La Cilicia è una regione storica di Anatolia del sud e una vecchia provincia romana ora situata in Turchia . Confinava a nord con Cappadocia e Licaonia , a ovest con Pisidia e Panfilia , a sud con il Mar Mediterraneo ea sud-est con la Siria .
Oggi corrisponde grosso modo alla provincia turca di Adana , una regione compresa tra i monti Taurus , i monti Amanos e il Mediterraneo .
La Cilicia, uno degli antichi regni dell'Anatolia , appare nella storia come " Khilakkou " nelle fonti assire ed egiziane . Si svolge tra il frigio , il Cimmerian , gli Assiri e urartei prima di diventare un regno indipendente nel VII ° secolo aC. dC , con Tarso per capitale. Nel V ° secolo aC. dC , quando divenne persiana nel 548 , Erodoto la descrive sotto il nome di "Cilicia" (Κιλικία), come una satrapia la cui estensione è maggiore rispetto ai significati successivi dati a questo nome. A nord si spinge fino al corso dell'Halys ( Kızılırmak ). Ad est si spinge fino all'Eufrate ea sud fino in prossimità della foce dell'Oronte . Erodoto distingue tra la "Cilicia montana" e la pianura della Cilicia detta "Piana Aléiana". La pianura aléiana di Erodoto corrisponde indubbiamente alla parte paludosa in riva al mare, formata dai sedimenti dei due fiumi Seyhan e Ceyhan e che ben corrisponde al termine turco di Çukurova . Il corso di questi due fiumi è cambiato più volte. A volte avevano una bocca comune, motivo per cui il Seyhan viene talvolta citato solo come affluente del Ceyhan. Attualmente le loro bocche distano più di 60 km .
Tra gli anni 1851 e 1853 , Victor Langlois fece un viaggio in Cilicia e Toro per ordine dell'imperatore Napoleone III . Questo diario di viaggio risolve molti dei problemi posti dai cambi di toponimo .
Alessandro Magno conquistò la Cilicia da Dario nel 333 a.C. dC dopo la battaglia di Issos ; alla sua morte, passò al Regno seleucide prima di essere diviso tra il regno di " Trachea Cilicia" ad ovest ( Τραχεία Κιλικία : " Cilicia amara ", con capitale a Korakesion, l'odierna Alanya ) e il regno di Armenia ( sotto Tigrane II ) ad est.
Nel I ° secolo aC. aC , Roma fece della Cilicia una provincia del suo impero. Secondo la geografia di Strabone (fine I ° secolo aC. - inizi del I ° secolo) Cilicia comincia a Alanya a ovest e va a Tarso est. Strabone indica poco più avanti nel testo che "alcuni autori" iniziano la Cilicia non ad Alanya, ma a Kelenderis (oggi Aydıncık ), cioè quasi 130 km più a est. Al contrario, Plinio il Vecchio pone il limite occidentale della Cilicia sul fiume Melas (oggi Manavgat Nehri ), 55 km più a ovest. A Tarso ( Ταρσός = Tarsos), o più precisamente a Mezitli (Soli/Soles; allora chiamata Pompeiopolis), si entra nella piana della Cilicia, detta “Cilicia pedicle”, oggi Çukurova in turco . In questa descrizione di Strabone, Cilicia trachea comprende i quartieri attuali di Alanya e Gazipaşa in present- giorno provincia di Antalya e İçel in present- giorno provincia di Mersin , meno i distretti di Anamur e Bozyazı se 'il limite occidentale della Cilicia è considerato essere Aydıncık. I distretti meridionali dell'attuale provincia di Adana formano il peduncolo Cilicia. Gli attuali distretti costieri di Erzin , Dörtyol e Iskenderun , ad Hatay , formavano la "Cilicia de l'Issos".
Verso il 27 apr. J.-C. , sotto l' imperatore Tiberio , la Cilicia è annessa alla provincia di Siria . Alcune parti della regione rimasero comunque governate da governanti locali fino alla completa annessione da parte di Vespasiano nel 74 . La provincia è abbastanza grande da poter nominare un proconsole .
Septime Sévère vinse una battaglia lì contro Pescennio Niger nel 194.
Verso il 297 , l'imperatore Diocleziano opera una ridistribuzione delle province . La Cilicia è poi divisa in tre parti: Isauria a sud di Iconio ( Konya ), all'incirca le province turche di Konya e Antalya ; Cilicia prima con capoluogo Tarso , e come altre città Adana e Pompeiopolis ( Soles ), circa la provincia di Mersin e parte della provincia di Adana ; Secunda Cilicia con la capitale Anazarbe ( Aǧaçli ) e come città Mopsueste ( Yakapinar ), AEGEE ( Yumurtalik ) e Issos di Alessandria (circa Iskenderun ), a circa ad est della provincia di Adana e compartimenti marittimi della provincia di Hatay .
