Tiger Seleucia

Tiger Seleucia
(grc) Σελεύκεια
Immagine illustrativa dell'articolo Tiger Seleucia
Mappa dei siti archeologici di Seleucia- Ctesifonte
Posizione
Nazione Iraq
Provincia Baghdad
Informazioni sui contatti 33 ° 06 ′ 03 ″ nord, 44 ° 31 ′ 37 ″ est
Geolocalizzazione sulla mappa: Iraq
(Vedere la situazione sulla mappa: Iraq) Tiger Seleucia Tiger Seleucia

Seleucia del Tigri (in greco antico Σελεύκεια ) è un'antica città in rovina situata in Iraq , di fronte a Ctesifonte ea circa trentacinque chilometri da Baghdad . Era una delle più grandi città della Mesopotamia alla fine dell'antichità , iscrivendosi nella storia tra Babilonia e Baghdad. Fondata dal successore di Alessandro Magno , Seleuco I st Nicatore , divenne rapidamente una città molto grande e un importante centro commerciale.

Dopo il suo passaggio nell'Impero dei Parti degli Arsacidi , rimase fortemente segnato dalle sue origini greche, che gli diedero un posto speciale nell'impero e non dovrebbero nascondere il carattere molto cosmopolita dell'agglomerato. Spesso svolto dai romani , la grande città è diminuita nel III °  secolo , rivaleggiato dal vicino fondazione Coche dal sovrano persiano sassanide .

Storico

La grande fondazione di Seleuco I st Nicatore

Seleucia fu fondata da Diadochus Seleucus I st Nicator , originario della dinastia reale dei Seleucidi . La data esatta della fondazione è controversa e incerta, e si può esitare tra il 311 e il306 a.C. J.-C.La fondazione di nuove città, centri urbani di città di tipo greco, è caratteristica dei grandi governanti del periodo ellenistico, che hanno così preso l'esempio di Alessandro. Di conseguenza, e come Alessandro, il re fondatore diede il nome alla città. Ci sono molte ragioni per la fondazione della Seleucia du Tigris. Seleuco deve stabilire la legittimità del suo potere e affermare il suo recente status reale o le sue pretese di regalità. Deve anche fondare una città di tipo greco per la popolazione greca portata in Mesopotamia dalle conquiste di Alessandro. Ha anche bisogno di una città dinamica per prendere la fiaccola di un'antica Babilonia e forse meno ben posizionata a causa del vagabondaggio dei letti dei fiumi. La creazione di una nuova capitale sembra quindi aver dispiaciuto il clero di Babilonia. Seleucia si trova in un luogo favorevole al commercio, sulla sponda occidentale del Tigri verso la sua confluenza con il fiume Diyala, all'inizio della strada principale per l'altopiano iraniano. Tuttavia, ci si potrebbe chiedere perché Seleuco preferisse una capitale situata in Mesopotamia piuttosto che una posizione iraniana nei territori centrali dell'ex impero achemenide . La grande ricchezza della regione, sia agricola che commerciale, forse spiega questa scelta, tuttavia la Mesopotamia fu successivamente molto fedele alla dinastia.

Ci furono, tuttavia, alcuni episodi sfortunati come la cattura della città da parte del ribelle Molon nel 222 a.C. J.-C .. Secondo Polibio , la città fu poi colpita con una multa di 1000  talenti ei suoi magistrati, i pellicani  (in) , furono esiliati. Questo ci permette di vedere che la costituzione della città è stata ispirata da quella di altre città macedoni. Il re Antioco III, tuttavia, allentò la repressione voluta dal suo ministro Ermia e ridusse la multa a 150 talenti.

Tuttavia, lo spostamento del centro di preponderanza dell'impero seleucide verso il Mediterraneo, o forse piuttosto il suo ingestibile gigantismo, fece sì che Seleucia non rimanesse l'unica capitale di un impero impossibile da centralizzare e la cui bipolarità si affermò molto rapidamente. . Seleucia di Pieria e Antiochia erano in definitiva centri politici essenziali e molto più vicini al Mediterraneo. Seleucia, tuttavia, rimase la grande capitale delle alte satrapie, cioè dell'est, dove Seleuco si era insediato, verso294 a.C. J.-C., suo figlio e co-regolatore, Antiochos . Quest'ultimo probabilmente risiedeva spesso anche a Bactres .

