Il rospo nell'immaginario e nella tradizione è un soggetto il cui simbolismo risale alla preistoria . Animale sentito come strano, vivente nella terra, velenoso e dall'aspetto inquietante con la sua pelle pustolosa, il rospo è stato associato fin dall'antichità al mondo dei morti, alla magia o alla sessualità femminile.
Animale ctonio , è associato ad Ecate dai greci e ritrovato più volte in contesto funerario nell'antichità romana , in particolare con bambini. Il suo simbolismo si deteriorerà durante il Medioevo , in particolare a causa dei suoi legami con la magia e la sessualità. Diventa uno degli animali del Diavolo e l'inseparabile compagno della strega e delle sue pozioni magiche. Anche dopo la fine della caccia alle streghe , conserva un'immagine negativa, tollerata in alcune preparazioni farmaceutiche ma soprattutto associata ai veleni. Fino alla fine del XIX secolo secolo, rimane un animale odiato e prontamente martirizzato durante i suoi incontri con uomini che continuano ad attribuirgli un ricco folklore. Continuiamo a vedere in lui un animale straordinario, capace di una sopravvivenza prolungata nelle pietre chiuse.
In Alsazia e in molte regioni germaniche è associato all'utero e alle malattie femminili con molti ex voto a forma di rospo che vengono depositati nei luoghi di culto. Riconosciuto come utile in giardino, e difeso da alcuni poeti (in particolare Victor Hugo ) migliora la sua immagine alla fine del XIX ° secolo e durante il XX ° secolo.
La prima occorrenza citata della parola crapaud in francese risale al 1180 circa in Li Romans d'Alixandre di Alexandre de Bernay : "Peggio è serf orguel del veleno di crapot" (ramo III, v. 258).
Due versioni si scontrano per risalire all'origine del nome comune francese crapaud :
È possibile che le due origini siano riuscite a fondersi nella mente dei parlanti del tardo medioevo.
Il rospo è ben noto agli uomini, almeno dal Neolitico poiché compare durante i loro pasti ( campo di Chassey ), ma le loro rappresentazioni rimangono rare. Alcuni esemplari di anfibi sono stati individuati nell'arte del Paleolitico superiore , ma si trattava sempre di anfibi urodelici (con coda: salamandra , tritone ).
Un batraciano anuro di 16 cm è stato identificato in una serie di pitture rupestri neolitiche nella grotta di Tajo de las Figuras in Andalusia . Bisogna subito segnalare la difficoltà di differenziare i diversi tipi di anfibi nell'arte antica, in particolare le rane dai rospi , ma talvolta anche le tartarughe.
L'immagine di un batracio dell'età del bronzo è stata trovata anche negli scavi di Seelow e su molte fibule , in particolare quella trovata a Bornholm e altre conservate nei musei scandinavi; altri ritrovamenti dello stesso tipo nella regione di Perm alle porte della Siberia , a Krško , o durante gli scavi a Poitiers nel 1880.
Una figura simile a un rospo è scolpita su un osso proveniente da una palude vicino a Travenort ( Holstein ) e un'altra su un arpione di corna di alce trovato sull'isola danese di Langeland . Un disegno su una ceramica proveniente da Podbaba, a nord di Praga , rappresenta un rospo (o una rana) e se ne nota un altro, identico al primo, sul collo di una brocca con ansa proveniente da Jordansmühle in Slesia risalente alla fine del Neolitico .
In Egitto , rane e rospi rimangono indifferenziate. Il loro simbolismo è molto positivo, illustrano il ritorno alla vita dopo l'inverno e la resurrezione, essendo il rospo nato spontaneamente dal limo del Nilo . Il suo aspetto di girino prima di assumere la sua forma definitiva lo rende un simbolo del feto umano.
Héqet è la dea associata, con la testa di un batrachiano. È una delle divinità che partecipa alla creazione del mondo. Simboleggia la fertilità femminile e protegge le donne durante il parto . La sua rappresentazione è piuttosto rara in forma antropomorfa, ma sono stati trovati molti amuleti anfibi. Nei testi egizi il segno della rana assume il valore di "ringiovanimento" e "resuscitazione", assiste alla nascita del sole e accompagna il nome del Nilo che feconda l'Egitto.
Dall'antichità egizia l'immagine del batracio fu quindi associata da un lato a quella della fertilità e della sessualità femminile, dall'altro alla morte e alla risurrezione.
Geroglifico della dea Heqet :
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Dall'antica Grecia, il rospo (φρύνη femmina e φρῦνος maschio) è spesso distinto dalla rana (βάτραχος).
La dea oscura e misteriosa Ecate è indicata come un rospo femmina in un inno orfico. Ctonio dea , lei è la divinità della magia , incubi e crocevia e il loro simbolismo . Associato a Ecate, Baubo è identificato con una femmina di rospo. La curiosa storia di Baubo appartiene alla tradizione orfica . Questo seguito di Demetra non sapeva cosa fare per distrarre la sua amante dopo aver perso sua figlia Persefone , portata all'Inferno da Ade . Demetra aveva anche appena rifiutato il cyceon (miscela di orzo ed erbe aromatiche) che gli era stato offerto. Baubo poi arrotola il peplo e, "scoprendone le parti [private], le mostra alla dea" che ride e riprende il desiderio di vivere. La sua curiosa storia lega ancora una volta il rospo e il sesso femminile ma annuncia anche la continuazione della storia allegorica di Persefone richiamando il mito egizio del ritorno della vita legato agli anfibi.
A Baubo sono state assimilate alcune figurine che rappresentano una donna a cosce divaricate e che ne rivelano il sesso. È stata rilevata l'analogia, sia con un atteggiamento abituale del batracio, sia con quello di una donna che partorisce.
Non senza ironia e umorismo, la donna più bella del suo tempo, la cortigiana Mnesarete, è meglio conosciuta con il soprannome di Frine (femmina rospo) per via della sua pelle gialla. È anche possibile che anche l'allusione più sottile alla sessualità femminile possa aver favorito questo soprannome.
In epoca romana, la presenza del rospo era particolarmente evidente in due aree: magia e morte.
Plinio il Vecchio che descrive il rospo nella sua Storia Naturale , ne riporta l'uso in preparazioni magiche e riporta alcune ricette. È considerato molto velenoso dagli antichi greci e romani. Quando Orazio mette in scena l'abominevole figura di Canidia , presenta una strega che rimarrà per secoli il tipo di follia criminale. Al suo orribile miscuglio - "sangue di un orribile rospo, uova e piumaggio di uno strige, erbe di Iolcos e Hiberia" , deve aggiungere anche il midollo e il fegato di un bambino. Questa miscela dovrebbe restituirgli l'amore del suo vecchio amante, e il rospo, come ingrediente, diventa il complice della vecchia strega nel suo desiderio sessuale. Questa scena non è solo un'invenzione letteraria di Orazio poiché un intervento di Cicerone in pieno senato evoca le pratiche della stregoneria criminale, e l'epitaffio sulla tomba di un bambino di quattro anni denuncia una strega assassina.
Il rospo è stato ritrovato più volte intorno a sepolture romane, soprattutto di bambini.
Si può notare che la famosa Cista Ficoroni , datata intorno430 aC J.-C.(e primo oggetto d'arte su cui si fa menzione del nome di Roma ), è sorretto da zampe di leone che poggiano su rospi. È una cassa cilindrica destinata a ricevere gli effetti personali di una persona deceduta. I rospi che collegano il cisto e il terreno, partecipano al simbolismo funerario dell'oggetto. Rappresentazioni di rospi sono state trovate vicino a tombe, ad esempio nel campo legionario romano di Mustafa Pasha, a est di Alessandria . Cadaveri di rospi si trovano anche vicino alle tombe, soprattutto intorno ai bambini nella necropoli di Poggio Gramignano a Lugnano in Teverina , a Ville-sur-Retourne , a Pommiers . La funzione simbolica è poco compresa, probabilmente in relazione alla natura terrestre dell'animale e all'immaginario ctonio ad esso associato. Il rospo può assumere il ruolo di un aiutante dell'anima mentre passa tra due mondi per aiutarlo nel suo ultimo e pericoloso rito di passaggio. È anche possibile che i rospi possano essere stati amuleti o animali domestici vivi o animali terapeutici per i malati.
