irlanda , un punto focale del monachesimo nel VI °  secolo ). Apprezziamo il loro potere spirituale e carisma e partecipano attivamente alla cristianizzazione.

Il Cristianesimo diede vita anche a diverse correnti religiose mescolando le sue credenze con il pensiero neoplatonico e con altri culti (in particolare orientali, ad esempio Zoroastrismo ), che si riuniscono sotto il nome di Gnosticismo , che rompono quindi con l'ortodossia cristiana. Essi comprendono documentati dal papiri della biblioteca di Nag Hammadi (Egitto, IV °  secolo ). Tra queste correnti sopravvive ancora oggi il mandeismo , che si sviluppò in Babilonia . È in questi ambienti in particolare emerge il manicheismo fondato nella Babilonia del III °  secolo (quindi nell'impero sasanide ), basato su un corpus di testi sacri. Si diffonde in tutto il mondo romano in versioni modificate, dove viene combattuto e alla fine scompare, e anche in Asia centrale.

I culti tradizionali antichi hanno subito tutti dei cambiamenti dall'antichità classica, e hanno mantenuto a lungo un'ancora tra la popolazione, nonostante il trionfo del cristianesimo tra i governanti. I templi in cui si tenevano sono spesso scomparsi, soprattutto perché hanno perso il sostegno di governanti ed élite. Le pratiche si sono evolute al di fuori di questi circoli e sembra che mantengano la loro vitalità in molte aree e resistono a lungo alla cristianizzazione, che è un processo lento. La fine del paganesimo è un fenomeno difficile da caratterizzare. Il fatto che la letteratura cristiana diventa dominante e che i pagani tendono a scomparire dal IV °  secolo complica la comprensione dell'evoluzione degli antichi culti e le loro interazioni con il cristianesimo. Ciò è accentuato dall'integrazione di molti dei loro elementi nella nuova religione dominante: da vecchi templi (quelli che non vengono distrutti o abbandonati) diventano chiese, il culto dei santi e le azioni di monaci e asceti sono modi per soddisfare i bisogni di vicinanza al sacro vissuta dalle popolazioni locali, ed è assodato da tempo che esse riprendono molti aspetti delle religioni precedenti, mentre in epoca medievale in Occidente l'accusa di paganesimo riguarda culti "popolari" o "folk" che non hanno l'assenso delle élite, e non significa necessariamente che abbiano radici antiche (questo è discusso). Di conseguenza, la scomparsa di questi culti è difficile da rintracciare, e indubbiamente più o meno tardiva a seconda delle regioni. Così in Occidente nel VII °  secolo , dove l'opposizione tra cristiani e pagani che si riflette nel discorso d'elite è piuttosto un contrasto tra loro e gli strati popolari, Christian Franchi re ( Dagoberto nel 632), Visigoti e anglosassoni adottare misure di unificazione cristiana contro il paganesimo (e anche il giudaismo). Nell'Impero Romano d'Oriente, Giustiniano agì contro il paganesimo, ma i culti "pagani" furono ancora denunciati in seguito, sebbene fossero stati spesso integrati nel cristianesimo (sempre attraverso il culto dei santi). Durante le fasi successive della storia bizantina, l'accusa di paganesimo è anche un modo per denigrare coloro che studiano le conoscenze antiche. In Iraq si stima che i culti pagani si estinguono solo nei primi secoli del periodo musulmano (continuità sono attestate al X °  secolo ).

L' ebraismo si fa dalla caduta del Secondo Tempio in 70 comunità intorno alla diaspora ebraica , gli ebrei sono diventati una minoranza nella loro regione di origine (ma ancora presenti in molti luoghi). Si stabiliscono principalmente nel Levante, in Siria, in Babilonia, anche nel Mediterraneo occidentale e in Persia, ma in numero minore. La loro identità a quel tempo era più etnica che religiosa, ed è ancora difficile parlare della religione ebraica, tanto più che le pratiche religiose sembrano essere diverse a seconda delle comunità, anche perché il Tempio di Gerusalemme non è più lì per svolgere un ruolo accentratore. La diaspora si mantiene basandosi almeno in parte sulle conversioni (a livello locale, familiare), organizzate attorno alle sinagoghe, che in questo periodo furono costruite in gran numero. La cristianizzazione (che si accompagna a un aumento di forme di antisemitismo , peraltro già presenti in precedenza) porta a una forma di isolamento delle comunità ebraiche. Il fenomeno più importante dell'ebraismo tardoantico è l'emergere dell'ebraismo rabbinico , così chiamato perché si basa sull'insegnamento dei rabbini . Alcuni di questi maestri, originari della Palestina e anche della Babilonia (ma in connessione tra loro), svilupparono una letteratura che sarebbe diventata fondamentale per il giudaismo delle epoche successive, la Mishnah poi il Talmud (all'incirca tra il 200 e il 650). Fornisce un quadro di credenze, riflessioni e pratiche, forgiando più in generale un'identità ebraica distinta da altri gruppi nella società. Il rabbinismo sta gradualmente diventando dominante nel Vicino Oriente, probabilmente verso l'inizio dell'era islamica.

Nel mondo iranico, la religione principale è Zoroastrismo (o Mazdeismo), che favorisce i re sasanide , e forse uno stato di religione di stato dal V °  secolo . Ma possono anche aver avuto simpatie a volte verso una variante di questa religione, Zurvanism ( Zurvan è il nome del dio del tempo). In ogni caso, è a questo periodo che data la stesura del corpo principale dei testi dottrinali zoroastriani, l' Avesta . L'impero sasanide è attraversato anche da contrasti dottrinali e dall'emergere di correnti ispirate al mazdeismo e anche a correnti gnostiche. Il caso del manicheismo è già stato citato perché ha un ruolo notevole in Occidente, ma per la storia dell'impero persiano il movimento più significativo è il mazdakismo , la cui dottrina non è ben nota, che è al centro delle polemiche sullo sfondo dei conflitti sociali che tremare l'impero alla fine del V °  secolo . L'impero sasanide comprende anche molti cristiani, la maggioranza l'adozione del V °  secolo il nestorianesimo , e gli ebrei . Questi gruppi sono soggetti a diversi episodi di persecuzione.

Un grande cambiamento portato dalla cristianizzazione e dalle evoluzioni mentali della tarda antichità è il fatto che la religione tende a diventare uno standard più elevato, che mette in atto i valori più importanti, acquisendo così uno status più elevato rispetto alla politica, ad altri tipi di gruppi che religiosi, mentre durante la precedente antichità era solo un elemento tra gli altri (generalmente per nulla definito nelle mentalità). A ciò si accompagna l'emergere della nozione di comunità religiose, distinte l'una dall'altra ( cristiani , ebrei , zoroastriani , manichei , pagani poi musulmani ) che si definiscono attorno a testi sacri ( Bibbia , Avesta , ecc.), i loro commenti spiegano qual è il giusto modo di credere e praticare (testi dei Padri della Chiesa , Talmud ), dell'affermazione delle autorità religiose che attuano e vigilano su queste credenze e pratiche (vescovi, filosofi pagani, rabbini, sacerdoti zoroastriani), anche l'emergere di un culto di "santi uomini", con luoghi di pellegrinaggio che segnano il paesaggio religioso. Questo sentimento è anche ciò che è all'origine della concezione di un cristianesimo, che riunisce al di là dei litigi dottrinali le regioni dove questa religione domina. Un punto comune delle evoluzioni delle nuove mentalità religiose è che esse danno più importanza alla questione della salvezza delle anime umane ( soteriologia ), alla storia, piuttosto che agli aspetti cosmici o di attualità.