Seleucia ha trovato in questa apertura all'Estremo Oriente l'occasione per attività commerciali particolarmente floride; la città era una tappa essenziale nelle rotte verso l'India, sia marittima, attraverso il Golfo Persico , sia terrestre, attraverso l' altopiano iraniano . Seleucia sembra raggiungere l'apice della sua prosperità nella metà del periodo ellenistico. Questo picco può essere visto nella produzione di ceramica , che ha poi raggiunto il suo più alto livello di qualità. La città è anche uno dei maggiori centri di produzione monetaria nel regno seleucide. Questa influenza fu probabilmente espressa anche in campo intellettuale come testimonia il nome dell'astronomo Seleuco di Seleucia .

Infine, per sua popolazione Seleucia era anche una delle città più grandi del mondo antico: al tempo di Strabone , all'inizio dell'era cristiana, la sua potenza e la sua popolazione erano paragonabili a quelle di Alessandria e superiori a quelle di Antiochia: Plinio il Vecchio parla di 600.000 abitanti.

Una città greca nel cuore dell'Impero dei Parti

Il destino della città cambiò con la sua conquista da parte dei Parti nel141 a.C. J.-C.Indebolito, diviso, l'impero seleucide aveva visto, nelle satrapie dell'est, sorgere un rivale tra i popoli iraniani con la dinastia arsacide . È dentroLuglio 141 a.C. J.-C.il regno dei Parti, guidato da Mitridate I st , traboccante l'altopiano iranico, si stabilì definitivamente in Mesopotamia. La controffensiva seleucide guidata da Demetrio II Nicatore fallì miseramente e fu fatto prigioniero, forse nel frattempo aveva avuto il tempo di occupare brevemente la sua ex capitale orientale? D'ora in poi il regno dei Parti divenne davvero un impero, ma Seleucia non poteva più rivendicare il titolo di capitale. Gli arsacidi però sapevano essere accettati dagli abitanti greci del loro impero e non esitarono ad adottare i loro valori, o almeno ad usarli nella loro propaganda monetaria.

Nonostante la presenza al suo fianco, ma sulla sponda orientale del Tigri, della residenza ufficiale del re dei Parti a Ctesifonte , Seleucia mantenne quindi la sua prosperità sotto l'impero arsacide. Agli occhi dei romani ricordava la grandezza degli eredi di Alessandro e sembrava un'isola dell'ellenismo nell'impero dei Parti considerato barbaro. Viene descritta come "l'opera ostentata di Seleuco Nicatore", una "città potente, cinta da mura, che non era stata contaminata dalla barbarie ma conservava l'impronta del suo fondatore". Ma dal I °  secolo aC la sua Ellenismo appare isolato e scarsamente considerato dai Greci in Occidente: la città ha perso la sua influenza.

I governanti dei Parti avevano tuttavia lasciato alla città le sue istituzioni. È vero che all'inizio della loro dinastia si erano mostrati volentieri Filelleni. Dobbiamo anche ricordare che la città era senza dubbio troppo prospera e utile per loro per correre il rischio di alienarla, la sua officina monetaria ha colpito molte valute. La complessità della vita politica di una così grande città greca ha indubbiamente permesso loro di controllarla anche indirettamente, in parte grazie al sostegno di una parte dei notabili greci della città se si vuole credere a Tacito  : “Vengono scelti trecento cittadini , per la loro ricchezza o la loro saggezza, e formano un senato, il popolo ha le sue prerogative. E fintanto che sono d'accordo, il Parti viene ignorato, ma quando non sono d'accordo, ognuno in cerca di sostegno per se stesso contro i suoi rivali, è chiamato a schierarsi e la sua influenza "aumenta, davanti a tutti". In questa occasione, Artaban , il sovrano dei Parti, appoggiò i notabili contro il popolo della città e favorì un regime oligarchico. Le attuali crisi dinastiche nell'impero arsacide a volte hanno anche permesso alla città di esercitare pressioni sul sovrano.

