Sais

Sais
Città dell'Antico Egitto
nomi
Antico nome egizio Saou
nome greco Σάϊς
nome arabo صا الحجر (Ṣā al-Ḥaǧar)
Nome corrente Sa al-Hagar
Amministrazione
Nazione Egitto
Regione Basso Egitto
No io 5 °  : Nome superiore di Neith ( nt )
Geografia
Informazioni sui contatti 30 ° 58 ′ 00 ″ nord, 30 ° 46 00 ″ est
Posizione
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Sais
z
G39		 G1 G43 O49
S3w (Z3w)

Sais (in greco antico  : Σάϊς, o Sa o Saou o Zau o Sau in egiziano antico) si trovava sul ramo canopo del Nilo nel delta occidentale . Viene oggi identificato con il sito del villaggio di Sa el-Hagar (o Sah el-Haggar, da non confondere con Sân el-Haggar che è il sito di Tanis ), a ovest di Samannud.

Fu la capitale del quinto nome del Basso Egitto, il "nome superiore di Neith" o "il bersaglio del Nord" (nt mHt).

Storia

La città è conosciuta fin dall'inizio della storia egiziana, abbiamo trovato etichette in legno legate al re Aha (v.-3080 / v.-3055) che menzionano la città e il suo culto dedicato a Neith . Come capitale dell'omonimo nome , si trova citata negli elenchi funerari dell'Antico Impero che compaiono nelle mastabe dei dignitari del regno. Il quartiere è menzionato in particolare l'enumerazione dei domini funebri e l'operatore storico responsabilità su Metjen un alto Normarch del regno di Snefrou , fondatore della IV e  della dinastia e padre di Cheope .

Tuttavia, l'ascesa politica della città fu tardiva. Della città non c'è traccia prima della fine del Nuovo Regno (v.-1100) e del Terzo Periodo Intermedio inaugurato dalla XXI ° e XXII ° dinastia vide il primato delle nuove città religiose come Tanis e Bubastis , controllate dal Tribù Mâchaouach che poi regnano sovrane sul paese. Ma questa politica di clan sperimenterà molto presto i propri limiti e la conseguente anarchia vede la progressiva frammentazione del Paese e il suo indebolimento, esponendolo a gravi rischi di invasioni.

E 'in questo contesto che Sais divenne la capitale di un vasto regno fondato - VIII °  secolo dai grandi leader Libou che unificano le prefetture di delta occidentale che dà origine alla XXIV ° dinastia .

Questa con i suoi re Tefnakht I er e Bakenranef (o Bocchôris), combattono per riunificare l'Egitto ostacolando le compagnie di conquista dei Nubiani della XXV E  dinastia e contestando Menfi . Questa impresa non resiste all'acquisizione del paese da parte dei re di Napata e Sais deve arrendersi per evitare il saccheggio, il suo re viene catturato e bruciato vivo da Chabaka .

Il regime kushita impone quindi le proprie regole e tra i parenti del nuovo faraone viene nominato un nuovo governatore della città. La pace che ne deriverà sarà di breve durata in quanto meno di un secolo dopo gli Assiri, dopo aver soggiogato metodicamente l'intero Medio Oriente , minacciano di assorbire a loro volta l'Egitto, aprendo un nuovo periodo di conflitto che sarebbe presto arrivato. risvegliare gli antichi antagonismi che avevano preceduto la dominazione nubiana.

Grazie ad una sapiente tattica diplomatica, Sais riesce ad evitare la catastrofe che, d'altronde, costa carissima al resto del paese saccheggiato e di cui Tebe appare come la città martire, uscendo notevolmente indebolita. I Nubiani respinti oltre i propri confini, Sais mantiene il suo status e appena le truppe assire ripartono diventa con la XXVI e dinastia , di dinastia regionale, l'unica dinastia del paese dal -664 al -525. Sais è poi un centro di civiltà così brillante che abbiamo parlato di un “  rinascimento Saïte  ”. In questo momento Neith , la dea tutelare di Sais, soppianta Amon come primo dio della monarchia.

