Nascita |
Circa 100 Alto Egitto , provincia romana d'Egitto (l'attuale Egitto ) |
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Morte |
Intorno al 168 Canopo , provincia romana d'Egitto (l'attuale Egitto) |
Nome in lingua madre | αύδιος ολεμαῖος |
Tempo | impero romano |
Nazionalità | Probabilmente romano |
Casa | Alessandria |
Attività | Matematico , geografo , astronomo , astrologo , teorico della musica , filosofo , musicologo , epigrammatista |
Persone | Claudio |
Lavorato per | Biblioteca di Alessandria , Alessandria |
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le zone | Astronomia , astrologia , matematica , meccanica , ottica , geografia , teoria musicale |
Influenzato da | Aristotele |
Almageste , Geografia |
Claudio Tolomeo (in greco antico Κλαύδιος Πτολεμαῖος Claudios Ptolemaios in latino Claudio Tolomeo ), comunemente noto come Tolomeo (Tolemaide di Tebaide ( Alto Egitto ), nato intorno al 100 e morto circa 168 a Canopo , è un astronomo , astrologo , matematico e geografo greco visse ad Alessandria ( Egitto ). È anche uno dei precursori della geografia . La sua vita non è ben nota. Il suo cognomen Ptolemæus sembra indicare origini greco-egizie, e il suo nomen Claudio una cittadinanza romana. Il suo prænomen è sconosciuto.
Tolomeo è autore di numerosi trattati scientifici, due dei quali hanno esercitato una grande influenza sulle scienze occidentali e orientali. Uno è il trattato di astronomia, ora noto come Almagesto (arabizzazione di Ἡ Μεγάλη Σύνταξις / hê Megálê Súntaxis , La Grande Composition , poi Ὴ μεγίστη , ʿē megístē , La Très Grande , al-Mijisti , ma il cui titolo originale in greco era Μαθηματική σύνταξις , Mathēmatikḗ súntaxis , Composizione matematica ). L'altro è Geografia , che è una sintesi della conoscenza geografica del mondo greco-romano.
L'opera di Tolomeo è la continuazione di una lunga evoluzione della scienza antica basata sull'osservazione delle stelle, dei numeri, del calcolo e della misurazione. Con l'opera di Aristotele , è essenzialmente attraverso di essa, trasmessa sia dagli Arabi che dai Bizantini, che l'Occidente riscoprirà la scienza greca nel Medioevo e nel Rinascimento, lasciando all'oscuro i propri predecessori. . Tuttavia Tolomeo non manca di fare abbondante riferimento a questi nei suoi scritti.
L' Almagesto è l'unica opera completa di astronomia antica che ci sia pervenuta. Gli astronomi babilonesi, che avevano accuratamente registrato, per secoli, preziose osservazioni (posizioni delle stelle, datazione delle eclissi, ecc.), avevano sviluppato tecniche di calcolo per la previsione dei fenomeni astronomici. Astronomi greci, come Eudosso di Cnido e soprattutto Ipparco , avevano integrato queste osservazioni e le loro in modelli geometrici (teoria degli epicicli ) per calcolare i movimenti di alcuni corpi celesti. Nel suo trattato, Tolomeo riprende questi diversi modelli astronomici e li migliora, in particolare aggiungendo la nozione di equant . Le sue osservazioni, unite ai dati precedenti a sua disposizione, offrono una prospettiva che consente una misurazione molto precisa dei movimenti astronomici, poiché l'insieme copre un periodo di quasi nove secoli. Le sue "tavole" di dati, indispensabili per determinare la posizione delle stelle, hanno infatti come punto di partenza il primo giorno del calendario egizio del primo anno del regno di Nabonassar , cioè il 26 febbraio 747 prima del nostro tempo. Tolomeo dedica quindi il modello geocentrico di Ipparco, che gli fu spesso attribuito e che fu accettato per più di milletrecento anni, anche se in maniera discontinua. Nell'Europa occidentale, infatti, cadde nell'oblio all'inizio del Medioevo, prima di essere riscoperto alla fine di questo periodo. Tale patrimonio fu comunque conservato nel mondo arabo e, con alterne vicende, nell'Impero Romano d'Oriente e più precisamente a Bisanzio . Il suo metodo e modello di calcolo sono stati adottati con alcune modifiche anche nel mondo arabofono e in India , perché sufficientemente precisi da soddisfare le esigenze di astronomi, astrologi, portatori di calendari e navigatori.
