Vergine consacrata

Nella Chiesa cattolica , una vergine consacrata è una donna che, per amore di Dio, si è impegnata a vivere nel celibato e nella castità , ed è stata consacrata nel nome del Signore dal vescovo della sua diocesi di domicilio.

Storia

Verginità e celibato nella Bibbia

La vocazione di vergine consacrata ha origini bibliche, ma questo modo particolare di donarsi a Dio non è menzionato nei Vangeli. In effetti, la società ebraica del I °  secolo dC. AD non considera l'esistenza di un celibato femminile prescelto. Se esiste la verginità, è l'atto delle giovani donne in attesa del fidanzamento e quindi del matrimonio come è il caso di Maria , la madre di Gesù , o nella parabola delle vergini stolte e sagge e, nell'Antico Testamento , è il caso di una giovane donna anonima di Ghibea, delle 400 giovani vergini di Yabesh-di-Gilead, di Tamar, di Ester . Il celibato femminile era generalmente più il risultato di vedove che non si risposavano come la profetessa Anna .

Nel Nuovo Testamento , Gesù parla concretamente di un celibato scelto per il Regno di Dio  : "I suoi discepoli gli dicono: "Se tale è la situazione di un uomo nei confronti di sua moglie, è meglio non sposarsi". loro: "Non tutti comprendono questa parola, ma solo coloro ai quali è data. Ci sono persone che non si sposano perché, dalla nascita, non ne sono capaci; ci sono alcuni che non possono sposarsi. perché sono stati mutilati da uomini; c'è chi ha scelto di non sposarsi a causa del regno dei cieli. Chi può capire, comprenda!  ».

Un'altra menzione è quella fatta negli Atti degli Apostoli circa le 4 figlie del diacono Filippo di Cesarea che profetizzano, ma il primo a parlare di celibato scelto per Dio è l'apostolo Paolo che nella prima lettera ai Corinzi dice: “Fratelli, ciascuno deve rimanere davanti a Dio nella situazione a cui è stato chiamato. Riguardo al celibato, non ho un ordine dal Signore, ma do la mia opinione, io che sono diventato degno di fiducia grazie alla misericordia del Signore. Penso che il celibato sia una buona cosa, viste le necessità presenti; sì, è una buona cosa vivere così. Siete sposati ? non cercare di separarti da tua moglie. Non hai una moglie? non cercare di sposarti. Se però ti sposi, non è peccato; e se una giovane si sposa, non è peccato. Ma chi fa questa scelta troverà lì le prove corrispondenti, ed è quello che vorrei evitarvi. Fratelli, devo dirvi: il tempo è limitato.

Perciò quelli che hanno moglie siano come se non avessero moglie, quelli che piangono, come se non piangessero, quelli che hanno gioia, come se non ne avessero, quelli che fanno acquisti, come se non l'avessero. t possedere nulla, coloro che traggono profitto da questo mondo, come se non ne traggano realmente beneficio. Perché passa, questo mondo come lo vediamo. Vorrei vederti libero da ogni preoccupazione. Chi non è sposato si preoccupa delle cose del Signore, cerca come piacere al Signore. Chi è sposato si occupa degli affari di questo mondo, cerca come compiacere sua moglie e si ritrova diviso. La donna senza marito, o che rimane vergine, si preoccupa delle cose del Signore, per essere santificata nel corpo e nello spirito. Chi è sposato si occupa degli affari di questo mondo, sta cercando come compiacere suo marito.

È nel tuo interesse che dico questo; non è per tendere a te una trappola, ma per offrirti ciò che è buono, perché tu possa essere attaccato al Signore senza condividere. Se un giovane pensa di rischiare di non rispettare una ragazza, se è pieno di ardore e l'esito diventa inevitabile, faccia come vuole: possono sposarsi, non è peccato. Ma se si tiene saldo dentro, se non è sotto nessuna costrizione, se è padrone della propria volontà e ha preso la decisione di non unirsi a questa giovane ragazza nel suo cuore, farà bene. Quindi chi si sposa va bene, e chi non si sposa lo farà ancora meglio. La moglie rimane vincolata finché il marito è in vita. Ma se suo marito muore, lei è libera di sposare chi vuole, ma solo se è credente. Eppure sarà più felice se rimane così com'è; questa è la mia opinione, e penso di avere anch'io lo Spirito di Dio. "

