In linguistica e specificamente in fonologia , l' accento tonico enfatizza sistematicamente una sillaba o più in una parola aumentando l'altezza, la forza o la durata del suono, spesso una combinazione di questi tre fattori. Si dice che la sillaba o più colpita dall'accento sia tonica , e le altre sbiadite . Le lingue con accento tonico si distinguono frequentemente dalle lingue con accento tono e tono , sebbene alcune lingue, come il mandarino e il thailandese , utilizzino entrambi i sistemi: in una lingua con toni, l'accento tonico può essere solo secondario. Infine, all'interno degli accenti tonici, ci sono due categorie: l'accento dell'intensità e l'accento del tono.
L'accento tonico è un concetto studiato principalmente in fonetica e fonologia . La prima disciplina è interessata ai mezzi fisici della sua realizzazione, la seconda al suo ruolo nel linguaggio. L'accento tonico è un fattore discreto allo stesso modo del fonema ma non è segmentabile: è quindi un'unità soprasegmentale . Poiché l'accento è sistematico, non è espressivo, a differenza dell'intonazione , ma serve ad aiutare la comprensione tagliando il flusso sonoro ed evidenziando parole chiave o gruppi.
Nota: le trascrizioni fonologiche tra le barre si trovano nell'alfabeto fonetico internazionale (API). L'accento tonico è indicato dal simbolo / ˈ / posto davanti alla relativa sillaba . L'accento secondario è simboleggiato da / ˌ /; così, nella catena dei fonemi / ˌfutʁiˈkɛ / "foutriquet", / kɛ / porta l'accento tonico (primario), / fu / l'accento secondario e / tʁi / è opaco.
Quasi tutte le lingue europee (comprese quasi tutte le lingue indoeuropee , ugro-finniche e turche ) hanno un accento. Tuttavia, un fatto che potrebbe sorprendere è che la maggior parte delle lingue del mondo utilizza un sistema tonale .
Si conoscono alcune lingue che non seguono nessuno di questi sistemi: l' hindi , ad esempio, non ha un accento tonico o tono o toni.
Se l'accento tonico, di altezza o intensità, è così fortemente opposto al sistema tonale (senza che uno escluda necessariamente l'altro) è perché funziona principalmente sul contrasto tra sillaba minoritaria marcata nella parola (spesso unica) o nel espressione e sillabe non accentate, il più delle volte nella maggioranza. In questo modo, una parola ha solo un numero molto limitato di sillabe toniche o addirittura nessuna nel caso dei clitici. Nel sistema tonale, al contrario, non c'è tale contrasto: tutte le sillabe (tranne alcune, a volte) portano un tono, qualunque esso sia. È la differenza tra la natura dei toni che crea il contrasto.
Questo punto spiega perché non si possono considerare i linguaggi con accenti di pece come linguaggi tonali: infatti, anche se ci sono "tonemi", colpiscono solo una o due sillabe della parola, mentre le altre rimangono opache. Il sistema accentuale enfatizza quindi una parte limitata della parola (quella che porta l'accento in contrapposizione alle altre) o dell'enunciato (ci sono parole con accento, altre sorde) mentre il sistema tonale pone tutte le sillabe e le parole (con a poche eccezioni) allo stesso livello gerarchico.
L'accento tonico raggiunge un aumento del volume quando si pronuncia una sillaba per evidenziarla. D'altra parte, l'accento del tono lo evidenzia con un cambiamento di tono di questa pronuncia. Nella maggior parte dei casi, quindi, la lingua avrà un'altezza, una "nota" di base, che viene applicata alla maggior parte delle sillabe, e una (o, più raramente, più di una) sillaba per parola sarà pronunciata su una nota più acuta.
Esempi di lingue con accento pece sono il basco (occidentale), il gallese , il greco antico , il giapponese , il serbo-croato , lo sloveno e lo svedese .
Per quanto riguarda le lingue tonali, a differenza delle lingue accentate dal tono, ogni sillaba porta una variazione di tono o un tono diverso.
