Nascita |
28 febbraio 1533 Saint-Michel-de-Montaigne ( Francia ) |
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Morte |
13 settembre 1592(a 59) Saint-Michel-de-Montaigne ( Francia ) |
Scuola/tradizione | Umanesimo , scetticismo |
Interessi principali | L'uomo e le scienze umane come un precursore, la storia , la storia naturale , ma anche la letteratura , la filosofia , la politica , la legge , la religione |
Idee notevoli | Amabile virtù Lo |
opere primarie |
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Influenzato da | lettere dell'antichità greco-romana ( Plutarco , Cicerone , Seneca , Lucain ), cronisti medievali, compilatori umanisti del Rinascimento, la tradizione letteraria spagnola (dal padre), La Boétie , Sextus Empiricus , Guy de Bruès , Sanchez , scritti di viaggio ( Jean de Léry ). |
influenzato | borsa di studio umanista ( Marie de Gournay , John Florio ), la corrente libertina ( La Mothe Le Vayer ) e quella della scienza ( Descartes , Pascal , Voltaire ), la filosofia tedesca ( Schopenhauer , Nietzsche ) e Merleau-Ponty , Cioran , Lévi-Strauss , Conche |
Papà | Pierre Eyquem de Montaigne |
Coniuge | Françoise de La Chassaigne (dal1565) |
Michel Eyquem de Montaigne , Signore di Montaigne , nato il born28 febbraio 1533 e morto il 13 settembre 1592il castello di Saint-Michel-de-Montaigne ( Dordogna ), è un filosofo , umanista e moralista del Rinascimento , nonché uno scrittore studioso .
Bambino poi adolescente educato dal padre Pierre Eyquem de Montaigne al fervore umanista e poliglotta , il giovane Michel Eyquem si trasforma in uno studente battagliero e avventuroso che conduce una vita itinerante a volte dissoluta. Divenuto pienamente adulto, uomo di salute allegra, carattere spumeggiante, ma sempre avido lettore, iniziò nel 1554 presso la corte degli assistenti di Périgueux un corso professionale all'interno della magistratura della provincia di Guyenne che lo condusse nel 1556 al parlamento. de Il Bordeaux ricoprirà la carica di consigliere per 13 anni. Per cinque anni, ha stretto un'amicizia progressiva e solida con un consigliere più anziano, Étienne de La Boétie . La morte di quest'ultimo inagosto 1563lo sconvolse, dandogli l'opportunità di realizzare le sue idee stoiche. Trasferito alla Camera d'inchiesta, divenne diplomatico di primo livello, sincero cristiano contro i leghisti e fedele al Re di Francia , promosso dopo il suo ritiro inottobre 1571come gentiluomo della camera del re , con il titolo di cavaliere dell'ordine di Saint-Michel .
Quando suo padre morì in giugno 1568, Michel eredita la terra e il titolo di "Signore di Montaigne", e ora ricco, può liberarsi del suo ufficio di magistrato diplomatico. Nelluglio 1570Montaigne si dedica alla scrittura e all'editoria . Quest'arte dell'otium non gli impedì di prendere parte attiva alla vita politica in Aquitania , diventando due volte sindaco di Bordeaux dal 1581 al 1585, e persino diventando uno dei principali negoziatori tra il maresciallo de Matignon , luogotenente du Roi per Guyenne e Henri de Navarra , il giovane leader borbonico del partito protestante e reale in seguito al rigoroso impegno di riforma della madre, Jeanne d'Albret .
Probabilmente alla fine marzo 1578, si accorge di essere vittima di piccoli calcoli urinari , e in 18 mesi la ghiaia , malattia responsabile della morte del padre, peggiora e si assesta definitivamente. Ora il più delle volte sofferente o malaticcio, cerca di affrettare i suoi scritti e soddisfare le sue curiosità: cerca così di guarire viaggiando nei luoghi della salute, poi si reca nelle regioni che lo hanno affascinato durante la sua giovinezza.
I Saggi intrapresi nel 1572 e costantemente proseguiti e rivisti fino agli ultimi mesi prima della sua morte sono un'opera singolare tollerata dalle autorità e poi messa all'Indice dal Sant'Uffizio nel 1676. Hanno alimentato la riflessione dei più grandi autori in Francia e L'Europa, da Shakespeare a Pascal e Cartesio , da Nietzsche e Proust a Heidegger .
Il progetto di dipingersi per istruire il lettore sembra originale, se si ignorano le Confessioni di sant'Agostino : “Non ho altro scopo che dipingermi. » (Cfr. introspezione ); “Non sono le mie azioni che sto descrivendo, sono io, è la mia essenza. » Sant'Agostino nelle sue Confessioni ha ripercorso l'itinerario di un'anima passata dagli errori della giovinezza alla devozione al Dio di Gesù Cristo di cui avrebbe avuto la rivelazione durante un soggiorno a Milano. Jean-Jacques Rousseau cercherà di giustificarsi di fronte ai suoi contemporanei. Stendhal coltiva l' egoismo . A differenza di questi tre, Montaigne sviluppa l'ambizione di "farsi conoscere ai suoi amici e parenti" : quella di esplorare la psiche umana, di descrivere la forma della condizione umana .
Se proclama che il suo libro "è inutile" ( Al lettore ) - perché differisce dai trattati morali autorizzati dalla Sorbona - Montaigne sottolinea tuttavia che chi lo legge potrà beneficiare della sua esperienza. Apprezzata dai contemporanei, la saggezza dei Saggi si estende oltre le barriere del dogmatismo , e può infatti giovare a tutti, poiché: “Ogni uomo porta l'intera forma della condizione umana. "
La felicità dei sapienti consiste nell'amare la vita e goderne pienamente: «È perfezione assoluta e, per così dire, divina saper godere lealmente del proprio essere. "
Michel de Montaigne proviene da una nobile famiglia di ricchi mercanti di baccalà di Bordeaux , gli Eyquem.
Nel 1477, il suo bisnonno, Ramon Eyquem (1402-1478), acquisì la piccola signoria del Périgord di Montaigne (composta da terre nobili e da una casa fortificata ), retrofeudo che dipende dalla giustizia e dall'omaggio feudale dei baronia di Montravel , che, dall'anno 1300, è vassalla del vescovado di Bordeaux. Ansioso di sviluppare la sua influenza e le sue risorse, Ramon Eyquem divenne un agricoltore grazie alle rendite dell'arcidiocesi di Bordeaux . Questa acquisizione è il primo passo per l'adesione alla nobiltà .
Suo nonno, Grimon Eyquem (1450-1519), figlio di Ramon Eyquem e Isabeau de Ferraygues (1428-1508), rimase mercante e continuò a far prosperare la casa commerciale di Bordeaux. Sophie Jama assume un'origine ebrea convertita dal Portogallo a Eyquem.
Suo padre, Pierre Eyquem , il primo della famiglia a nascere al castello di Montaigne , nel 1495, ruppe con il commercio e intraprese la carriera delle armi. Partecipò alle campagne italiane .
Il 30 settembre 1519, “Nobile, Pierre Eyquem, signore di Montaigne, scudiero”, rende omaggio a Jean de Foix , arcivescovo di Bordeaux , sovrano della baronia di Montravel. La sua putrefazione è definitivamente estinta.
Nel 1529 sposò Antoinette de Louppes de Villeneuve (o Lopez de Villanueva), figlia e nipote di mercanti di Tolosa e Bordeaux che si erano arricchiti nel commercio dei pastelli . La famiglia di Antonietta è di origine spagnola, discendente di ebrei convertiti ma perfettamente integrata nel quadro della società francese e cristiana. I Louppes de Villeneuve godono di una fortuna identica a quella degli Eyquem, ma sono dietro di loro da una generazione nel raggiungere la nobiltà. Abbandoneranno il nome di Louppes per quello di Villeneuve, come Montaigne quello di Eyquem.
I primi due figli della coppia muoiono in tenera età; Michel, che è venuto al mondo "tra le undici e mezzogiorno, l'ultimo giorno di febbraio dell'anno millecinquecentotrentatre", è il primo a sopravvivere. Sarà il maggiore di sette fratelli.
Pierre de Montaigne, ottimo amministratore della sua proprietà, completava la sua tenuta con l'aiuto della moglie, forte personalità e amministratore senza pari, acquistando o permutando terreni.