Gli artisti romani usavano il rospo anche per decorare lucerne e fibule.
Il rospo è un animale ctonio per eccellenza, riprende infatti tutti i temi legati alle divinità ctonie : il legame con la terra, con il mondo sotterraneo, e quindi con gli Inferi e con i morti. Simboleggiando la fertilità, la resurrezione stagionale, evoca anche le primitive divinità ctonie, come gli idoli femminili del Neolitico e dell'Età del Bronzo .
Quando evoca il rospo, Virgilio insiste sulla sua vita sotterranea, in un buco sotto terra, ma passa anche dal mondo sotterraneo alla superficie, facendo di lui un anello di congiunzione tra i due mondi. I batraci, animali elementari, sono il simbolo della materia primitiva, umida e informe, partecipano alle origini del mondo e contribuiscono alla sua creazione. La loro immagine come simbolo di resurrezione e immortalità era comune agli indoeuropei . I rospi sono particolarmente associati alla dea ctonica Ecate .
Il rospo sembra un lungo periodo di tempo hanno mantenuto questo legame con la terra: in Alsazia nel XIX ° secolo, poteva ancora essere visto come un guardiano soprannaturale dei tesori sepolti nel terreno, e la reputazione di vivere per secoli nella pietra ganga appare un'altra esempio.
Il rospo non compare nella Bibbia se non per associazione con le rane, ma sempre in forma negativa. In particolare durante l'episodio della seconda peste d'Egitto e l'invasione del territorio del Faraone da parte delle rane Esodo , 7, 26-29 e 8,1-10. In Apocalisse (come più tardi nei racconti di Perrault ) rane simboleggiano il male usciti dalle bocche della maledetta: "E vidi uscire dalla bocca del dragone e dalla bocca della bestia, e fuori dal bocca del falso profeta, tre spiriti immondi, simili a rane” .
L'arrivo del mondo cristiano inclinerà completamente l'immagine del rospo verso un animale del tutto negativo, fino a diventare uno degli animali più rifiutati e più associati al Diavolo , come il serpente e ancor più del gatto . Il motivo è probabilmente un accumulo di elementi nocivi: ai vecchi rimproveri già portati dall'animale, brutto, velenoso, bisogna ora aggiungere la vicinanza alla terra e alla morte, i suoi legami con la magia (ormai condannata nella morale cristiana) e la diffidenza cristiana della sessualità, soprattutto femminile. Già fortemente stigmatizzata a partire dai primi Medio Evo , i Cistercensi completerà la demonizzazione di rospo alla fine del XII ° secolo. Nell'iconografia e nella letteratura cristiana, il rospo avrà ormai un uso esclusivamente negativo e stigmatizzante.
Sempre associato all'idea di colpa e dannazione, il rospo è più specificamente legato a due peccati: lussuria e avidità e più raramente alla pigrizia, anche gola. Il rospo, come il serpente, dovrebbe mordere la parte del corpo da cui è dannato il peccatore: il piede per il pigro, la gola per l'avido.
La rappresentazione della lussuria riprende l'idea di collocare l'animale diabolico sull'anatomia in questione. Ma in questo caso si aggiunge il vecchio simbolismo del rapporto tra il rospo e la femminilità.
Nella cripta della cattedrale di York , un bassorilievo di epoca normanna mostra una serie di dannati gettati nel calderone infernale dell'inferno. Un uomo che porta due borse personifica l' avarizia e una donna nuda rappresenta la lussuria , la pietra è decorata con diversi rospi. Un'altra immagine nella cattedrale di Notre-Dame d'Amiens mostra similmente i dannati ammucchiati dai demoni in una caldaia il cui fuoco è alimentato da due diavoli. La maggior parte dei Reietti ha lucertole o rospi che si attaccano a varie parti del corpo, compresi i genitali.
La donna che allatta serpenti e rospiUna strana immagine medievale, più volte riprodotta nella pietra scolpita delle chiese, è quella di una donna che allatta serpenti o rospi e i cui genitali possono essere divorati da un rospo. Le due rappresentazioni più famose e commentate sono quelle dell'Abbazia di Saint-Pierre de Moissac e dell'Octogone de Montmorillon . Il tema è visibile anche su un capitale (architettura) delle Abbaye Saint-Nicolas d'Angers , la Sainte-Croix abbazia di Bordeaux , la basilica di Saint-Sernin a Tolosa , il Saint-Jouin abbazia in Marnes , presso l' abbazia di Charlieu , a Blesle (capitale del capezzale, all'angolo: donna che allatta un serpente e un batracio, sui volti laterali, a sinistra, uomo che regge un recipiente, a destra, uomo con una borsa al collo, i due animali dalla loro bocca), a Beaulieu-sur-Dordogne (rilievi intonacati sulla parete sud dell'abbazia: donna che allatta due serpenti, il sesso divorato da un batracico), a Estibaliz (capitale dell'attraversamento del transetto: donna nuda che allatta un serpente e un anfibio).
Ulteriori indagini nel 2019 hanno identificato 110 rappresentazioni di questo tipo nell'arte romanica in Francia e Spagna . Su questo campione si tratta più spesso di due serpenti, ma anche di due rospi in 9 casi, una coppia serpente/batracico in 7 casi e un singolo batracico in 2 casi. Il sesso femminile viene attaccato solo raramente, quattro volte su 110: tre volte da un rospo (a Moissac , Beaulieu-sur-Dordogne e Bourg-Argental ) e una volta da un serpente (a Tudela in Spagna). Se quindi il serpente è più associato al seno, il rospo attacca maggiormente il sesso femminile.
Gli autori hanno sempre identificato questa iconografia con una rappresentazione della lussuria. Ma potrebbe essere più precisamente un certo tipo di lussuria, la prostituzione e la cattiva madre che allatta male i suoi figli o quelli a lei affidati.
Capitello della facciata ovest della Basilica di Saint-Sauveur a Dinan
Tendone a Estibaliz
Tenda da comodino a Blesle
Pietra scolpita a Beaulieu-sur-Dordogne
Portale della chiesa di Moissac
Portale della chiesa di Moissac , la donna con i serpenti e il rospo è in basso a destra
Portale dell'Abbazia di Charlieu
Una delle rappresentazioni più famose del rospo nell'arte gotica sono i tre grandi rospi che si aggrappano alle pieghe del mantello del Tentatore nella cattedrale di Notre-Dame a Strasburgo . Il rospo è qui il segno della natura malvagia del Tentatore.
Molti racconti e aneddoti cristiani del Medioevo hanno come protagonisti i rospi (il sito specializzato ThEMA ne elenca 33), sempre in una luce negativa. In questi esempi si trovano i soliti temi associati al rospo in quel momento: adulterio e lussuria, avarizia, segno di dannazione, e l'animale rampone, inamovibile, l'opposto dell'ostia, ecc. :
In un altro esempio trasmesso da Cesario di Heisterbach del XIII ° secolo, un monaco del male che ha rifiutato di ricevere la comunione da parte del padrone , si trovava sotto un albero. Mentre dormiva con la bocca aperta, un rospo gli salì in gola e quando si svegliò, il monaco non riuscì a rimuoverlo. Vagava per la terra come un vagabondo e soffriva in modo intollerabile. Il rospo malvagio è presentato qui come il rovescio dell'ostia santa.
Alla fine del Medioevo, il rospo è carico di un immaginario vario, abbondante, e sempre negativo, in cui viene demonizzato e stigmatizza il peccato:
L' arte medievale araldica , altamente simbolica, utilizzerà raramente il rospo, l'ideale cavalleresco è l'opposto dei valori negativi del rospo.