Infine, dopo la prima invasione persiana , tornò ad essere una città dinastica dal -404 al -399. Il principe di Sais, Amirteo , conducono una rivolta contro i Persiani e fondata nel -404 il XXVIII ° dinastia . La città rimane da allora in poi molto influente anche se le dinastie XXIX E e XXX E provengono da altre città del delta. I loro re continuarono a onorare la dea Neith , abbellendo il suo santuario e promulgando decreti per assicurarle una nuova prosperità attraverso l'apertura di nuove prospere relazioni commerciali con il mondo egeo.

La seconda invasione persiana rompe quest'ultima esplosione di indipendenza. Con l'arrivo di Alessandro Magno e dei Macedoni, fu la creazione della città di Alessandria nel -332, che segnò il declino di Sais, privandola gradualmente dei suoi sbocchi commerciali.

L'antica città, tuttavia, conserva il suo prestigio e diventa un vero e proprio luogo di pellegrinaggio per filosofi, pensatori e altri studiosi di un mondo ormai rivolto al Mediterraneo e all'Occidente. Oltre alle scuole e alle biblioteche ospitate nei suoi santuari, la città aveva anche un tempio di Iside . È in questo tempio che Plutarco , biografo e moralista greco , indica che sulla tomba di Iside si trova l'iscrizione all'origine della leggenda del Velo di Iside  :

"Io sono tutto ciò che era, cioè ciò che sarà e nessun mortale ha ancora osato sollevare il mio velo. "

Gli dei di Sais

Neith era il capo di una vera famiglia divina a Sais. Come madre primordiale era la matrice in cui lo stesso dio Ra concepì e occupò così il posto del demiurgo che si ritrova nella maggior parte dei sistemi teologici del paese come quelli di Ermopoli , di Eliopoli o di Menfi . Prese poi la forma di una vacca divina che ricevette un culto particolare nello stesso Sais, di cui forse Erodoto ci ha lasciato una testimonianza quando afferma di aver visto nel palazzo reale di Amasis una stanza in cui era esposta alla vista di tutti una statua in legno con l'immagine di una mucca sdraiata la cui testa d'oro portava corna che racchiudevano un disco d'oro che rappresentava il sole. Riconosciamo in quest'ultima descrizione il tradizionale copricapo delle dee egiziane, indossato da Hathor o Iside , con cui Neith si mescolava a Sais.

Altri dei formarono il pantheon che accompagnava la dea e avevano il loro santuario nella città stessa come Atum o Osiride nella forma di Osiride Hemag . Sais includeva una delle tombe di Osiride, rendendo questa città uno dei luoghi più sacri del paese con altri siti che includevano santuari come Abydos o Philæ .

In tutto, a Sais venivano onorate più di trenta divinità. Tra i più venerati, oltre a Neith che compare in diverse forme, possiamo citare:

I nomi di queste divinità sono seguiti da epiteti che le mettono chiaramente in relazione con la città o che specificano i particolari santuari di Sais dove si manifestarono. Infine, in questo collegio divino, troviamo le quattro divinità che accompagnano i quattro figli di Horus  : Neith e Iside ovviamente ma anche Serket e Nephthys i cui luoghi di culto sono più rari e meritano di essere menzionati. Il loro ruolo nelle pratiche funerarie è cruciale poiché proteggono i vasi canopi che ospitano i visceri mummificati di qualsiasi defunto assimilato a Osiride .