Riconosciuto e considerato dai suoi concittadini di Bordeaux, percorse tutti i gradi della carriera municipale prima di ottenere nel 1554 il municipio di Bordeaux .
Se Michel de Montaigne mostra la sua ammirazione e gratitudine per suo padre nei Saggi , non dice quasi nulla di sua madre. Con lei avrebbe avuto rapporti tesi. Di questo doveva esserne consapevole Pierre de Montaigne, che nel suo testamento si preoccupò di definire con dovizia di particolari le condizioni di convivenza tra la madre, orgogliosa di avere attraverso il suo lavoro con il marito "apprezzata molto, migliorata e accresciuta" la casa di Montaigne , come scrisse nel testamento del 1597, cinque anni dopo la morte di Michel, e il figlio che si accontentava di godere serenamente dell'eredità acquisita.
Montaigne è fratello di Jeanne Eyquem de Montaigne, sposata con Richard de Lestonnac, e quindi zio di Saint Jeanne de Lestonnac .
"Il buon padre che Dio mi ha dato mi ha mandato fin dalla culla, per essere allevato lassù, in un povero villaggio di quelli che dipendevano da lui e mi teneva lì finché ero lì come balia e ancora nell'aldilà, abituarsi allo stile di vita più umile e ordinario”. scrive Montaigne che aggiunge:
"Il pensiero di mio padre mirava anche ad un altro fine: entrare in sintonia con le persone e questa classe di uomini che hanno bisogno del nostro aiuto, e sentiva che dovevo essere obbligato a guardare invece a colui che mi tende la mano. che verso il uno che mi volge le spalle […] Il suo progetto non è riuscito affatto male: mi dedico volentieri ai piccoli. "
Padre colto e tenero, Pierre Eyquem restituì al figlio al castello un'educazione secondo principi umanistici , ispirandosi in particolare a Erasmo ' De pueris institendis , proponendo all'epoca di dargli il gusto dello studio "per volontà spontanea e di il proprio desiderio”. Il bambino viene allevato senza costrizioni. La sollecitudine paterna arriva fino a farlo svegliare "da un suonatore di abete " per risparmiare i suoi fragili sensi. Intorno ai due anni lasciò la tata poi ebbe come precettore domestico un medico tedesco di nome Horstanus, che doveva insegnargli le scienze umane e mantenere il bambino solo in latino (seconda lingua di tutta l'élite colta europea, come lingua madre) , regola alla quale si attiene anche il resto della famiglia:
“Era una regola inviolabile che né mio padre né mia madre né cameriere né cameriera usavano, quando parlavano in mia compagnia, altro che parole latine, per quanto tutti avevano imparato a balbettare con me. "
Il metodo funziona perfettamente:
“Senza libro, senza grammatica, senza frusta e senza lacrime, avevo imparato il latino, un latino puro come lo conosceva il mio maestro di scuola. "
Ma Montaigne aggiunge: "Avevo più di sei anni e ancora non capivo più il francese o il Périgord che l'arabo". Inoltre, il maestro latino, nostalgico, confidava in lui molto più che rudimenti nelle sue lingue native tudesche , dialetto e lingua nobile combinati. Dai 7 ai 13 anni, Montaigne fu inviato a seguire il "corso" di grammatica e retorica al collegio Guyenne di Bordeaux , centro dell'umanesimo bordolese, guidato da un portoghese, André de Gouvéa, circondato da una squadra rinomata: Cordier , Vinet , Buchanan , Visagier . Riluttante alla dura disciplina del tempo, conserverà il ricordo delle sofferenze e dei dispiaceri subiti:
“Il college è una vera prigione per un giovane prigioniero. Lo facciamo fuori uso punendolo per essere così prima che lo sia. Che bel modo per suscitare interesse nella lezione delle anime tenere e timorose è guidarle lì con viso spaventoso, mani armate di frusta! "
Tuttavia, vi fece studi solidi e acquisì il gusto per i libri (leggeva Ovidio , Virgilio , Térence et Plaute ), il teatro (Gouvea incoraggiava la rappresentazione delle tragedie in latino), la poesia (latino), e i giochi retorici, vera ginnastica dell'intelligenza secondo Erasmo.
Poco si sa della sua vita dai 14 ai 22 anni. Troviamo il giovane Montaigne intorno al 1556 consigliere alla corte degli Aiutanti di Périgueux , subentrando al padre che era diventato sindaco di Bordeaux per due anni, al tempo delle guerre di religione . I suoi biografi ne dedussero che aveva seguito, nel collegio di Guyenne, corsi di filosofia presso la Facoltà di Lettere dove l'umanista Marc Antoine Muret insegnò e poi studiò diritto all'Università di Tolosa , Parigi o probabilmente in queste due città, nulla permette di datare decidere in modo deciso.
La carriera legale può essere sorprendente per un anziano tradizionalmente orientato nella nobiltà verso la carriera delle armi, della diplomazia o degli uffici reali. A differenza di suo padre, Montaigne aveva poco dono per l'esercizio fisico tranne che per l'arte dell'equitazione , dove si dimostrò un abile cavaliere. Il suo temperamento disinvolto potrebbe aver determinato Pierre Eyquem ad orientare suo figlio verso la panchina .
La "religione" di MontaigneMontaigne è stato educato nella religione cattolica e ne rispetterà tutte le pratiche fino alla sua morte. I suoi contemporanei non dubitavano della sincerità del suo comportamento. Le sue intime convinzioni sono in armonia con questa devozione esteriore o si accontenta, più probabilmente, di accettare la religione in uso nel suo paese? :
"Siamo cristiani allo stesso modo in cui siamo o Perigord o tedeschi", "Non è per riflessione o per intelligenza che abbiamo ricevuto la nostra religione, è per autorità e per ordine straniero".
Le interpretazioni sono contraddittorie: alla fine dei Saggi (III, xiii), Montaigne, attraverso una cauta citazione di Orazio , raccomanda non la sua anima, ma la vecchiaia - non al Dio cristiano ma ad Apollo .
Abbiamo visto in lui un miscredente ( Sainte-Beuve , André Gide , Marcel Conche ), un cattolico sincero ( Villey ), uno spirito favorevole alla Riforma (Nakam), un fideista (Tournon, Onfray ), un nuovo cristiano costretto a mettere a tacere il Origini ebraiche della sua famiglia (Jama).
Si ricorderà però che a Lorette trascorse tre giorni dal 23 al 26 aprile 1581. Aveva allora più di cinquant'anni e aveva già scritto i suoi saggi. Fece poi le sue devozioni alla Santa Casa , vi depositò un Ex-Voto d'argento con la figura della Vergine e le figure della propria persona, quelle della moglie e della figlia, e parlò del luogo di pellegrinaggio nel Cammino come da un luogo di infiniti miracoli .
Il filosofo Guillaume Cazeaux, da parte sua, vede in Montaigne un cattolico abituale, la cui fede nella verità del cristianesimo è dubbia, che ammette ammettendo l'esistenza di Dio, senza avere, a rigor di termini, la fede e che finisce per mostrare una certa tendenza al naturalismo alla maniera di Spinoza : "Come se, al termine della monumentale impresa dei Saggi , Dio finisse per fondersi con la natura". I Saggi , accolto con indulgenza a Roma durante il suo viaggio nel 1581 (il Sant'Uffizio gli ha chiesto solo di tagliare ciò che ha ritenuto “di cattivo gusto” , ma inclusi solo i primi due libri, al momento), sarà aggiornato '. Indice nel 1676 su richiesta di Bossuet .
Dall'età di 22 a 37 anni, Montaigne siede come magistrato prima presso la Corte d'Aiuto di Périgueux poi, dopo la sua abolizione nel 1557, presso il Parlamento di Bordeaux , dove suo zio e due cugini di sua madre, senza contare i nonno e il padre della sua futura moglie, nonché il suo futuro cognato.
Il parlamento di Bordeaux ha una Grande Camera o Camera delle memorie e due Camere d'inchiesta incaricate di esaminare casi eccessivamente complessi. Montaigne è assegnato a uno di loro. Il Parlamento non si limita a fare giustizia. Registra gli editti e le ordinanze del re che altrimenti non sarebbero applicabili. In tempi di agitazione (il periodo delle guerre di religione inizia nel 1562 e durerà trent'anni), collabora con il governatore della città nominato dal re e con il sindaco eletto dal comune per mantenere l'ordine pubblico e può radunare truppe. I suoi membri sono assunti per cooptazione , le cariche sono cedute o trasferite per dimissioni.