Stemma di Faramone, secondo l' Armeria della Tavola Rotonda (1490 circa)
Ritratto di Pharamond, mitico re dei Franchi, e sua moglie Argotte XVII ° secolo
Clodoveo indossa una veste ornata di rospi
Clovis e il suo stendardo, incisione inglese del 1658
Stemma di Clovis presso la "guerra contro Gondebaud" arazzo del XVI ° secolo
Una leggenda, che ebbe vita dura per lungo tempo, voleva che le braccia di Clodoveo mostrassero tre rospi prima della sua conversione al cristianesimo, e che poi indossasse il famoso " fleur de lys d'or sur champ d'azur" del re di Francia. Questa storia appare verso la fine del XIII ° secolo, è ovviamente del tutto anacronistica Clovis vissuto sei secoli prima della comparsa di eventuali emblemi (metà del XIII ° secolo). La leggenda, tuttavia, è diffusa da diversi secoli. Lo scopo è ovviamente simbolico, i rospi rappresentano il paganesimo originario di Clodoveo prima della sua conversione.
Continuando questa leggenda, l'autore dell'Armeria della Tavola Rotonda (circa 1490) inventa per il re Faramone di Gallia che indossa i colori: "di sabbia, con tre rospi d'oro". Pharamond , antenato dei Merovingi (e quindi di Clodoveo) è probabilmente immaginario. Ha senso che indossi le stesse armi del suo diretto discendente.
Quando l'autore del Apocalisse Douce , alla fine del XIII ° secolo, rappresenterebbe la bandiera di Satana , ha attribuito a " bocca a fess oro, che separano tre rospi Vert ". Va notato che Satana indossa uno stemma difettoso, con due smalti contigui rosso e verde, che di solito è proibito e molto significativo in araldica.
Rivelazione di Sweet , l'esercito di Satana, con il suo stendardo
Apocalypse de Douce , la rotta di Satana, con il suo stendardo
Stemma di Satana
È comprensibile, la cattiva fama del rospo contamina lo stemma. Tuttavia, alcune famiglie rare hanno osato mostrare questo mobile :
Stemma della famiglia Botreaux
Stemma con il rospo di un sindaco di Salisburgo
Ritratto di Michael Maier con il suo stemma
Gli stemmi cittadini sono più recenti, il rospo da allora ha perso il suo significato dannoso e diabolico per un'immagine della natura e del verde, persino dell'umorismo. Tra le città che espongono un rospo nel loro stemma, possiamo citare le città di:
La Dominica è l'unico paese al mondo a mostrare un rospo a sua immagine, è la rappresentazione del rospo Dominica ( Leptodactylus fallax ), animale raro ed emblematico del paese.
Un rospo è raffigurato sopra la corona murale nell'area dell'East Hampshire in Inghilterra . Rappresenta un rospo Natterjack per ricordare che la regione ospita uno dei terreni di riproduzione di questa specie in via di estinzione nelle isole britanniche .
Stemma della città di Moulotte
Stemma della città di Cuisles
Stemma della città di Ch Interest
Contaminato della sua immagine diabolica, il rospo ora accompagna tutti i reprobi della cristianità ufficiale, e in primo luogo gli eretici quando diventano i principali nemici della Chiesa. La bolla pontificia Vox in Rama pubblicata nel 1233 da Gregorio IX è il primo testo ecclesiastico ufficiale che afferma la realtà delle cerimonie segrete del male organizzate dagli eretici con la partecipazione del Diavolo . Si apre la strada a vari caccia alle streghe che fiamme regolarmente Europa e in America fino al XVIII ° secolo. Il rospo non è dimenticato dal Papa che lo presenta dall'inizio dell'anno come complice di un'idolatria colpevole: “Il neofita che entra per la prima volta nell'assemblea di questi eretici vede apparire una specie di rospo. Ci sono alcuni che la baciano sul sedere, altri sulla bocca, succhiandole la lingua e assorbendo la sua bava” . La stravagante scena descritta dal Papa anticipa i deliranti interrogatori dei torturatori delle presunte streghe.
Il luogo è libero di creare tra il rospo e la strega tutto un immaginario ricco e malvagio, riflesso di antiche tradizioni ma anche di un nuovo folklore, suscitato dalla fantasia delle popolazioni e dei giudici.
Un mago familiareIl rospo che accompagna la strega può essere un semplice animale ma più spesso un familiare , demone visibile o meno, che l'assiste e che la lega al Maligno . Durante il Sabbath, le streghe adoravano i rospi vestiti con colori variegati che urinavano sui commensali in finta benedizione. Il Diavolo assegna un rospo ad ogni nuova strega, che poi presta il “giuramento del rospo”. Il rospo segue quindi la sua amante a casa, che deve dargli da mangiare correttamente o subire sanzioni. Come un genio del male, l'animale incita quindi la sua padrona a commettere peccati e crimini, senza nemmeno abbandonarla durante la fuga verso il sabato . "Le grandi streghe sono di solito assistite da qualche demone che sta sempre sulla loro spalla sinistra a forma di rospo, senza che si possa vedere quello di coloro che sono o sono stati maghi, e ha detto rospo due piccole corna nella testa" .
Il familiare rospo spirito spesso accompagnava le streghe inglesi. A Windsor nel 1579, Madre Dutton residente a Cleworthe possedeva uno Spirito che sembrava un Rospo, viveva nell'erba verde del suo giardino e che lei lo nutriva con il sangue. Nel 1582 nell'Essex una strega fu accusata di avere "due spiriti rospi familiari, uno di nome Tom e l'altro Robbyn" , li aveva ereditati da sua madre. Nel XVII ° secolo, una strega francese è stato accusato di possesso di una "piccola Diableteaux" sembrava un rospo. Nella regione del Valois , le streghe vestivano e nutrivano i rospi che chiamavano Mirmilots . Nel XVII ° secolo nel Béarn , si è detto che ogni strega era un rospo in un nascondiglio, che è stato in esecuzione quando lei lo chiamava con il suo nome e era una garanzia che il diavolo gli aveva dato. Nel 1610 in Spagna, un accusato riferì che al momento dell'iniziazione, sulla palpebra dell'iniziato era stato applicato un marchio simile a un rospo e che gli era stato dato un vero rospo che aveva il potere di rendere invisibile il suo maestro, di trasportarlo in lungo e in largo e trasformarlo sotto forma di un'ampia varietà di animali.
Nel suo testo Liber LXX , Aleister Crowley fornisce i dettagli del cerimoniale per ottenere uno spirito familiare di natura Mercuriale da un rospo.
Un compagno coccolato e vestitoI rospi delle streghe sono spesso vestiti, con stoffe preziose, volentieri di velluto . Secondo i testi, questi abiti sono descritti come "di velluto rosso o nero, con un campanello al collo, e un altro ai piedi" , di velluto rosso, velluto verde, colori variegati, zafferano o anche verde taffetà .
Padre Laurent Bordelon riporta come autentico il racconto che avvenne “una lega o giù di lì vicino alla città di Bazas , nel settembre 1610. Mentre un uomo onesto camminava tra i campi, vide un cane che si tormentava vicino ai dintorni. da una buca, come se vi fosse entrata qualche lepre. Ciò ha dato motivo di indagare sul motivo per cui questo cane è stato tormentato così tanto. Apriamo questo buco; all'interno furono trovati due grossi vasi, legati e incastrati, bocca a bocca; il cane non volendo placare per quello, si sono aperti, si sono trovati pieni di suono, e dentro, un grosso rospo, vestito di taffetà verde. Un uomo dice che fu lui a mettersela , in modo che, consumandosi, potesse tirarsi fuori dalla testa una certa pietra che si chiama crapaudine . Tuttavia, questo taffettà verde ha fatto sorgere il sospetto che ci fosse un altro disegno» . Questa forma di magia da parte di un rospo umanizzato doveva essere praticata poiché nel 1349, l'impiegato Amaury d'Arleux e Marie de Saint-Martin furono accusati di aver cercato di stregare un uomo vestendo un rospo con un panno zafferano che conservano in un vaso di coccio e nutrire con semi di colza e pane benedetto . Saranno assolti dal re nell'agosto 1349.
Il rospo deve essere ben nutrito, spesso con un diversivo di cibo sacro, ostia o pane benedetto e talvolta anche con latte materno. Marthe de Ga, la strega dell'Ariège, avrebbe dato da mangiare a un rospo in una buca della sua casa per due anni.
Il rospo al SabbathIl rospo ovviamente accompagna la strega nel suo grande incontro sabbatico . Occupa un posto di rilievo e partecipa alla festa diabolica:
Arriva vestito con i suoi abiti più belli, "di velluto rosso o nero, con un campanello al collo e un altro ai piedi" .