La città deve quindi apparire come un vero e proprio santuario agli occhi degli antichi egizi e si può immaginare che comprendesse moltissime cappelle addossate alle mura dei grandi templi che ne occupavano la maggior parte. Ovunque i sacerdoti officiavano e raccoglievano le offerte, le officine producevano ex voto per i devoti, le panetterie di innumerevoli pani e le birrerie la birra necessaria per sfamare questa folla di pellegrini venuti ad onorare gli dei di Sais o implorare una cura. della città è stata scandita da moltissime feste che hanno dato luogo a grandi cerimonie, di cui ci hanno tenuto memoria gli elenchi dei templi di Dendérah e di Esna, nonché molti riferimenti trovati sulle statue e sui monumenti dei Saiti. Queste informazioni permettono di stabilire un elenco abbastanza preciso, di cui indicheremo in particolare la festa della processione della barca di Sokar , festa che probabilmente si svolgeva contemporaneamente in altre città del paese come Menfi o Tebe , la festa della navigazione di Neith o quella di Osiride che si svolgeva sulle acque del grande lago sacro della città.

La città antica e i suoi culti

La città di Sais era una delle principali tappe delle feste legate all'incoronazione o giubileo del Faraone , il Sed-festival .

Conosciamo molti dignitari dell'Antico Impero che erano sacerdoti o sacerdotesse della dea Neith , un demiurgo la cui origine è collocata a Sais per tradizione. Il santuario del Château de la Couronne Rouge è spesso associato a queste funzioni, suggerendo che Sais fosse il luogo in cui era custodita la corona di Decheret , manifestazione divina della regalità del Basso Egitto . Associati alla corona bianca dell'Alto Egitto , l' Hedjet , formavano lo Pschent , o doppia corona, alla quale si cingevano i sovrani egiziani quando salirono al trono di Horus . Anche un altro santuario è frequentemente citato dalle fonti dell'Antico Regno e del Medio Regno  : il Château de l'Abeille .

Rappresentazioni di questi santuari si trovano sulle pareti di alcune tombe dall'Antico Regno fino al Nuovo Regno che mostrano una serie di cappelle allineate e fiancheggiate da palme lungo un canale che conduce a un tempio mostrato in pianta. Spesso simboliche, queste figurazioni sono paragonate ad una sorta di tempio o meglio di sacro temenos legato a riti funerari che si ritrova anche a Bouto, altra città del delta del Nilo, la cui età è pari a quella di Sais. Una rappresentazione del tempio arcaico di Neith è stata trovata su una tavoletta di ebano trovata ad Abydos in nome del faraone Aha della  dinastia I re . Secondo le convenzioni di rappresentazione del tempo, è stata proposta una convincente restituzione che ci mostra un recinto rettangolare che forma un piazzale dotato di due baluardi sul davanti e al centro con un albero che porta in alto un segno della dea Neith. Questo cortile precedeva una cappella caratteristica dei santuari del Basso Egitto .

È notevole notare che su una serie di statue stélophores della XXVI E dinastia è rappresentato anche il principale santuario della città questa volta di volto. Possiamo riconoscere i principali elementi già presenti nelle rappresentazioni delle prime dinastie. Anche qui possiamo restaurare un tempio del Basso Egitto , il Per-Nou , il cui dettaglio specifica che la facciata era decorata con motivi geometrici e il tetto a volta. Questa cappella arcaica è posta al centro di un recinto rettangolare il cui ingresso è ornato da due scudi o insegne. Al centro del cortile si trovano altri due segni recanti il ​​simbolo della dea Neith formato da uno scudo attraversato da due frecce.

Sappiamo che questo periodo della storia del Paese vede un ritorno alle fonti in tutte le arti e nel pensiero religioso. Questa rinascita voluta dalla dinastia regnante derivante dallo stesso Sais trasse ispirazione dai tempi alti considerati allora come un'età dell'oro. I sacerdoti di Neith del loro antico santuario furono probabilmente i primi devoti di questa politica.

Nulla è rimasto del tempio di Neith stesso ed è difficile farsi un'idea del suo splendore ed estensione. Al massimo si possono elencare elementi a lui appartenuti, come gli obelischi che lo adornavano, tra cui uno eretto da Apriès oggi a Roma e altri due frammenti che sono stati ricostituiti in un unico monumento oggi visibile a Urbino . Un frammento di naos conservato presso il Museo Reale di Arte Antica di Bruxelles risalente allo stesso periodo potrebbe essere l'unico vestigio del santuario della dea, a meno che non provenga da un altro tempio della città.