La principale manifestazione acustica dello stress tonico è un aumento dell'intensità vocale che colpisce uno o più picchi di sillabe di una parola. Pronunciata con più energia, questa sillaba si distingue dalle altre, chiamate noiose , per la sua maggiore intensità sonora.
A seconda della lingua, l'aumento di intensità eseguito sulla sillaba accentata è più o meno forte. Nella maggior parte delle lingue romanze è molto marcata, mentre in francese una sillaba accentata non è pronunciata con un'intensità molto elevata rispetto a una sillaba atona (atona).
Così, per Paul Valéry , “Tre caratteri distinguono chiaramente il francese dalle altre lingue occidentali: il francese, ben parlato, non canta quasi mai. È un discorso di registro poco esteso, un discorso più livellato degli altri. Quindi: le consonanti in francese sono notevolmente ammorbidite; niente facce aspre o gutturali. Nessuna consonante francese è impossibile da pronunciare per un europeo. Infine, le vocali francesi sono numerose e molto sfumate (...). "
Quindi, in una parola inglese come castle , / k ɑ ː . s ə l / ("castello"), accentata sulla prima sillaba, un francofono pronuncia spontaneamente l'accento sulla seconda (l'ultima) e quasi altrettanto intensamente della prima. Il turco è anche caratterizzato da uno stress relativamente basso, cade sempre sull'ultima sillaba.
Il caso del franceseL'accento ha un accento tonico caratterizzato dalla sua intensità e durata. A differenza di altre lingue romanze e della maggior parte delle lingue europee, questo accento non è lessicale ma sintattico, vale a dire che non dipende dalle parole ma da frasi e proposizioni . Inoltre, l'intensità dell'accento francese è relativamente bassa rispetto ad altre lingue.
Ad esempio, le seguenti parole polisillabiche vengono evidenziate quando sono isolate come descritto in una dizione attenta: piccolo / p ə . t io t / , home / m ɛ . z ɔ̃ / , prato / p ʁ ɛ . ʁ i / , trasmissione / d i . f y . z e / . Per la frase " La Petite Maison dans la prairie" non viene più trasmessa. », Si ottiene secondo una pronuncia standard / l a . p ə . t i t . m ɛ . z ɔ̃ d ɑ̃ . l a . p ʁ ɛ . ʁ i . n ɛ . p l y . d i . f y . Z e / o / l a . p ə . t i t . m ɛ . Z ɔ d ɑ . l a . p ʁ ɛ . ʁ i . n ɛ . p l y . d i . f y . Z e / . Infatti, la nozione di "gruppo di significato" è variabile: possiamo considerare che "la casetta nel prato" è composta da due frasi: "la casetta" + "nel prato" oppure che il tutto forma un unico frase.
Accenti primari e secondariD'altra parte, se in molte lingue le parole presentano, fonologicamente parlando, un solo accento tonico (lingue romanze, russo, ecc. Ma, a livello fonetico, non distintivo, si percepiscono sillabe semi accentate su cui si pronuncia la based), in altri, come le lingue germaniche , c'è un accento primario, che porta la massima intensità, accompagnato da uno o più accenti secondari, a seconda della dimensione della parola. Questi accenti secondari, simboleggiati da / ˌ / in API, si trovano soprattutto nelle parole composte : comprendiamo quindi che gli accenti secondari sono una sopravvivenza dell'accento originale che l'elemento entrante nella composizione della parola portava. Nelle lingue germaniche, quindi, l'unità accentuale non è più la parola ma il lessema .
La gerarchia ottenuta tra gli accenti (c'è sempre un accento principale) spesso consente di identificare quale lessema della parola composta è centrale e talvolta fornisce informazioni sulle strutture secondarie della parola. In tedesco , ad esempio, normalmente è il radicale a portare l'accento principale. Se la parola ha una particella separabile , è questa che riceve l'accento principale. Infine, le particelle inseparabili sono senza vita:
L'aumento dell'intensità è accompagnato da altri fenomeni, più o meno marcati a seconda della lingua.
Modifica del tono della voceIn inglese , la sillaba tonica è spesso pronunciata più alta o più bassa delle sillabe toniche, a seconda della frase. Sarebbe riduttivo pensare che l'accento, oltre all'intensità, si manifesti solo per elevazione (che rimane vera quando le parole vengono pronunciate isolatamente). In effetti, non è raro che il gioco di intonazione faccia pronunciare una sillaba tonica inferiore: nella domanda Sei sposato? " Sei sposato ? », Eseguito [ɑɹ juː 'mæɹid], la sillaba [' mæ] sarà pronunciata più bassa di [ɹid], rispettando l'intonazione interrogativa ascendente. In un'affermazione, invece, sarà più acuta.
Finché queste variazioni di tono non formano un sistema di opposizioni rilevanti, non è appropriato parlare di accento di tono. Queste variazioni accompagnano solo quelle di intensità.
Allungamento nella sillaba accentataIn italiano , la vocale accentata viene automaticamente allungata. La quantità quindi non è fonologica poiché è interamente condizionata dal luogo dell'accento; non ci sono vocoidi o contorni lunghi non accentati, tuttavia le consonanti possono essere gemelle fuori dallo stress. Questo è l'ultimo segmento della sillaba accentata che si estende, ad esempio fato 'fate' / f is . t o / e fatto "fact" / f a t . t o / sono realizzati rispettivamente [ f ha ː t o ] e [ f a t ː o ] . Quando il nucleo della sillaba è un dittongo , il secondo membro subisce un semi-allungamento vuoi "vuoi" / v w ɔ i / [ v w ɔ ˑ i ] .
Tensione muscolare e chiarezza dei fonemi accentuatiC'è un fenomeno chiamato " apofonia accentuale" che prevede che le vocali opache di una parola, in certe lingue, siano prodotte in modo meno distinto dei tonici (la tensione muscolare usata essendo minore). Il loro timbro è meno chiaro e le diverse vocali sono persino confuse quando sono opache. Possono entrare in gioco diverse modifiche fonetiche , come la neutralizzazione o la centralizzazione . Tra le lingue con accentuata apofonia, possiamo citare varie lingue slave ( bulgaro , russo : consultare Apophonie accentuelle in russo ), lingue romanze ( catalano , portoghese , occitano , ecc.) O anche lingue germaniche ( inglese , tedesco , olandese , eccetera.).
Emerge da una tale apofonia che non è tanto l'accento che modifica l'immagine acustica delle parole quanto l'atonia: infatti, l'accento qui preserva l'identità delle vocali. In bulgaro , ad esempio, la distinzione tra [ ɔ ] e [ u ] vale solo in posizione tonica, in posizione opaca la distinzione si perde ed entrambi si realizzano si realizzano [ o ]. Nel latino volgare la distinzione tra [ ɔ ] e [ o ] e tra [ ɛ ] ed [ e ] del latino classico veniva mantenuta solo in posizione tonica, alcune lingue romanze come l' italiano hanno inoltre mantenuto questa caratteristica. l'accento tonico è quindi servito a mantenere la distinzione in certe posizioni, distinzione che sarebbe comunque andata perduta da sola sotto l'effetto dell'atonia, nel tempo questo può creare un gigantesco divario tra vocali toniche e noiose come è il caso nel moderno inglese , come Old English ha vocali più pigri.
Quest'ultimo punto, come vedremo più avanti, ha importanti conseguenze per l' evoluzione fonetica dei linguaggi.
Essendo l'accento tonico realizzato come un'enfasi in relazione alle sillabe opache, va notato che una parola monosillabica non porta, isolatamente, nessun accento, poiché non si può stabilire un contrasto tra sillabe opache e toniche. In un enunciato, tuttavia, mentre le sillabe delle parole si susseguono, sembra che alcuni monosillabi siano ben accentati, al contrario di altri, che sono sempre noiosi (cfr. La questione dei clitici sotto). Infine, nei linguaggi con accento di pece non sono necessariamente esclusi monosillabi isolati: la modulazione di intonazione coinvolta può infatti verificarsi su una singola sillaba.
Possiamo separare le lingue accentate in due gruppi: nel primo, il posto dell'accento nella parola è libero e può essere conosciuto solo memorizzando ogni parola: questo è il caso dell'inglese. Nella seconda, il posto dell'accento è più o meno determinato: l'accento cade sempre o quasi sempre nello stesso posto della parola: il polacco sulla penultima sillaba, il francese sull'ultima (tranne se e muto alla fine della parola) Come regola generale, il luogo dell'accento è determinato dalla fine della parola.
L'accento che si trova nel maggior numero di parole nel maggior numero di lingue è quello che fa cadere l'accento tonico sulla penultima sillaba.
Nelle lingue germaniche , ad esempio, l'accento è gratuito: non puoi stabilire in anticipo il tuo posto. Le parole ereditate dal proto-germanico , tuttavia, tendono ad avere un accento sulla prima sillaba della radice , che può essere vista, ad esempio, nel passaggio dal proto-germanico al gotico . Le parole in prestito sono spesso accentate altrove. Ecco alcuni esempi in inglese :
In russo , italiano , lituano , greco antico , greco moderno , Spagnolo (accento scritto), ma vedi sotto per regole di prescrizione, ecc, allo stesso modo, non si può prevedere il posto dell'accento neanche.
Ecco alcuni esempi di lingue con un accento tonico specifico:
Nelle seguenti lingue, la posizione dell'accento è più complessa ma regolare nella maggior parte dei casi:
L'accento tonico più spesso cade sull'ultima sillaba pesante (contenente una vocale lunga o una vocale seguita da almeno due consonanti) della radice . Ad esempio: سُكُون sukūn [suˈkuːn] "silence". In pratica ( arabo dialettale , ad esempio), il luogo dell'accento non segue regole ancora descritte in dettaglio. Va anche tenuto presente che l'alfabeto arabo non nota l'accento tonico. Così, quello dell'arabo classico, una lingua prevalentemente scritta, può essere determinato solo dalla ricostruzione o ascoltando la lettura di madrelingua arabi, che seguono l'accentuazione del proprio dialetto.L'accento tonico cade più spesso sulla penultima sillaba tranne che localmente dove cade sulla finale (Vannes, per esempio). Ci sono un centinaio di eccezioni per parole strumento o parole ampiamente usate la cui enfasi cade sulla desinenza (a volte ciò è dovuto all'indebolimento della desinenza originale; quindi: amanenn → amann "burro", tranne in Vannes, che ha mantenuto amanenn )."Per impostazione predefinita", l'accento cade sulla penultima sillaba se la parola termina con una vocale ( -y non inclusa), -s o -n e sull'ultima quando l'ultimo fonema è un'altra consonante. Ad esempio: perro ['pero] "dog", perros [ˈperos]. Quando l'accento, lessicale (specifico di una parola) o grammaticale (specifico di una forma verbale flessa ), è "irregolare" rispetto a questa regola, è indicato per iscritto da un accento acuto . L'accento non può andare oltre la penultima sillaba (tranne nel caso di allegato ; vedi anche sotto): ensñándoselo [ensandoselo] "da lui / il loro maestro". Fintanto che non contraddice questa limitazione, si mantiene durante l'inflessione nominale : joven [ˈxoβ̞en] "giovane" fa jóvenes [ˈxoβ̞enes] al plurale .L'accento (di altezza in latino classico, intensità in latino volgare ) cade sulla penultima sillaba se è lunga (se contiene una vocale lunga per natura: a- mā -re, o termina con una consonante: a- ris -ta ), sulla terzultima in caso contrario. I monosillabi sono tonici a meno che non siano enclitici . Così: dō [Do] “Io do”, osare [daɾe̯] “dare”, debere [deːbeːɾe̯] “must”, dēbeō [deːbe̯oː] “devo”.D'altra parte, le parole portavano oltre a un accento di altezza un accento secondario di intensità posto invariabilmente sulla prima vocale, che rende possibile spiegare una serie di modifiche fonetiche nello stesso latino ( metaplasmi e apofonia ) principalmente e nel romanzo lingue (conservazione della vocale iniziale delle parole). Questi fenomeni sono descritti di seguito.L' accentuazione del greco antico è complessa. È regolato da leggi di limitazione che non possono essere descritte qui. L'accento dell'altezza non può "salire" (determiniamo il posto dell'accento tonico rispetto alla fine delle parole) oltre la terzultima sillaba se la vocale finale è breve, o dalla penultima se la finale è lunga. Se l'intonazione è complessa (intonazione circonflessa), non può salire oltre la penultima con un finale corto, dal finale se è lungo. All'interno di queste possibilità, il posizionamento rimane relativamente libero: ἄνθρωπος [ˈantʰrɔːpos] "man" ma ἀνθρώποις [anˈtʰrɔːpoɪs] "(for) men" (finale lungo: l'accento deve scendere), δῶρον [ˈdɔːˌron] "don" ma δώρɔːroς [ˈd ] “(Per) doni” (finale lungo: l'intonazione circonflesso non può rimanere com'è e diventa acuta). Nella coniugazione, l'accento il più delle volte tende a risalire il più possibile nella parola.Notiamo in queste tre lingue quelle che chiamiamo "leggi di limitazione", che fissano il luogo limite dell'accento, sempre a partire dalla fine.
A seconda della lingua, l'accento può o meno cambiare posizione durante la flessione .
Accento fissoIn ceco , sindhi o ungherese , ad esempio, rimane sempre sulla prima sillaba in tutte le forme flesse . Nelle lingue germaniche , mantiene anche la sua posizione di partenza.
In polacco, in esperanto, è sempre sulla penultima sillaba.
Accento mobileI cambi di luogo più frequenti sono dovuti a leggi di limitazione, ove applicabili (vedi sopra in spagnolo e greco antico).
Il cambio di posizione può anche far parte di un sistema accento grammaticale più complesso: ad esempio, in castigliano l'accento nei verbi tende a risalire il più possibile (cioè cade sulla penultima o sulla finale; la terzultima e la pre-terzultimo sono considerati "irregolari" per questa classe lessicale ). Nel passato e nel futuro, tuttavia, eccetto in alcuni verbi irregolari, è spesso attratto dal finale sebbene sia vocale: ensñe [en'seɲe] "che mostra" ma ensñé [ens'ɲe] "j 'hanno mostrato "e ensñará [ensɲa'ɾa] " mostrerà ". In russo , i cambiamenti di accento che le parole subiscono durante l'inflessione sono molto più complessi e non possono essere riassunti come tali. Esistono diversi schemi di accentuazione per i nomi (incluso uno schema che coinvolge un accento fisso), ad esempio, che dovrebbero essere appresi a memoria contemporaneamente al paradigma. Ecco, ad esempio, i paradigmi di волк volk "lupo" e конь kon ' "cavallo", in cui lo stress si sposta dal gambo alle terminazioni (è indicata un'ampia trascrizione fonetica per mascherare l' apofonia accentuata ):
ВОЛК | Singolare | Plurale |
---|---|---|
Nome. | волк / voɫk / | волк-и / 'voɫkʲi / |
Gen. - acc. | волк-а / 'voɫka / | волк-ов / voɫ'kof / |
Dat. | волк-у / 'voɫku / | волк-ам / voɫ'kam / |
Loc. | волк-е / 'voɫkʲɛ / | волк-ах / voɫ'kax / |
Strum. | волк-ом / 'voɫkom / | волк-ами / voɫ'kamʲi / |
КОНЬ | Singolare | Plurale |
---|---|---|
Nome. | конь / konʲ / | кон-и / 'konʲi / |
Gen. - acc. | кон-я́ / ko'nʲa / | кон-ей / ko'nʲij / |
Dat. | кон-ю́ / ko'nʲu / | кон-ям / ko'nʲam / |
Loc. | кон-е́ / ko'nʲɛ / | кон-ях / ko'nʲax / |
Strum. | кон-ëм / ko'nʲom / | кон-я́ми / ko'nʲamʲi / |
Promemoria: ë nota sempre una vocale tonica. Vedi alfabeto cirillico .