L'ufficio di consigliere del Parlamento coinvolge anche le missioni politiche. Quelli a corte sono i più ricercati. Ce ne sono una decina per Montaigne alla corte di Enrico II , Francesco II e Carlo IX . Sedotto dall'atmosfera di corte, Montaigne, troppo indipendente per diventare un cortigiano, non cercava una carriera lì e ne criticava i difetti.
Ricordiamo alcune missioni del diplomatico del governo della Guyenne. Nel 1559, Michel Eyquem si unì alla corte del giovane Francesco II a Parigi, poi lo seguì a Bar-le-Duc . Nel 1561 fu con la corte all'assedio di Rouen . Nelgiugno 1562, presta giuramento di fedeltà alla religione cattolica nella cattedrale di Parigi.
La BoétieL'evento più significativo di questo periodo della sua vita è il suo incontro a 25 anni con La Boétie . La Boétie siede al Parlamento di Bordeaux. Ha 28 anni, muore a 32. Orfano precocemente, sposato, incaricato dai suoi colleghi di fidate missioni (pacificazione della Guyenne durante i tumulti del 1561), è più maturo e più conosciuto di Montaigne. Studioso giurista con una solida cultura umanistica, scrive poesie latine e trattati politici. La sua opera più nota è il Discorso sulla servitù volontaria , detto anche “Le Contr'un”, che Montaigne ha voluto inserire nei Saggi ; ma Montaigne si astenne dal farlo quando i protestanti affermarono di presentare l'opera di La Boétie come un'opposizione al potere reale cattolico.
L'amicizia di Montaigne e La Boétie è diventata leggendaria. Montaigne scrisse nella prima edizione degli Essais :
“ Se mi viene chiesto di dire perché lo amavo, sento che non può essere espresso. "
È nell'edizione postuma del 1595 detta “dalla copia bordolese” che si legge la famosa formula: “ perché era lui, perché ero io ”. Questa aggiunta è stata scritta dall'autore a margine della sua copia personale (edizione 1588): prima “ perché era lui ”, poi un'altra “ perché ero io ”. Montaigne che, molto socievole, aveva molti amici comuni, considerava questa amicizia eccezionale, poiché ci si incontra solo "una volta ogni tre secoli":
“Le nostre anime hanno camminato così bene insieme […] che non solo conoscevo la sua come mia, ma mi sarei sicuramente fidato di lui più di me di me stesso […] È un miracolo piuttosto grande che raddoppiarsi. "
La sua ammirazione per la grandezza intellettuale del fratello maggiore si unisce a profonde affinità culturali ea una perfetta armonia ideologica in questo periodo di guerre di religione. Ma, quattro anni dopo il loro incontro, Étienne de La Boétie morì, senza dubbio di peste o di tubercolosi , nel 1563. Per tre giorni di agonia, conservò una forza d'animo che affascinò Montaigne e che volle far conoscere, prima in una lettera al padre, poi in un Discorso pubblicato nel 1571 come postfazione alle opere dell'amico.
“Non c'è azione o pensiero dove non mi manchi”, scrive Montaigne, “ero già talmente allenato e abituato ad essere secondo ovunque che mi sembra di esistere solo a metà. "
Penserà quindi di perpetuare la sua memoria, prima pubblicando le sue opere rivolte a alte figure, poi proseguendo da solo il dialogo con l'amico, dialogo interiore che culminerà nei Saggi .
NozzeSembra che Montaigne abbia voluto alleviare il dolore causato dalla perdita dell'amico attraverso relazioni amorose, intervallate da periodi di diligente lettura. La passione per le donne che Montaigne ha avuto molto giovane e per tutta la vita si fonde con lui con il desiderio sensuale.
“Trovo dopotutto che l'amore non è altro che la sete di godimento di un oggetto desiderato e che Venere non è altro che il piacere di scaricare i suoi vasi, che diventa vizioso o s'è smodato o se manca di discernimento. "" Che cosa ha fatto l'atto genitale agli uomini, che è così naturale, così necessario e così legittimo, che non osiamo parlarne senza vergogna. "
Tre capitoli dei Saggi - "Sulla forza dell'immaginazione", "Le tre imprese" e "Sui versi di Virgilio" - parlano delle sue esperienze amorose. Ma non conosciamo alcuna passione, nessuna connessione duratura. "Questo amante delle donne, alla fine, ha amato un solo uomo?" chiede Jean Lacouture .
Scriveva, tuttavia ( Saggi , III, 5) che «Le donne non sbagliano affatto quando rifiutano i reghi della vita che vengono introdotti nel mondo, tanto più che sono gli uomini che le hanno fatte senza di loro» .
Questo periodo di dissipazione e dissolutezza cessò nel 1565, ma Michel fu più che mai un assiduo lettore, un uomo molto spesso malinconico. Si lascia sposare. Lui sposa il23 settembre 1565, dopo un contratto stipulato il giorno precedente davanti al notaio Destivals, Françoise de la Chassaigne , che ha 20 anni, da una buona famiglia di parlamentari bordolesi. Ovviamente una concessione fatta ai suoi genitori perché la brava Françoise è anche parente stretta di sua zia. Non sappiamo se il matrimonio di Montaigne abbia avuto successo, le opinioni dei suoi biografi divergono. Sappiamo che Montaigne, con tutto il suo tempo, distingue il matrimonio dall'amore. Convinto della sua utilità, si rassegna a seguire consuetudini e consuetudini ma dorme da solo in una stanza separata. Sappiamo però che sua moglie, dopo la sua morte, mostrò grande cura per la sua memoria e per il suo lavoro.
La morte del padre, a lungo travolto dalla ghiaia , ingiugno 1568(che lo mette in possesso di una buona fortuna e del patrimonio di famiglia che gli permette di vivere delle sue rendite), e forse lo colpisce quello prematuro di cinque delle sue sei figlie e lo invita a ritirarsi dagli affari e ad abbandonare la sua carica di magistrato . Nel 1569, però, chiese di essere ammesso alla Grand'Chambre, promozione che gli fu rifiutata. Ha poi preferito ritirarsi e si è dimesso dal suo incarico in favore di Florimond de Raemond the23 luglio 1570.
Dimettendosi dal Parlamento, Montaigne vuole cambiare vita. Si ritirò nelle sue terre, desideroso di godere della sua fortuna, per dedicarsi sia all'amministrazione del suo dominio che allo studio e alla riflessione. Ma il suo ritiro non è un isolamento. Quando il re lo chiama e l' ospite o la diplomazia lo chiama, si comporta come un vero signore. Fa la guerra, medita tra i clan quando gli viene chiesto, accetta il municipio di Bordeaux quando viene eletto, senza però cercare onori e soprattutto senza accettare di incatenare la sua libertà.
Nel 1571 fu nominato cavaliere dell'ordine di Saint-Michel da Carlo IX, che ancora lo immatricolò per nominarlo ordinario gentiluomo della sua camera nel 1573, una carica puramente onoraria ma molto popolare. Montaigne aveva il colletto da litro inciso sul suo stemma. Henri de Navarra, il capo del partito protestante, il futuro Enrico IV , fece lo stesso nel 1577. Non bisogna essere un grande impiegato per indovinare, in primo luogo, la ricompensa reale per tutta la sua carriera di magistrato e diplomatico e il desiderio di assicurarsi il nobile in pensione per eventuali servizi straordinari, e, in secondo luogo, il desiderio di assicurarsi un importante negoziatore reale nella Guyenne et Gascogne.
Durante la quinta guerra civile, fu nuovamente incaricato della missione dal Parlamento di Bordeaux presso il duca di Montpensier Louis III . Si trovò con i soldati dell'esercito reale nel campo di Sainte-Hermine , vicino a Poitiers .