Questa idea di celibato e verginità si ritrova anche nel libro dell'Apocalisse di Giovanni con questo versetto  :

“Questi non si contaminarono con le donne; sono vergini, appunto. Questi seguono l' Agnello dovunque vada; furono presi dagli uomini, comprati come primizie per Dio e per l'Agnello. "

La verginità femminile consacrata nella storia della Chiesa cattolica

Cristianesimo primitivo

Dagli inizi della Chiesa e ad imitazione di Gesù che visse celibe, dalla sua nascita agli anni di predicazione che si conclusero con la sua morte in croce, poi - per i cristiani - con la sua risurrezione e ascensione in croce. le donne sono rimaste celibi per Cristo, per preparare o addirittura affrettare la venuta del Regno di Dio . In questo, hanno unito gli insegnamenti dei primi apostoli e il magistero delle prime chiese cristiane. Queste persone sono poi poste sotto la protezione delle autorità ecclesiali e hanno diritto ad un posto privilegiato nella nascente comunità cristiana. A poco a poco, le uniche che erano, vedove e vergini si uniranno in comunità per sostenersi a vicenda. Queste due comunità distinte saranno chiamate Ordine delle Vedove e Ordine delle Vergini.

E, da un punto di vista teologico , molti Padri della Chiesa scriveranno su questo argomento, tra cui Tertulliano e Ambrogio di Milano  : " Amor mio di castità - e anche tu, venerata sorella, senza parole, ma con l'esempio muto di la tua vita - mi invita a dire qualche parola sulla verginità, per non toccare semplicemente di sfuggita la virtù che occupa il primo posto. Se la verginità è lodevole, non è perché la troviamo nei martiri, ma perché è questa che fa martiri. Ma come può il pensiero dell'uomo cogliere tutta la profondità di una virtù che la natura stessa non ha racchiuso nel suo? Quali parole umane potrebbero esprimere adeguatamente ciò che va oltre l'uomo? Fu in Cielo che ella andò a cercare il modello da riprodurre sulla terra.

Ed è del tutto naturale che abbia tratto il suo genere di vita dal cielo, avendo trovato il suo Sposo in cielo. Superando le nuvole, il firmamento, gli angeli, le stelle, ha raggiunto il Verbo di Dio nel seno del Padre e ne ha attinto con tutto il cuore. Una volta trovato un così bene, chi potrebbe lasciarlo? Perché «il tuo nome è un profumo diffuso, perciò le giovani ti hanno amato e ti hanno attratto a loro» (Ct 1,2). Alla fine, non sono stato io a dirlo: quelli che “non si sposeranno e non si sposeranno saranno come gli angeli del cielo” (Mt 22,30). Quindi non stupiamoci se paragoniamo le mogli del Signore degli angeli agli angeli. Chi potrebbe negare che questa forma di vita ci sia venuta dal cielo, quando si trovava così di rado sulla terra finché Dio non discese nelle membra di un corpo mortale? Fu allora che una vergine concepì nel suo grembo e il Verbo si fece carne (Gv 1,14) perché la carne diventasse Dio. Tale dirà: Ma Elia? Non vediamo che si sia mai abbandonato alla lussuria carnale.

Proprio per questo appare glorificato con il Signore (Mt 17,3), per questo verrà prima della venuta del Signore (Ml 4,5). C'è anche Maria che, suonando il tamburello, guidava i cori in pudore verginale (Es 15,20). Ma pensa a chi era. Non viene dalla Chiesa, vergine, che ha radunato nella purezza dello Spirito la pia assemblea dei popoli, perché cantassero le lodi divine? Leggiamo anche che le vergini erano assegnate al Tempio di Gerusalemme. Ma cosa dice l'Apostolo? “Tutto questo accadeva in faccia, come un segno delle cose a venire” (1Co 10,11). La cifra offre poco, la realtà un gran numero.

Ma poiché il Signore, rivestendo il nostro corpo, ha effettuato l'unione della divinità e dell'umanità senza alcuna impura mescolanza di materia, la pratica di una vita celeste nei corpi umani si è diffusa in tutto il mondo. Così prefiguravano gli angeli che servivano il Signore sulla terra (Mt 4,11): che una razza elitaria si sarebbe dedicata al servizio del Signore in un corpo immacolato. È la milizia celeste che l'esercito degli angeli ha dato nel cantare le lodi di Dio (Lc 2,13-14). Abbiamo quindi un'origine attestata da secoli, la piena realizzazione che risale a Cristo. "(n. 1010-1013).

