Paleolitico superiore

Il Paleolitico superiore è il periodo della Preistoria segnato dal passaggio di popolazioni preistoriche alle cosiddette industrie litiche di modo 4 . Questo è caratterizzato dallo sviluppo di alcune tecniche ( lame , strumenti e armi in materiali animali duri, propellenti , ecc.), Mentre allo stesso tempo c'è un'esplosione di arte preistorica .

Il Paleolitico superiore si estende tra circa 45.000 e 12.000 anni prima del presente . Si conclude con la fine dell'ultima era glaciale . È preceduto dal Paleolitico medio e seguito dal Mesolitico .

Sapiens contro i Neanderthal

Il Paleolitico superiore inizia in Europa con l'arrivo dell'Homo sapiens , dall'Europa sud-orientale, dal Vicino Oriente, portando con sé la cultura dell'Aurignaziano , durante un relativo miglioramento del clima verso i 45.000 anni prima del presente . Si diffuse rapidamente in tutta Europa e convisse per diverse migliaia di anni con i Neanderthal , fino all'estinzione di questi ultimi circa 30.000 anni prima del presente . In questo momento arriva dai Balcani una seconda ondata di Homo sapiens caratterizzata da una cultura distinta: quella gravettiana . Secondo uno studio pubblicato nel 2018, i fossili di Homo sapiens di età inferiore a 35.000 anni, corrispondenti in Europa al periodo gravettiano , sembrano mostrare uno sviluppo cerebrale paragonabile a quello degli esseri umani attuali, a differenza dei fossili più antichi la cui evoluzione cerebrale sembra essere progressiva.

L'Homo sapiens , conosciuto in Europa con il nome di Cro-Magnon Man , sin dalla sua scoperta nel 1868 a Eyzies-de-Tayac , porta in tutta Europa pratiche completamente diverse da quelle dell'uomo di Neanderthal . La sua industria litica si basa sulla produzione di lamelle , che servono come base per la produzione di una varietà di strumenti: raschietti , scalpelli , punte di proiettili, armature, ecc.

Le cause dell'estinzione dei Neanderthal non sono consensuali. La maggior parte degli autori ritiene che l' Homo sapiens abbia soppiantato i Neanderthal grazie alla loro superiorità sociale e tecnica, specialmente nelle armi e nelle strategie di sostentamento. Anche l'addomesticamento del cane sarebbe stato uno dei vantaggi proposti in questa direzione: gli avrebbe dato un vantaggio per la caccia . Tuttavia, altri autori ritengono che la revisione comparativa sistematica di Neanderthal vs. Sapiens mostra che non sono sufficientemente diversi per spiegare una scomparsa del primo a causa di inferiorità cognitiva.

Contesto climatico e ambientale

Durante il Paleolitico superiore, il clima è freddo in Europa con episodi un po 'meno gravi. Il nord della Francia è occupato dalla tundra (una terra priva di alberi e ricoperta di licheni e muschi), alla quale succede, scendendo verso sud, la taiga , una foresta poco profonda composta da pini e betulle nane. Nelle valli riparate, durante gli episodi climatici più temperati, troviamo boschi di latifoglie .

Questa vegetazione rada è il regno degli erbivori: l' uro (il grande antenato delle mucche domestiche ), il cavallo di Przewalski , il rinoceronte lanoso , il mammut , il bisonte , la saiga . Durante gli episodi più freddi le renne abbondano . Tutti questi erbivori sono cacciati da due carnivori che competono con l'uomo: il leone delle caverne europeo e la iena delle caverne . L' orso bruno e l' orso delle caverne abitano le valli boscose. Questa caratteristica fauna spiega perché questo periodo è stato a lungo chiamato l'età delle renne o l'età delle grotte.

Evoluzione delle tecniche

All'inizio di questo periodo, l'uomo caccia questi animali con le lance o intrappolandoli. La data di comparsa dell'arco è contestata in assenza di prove dirette. Piccole punte di selce compatibili con le cornici delle frecce sono state scoperte in varie industrie del Paleolitico superiore, in particolare nei livelli della grotta di Parpallo (es) (Spagna) risalenti a 19.000 anni prima del presente .