Balla: "Che bello vedere i rospi ballare!" questo è quello che vediamo sempre di sabato” .
Fu battezzato: “Nel sabato battezziamo i rospi, un padrino che tiene la testa dei cosiddetti rospi e una madrina che li tiene per i piedi” . Collin de Plancy dettaglia il rituale: "Per questa operazione infernale, il diavolo urina in un buco, prendiamo questa escrezione con un pennello nero, la gettiamo sulla testa del bambino o del rospo, facendo i segni della croce all'indietro .con la mano sinistra, e dicendo In nomine alrica, mairica araguaco pelrica agora, agora Valentia che significa “Nel nome di Patrique de Malrique Pelrique d'Aragon a quest'ora, a quest'ora, Valentia. "Questa stupida empietà si chiama battesimo del diavolo" .
Vanno trattati bene perché “questi rospi parlano e si lamentano contro chi non si è preoccupato di nutrirli bene” .
Riuniti in branchi, i rospi sono sorvegliati da bambini stregoni.
Ma viene anche mangiato: "Ma la maggior parte delle streghe che si comprendono meglio, dicono, che lì si servono solo rospi, carne di impiccati, carogne strappate ai cimiteri, appena seppellite, carne di bambini no. battezzati, o bestie morte da sole; che non ci metti mai il sale. Il pane è di miglio nero” .
Il sabato delle streghe , di Frans Franken , 1607
Streghe in partenza per il sabato , di Charles Maurand , 1864
Sabba delle streghe , di Cornelis Saftleven , 1650
Sabato di Illarion Prianichnikov
Il sabato delle streghe di David Teniers il Giovane
Illustrazione della strega , di Martin van Maële
In molte prove, maghi e streghe dovrebbero trasformarsi in piccoli animali. In questo modo si insinuano ovunque senza essere notati. I loro misfatti commessi, possono anche fuggire meglio dopo il fatto. Il rospo è una delle forme possibili, insieme al granchio, alla cavalletta, alla mosca, ecc. In Vallonia , quando è scoppiata un'epidemia in una stalla, non abbiamo mancato di attribuirla a un incantesimo. Abbiamo fatto in modo che la stalla non ospitasse un rospo, forma spesso indossata dai maghi; quando le perquisizioni non hanno avuto esito positivo, le indagini sono state portate ulteriormente rimuovendo la pavimentazione. È anche un modo per smascherare una strega: "una donna che diede un forcone a un rospo che allattava la sua mucca, incontrò, il giorno dopo, la sua vicina che si fece trafiggere la mano" . Christian-François Paullini racconta una storia simile con credulità, a volte non ci voleva più di questo tipo di coincidenza per bruciare una sfortunata "strega".
Quando lo stregone firma il suo patto diabolico con il Diavolo, quest'ultimo lo segna con un segno indelebile, segno del suo possesso e dell'irrevocabilità del contratto. I giudici sono costantemente alla ricerca di questi segni sui loro imputati. Varie tradizioni riportano che questo marchio ha spesso la forma di un rospo. Nel paese di Albret , colui che va tre volte al sabato è segnato con un piccolo rospo sul bianco dell'occhio, contro la pupilla, o alla piega dell'orecchio. In Béarn , era il piede di un rospo visibile sull'occhio, a volte solo sull'occhio sinistro. Nel 1610 in Spagna , un accusato riferì che al momento dell'iniziazione, sulla palpebra del neofita era stato apposto un marchio simile a un rospo. Nel 1559, cinque donne furono bruciate al Rossio a Lisbona con l'accusa di stregoneria. L'enunciato del giudizio descrive il rituale magico in cui il Diavolo pone un segno a forma di rospo sul corpo o sul mignolo.
Il possesso di alcuni animali era considerato, all'epoca della caccia alle streghe, una presunzione di colpevolezza. "Non dobbiamo esitare", dice Jean Bodin , "a perseguire coloro che hanno rospi o lucertole". La scoperta di un rospo con una persona sospettata di stregoneria costituisce una prova materiale della sua conoscenza del Diavolo. Durante il Processo di María Muñoz a Cuenca nel 1530, sospettata di usare i rospi per le sue pozioni, i documenti del processo riportano che ella “confessò di aver avuto in suo possesso molti di questi animali sporchi ed esecrabili; questa è opera del Diavolo che chiede alle streghe di usare i rospi per provocare la morte con il loro veleno o per fare unguenti” . L'implacabilità di alcuni giudici è stata davvero diabolica. Una ragazza di diciassette anni era stata visitata invano. Il giudice ha riscontrato che "l'occhio sinistro era più sparuto dell'altro, e che c'era nella pupilla dell'occhio una piccola nuvola che sembrava la zampa di un rospo" .
Durante il processo per eresia di Giulio Cesare Vanini , quando furono sequestrati i suoi mobili, fu trovato un rospo vivo, rinchiuso in un vaso di cristallo pieno d'acqua. Il filosofo fu accusato di un incantesimo, ma rispose che questo animale consumato dal fuoco era un rimedio sicuro contro le malattie contagiose. Tuttavia, fu condannato a morte e giustiziato a Tolosa il9 febbraio 1619.
Almeno fin dall'antichità , il rospo in tutte le sue forme è stato un ingrediente di elezione nella realizzazione di preparati magici per maghi e soprattutto streghe. Nel 1365, una strega italiana, Billia la Castagna, teneva un grosso rospo sotto il suo letto e usava le sue escrezioni per fare pozioni.
Per diventare un magoDiversi rituali per diventare uno stregone usano un rospo.
In Assia , il postulante sta in piedi sul letame mentre pronuncia formule magiche e punge un rospo con un bastone bianco che poi getta nell'acqua rinnegando Gesù Cristo . In Bourbonnais , “ci sono solo due modi per essere uno stregone, l'ereditarietà e l'iniziazione. Per l'ultimo, devi andare a chiedere al Diavolo in persona: ti metti in tasca un rospo nero di veleno e vai, in una notte buia, in mezzo a una foresta. Quando arriviamo all'incrocio di quattro strade , stendiamo per terra una coltre di stoppa, sulla quale camminiamo più volte l'orribile rospo in modo da disegnare croci sovrapposte e, quando scocca la mezzanotte sul campanile del paese, proseguiamo. ad alta voce: Diaul! Teto! Telogrammati! Appare Belzebù e il patto è concluso.
In alcune regioni inglesi come Cambridgeshire , esistito fino XX ° secolo, una serie di procedure guidate auto-iniziati chiamata "Toad Men" ( rospo Streghe ). Attingevano il loro potere da un osso di rospo , che doveva essere ottenuto da un rito magico: dopo aver visto un rospo calamit rinchiuso nel terreno, lo scaviamo poi lo uccidiamo trafiggendolo con una spina di biancospino e lo appendiamo l'albero tutta la notte ad asciugare. Bisogna poi, secondo le versioni, portarlo sul petto fino a ridurlo allo stato di scheletro, oppure far sbiancare le ossa da una colonia di formiche . Poi, allo scoccare della mezzanotte, quando la luna è piena, bisogna gettare le ossa dell'anfibio in un ruscello (che scorre da nord a sud) e recuperare l'osso che galleggerà (solitamente un osso del bacino ). L' osso di rospo è allora pronto, donerà i suoi poteri magici allo stregone che saprà dominarlo, ma anche follia se viene sopraffatto dal suo potere.
Unguento volante per streghePer arrivare al Sabbath, gli stregoni devono preparare unguenti di cui si rivestono e che li faranno volare al luogo del Sabbath . I rospi sono spesso utilizzati nella loro composizione, ad esempio ridotti in cenere prima e poi mescolati al sangue dei bambini piccoli. Al XVI ° secolo, stregoni Spagna nord-occidentale usati sangue rospo per rendere il loro pomata volo. Nel 1525, Maria de Ituren confessò di aver preparato un unguento volante da pelle di rospo e piantaggine , probabilmente mescolato con una base oleosa. Le streghe svedesi preparavano i loro unguenti con grasso di rospo, saliva di serpente e piante velenose. Le streghe tedesche hanno la reputazione di friggere i rospi per preparare tali unguenti. Unguenti a base di grasso di rospo erano usati anche dalle streghe ungheresi e dell'Europa orientale per raggiungere l'estasi del "volo dello spirito".