Tolomeo produsse anche una sorta di manuale essenzialmente pratico, chiamato "Le tavole facili" o talvolta "Le tavole manuali" (Πρόχειροι όανόνες, Prócheiroi kanónes), derivato dall'Almagesto e destinato a eseguire calcoli della posizione delle stelle e delle eclissi. .
Contrariamente alla credenza popolare, Tolomeo non raccolse l' idea di Aristotele che le stelle fossero poste su sfere di cristallo. Dice addirittura espressamente che "le stelle nuotano in un fluido perfetto che non oppone resistenza ai loro movimenti". Non sappiamo se questa visione, vicina alla nozione di vuoto, fosse già presente in Ipparco o se dovesse essere attribuita a Tolomeo. Per lui deferenti ed epicicli sono quindi immateriali. Nicolas Halma ritiene inoltre che la sua scelta del sistema degli epicicli piuttosto che di quella degli eccentrici derivi più da un desiderio di rendere più convenienti i calcoli, che da una fede nella realtà materiale del sistema.
Durante i tredici secoli che seguirono, l'astronomia fece pochi progressi. L' Almagesto e le tavole facili ricevettero solo lievi correzioni, sebbene alla fine dell'Antichità furono oggetto di numerose pubblicazioni di "commentatori", il più noto dei quali è Théon d'Alessandria . Furono quindi le tavole ei testi di Tolomeo ad essere usati direttamente o indirettamente come riferimenti finché il progresso degli strumenti di osservazione e la teoria sviluppata da Nicolas Copernico e perfezionata da Johannes Kepler non ne portò all'abbandono. Ma fu con grande difficoltà: il sistema eliocentrico di Copernico (1543), sostenuto da Galileo (1630) fu rifiutato dalla Chiesa cattolica e Galileo fu costretto a rinunciare ufficialmente alle sue teorie nel 1633. Il modello di Tolomeo non fu abbandonato definitivamente solo dalla Chiesa sotto papa Benedetto XIV intorno al 1750.
L' Almagesto contiene anche un catalogo di 1.022 stelle raggruppate in quarantotto costellazioni . Pur non coprendo l'intera sfera celeste , questo sistema è stato il punto di riferimento per molti secoli. Tolomeo descrisse anche l' astrolabio , probabilmente inventato da Ipparco .
La sua Geografia è un'altra opera importante. È una raccolta di conoscenze geografiche dal tempo dell'Impero Romano sotto il regno di Adriano (125), che copre l'intero mondo conosciuto o ecumene . Come con il modello del sistema solare nell'Almagesto , Tolomeo unifica tutte le informazioni a sua disposizione in un grande insieme.
Il primo libro definisce il tema della Geografia e presenta i dati e il metodo utilizzati per disegnare una mappa del mondo abitato. Nei libri dal secondo al settimo, fornisce elenchi topografici e assegna le coordinate a tutti i luoghi e le caratteristiche geografiche, elencando 8.000 luoghi in Europa, Asia e Africa disposti in una griglia. Si parte ad ovest con Irlanda e Gran Bretagna per poi spostarsi ad est attraverso Germania, Italia, Grecia, Nord Africa, Asia Minore e Persia, per finire in India. Il libro otto presenta una divisione dell'ecumene in ventisei mappe regionali: dieci per l'Europa, quattro per l'Africa (chiamata Libia ) e dodici per l'Asia. Oltre ai dati geografici, Tolomeo integra dati astronomici e testimonianze di viaggiatori.
