Per convenzione, la dinastia 0 designa i re che precedettero la prima dinastia egizia . Questa dinastia 0 è spesso indicata come Nagada III o Periodo Protodinastico e corrisponde all'ultima fase della cultura Nagada nella preistoria dell'antico Egitto, databile tra il 3200 e il 3000 a.C. circa Questo è il periodo durante il quale il processo di costruzione dello stato, che iniziata con Nagada II , è diventata molto visibile, con re nominati a capo di potenti poteri politici. A quel tempo, i nomi di questi re erano incisi come serekh su varie superfici, comprese ceramiche e tombe. Con l'Egitto ancora frammentato, diversi re furono contemporanei tra loro e si fecero guerra l'uno contro l'altro, portando infine alla fine del periodo all'unificazione dell'Egitto da parte dei re originari di Thinis . Il termine dinastia 0 si riferisce generalmente ai re di questa città, sebbene il termine dinastia sia abusivo: non ci sono prove a sostegno dell'idea che questi re facessero parte della stessa linea reale.
Il periodo protodinastico dell'antico Egitto fu caratterizzato da un continuo processo di unificazione politica, che culminò con la formazione di un unico stato per iniziare il periodo protodinastico. Inoltre, fu in questo periodo che la lingua egiziana fu registrata per la prima volta sotto forma di geroglifici , si tratta in realtà di suite di segni qualificati come pre - scrittura o proto - scrittura e incisi su oggetti. Esistono anche forti prove archeologiche dell'esistenza di insediamenti egiziani nel sud di Canaan durante il periodo protodinastico, che sono considerati insediamenti o stazioni commerciali.
La formazione dello stato iniziò in questo periodo e forse anche prima. Diverse piccole città-stato sono sorte lungo il Nilo. I principali siti di questo periodo nell'Alto Egitto sono Nekhen , Abydos e Nagada . Ci sono noti diversi re di questo periodo. In realtà questi re erano forse solo capi Thiniti dotati di armi cerimoniali. Oggi sono classificati all'inizio della dinastia 0, che corrisponde alla fine del periodo di Nagada II d2 . In seguito alle recenti scoperte sul sito di Umm el-Qa'ab , egittologi parlano anche dei re Shell , elefante o Toro ho st e II .
Secoli di conquiste hanno poi ridotto l'Alto Egitto a tre confederazioni, o proto-regni: Thinis ( Abydos ), Noubt ( Nagada ) e Nekhen ( Hiérakonpolis ). Stretto tra Thinis e Nekhen, Nagada fu il primo a cadere. La relazione di Nekhen con Thinis è incerta, ma questi due stati potrebbero essersi fusi pacificamente, con la famiglia reale Thinita che allora governava tutto l'Alto Egitto. I re Thiniti furono sepolti ad Abydos nel cimitero di Umm al-Qa'ab .
Durante la fine del periodo predinastico, l'Egitto era diviso in due regni: un re per il Nord ( Basso Egitto ) e uno per il Sud ( Alto Egitto ). I re del Sud prendono poi il sopravvento su quelli del Basso Egitto. La conquista deve essere stata graduale. In effetti, se Narmer è considerato come l'unificatore d'Egitto e il primo re della I ° dinastia , uno dei suoi predecessori, Iri Hor , attestato in un'iscrizione nel Sinai , registrazione anche menzionare Memphis , città eppure fondata in base alle il mito dell'unificatore d'Egitto Ménès. L'ultima roccaforte del Regno del Nord fu forse Bouto : infatti, sulla Tavolozza di Narmer , i geroglifici scolpiti vicino al prigioniero sconfitto da Narmer - un arpione e un lago - sono stati considerati dagli studiosi sia un toponimo che dell'Arpione (situato a nord-ovest del Delta) è il nome del prigioniero, letto foneticamente come Ouash o Ouashi.
Estremità predinastici alla creazione del I re della dinastia faraonica, l'unificazione del paese da Narmer al XXXII ° secolo (-3150 / -3125 secondo Nicolas Grimal ). Gli egittologi sono ormai quasi unanimi nel dare il nome a questo periodo di Dinastia 0 (troviamo anche una divisione ancora più antica, ma abusiva, sotto il nome di Dinastia 00). Questa dinastia non esiste nell'elenco di Manetone .
Sono noti diversi nomi, anche se l'esistenza di alcuni è incerta:
La Pietra di Palermo dà i nomi di sette re altrimenti sconosciuti:
Altri nomi sono conosciuti da altre attestazioni: