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Realtà romana 27 aC d.C. - 285 Domina 285 - 476 Emp. Ovest 395 - 476 Emp. Bizantina 395 - 1453 Magistrati Cursus honorum Magistrati ordinari Edile Pretore Console consolare Censore promagistrati Proprietario ProconsoleMagistrati straordinari DittatoreMaestro di Cavalleria Interroi Decemvir Triumvir Assemblee Elezioni Curiata elezioni centuriata Comizi tributi Plebeian Consiglio titoli imperiali Augusto imperatore Cesare Pater patriae Pontifex maximus Funzionari imperiali Curatore Legato Prefetture Prefetto del PretorioPrefetto di Roma Prefetto dell'Annone Prefetto delle Veglie |
Il principato è il nome comunemente dato dagli storici antichi al regime politico instaurato da Augusto e rimasto in vigore nell'Impero Romano del 27 a.C. dC al 284 circa (il regno di Diocleziano corrispondente secondo gli storici all'avvento di un'altra forma di governo: la dominat ). Il termine è sostanzialmente equivalente alla nozione di impero , ma designa particolarmente la natura del potere e la posizione del monarca romano, cioè quella del primo dei cittadini della città, superando tutti gli altri per prestigio e autorità, la sua ispirazione divina e la sua potenza operante.
Fu istituito da Augusto , con il pretesto di restaurare la Repubblica e mantenere le istituzioni esistenti. Sotto il principato c'è quindi sempre un Senato , consoli , pretori ed edili (che però scompariranno intorno al regno di Alexandre Sévère ). Se le apparenze della Repubblica sono mantenute, il potere passa nelle mani dell'imperatore .
L'unica esistenza giuridica di quest'ultimo è il suo titolo: è princeps senatus , cioè "principe del Senato". Il princeps è infatti il primo senatore, precedentemente nominato dalla censura , a parlare in Senato. Per questo si può chiamare l'imperatore "principe", ed è anche per questo che questo periodo è chiamato principato.
monopolizzando progressivamente le varie fonti di potere e trasformandole, Augusto acquisisce il potere assoluto, sotto aspetto repubblicano. Tre ambiti sono alla base di questo potere: l'imperium, il potere tribunitario e il sommo pontificato.
È in quest'area che l'evoluzione è più evidente, sebbene graduale. L'imperium del principato diventa molto diverso dall'imperium repubblicano:
| Impero repubblicano | Impero augusteo |
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Imperium di un magistrato (pretore, console)
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Imperium maius
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Il potere tribunitario è il potere attribuito ai tribuni della plebe . Originariamente doveva proteggere la plebe contro l'arbitrarietà dell'aristocrazia patrizia .
Per definizione, questa magistratura, tribuno della plebe, è inaccessibile a qualsiasi patrizio. Inaccessibile quindi ad Octave e ai suoi successori, membri di due illustri famiglie patrizie.
Auguste quindi si arroga questo potere, senza avallare la stessa magistratura, anch'essa in rapido declino.
Viene rinnovato ogni anno dai comizi. Viene quindi solitamente utilizzato come calcolo dei regni degli imperatori, fino a molto tardi.
Essa, infatti, non gli conferisce alcun potere particolare, a parte il divieto di nuocere alla sua persona (a causa del carattere sacrosanto, inviolabile del detentore di tale potere), e un evidente riavvicinamento dell'imperatore al popolo - potere che rende il suo titolare il rappresentante del popolo.
L'imperatore, infine, ricopre la funzione di Pontifex maximus , cioè di “Gran Pontefice”. È il più alto sacerdozio nell'organizzazione religiosa dei romani. Augusto attese cautamente che il suo predecessore Lepido scomparisse prima di impadronirsene, nel -12. I successori di Augusto non avranno più questo problema, essendo la funzione per definizione vacante al momento della loro adesione.
Ad alcuni imperatori sarà assegnata periodicamente la censoria potestas ("potere censorio") al fine di modificare la composizione del Senato. Domiziano è chiamato "Censore Perpetuo", e si prende quindi l'abitudine di considerare che l'imperatore de facto detiene questo potere censorio.
L'altro titolo, insieme a quello di Princeps, è quello di Augusto . La sua connotazione è chiaramente religiosa, e corrisponde più a un soprannome che a un titolo. Augusto invece rifiutò la dittatura investita a vita dal prozio Giulio Cesare .
Sotto l' Impero si eleggono sempre due consoli ogni anno, secondo le regole. Anche la dignità di console rimase per lungo tempo molto apprezzata. Si eleggono quindi ogni anno due consoli , detti "eponimi" o "ordinari" perché danno il loro nome all'anno (e questo fino alla fine dell'Impero). I quali si dimisero poco dopo e furono sostituiti da consoli detti "suffetti".
L'elezione è fatta dal Senato, ma ovviamente i senatori eleggono i candidati che l'imperatore raccomanda. A volte l'imperatore stesso sente il bisogno di essere un console, nel qual caso non ha problemi ad accedervi.
Sotto il principato il consolato è sempre al vertice del curriculum honorum . Privi di poteri militari, i consoli conservano le loro prerogative religiose e giudiziarie nei confronti dei patrizi e dell'ordine equestre .
Dal 100 ci sono diciotto pretori . Continuano come sotto la Repubblica a presiedere i processi.
Sotto il principato si può essere sia edile che tribuno della plebe dopo aver passato la questore . I poteri del consiglio comunale vengono però progressivamente revocati per essere affidati ai vari funzionari della città, quali il Prefetto della Città , il Prefetto delle veglie , ecc., nominati esclusivamente dall'imperatore. Sotto Alexandre Sévère, il consiglio scompare definitivamente. La funzione principale degli edili curule sotto la repubblica era l'organizzazione dei giochi, con i quali rispondevano alla preoccupazione principale dei romani "pane, giochi!" " Tuttavia, nel Principato, questa assegnazione è stata ritirata perché rende popolare l'oro l'unica persona ad essere popolare è l'imperatore.
Il questore resta la prima magistratura del curriculum honorum . Si apre così l'accesso al Senato.
Sono vent'anni da Augusto . Fino a Claudio dovevano occuparsi della pavimentazione delle strade di Roma, compito sostituito dall'organizzazione di giochi gladiatori . Sévère Alexandre a sua volta sopprimerà questo compito che limita l'accesso alla questore ai più ricchi.
Dall'imperatore Claudio i Questori hanno ruoli diversi:
Il consilium principis è una sorta di commissione del Senato che diminuisce il potere del Senato dando più potere all'imperatore. È quindi il secondo concilio dell'imperatore. Questo consiglio avrà una grande influenza sull'interpretazione e l'applicazione della legge. Fu creato da Augusto nell'anno 727 di Roma o nel -27 e durò fino a Diocleziano .