Tolomeo dà alla terra una forma sferica e stima la sua circonferenza in 180.000 stadi (circa 33.345 km ). Segue in questo il calcolo di Posidonios piuttosto che quello di Eratostene rivisto da Ipparco , che lo stimò in 250.000 stadi (circa 39.375 km ), molto più vicini ai 40.075 km effettivamente misurati all'equatore. Riprendendo il sistema sessagesimale dei Babilonesi , divide questa sfera in 360° di longitudine di 500 stadi ciascuno. Fissa il meridiano di longitudine zero nel punto più occidentale conosciuto a suo tempo, cioè le Isole “Fortunata” ( Isole dei Beati ), identificate con le Isole Canarie . Fissa intervalli di cinque gradi corrispondenti a un terzo d'ora di equinozio e coprendo un totale di dodici ore, ovvero 180° fino a Cattigara, che corrisponderebbe ad Hanoi .
La latitudine è stata misurata da Thule , situata a 63°N, ad Agisymba nell'Africa subsahariana, che Tolomeo pone a 16°S, la distanza totale coprendo così 79°. Ponendo il grado zero all'equatore , come oggi, Tolomeo calcola la distanza in base alla lunghezza del giorno più lungo piuttosto che in gradi , perché la durata del solstizio d'estate va da dodici a ventiquattro ore. e man mano che ci si allontana da l'equatore verso il circolo polare . Utilizza incrementi di quindici minuti per grado, fino al parallelo in cui il giorno più lungo dura quindici ore e mezza e poi passa a incrementi di trenta minuti, fino a Thule, dove il giorno più lungo dura venti ore.
Nella zona così delimitata si distingue una parte abitabile, estesa in longitudine oltre 72.000 stadi e in latitudine oltre 40.000 stadi.
Tolomeo si è basato principalmente sul lavoro di un altro geografo, Marinos de Tire , le cui opere non sono pervenute fino a noi. Si basava anche sugli indici geografici degli imperi romano e persiano , ma la maggior parte delle sue fonti oltre il perimetro dell'impero erano di dubbia origine.
Le mappe basate su criteri scientifici erano state realizzate sin da Eratostene , ma Tolomeo migliorò le tecniche di proiezione cartografica , attingendo alla geometria di Euclide , producendo un metodo che esercitò un'influenza duratura su come proiettare una sfera su una superficie piana. Le sue mappe sono orientate a nord. Una carta del mondo sviluppata sulla base della sua Geografia è stata esposta ad Autun in Francia alla fine dell'epoca romana.
Quest'opera è andata perduta nel mondo occidentale fino alla sua riscoperta da parte del bizantino Maximus Planudes , intorno al 1300. Le mappe dei manoscritti di Geografia possono risalire solo a questo periodo. Tuttavia, all'inizio del IX ° secolo, è stato oggetto di una traduzione in arabo del califfo abbaside al-Mamun , e servirà come base per il lavoro di Ibn Khordadhbih , Ibn Khordadhbeh , Suhrab, Al Kwarizmi , Ibn Hawqal e Al Idrissi . Sarà una delle fonti dell'Imago Mundi di Pierre d'Ailly , che ispirò Cristoforo Colombo : in particolare, il capitolo 8 riporta la stima di Tolomeo per la circonferenza della terra, inferiore del 14% alla realtà.
Dal XV ° secolo, le riproduzioni prima stampati su carta apparso. La copia stampata prima della Geografia è stato pubblicato con le carte in Bologna nel 1477, seguito rapidamente da un'edizione romana del 1478. Fino al XVI ° secolo, il libro servito come guida per tutti i viaggiatori, ogni scoperta, pensò di riconoscere già qualche paese da essa indicato.
Il trattato di astrologia di Tolomeo, il Tetrabiblos ( tetra significa in greco "quattro" e biblos "libro"), fu l'opera astrologica più famosa dell'antichità. Esercitò grande influenza nello studio dei corpi celesti nella sfera sublunare . Così, fornì spiegazioni sugli effetti astrologici dei pianeti , secondo i loro aspetti : riscaldamento, raffreddamento, bagnatura ed effetto essiccante . Questo tratta in particolare dell'astrologia individuale in quattro libri che consiste in un'interpretazione tematica utilizzando l'erezione di una mappa basata su una tabella che determina la posizione dei sette pianeti (incluso il Sole) conosciuti nell'era in un punto.