Afrodisiaco e ricetta per l'amoreFedele al tradizionale legame tra la sessualità femminile e il rospo, quest'ultimo fa spesso parte degli ingredienti dei filtri d' amore. In Francia nel XVII ° secolo, essiccati e macinati in polvere, il rospo potrebbe servire come un afrodisiaco e venduto molto costoso da "fame di amore." Con un rospo, le streghe di Béarn prepararono una pozione per "pervertire" le giovani ragazze.
Una ricetta più completa:
"Un venerdì, all'ora di Venere, prima del sorgere del sole, vai a prendere, in prossimità di un fiume o di uno stagno, un rospo vivo che legherai per le zampe posteriori al di sopra di un gran caldo. Quando sarà asciutto, lo ridurrete in polvere finissima in un mortaio di pietra, e poi lo avvolgerete nella pergamena vergine. Questa borsa deve essere posta per tre giorni sotto un altare dove si celebra la messa. Dopo i tre giorni, lo rimuoverai, al tempo di Venere. Per usare questa polvere, la spalmerai sui fiori e qualsiasi ragazza o donna che li avrà inalati ti amerà ”
- P. Christian, Storia della magia, del mondo soprannaturale e della fatalità attraverso il tempo e le persone .
Il cuore di un rospo può aprire il cuore di una donna: "Metti un cuore di rospo sulla mammella sinistra di una donna mentre dorme, in modo che possa dirle tutto ciò che ha segreto" .
Veleno dell'odio e dell'incantesimoMa l'odio e le maledizioni sono più spesso gli obiettivi principali della stregoneria malvagia e della magia nera . Il rospo è spesso essenziale qui. A volte la zampa del rospo può essere destinata a una pozione d'odio oa un incantesimo, ma la preparazione è spesso più complessa.
I preparati per i rospi magici esistono fin dall'antichità. Sesto Giulio Africano cita una datazione del II ° secolo.
Nel 1321, quando i lebbrosi furono accusati di aver avvelenato le fontane, su istigazione degli ebrei , un cronista riferisce che, tra l'altro, si scoprì che avevano gettato zampe di rospo nei pozzi. Nel 1380 un'amante abbandonata dal suo amante che sposò la quattordicenne figlia di un ufficiale giudiziario reale, pose sotto il letto nuziale un grosso rospo avvolto in lino bianco in compagnia di un complice; l'incantesimo riesce poiché la sposa è così malata che non può né mangiare né bere.
Numerosi reperti fino XX ° secolo, rivelano gli incantesimi dove è presente il rospo.
L'incantesimo assume spesso un rituale abbastanza stereotipato: preparazione magica di una statuina dove talvolta il rospo può svolgere il ruolo di dagyde , quindi movimento vicino al luogo di vita della vittima, spesso sotto la soglia della porta. Il rospo può anche essere schiacciato e utilizzato in un piatto che verrà servito alla vittima.
Così spiega Éliphas Lévi :
“Un altro incantesimo più abominevole si pratica così: si prende un grosso rospo, e gli si amministra il battesimo dandogli il nome ei nomi della persona che si vuole maledire; gli si fa poi ingoiare un'ostia consacrata sulla quale abbiamo pronunciato formule di esecrazione, poi si avvolge in oggetti calamitati, si lega con i capelli della vittima, su cui prima avrà sputato l'operatore, e si seppellisce o sotto la soglia della porta del malefico, o in un luogo dove è obbligato a passare ogni giorno. Lo spirito elementale di questo rospo diventerà un incubo e un vampiro per i suoi sogni, a meno che non sappia come rimandarlo al malfattore. "
- Éliphas Lévi , Dogma e rituale di alta magia
Notiamo che esiste un antidoto magico, basterà che chi si crede rapito dall'esacrazione e dalla sepoltura del rospo porti con sé un rospo vivo in un fascio di corno.
Perché sia "efficace" nella magia, è spesso necessario che il rospo sia stato battezzato o che abbia mangiato cibo sacro.
Shakespeare non dimentica il rospo negli ingredienti del veleno che le tre streghe inventano nell'atto IV di Macbeth :
"Giriamo intorno al calderone,
e gettiamoci dentro le viscere avvelenate."
Rospo che, sotto la fredda pietra,
addormentato trentuno giorni e trentuno notti,
ha bollito nel tuo veleno, ha
bevuto il primo nel vaso incantato. "
- Shakespeare , Macbeth , atto IV, scena 1
A parte il suo uso magico, il rospo è stato usato per molto tempo nella preparazione di cure ma soprattutto di veleni a causa della sua reputazione di animale velenoso. Fin dall'antichità gli autori hanno insistito sulla pericolosità del rospo: Properzio , Giovenale , Orazio o Plinio il Vecchio ; è ancora l'opinione di Alexandre Neckam intorno al 1200.
Il rospo è davvero velenoso? I rospi, in particolare il rospo comune , hanno ghiandole parotoidi situate sulla schiena, sul collo e sulle spalle che espellono un veleno composto da bufotossina usato per allontanare i predatori e che si ritiene abbia anche un'azione antisettica. Rari casi di tossicità sono stati segnalati dal Centro antiveleni di Marsiglia (sedici in dieci anni), soprattutto su cani che avevano morso o leccato un rospo. I cinque casi umani descritti erano tutti lievi, con lesioni cutanee e corneali . Nella letteratura mondiale sono stati riportati alcuni decessi di giovani che ingeriscono un afrodisiaco cinese a base di veleno di rospo e per iniezione endovenosa.
Nel XII ° secolo Guibert di Nogent racconta la storia di un prete Beauvais avvelenato da un contadino con un decotto di rospi a parte nel vino sull'altare. Cercando di aumentarne la pericolosità, alcuni criminali hanno cercato di rafforzare ulteriormente il suo potere velenoso facendo ingoiare al povero animale un ulteriore veleno. Una ricetta anonimo del XVII esimo offerte secolo ad esempio "Gorger un rospo arsenico, posto in una coppa d'argento, colpendolo alla testa, fare urinare, schiacciare, pulire la coppa in seguito; d'ora in poi chi ne beve sarà avvelenato” .
I maghi non erano gli unici a voler usare i presunti poteri del rospo. Basandosi sulle tradizioni, anche gli speziali ufficiali lo avevano integrato nella loro farmacopea. L'esempio più famoso è quello del balsamo tranquillo : usato negli attriti nei reumatismi e nei dolori nervosi, era anche affermato essere sovrano in tutti i tipi di malattie velenose e contagiose. Madame de Sévigné , inviandolo a sua figlia, descrisse la sua mezza bottiglia di balsamo tranquillo come "la cosa più preziosa che ho" . La ricetta sarebbe stata inventata da Francois-Nicolas Aignan, detto Padre Tranquille (1644-1709). Questo, volendo sovraattivare il suo prodotto, avrebbe avuto l'idea di aggiungere alla miscela dei suoi 28 componenti un grosso rospo mezzo stordito (un rospo per libbra di olio!). seguire le contorsioni del povero animale morente.
Il rospo rimarrà presente nelle farmacie fino agli inizi del XIX ° secolo. Nel 1807, un libro generale di farmacia ne riservava l'uso ( "le proprietà del rospo non sono state confermate, e il suo uso è ormai trascurato" ). Qualche anno dopo, nel 1818, un altro autore contestò ogni efficacia con il rospo e lo eliminò dalla ricetta del balsamo.
I naturalisti antichi e medievali credevano che il veleno prodotto dagli animali derivasse dalla concentrazione nei loro corpi di tossine vegetali che hanno assorbito. Si pensò allora che fosse possibile utilizzare questa facoltà per fare del rospo un assorbitore di pericolosi veleni e per premunirsene.
