L' eremita è una persona (nella religione cattolica , spesso monaco ) che ha fatto la scelta di una vita spirituale in solitudine e meditazione. Gli eremiti erano originariamente chiamati " anacoreti ", (dal greco antico : ἀναχωρέω ), l'anacoretismo (o eremitismo) è l'opposto del cenobitismo .
L'eremita divide molto spesso la sua vita tra preghiera , meditazione , ascesi e lavoro. In isolamento volontario, cerca o ascolta verità superiori o principi essenziali. L'esperienza eremitica, nella sua componente spirituale, si avvicina spesso al misticismo .
La parola eremita deriva dal latino ĕrēmīta , latinizzazione del greco ἐρημίτης ( erēmitēs ), “del deserto”, che a sua volta deriva da ἔρημος ( erēmos ), che significa “deserto”, “disabitato”, quindi “abitante del deserto” ; il suo aggettivo è “eremitico”.
Nella tradizione cristiana, la vita eremitica è una forma primitiva di vita monastica che precedeva il cenobitismo . Nel capitolo 1, la Regola di San Benedetto elenca gli eremiti come uno dei quattro tipi di monaci. Nella Chiesa cattolica romana , oltre agli eremiti che sono membri di istituzioni religiose, il diritto canonico (canone 603) riconosce anche gli eremiti diocesani, sotto la direzione di un vescovo . È lo stesso nella Chiesa anglicana , inclusa la Chiesa episcopale negli Stati Uniti; nel diritto canonico della Chiesa episcopaliana, invece, gli eremiti sono chiamati "solitari".
Nel cristianesimo , il termine era originariamente applicato a un cristiano che viveva la vita eremitica per convinzione religiosa, cioè spiritualità nel deserto, come descritto nell'Antico Testamento : i 40 anni di vagabondaggio nel deserto che dovevano portare un cambiamento d'anima.
Spesso sia nella letteratura religiosa che secolare, il termine "eremita" è usato per ogni cristiano che vive una vita isolata incentrata sulla preghiera, ed è spesso intercambiabile con i termini anacoreta , recluso e "solitario". Anche altre religioni, come il buddismo , l' induismo , l' islam ( sufismo ) e il taoismo , hanno eremiti nel senso di individui che vivono una forma di vita ascetica.
Nell'uso moderno, "eremita" si riferisce a chiunque viva separato dal resto della società, o semplicemente partecipi a un minor numero di eventi sociali, per qualsiasi motivo.
Nella Chiesa cattolica, certosini e camaldolesi organizzano i loro monasteri come gruppi di eremi dove i monaci vivono la maggior parte della loro giornata e della loro vita in preghiera e lavoro solitari, incontrandosi solo brevemente per la preghiera comunitaria e solo occasionalmente, per i pasti e la ricreazione comunitaria. Gli ordini cistercense , trappista e carmelitano , di natura essenzialmente comunitaria, consentono ai membri che si sentono chiamati alla vita eremitica, dopo aver vissuto per anni nel cenobitismo o nella comunità del monastero, di trasferirsi in una cella idonea come eremo, sul terreno del monastero. Molti eremiti hanno scelto questa vocazione come alternativa ad altre forme di vita monastica.
Il monaco girovago (dal latino ecclesiastico gyrovagus ), che può essere paragonato all'eremita, è un monaco errante e mendicante. In origine erano monaci greci erranti che vivevano di elemosine e non avevano una fissa dimora.
Troviamo questa tradizione del monaco errante ancora presente in India, con i sadhu o monaci shaiviti, che ispirano rispetto e paura tra la popolazione; questi uomini hanno talvolta abbandonato una situazione comoda per spirito di rinuncia, vivono di elemosine, dormono ai bordi della strada, viaggiano in lunghi pellegrinaggi e si dedicano a severe austerità. Ogni dodici anni, in quattro località e in date diverse, i sadhu convergono da tutta l'India a uno dei più grandi raduni spirituali della terra, il maha kumbh mela .
Per ideale religioso, il recluso, o il recluso (perché storicamente i reclusi erano più numerosi del recluso) si chiude in una cella e sceglie di abitarvi, per un tempo determinato o per tutta la vita, senza mai lasciarla. Si nutre di ciò che vogliamo portargli.
Per i cristiani, l'eremita cerca la solitudine e il silenzio per trovare meglio Dio , per trovare la verità su se stesso e per combattere le tentazioni, come Cristo che si è ritirato più volte nel deserto per pregare. .
Da un punto di vista religioso, l'eremitismo è una forma di ascetismo già praticata nell'antica India con il Vanaprastha (eremita della foresta) e lo Shramana (monaco errante).