Nel 1577 partecipò alla Pacificazione di Beaulieu. Uomo di grande vitalità, questo galante e tollerante diplomatico cattolico è lì sotto il titolo di gentiluomo della camera del re di Navarra , governatore della Guyenne. Ora ha amici protestanti, a cominciare da Henri de Navarre che non esita a stare con lui indicembre 1584 e in ottobre 1587, ma anche la contessa di Gurson, Diane de Foix per la quale si trasforma su sua richiesta in insegnante con la "lettera sull'istituzione dei fanciulli" ( Essais , I 26), il geniale Claude d'Estissac, figlia del defunto Louis de Madaillan d'Estissac , già damigella d'onore della regina Caterina de' Medici , per la quale scrive "dall'affetto dei padri ai figli", la bella e attraente Madame de Gramont, contessa de Guiche , alla quale dedica il suo "Ventinove sonetti" ( Essais , I29) e a Madame de Duras, nata Marguerite de Gramont, cognata della precedente che compare alla fine del Libro II dei Saggi .
In seguito, malato, non esiterà né a stare lontano da casa per diversi mesi per farsi curare, né a viaggiare per l'Europa.
I testNel suo castello, Montaigne ha allestito un rifugio dedicato alla sua libertà, tranquillità e svago, la sua biblioteca:
“Trascorro nella mia biblioteca e la maggior parte dei giorni della mia vita e la maggior parte delle ore della giornata […] Sono sopra l'ingresso e vedo sotto di me il mio giardino, il mio pollaio, il mio cortile e in gran parte del Casa. Là sfogo a volte un libro, a volte un altro, senza ordine e senza disegno; a volte sogno, a volte annoto e detti, camminando, le mie fantasticherie che ti consegno. "
Cominciò a scrivere i Saggi all'inizio del 1572 all'età di 39 anni e lo proseguì fino alla sua morte nel 1592 all'età di 59 anni, vale a dire circa vent'anni, lavorando quando la sua vita politica, militare, diplomatica e i suoi viaggi lasciarono lui libero tempo libero. I primi Saggi (libro I e inizio del libro II composti nel 1572-1573) sono impersonali e hanno una struttura che li avvicina alle opere di divulgazione degli insegnamenti degli autori dell'Antichità , opere allora molto in voga: piccole composizioni molto semplici che riuniscono esempi storici e sentenze morali a cui si aggrappano alcune riflessioni spesso senza grande originalità. L' ego è assente. "Tra i miei primi Saggi , alcuni si sentono un po' estranei" riconosce Montaigne che nelle aggiunte del 1588 si sforzerà di aggiungere confidenze personali a volte mal unite all'insieme. Poi, intorno al 1579, quando capì cosa stava cercando di fare, si dipinse. L'interesse principale del libro passa in questo ritratto. Nasce un genere.
“Se la stranezza e la novità non mi salvano, non uscirò mai da questa stupida impresa; ma è tanto fantastico e ha un'aria tanto lontana dall'uso comune che potrà dargli un passaggio […] Trovandomi del tutto sprovvisto e vuoto di qualsiasi altra materia, mi offrii a me stesso come soggetto. È l'unico libro al mondo nel suo genere: lo scopo è bizzarro e stravagante. Non c'è niente in questo lavoro che valga la pena notare se non questa stranezza…”
La prefazione alla prima edizione conferma:
“Voglio che le persone mi vedano nel mio modo di essere semplice, naturale e ordinario, senza ricerca né artifici: perché sono io che dipingo. Verranno lette subito le mie colpe, così come il mio naturale modo di essere, per quanto l'umano rispetto mi ha permesso […] Così, lettore, io stesso sono il soggetto del mio libro: non è ragionevole che tu impiega il tuo tempo libero in un argomento così frivolo. addio allora? Da Montaigne, questo1 ° marzo 1580. "
La prima edizione, circa mille copie, comprendente solo i primi due libri, fu pubblicata a Bordeaux nel 1580. La seconda nel 1582, di ritorno dal suo grande viaggio in Germania e in Italia, essendo sindaco di Bordeaux. Già nel 1587 un tipografo parigino ristampava gli Essais senza attendere le annotazioni di Montaigne. Il libro sta vendendo molto bene. Una nuova edizione, stimata in 4000 copie, viene pubblicata a Parigi nel 1588, con il Libro III, in cui la pittura dell'Io raggiunge la sua piena estensione e ci fa entrare nell'intimità del suo pensiero. Il successo delle sue prime edizioni, la sua età gli danno anche fiducia: “Dico la verità, non tutta la mia ubriachezza, ma per quanto oso dirlo, e oso un po' di più man mano che invecchio. "Egli è attento a mostrarsi in perpetuo divenire:" Non dipingo l'essere, dipingo il passaggio, non un passaggio da un'epoca all'altra, ma di giorno in giorno, di minuto in minuto. Era quindi ben consapevole della portata del suo progetto: studiando se stesso per farsi conoscere, si faceva conoscere i suoi lettori:
"Se le persone si lamentano che parlo troppo di me stesso, mi lamento che non pensano nemmeno a se stesse".
Stava preparando una nuova versione del suo libro, l' Exemplaire de Bordeaux, quando morì nel 1592.
Soldato e diplomaticoÈ probabile che Montaigne, chiamato dal re come un gentiluomo, abbia preso parte alle guerre scoppiate tra il 1573 e il 1577. I Saggi non dicono a quali impegni prese parte e storici e memorialisti non ne fanno menzione. Ma diverse allusioni dimostrano che era un soldato e la parte (decima) dei libri I e II dedicata agli armamenti e ai problemi di strategia mostra il suo interesse per la vita militare. Ma condanna la guerra civile e la guerra di conquista, se ammette la guerra difensiva . Quanto alle crudeltà delle guerre di religione :
“A fatica riuscivo a convincermi, prima di vederlo, che vi fossero state anime così mostruose […] da inventare insolite torture e nuove uccisioni, senza inimicizia, senza profitto e al solo scopo di godere del divertente spettacolo del pietoso gesti e movimenti, i gemiti e le parole lamentose di un uomo che muore nel dolore. "
Montaigne è sempre rimasto discreto sulla sua attività di negoziatore. Sappiamo però dalle Memorie di de Thou che fu incaricato alla corte di trattative tra Henri de Navarre e Henri de Guise , forse nel 1572. Nel 1574, su richiesta del governatore di Bordeaux , dovette porre un fine alla rivalità tra i capi dell'esercito reale del Périgord e, nel 1583, è mediata tra il maresciallo di Matignon , luogotenente del re in Guyenne e Henri de Navarra. Quest'ultimo lo visitò a Montaigne nel 1587. Infine, nel 1588, gli fu affidata una missione tra il re di Francia e il re di Navarra, missione di cui non si conosce l'oggetto preciso ma di cui si fa menzione nella corrispondenza diplomatica (proposta alleanza militare contro la Lega - possibilità di abiura di Henri de Navarra?).
Montaigne descrive negli Essais l'atteggiamento che adottò sempre «nel poco che dovevo negoziare tra i nostri principi»: «Gli uomini di mestiere restano il più nascosti possibile e si presentano come gli uomini più moderati e più vicini alle opinioni di coloro a cui si avvicinano. Mi mostro con le mie opinioni più forti e nella mia forma più personale: negoziatore tenero e novizio, preferisco fallire nella mia missione che fallire in me stesso! Eppure questo compito è stato svolto fino a quest'ora con tale successo (certamente il caso ha la parte principale) che pochi uomini sono entrati in contatto con una parte, poi con l'altra, con meno sospetto, più favore e familiarità. "
Viaggiatore“Viaggiare mi sembra un esercizio redditizio. La mente è in continua attività per notare cose nuove e sconosciute, e non conosco scuola migliore per plasmare la vita che portare continuamente davanti ai nostri occhi la diversità di tante altre vite, opinioni e usi. "
Montaigne dopo alcune dolorose crisi non esita a farsi curare ai confini dell'Aquitania. Vuole credere nelle pozioni naturali per vivere meglio. Sta trascorrendo l'estate a Eaux-Chaudes nella valle di Ossau nel Béarn . Frequenta i bagni di Dax a Préchacq-les-Bains , risale l' Adour a Bagnères-de-Bigorre , conquista le acque di Barbotan en Armagnac nell'attuale dipartimento del Gers .