E, oltre a questi trattati, sono noti ed evidenziati esempi di vergini che rifiutarono il matrimonio per consacrarsi a Cristo e averlo pagato con la vita come quello di Santa Cecilia di Roma (morta tra il 200-230), di Sant'Agnese (290-303) o Santa Caterina d'Alessandria (probabile morte nel 303).

Il IV ° al XV ° secolo

Dal IV °  secolo si svilupperà la vita eremitica e monastica e canonica , prima nel deserto egiziano e oltre nel mondo orientale prima poi occidentale: Sant'Antonio Magno (251-356), San Pacomio Magno (292-348) , Macaire de Scété (morto nel 391), Saint Martin de Tours (317-397), Saint Symeon lo stilita (392-459), Saint Augustin d'Hippone (354-430) e Saint Benoît di Norcia (480-547 ). Ma, ben presto, le donne vollero condividere questo ideale di assoluto eremitico poi comunitario, è il caso della sorella di san Benedetto da Norcia , santa Scolastica (morta nel 543).

A poco a poco, questo modello di consacrazione monastica diventa, per le donne, l'unica via possibile di consacrazione. In effetti, la società non era favorevole all'idea di vedere le donne vivere da sole e provvedere a se stesse. Inoltre, il loro celibato sembrava essere una minaccia per i cimeli di famiglia. Ben presto, la vita consacrata a Dio fu inseparabile dalla vita religiosa e soprattutto dalla vita claustrale. E, quando nel Medioevo , gli ordini mendicanti dei Francescani , i Domenicani , i carmelitani o gli eremiti di Sant'Agostino sono nati, i loro rami femminili sono rimasti segnati dalla recinzione come il Domenicani, il Clarisse , i Carmelitani ... alcune donne, tuttavia, rifiutano i dettami della vita claustrale come Santa Caterina da Siena (1347-1380) o, nelle Fiandre, le beghine e ospizi che ha iniziato il XII °  secolo e si è conclusa nella loro stragrande maggioranza del XV °  secolo.

Dal XVI °  secolo per il Concilio Vaticano II

Ma durante il Medioevo , come per molte giovani donne, la vita religiosa non è più una scelta, ma la risposta a una politica familiare imposta ai bambini, la clausura monastica sarà gradualmente maltrattata, le suore accolgono in cella o trascorrono molto tempo con le rispettive famiglie. Sono questi eccessi che porteranno il Concilio di Trento (1545-1563) a riportare le monache nei loro monasteri e conventi e a riformare e poi imporre la chiusura agli istituti femminili di vita religiosa come tra le Bernardine Riformate di Madre Louise de Ballon ( 1591-1669), le Visitandine di Santa Giovanna di Chantal (1572-1641), le Orsoline di Agnès de Mérici (1474-1540). Agnès Merici, infatti, voleva che lei e le sue compagne si mettessero al servizio dei poveri, degli ammalati, dei bambini da educare, in particolare delle ragazze, ecc. Fu solo alla sua morte che la società e la Chiesa cattolica costrinsero le sue compagne a raggrupparsi in congregazioni soggette a rigorosa chiusura.

Questo tipo di vita delle Orsoline è quella vissuta da Santa Maria Guyart de l'Incarnation (1599-1672) che, entrata nell'Ordine di Sant'Orsola a Tours ( Francia ), partì per la Nuova Francia per andare ad evangelizzare gli Amerindi - e questo nonostante il recinto - e vi stabilì la sua comunità religiosa in Quebec . Nel 1566, la Costituzione Circa pastoralis di Pio V indurì ulteriormente la posizione della Chiesa cattolica riguardo alla chiusura di monasteri e conventi femminili. È questa situazione che San Francesco di Sales (1567-1622) cercò di aggirare - senza successo - creando l'Ordine della Visitazione con Santa Giovanna di Chantal. Approfittando dell'infelice esperienza dell'amico San Vincenzo de Paoli (1581-1660) e Santa Luisa de Marillac (1591-1660) riuscirono a creare le Figlie della Carità senza che quest'ultime subissero chiusure, permettendo loro di raggiungere i più poveri per educarli, catechizzare , curare, prendersi cura degli orfani , ecc.

La Venerabile Anne de Xaintonge (1567-1621) fondando la Società delle Suore di Sant'Orsola della Beata Vergine riuscì anche a scavalcare lo scoglio del recinto per essere vicina al popolo di Dio e ai più poveri. Nel corso degli anni e in contraddizione con il diritto della Chiesa Cattolica Romana, si sono distinti due tipi di ordini religiosi femminili: a) ordini che applicano la regola della cultura rigorosa, noti come ordini contemplativi come Benedettini , Cistercensi , Clarisse , Trappiste , Riformati Carmelitani, Bernardini Riformati, ecc.; b) ordini con un approccio più flessibile alla clausura monastica chiamati ordini apostolici come le Orsoline di Anne de Xaintonges, le Figlie della Carità, le Suore di San Maurizio, le Suore di San Giuseppe di Cluny , ecc. Nel XIX °  secolo e il XX °  secolo, la maggior parte degli ordini religiosi femminili erano ordini Apostolica rivolto a preghiera e di azione nella società con i malati, i disabili, gli orfani, i prigionieri, i disabili, madri, studentesse, etc.

Rinnovamento della verginità consacrata dal Concilio Vaticano II

Fino al 1927 esisteva un rito di consacrazione alla verginità consacrata per le monache di clausura e per coloro che vivevano nel mondo, ma questa forma di consacrazione cadde poi in disuso e fu sostituita dalla vita religiosa, prima di essere esplicitamente soppressa nel 1927.

Fu restaurato dopo il Concilio Vaticano II . Il31 maggio 1970, la Congregazione per il Culto Divino , in applicazione della Costituzione sulla Liturgia Sacrosanctum Concilium , ha affermato: « Il rito della consacrazione delle vergini è annoverato tra i tesori più preziosi della liturgia romana. Cristo Gesù, infatti, ha lasciato alla sua Chiesa l'eredità di la verginità consacrata come dono particolarmente nobile. Ecco perché, fin dall'età apostolica, le vergini consacrarono la loro castità a Dio, che contribuì alla bellezza del corpo mistico di Cristo e lo arricchì. Testimoniano i Padri, la Chiesa, nella sua materna sollecitudine, è stata abituata a confermare il voto di verginità, santo e difficile, con la solenne preghiera consacrazione, sviluppatasi nei secoli con l'aggiunta di altri riti di significato più chiaro che le vergini consacrate offrono un'immagine della Chiesa di Cristo sposa. e questa preghiera è entrata nel Pontificio romai n ".

Dal Concilio Vaticano II, questa vergine vocazione alla consacrazione ha subito un grande rinnovamento e pone interrogativi teologici che ci permettono di intendere la verginità consacrata come un approfondimento della grazia del battesimo e una vocazione alla preghiera nella società come richiesto a tutti i cattolici dal Vaticano Consiglio II .

Cosa dice il Catechismo della Chiesa Cattolica sulla verginità consacrata

Sviluppando o chiarendo gli insegnamenti del Concilio Vaticano II , la Catechesi della Chiesa Cattolica si occupa della consacrazione in generale e di quella delle vergini consacrate. I paragrafi da 922 a 924 trattano specificamente della verginità consacrata:

Vita consacrata
  • § 915: « I consigli evangelici sono, nella loro molteplicità, offerti ad ogni discepolo di Cristo. La perfezione della carità a cui tutti i fedeli sono chiamati comporta, per coloro che assumono liberamente la chiamata alla vita consacrata, l'obbligo di praticare la castità nel celibato per il Regno, povertà e obbedienza È la professione di questi consigli in uno stato di vita stabile riconosciuto dalla Chiesa, che caratterizza la “vita consacrata” a Dio (cfr LG 42-43; PC 1) ”.
  • § 916: « Lo stato di vita consacrata appare dunque come uno dei modi di vivere una consacrazione «più intima», che affonda le sue radici nel Battesimo e totalmente dedita a Dio (cfr PC 5). La vita consacrata, i fedeli di Cristo propongono , sotto l'impulso dello Spirito Santo, per seguire più da vicino Cristo, per donarsi a Dio amato sopra ogni cosa e, perseguendo la perfezione della carità al servizio del Regno, per significare e proclamare nella Chiesa la gloria del mondo a vieni (cfr ⇒ CIC, can. 573) ”.
  • § 917: « Come un albero che si ramifica in modo mirabile e multiplo nel campo del Signore, da un germe seminato da Dio, si svilupparono così varie forme di vita solitaria o comune, diverse famiglie il cui capitale spirituale giova tanto ai membri di queste famiglie quanto il bene di tutto il Corpo di Cristo (LG 43) ”.
Le vergini consacrate