In Baviera e in Alsazia , un rospo viene infilzato nella stalla per attirare l'aria impura e proteggere il bestiame dal veleno che potrebbe respirare. Vivendo, purifica l'aria, agisce da assorbitore di veleno e inquinamento. Può quindi accelerare la guarigione: nel Poitou, veniva collocato nella stanza del paziente per assorbire l'aria viziata; a Marsiglia è installato nella stanza del malato febbrile, più grande e orrendo è il rospo, maggiore è la dose che aspira della malignità della febbre. A Metz , un rospo vivente veniva appeso ai piedi delle donne malate (reumatismi, disturbi addominali). L'animale doveva prendere il male; se il suo corpo si fosse gonfiato ei pori della sua pelle trasudassero una discreta quantità di umore bianco o giallastro, la guarigione sembrava assicurata. In Vandea, per curare le piaghe da decubito , viene posta sotto il letto una ciotola abbastanza grande, piena per metà d'acqua, nella quale nuota un grosso rospo che dovrebbe attirare il veleno.
In Italia il rospo è noto anche per assorbire il veleno dalle piante.
Malattie della pelleA causa del suo aspetto verrucoso, il rospo era considerato particolarmente adatto per il trasferimento di malattie della pelle: ulcere, ulcere o cancro. È efficace in Gironda sulle verruche , negli Stati Uniti , i bambini strofinano le verruche con un rospo e poi le infilzano su un bastone appuntito.
EmostaticoIl rospo veniva spesso raccomandato per fermare l'emorragia. Già un trattato di magia dell'inizio dell'era cristiana cita questa proprietà. Questa credenza era particolarmente diffusa in Sassonia dove lo stesso Duca credeva che un rospo arrostito, poi essiccato e tenuto in mano, avrebbe fermato il flusso di sangue. Altrove, l'intero rospo può essere asciugato e tenuto in mano, o messo dietro l'orecchio o appeso come un collare per fermare il sangue dal naso. Il rospo può anche essere polverizzato e indossato come amuleto.
Altre ricetteLe ricette popolari che usano il rospo sono innumerevoli:
La sua bava ti rende calvo e il suo sangue distrugge i capelli. Bollite nell'olio, guarisce la gotta . Sotto forma di polvere, è un diuretico, così come le sue feci, ma cura anche l'incontinenza urinaria. In olio e unguento cura mal di denti, paralisi, tifo , malattie della pelle, scrofola . L'osso di una delle sue zampe applicato al fianco destro esercita un'azione afrodisiaca, un effetto simile si ottiene se si indossa un nervo di rospo nel braccialetto. Tratta le febbri, in particolare le febbri dei quarti . Protegge dalle malattie infettive: erisipela , tonsillite , meningite e persino peste . Evita i segni del vaiolo Il rospo è utile anche contro emicranie , emorroidi , reumatismi, nevralgie o mani sudate. La sua carne combatteva i dolori del parto. Per il mal di collo ( torticoli ), la ricetta è impegnativa: "Prendi un c Drapeau infilzato e asciugato, mettilo sulla brace, lascia che il fumo entri nel tuo fango, ma trattieni il respiro mentre ti profumi". Poi sputa a lungo tutta la saliva che ti verrà alla bocca e metti un mestolo in quello che bevi di solito e guarisci te stesso con l'aiuto di Dio” . Il rospo era rinomato per le sue virtù ipnotiche e calmanti: dopo aver tagliato la testa di un rospo vivente, lasciarla asciugare osservando che un occhio è chiuso e l'altro aperto. Portare su di sé chi è aperto veglia e chi è chiuso fa dormire. In Bretagna, chi ha preso la polvere da un osso di rospo, introdotto inconsapevolmente in una tabacchiera, resterà addormentato per 24 ore. Vicino a Dinan si preparava un'"acqua di rospo" facendo bollire un rospo tagliato a metà in mezzo litro d'acqua; un solo bicchiere di questa bevanda avrebbe dovuto rendere l'uomo più meschino dolce come una pecora.
Per un uso abbastanza generale, si consigliava di catturare un grosso rospo il 30 agosto, tra i due giorni dedicati alla Vergine Maria (15 agosto, giorno dell'Assunta e 8 settembre, giorno della nascita della Vergine Maria). bisognava poi infilzarlo e poi farlo morire rivolto verso il sorgere del sole, per farlo seccare al sole; quando il suo corpo era diventato molto secco, era pienamente efficace e quindi bastava metterlo sulla parte malata del corpo.
Fa miracoli anche per il bestiame: veniva usato contro il vaiolo ovino nel paese di Bigorre , o addirittura contro le malattie dei suini.
Il folklore associato al rospo non si esaurisce con il suo utilizzo come ingrediente. Ha molte risorse, spesso legate alla sua ricca e antica simbologia.
Anche lo sguardo malvagio del rospo può essere pericoloso, a meno che gli scienziati non siano più deboli di quanto di solito pensano. Un Rousseau, naturalista dilettante del XVIII ° secolo, racconta racchiuso avere una grande rana in un barattolo e dopo aver guardava si sentiva subito sequestrato di "palpitazioni, ansia e movimenti convulsi." Anche padre Tranquille che inventò il suo famoso balsamo dovette affrontare un giorno un rospo che si gonfiò e si alzò pronto a balzare, fissandolo con gli occhi gonfi e insanguinati. Terrorizzato, il preparatore perde conoscenza, si crede morto e sembra che sia stato rianimato con difficoltà grazie a una massiccia dose della sua "polvere di viperina"! Un esperimento simile fu riportato nel 1859 da sperimentatori nel magnetismo animale .
Una curiosa tradizione era diffusa in molti paesi germanici, in particolare in Alsazia: quella degli ex voto che rappresentano rospi metallici di forma rozza, che si suppone simboleggiassero l' utero e le sue malattie. Le donne venivano e mettevano la forma di rospo sull'altare o accanto ad esso per consentire un parto regolare, o una donna per diventare finalmente madre, o una donna con una malattia uterina guarire rapidamente.
È possibile che la decenza vietasse l'esibizione di una forma di utero, ma stupisce che la sua rappresentazione sia stata effettuata sotto forma di rospo. Potrebbe essere una sorprendente persistenza dell'antica associazione del rospo con la femminilità e la fertilità. Nel pensiero medievale l'utero sarebbe rimasto uno strano organo, mobile nell'organismo e quasi indipendente, un animale in un certo senso, che può mordere e graffiare come riferiscono i pazienti, imponendo l'analogia con il rospo.
Questa tradizione è stata riscontrata soprattutto nelle regioni meridionali della Germania : Baviera , Tirolo , Stiria , Carinzia , Lorena e in particolare in Alsazia dove sono stati ritrovati numerosi ex-voto in diverse cappelle: Villé , Oltingue , Rouffach , Saint-Dizier , Andlau . Nei pressi di Ansbach , su un vecchio faggio erano appesi anche dei rospi di latta . Ma il luogo più studiato rimane la Cappella di San Abita a Saverne , invece di un importante pellegrinaggio al XIX ° secolo. Si credeva curasse gli epilettici ma anche i malati affetti dalla danza di San Vito , spesso una forma di isteria - la cui etimologia ricorda che, per gli antichi, questa affezione proveniva dall'utero. Sette di questi ex voto sono stati conservati nei musei del Château des Rohan a Saverne .
E 'difficile data l'inizio di questa tradizione, gli oggetti simili sembrano essere stati trovati risalente al Medioevo e gli scavi più recenti hanno trovato all'inizio del XVII ° secolo. E 'stato in ogni caso molto viva nel XVIII ° secolo, fino al punto di essere bandito dal cardinale Louis de Rohan Costantino , dopo una visita al Saint-Vit nel 1758, ma si ostinava a XIX ° secolo e probabilmente nella prima metà del' XX ° secolo.
Le forme conservate sono il più delle volte in ferro battuto o lamiera , a volte realistiche, a volte meno e la cui forma a volte diventa antropomorfa. Al momento del loro utilizzo, potevano essere realizzati anche con materiali più deperibili, come cera, legno o carta.
Animale strettamente legato alla terra e al mondo dei morti, il rospo è stato spesso considerato l'anima di un defunto che viveva in purgatorio . Nel caso di un incontro imprevisto con un rospo che cammina da solo su un sentiero, e specialmente di notte, è meglio evitare di fargli del male, per paura di nuocere alla salvezza dell'anima nel dolore, o di attirare sfortuna. In alcune zone si dovrebbe fare attenzione a non uccidere i rospi che si avvicinano alle persone, o che si aggirano intorno a una tomba recente, o sulla soglia di una porta perché nel loro corpo potrebbe esserci l'anima di un nonno defunto che espia i suoi peccati, e se viene al popolo, è per chiedere messe.