Nel 1580, dopo la pubblicazione dei primi due libri dei Saggi , Montaigne intraprese un grande viaggio di diciassette mesi e otto giorni, partenza e ritorno al castello di Montaigne da22 giugno 1580 a 30 novembre 1581, attraverso il regno di Francia , Lorena , Svizzera , Germania meridionale , Tirolo e Italia , sia per curare la sua malattia - ghiaia ( coliche renali ) di cui suo padre aveva sofferto sette anni prima. dalle sue preoccupazioni di padrone di casa ("Assente, lascio andare tutti i pensieri di questo genere, e allora sentirei meno il crollo di una torre che, presente, la caduta di una lavagna. ”) e il spettacolo angosciante della guerra civile:
“Nel mio quartiere, siamo ormai incrostati di una forma di Stato così disordinata che in verità è un miracolo che possa sopravvivere […] Vedo modi di comportamento, diventati abituali e ammessi, così mostruosi, soprattutto nella disumanità e slealtà che non posso pensare senza provare orrore”.
Il Diario di viaggio non è destinato al pubblico, il manoscritto archiviato verrà ritrovato quasi due secoli dopo la sua stesura. È una semplice raccolta di appunti che parlano principalmente della salute di Montaigne (prende nota o annota tutti i sintomi della sua malattia che vuole conoscere) e di curiosità locali, senza la minima preoccupazione letteraria. La prima parte (poco meno della metà) è scritta da una giovane segretaria, anche travel manager che riporta probabilmente sotto dettatura le parole di "Monsieur de Montaigne" e sembra essere stata cacciata dopo qualche comprovata appropriazione indebita nei conti dopo l' arrivo a Roma, il secondo di Montaigne che vuole continuare il rapporto, a volte in italiano per esercizio. Ti permette di afferrare Montaigne senza primer.
I viaggi poi non sono privi di rischi o difficoltà e molto costosi (“I viaggi mi danno fastidio solo per la spesa che è grande e supera le mie possibilità”). Lord Montaigne, partito con una nutrita ciurma (il fratello minore Bertrand de Matecoulon voleva prendere lezioni di scherma a Roma, il cognato vedovo Bertrand de Cazelis, scudiero e signore di Freyche gli facevano compagnia, un segretario, servi, muli portando i bagagli. Il giovane Charles d'Estissac, figlio di un amico, che lo raggiunge e ne condivide le spese, è scortato da un signore , un cameriere, un mulattiere e due lacchè ) e che ama alloggi comodi "deve aver trascorso un piccola fortuna sulle strade d'Europa".
Il Diario permette di conoscere molto esattamente l'itinerario dei viaggiatori. Si fermano in particolare a Plombières (11 giorni), Basilea , Baden (5 giorni), Monaco di Baviera , Venezia (1 settimana), Roma, punto di riferimento dell'antichità romana (5 mesi) e Lucca (17 giorni). Montaigne ottiene dopo alcune procedure amministrative lo status di cittadino romano .
Montaigne viaggia per il suo piacere:
“Se il tempo non è bello a destra, prendo a sinistra; se mi ritrovo poco in forma per andare a cavallo, mi fermo… Ho lasciato qualcosa dietro di me da vedere? Ritornerò ; è sempre la mia strada. Non traccio in anticipo nessuna linea determinata, né retta né curva […] Ho una costituzione fisica che si piega a tutto e un gusto che tutto accetta, tanto quanto un uomo al mondo. La diversità degli usi da un popolo all'altro mi colpisce solo attraverso il piacere della varietà. Ogni uso ha la sua ragion d'essere”.
Lo interessano soprattutto gli incontri, il piacere di "sfregare e limare" il proprio cervello contro quello degli altri: autorità dei luoghi visitati che frequenta sempre e che spesso lo accolgono con grande considerazione, "persone di conoscenza", personalità. religiosi (uno degli interessi del viaggio è condurre una vasta indagine sulle credenze). Non è molto sensibile ai capolavori dell'arte o alle bellezze della natura.
Nel settembre 1581, riceve alle terme di Lucca la notizia di essere stato eletto sindaco di Bordeaux. Poi riprende la via del ritorno.
Sindaco di Bordeaux“I signori di Bordeaux mi hanno eletto sindaco della loro città quando ero lontano dalla Francia e ancora più lontano da un simile pensiero. Rifiutai, ma mi fu detto che mi sbagliavo, intervenendo nella vicenda anche l'ordine del re. Arrivato al suo castello, Montaigne trova una lettera del re Enrico III che si congratula con lui e lo esorta a prendere il comando senza indugio. "E tu farai qualcosa che mi farà piacere e il contrario mi dispiacerebbe molto" aggiunge il sovrano.
È probabile che siano le qualità di negoziatore di Montaigne, la sua moderazione, la sua onestà, la sua imparzialità e le sue buone relazioni con Henri III e Henri de Navarra , che lo hanno nominato per questo incarico.
“Quando sono arrivato, ho spiegato fedelmente e coscienziosamente il mio carattere, esattamente come lo sento: senza memoria, senza vigilanza, senza esperienza e senza vigore; anche senza odio, senza ambizione, senza avidità e senza violenza, affinché fossero informati ed educati su ciò che dovevano aspettarsi dal mio servizio […] Non voglio che si rifiuti ai pubblici uffici che le prestiamo attenzione , i passi, le parole, e il sudore e il sangue secondo necessità, ma voglio che noi svolgiamo queste funzioni prestandoci solo ed incidentalmente, la mente sempre riposata e sana, non senza azione, ma senza tormento e passione ”.
Senza passione soprattutto perché "Non conduciamo mai bene ciò da cui siamo posseduti e condotti".
In cambio di ciò, Montaigne dimostrò una grande attività durante il suo mandato di sindaco per mantenere la pace in città mentre erano incessanti i disordini tra cattolici e protestanti, il Parlamento diviso tra cattolici ultras (la Lega ) e moderati, e la situazione politica particolarmente delicata tra il re di Francia (rappresentato sul posto dal maresciallo de Matignon , luogotenente generale) e il re di Navarra, governatore della provincia.
Dopo due anni in carica, fu rieletto nel 1583 (una rara onorificenza che era stata concessa solo due volte prima di lui) nonostante la violenta opposizione della Lega.
Sei settimane prima della fine del suo secondo mandato (31 luglio 1585), la peste scoppiò a Bordeaux e causò circa quattordicimila vittime da giugno a dicembre. Assente Montaigne non torna in città per la cerimonia di insediamento del suo successore e torna al suo castello, confessando senza imbarazzo in una lettera che teme il contagio . Questo incidente - di cui nessun contemporaneo parla - scatenerà una polemica tre secoli dopo, i critici di Montaigne lo accusano di aver mancato agli obblighi del suo ufficio.
L'anno scorsoMontaigne, maturato dalle sue molteplici esperienze, tornò a scrivere gli Essais , e iniziò il Libro III, la cui sensibilità si arricchì singolarmente. Ma la situazione peggiora e la guerra è alle porte ( Henri III ha appena unito le forze con Henri de Guise , leader della Lega , contro Henri de Navarra dando inizio all'ottava guerra civile). Nelluglio 1586, l'esercito reale pone l'assedio, con ventimila uomini, davanti a Castillon difeso da Turenne , a otto chilometri dal castello di Montaigne:
“Da una parte avevo i nemici alla mia porta, dall'altra i predoni, nemici peggiori. "
Non ha risposto alla chiamata per la nobiltà a combattere nell'esercito reale. La sua astensione lo fece sospettare ad entrambe le parti: "Fui schiacciato da tutte le mani: per il ghibellino ero guelfo , per il guelfo ghibellino. ". La peste fa la sua comparsa in agosto e si diffonde in tutta la regione. Il 1 ° settembre Castillon tomba. Per sfuggire alla peste, Montaigne abbandona il suo castello con sua madre, sua moglie e sua figlia su carri. Per sei mesi vagherà, mal accolto dagli amici ai quali chiede asilo, «dovendo cambiare residenza non appena qualcuno della truppa viene a soffrire per la punta di un dito». Va a casa inmarzo 1587 per trovare il suo dominio devastato dalla guerra e dalla peste.
“Questo crollo mi ha sicuramente stimolato più di quanto mi avrebbe sopraffatto. […] Mi rassegno un po' troppo facilmente alle disgrazie che mi colpiscono personalmente, e, per lamentarmi tra me, considero non tanto ciò che mi viene tolto quanto ciò che mi resta”.