L'era dell'espansione arabo-musulmana

Il proprio all'inizio del VII °  secolo è segnato da un conflitto di un'intensità raramente visto prima tra Persiani Sassanidi e romani orientali , che è stato chiamato "l'ultimo grande guerra dell'antichità." Khosro II approfitta delle lotte di successione con il suo rivale per lanciare le ostilità. Eraclio , che prese il potere nel 610, organizzò la resistenza. Inizialmente, l'avanzata persiana è considerevole, Gerusalemme viene presa nel 614 e la Vera Croce viene portata a Ctesifonte , una delle capitali persiane. Poi l'Anatolia fu devastata dalle truppe persiane che si avvicinarono pericolosamente a Costantinopoli , mentre contemporaneamente gli Avari lanciavano un'altra offensiva da nord. Nonostante questa situazione disperata, Eraclio riesce a ribaltare la situazione, beneficiando dell'appoggio dei cazari del Caucaso. Si riprende il Medio Oriente, invade la Mesopotamia, riporta la Croce, mentre l'impero persiano sprofonda in una guerra di successione dopo l'assassinio di Cosro II.

In Arabia , dove la potenza dominante nella prima tarda antichità, Himyar , era decaduta a causa dei conflitti con Aksum , anche gli altri regni noti per questi periodi sembrano essere in una fase di declino. L'influenza dei Bizantini e dei Persiani si esercitò ai margini, in particolare attraverso due gruppi arabi rivali, i Lakhmidi stabiliti a contatto con l'Iraq e alleati dei Persiani prima che questi li eliminassero nel 602, e i Ghassanidi situati a contatto con il Medio Oriente e piuttosto alleato dei Bizantini (e convertitosi al cristianesimo). L'assenza di un potere politico dominante nel centro della penisola lascia il posto allo sviluppo commerciale e militare della Mecca , una città-oasi governata dalla tribù dei Quraysh . Un'identità e una cultura arabe sembrano iniziare a prendere forma in questo contesto, in particolare nel nord e nell'est, con la fine della posizione di preminenza dei regni meridionali. Si è segnato in particolare dallo sviluppo della sua scrittura e poesia al VI °  secolo .

Dal 622, Muhammad (Muhammad) unisce le tribù arabe di Medina e della Mecca attorno a una nuova religione, l' Islam , e sottomette gran parte dell'Arabia. Morto nel 632, i suoi successori i Califfi “  ben guidati  ” lanciarono incursioni verso i territori bizantini e persiani, incruenti dopo il conflitto tra le due superpotenze. I loro successi li portano a una serie di conquiste senza precedenti, sostenuti da un esercito tatticamente efficace, senza dubbio rafforzato anche dal fervore religioso, e beneficiando dell'esaurimento dei suoi avversari. Le incursioni si svolgono in più direzioni e portano rapidamente a notevoli guadagni territoriali, che li spingono a spingersi sempre più lontano. Dopo la battaglia di Yarmouk nel 636 le grandi città del Medio Oriente ( Gerusalemme , Damasco , Antiochia ) passarono sotto il controllo musulmano, l' Egitto nel 641, gli eserciti bizantini ripiegarono sulla difesa dell'Anatolia . L'impero persiano crollò nel 637 dopo l'invasione della Mesopotamia e la dinastia sasanide perse ogni potere nel decennio successivo. Durante il regno di Ali scoppiò una guerra di successione tra capi musulmani che portò al potere la dinastia omayyade nel 661 . Installato a Damasco, costituisce un'amministrazione ispirandosi ai modelli romano e sasanide che organizzano il mondo arabo-musulmano, riformando il suo esercito per continuare le sue conquiste, basandosi su un sistema di raccolta più sistematica delle risorse. Nelle zone conquistate vennero fondate città presidiate, lontane da quelle già esistenti, consolidando la diffusione dei conquistatori (ma non quella delle popolazioni arabe, già da tempo molto presenti nel Levante e in Mesopotamia). È stato sviluppato un alfabeto per trascrivere la lingua araba dei conquistatori, che è la lingua della nuova religione e il suo testo sacro, il Corano messo per iscritto in questo momento. Vengono erette moschee per fungere da luoghi di culto per la nuova religione, vengono regolamentati i rapporti con le popolazioni non musulmane, ecc. Al termine di questa fase formativa, la società arabo-musulmana e le sue strutture politiche evolvono quindi molto rapidamente, e la cultura islamica “classica” sta completando la sua formazione.

Una volta rafforzato il potere omayyade, Costantinopoli fu assediata più volte, ma rimase salda, e l'impero bizantino iniziò una serie di cambiamenti consolidando la sua organizzazione difensiva. L'ultimo fallimento dell'assedio di Costantinopoli nel 717 segna la fine dell'avanzata delle truppe arabo-musulmane in questa direzione, ma esse hanno già soggiogato tutto il Nordafrica e avviato la fulminea conquista della penisola iberica dove il regno visigoto s' crolla a sua volta, e attraversano i Pirenei , dove le loro incursioni vengono fermate dall'Aquitania poi dai Franchi di Carlo Martello e da Pépin le Bref . Ad est, dopo la sottomissione dell'Iran, i musulmani progredirono nell'Indo (conquista del Sindh ) e in Asia centrale , dove incontrarono le truppe di un'altra superpotenza, la Cina della dinastia Tang , che sconfissero sul fiume Talas nel 751. Gli Abbasidi poi detronizzarono gli Omayyadi per un anno. Rifocalizzano il loro impero sulle regioni prospere che sono l' Iraq , dove erigono Baghdad la loro nuova capitale, il Khorassan da dove è iniziata la loro presa del potere, e il Golfo Persico , e adottano pratiche di governo più marcate da quelle dell'Iran, un cambiamento che è legato anche al fallimento della conquista di Costantinopoli.

