La fonetica è una branca della linguistica che studia i telefoni (suoni) come segmenti più piccoli della parola , dal punto di vista fisico , fisiologico , neurofisiologico e neuropsicologico , cioè della loro produzione, trasmissione, udito ed evoluzione nel processo di comunicazione umana attraverso il linguaggio , utilizzando mezzi specifici per la loro descrizione, classificazione e trascrizione.
Alcuni autori includono nell'oggetto della fonetica le caratteristiche soprasegmentali del discorso ( accento , intonazione , ecc.), che in questa prospettiva si occupa di uno dei suoi rami, la fonetica soprasegmentale, meglio conosciuta sotto il nome di " prosodia ". Lo studio dei tratti soprasegmentali è uno degli aspetti per cui la fonetica supera il livello elementare costituito dal suono. Lo fa anche studiando le influenze tra i suoni ( assimilazione , dissimilazione , ecc.) o la formazione delle sillabe .
Per fonetica intendiamo talvolta anche quella dei domini di una lingua che include i suoi suoni e le sue caratteristiche prosodiche, accanto alla sua grammatica e al suo lessico .
L'oggetto della fonetica è stato chiarito con l'emergere di una disciplina correlata, la fonologia , detta anche "fonetica funzionale", che distingue i telefoni dai fonemi . La fonetica studia la parte materiale dei suoni e delle caratteristiche soprasegmentali, tutta la varietà delle loro realizzazioni concrete, condizionate individualmente o dalla loro posizione, indipendentemente dalla loro funzione comunicativa e dal livello strutturale in cui si presentano ( parola , limite tra le parole, frase , ecc. .), escludendo così la relazione tra suoni e tratti soprasegmentali, da un lato, e il loro significato linguistico, dall'altro. La fonologia invece se ne occupa da una prospettiva funzionale, quella dei significati distintivi, essendo i fonemi invarianti, rappresentazioni astratte di suoni che ne costituiscono le varianti, dette allofoni .
Come la linguistica, la fonetica può essere generale o quella di una certa lingua, quest'ultima talvolta chiamata "fonetica applicata".
Quanto ai suoi inizi, possiamo parlare di fonetica elementare, un metodo con il quale i suoni venivano studiati esclusivamente sulla base di ciò che un orecchio umano allenato è in grado di distinguere. Questo approccio, che poteva essere solo soggettivo, fu in seguito superato dal metodo oggettivo della fonetica sperimentale, detta anche strumentale. La sua fondazione fu posta alla fine del XIX ° secolo da abate Jean-Pierre Rousselot .
I metodi si sono sviluppati grazie al progresso tecnico . Dagli anni '30 in poi furono utilizzati dispositivi elettroacustici , poi elettronici , di registrazione e di analisi. A seguito dell'impetuoso sviluppo della tecnologia e soprattutto dell'informatica , la ricerca sulla produzione e la percezione della parola è notevolmente avanzata.
I suoni possono essere studiati da molti punti di vista (produzione, trasmissione, udito, evoluzione, ecc.), quindi nell'ambito della fonetica si sono formati molti rami che si occupano di questi aspetti.
La fonetica generale è legata a diverse scienze . È legato alla neurofisiologia e alla neuropsicologia dal fatto che la produzione di suoni è anticipata da processi che avvengono nel cervello e la loro decodifica è condizionata da processi dello stesso tipo. La loro produzione e ricezione è opera di organi specifici. L' anatomia contribuisce alla loro descrizione e la fisiologia al loro funzionamento. Per le loro caratteristiche fisiche, i suoni sono anche oggetto dell'acustica , e anche l'informatica contribuisce alla loro ricerca.
Fonetica neurofisiologicaQuesto ramo relativamente poco sviluppato cerca di descrivere i meccanismi cerebrali di codifica e decodifica del discorso nel soggetto parlante come mittente e come destinatario.
Fonetica articolatoriaQuesto ramo della fonetica è tra i più antichi, i suoi elementi si trovano già nella linguistica dell'antica India . È legato all'anatomia e alla fisiologia, essendo chiamato anche "fonetica fisiologica". Studia il funzionamento degli organi della parola per articolare i suoni.
Fonetica acusticaLa fonetica acustica studia le proprietà fisiche dei suoni del parlato come vibrazioni , ovvero la loro frequenza , ampiezza , durata e intensità durante la loro trasmissione da chi parla ad ascoltatore. Questa branca utilizza con predilezione i mezzi elettronici di registrazione, analisi, produzione, amplificazione, trasferimento e riproduzione dei suoni.
Fonetica uditivaQuesta branca della fonetica si occupa della percezione, differenziazione, decodifica e categorizzazione dei suoni del linguaggio come fenomeni che riguardano l' orecchio , il nervo uditivo e il cervello, coinvolgendo quindi l'anatomia, la fisiologia, la neurofisiologia e la neuropsicologia.
Nell'ambito della linguistica che si occupa di una data lingua, la fonetica studia i suoi suoni e le sue caratteristiche soprasegmentali, in prospettiva sincronica o diacronica . Studia anche le influenze tra i suoni all'interno delle parole e in contatto tra loro. Lo studio fonetico può estendersi anche a due o più lingue.
La fonetica descrittiva è sincronica. Descrive e classifica i suoni di una certa lingua entro un determinato periodo.
Oggetto della fonetica sintattica sono le influenze tra suoni al contatto tra parole che costituiscono una frase , come elision o liaison in francese , ad es. bambini [ɑ̃fɑ̃] vs bambini adorati [ɑ̃fɑ̃ z adɔre].
La fonetica storica è diacronica. Si tratta dell'evoluzione dei suoni di una lingua nel tempo. I suoi rappresentanti più importanti furono i linguisti tedeschi August Schleicher ( 1821 - 1868 ) e il russo Filipp Fortunatov ( 1848 - 1914 ).
La fonetica comparata studia l'evoluzione parallela dei suoni in diverse lingue correlate. Sorse contemporaneamente e in stretta connessione con la fonetica storica, assumendosi e completandosi a vicenda.
La fonotassaLa fonotassi o fonotattica riguarda tanto la fonetica quanto la fonologia di una data lingua. Studia le sequenze di suoni (dal punto di vista fonetico), rispettivamente di fonemi (dal punto di vista fonologico) che possono esistere in questa lingua, cioè quali suoni possono apparire e in quali posizioni nella lingua coinvolta (es. possibili strutture sillabe, sequenze consonantiche ). Queste possibilità e le restrizioni che implicano costituiscono le regole fonotattiche della lingua.
Prima di poter registrare il discorso, i fonetici avevano bisogno di trascriverlo il più fedelmente possibile, una necessità che è rimasta attuale. Ci sono stati e ci sono diversi sistemi di trascrizione fonetica , alcuni specifici per una particolare lingua, altri generali. La maggior parte di essi si basa su alfabeti comuni, a volte combinandone diversi, ad esempio latino , greco o altri, utilizzando anche segni diacritici . Esistono anche sistemi non alfabetici, ad esempio quello di Otto Jespersen , che rendono i suoni mediante formule che ne rappresentano le caratteristiche articolatorie.
Nel XXI ° secolo sono comunemente usati, in particolare nelle strutture fonetiche generali e concrete lingue fonetici per un pubblico internazionale, l' alfabeto fonetico internazionale , basata principalmente sul l'alfabeto latino, che contiene anche le lettere greche, segni particolari, alcuni derivati di lettere (per esempio lettere rovesciate), segni diacritici e segni per annotare il carattere lungo o corto dei suoni, il limite tra le sillabe, il luogo dell'accento, ecc.
La fonetica è di interesse non solo per la linguistica, ma è anche applicata in molti ambiti della vita. Si tratta di logopedia , insegnamento per non udenti , indagini di polizia , insegnamento attori , analisi di opere letterarie dal punto di vista uditivo, sintesi vocale (ad esempio per aggiungere suono alla scrittura destinata ai non vedenti ), retorica (l'effetto dei suoni nel discorso ), stilistica (espressività dei suoni), insegnamento delle lingue straniere , foniatria (trattamento dei disturbi del linguaggio), produzione di apparecchi acustici , ecc.