Abbiamo una rievocazione della città antica con Erodoto , che ha visitato il V °  secolo  aC. d.C. Ci racconta i suoi principali monumenti, tra cui il Palazzo Reale di Apries e Amasis e la necropoli reale citando le tombe di Psammetico  I er , di Apries e Amasis e in particolare descrive il grande tempio di Neith che era adornato con un androsphinx dromos, faraone colossi , obelischi e portici con colonne a forma di palma.

Indica anche l'esistenza di una tomba di Osiride situata dietro il tempio della dea, confinante con un lago circolare che paragona a quello di Delo . Vi si svolgevano le cerimonie legate al culto del dio, in particolare la sua passione e la sua resurrezione. La città fu poi sede di una delle principali feste nazionali durante la quale i suoi abitanti accendevano migliaia di lampade, atto pio imitato da tutto il paese nello stesso momento.

Nel I °  secolo  aC. dC , Strabone cita Sais nella sua opera che realizzò durante il suo viaggio in Egitto in compagnia delle truppe romane che presero possesso del Paese Doppio in seguito alla vittoria di Ottaviano sulle truppe di Marco Antonio e Cleopatra . Non si sofferma a descrivere la città, si limita a confermare l'esistenza della tomba di Psammetico  I st nel grande tempio di Neith e cita la tomba di Osiride che chiama "Asylon".

La città conobbe grande prosperità fin dalle dinastie Saite, era rinomata per i suoi culti ancestrali e la sua influenza si estendeva oltre i confini. I suoi sacerdoti erano particolarmente noti per le loro conoscenze in materia medica e la tradizione vuole che Sais fosse la prima sede di una scuola di medicina la cui biblioteca era già figura di enciclopedia in materia. Molti studiosi greci vennero ad incontrare i sacerdoti della dea, prima tappa di un pellegrinaggio intellettuale che li avrebbe condotti nei grandi centri religiosi di Eliopoli e Menfi .

Scavo

Sa El-Hagar, l'attuale villaggio sorto presso le rovine della capitale omonima, presenta oggi solo resti sparsi che non attirano l'attenzione dei tour operator e dei rari turisti che visitano il delta del Nilo , a causa della saccheggio della città antica. Ha servito come una carriera come molti altri siti del paese del XIV °  secolo per costruire le nuove città di un nuovo Egitto lavoro parachevèrent e sebbakhins alla ricerca di materiale fertile che compongono il sito Delta, sconvolgendo i piccoli resti di esso.

Così facendo, portarono spesso alla luce statue e altri cimeli dell'antica Sais che il più delle volte arrivarono a collezioni straniere che stavano iniziando a formarsi nell'Europa occidentale, le origini delle collezioni egiziane dei futuri musei nazionali del vecchio continente. Essendo l'arte saite di eccezionale qualità, la sua produzione era particolarmente apprezzata e rappresentativa dell'idea che si aveva allora dell'antico Egitto . È abbastanza probabile che la maggior parte delle copie intatte o restaurate che si possono ammirare al Louvre , al British Museum o al Museo Egizio di Berlino provengano dallo stesso Sais. Possiamo citare in particolare la statua naoforo di Oudjahorresné conservata oggi ai Musei Vaticani a Roma . Questo dignitario e cura del Neith a Sais alla fine della XXVI ° dinastia , hanno vissuto la prima invasione persiana e ci ha dato la sua statua in un'autobiografia che descrive i monumenti della città e pregando il suo nuovo padrone Cambise di ordinare il ripristino dei santuari della città. Non c'è dubbio che questa statua sia stata collocata proprio nel cuore del tempio della dea a Sais.