Infine Flavio Giuseppe ci offre una prospettiva completamente nuova sulla vita politica della città. Oltre ai discendenti dei coloni greci, la città accolse molti abitanti di varie origini e quindi un numero piuttosto elevato di ebrei della diaspora, la cui presenza in Mesopotamia era antichissima. Seleucia è anche chiamata nel Talmud dove è chiamata Selik o Selika . Flavius ​​Josephus descrive Seleucia come essenzialmente caratterizzata da un'opposizione tra greci e siriani, dove i greci avrebbero avuto il sopravvento fino all'alleanza dei siriani con gli ebrei. Ma alla fine, greci, babilonesi e siriani finirono per unirsi e rivoltarsi violentemente contro gli ebrei fino a massacrarli nel 41. Fino a che punto questa categorizzazione culturale e religiosa si sovrapponga alle opposizioni sociali descritte da Tacito allo stesso tempo, non si sa come farlo Dillo. Ma dalle nostre fonti emerge l'immagine di una grandissima città antica dal carattere molto particolare, e una vita politica tesa: città greca e città cosmopolita in un impero iraniano, Seleucia era una grande metropoli commerciale sulle rotte che portavano al mercanti da Roma alla Cina, uno spazio eccezionale di mediazione culturale tra Occidente e Oriente.

Un interesse nelle guerre tra Parti e Romani

Molte sono quindi le cause che determinano Seleucia come una forte posta in gioco tra Parti e Romani: la memoria di Alessandro Magno, la ricchezza della città e la sua identità greca, le numerose guerre tra i due imperi . Il primo confronto su Seleucia risale alla sfortunata spedizione di Crasso che non avrebbe mai potuto raggiungere la grande città da lui agognata. Secondo Plutarco , la città non era molto ben disposta nei confronti del potere dei Parti e Suréna cercò di consolidare la sua fedeltà esibendo la dissolutezza dei romani sconfitti. Successivamente Seleucia fu presa più volte dai Romani. Accolse prima Traiano , poi prese parte alla rivolta contro di lui nel 116. Per reprimere la sua rivolta, Traiano inviò due legati a prenderla, segno dell'importanza della città che poi sarebbe stata bruciata. Comunque, è una città molto grande e molto prospera che ha aperto le sue porte cinquant'anni dopo alle truppe romane di Avidio Cassio . Questa buona intesa non durò e la città fu saccheggiata dai soldati romani che avrebbero riportato la peste antonina secondo alcune fonti antiche, anche se altre (iscrizione sabea del 160 sulla città di Bayt al Ahraq) indicano un'emergenza del malattia precedente. Il rapido ritiro di Avidio Cassio nel 165-166 è in effetti spesso spiegato dall'epidemia, ma non aveva molto senso occupare una città saccheggiata e isolata. Il saccheggio non ha impedito alla città di coniare nuovamente la moneta del 166. Trent'anni dopo, nel 197-198, furono le truppe di Settimio Sévère a raggiungere la città. Lo avrebbero trovato abbandonato secondo Dion Cassius . Questa è senza dubbio solo un'esagerazione dello storico greco ansioso di denunciare la rapacità dei soldati romani; è comunque chiaro che la città soffrì nel 166 e che il suo declino stava accelerando. Quando Carus condusse nuovamente le truppe romane nella regione nel 283, Seleucia, d'altra parte, aveva probabilmente perso davvero la sua importanza di fronte a una nuova fondazione urbana.