Appartengono alla vita consacrata solo per il ramo di coloro che vivono da monache. Le ragioni storiche della separazione in due rami dell'Ordo Virginum sono legate all'evoluzione dei tempi apostolici, che solo in mezzo al mondo conoscevano la vita vergine laica. Con il monastero riunificazione IV °  secolo, la Vergine clausura eclisse nel corso dei secoli le loro sorelle che vivono nel mondo. Il Concilio Vaticano II ha ristabilito la possibilità di una vita vergine laica, l'Ordo Virginum in mezzo al mondo, diocesano, senza voti, senza le caratteristiche della vita religiosa consacrata. Le Vergini consacrate nel mondo aperto sono storicamente la prima forma di vita consacrata secolare.

  • § 922: «Fin dai tempi apostolici, le vergini (cfr 1 Cor 7,34-36) e le vedove cristiane (cfr Giovanni Paolo II, ex Ap. Vita Consecrata, 7), chiamate dal Signore ad aderire a Lui senza partecipi di una maggiore libertà del cuore, del corpo e dello spirito, hanno preso la decisione, approvata dalla Chiesa, di vivere, rispettivamente, nello stato di verginità o castità perpetua «a motivo del Regno dei Cieli» (Mt 19,12) » .
  • § 923: «Esprimendo più da vicino il sacro proposito di seguire Cristo più da vicino, [le vergini] sono consacrate a Dio dal Vescovo diocesano secondo il rito liturgico approvato, sono misticamente sposate da Cristo Figlio di Dio e sono dedite al servizio della Chiesa "( ⇒ CIC, can. 604, § 1). Con questo rito solenne (Consecratio virginum), «la vergine si fa consacrata», «segno trascendente dell'amore della Chiesa verso Cristo, immagine escatologica di questa Sposa del cielo e della vita futura» (OCV prænotanda 1 ) ".
  • § 924: ““ Vicino alle altre forme di vita consacrata” ( ⇒ CIC, can. 604, § 1), l'ordine delle vergini istituisce la donna che vive nel mondo (o la monaca) nella preghiera, nella penitenza, nel servizio ai fratelli e il lavoro apostolico, secondo lo stato e i rispettivi carismi offerti a ciascuno (OCV prænotanda 2). Le vergini consacrate possono unirsi per mantenere più fedelmente il loro scopo (cfr ⇒ CIC, can. 604, § 2) ”
Un esempio di questo rinnovamento: l'Esortazione apostolica Vita consecrata (25 marzo 1996) di Giovanni Paolo II sull'ordine delle vergini, eremiti e vedove
  • § 7: « È motivo di gioia e di speranza vedere nel nostro tempo il ritorno dell'antico ordine delle vergini, che abbiamo rintracciato nelle comunità cristiane fin dai tempi apostolici. Le vergini consacrate dalla Vergine Maria. rapporto con la Chiesa e si mettono al suo servizio, pur restando nel mondo, soli o associati, costituiscono un'immagine escatologica della sposa celeste e della vita futura, nella quale la Chiesa vivrà infine l'amore pieno per Cristo suo Sposo. Gli eremiti, uomini e donne, appartenenti a vecchi ordini o a nuovi istituti, o anche in diretta dipendenza dal Vescovo, testimoniano la fugacità del tempo presente con la loro separazione interiore ed esteriore dal mondo, attestano con il digiuno e preghiera perché l'uomo non viva di solo pane, ma della Parola di Dio (cfr Mt 4,4) invito per il prossimo e per la comunità Chiesa stessa a non perdere mai di vista la sua vocazione suprema, che è quella di rimanere sempre con il Signore. Oggi assistiamo al ritorno della consacrazione delle vedove, conosciuta fin dai tempi apostolici (cfr 1 Tm 5,5.9-10; 1 Cor 7,8), così come quella dei vedovi. Con il voto di castità perpetua per il Regno di Dio, queste persone si consacrano nella loro condizione di donarsi alla preghiera e al servizio della Chiesa . "

Una donna intera consacrata a Dio

Una vergine consacrata è prima di tutto una donna che ha deciso liberamente di donare tutta la sua vita a Dio. La sua decisione è il risultato di una riflessione e di una chiamata di Dio e può avvenire a qualsiasi età. Infatti, se la donna che chiede di essere consacrata a Dio deve essere maggiorenne e capace di discernimento, non c'è limite di età per essere consacrata al Signore.