La storia dell'inizio dell'Islam è un argomento su cui la conoscenza è molto progredita, che è oggetto di molti dibattiti, relativi ad esempio al corso della sua espansione, alla stesura del suo testo fondatore, il Corano , e alla cultura di preislamica dove la religione emerge, e anche per l'interpretazione della sua ascesa. Secondo il modello tradizionale, la comparsa e l'espansione dell'Islam inaugura una nuova era. La religione appare al di fuori del mondo tardoantico, cancellando il passato, come dimostra il fatto che la città degli inizi dell'Islam non assomiglia più affatto al modello antico. Questo a volte è visto in modo più polemico da una prospettiva focalizzata sullo "  scontro di civiltà  ", come l'emergere di una civiltà di confronto e conquista. In effetti, i conquistatori musulmani hanno un'identità religiosa ben definita, distinta da altri monoteismi, che conferisce al loro dominio molte caratteristiche particolari. Ma gli studiosi della tarda antichità in molti modi collegano l'Islam primitivo a questo periodo e alla sua cultura, alcuni lo vedono principalmente come una miscela di ingredienti cristiani, ebraici e manichei, una sorta di "intruglio definitivo della" tarda antichità "(R. Hoyland ). L'Arabia preislamica è già ben integrata nel mondo della tarda antichità, i mercanti delle città carovaniere mantengono legami con le regioni limitrofe, il che facilita anche la circolazione delle idee religiose. C'erano molti seguaci di religioni monoteiste in Arabia (i re di Himyar avevano successivamente favorito l'ebraismo e poi il cristianesimo), e alcuni credono che il paganesimo non sarebbe necessariamente così forte come quello che si presume generalmente, o addirittura emarginato all'epoca. di Maometto . Il Corano contiene molti elementi del “folklore” mediorientale dell'epoca, così come le idee delle correnti religiose minoritarie che non sono state conservate negli scritti della tradizione cristiana ufficiale. Un altro aspetto teologico, l'accento posto sulla pietà e la sottomissione a Dio nell'Islam, sarebbe, secondo alcuni, parte del contesto tardo-antico, così come delle sue inclinazioni apocalittiche ( escatologia ). Da un punto di vista politico, i Bizantini e i Sassanidi si erano già allontanati molto dai rispettivi modelli classici, e in particolare avevano fortemente integrato le istituzioni religiose nei giochi di potere, presagendo in qualche modo la comparsa di "  comandanti dei credenti".  ”quelli sono i Califfi . Le modalità con cui avevano organizzato il loro potere e la gestione delle risorse del loro territorio segnarono largamente il percorso seguito dal primo Califfato, anche se ne sviluppò anche pratiche. L'importante sforzo di traduzione e interpretazione (in una nuova luce) di testi greci antichi da parte di studiosi dell'Islam medievale getta poi un nuovo ponte tra questa religione e la cultura della tarda antichità. Tutte queste riflessioni, senza eliminare l'osservazione degli innegabili aspetti originari della fede musulmana e del suo processo di espansione, hanno dunque costituito un terreno fertile per ripensare a questo fenomeno fondamentale nella storia che è l'emergere dell'Islam.

Tendenze nella tarda antichità

Pensata per unire e conciliare Antichità e Medioevo , periodi che erano concepiti come l'uno l'inverso dell'altro, la Tarda Antichità si è affermata come campo di ricerca a sé stante, mescolando importanti problematiche, soprattutto in materia religiosa ma non solo.

L'idea centrale degli studi sulla tarda antichità è quella di contestare l'idea della decadenza dell'Impero Romano, resa popolare in particolare da Edward Gibbon nella sua Storia della decadenza e della caduta dell'Impero Romano . Dopo diversi sviluppi storiografici, il periodo conobbe altri approcci meno pessimistici. Come i precedenti, è un periodo di cambiamento, innovazione e creatività. Cerchiamo di ripensare al passato classico, piuttosto che preservarlo così com'è, che è visibile sia nelle conquiste di Giustiniano , dei re barbari dell'Occidente e di Sant'Agostino . Per P. Brown, è “una società dove regnano imperatori, dove governano i vescovi, e dove uomini e donne di origini sorprendentemente umili per lo più, artisti, pensatori, organizzatori o santi, finiscono per loro per coprire il Mediterraneo. secoli, di una strana creatività post-classica, la creatività degli agenti umani, che agiscono per grazia di Dio. "

Tra le novità vi sono la compilazione giuridica (in particolare il "  Codice di Giustiniano  " che è fondamentale per la trasmissione del diritto romano , ma anche le raccolte giuridiche dei regni germanici), la costituzione delle istituzioni ecclesiastiche, del monachesimo . Da un punto di vista culturale, questi secoli si basano sulla revisione del patrimonio greco-romano, di stampo cristiano, alla fine del periodo i principali studiosi dei paesi cristiani provenienti dall'ambiente clericale. Il cristianesimo è una sorta di controparte dei fenomeni di ellenizzazione e romanizzazione del periodo classico. I testi antichi sono visti da pensatori di epoche successive con un misto di attrazione per la qualità del loro contenuto intellettuale, e repulsione perché sono il prodotto dei pagani . Se i secoli di questo periodo sono stati a lungo presentati come un declino dal punto di vista intellettuale e morale, è soprattutto perché si perde la conoscenza classica. Se c'è del vero in questo, sembra che la conservazione dei testi classici sia stata una preoccupazione di molti studiosi, anche dopo la cristianizzazione: una volta abbandonati i culti pagani, la conoscenza antica era generalmente ritenuta degna di essere preservata.

Tuttavia l'idea di difensori declino, sulla base molto diversa da Gibbon, considerandolo più in termini di studi sul "collasso" in voga al XXI °  secolo , con il contributo di studi archeologici, tenendo conto dei dati climatici e il ruolo di epidemie. Concludono che questo periodo vede un declino demografico ed economico e che le condizioni di vita della maggior parte della popolazione del mondo mediterraneo sono in declino. La bancarotta dell'Impero Romano d'Occidente è anche all'origine di interrogativi sulla traiettoria di questa regione del mondo da allora in poi: il fatto che, a differenza di altre parti del globo che hanno sperimentato la scomparsa di imperi (Medio Oriente, Cina) non ha ivi ricostituirsi nonostante vari tentativi successivi, e che la divisione politica e nazionale progressivamente impostasi dalla tarda antichità, avrebbe potuto preparare la singolare modernità dell'Europa occidentale.

La cristianizzazione è per molti versi il fenomeno principale del periodo, i cambiamenti di mentalità sono molto marcati, con il passaggio da un mondo dove il riferimento principale è politico ad un mondo dove il riferimento principale è religioso. A differenza dei periodi precedenti, la tarda antichità non vide alcuna marcata espansione geografica del mondo conosciuto verso nuovi orizzonti, ma conobbe profondi cambiamenti politici (caduta dell'Impero Romano d'Occidente , creazione dei regni germanici , nascita dell'impero sasanide ), inoltre conobbe una ridefinizione del ruolo delle élite in campo politico e militare e profondi cambiamenti economici (un declino della complessità economica, all'inizio dell'Occidente).

Per andare oltre nella posterità, la cristianizzazione del mondo antico è "uno dei rari eventi le cui conseguenze sono state essenziali per la storia del mondo" (H. Inglebert). Più specificamente, il cristianesimo è comunemente considerato come uno dei grandi fondamenti della civiltà occidentale (le sue "radici"), a volte indicato come una "civiltà cristiana". Il cristianesimo è una delle componenti della civiltà occidentale, tuttavia una tra le altre, senza che sia possibile determinare secondo la riflessione storica quale sia la più "originale". Per lo meno, si può vedere dalla tarda antichità che il cristianesimo diventa uno degli elementi dell'identità delle monarchie che lo hanno adottato come religione ufficiale, che si può vedere dal tempo dei regni barbari occidentali.