Il lituano è ancora più complesso, poiché la sua altezza focale è di due intonazioni e può anche muoversi, cambiare la loro natura. Ecco un esempio del paradigma del verbo veĩkti "seguire" al presente: veikiù , veikì , veĩkia , veĩkiame , veĩkiate , veĩkia . Può essere paragonato a quello di tikëti "credere": tikiù , tikì , tìki , tìkime , tìkite , tìki .
L'accento tonico può svolgere diversi ruoli, a seconda della sua tipologia (libero, determinato, fisso, mobile ...). Studieremo ogni funzione separatamente.
Questa è la funzione fondamentale di ogni accento tonico, sia di altezza che di intensità: consentendo l'evidenziazione di una (o più) sillabe della parola, crea un'opposizione tra sillabe toniche e sorde. A livello sintattico, l'esistenza di parole toniche e parole noiose (il più delle volte parole strumento) crea un contrasto di secondo ordine.
Le altre funzioni derivano naturalmente da questo.
La sua funzione principale, condivisa da tutte le lingue, sarebbe culminante (dal latino culmen "cresta, sommità"). Segna la presenza di unità sintattiche e semantiche fondamentali (a seconda della lingua: parole importanti, lessemi per le lingue germaniche, gruppi di significati per il francese), che consente, in una catena di fonemi, di riconoscere più o meno precisamente la presenza tali unità. L'analisi di un'affermazione è così facilitata. L'enfasi libera è limitata a tale funzione.
Ad esempio, nella frase spagnola se puede cortar la carne con un cuchillo ("puoi tagliare la carne con un coltello"), eseguita / se ˈpweð̞e koɾˈtaɾ la ˈkaɾne kon un kuˈʧiʎo /, identifichiamo quattro unità importanti, sebbene non sia possibile tagliare la catena in modo più preciso (essendo l'accento libero possiamo distinguere solo i vertici delle unità ma non i loro limiti). Dopo un'analisi che richiede la conoscenza della lingua, possiamo sapere che queste unità corrispondono a (se) puede ("possiamo"), cortar ("tagliare"), (la) carne ("la carne") e (con un) cuchillo ("con un coltello"), che sono le quattro parole semanticamente più importanti della frase.
La funzione di demarcazione è possibile solo con un accento determinato e fisso. Un tale accento permette di distinguere più precisamente le unità sintattiche e semantiche fondamentali poiché possiamo riconoscerne i limiti (a differenza di quanto accade con l'accento libero). Ad esempio, sarà facile tagliare in parole una frase ungherese poiché l'accento tonico cade sempre sulla prima sillaba: ogni occorrenza dell'accento segna il limite tra la fine di una parola e l'inizio di una parola successiva. I monosillabi, infatti, non sono necessariamente accentuati (soprattutto quando sono parole strumento): individueremo quindi le frasi fondamentali ( articolo e nome , ad esempio) piuttosto che le parole stesse.
Nelle lingue che sperimentano significativi effetti sandhi , le lingue celtiche , ad esempio, come il bretone , l'identità sonora delle parole può variare (a causa di mutazioni consonantiche tra le altre), viene riprodotto l'accento tonico fisso (o la piccola s 'en faut) un ruolo importante nel riconoscimento delle unità sintattiche.
La funzione demarcativa non è l'unico fatto dell'accento tonico: altri processi possono svolgere un ruolo simile, come il tratto della glottide prima di una iniziale vocale di un lessema in tedesco, la disgiunzione prima di un "aspiré" h in francese. O l' aspirazione di consonanti occlusive iniziali prima della vocale in inglese.