La prosperità oscurata da una nuova fondazione reale

Seleucia sembra essere definitivamente decaduta sotto i Sassanidi dopo la fondazione, intorno al 230-240, della vicina città concorrente di Coche, le cui rovine furono a lungo confuse con quelle di Ctesifonte . Fondata da Ardashir I st , Veh-Ardashir o Coche , Koké per le fonti aramaiche, si trovava sul lato orientale di fronte a Seleucia. Circolare e di pianta irregolare, la "bella città di Ardashir" contrastava con Seleucia ma presto la eclissò in tutte le zone prima di essere a sua volta abbandonata dopo la conquista araba. La vicinanza di Seleucia, Ctesiphon, la “nuova Seleucia” che era Coche / Veh-Ardashir e forse altri insediamenti urbani come Vologesias , fece sì che la loro esatta identificazione fu presto dimenticata dopo il loro abbandono. Anche questa zona segnata da numerose rovine fu in seguito chiamata Al-Madâ'in dalle popolazioni di lingua araba, cioè "Le città".

Dal 317 ( Papa bar Aggai ), Koké (o Kokhé) diventa la sede del Catholicos della Chiesa d'Oriente e tale rimarrà fino al 780.

Urbanistica e monumenti

Fonti e scavi

Data la sua importanza, Seleucia du Tigre è ancora poco conosciuta. Costruita principalmente in mattoni, un materiale molto erodibile, Seleucia du Tigre non ha lasciato rovine all'altezza della sua passata magnificenza. Tuttavia, molti passaggi di storici antichi lo attestano e ci descrivono la città o alcuni dei suoi edifici. Gli scavi archeologici sono stati relativamente limitati ed episodici; possiamo ricordare gli scavi negli anni 1930 dalla University of Michigan che ha avuto inizio nel 1927, i professori Leroy Waterman  (in) e Clark Hopkins indirizzandoli per il Museo Archeologico di Kelsey . Hanno permesso la messa in evidenza della pianta della città, la definizione della cronologia delle ceramiche locali da parte di Nelson C. Debevoise e hanno evidenziato le molteplici influenze culturali che si sono incontrate a Seleucia. Dal 1964 al 1989 le campagne di scavo furono condotte dall'Università di Torino , sotto la direzione di Giorgio Gullini  (it) e Antonio Invernizzi . Coprendo quasi 500  ettari, l'area urbana di Seleucia è stata appena danneggiata.

Una città greca con una pianta regolare

La città aveva una forma relativamente quadrangolare, sebbene Plinio volesse riconoscere nella forma delle sue mura un'aquila con ali estese. Gli scavi hanno confermato che la città era organizzata secondo un piano ortogonale che organizzava isolotti rettangolari di dimensioni standardizzate. Questi ultimi misuravano 500 piedi per 250, ovvero circa 144 metri per 72: sono tra i più grandi del mondo ellenistico. Due assi più ampi attraversavano la città: un canale al centro e una grande strada porticata a sud. Sono state individuate due grandi piazze, tra cui quella del teatro, a nord del canale. Uno degli isolotti è stato completamente scavato sui livelli risalenti all'epoca dei Parti dal team dell'Università del Michigan. Gli scavi hanno rivelato la progressiva sostituzione dell'iwan con portici colonnati, e quindi la progressiva iranizzazione del contesto domestico e urbano. Alla fine del I °  secolo dC, Tacito, nella sua descrizione della città, sottolinea le sue mura e la sua posizione "forte della città, ben protetti dalle difese che costituivano l'ostacolo del fiume e le mura e ben fornito".

La città aveva indubbiamente molti santuari religiosi tra cui l'importante tempio ad Apollo Komaios di cui si parla dalle nostre antiche fonti, in occasione in particolare della presa della città da parte di Avidio Cassio quando fu saccheggiata e che la sua statua di culto fu portata a Roma. Questo Apollo sembra essere stato originariamente una forma della divinità onorata in Macedonia . Non è certo che il santuario di Apollo menzionato nell'iscrizione di Eracle sia identificabile con il santuario di Apollo Komaios.