Che cos'è una vergine consacrata?

A differenza di altre forme di vita consacrata, le vergini consacrate non prendono i voti, ma una "ferma intenzione" ( propositum ) di vivere nella verginità, che non implica necessariamente aver mantenuto la propria integrità fisica, ma semplicemente non essere stati sposati, non avere figli, e di non aver vissuto in un famigerato stato di convivenza. Sono consacrati a Dio dal vescovo della loro diocesi d' origine. Nella vita quotidiana, queste donne “possono vivere sole, con le loro famiglie, con altre persone consacrate o in altre situazioni favorevoli all'espressione della loro vocazione e all'attuazione del loro concreto progetto di vita”. Devono provvedere alle loro necessità, o esercitando un'attività remunerata come quella di medico, archivista, insegnante, infermiere, capotreno, assistente parrocchiale, catechista, podologo, ecc., o con altri mezzi provvidenziali. La loro vita quotidiana deve essere condotta dalla preghiera , dalla preghiera personale ma anche dalla preghiera della Chiesa Cattolica che è Liturgia delle Ore detta anche Breviario . E, senza che questo debba essere un obbligo, sono invitati a mettersi al servizio della Chiesa cattolica e/o dei poveri secondo le proprie capacità. La vocazione di una vergine consacrata è dunque quella di essere tutta per Dio, in ogni tempo, nell'amore del prossimo e della Chiesa di Cristo.

Il codice di diritto canonico del 1983 parla delle vergini consacrate affermando:

  • § 1: « A queste forme di vita consacrata si aggiunge l'ordine delle vergini che, esprimendo il sacro proposito di seguire più da vicino Cristo, sono consacrate a Dio dal Vescovo diocesano secondo il rito liturgico approvato, si sposano misticamente per mezzo di Cristo Figlio di Dio e sono dediti al servizio della Chiesa » .
  • § 2: " Per custodirli fedelmente e per compiere un mutuo soccorso un servizio di chiesa secondo il proprio stato, le vergini possono essere associate insieme. " ( N o  604).

Per la teologia cattolica, con la sua consacrazione, una vergine consacrata si configura poi alla Chiesa come vergine, sposa e madre:

  • Poiché la Chiesa è vergine, le vergini consacrate sono chiamate ad essere vergini, come è scritto nella Bibbia: " Ti ho affidata ad un solo Sposo come vergine pura da presentare a Cristo ". Colui che riceve la consacrazione si impegna dunque con decisione irrevocabile a vivere in perpetua verginità. Tale scelta richiede un impegno radicale e senza riserve per essere discepolo di Cristo Gesù in una forma particolare ed esclusiva.
  • Poiché Cristo ama la Chiesa e la Chiesa è sua sposa, le vergini consacrate sono chiamate a diventare spose di Gesù. Per questo, per sottolineare il loro impegno, le vergini consacrate ricevono un'alleanza al momento della loro consacrazione. Vergini consacrate, diventano “ Chsti Sponsa ”, sposa di Cristo, come è scritto nella Bibbia: “ Il tuo Signore ti sposerà ”. La vocazione della vergine consacrata è dunque quella di lasciarsi sposare da Cristo e di diventare segno trascendente dell'amore della Chiesa per Cristo suo Sposo e immagine del Regno di Dio che verrà. Questo modo di parlare vuole esprimere il dono totale di sé della vergine consacrata a Cristo, e della sua attenzione quotidiana a volgere la sua vita verso Dio e verso Dio solo in attesa di andare a contemplarlo in Paradiso.
  • Poiché la Chiesa è madre, le vergini consacrate sono chiamate ad essere materne, come è scritto nella Bibbia: " Grida di gioia, tu che non hai partorito secondo la carne: più sarà numerosa la tua discendenza ". Seguendo la Vergine Maria, le vergini consacrate sono chiamate a cercare incessantemente di compiere la volontà del Padre e di aprirsi così alla fecondità spirituale. Questo aspetto materno si esprime anche nel dono di sé al prossimo bisognoso ea qualsiasi persona incontrata nella vita. Si tratta di amare perché Dio ama tutti gli esseri umani e come Dio li ama.