Al termine del periodo di espansione musulmana alla fine del VIII °  secolo , il mondo tardo antico era diviso in tre blocchi separati definiti dalla loro religione particolare: i regni d'Occidente, che unisce patrimonio romano e germanica della cristianità latina ( “  cattolico  ” in seguito), dove presto si affermò una nuova dinastia franca ( carolingia ); l' impero bizantino , corpo coerente di lingue greche e cristiane (il futuro cristianesimo "  ortodosso  "); i territori musulmani che si estendevano dalla Spagna all'India, per lo più dominati dagli Abbasidi .

Impatto e usi dell'antichità

Ricevimenti dell'Antichità

La presenza dell'Antichità greco-romana (“classica”) riguarda principalmente la civiltà occidentale , per questioni di eredità e continuità. Per quanto riguarda il dominio visibile, è possibile visitare rovine greche e romane, e ancora più numerosi edifici la cui architettura è segnata dall'ispirazione greco-romana (anche in America e in altre ex colonie europee), l'alfabeto che vi è principalmente utilizzato è "latino", cioè derivato dal romano, mentre molti musei conservano oggetti di questi periodi; motivi e riferimenti tratti dalla storia antica o dalla mitologia sono comuni nelle creazioni letterarie, musicali, visive, ecc. Per quel che è meno tangibile, l'organizzazione e i principi politici fanno spesso riferimento all'eredità antica (nozioni di democrazia, repubblica, senato, cittadinanza, ecc. che si sono sicuramente molto evolute), anche in campo giuridico e naturalmente. Il latino è rimasto a lungo la lingua liturgica (tra i cattolici) e anche la lingua accademica dell'Europa occidentale, ecc. Alcune grandi figure dell'antichità sono state oggetto di molte percezioni diverse durante i periodi successivi, primo fra tutti Alessandro Magno , che ha presentato molti molto diversi volti a seconda del luogo e del tempo. Più in generale, lo stesso vale per l'Antichità, vista in modi molto diversi a seconda del periodo. Le due civiltà dell'Antichità "classica" hanno costituito nel corso della storia successiva dell'Occidente un riferimento essenziale, una fonte inesauribile di modelli, idealizzati o criticati, incessantemente reinterpretati e discussi. Quello che spesso viene presentato come un “patrimonio”, una “trasmissione”, viene infatti analizzato piuttosto come una “ricezione”, addirittura un'“appropriazione” dal punto di vista della società che si rivolge al suo modello “classico”. Pertanto, si può ritenere che “fin dall'antichità, il discorso sul 'classico' ha funzionato in questo modo al fine di legittimare un ordine sociale e un insieme di istituzioni, credenze e valori che sono comunemente associati alla civiltà occidentale e” il nostro” patrimonio culturale occidentale. " (S. Schein).

Dopo la fine dell'Antichità, l'ellenismo è essenzialmente conservato nell'impero bizantino , che è di lingua greca, certamente più vicino al greco moderno che al dialetto attico degli autori classici, che è conosciuto solo negli ambienti dotti. . Copia di lavoro del IX E  -  X TH  secoli, è di fondamentale importanza per la conservazione delle opere antiche, scelte fatte in questo momento dettare gran parte del corpus di antichi testi greci che sono noti oggi; Oltre ai testi letterari più prestigiosi ( Omero , Esiodo , tragico), la scelta cadde più verso la filosofia e la scienza, anche gli storici ellenistici e romani. I testi che compaiono nei cataloghi accademiche del XI °  -  XII TH  secoli sono stati quasi tutti conservati fino ad oggi. Il platonismo è in voga, ma le sue origini pagane potrebbero destare sospetti. Con la ripresa degli scambi culturali con l'Occidente del XIV °  secolo , i testi greci conservati a Bisanzio ci stanno per essere trasmessi.

Nel mondo musulmano medievale, l'ellenismo fungeva da modello architettonico e artistico (gli "  arabeschi  "), ma attraverso il modello dell'Impero Romano d'Oriente, Alessandro Magno e il suo maestro Aristotele erano soggetti letterari, e i testi degli studiosi greci sono tradotti in arabo e studiato (soprattutto a Baghdad sotto i primi Abbasidi ), ad esempio Aristotele in Avicenna e Averroè , filosofia islamica , falsafa , derivata da quella dei greci, nonché altre discipline (medicina, astronomia).

In Occidente medievale , la conservazione di antichi testi latini è in gran parte il risultato di copiare il lavoro del periodo carolingio , il IX °  secolo , durante la quale si ha un interesse per la storia romana, in particolare al fine di tracciare una continuità tra l'Impero e Romano il nuovo impero fondato dalla dinastia franca. Durante le fasi europee medievali circolano leggende basate su antiche tradizioni, come quella romana di Alessandro , o vari miti legati alla guerra di Troia . Gli studiosi medievali occidentali sono di lingua latina e pochi si avventurano nell'apprendimento del greco, opere greche, come quelle di Omero e Aristotele , essendo conosciute lì attraverso traduzioni latine. Per quanto riguarda gli autori latini, i gusti cambiano: Virgilio è apprezzato durante l' Alto Medioevo , poi Orazio , e Ovidio durante il Basso Medioevo . Delle tre "rinascite" Medioevale, Carolingia, Ottoniano e XII °  secolo , l'ultima risulta nella copiatura di molti manoscritti di testi antichi, anche nella stesura di romanzi riadattati a testi antichi ( Romanzo di Tebe ) e altre opere con modelli antichi, che indica che la cultura greco-romana vi ha uno status “classico”.

Nel XIV esimo  secolo studiosi italiani (principalmente Petrarca ) impegnarsi in un processo di riscoperta dell'antico, visto come una necessità per lo sviluppo culturale. È quindi nelle loro menti farlo rinascere, da qui il nome di Rinascimento dato al periodo della storia occidentale che aprono (che è il primo ad essere stato designato come tale, le rinascite medievali essendo concettualizzate più tardi sul suo modello). Si tratta quindi di un processo consapevole teso a studiare l'antico passato, a riscoprirne le opere, e in questo sarà essenziale il contributo dei Bizantini ( Jean Bessarion , Jean Lascaris ) poiché consolida ancora una volta lo studio del greco classico in Occidente. . Ciò dà origine in particolare al platonismo (poco conosciuto dai testi in latino), mentre l' aristotelismo prevalse durante il periodo medievale. Oltre alla differenza di grado nello studio dei testi antichi rispetto al medioevo, c'è chiaramente una differenza nella diversità poiché i modelli antichi sono ricercati anche nell'arte e nell'architettura ( Michelangelo , Raffaello , Brunelleschi , Bramante , ecc.). Gli attori di questo fenomeno sono gli “  Umanisti  ”, certamente lungi dall'essere confinati allo studio dell'Antichità, ma tutti versati in una certa misura nello studio delle lingue antiche e dei classici. Non c'era consenso sul grado di riverenza che si dovrebbe avere nei confronti dei testi antichi, primo avatar della lite tra Antichi e Moderni , intorno alla possibilità di andare oltre i modelli classici. Tuttavia, in pratica, non si tratta di una semplice imitazione, ma dell'appropriazione e dello sviluppo di una nuova cultura. Il cristianesimo rimane infatti di un peso primordiale nella vita intellettuale del tempo (a fortiori dall'inizio della Riforma ), e la stampa consente una diffusione della conoscenza molto più ampia che in passato, più ampiamente nel mondo dei primi” modernità" che si realizza determina in gran parte le condizioni di questa "rinascita" dell'Antichità.