Secondo una credenza diffusa in tutta Europa, una persona che aveva giurato di fare un pellegrinaggio durante la sua vita e gli era stata impedita dalla morte, compiva il pellegrinaggio sotto forma di rospo.
Il rospo era una pietra che si credeva si trovasse nei crani di alcuni rospi. La pietra era adorna di molte virtù e la sua realtà era considerata certa. Shakespeare vi allude nella sua commedia As You Like It : "come l'orrendo e velenoso rospo, porta un prezioso gioiello nella sua testa" .
"Non c'è dubbio", scrisse il naturalista Edward Fenton nel 1569, "che nelle teste di vecchi e grandi rospi ci sia una pietra chiamata Borax o Stelon. Si trova più comunemente nella testa del rospo maschio, ha il potere di prevenire l'avvelenamento ed è un righello specifico contro l'affetto della pietra. "
- Meraviglie segrete della natura , quarto
Le crapaudine conservate sono infatti denti di pesce fossilizzati, come dimostrò Antoine de Jussieu nel 1723.
Riprendendo le sue antiche attribuzioni, il rospo per l' alchimista simboleggia principalmente la terra come elemento; il motivo del Rospo Nero , che rappresenta "la terra dei filosofi" o "materia prima" che nasconde al suo interno la pietra filosofale.
Un'immagine simbolo che compare nella collezione alchemica Theatrum Chemicum Britannicum del 1652 mostra un rospo aggrappato a un disco solare attraverso la bocca, quest'ultimo morso anche da un serpente a cui è legato un'aquila. Il rospo rappresenterebbe l'elemento terra, la volubilità del serpente e la sublimazione dell'aquila in volo. L'alchimista Michael Maier fece apparire questa immagine nel suo stemma.
L' emblema V del libro alchemico Atalanta Fugiens di Michael Maier mostra l'immagine di un alchimista con un grosso rospo che a capo del latte di una donna possiede il seno destro. L'immagine ricorda stranamente le donne che allattano serpenti o rospi nelle sculture romaniche. L'autore commenta l'immagine come segue: "Metti il rospo sul seno della donna in modo che allatti e muoia, e il rospo è grasso con questo latte". " . Il significato nascosto sarebbe questo: legato all'acqua, alla terra, all'umidità, diciamo il Rospo invulnerabile al morso del Serpente (di Mercurio); esprime il concetto di morte e rinnovamento. "È lì", spiega Maïer, "una cosa deplorevole e terribile da guardare, diciamo pure empia, che il latte destinato a un bambino piccolo viene presentato al rospo, bestia velenosa e nemico della natura umana". Tuttavia, c'è un potere nel rospo che supera l'oro. "Il rospo rappresenta la parte fissa e sulfurea della materia prima e il latte virginale Mercurio. Lo zolfo può trasformare il comune Mercurio in Mercurio filosofico e ne assicura l'animazione.
Nel XVIII ° secolo, appare una nuova leggenda intorno al rospo, che diventerà il XIX ° secolo, un tema ricorrente e oggetto di molte storie sui giornali di quel tempo: Numerose testimonianze riferiscono infatti la scoperta di rospi in tensione, bloccato in una pietra matrice, e che vengono aggiornati dopo aver spaccato la pietra, convenzionalmente al termine di un lavoro di movimento terra. In genere seguono speculazioni sull'origine della reclusione, sul metabolismo dell'animale e soprattutto sulla durata della sua reclusione nella sua prigione di pietra. Si noti che queste osservazioni ci ricordano il legame ancora molto forte tra la terra e questo animale ctonio. Invece della pietra, l'animale viene talvolta trovato a spaccare il tronco di un vecchio albero.
Il primo caso sembra essere riportato da Georgius Agricola nel 1546, tre sono noti per la XVI ° secolo, tra cui uno riportato da Ambroise Pare . Il fenomeno è citato nell'Enciclopedia del 1772. Nel 1889 un autore elenca una trentina di casi segnalati. Tra le storie più raccontate: il ritrovamento di un rospo che viveva in un giacimento di carbone a 200 m di profondità in una miniera gallese nel 1861 e un altro ritrovamento identico in un blocco di selce a Blois nel 1851.
Può essere considerato significativo che nel 1901 il naturalista Charles Dawson abbia donato un blocco di selce contenente un rospo mummificato al Museo di Hove , che dice di aver scoperto in una cava del Sussex l'anno prima. Ricordiamo che Dawson è famoso soprattutto per la frode scientifica dell'uomo di Piltdown .
Molte teorie, più o meno credibili, vengono avanzate per spiegare le testimonianze che spesso appaiono in buona fede: rospo intrappolato in una tasca di argilla e non in un sasso, vicino rospo che salta quando si frattura un grosso sasso. , girino che passa attraverso una fessura e il rospo in crescita incapace di uscire allo scoperto, bufala. Gli scienziati hanno cercato di replicare l'esperimento, alcuni avendo osservato rospi ancora vivi 18 mesi dopo averli rinchiusi nell'intonaco. Alcuni creduloni hanno suggerito che i rospi potrebbero essere rimasti in vita in uno stato di letargo per diverse migliaia di anni ...
Le storie si moltiplicano sui giornali della fine del XIX e secolo, a volte generare controversie reali. Il soggetto appare come un castagno giornalistico , addirittura una leggenda contemporanea . Ne troviamo ancora esempi fino al 1919. Gustave Flaubert si diverte nel suo Dizionario delle idee ricevute quando nella definizione del rospo dice: "Vite dentro le pietre" .
Mentre le rane sono spesso associate a promesse di pioggia, i rospi possono prevedere le stesse precipitazioni quando escono dalla loro tana, si radunano in gran numero e gracidano in luoghi alti: "Quando il rospo canta la sera, è un segno di pioggia ” .
I funghi non commestibili sono talvolta associati al rospo per indicare la loro pericolosità o addirittura i loro presunti effetti psicotropi. È ad esempio il caso del tricholoma sulfureo ( Tricholoma sulfureum ), talvolta chiamato la puzzolente crapaudine , o lo sgabello di rospo ( skabelloù-toñseged in bretone ), o ancora i funghi di rospo nei paesi slavi.
Secondo alcune tradizioni, il fantastico animale basilico deriva da un uovo di gallina covato da un rospo.
Un amuleto del XVII ° secolo, conteneva un ciondolo rana oro di rame avrebbe preservato tutti i tipi di veleno e morsi di animali velenosi.
Nel XIX ° secolo, il rospo è ancora ampiamente odiato in Francia, in particolare nel Finistère o Auvergne. La cattiva reputazione che ha avuto fin dal Medioevo è ancora viva, trasmessa dalla sua presunta bruttezza. In Corsica gli vengono attribuite alcune malattie della pelle dei bovini. Quindi è ampiamente martirizzato, soprattutto dai bambini che lo trovano facile preda perché non incute nemmeno paura del serpente.
L'elenco delle sue torture è impressionante, probabilmente limitato solo dall'immaginazione dei suoi aguzzini. In Angiò, “Lo stregone allora mostrò la portata della sua conoscenza soprannaturale che era grande. Ha infilato degli aghi nella bocca di un rospo (che ha lasciato ai suoi clienti)” . In Alvernia, un incontro inaspettato con un rospo è occasione di un sacrificio: “Quando un contadino trova per strada un rospo, gli passa per la bocca un rametto, un rametto, una paglia piegata ad uncino, e che perciò difficilmente può essere rimosso. Lega l'altra estremità della paglia o del ramo a un albero, così il rospo è sospeso. Incapace di staccarsi, scoppia e si secca” . In Ille et Vilaine , “Quando incontri un rospo, lo esegui come segue; viene posto all'estremità di una tavola e il paziente viene così lanciato a grande altezza. Poiché ha una vita molto dura, non è morto la prima volta; ricominciamo due o tre volte, poi lo trafiggiamo con un legno molto appuntito e, così infilzato, lo esponiamo al sole per terminare la sua infelice esistenza” . Nel Finistère, dove il rospo è odiato, viene infilzato con un bastone appuntito, ed è esposto in un luogo apparente; i contadini del Centro spingono l'estremità appuntita di un bastone essiccato nel terreno in una delle zampe posteriori dell'animale che rimane così sospeso a testa in giù fino alla morte; Nella Loira, lo mettiamo su una tavola che forma un bilanciere, e colpendo con qualsiasi strumento all'estremità che si solleva, lo facciamo volare in aria tanto più in alto quanto più forte colpiamo. Nei Pirenei, se il malocchio ha colpito il bestiame, è urgente filare un rospo in via di estinzione all'estremità di un filo nella stalla.