Principali suddivisioni in Europa

Diverse culture si susseguirono durante il Paleolitico dell'Europa superiore (date indicate prima del presente ):

L' uluzziano (da 47.000 a 43.000, in Italia e Grecia) è generalmente rappresentato da pezzi con ritocchi bruscamente differenziati di piccole dimensioni; tronchi, becchi, punte e lame sostenute, geometriche.
L' Aurignacien (da 43.000 a 29.000) si caratterizza per le sue punte di lance a base avorio o legno di renna , per la produzione di lamelle di selce e per la sua produzione artistica parietale ( Chauvet , grotte Arcy sur-Cure ) e per i mobili.
Il Gravettiano (da 31.000 a 22.000) è noto per le sue statuette dalle forme femminili particolarmente esagerate, soprannominate “ Venere ”.
L' Epigravettiano (da 20.000 a 10.000, in Italia e nei Balcani), presenta cornici posteriori, una quantità variabile di assemblaggi con parti dentellate, alcune parti frondose.
Il Solutrean (da 22.000 a 17.000, in Francia e Spagna) si svolge durante l' ultimo massimo glaciale . Il nord della Francia è indubbiamente abbandonato dall'uomo. È caratterizzata da un taglio di selce particolarmente sofisticato (produzione di foglie di alloro ) e da un'originale arte murale che si può trovare nella grotta del Cosquer il cui ingresso era all'aperto durante questo periodo di regressione marina. In questo momento sono attestati l' ago e il propellente .
Il Protomagdaleniano (da 20.000 a 18.000), che conclude il ciclo gravettiano, è noto per la sua industria litica caratterizzata da scalpelli diedri, spesso multipli, a lame dorsali e lame con ritocco composito cosiddetto protomagdaleniano.
Il Badegoulien (da 17.000 a 15.000). Si trova in tutta la zona franco-cantabrica (sud-ovest della Francia e Cantabria ), nonché sulla costa mediterranea della Spagna. Alcuni indizi vengono segnalati sporadicamente in Svizzera e Germania. Questa facies corrisponde all'antico nome "Vecchio Magdaleniano" ed è caratterizzata da un indebolimento di scaglie e da un utensile dominato da raschietti e arcaici (tacche, denticoli, pezzi cesellati e raschietti), a scapito di scalpelli e lamelle.
La cultura del Maddaleniano si sviluppa da 17.000 a 14.000 e coincide con un periodo di riscaldamento intervallato da ricadute. Il propulsore è generalizzato, l'uomo scopre l' arpione . Questa cultura è famosa per la sua arte mobile e la sua arte rupestre , con opere come le statuette di "Venere" di Monruz (Svizzera, Neuchâtel) o di Gönnersdorf (Germania, valle del Reno), il bastone forato della "renna al pascolo" ( Svizzera, Schaffhouse) o quelli della grotta di Altamira in Spagna , di Lascaux e Font-de-Gaume in Dordogna, o del rifugio roccioso di Roc-aux-Sorciers a Vienne (Francia).

Il Paleolitico superiore si conclude con la scomparsa di renne e rinoceronti lanosi a causa del riscaldamento. Il ritorno del bosco determina modifiche all'armamento (microlitizzazione delle armature, generalizzazione dell'arco) che caratterizzano l' Epipaleolitico poi il Mesolitico .

Principali suddivisioni in Africa

Arte

I cavalli della grotta Chauvet , Ardèche
Grotta di Chauvet , intorno al 32.000 d.C. , cavalli, uro e rinoceronti ( Aurignaziano )
Venere di Willendorf , intorno al 24.000 d.C. ( Gravettiano )
Dame de Brassempouy ,
tra il 26 e il 24.000 d.C. ( Gravettiano )
Roc-aux-Sorciers , intorno al 15-14.000 d.C. ( Magdaleniano )

Note e riferimenti

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Bibliografia

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