Turenne rileva Castillon ad aprile. Il23 ottobre, Henri de Navarre, dopo la sua vittoria a Coutras arriva al castello di Montaigne e vi rimane per due giorni (per chiedere il suo consiglio?).
Nel gennaio 1588, a 55 anni, Montaigne partì per Parigi per far stampare il suo libro, incaricato anche dal re di Navarra e dal maresciallo de Matignon (suo figlio maggiore accompagnò Montaigne) con una trattativa con Enrico III . Il viaggio è ricco di eventi. Arrestato, derubato da una truppa di protestanti nei pressi di Angoulême , fu rilasciato su intervento del principe di Condé . Arriva a Parigi il18 febbraio. Gli ambasciatori inglese e spagnolo, che conoscono i suoi legami con Henri de Navarra, lo sospettano di essere incaricato di una missione segreta con il re (un'alleanza militare contro la Lega ?). Non sappiamo di più, Montaigne ha sempre taciuto sulla sua attività di negoziatore. A maggio, sempre a Parigi (doveva assistere alla stampa dei Saggi del 1588), partecipò alla giornata delle barricate che accompagnò l'ingresso trionfale di Henri de Guise . Il re fuggì. Montaigne lo segue. Tornato a Parigi a luglio, le autorità della Lega lo hanno fatto rinchiudere10 luglioalla Bastiglia . La regina madre deve intervenire presso il duca di Guisa per farlo liberare dopo un giorno di detenzione.
Fu a Parigi che conobbe Marie de Gournay (1565-1645), una giovane ragazza di ventidue anni, fervente lettrice dei suoi Saggi e appassionata estimatrice della sua opera, alla quale si propose, ammaliato dal suo ardore e dal suo instancabile sostegno , per diventare sua “figlia d'alleanza”. Dopo la morte di Montaigne, Marie de Gournay dedicò la sua vita e la sua fortuna ad assicurare fino a undici edizioni postume degli Essais . Montaigne lo visitò a Gournay-sur-Aronde e vi soggiornò diverse volte. Marie de Gournay trasmettono i dotti filosofi del XVII ° secolo (il vescovo Pierre Daniel Huet o La Mothe Le Vayer ) eredità "scettico" di Montaigne e libri ereditato dal padre la sua elezione .
In ottobre o novembre 1588, è a Blois dove si devono tenere gli Stati Generali . Y è ancora nell'omicidio di Guise the23 dicembre 1588o è tornato nel suo castello? Fino all'estate del 1590 si recò nuovamente a Bordeaux per aiutare Matignon a mantenere la città in obbedienza al nuovo re Enrico IV (Enri III, assassinato il1 ° agosto 1589da un monaco leghista, dichiarò pubblicamente Henri de Navarra suo successore). Quindi fino alla sua morte nel 1592, rimarrà nel suo castello, perfezionando, completando i Saggi per una sesta edizione:
"Chi non vede che ho preso una strada per la quale, senza sosta e senza difficoltà, andrò fin dove c'è inchiostro e carta nel mondo? "
MorteLe idee di Montaigne sulla morte si sono evolute dal 1572 quando credeva, da stoico , che il grande compito dell'uomo fosse prepararsi a morire bene. Ora pensa da epicureo che dobbiamo seguire la natura:
“Noi disturbiamo la vita preoccupandoci della morte […] Non ho mai visto un contadino dei miei vicini pensare in quale atteggiamento e con quale sicurezza avrebbe trascorso quest'ultima ora. La natura gli insegna a pensare alla morte solo quando sta morendo”.
La morte è «cosa troppo momentanea»: «Un quarto d'ora di sofferenza passiva senza conseguenze, senza danno, non merita particolari precetti. "" La morte è davvero la fine, non la fine della vita; la vita deve essere per se stessa il suo scopo, il suo disegno. »E i Saggi si concludono con un invito alla gioia di vivere:
“Saper godere del proprio essere è perfezione assoluta e, per così dire, divina. Cerchiamo altri modi di essere perché non capiamo l'uso del nostro, e usciamo perché non sappiamo che tempo fa lì. Allo stesso modo, per noi è inutile salire sui trampoli, perché sui trampoli dobbiamo ancora camminare con le gambe. E sul trono più alto del mondo, ci sediamo ancora solo sul sedere”.
Montaigne morì nel suo castello il 13 settembre 1592, a 59 anni. Non abbiamo testimonianze dirette della sua morte, ma tre lettere di amici che non hanno assistito ai suoi ultimi momenti: due di Pierre de Brach , datateottobre 1592 e febbraio 1593, senza fornire informazioni precise e parlando di una morte "presa con dolcezza" aggiungendo: "Dopo aver vissuto felicemente, felicemente è morto. »E una di Étienne Pasquier scritta ventisette anni dopo, nel 1619, più dettagliatamente, parlando di un« esquinancie »(tumore alla gola) che gli impedì di parlare durante i suoi ultimi tre giorni. Rapporti Pasquier che Montaigne aveva la moglie e un paio di signori del quartiere convocato per iscritto nella sua stanza e che, mentre la massa era stato detto in loro presenza, è morto al momento della elevazione.
Secondo i suoi desideri, la vedova lo fece trasportare a Bordeaux nella chiesa dei Feuillants dove fu sepolto. Il suo cuore è rimasto nella chiesa di Saint-Michel de Montaigne. Durante la demolizione del convento dei Feuillants, le sue ceneri furono trasportate nel deposito del cimitero della Certosa. Un anno dopo la sua morte, sua moglie incaricò gli scultori Prieur e Guillermain di creare un cenotafio monumentale coperto dalla figura sdraiata di Montaigne in armatura, l' elmo dietro la testa, un leone sdraiato ai suoi piedi. Nel 1886, questo cenotafio fu trasferito con grande sfarzo nel grande vestibolo della Facoltà di Lettere di Bordeaux, che ora è diventato il Musée d'Aquitaine . Da allora il monumento è stato trasferito in un'altra stanza del museo. Le ceneri del filosofo, mescolate a quelle dei domenicani des Feuillants, sono sepolte nei muri sotterranei del Museo d'Aquitania.
Nel 2018, il direttore del Museo dell'Aquitania, Laurent Védrine, ha scoperto nelle sue riserve una tomba anonima situata direttamente sopra il cenotafio. Un team di scienziati lo apre un anno dopo. Estrae una prima bara con una lastra di rame su cui compare il nome del filosofo, poi una seconda bara di piombo. Accanto alla bara si trova anche un cilindro di piombo contenente una bottiglia di vetro che protegge una carta. Si tratta di una pergamena datata 1886 che attesta che il corpo di Montaigne fu effettivamente oggetto di una sepoltura. Dei test del DNA sulle ossa confermeranno l'identità dei resti.
La stanza di Montaigne nella sua torre con camino e due finestre (le pareti erano un tempo riccamente affrescate).
Bordeaux, Museo dell'Aquitania, cenotafio di Montaigne .