L'epoca barocca , dopo il Concilio di Trento (completata nel 1563) e il XVII °  secolo , che è in primo luogo definito dai suoi aspetti artistici, propone un nuovo modo di esplorare il passato antico, artisti semplificando approccio rinascimentale, pur mantenendo un'estetica di un modello classico ma facendolo evolvere. Ciò è visto in modi diversi in grandi personaggi del periodo come Caravaggio , Bernini e Borromini . L'ispirazione antica comprende oltre ai modelli egizi ( Fontana dei Quattro Fiumi del Bernini), oggetto di ricerche di Athanasius Kircher (che ha più in generale un tropismo "orientalista" o "esotico"), anche modelli etruschi , e antiquari la ricerca si estende a queste civiltà. In Francia , l'immaginario che circonda il "Re Sole" è di ispirazione antica, anche Luigi XIV viene presentato come un nuovo Augusto , e questo paese rivendica il suo status di nuovo centro dell'architettura "classica" ( classicismo ). I modelli antichi sono comuni accanto a temi religiosi tra i grandi pittori europei del periodo ( Poussin , Velazquez , Rubens , ecc.). Dal punto di vista letterario, la classicità o neoclassicismo che emerse in Francia nel XVII °  secolo invoca modelli antichi, tra cui in tal modo il principio che l'imitazione è la base della creazione artistica, e ispirato da autori antichi nelle sue riflessioni sulle regole dell'arte , genio artistico, decoro. Così Boileau si ispira per i suoi satiri ad Orazio ea Giovenale , e lo stesso fa Alexander Pope . Fu in questo periodo che la lite tra Antichi e Moderni era in pieno svolgimento, iniziata da Charles Perrault che denigrava la qualità dei grandi autori antichi, suscitando risposte da Boileau, Racine e La Fontaine , e il dibattito si trovò in Inghilterra . Nel XVIII °  secolo , le grandi figure della dell'Illuminismo hanno tutte le conoscenze nel antiche conoscenze, anche se sembrano lontano da loro pescato delle posizioni più importanti (anticlericalismo, spirito scientifico, il pensiero critico) che compongono personalità decisamente "moderno" . Ciò emerge ad esempio nella poesia di Voltaire , molto riconosciuto del suo tempo, anche se successivamente passò in secondo piano davanti alla sua opera di Luce. Il XVIII °  secolo vede accadendo testi di rivalutazione Omero , il cui stile poetico è lodato "primitiva", che sarebbe stato più ballate di epopee, che contribuisce più in generale ad una riscoperta di movimento e di recupero storie orale "popolari", la poesia medievale di menestrelli e trovatori di cui Omero sarebbe il predecessore. Al riguardo si sviluppa anche un approccio critico, che finisce per considerare che dietro la figura di Omero si nascondono diverse persone.

In l'Italia della seconda metà del XVIII °  secolo e agli inizi del XIX °  secolo , l'esplorazione archeologica di Roma e siti epoca romana ( Pompei , Ercolano ) è in piena espansione, attirando visitatori da tutta Europa, mentre gli antichi risveglia ispirazione la creatività degli artisti (scultore Antonio Canova , drammaturgo Vittorio Alfieri , scrittore e filosofo Giacomo Leopardi ). Poi il Risorgimento a sua volta invoca riferimenti romani, ancor più affermati durante il regime di Mussolini che percepiva il suo regime come un rinnovamento della grandezza dell'antica Roma (vedi sotto). Il cinema italiano dopo il 1945 fu segnato dal boom dei peplum , soprattutto perché i film di Hollywood di questo genere potevano essere girati nel paese. Ispirazioni classiche segnano anche la filmografia e l'opera letteraria di Pier Paolo Pasolini .

Durante la Rivoluzione francese e l' Impero francese , i riferimenti antichi sono costanti, la Repubblica romana e la democrazia ateniese fanno parte dei modelli politici alternativi invocati per voltare le spalle alla regalità. L'arte trae molto anche dall'Antichità, da cui sono presi in prestito i simboli (il berretto frigio per esempio). Successivamente interesse per le antiche opere classiche non lavare a secco in Francia , e anche sperimentando una rinascita nel XIX °  secolo . L'importanza dell'insegnamento del greco e del latino, almeno fino alla metà del XX °  secolo , che il passato classico rimane una fonte di ispirazione per molti artisti ( Jean Giraudoux , Jean Anouilh , Jean Cocteau , ecc.).

Nei paesi di lingua tedesca, Johann Joachim Winckelmann introdusse vari elementi della poetica greca e forgiò in gran parte la visione dell'antichità classica per le generazioni che lo seguirono, ad esempio in Herder e Goethe che rifletterono anche su queste epoche e sulle loro arti. Successivamente si è costituita la scuola storica tedesca, accanto ad altri studiosi e “archeologi” che hanno svolto un ruolo fondante nell'istituzione dello studio della storia antica ( Mommsen , Schliemann , ecc.), mentre altri riflettono sul prestigio dell'antichità greca ( Bachofen , Burckhardt ). Ciascuno a suo modo, anche Marx e Nietzsche attingono all'Antichità per sviluppare le loro riflessioni, anche con un approccio meno esaltante per questo periodo, e le loro riflessioni avranno un ruolo molto importante nello studio della storia e della filosofia. Le ispirazioni classiche si trovano nella pittura e anche nell'opera dell'epoca. Agli inizi del XX °  secolo, gli studi classici sono in declino, che ha raggiunto il suo picco durante il periodo nazista, nonostante i modelli antichi rivendicato da questo regime ( Sparta , Repubblica Romana , architettura monumentale). Nel mondo dotto persistono riferimenti antichi, tra filosofi, poeti e autori di opere teatrali, e anche in psicologia con Freud e il suo famoso “  complesso di Edipo  ”.

Nell'Inghilterra vittoriana , antichi riferimenti si trovano nell'arte (antiche rovine dipinte da Turner , scene antiche ad Alma-Tadema ), nella letteratura dove Omero è preferito a Virgilio , e fino ai vertici dello stato, William Gladstone che studia letteratura antica. In architettura, invece, le ispirazioni classiche sono meno significative, forse perché richiamano le tendenze presenti tra le rivali della Roma papale e della Francia napoleonica.