La fine delle grandi persecuzioni contro i cristiani sotto Costantino , segna anche la fine della via regia per raggiungere la santità, cioè il martirio . Senza che il fenomeno si riduca a questa spiegazione, non è estraneo allo sviluppo dell'eremitismo cristiano a partire dai primi secoli del cristianesimo, nuovo mezzo di accesso alla santità per le anime elitarie. Questi anacoreti (dal greco anakhôrein , ritirarsi) si infliggono gravi privazioni per combattere le tentazioni. Il primo eremita noto alla cristianità è San Paolo Eremita (229-342) e non Antonio il Grande (c. 250-356), un ricco egiziano che intorno all'età di venti lasciato sedimentare nel deserto di Egitto. , In la regione di Tebe . Ben presto rese popolare la sua morte ad opera di Atanasio di Alessandria (S. Atanasio) che scrisse la storia della sua vita, e molti eremiti lo seguirono entro la fine del III ° secolo ritirandosi nel deserto. I più famosi di loro sono chiamati i Padri del Deserto . La stilita è un anacoreta che pratica un'ascesi estrema in cima a una rovina oa una colonna.
Un antecedente dell'eremitismo egiziano potrebbe essere stato il solitario siriano o "figlio dell'alleanza" (in aramaico , bar qəyāmā ) che si autoinfliggeva specifiche discipline come cristiano.
Nel Medioevo si designa con il nome di eremita chiunque conduce, da solo o all'interno di una piccola comunità informale, un'austera vita religiosa lontano dalle città. Tuttavia, gli eremiti si trovano anche nelle città o nelle vicinanze, dove possono guadagnarsi da vivere come guardiani o contrabbandieri. Nel X ° secolo Grimlaïc ha scritto una regola destinata a eremiti che vivono in una comunità monastica. Nel XI ° secolo, la vita dell'eremita è riconosciuto dalla Chiesa come un cammino indipendente legittima alla salvezza. Molti eremiti in questo secolo e nel prossimo sono considerati santi .
L'eremitismo gode di grande prestigio, soprattutto tra le popolazioni dell'Italia centrale dove le montagne boscose, le grotte dei rilievi calcarei e le ripide colline offrono numerosi siti favorevoli alla sua pratica. Dal XI ° secolo, monasteri si moltiplicano nella parte posteriore degli Appennini , che funge da confine tra Umbria e Marche e si estende a ovest verso la Toscana . Sono quelli che ruotano intorno a un insediamento monastico, come Camaldoli o Fonte Avellana, o semplici rifugi per individui isolati che vivono in grotte o piccole case come a Monteluco vicino a Spoleto . In Puglia le influenze bizantine mantengono tradizioni di estremo rigore ascetico.
Eremitica diversi ordini nascono in questo periodo: il XII ° secolo, William Conchamp fondò l' Abbazia Fontdouce con Eremita di cui Aimar monastero benedettino in cui si ritira.
Nel 1130 troviamo un piccolo gruppo di eremiti nella frazione di Boscodon (attuale dipartimento delle Hautes-Alpes , vicino a Embrun), nella terra di Lord Guillaume de Montmirail . Non sappiamo da dove provenissero (forse dall'eremo di Oulx, in Piemonte?). Hanno costruito (o vi hanno trovato?) una piccolissima cappella dedicata a San Marcellino , primo vescovo di Embrun, nonché un piccolo eremo a Lavercq, nell'Ubaye. Presto (1142) saranno raggiunti e assorbiti (probabilmente come fratelli laici) dai monaci di Chalais (Isère), che costruiranno l' Abbazia di Notre-Dame de Boscodon . La cappella Saint-Marcellin diventerà una sorta di cripta della nuova abbazia.
L'eremitismo conobbe una rinascita alla fine delle guerre di religione in Francia. Gli eremiti più famosi sono quelli di Mont-Valérien e della foresta di Sénart . Queste comunità sono esistite fino alla Rivoluzione francese (cfr. l'opera di J. Sainsaulieu). Nel XX ° secolo, Charles de Foucauld visse come un eremita in Tamanrasset pur avendo numerosi contatti con la popolazione locale.
I cattolici che desiderano vivere nel monachesimo eremita possono vivere questa vocazione da eremita:
I laici possono seguire uno stile di vita da eremita informale e vivere principalmente da soli. Tutti i laici cattolici che sentono la loro vocazione di consacrarsi a Dio in una vita solitaria di preghiera, non la percepiscono come vocazione a una forma di vita consacrata. Un esempio è la vita come Poustinik , espressione cattolica orientale della vita eremitica che trova aderenti anche in Occidente.