Sotto il dominio romano, la regione s'ellenizzata e cristianizzata nel III ° secolo .
Nel 622, Eraclio vinse una battaglia contro Cosro II .
La Cilicia riforniva di legname e marinai la flotta dell'Impero Romano d'Oriente , ma era anche terra di pirati e contrabbandieri . Alla VII ° secolo, a est della Cilicia fu conquistata dal califfato arabo di Abbasidi , mentre l'Occidente è integrato nel tema di Kibyrrhaioton formato da marine (e hacker) caravisiens (Καραβισιάνοι) e guerrieri mardaiti (Μαρδαἵτες) prima di essere eretta come un tema di Seleucia (in greco Σελεύκεια = Seleukeia : la Seleucia di Isauria).
Nel X ° secolo, l' impero bizantino riconquistò tutti Cilicia, formando nel centro e nell'est del paese, i temi di Tarso, Anazarbus e Mopsuestia. Molti armeni poi è venuto a rifugiarsi in Cilicia, soprattutto dopo l' araba all'invasione di Armenia . Questi armeni erano inizialmente coloni militari che avrebbero dovuto bloccare la catena del Toro . Nel 1071 l' Impero Bizantino perse l' Anatolia dove si formò il Sultanato selgiuchide di Roum ("dei Romani" in turco , cioè "dei Bizantini "), ma la Cilicia, dove peraltro si emancipò oltre al locale Armeno signorie , rimane in seno bizantino. Intorno al 1070, l'armeno Filareto Brakhamios domina un principato, vassallo dell'impero, che comprende Cilicia, Antiochia ed Edessa . La sua emancipazione portò nel 1198 alla creazione in Cilicia di un regno armeno , guidato dal suo primo re : Levone II il Grande , riconosciuto dai crociati , dal papa e dai sovrani d' Occidente .
La XIII ° secolo, è la più fiorente secolo il Regno armeno di Cilicia. Nel primo terzo del secolo, il suo re si permise addirittura di intervenire nei problemi di successione del principato di Antiochia . L'arrivo dei mongoli nella Grande Armenia nel 1230 spingerà il regno a porsi volontariamente sotto il loro protettorato, piuttosto che essere invaso. Lo stesso re Héthoum fece il viaggio nel khan mongolo per concludere un'alleanza militare nel 1250. Nel 1258, i mongoli si impadronirono di Baghdad . Questo evento ha annunciato gli attacchi contro la Siria che segneranno la fine del XIII ° secolo. Il primo attacco avvenne nel 1260. Il regno armeno inviò contingenti che parteciparono alla cattura di Aleppo e Damasco . Il re riuscì ad espandere il suo territorio grazie alla cattura di diverse roccaforti nel nord della Siria da parte dei mongoli.
Nel 1266, i Mamelucchi fecero la loro prima incursione nel regno armeno. I loro attacchi si susseguono ea poco a poco esauriscono il regno. Nel XIV ° secolo, nel 1375 , al momento della Beyliks del Regno armeno di Cilicia cade sui sultanati turchi di Beilicato di Karaman (ovest) e Ramadanides (est), poi, dopo il 1488, gli Ottomani . L'ultimo re armeno, Leone VI , fu catturato nella sua capitale Sis nel 1375 e fatto prigioniero al Cairo . Detta la sua storia e quella del suo regno al monaco Jean Dardel. Il titolo di "Re di Cilicia" passa poi alla famiglia Lusignano , regnante su Cipro .
Al XVI ° secolo , gli ottomani invasero la regione. A poco a poco, la popolazione della Cilicia, armena nell'interno e greco- ortodossa sulla costa, divenne prevalentemente turca e musulmana a causa delle conversioni (tra l'altro, per non pagare più l' haraç : tassa sui non musulmani, e per non subire più devchirmé : rapimento di ragazzi per il corpo dei giannizzeri ). La Cilicia diventa una provincia ottomana, l' eyalet di Adana . Agli inizi del XIX ° secolo , il successo della rivolta del Pascià d'Egitto, Mehemet Ali , contro il sultano ottomano ha permesso a suo figlio Ibrahim Pasha per conquistare la Siria e Cilicia nel 1832 . Meno di un decennio dopo, la diplomazia cannoniera degli inglesi , aiutata dalla neutralità della Francia , impose a Pacha l'abbandono di queste conquiste contro il riconoscimento dell'indipendenza dell'Egitto . Questo periodo è un preludio al genocidio armeno nel Impero Ottomano con i massacri di Adana del mese di aprile 1909 .
Tuttavia, una popolazione armena rimase nella Cilicia orientale sotto il protettorato francese, estendendo il mandato francese in Siria alla Turchia meridionale (in seguito alla campagna della Cilicia ) prima di rifugiarsi ad Hatay durante il ritiro francese nel 1920. , poi in Siria e Libano nel 1939 quando La Francia ha ceduto Hatay alla Turchia.