È vero che in inglese l'accento "accentuate" si distingue dall'accento "accent". Ma la distinzione di questo tipo non è lessicale ma grammaticale. Qui come in aumento / aumento , import / import , ecc., L'accento distingue due categorie grammaticali, il verbo, più precisamente l'infinito, e il sostantivo. Questo è il motivo per cui esistono coppie senza contenuto semantico come il qualificatore di contenuto "felice" e il nome di contenuto "contenuto". L'accento tonico assume una funzione di contrasto e, a volte, una funzione di distinzione come in inglese. Ma questa è una distinzione di categorie grammaticali e non una distinzione di radicali.
Un fatto che non è condiviso da tutte le lingue, l'accento può consentire di opporre coppie minime . In questo caso, è distintivo. Per questo deve essere libero, il che consente opposizioni lessicali (possiamo distinguere dall'accento due parole che altrimenti sarebbero omofoni ). Se è mobile, aggiunge contrasti grammaticali alle opposizioni lessicali.
In inglese , ad esempio, essendo l'accento libero, ci sono molte opposizioni lessicali. Tra i più importanti troviamo quello che permette di distinguere i verbi (accentuati nel finale) da aggettivi o sostantivi omofoni (accentuati sull'iniziale). Si noti che a causa dell'apofonia accentuale, non è raro che l'omofonia non sia completa ma che abbiamo più di un'omografia (lo schwa , ad esempio, non può essere tonico):
Esistono anche alcune coppie minime senza relazioni semantiche:
In spagnolo , l'accento mobile consente una serie di opposizioni molto frequenti nella coniugazione : i modelli canto [ˈkanto] "je chante" ~ cantó [kanˈto] "il chanta" e cante [ˈkante] "que je chante" o " let him sing ”~ canté [kan.ˈte]“ Ho cantato ”ricorre regolarmente nei paradigmi verbali e rende possibile distinguere tra persona , tempo e modalità . Si osserva lo stesso fenomeno in italiano : canto [ˈkanto] "io canto" ~ cantò [ kanˈto ] "lui / lei / quel cantò"
L'accento tonico dell'intensità aiuta a spiegare un gran numero di modifiche fonetiche subite dalle parole durante la loro storia . È infatti uno dei processi che, acusticamente, gioca di più sull'identità sonora dei fonemi: ponendo più intensità su alcune sillabe di una parola, possiamo facilmente distorcere questa sillaba e, viceversa, il fatto che certe sillabe o parole sono opachi lo rendono meno distinto (di cui si è parlato sopra nel contesto dell'apofonia accentuale), tanto più quando sono lontani dall'accento.
L'accento del tono sembra non giocare quasi alcun ruolo nell'evoluzione delle parole: anzi, i cambiamenti melodici sono lontani, acusticamente e fisicamente, dall'essere distorsivi quanto i cambiamenti di intensità, questi ultimi comportano una maggiore tensione muscolare, più aria espulsa, allungamento del sillabe coinvolte, ecc. (vedi sopra) mentre una modifica del tono richiede (semplificando) solo un cambiamento nella frequenza di vibrazione delle corde vocali oltre che un gioco sulla loro tensione. Cambiare l'altezza di una sillaba non implica un meccanismo pesante. Per una volta, l'accento della tonalità e i toni giocano lo stesso ruolo quasi nullo nell'evoluzione del significante delle parole.
Sarebbe noioso citare tutti i casi di modificazioni fonetiche che comportano un accento di intensità. Tuttavia, possiamo notare questi:
Lo standard Unicode prevede i due caratteri API per gli accenti di intensità primaria e secondaria nel blocco "Modifica delle lettere con larghezza":
In effetti, l'accento primario è spesso codificato dall'apostrofo destro, accessibile direttamente dalla tastiera e visualizzabile automaticamente da qualsiasi font carattere.
Per aggiungere l'accento tonico a una lettera, puoi digitare questa lettera quindi Alt + & + 769 tenendo premuti i primi due tasti Alt + &.