Membri ermetici di istituzioni religioseNella Chiesa cattolica, gli istituti di vita consacrata hanno un proprio regolamento riguardo a coloro che, tra i loro membri, si sentono chiamati da Dio a passare dalla vita comunitaria alla vita eremitica, e che hanno il permesso del loro superiore religioso. Il Codice di diritto canonico (1983) non contiene alcuna disposizione specifica al riguardo. Rimangono membri del loro istituto di vita consacrata e quindi in obbedienza al loro superiore religioso.
Gli ordini di monaci e monache certosini e camaldolesi conservano il loro stile di vita originario come essenzialmente eremitico in un contesto cenobitico, ovvero i monasteri di questi ordini sono infatti gruppi di singoli eremi dove monaci e monache trascorrono le loro giornate da soli con periodi relativamente brevi di preghiera comune.
Altri ordini, principalmente cenobitici, in particolare i Trappisti , mantengono una tradizione secondo la quale monaci o monache che hanno raggiunto un certo livello di maturità all'interno della comunità possono perseguire uno stile di vita eremitico nei terreni del monastero sotto la supervisione dell'abate o della badessa . Thomas Merton è stato uno dei trappisti che hanno adottato questo stile di vita.
eremiti diocesaniLa forma eremitica o anacoreta della vita cristiana ha preceduto quella del membro di un'istituzione religiosa: le comunità monastiche e le istituzioni religiose sono sviluppi successivi della vita monastica.
Per rispondere alle esigenze di uomini e donne che sentono la vocazione alla vita eremitica, senza essere o diventare membri di un istituto di vita consacrata, ma che desiderano il suo riconoscimento da parte della Chiesa cattolica romana come forma di vita consacrata tuttavia , il Codice di diritto canonico del 1983 legifera su questo punto nella sezione sulla vita consacrata (can. 603). Il canone 603 §2 definisce le condizioni richieste per gli eremiti diocesani e il Catechismo della Chiesa Cattolica dell'11 ottobre 1992 (§§ 918-921) commenta la vita eremitica.
Le norme della Chiesa cattolica per la vita eremitica e consacrata non includono le opere di misericordia corporale. Tuttavia, ogni eremita, come ogni cristiano, è vincolato dalla legge della carità e deve perciò rispondere generosamente, secondo la propria situazione, a un bisogno specifico di opere di misericordia corporale. Gli eremiti sono anche vincolati dal diritto del lavoro. Se non sono finanziariamente indipendenti, possono impegnarsi in attività artigianali o essere impiegati part-time in lavori che rispettano la chiamata a vivere in solitudine e silenzio, con contatti estremamente limitati o nulli con le persone. Tali lavori esteriori non possono impedire loro di adempiere ai loro obblighi di vocazione eremitica di stretta separazione dal mondo, silenzio e solitudine a norma del can. 603 con il quale hanno fatto il voto . Sebbene il canone 603 non preveda alcuna associazione di eremiti, questi esistono (ad esempio gli eremiti di Betlemme a Chester NJ e gli eremiti di San Bruno negli Stati Uniti).
anglicanesimoMolte comunità e ordini religiosi riconosciuti dalla Chiesa anglicana prevedono che alcuni membri vivano come eremiti, più comunemente definiti "solitari". Una comunità della Chiesa d'Inghilterra , la Società di San Giovanni Evangelista, ora ha solo "solitari" nella sua congregazione britannica. L'anglicanesimo prevede anche che uomini e donne cerchino di vivere un'unica vita consacrata dopo aver preso i voti davanti al loro vescovo locale; molti di quelli che vivono come "solitari". Il Manuale di vita religiosa , pubblicato dal Consiglio consultivo per i rapporti tra i vescovi e le comunità religiose, contiene un'appendice che disciplina la selezione, la consacrazione e la gestione dei “solitari” che vivono al di fuori delle comunità religiose riconosciute.
Nel diritto canonico della Chiesa Episcopale (Stati Uniti) , coloro che si rivolgono al proprio Vescovo diocesano e perseverano nel programma preparatorio da lui richiesto, emettono voti che includono il celibato a vita. Sono chiamati "solitari" piuttosto che eremiti. Ciascuno sceglie un Vescovo diverso dal proprio Vescovo diocesano come risorsa spirituale aggiuntiva e, se necessario, come intermediario. Agli inizi del XXI ° secolo, la Chiesa d'Inghilterra ha registrato un significativo aumento del numero di richieste da parte di persone che cercano di vivere la vita consacrata come qu'ermites singoli o anglicani "lonely".