L'orrore di queste torture è stato magistralmente messo in scena da Victor Hugo nel suo famoso poema Le Crapaud da La leggenda dei secoli , dove la povera bestia viene successivamente e volontariamente schiacciata dal calcagno di un prete, il suo occhio rotto dall'ombrello di una donna, poi torturato da quattro bambini (incluso lo stesso Hugo?) che lo trafiggeranno con un bastone, e lo picchieranno con una pala prima di tentare di schiacciarlo sotto una grossa pietra.
Una caratteristica curiosa è la consistenza dell'idea di impalamento legata all'uccisione del rospo, la cui origine rimane misteriosa. Forare la sua pelle è infatti il modo tradizionale per uccidere un rospo, soprattutto se si vuole usarlo per una preparazione magica.
In alcune zone più rare, è meglio evitare di attaccare i rospi. In Vandea , devi astenerti dall'uccidere i rospi nei giardini, perché impedirebbero alla nebbia di danneggiare le piante. In Normandia, fare del male al rospo, che è amico dell'uomo, significa attirare volontariamente qualche disgrazia. Vicino a Quimper , non si dovrebbe mai uccidere un rospo, perché nel suo corpo si può trovare l'anima di un antenato in espiazione dei suoi peccati che fu messa lì da Dio per espiare i suoi peccati. In Sicilia il rospo è un portafortuna, una sorta di genio tutelare della casa. In Toscana uccidere un rospo è un sacrilegio. In Sicilia e in alcune parti della Germania, i poveri devono rispettare e coccolare il rospo perché quest'ultimo può portargli felicità o ricchezza.
Sembra che sia i giardinieri inglese alla fine del XIX ° secolo, il primo trionfo della cattiva volontà generale contro i rospi rilevando la loro utilità, e che impiegano per i giardini varmint.
Il rospo è stato un elemento spesso indispensabile al meraviglioso fin dall'inizio dei racconti. Il suo aspetto strano e leggermente antropomorfo lo rende un soggetto privilegiato per le storie di metamorfosi. Le sue presenze sono innumerevoli. Alcuni temi sono ricorrenti, alcuni dei quali riprendono antiche tradizioni:
Da Andersen , la piccola Pollicina (1835) viene rapita da un "brutto rospo" che vuole farle sposare suo figlio.
L'immagine del rospo infine migliora notevolmente in The Wind in the Willows , romanzo inglese di Kenneth Grahame del 1908 in cui il signor Toad, il barone Tétard, è uno dei personaggi principali, presuntuoso e piuttosto ridicolo ma simpatico e generoso.
PoesiaVictor Hugo con la sua poesia Le Crapaud nel 1859 contribuirà a cambiare l'immagine del batrachiano. Prendendo il punto di vista opposto all'avversione generalizzata provocata dal rospo, si metterà ancora una volta dalla parte dei deboli e dei reprobi. Ma fa anche parte di un movimento più generale di pietà e di protezione degli animali. È anche il tema della canzone Les Crapauds scritta nel 1897.
Collocato da Verlaine al rango dei Poeti maledetti , Tristan Corbière si identifica con il batracio disprezzato e trascurato. La sua poesia Le Crapaud termina con "Buonasera - questo rospo sono io" .
Non c'è disprezzo per Guillaume Apollinaire in cui "il rospo modula un tenero grido d'azzurro" , e la cui rapidità di linguaggio evoca la velocità dell'amore.
Robert Desnos scrive anche un rospo . E anche Max Jacob in Love of the next si identifica con il rospo disprezzato con la differenza che il batrachian, “Felice rospo! Non hai la stella gialla. "
Altra letteraturaÈ con il rospo che Voltaire inizia la sua definizione della bellezza, facendo emergere il suo aspetto soggettivo, ma prendendo ancora il batrachian per l' archetipo della bruttezza: "Chiedi a un rospo che cos'è la bellezza", il grande bello, il to kalon ? ti risponderà che è la femmina con due grandi occhi rotondi, che escono dalla sua piccola testa, una bocca larga e piatta, un ventre giallo, un dorso marrone. "
Gustave Flaubert concede al rospo una gustosa voce nel suo Dizionario delle idee ricevute : “-CRAPAUD - Maschio della rana. - Ha un veleno pericoloso. Abita l'interno delle pietre. "
Con Lautréamont , se il rospo resta associato alla sporcizia e alla morte ( "Comunque batte il mio cuore. Ma come batterebbe, se il marciume e le esalazioni del mio cadavere (non oso dire corpo) non lo nutrissero abbondantemente?" Sotto il mio sotto l'ascella sinistra si è insediata una famiglia di rospi, e quando uno di loro si muove mi fa il solletico, bada che uno non scappi, e vieni a grattarti, con la bocca, dentro il tuo orecchio: allora potrebbe entrare il tuo cervello ” ), è anche oggetto di pietà:
«Cosa!... Sei tu, rospo!... Rospo grosso!... Rospo sfortunato!... Perdona!... Perdona!... Che sei venuto a fare su questa terra dove sono i maledetti? Ma cosa hai fatto con le tue pustole viscide e sporche per sembrare così morbide? "
- Lautréamont , Les Chants de Maldoror
Il rospo sarà un soggetto particolarmente adatto al memento mori per i suoi legami con la morte e i cadaveri. Molte sculture di teschi del XV ° secolo e XVI esimo spettacoli secolo accovacciati sul cranio, e generalmente accompagna qualsiasi fauna brulicante intorno al cadavere.
Tomba di un priore, Chiesa di San Zeno, Bad Reichenhall
Lastra funeraria a Lubecca
Memento mori di Paul Egell
Teschio d'avorio
Teschio d'avorio
Teschio di cera
Vita e morte, pittura
Scheletro, Germania, fine del XVI secolo
Autopsia di Albrecht Dürer
Rospo su un teschio: facciata dell'Università di Salamanca
Il famoso dipinto Les Lovers trépassés , conservato al Museo delle Belle Arti di Strasburgo, fu un tempo attribuito a Matthias Grünewald . Riprende le caratteristiche classiche del rospo alla fine del Medioevo: animale rampone, legato alla morte, vicino al cadavere, e legato al sesso femminile.
Il rospo doveva essere un soggetto molto spesso utilizzato da Hieronymus Bosch , principalmente per stigmatizzare il peccato e la dannazione, in un approccio ancora medievale. Molti esempi sono visibili in The Garden of Earthly Delights ma anche in The Hay Wagon (sul sesso di un dannato).
Il rospo ne Il trasporto della croce (particolare), Hieronymus Bosch
Il Giardino delle Delizie (particolare), Hieronymus Bosch
Il Giardino delle Delizie (particolare), Hieronymus Bosch
Il Giardino delle Delizie (particolare), Hieronymus Bosch
Il Giardino delle Delizie (particolare), Hieronymus Bosch
Il Giardino delle Delizie (particolare), Hieronymus Bosch
Il Giardino delle Delizie (particolare), Hieronymus Bosch
Il giardino delle delizie (particolare), Hieronymus Bosch
Il Giardino delle Delizie (particolare), Hieronymus Bosch
Il Giardino delle Delizie (particolare), Hieronymus Bosch
La parte destra del carro da fieno , Hieronymus Bosch
In un approccio più naturalistico, ma che spesso rimane simbolico, i pittori fiamminghi a volte prendono come soggetto il rospo.
Il sabato delle streghe di Cornelis Saftleven
Natura morta con rettili e anfibi (particolare) di Otto Marseus van Schrieck
Natura morta di Salomon van Ruysdael
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