Montaigne sceglie il francese mentre le opere filosofiche o scientifiche sono scritte in latino e quel francese, consacrato come lingua amministrativa nel 1539 dall'ordinanza di Villers-Cotterêts , è in piena evoluzione:
“Sto scrivendo il mio libro per pochi uomini e per alcuni anni. Se questo fosse stato un argomento destinato a durare, avrebbe dovuto essere affidato a un linguaggio più stabile. Dalla continua variazione che ha accompagnato la nostra fino ai giorni nostri, chi può sperare che la sua forma attuale sarà in uso tra cinquant'anni? Metà è cambiata da quando ho vissuto. "
Il suo stile si è sviluppato insieme al suo pensiero. I primi test nel 1580 mostrano una certa rigidità. Non avendo soggetto personale, Montaigne non ha nemmeno una forma propria. Cerca poi di imitare lo stile di Seneca . Quando concepisce lo scopo di dipingere lui stesso, trova il suo accento personale. Per l'analisi e per la fiducia è necessario essere flessibili e rilassarsi. Adotta il fascino della chat familiare. Ha capito cosa voleva fare, ma anche come farlo. Il suo stile raggiunse la perfezione nei Saggi del 1588 (Libro III). Montaigne scrive il suo libro mentre parla: “Il linguaggio che mi piace è un linguaggio semplice e naturale, come sulla carta come in bocca. Gira di pensiero in pensiero. Nessun piano. Nessun rigore nell'ordine generale, né nella composizione di ogni capitolo:
“Mi piace lo sguardo poetico, per salti e capriole […] Sto divagando, ma più per licenza che per caso. Le mie idee si susseguono, ma a volte è da lontano, e si guardano, ma da uno sguardo obliquo […] I nomi dei miei capitoli non sempre abbracciano la materia […] Il mio stile e la mia mente vagano. l'altro. Devi avere un po' di follia se non vuoi avere altra stupidità. "
Ciò che caratterizza il suo stile, insieme alla naturalezza e alla semplicità, è una grande intensità espressiva. Montaigne vuole un linguaggio semplice ma anche espressivo: “Ah! se avessi potuto usare solo le parole che si usano nei corridoi di Parigi ”. La sua lingua abbonda di prestiti dal linguaggio popolare (come Rabelais, che legge con piacere). L'uso di confronti e immagini spesso tratte dai fatti della vita quotidiana e dagli oggetti più familiari gli permette di concretizzare il suo pensiero e di qualificare sentimenti e impressioni difficili da esprimere a parole. “Nell'abito e nella continuità del suo stile”, scrive Sainte-Beuve , “Montaigne è lo scrittore più ricco di vivaci, arditi confronti, il più naturalmente fecondo di metafore , che per lui non si separano mai dal pensiero, ma lo prendono dal mezzo , dall'interno, unisciti ad esso e abbraccialo… Questo stile, che possiamo dire è un epigramma continuo, una metafora sempre rivivere, è stato usato con successo da noi solo una volta, ed è dalla penna di Montaigne. »Montaigne non arriva senza lavoro a questo stile così originale. Ha rivisto instancabilmente i suoi Saggi durante gli ultimi quattro anni della sua vita. Le numerose correzioni relative allo stile o al vocabolario che si notano sulla copia bordolese, rimasta sul suo tavolo da lavoro dopo la sua morte, testimoniano un altissimo ideale dell'arte e un estremo rigore verso se stessi.
“Le mie opere sono ben lungi dall'essere così attraenti per me che, al contrario, quante volte le riesamina, quante volte ne sono deluso e rattristato. Ho sempre in mente una forma migliore di quella che ho messo in atto, ma non riesco a coglierla e spiegarla”.
Possiamo stupirci nel vedere Montaigne moltiplicare le citazioni latine (più di 1300) per adornare e abbellire le sue riflessioni, in un libro così personale, dove non ha altro scopo che dipingere se stesso. Ne è consapevole:
“I nostri pedanti continuano a raccogliere la scienza dai libri […] È incredibile come esattamente questa follia trovi il suo posto in me. Non smetto mai di scrostare qua, là, nei libri, i pensieri che mi piacciono […] per trasportarli in questo dove, a dire il vero, non sono più miei che nel loro primo quadrato”.
Spiega di aver ceduto ai gusti dei suoi contemporanei. Tutto ciò che viene dall'antichità gode di una notevole popolarità, un uomo istruito deve citare per dimostrare la sua erudizione:
“Ho concesso all'opinione pubblica che questi ornamenti presi in prestito mi accompagnano; ma non voglio che mi coprano e mi nascondano: questo è l'opposto del mio disegno, che vuole solo esporre ciò che è mio, e ciò che è mio per natura; e se mi fossi creduto su questo argomento, per caso, avrei parlato assolutamente da solo. Ogni giorno prendo più prestiti, al di là del mio disegno e della mia forma originaria, per seguire i capricci del secolo e le esortazioni degli altri. Se questo non mi si addice, come penso che faccia, qualunque cosa; può essere utile a qualcun altro”.
Montaigne, che è influenzato dal mondo letterario, condivide pienamente questo gusto generale ma realizzerà un'opera profondamente originale: "Se il grande pubblico legge ancora Les Essais oggi ", scrive Michel Magnien, è perché il loro autore ha saputo strappare lontano da questo fascino per la cultura del libro che appesantisce e appesantisce tutti gli spiriti fini dell'epoca. Erano legioni, ma le loro opere languono, ormai inutili, in fondo alle biblioteche. Maverick of Humanism , Montaigne non è mai dove ci si aspetta. A differenza dei suoi colleghi della “sala parlante”, fu il primo in breccia a combattere, con cortigiani e guerrieri, la cultura del libro quando essa portò alla pedanteria e all'inaridimento dell'essere. »E sempre, aggiunge Pierre Villey, si oppone loro« il proprio metodo, di cui si sente padrone e che crede di avere quasi solo in quel momento: intendo l'espressione franca e libera di un pensiero personale. , che è senza dubbio illuminata dalle idee degli antichi, ma che è comunque originale”.
“La filosofia è la scienza che ci insegna a vivere”, dice Montaigne. Per filosofia intende il movimento del pensiero vivente quando si confronta con l'essenziale (la morte, l'amore, l'amicizia, l'educazione dei figli, la solitudine, l'esperienza…) e con se stessi. Per lui è l'apprendimento della saggezza: filosofare è vivere felicemente, o quanto più felicemente possibile.
La filosofia è “una medicina dolcissima, perché degli altri sentiamo il piacere solo dopo la guarigione, piace e guarisce insieme […] È un grande errore dipingerla come inaccessibile ai bambini e con una faccia torva, accigliata e terribile. Non c'è niente di più allegro, di più allegro e non dico frivolo. Predica solo celebrazione e bei tempi”.
La filosofia di Montaigne, che si esprime più chiaramente negli ultimi saggi del 1588 e nel libro III, è il culmine delle sue esperienze (magistrature, guerre civili, malattie, viaggi) e delle sue letture filosofiche (sistemi che lo hanno influenzato e modelli con cui ha cercato identificare: Catone , Epaminonda , Socrate infine). La sua evoluzione fu in linea con quella del Rinascimento stesso, dice Pierre Villey , che iniziò ripetendo le lezioni dell'Antichità prima di produrre opere originali.
L'evoluzione del suo pensieroNei primi saggi Montaigne era entusiasta, come molti umanisti del suo tempo, dello Stoicismo (in particolare quello delle Lettere a Lucilio di Seneca ): la ragione ben preparata è onnipotente e basta la volontà per sopportare tutte le disgrazie. . Nel 1572 scrisse un saggio per dimostrare "che il gusto del bene e del male dipende dalla nostra opinione su di essi (I, 14)". Nel saggio Que to philosophiser c'est learning to die (I, 20) dello stesso tono, prende in prestito la fine da Lucrezia ( Sulla natura delle cose ) e dall'Epicureismo . Ma non appena comincia a studiare se stesso e scopre i suoi veri bisogni e la sua natura, sente che i rimedi di Seneca sono troppo violenti per lui e gradualmente se ne allontanerà:
"A che serve questa curiosità che consiste nell'immaginare in anticipo tutte le disgrazie della natura umana e prepararci con tanta fatica contro proprio quelle che forse non sono destinate a raggiungerci? Non è solo il colpo, ma il vento e il rumore che ci colpiscono […] Al contrario, la cosa più facile e naturale sarebbe liberarne anche il pensiero? “È certo che per la maggior parte degli scienziati la preparazione alla morte ha dato più tormento della sofferenza della morte stessa. "
Plutarco ( Vite parallele di uomini illustri , Opere morali ) , la cui influenza su Montaigne è notevole (più di 400 prestiti nei Saggi ), lo aiuta ad essere sempre più riservato nei confronti di coloro che credono di avere la verità assoluta e indiscutibile. Il moralista greco (tradotto da Amyot nel 1572) osservatore della vita quotidiana, orienta il suo pensiero nella direzione della complessità psicologica e dell'analisi interiore. Sotto la sua influenza, Montaigne mescolerà sempre più la riflessione personale nei suoi Saggi e svilupperà il suo gusto per una morale familiare, semplice e pratica.
Intorno al 1576, leggendo lo scettico greco Sextus Empiricus ( Schizzi pirroniani ) , Montaigne adottò come suo modo di pensare lo scetticismo che rappresentò un momento importante del suo sviluppo e un aspetto definitivo della sua saggezza: grande circospezione nel giudizio ed estrema cautela. i pregiudizi che invadono la mente dell'uomo, semplicemente perché appartiene a un'epoca, a un ambiente, che è preso in una spirale di abitudini e idee. Espone la dottrina nel suo saggio Apologie de Sebond che è un vero libro in sé (tre volte più lungo del più lungo dei suoi saggi). Infine, attraverso Platone e Senofonte , ha accesso a Socrate , “il maestro dei maestri”, la cui personalità domina il Libro III.