FranciaGli eremiti generalmente cercano l'anonimato e la solitudine, che è più compatibile con la loro vocazione e favorevole alla contemplazione. È quindi difficile conoscere il loro numero. Tuttavia, un recente censimento informale stima che nella Chiesa cattolica di Francia vi siano da 200 a 300 eremiti (uomini o donne) che vivono sotto la diretta responsabilità di un vescovo .
L'ultimo censimento noto e affidabile risale al 1989. È stato condotto dal Comitato canonico francese dei religiosi. Il rapporto ufficiale risale al 1993 e cita 118 eremiti (39 uomini, 79 donne). Si è scoperto che all'inizio del XX ° secolo, non vi era poco o nessun eremiti cattolici in Europa, soprattutto in Francia. Che ci sia stata una rinascita dell'eremitismo dopo la guerra è anche un fatto indiscutibile. Il “rinnovamento eremitico” è sì avvenuto, ma ormai è finito. Secondo uno studio antropologico sul campo condotto in diversi paesi dell'Europa occidentale, gli eremiti cattolici sono per la maggior parte alla fine della loro vita, e la successione è attesa da tempo. Le realtà economiche sono il principale ostacolo. Ad esempio, un eremita termina il suo tempo eremitico perché non può più vivere dei suoi mestieri e delle tasse della Messa, un altro può durare perché il suo vescovo gli permette di ricevere ancora i suoi emolumenti come sacerdote diocesano, ancora un altro (laico diocesano) ha in parte il sostentamento del suo compagno di servizio, un altro ancora è pensionato, e un ultimo ha dovuto rassegnarsi ad accettare un lavoro retribuito per ottenere poi una pensione minima. Inoltre, gli attuali eremiti, anche se invecchiati, sono per lo più autosufficienti, intraprendenti e armeggiatori, e si accontentano di relativamente poco: il che non è il caso, a quanto pare, per i pochi che hanno cercato di vivere. ultimi decenni. Per questi vari motivi, la cifra di 200-300 eremiti in Francia sembra sproporzionata, quella di 150 è la stima globale del CCFR nel 1989. Dopo contatti in particolare con varie istituzioni religiose rappresentative, la figura degli eremiti cattolici vent'anni dopo deve essere anche meno. Il dato attuale più importante è che l'eremitismo cattolico contemporaneo non cresce.
In Francia, gli eremi sono messi a disposizione dei postulanti, dal vescovado corrispondente al luogo. Sono concessi in base alla motivazione e al corso del futuro eremita (ad esempio l'eremo di Mane nelle Alpi dell'Alta Provenza ). Tuttavia, alcuni eremi non sono gestiti dalla Chiesa e sono soggetti ad altre procedure di attribuzione.
Nel protestantesimo francese, il pastore Daniel Bourguet, della Chiesa Riformata di Francia , priore della Fraternità spirituale dei Vigilanti , vive come eremita vicino agli Abeillères, la casa spirituale della Fraternità, a Saint-Jean-du-Gard .
Ci sono anche eremiti non direttamente legati a una religione, come Alain Carcenac, il cui scheletro è stato scoperto sabato in una grotta .11 gennaio 2014.
ortodossia orientaleNella Chiesa Ortodossa Russa e nelle Chiese Cattoliche di Rito Orientale , gli eremiti vivono una vita di preghiera e di servizio alla loro comunità nel tradizionale modo cristiano orientale dei Poustiniks . Il poustinik è un eremita accessibile a tutti i bisognosi in qualsiasi momento. Nelle chiese cristiane orientali, una variante tradizionale della vita eremitica cristiana è la vita semi-eremita in un laur o skite , storicamente a Wadi Natrum nel deserto egiziano, e che continua oggi in vari luoghi, anche in diverse regioni del Monte Athos .
La Chiesa d'Oriente conosce solo il monachesimo . Tra monaci e fedeli c'è differenza di intensità ma non di natura, essendo i consigli evangelici rivolti a tutti.
Accade così che i fedeli si ritirino dalla vita sociale (temporaneamente o definitivamente) per dedicarsi interamente alla vita spirituale in modo solitario. In Russia , sono chiamati poustinikki o poustinik , che significa eremita. La poustinia (eremo del poustinik ) è sempre aperta alle persone che desiderano incontrare l'eremita. In caso di bisogno, aiuterà volentieri le persone della comunità, perché non si è ritirato solo per sé, ma per tutta l'umanità. Il poustinik che torna alla vita civile è accolto con gioia e attenzione perché condivide con gli altri i frutti del suo incontro con Dio in solitudine.