L'identificazione del sito risale alla spedizione egiziana di Bonaparte e alla descrizione monumentale del paese che ne seguì. Champollion la visita e determinare la posizione del Grande Tempio di Neith ( navata monolite) nella grande camera di cui resti erano ancora visibili agli inizi del XIX °  secolo. Ecco la descrizione che fa di Sais nel suo diario di viaggio per il16 settembre 1828 :

“Potevamo già vedere da Méniéh-Ghénagh, guardando a sud-est, i resti dell'enorme recinto che un tempo conteneva i grandi monumenti di questa capitale. Questi detriti sembrano lunghe colline. (...) L'estensione di questo recinto è immensa. Abbiamo valutato, misurandolo a passi, la lunghezza di uno dei lati corti almeno a quattordicicentoquaranta piedi e quella dei due lati lunghi del parallelogramma a duemilacentosessanta piedi di lunghezza, che dà un circonferenza generale di settemiladuecento piedi. Lo spessore di questo muro perimetrale, costruito con mattoni di fango, è di circa cinquantaquattro piedi. La sua altezza può essere stimata a ottanta piedi. (...) Ho visto a sinistra, e occupando il centro per una grandissima lunghezza, una serie di rovine colossali che prendevano forma in ogni sorta di forme bizzarre e che, dal punto di vista da dove le vedevo, sembravano essere le rovine del palazzo di un gigante; ma c'è un tale disordine e così poco accordo tra le parti di questa rovina che è impossibile farsi un'idea chiara dell'intero progetto originale. "

Disegnando una pianta largamente ispirata alla descrizione fatta da Erodoto, credette di riconoscere nei vari tumuli e rovine del grande recinto i principali elementi descritti dall'autore greco senza poter per mancanza di tempo spingersi oltre le sue esplorazioni.

Seguendolo Lepsius ha visitato il sito durante la sua spedizione a metà del XIX °  secolo, e anche fatto una dichiarazione del locale e visibili i resti di regolazione delle proporzioni del relatore principale.

Mariette poi Flinders Petrie effettuò sondaggi e alcuni scavi pochi anni dopo, ma la maggior parte del sito era già scomparsa sotto i colpi dell'industrializzazione galoppante e di una coltivazione sistematica del delta del Nilo da parte dell'amministrazione del Pascià d'Egitto per soddisfare il esigenze della modernizzazione del paese e non riuscirono a trovare le rovine che Champollion aveva visto una trentina d'anni prima.

Sul posto si possono oggi notare a nord ea sud due siti principali che costituiscono probabilmente i poli principali della città antica. Nella sua massima estensione si estendeva poi per quasi un chilometro e mezzo e più di mezzo in larghezza.

A nord sono i resti di un grande recinto. Di forma quadrata con lati di quasi settecento metri, che corrisponde grosso modo ai rilievi di Champollion . Comprende due kôms , il più imponente dei quali, il Kôm Rebwa, si estende da nord a sud per circa trecento metri. Segni caratteristici dei siti del delta che indicano una lunga occupazione umana, questi koms, o colline di detriti, sono il risultato degli strati successivi della città che si sono accumulati l'uno sull'altro nel corso dei secoli.

A sud, a circa duecentocinquanta metri dal recinto quadrato, si trovano i ruderi di un gigantesco tell con una superficie di una ventina di ettari al centro del quale si trova un lago. Gli scavi intrapresi a sud di questo lago hanno rivelato, sotto diversi livelli di occupazione tardiva, una grande struttura in pietra comprendente un muro che costeggia l'attuale lago. Parte di questo muro, conservato per più di cinquanta metri, ha una forma curva.

Gli scavi del sito hanno inoltre permesso di riportare alla luce vari elementi architettonici e alcuni set statuari risalenti all'Epoca Tarda che sono per il momento esposti in un piccolo museo improvvisato a cielo aperto che raccoglie tutti i ritrovamenti, spesso fortuiti , realizzato sul sito dagli anni '50 .

Scavi recenti

Dal 1997, l' Egypt Exploration Society , in collaborazione con l'Università di Durham , vi sta conducendo degli scavi. Il risultato di questi dieci anni di rilievi, studi stratigrafici e ceramologici e scavi parziali dei principali kom del sito ha rivelato che la città esisteva già in epoca neolitica.