Soffrendo di ghiaia dal 1578, trova difficile sopportare il dolore: "Sono messo alla prova un po' troppo duramente per un apprendista e da un cambiamento molto improvviso e molto grave, essendo caduto improvvisamente da una condizione di vita molto mite. e molto felice nel più doloroso e doloroso che si possa immaginare”. Vede la morte molto vicino a lui. C'è ampio materiale per le osservazioni lì. Si sente in possesso delle proprie idee originali. Giudicherà se stesso nel capitolo Sulla presunzione , e riconoscerà un solo merito quello di avere un buon giudizio:
"Penso di avere buone e sane opinioni (ma chi non crede tanto alle sue?): una delle migliori prove che ho, è la bassa stima che ho di me stesso".
Ancor più delle sue idee, scrive Pierre Villey, ha un modo critico che lo distingue tra i suoi contemporanei: “ha la sensazione che tutto sia relativo, sa che non si deve affermare troppo in fretta, che le cose hanno molte conseguenze. volti, che deve essere capovolto ed esaminato in molti aspetti prima di pronunciare un giudizio […] Sa che le sue idee sono relative a se stesso, che non hanno l'ambizione di dominare sugli altri, che presentano al pubblico non cosa credere, ma ciò che Montaigne crede, che sono solo la pittura dei suoi stati d'animo:
“Altri modellano l'uomo; Lo dico, e dipingo un uomo particolare molto mal addestrato. "
La saggezza di MontaigneSi ritrova così via via con una filosofia molto personale che è l'espressione della sua personalità sebbene sia fatta di pezzi presi in prestito dalla grande filosofia greca alla quale si sente così vicino. "Non cercare un principio logico che unisca le diverse parti e crei un sistema", afferma Pierre Villey . Non c'è nessun sistema a Montaigne. L'unico legame che unisce tutte le sue idee è la sua persona, i suoi gusti, i suoi bisogni, le sue abitudini, che attraverso di essi si esprimono. "
L' epicureo Montaigne aumenterà solo con il tempo ("Dobbiamo prolungare la gioia, ma possiamo sottrarre altrettanta tristezza"), ma rimane un filosofo scettico e non crede che altri avrebbero potuto fidarsi completamente dei propri disegni:
“Non mi convinco facilmente che Epicuro , Platone e Pitagora ci abbiano dato i loro atomi , le loro Idee ei loro numeri al valore nominale . Erano troppo saggi per fondare i loro articoli di fede su una cosa così incerta e discutibile”.
La saggezza di Montaigne è saggezza per la gente comune. «Chi non si sente più vicino a Montaigne che a Socrate ed Epicuro, o chi non si sente Montaigne più vicino a sé, tanto più vicino, tanto più fraterno, sì, travolgente di vicinanza fraterna, più intimo di ogni altro, più illuminante, più utile, più vero? Montaigne accetta di non essere un saggio, ed è forse l'unica saggezza che non mente, l'unica, in ogni caso, alla quale possiamo mirare, noi stessi, senza mentire o sognare. Questa è ancora saggezza? Chi ha letto i Saggi sa benissimo che lo è, e che lei è la più umana, la più meravigliosamente umana […] Montaigne è un maestro, alto quanto il più grande e più accessibile di molti altri. »Ci insegna a seguire la natura:
"La natura ha osservato maternamente questo principio che le azioni che ci ordina per il nostro bisogno erano anche molto piacevoli per noi, e ci invita a farlo non solo per ragione, ma anche per desiderio: è un'ingiustizia deteriorarne le regole. "
vale a dire rimanere liberi:
“La mia opinione è che devi prestarti agli altri e darti solo a te stesso. "
non prenderti sul serio:
“La maggior parte delle nostre occupazioni sono divertenti. Dobbiamo recitare bene il nostro ruolo, ma come il ruolo di un personaggio preso in prestito. "
diffidare da ogni estremismo:
“La gente si sbaglia: si va molto più facilmente per le estremità, dove la fine serve da fermata e da guida, che per la via di mezzo ampia e aperta, ma molto meno nobile e in modo meno stimabile. "
essere tollerante:
“Non condivido questo errore comune di giudicare un altro secondo chi sono. Credo facilmente che ci siano qualità diverse dalle mie […] Concepisco e credo che mille modi di vivere opposti siano buoni; a differenza della maggior parte degli uomini, ammetto la differenza in noi più facilmente della somiglianza. "
“Stimo tutti gli uomini miei compatrioti. "
e soprattutto amare la vita così com'è e gustarla appieno:
“Ho un dizionario molto personale; "Passo" il tempo quando è brutto e spiacevole; quando è buono, non lo voglio "passare", lo riassaggio, mi fermo lì. Devi "passare" il male correndo e fermarti al bene. "
Non esitiamo ad accogliere i piaceri desiderati dalla natura:
“Quando ballo, ballo; quando dormo, dormo; e anche quando cammino da solo in un bel frutteto, se i miei pensieri sono stati occupati per una parte del tempo da cose estranee, un'altra parte del tempo li riconduco alla passeggiata, al frutteto, alla dolcezza di quella solitudine e a me. "
e saperli amplificare:
“Altri sentono la dolcezza della soddisfazione e della prosperità; Lo sento come loro, ma non è passeggero e scorrevole. Piuttosto, dobbiamo studiarlo, assaporarlo e ruminarlo per rendere grazie come si conviene a colui che ce lo concede. Godono di altri piaceri come quello del sonno, senza conoscerli. Affinché il "dormire" stesso non mi sfugga stupidamente in questo modo, una volta ho pensato che fosse bene che fossi disturbato in modo da poterlo vedere. "
senza però esserne il matto, sapendo che in tutto questo c'è solo vanità:
“Io che mi vanto di accogliere con tanta cura i piaceri della vita, quando li considero in questo modo, non trovo quasi altro che la brezza. Ma cosa ! Siamo a tutti gli effetti del vento. E ancora il vento, più saggiamente di noi, si diverte a frusciare e agitare e si accontenta delle proprie funzioni, senza desiderare stabilità o solidità, qualità che non sono le sue. "
Pascal giudicò severamente la compagnia nei suoi Pensieri : "Il progetto sciocco che ha di dipingere se stesso", rimproverando in particolare a Montaigne la sua mancanza di pietà e la sua negligenza riguardo alla salvezza . Ma Voltaire scrisse: “Uno studioso in un secolo di ignoranza, filosofo tra i fanatici, [Montaigne] che dipinge le nostre debolezze e le nostre follie sotto il suo nome, è un uomo che sarà sempre amato. " E Nietzsche : " Io so solo una scrittore che, per amore di onestà, posto più in alto, se non superiore, a Schopenhauer, è Montaigne. In verità, che un tale uomo scrivesse, veramente la gioia di vivere su questa terra era aumentata. "
La sua personalità e la sua vita hanno dato origine a immagini contraddittorie: «Scettico chiuso nella sua torre d'avorio, egoista o generoso, codardo o coraggioso, ambizioso o saggio sorridente, stoico o epicureo , cristiano sincero o libero pensatore mascherato, cattolico convinto o simpatizzante di la Riforma , spirito sereno o malinconico che teme la follia? I ritratti dati di Michel de Montaigne sono tanto diversi quanto le interpretazioni dei Saggi . "
Lo scetticismo di Montaigne ha ispirato molte reazioni, in particolare da Cartesio e Pascal.
Michel de Montaigne compare su una moneta d'argento da € 10 pubblicata nel 2012 dalla Monnaie de Paris per rappresentare la sua regione natale, l' Aquitania .
Una statua in bronzo del 1934 di Paul Landowski (1875-1961), Rue des Écoles a Parigi di fronte a Square Paul-Painlevé , rappresenta Montaigne seduto e sorridente.
Tutte le citazioni dei Saggi , se non diversamente specificato, si basano sull'edizione francese moderna di André Lanly, Quarto Gallimard, 2002.
Le principali fonti di questo articolo sono:
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