I monaci athoniti si ritirano a pregare da soli negli eremi del Monte Athos di fronte al mare, nelle Karoulies .
In Asia è praticato l'eremitismo per motivi religiosi. In Tibet è praticato principalmente da laici prima di diffondersi nei monasteri. Il ramo kagyu (uno dei quattro rami del buddismo tibetano) assegna il termine Lama solo dopo un ritiro di 3 anni, 3 mesi e 3 giorni.
Il termine "anchorite" (dal greco ἀναχωρέω anachōreō , che significa "ritirarsi", "andare in campagna fuori città") è spesso usato come sinonimo di eremita, non solo nelle prime fonti scritte, ma nel corso dei secoli . Eppure la vita anacoreta, sebbene simile alla vita eremitica, può anche essere distinta da essa. Gli anacoreti vivevano la vita religiosa nella solitudine di un "ancoraggio" (o "ormeggio"), solitamente una piccola capanna o "cella", solitamente costruita addossato a una chiesa. La porta di un ancoraggio veniva spesso murata in una cerimonia guidata dal vescovo locale dopo che l'anacoreta si era trasferito. Rimangono chiese medievali che hanno una piccola finestra ("strabismo") costruita nel muro comune vicino al santuario per consentire all'anacoreta di partecipare alla liturgia ascoltando il servizio e di ricevere l' Eucaristia . Un'altra finestra si affaccia sulla strada o sul cimitero, consentendo ai parenti di consegnare cibo e altri beni di prima necessità. Anche chi cerca il consiglio dell'Anacoreta può utilizzare questa finestra per consultarlo.
Gli anacoreti, i lama, i gomtchén (grande meditatore - se buddista, spesso addestrato nella grande scuola del "Gyud") si ritirano spesso nelle grotte dell'Himalaya , ad alta quota e di difficile accesso (vedi Dei e demoni delle solitudini. Tibetani - Alexandra David-Neel ).
In Thailandia ci sono monaci ( bhikkhu , termine pali ) che vivono in solitudine in un luogo isolato. Fanno parte della corrente buddista Theravāda (Conoscenza degli Antichi) considerata da alcuni strettamente conforme all'insegnamento del Buddha storico. Non sono né i monaci delle città, né i monaci delle campagne, anche se sono soli in un villaggio o in una città, né il monaco itinerante detto thudong che pratica da solo la sua ascesi da una regione all'altra, né tantomeno il monaci della foresta che, all'interno di un monastero, risiedono certamente isolati in una capanna, ma condividono e praticano diverse attività e feste di gruppo: questi approcci monastici, diversi da quello di un eremita, sono stati esplorati da autori famosi. Soli e isolati in montagna o nella foresta, in una capanna, in una grotta o in un cimitero, i monaci eremiti praticano la meditazione e la loro ascesi in condizioni materiali dure. Il loro luogo di silenzio si trova più spesso in mezzo alla giungla lungo il confine birmano , sugli altopiani che si affacciano sul Mekong o nell'antico Triangolo d'Oro . Vivono veramente lontano da ogni ambiente sociale vicino e, per la maggior parte, prendono una certa distanza dalle osservanze monastiche di base (Giornata del monaco, Dichiarazione di violazione della regola, Ritiro per la stagione delle piogge). Questi bhikkhu sono generalmente chiamati phra yu ong diao , un'espressione thailandese che letteralmente significa "monaco che risiede da solo". In Thailandia, questi monaci eremiti formano una categoria separata.
Dal punto di vista religioso, la vita solitaria è una forma di ascesi , in cui l'eremita rinuncia alle preoccupazioni e ai piaceri del mondo. Questo può essere fatto per molte ragioni, tra cui: avvicinarsi alla/e divinità che adorano o venerano, dedicare le proprie energie all'auto-liberazione dal saṃsāra , ecc. Questa pratica appare anche nelle antiche tradizioni Śramaṇa , buddismo , giainismo , induismo , kejawèn (religione tradizionale giavanese) e sufismo . Il taoismo ha anche una lunga storia di figure ascetiche ed eremite. Nella vita eremitica ascetica, l'eremita cerca la solitudine per meditare , contemplare , pregare , per l'autocoscienza e lo sviluppo personale sul piano fisico e mentale, senza le distrazioni del contatto con la società umana, il sesso, o la necessità di mantenere standard socialmente accettabili di pulizia, abbigliamento o comunicazione. La disciplina ascetica può includere anche una dieta semplificata e/o il lavoro manuale come mezzo di sostegno.
Membri di ordini religiosi:
Eremiti diocesani secondo il canone 603:
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