Diversi edifici pubblici furono sgombrati, compreso un grandissimo teatro in mattoni, che si apriva a sud su una grande piazza, forse l'agorà della città. Un lungo edificio con due file di stanze delimitava la piazza e ospitava l'archivio cittadino. Il suo fuoco intorno al 140-130 a.C. J.-C., forse durante la presa della città da parte dei Parti, ha indubbiamente distrutto completamente gli archivi ma conservato i fragili sigilli di argilla che li accompagnavano: ne sono stati trovati circa 30.000, fornendoci informazioni sulle tipologie di documenti da essi sigillati: testi relativi alla tassazione di sale, sigilli di privati. Il loro stile è anche ricco di insegnamenti sulla cultura della città: se lo stile e l'iconografia sono spesso ellenistici, su molte stampe sono rilevabili anche influenze babilonesi o persiane. Un simile incontro di diversi orizzonti culturali si legge anche nelle numerose decorazioni in stucco scoperte a Seleucia. Se la presenza di motivi greci ed ellenistici li caratterizza, il loro uso e alcuni motivi (rosette) rimandano anche a tradizioni e tecniche parti. Il ritrovamento di statue greche in terracotta o pietra illustra anche la continuità dell'ellenismo a Seleucia.

Eracle di Mesene trovato a Seleucia

Gli scavi della missione italiana di Seleucia-Ctesifonte hanno permesso la pubblicazione di una bellissima statuetta in bronzo raffigurante Eracle , ritrovata casualmente a Seleucia e acquistata nel 1984 dal museo iracheno. La statuetta, una copia di Eracle di Lisippo , fu donata dal grande re dei Parti Vologese IV come bottino di guerra. Come apprendiamo da un'iscrizione bilingue greco-partica incisa sulla statua, era stata presa nella capitale del piccolo regno di Mesene , alla foce dei fiumi, quando tornò sotto l'influenza dei Parti dopo la sconfitta del suo re Meredate di Characène (o Mérédatés) figlio di Pacorus II , di fronte a Vologese IV nel 151. Méherdate è noto per il conio del 131 e 142 ed era piuttosto favorevole ai romani: la vittoria di Vologese ebbe quindi un significato importante per il ritorno al controllo arsacido su tutta la Mesopotamia. Sia il luogo di consacrazione della statua che l'uso del greco mostrano il rispetto che i governanti dei Parti avevano ancora per Seleucia in una data tarda. La pubblicazione della registrazione di un nuovo giorno illuminò i rapporti romano-partica II °  secolo, rivelando sia il mantenimento di un regno indipendente dei Parti in Mesopotamia dopo Traiano e situazione di failover con la guerra condotta da Vologase IV. La rivelazione di questo conflitto rese più coerente anche la sua azione in Armenia negli anni 160. La presa del Mesene non impedì però alle carovane di continuare il transito tra il Golfo Persico e Palmyra .

Note e riferimenti

  1. Will 2003 , p.  60, 76, volume 1.
  2. Appian, Sir , 58
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  6. Polibio, V, II, 54
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  8. Strabone, Geografia , XVI, 2, 5
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  10. E. Will, 2003, volume II, p. 408
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  15. Antichità ebraiche , XVIII, 9, 9 = 374-379; cfr. F. Millar, The Roman Near East , Cambridge, 1994, pagg. 444-445
  16. Così in Yoma 10a e Kethuboth 10b
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  18. Plutarco, Vita di Crasso , XVII, 8 e XXXII, 1-5
  19. Dion Cassius, LXVIII, 26, 30
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  21. Kyle Harper ( trad.  Dall'inglese, pref.  , Benoît Rossignol) Come l'Impero Romano è crollato: il clima, le malattie e la caduta di Roma , la Francia, la scoperta ,gennaio 2019, 538  p. ( ISBN  978-2-348-03714-6 e 2348037149 , OCLC  1082138017 , leggi online ) , P113
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  23. J. Wolski, 1993, p. 185
  24. LXXVI, 9, 3-4
  25. La posizione esatta di Vologesias è sconosciuta e controversa, vedi A. Maricq, Vologesias l'emporium de Ctesiphon , Syria , 34, 1959 e ML Chaumont, Études d'histoire parthe III , Syria , 51, 1974.
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  28. Storia naturale , VI, 30, 5
  29. Foto aerea dagli scavi americani negli anni '30
  30. Tacito, Annali , XI, 8, 3
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  32. WI Al-Salihi, "The Weary Hercules of Mesene", Mesopotamia , 22, 1987
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  34. GW Bowersock, 1994

Appendici

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Bibliografia