Tolomeo credeva che l'astrologia fosse come la medicina che è ipotetica a causa di molti fattori variabili da considerare. Questi fattori erano per lui principalmente, la razza, il paese e l'educazione che avrebbero influenzato una persona così come la posizione dei pianeti nel cielo al momento della nascita.
A differenza di Vettius Valente , sembra oggi che Tolomeo, meglio conosciuto per il suo trattato di astronomia, fosse un compilatore (un teorico) in astrologia. La principale innovazione di Tolomeo è teorica: la scelta dello zodiaco tropicale al posto dello zodiaco siderale . Così leggiamo nel Tetrabiblos: “Esistono due segni tropicali , da un lato il primo intervallo di 30° dal solstizio d'estate , cioè il segno del Cancro , dall'altro il primo dal solstizio d'inverno o Capricorno . Ci sono altri due segni equinoziali , Ariete primaverile e Bilancia autunnale . " Infatti, Tolomeo credeva che la Terra fosse immobile al centro del mondo. Concluse che i punti equinoziale e solstiziale erano fissi nel cielo. Tuttavia Ipparco , predecessore di Tolomeo, aveva osservato che c'era un divario tra le stelle fisse e le punte che segnavano l'inizio delle stagioni. Essendo questi punti fermi, il movimento potrebbe essere dovuto solo alle stelle.
Va notato che in Tolomeo non c'è confusione tra astronomia e astrologia: tutto ciò che riguarda quest'ultima disciplina è contenuto nel Tetrabiblos, non una riga su questo argomento nell'Almagesto.
Tolomeo scrisse anche Armoniche , un trattato di riferimento sulla musicologia sulla teoria e sui principi matematici della musica. Dopo una critica degli approcci dei suoi predecessori, Tolomeo sostiene di basare gli intervalli musicali su proporzioni matematiche (a differenza dei sostenitori di Aristosseno) supportate dall'osservazione empirica (a differenza dell'approccio puramente teorico della scuola pitagorica ). Ha presentato le proprie divisioni del tetracordo e dell'ottava , che ha derivato con l'aiuto di un monocordo. L'interesse di Tolomeo per la teoria e i principi dell'armonia nella musica appare anche in una discussione sulla musica delle sfere .
Le armoniche contribuiscono allo sviluppo della teoria musicale di Boezio De Musica Institutione del VI ° secolo.
Tolomeo scoprì un teorema che porta il suo nome: in un quadrilatero convesso inscritto in un cerchio, il prodotto delle diagonali è uguale alla somma dei prodotti dei lati opposti.
Nella sua Composizione matematica (Almagesto), Tolomeo vuole seguire il metodo rigoroso della geometria e procedere con la dimostrazione introdotta dai matematici dell'antica Grecia , il cui rappresentante essenziale è Euclide . La sua trigonometria è basata su quella di Ipparco, ma è anche a conoscenza del lavoro di Menelao , che sviluppò la trigonometria sferica e che cita nell'Almagesto.
In Ottica , Tolomeo si occupa delle proprietà della luce, tra cui riflessione , rifrazione e colore , nonché di una teoria della visione, basata su una combinazione delle proprietà degli oggetti osservati, della luce e di un "flusso visivo" ( visus in il testo latino) dagli occhi. Quest'opera è una parte importante della storia dell'ottica , ma è giunta fino a noi attraverso una traduzione latina fatta da Eugenio di Sicilia intorno al 1150, a sua volta da una traduzione araba piuttosto imperfetta e incompleta. .
In questa materia come nelle altre, Tolomeo ha contributi precedenti. Alcuni elementi ottici sono presenti in Euclide , Archimede e Airone di Alessandria , ma vengono discusse le fonti precise di Tolomeo. La scrittura dell'Ottica è posteriore all'Almagesto, come attestato in particolare da alcuni progressi compiuti da Tolomeo nell'intervallo. Così, l' Ottica espone il fenomeno della rifrazione atmosferica che si verifica durante l'osservazione del sole o della luna, fenomeno totalmente ignorato nell'Almagesto.