Con l'esplorazione di siti antichi, gli oggetti vengono ritrovati e ospitati in musei, aperti al pubblico, ed è attraverso questo che molti entrano in contatto con antiche civiltà. En Europe, ils mêlent des trouvailles locales ou nationales, surtout là où l'Empire romain s'est étendu par le passé, ou alors des objets mis au jour dans d'autres pays, lors de fouilles archéologiques, ou encore à la suite d 'acquisti. Così il Museo di Storia dell'Arte di Vienna , aperto nel 1891, comprende oggetti raccolti dalla dinastia degli Asburgo , in particolare dal vicino sito di Carnuntum , e altri dalle ex province di Pannonia e Norique , ma anche un sarcofago marmoreo di epoca greca classica, originariamente da Cipro e acquistato il XVI °  secolo dal Fugger , ricca dinastia di banchieri, opere d'arte e mummie egizie acquistati dagli Asburgo, etc. Esempi simili si trovano nei maggiori musei europei. Questo processo comporta anche depredazioni e saccheggi, a seguito di conquiste militari (in particolare la presa di Roma da parte delle armate napoleoniche). Nel XIX °  secolo , le élite britanniche imitato da quelle di altri paesi stanno anche sviluppando il loro gusto per l'antichità classica durante il Grand Tour , che li porta alle rovine romane in Italia, dando origine a poco a poco lo sviluppo del turismo . L'accumulo di opere antiche è un segno di prestigio sia tra le famiglie reali che tra le élite. I musei diventano una forma di appropriazione dell'Antichità, come passato nazionale o più in generale testimonianza di civiltà di cui ci proclamiamo eredi. In Europa, infatti, l'antichità greco-romana è dovunque vista in varia misura come un elemento di storia e di identità, che funge da giustificazione per il possesso di oggetti di queste civiltà provenienti da altri paesi, ma vista come un patrimonio culturale specifico, addirittura universale. Ciò genera tensione con i paesi da cui sono stati prelevati questi oggetti, ai quali viene invocato il privilegio della storia nazionale, come dimostrato, tra i tanti, il caso del fregio del Partenone ad Atene , esposto a Londra e rivendicato dalla Grecia .

Nel Stati Uniti , studi classici rimangono importanti nel curriculum scolastico e universitario, almeno fino alla metà del XX °  secolo . I modelli classici sono invocati nei dibattiti politici anche prima del periodo rivoluzionario e dell'indipendenza, e continua anche dopo. Più in generale, i Padri Fondatori si sono in parte ispirati ad antichi modelli politici per forgiare il nuovo sistema politico, ad esempio il federalismo. George Washington è stata la figura americana più classicista, rispetto a Cicerone e soprattutto a Cincinnato , avendo risposto all'appello della nazione nonostante le sue aspirazioni a una tranquilla vita rurale. L'ispirazione per l'architettura classica è molto forte dopo l'indipendenza, servendo da modello per gli edifici del Campidoglio ( quello di Richmond derivato dalla Maison Carrée di Nîmes ), e più in generale il programma architettonico di Washington , la nuova capitale, anche nelle università. Durante il dibattito sull'abolizione della schiavitù, mentre gli abolizionisti invocano l'uguaglianza tra gli uomini proclamata nella Bibbia , gli schiavisti trovano nella gerarchia sociale greca, e negli scritti di Aristotele in particolare, argomenti per difendere la loro posizione. Alla fine del XIX E  secolo , le università stesse dotati di dipartimenti di studi classici di qualità, mentre li mancava fino ad allora, e musei costituiscono collezioni di arte antica. In letteratura, i poeti americani scrivono ampiamente su temi classici e l'antichità funge da ispirazione per romanzi di successo, in particolare Ben-Hur di Lew Wallace (1880).

L'era moderna, con la riscoperta della complessità dell'Antico, al di là dei modelli classici, rinnova le percezioni del periodo e le ispirazioni che suscita. Così l'arte greca arcaica forniva a sua volta dei modelli (i kouros ), così come l' arte cicladica del periodo preistorico, e più in generale le arti cosiddette "primitive" (che ancora una volta implica giudicarle rispetto ai modelli "classici"). La riscoperta di altre civiltà antiche suscita anche l'interesse di alcuni scrittori, ad esempio l' Epopea di Gilgamesh e il Libro dei Morti egiziano in Rainer Maria Rilke . Omero rimane un riferimento, ad esempio in Nikos Kazantzakis e la sua Odissea (1924-1932). Tuttavia, l'impatto di queste antiche ispirazioni non dovrebbe essere sopravvalutato. Quindi, il fatto che la tragedia greca abbia suscitato molti emulatori in epoca moderna non deve oscurare il fatto che queste opere ebbero generalmente un limitato successo di critica e di pubblico. Inoltre, gli autori moderni sono generalmente molto meno esperto in studi classici rispetto ai loro predecessori, il che spiega l'importanza minore di queste influenze, ma anche il fatto che essi trattano questi modelli in modo più originale e distaccata (per esempio). Esempio di Ulisse da James Gioia ).

Inoltre, con l'influenza che la civiltà occidentale ha avuto in epoca moderna, questa eredità e le sue continuità si ritrovano in altre civiltà. Nei paesi arabi, parte della produzione scientifica greca era stata tradotta già in epoca medievale, e alcuni testi di autori greci sono conosciuti solo attraverso la loro traduzione araba, essendo andata perduta la versione originale. Tuttavia ciò non riguardava i testi più attinenti alle "belles-lettres" (epopea, teatro, poesia), l'epica omerica, essendo stati tradotti solo estratti e riassunti dell'epica omerica. Gli studi classici in arabo sono iniziati nel Cairo nei primi anni del XX °  secolo e la diffusione nelle principali università egiziane, e danno luogo ad una traduzione sistematica dei testi. Nel moderno Africa sub-sahariana , la mitologia greca e la tragedia potrebbe essere servito da ispirazione per varie opere letterarie, in particolare tra drammaturghi reinterpretando le storie di Antigone e gli altri da un punto di vista politico. La cultura della Grecia antica è stato inoltre integrato nel milieu intellettuale del Giappone dal periodo Meiji (1868-1912).

Antichità e identità nazionali

Le civiltà antiche sono tra gli elementi comunemente mobilitati nelle moderne identità nazionali, dando luogo a varie appropriazioni e talvolta controversie.

La Grecia e l'Italia hanno ciascuno formato il loro stato-nazione nel XIX °  secolo, facendo affidamento in gran parte il loro passato antico. Ciò è abbastanza chiaro nella scelta delle loro capitali, Atene e Roma , i due poli del mondo classico. Sotto la "  Grande Idea  " la Grecia doveva infatti essere costruita intorno ad Atene, vista come il centro del mondo greco classico (e a quel tempo una città modesta), e Costantinopoli , il centro del mondo greco cristiano (e a quel tempo capitale del impero ottomano ), che doveva essere la capitale di uno stato che unisce tutti i greci, ma il fallimento di conquistare il taglio della città a breve questa ambizione. In Italia, Roma era al momento dell'unificazione la capitale del Papato , che doveva essere dominata per unificare il paese, ma il suo prestigio era tale da essere scelta come capitale. E subito dopo la loro istituzione gli stati greco e italiano istituirono leggi e istituzioni volte a controllare gli scavi archeologici ea conservare nel paese quanti più oggetti antichi possibile rinvenuti sul loro suolo. In Grecia il desiderio di collegare il passato al presente è molto più pronunciato, e si ritrova anche nella scelta dei nomi delle province, spesso presi da regioni antiche.