Un livello archeologico contenente ceramiche e altre tracce simili a quelle scoperte nei siti contemporanei di Bouto o Maadi conferma che Sais era già in questo momento un importante insediamento urbano. Questi scavi hanno anche dimostrato che a quel tempo la città era come l'antica Bouto una doppia città con due quartieri ben distinti uno di fronte all'altro.

A scavi Kom Rebwa hanno determinato i livelli di occupazione XVIII ° e XIX ° dinastia s che indica l'estensione della città in questo periodo prospero per il paese.

Infine è stata rilevata una grande struttura in pietra nei livelli risalenti al periodo Saita, comprendente le fondamenta di un pilone che avrebbe raggiunto dimensioni paragonabili a quelle del primo pilone del tempio di Amon-Re di Karnak indicando la scala del santuario della dea che anticamente doveva sostenere il confronto con la capitale tebana.

Note e riferimenti

  1. Trovato ad Abydos nella tomba della regina Neithhotep; cfr. N. Grimal  ; Cap. III . Il periodo thinite. pag.  66 .
  2. cf. N. Grimal (Fayard); Cap. XIV . Etiopi e Saiti
  3. "Da Iside e Osiride", Plutarco
  4. cf. Erodoto  ; L. II § 130-132
  5. cf. R. El-Sayed , appendice B Tavola di alcuni dei venerati in Sais, p.  215-218 .
  6. Cfr. R. El-Sayed , appendice C: Feste celebrate a Sais, p.  218 .
  7. Una rappresentazione di questa cerimonia compare sulle pareti del secondo cortile del tempio funerario di Ramses  III a Medinet Habu  ; per una descrizione delle feste di Sokar, consultare Pierre Grandet , Ramses III , histoire d'un réme , cap. V , pag.  266-267 .
  8. cf. R. El-Sayed , p.  199-213 .
  9. Cfr. M. Bietak
  10. cf. J. Vandier , Cap. VI  : “Tavole e avori di thinite. I cilindri e le loro impronte”, p.  836-837 , fig. 560.
  11. Questi simboli sarebbero il prototipo della parola egizia netjer che letteralmente significa "dio"
  12. cf. A. Badawy , Il periodo arcaico. Architettura religiosa, p.  33-34 .
  13. cf. G. Jéquier , § Il tempio di Neit. , pag.  27-31 .
  14. Questi obelischi furono trasportati a Roma per adornare il nuovo tempio di Iside
  15. Uno dei frammenti è datato da Ramses  II , l'altro da Apriès  ; cfr. HW Müller
  16. cf. Erodoto  ; L. II , §  130 - 163
  17. Ibidem  ; L. II , §  175 .
  18. Ibidem  ; L. II , §  170 .
  19. Ibidem  ; L. II , §  62 .
  20. cf. Strabone  ; L. XVII , §  17-23 .
  21. Così vengono chiamati i contadini e gli altri ricercatori del sebbakh , fertilizzante naturale prodotto dalla disgregazione delle costruzioni in mattoni di fango e dai residui millenari accumulati in questi siti a causa dell'intensa occupazione umana.
  22. cf. N. Grimal  ; Cap. XV , p.  473-474 .
  23. Champollion-Figeac , Antico Egitto , F. Didot,1839( leggi in linea ) , p.  374
  24. circa 460 metri con un'unità di misura di un piede = 0,32 metri.
  25. con la stessa unità di base la lunghezza misurata sarebbe di 691 metri.
  26. circa due chilometri e trecento intorno il recinto
  27. su diciassette metri
  28. circa venticinque metri
  29. cf. JF Champollion , p.  61-63 .
  30. KR Lepsius Abt. I. Bl. 55  .; il primo terzo occidentale del kom individuato dalla spedizione Champollion mancava già all'epoca del rilevamento Lepsius

Bibliografia

Vedi anche

link esterno