In Italia, il riferimento alla Roma antica è particolarmente pronunciata nella prima metà del XX °  secolo , prima con la conquista della Libia , presentata come una nuova guerra punica , e in particolare durante il regime fascista di Mussolini . Questo regime deve il suo nome ai fasci ( fasci ) che simboleggiano l'autorità di un antico magistrato romano, e istituisce un nuovo sistema di datazione a partire dal restauro dei fasci ( Fascibus Restitutis ), a partire dal 1922, anno del suo subentro. Si tratta allora di riprodurre e superare la gloria della Roma imperiale. Si tratta di mettere in luce i siti archeologici di Roma, a cominciare dall'antico Foro e dal Mausoleo di Augusto , opere che si realizzano a scapito della distruzione di costruzioni successive, durante la costruzione della Via dei Fori Imperiali . Il Foro Italico è costruito sul modello degli antichi fori imperiali.

In Francia , il Secondo Impero di Napoleone III si rivolse ai Galli , scelta che si colloca nella continuità del periodo rivoluzionario, durante il quale si erano trovati nei Galli antenati alternativi ai Franchi, i quali avevano contro di loro il fatto che «erano invocato dalla nobiltà francese come i suoi antenati. Napoleone III ha sponsorizzato gli scavi del sito di Alésia e l'erezione di statue di Vercingétorix , presentato come un eroe nazionale. Ciò non impedì all'imperatore di considerare l'invasione romana come un evento fondante, che aveva portato alla Francia la sua civiltà.

Nella Germania all'inizio dell'unificazione si riscontra questa stessa ambivalenza: l'imperatore è Kaiser ( Cesare ), un esplicito riferimento a Roma, e si scava e si evidenzia il forte romano di Saalburg , occupato dagli eserciti di confine di epoca imperiale; ma anche qui si onora un eroe tedesco della resistenza all'invasione romana, Arminio , visto come figura di grandezza germanica.

Le tensioni che possono generare queste questioni di appropriazione dell'antico passato si sono viste nella disputa tra la Grecia e lo stato dell'ex Jugoslavia chiamato Macedonia , dopo l'indipendenza di quest'ultima, che è stata accompagnata dall'incorporazione di simboli dell'antica Macedonia (il sole di Vergina che compare sulla sua bandiera, l'aeroporto internazionale Alessandro Magno di Skopje ). Poiché questo stesso paese è diviso tra diverse entità etniche, in particolare una maggioranza cristiana di lingua slava e ortodossa, e una significativa minoranza di lingua albanese e musulmana, questo riferimento al lontano passato è stato visto come un modo per trascendere le recenti divisioni e le attuali . Da parte sua, la Grecia affermando di essere l'unica in grado di rivendicare un'eredità macedone, si è opposta a uno stato indipendente che prendesse il suo nome, soprattutto perché le sue province settentrionali sono anche designate come Macedonia. A sua volta iniziò ad utilizzare simboli legati all'antica Macedonia (monete recanti l'effigie di Alessandro e il sole di Vergina). Dopo essere stato conosciuto con il nome di "ex Repubblica jugoslava di Macedonia", questo stato ha adottato nel 2019 con l'accordo della Grecia il nome di Macedonia del Nord .

In Israele , l'identità nazionale è stata costruita sulla base del testo biblico, con l'obiettivo di ritornare nella Terra promessa da Dio ad Abramo , con anche il riferimento della conquista del Paese dopo il ritorno dell'Esodo , e in molti casi per ricostituire uno Stato riprendendo i limiti di quello di Salomone , come viene descritto nella Bibbia. Ciò dà luogo a dibattiti intorno all'interpretazione delle scoperte archeologiche, tra posizioni "massimaliste" più vicine al testo biblico, che hanno a lungo occupato il centro della scena e le cui scoperte sono servite a consolidare la narrativa nazionale, e "minimaliste", che hanno assunto più importanza sin dagli anni Ottanta, che decostruiscono i miti fondativi presenti nel testo biblico. Questi dibattiti hanno una risonanza politica, ma l'approccio critico non ha davvero un impatto sull'immaginazione e sull'identità israeliana, l'archeologia è meno invocata rispetto al passato per legittimare il legame tra gli ebrei e il Paese da Israele.

Nei paesi musulmani del Medio Oriente l'identità è molto marcata dalla religione e le antiche civiltà sono citate solo secondariamente. Ciò non impedisce recuperi dell'antico passato a fini di affermazione nazionale. Così in Iran l' Impero achemenide e il suo illustre fondatore Ciro II sono stati spesso mobilitati dai capi di governo come modelli per la grandezza del Paese. Tra i curdi , il discorso identità etnica è costruito nel XX °  secolo tra cui più volte rivendicare un passato antico risalente al Medi . In Iraq , paese con diverse comunità in passato spesso conflittuali, l'antichità mesopotamica preislamica è stata oggetto di attenzione del regime baathista che ha visto un riferimento unificante, soprattutto sotto Saddam Hussein che ha ricostruito diversi monumenti di Babilonia , si presenta come un continuatore di Nabucodonosor II . Le comunità cristiane di questo Paese hanno preso per nome in epoca moderna (e sotto l'influenza europea) quello degli antichi popoli della Mesopotamia, degli Assiri e dei Caldei .

In Africa, la reazione al discorso tradizionale degli studi classici come fondamento della civiltà occidentale ha sollevato critiche sui loro aspetti imperialisti e razzisti, o almeno visti come tali. Una tendenza tra alcuni studiosi dell'Africa subsahariana è stata l' afrocentrismo , sviluppato in seguito al senegalese Cheikh Anta Diop , che presentava l'Africa, e più specificamente l' antico Egitto , come l'origine del pensiero razionale greco e più in generale di molti aspetti generalmente attribuiti alla civiltà occidentale. Questo in un discorso che considera l'antica civiltà egizia come originaria dell'Africa nera ("negro-africana"). Idee simili sono state sviluppate nella sua scia dal congolese Théophile Obenga e l'etiope Yosef Ben-Jochannan , la seconda realizzazione in Africa più ampiamente il luogo di origine del giudaismo, cristianesimo e islam. Nel suo aspetto più politico, questa corrente ritiene che il discorso sull'Antichità prodotto nei paesi bianchi consistesse in un furto delle conquiste dell'Africa nera all'origine delle civiltà. Nei circoli accademici occidentali, le tesi molto controverse di Martin Bernal sulla "  Black Athena  " hanno anche cercato di sfidare il tradizionale discorso occidentale.

Nella cultura contemporanea

Gli altri periodi "antichi"

La nozione di antichità è stata sviluppata dalle antiche civiltà della Grecia e di Roma. Questo concetto è stato poi adattato ad altre antiche civiltà fuori dall'Europa, sotto l'influenza europea e spesso su impulso di storici europei, accompagnato da concetti correlati del Medioevo e dei tempi moderni . Come si è visto sopra l'estensione più evidente si è fatta in direzione delle civiltà dell'antico Egitto e della Mesopotamia (o più in generale del Vicino Oriente antico ), che potevano facilmente integrarsi nello stesso periodo antico con le civiltà greca e romana, poiché quest'ultima fanno parte della loro continuità cronologica e culturale. Ma per le civiltà storiche che non rientrano in questa continuità, la situazione è più vaga e l'adattamento della nozione di Antichità non è necessariamente ovvio e rilevante.

Asia del sud

Per il mondo indiano e più in generale dell'Asia meridionale, la situazione non è molto ovvia, perché è difficile datare l'inizio della storia. La scritta appare certamente nella valle dell'Indo intorno al 2600 aC. dC e probabilmente anche prima, ma non si capisce. Dopo la sua scomparsa intorno al 1900 a.C. DC, è alcuna traccia di scrittura nel subcontinente indiano prima del IV °  secolo  aC. dC , con l'apparizione di brahmi (adattato dall'alfabeto "imperiale" aramaico ), che si intende. Quindi l'inizio dei tempi storici indiani sarebbe in questo momento, e il periodo intermedio (in gran parte coperto dal periodo vedico ) è indicato dagli archeologi come "protostoria". L'India "storica" ​​inizia quindi verso la fine dell'era dei "grandi regni", Mahajanapadas (c. 600-321 aC), e sotto l' impero Maurya (c. 321-185 aC). . dC). Il periodo medievale avrebbe cominciato a sua volta al VI °  secolo dC, dopo la caduta del Impero Gupta . Alcuni preferiscono qualificare questo periodo come India “classica”, nome che in India può prendere una piega nazionalista. Infatti, la storiografia tradizionale indiana è religiosa, privilegia i tempi delle dinastie viste retrospettivamente come "induiste", quindi i Gupta, avendo una spiccata preferenza per le devozioni brahmaniche , mentre i Maurya hanno simpatie buddiste e giainista . In questo contesto è la conquista musulmana (a partire dalla fine del XII °  secolo ), che viene tradizionalmente scelto come grande rottura. La nozione di "antica India" è quindi vaga, e può in alcuni casi risalire al Neolitico ed estendersi fino al medioevo (i cui confini sono altrettanto vaghi).

Cina

Per la Cina, anche le sintesi sulla storia antica prendono come punto di partenza il Neolitico . L'invenzione della scrittura cinese intorno al 1200 a.C. dC (sotto la dinastia Shang o Yin) non è considerato un punto di rottura. Questa si colloca più in alto nel tempo, o, secondo la cronologia tradizionale cinese, con l'era dei tre Augusto e dei cinque imperatori e l'avvento della prima dinastia, quella di Xia , o poi, secondo l'approccio archeologico, con la formazione dei primi stati cinesi, durante il periodo Erlitou (c. 1900 / 1800-1500 aC). Si cerca spesso di conciliare i due approcci (sempre con un dibattito con aspetti nazionalisti), ma poiché questo periodo non ha prodotto alcuno scritto, è impossibile essere certi su questo punto. L'esistenza della dinastia Xia rimane incerta, mentre quella della successiva, gli Shang, è certa poiché è con loro che compare il primo corpus di testi cinesi. Ma questi documentano solo gli ultimi regni attribuiti a questa dinastia dalla tradizione.

Gli storici anglofoni specializzati in Cina hanno recentemente formato la nozione di "  Cina antica  " che va dalla preistoria fino alla caduta della dinastia Han nel 220 d.C. In questo periodo si colloca infatti l'inizio dell'era medievale cinese. Un'altra rottura che potrebbe essere scelta come punto finale dell'antica Cina è l'unificazione di questo paese da parte della dinastia Qin nel 221 aC. dC, che segna l'inizio dell'era imperiale cinese (che va fino al 1911).

Di conseguenza, l'antichità cinese include:

Giappone

In Giappone, gli storici hanno adottato direttamente una divisione in quattro periodi sotto l'influenza occidentale. Hanno quindi definito un periodo "antico", kodai (questo termine può anche essere tradotto come "classico"), che copre i periodi di Asuka (592-710), Nara (710-794) e Heian (794-1185). Studi recenti hanno portato sfumature a questa divisione, in particolare mettendo in evidenza da un lato che il processo di formazione dello stato inizia prima (a partire dalla metà del VI °  secolo  aC. ), E l'altro che il passaggio alla epoca medievale, che inizia in linea di principio con il periodo di Kamakura nel 1185 o 1192, sarebbe iniziata in precedenza nel XII °  secolo, se non prima.

America precolombiana

Per l' America precolombiana , il concetto di antichità non viene utilizzato. La scrittura è inventata e praticata lì solo nell'area mesoamericana , prima nelle culture olmeca e zapoteca , da qualche parte nei primi secoli del cosiddetto  periodo "  formativo ", c. 1200-600 aC Quindi la scrittura maya che è di gran lunga la più attestata di queste regioni (e l'unica più o meno compresa) si sviluppa all'inizio della fase formativa finale, c. 400-200 aC Ne consegue che la civiltà Maya del periodo "  classico  " (v. 250-900), che ha prodotto molti testi, è l'unica dell'America precolombiana che può essere studiata allo stesso modo della più antica "storica" antiche civiltà del Vecchio Mondo.

Note e riferimenti

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  • (it) Scott Fitzgerald Johnson (a cura di) , The Oxford Handbook of Late Antiquity , Oxford, Oxford University Press ,2012
  • Claire Sotinel , Roma, alla fine di un impero: da Caracalla nel 212 Teodorico-fine del V °  secolo , Parigi, Belin , coll.  "Mondi antichi",2019
  • Catherine Saliou , Il Medio Oriente: Da Pompeo a Maometto, I er s. av. aC - VII e s. ca. J.-C. , Paris, Belin , coll.  "Mondi antichi",2020

Studi tematici

  • Marie-Claire Amouretti e Georges Comet , Uomini e tecniche dall'antichità al Rinascimento , Parigi, Armand Colin , coll.  "Curriculum - Storia antica",1993
  • (it) Roger D. Woodard (a cura di) , The Cambridge Encyclopedia of the World's Ancient Languages , Cambridge, Cambridge University Press ,2004
  • (it) John R. Hinnells (a cura di) , A Handbook of Ancient Religions , Cambridge, Cambridge University Press,2007
  • (it) Michele Renee Salzman e Marvin A. Sweeney (a cura di) , The Cambridge History of Religions in the Ancient World , Cambridge, Cambridge University Press ,2013 (2 volumi)
  • (it) Craig W. Kallendorf (a cura di) , Un compagno della tradizione classica , Malden e Oxford, Wiley-Blackell,2007

Altri

  • (it) Chris Gosden , Barry Cunliffe e Rosemary A. Joyce (a cura di ), The Oxford Handbook of Archaeology , Oxford, Oxford University Press ,2009
  • ( fr ) Colin Renfrew (a cura di) , The Cambridge World Prehistory , Cambridge, Cambridge University Press ,2014.

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