Questa spiritualità verginale, sponsale ("spiritualità della sposa") e materna della vergine consacrata è radicata nella grazia del suo battesimo. La vergine consacrata è pienamente consapevole che la Vergine-Sposa-Madre è la Chiesa che è chiamata a rappresentare. Sa che il legame sponsale con il Figlio di Dio si realizza veramente e pienamente solo nei santi, meta verso la quale cammina con il Popolo di Dio. Tuttavia, la sua stessa vocazione ha la specificità di rappresentare sacramentalmente questo triplice mistero , o meglio questo mistero unico della "Donna dell'Agnello" (Ap 21,10), la Chiesa. Secondo il titolo del documento normativo della Chiesa che presenta la sua vocazione, essa è "l' Ecclesiæ Sponsæ Imago " , " l'immagine della Chiesa-Sposa": per il suo celibato consacrato, essa è il segno visibile, in se stesso.

Come tutte le forme di vita consacrata, la sua vocazione è dunque frutto di uno sviluppo specifico della sua grazia battesimale. Il Concilio Vaticano II ricorda che la sposa di Cristo è la Chiesa, cioè ogni battezzato; (la vergine consacrata è il segno, il sacramentale). Questa contemplazione della Chiesa-Sposa è ripresa nel Catechismo della Chiesa Cattolica: « L'unità di Cristo e della Chiesa, Capo e membra del Corpo, implica anche la distinzione dei due in un rapporto personale. Questo aspetto è spesso espresso dall'immagine dello sposo e della sposa.Il tema di Cristo, Sposo della Chiesa, preparato dai profeti e annunciato da Giovanni Battista (cfr Gv 3,29), «è designato egli stesso come «lo Sposo»». (Mc 2,19; cfr Mt 22,1-14; 25,1-13).

L'apostolo presenta la Chiesa e ciascun credente, membro del suo Corpo, come una Sposa "promessa" a Cristo Signore, per essere con Lui un solo Spirito (cfr 1 Cor 6, 15-16; 2 Cor 11, 2) . Ella è la Sposa immacolata dell'Agnello immacolato (cfr Ap 22,17; Ef 1,4; 5,27) che Cristo ha amato, per il quale ha dato se stesso «per santificarla» (Ef 5,26), che Egli è associato da un'alleanza eterna, e di cui non cessa di prendersi cura come del proprio Corpo (cfr Ef 5,29): Ecco il Cristo totale, Capo e Corpo, formato grandemente. (...) Se è il Capo che parla, se sono le membra, è Cristo che parla. Parla assumendo il ruolo di Capo (ex persona capitis) o assumendo il ruolo di Corpo (ex persona corporis). Secondo quanto sta scritto: "Saranno due in una sola carne. Questo è un grande mistero, intendo in relazione a Cristo e alla Chiesa" (Ef 5,31-32). E il Signore stesso nel Vangelo: «Non più due, ma una sola carne» (Mt 19,6). Come hai visto, ci sono infatti due persone diverse, eppure sono una sola nell'abbraccio coniugale. (...) Come Capo si chiama "Sposo", come Corpo si chiama "Sposa" (S. Agostino, Sal 74,4). ".

Come diventare vergine consacrata?

L'approccio è soprattutto personale. È anche possibile per coloro che desiderano essere consacrati a Cristo, contattare un sacerdote che conoscono o le vergini consacrate della loro diocesi per ottenere maggiori informazioni su questa particolare vocazione. Secondo le diocesi, la candidata è invitata a contattare il proprio vescovo o un vicario episcopale. Può poi essere accompagnata da un sacerdote per un tempo diverso da un candidato all'altro. Poi, di comune accordo con il Vescovo, si deciderà la scelta della data per la celebrazione della consacrazione.

La celebrazione

Se la consacrazione nell'ordine delle vergini non è un sacramento ma un sacramentale, il suo rituale, sebbene specifico di questa vocazione, è comunque a cavallo tra il rito delle ordinazioni diaconali, sacerdotali ed episcopali, pur essendo simile al rito nuziale. Innanzitutto, quanto alle ordinazioni, il celebrante è il vescovo della diocesi di domicilio di colei che ne chiede la consacrazione e, come nei sacramenti dell'ordinazione, del matrimonio, del battesimo, è necessario il libero consenso della candidata, pertanto, parte del rito prevede la chiamata del candidato e un breve dialogo con il vescovo.

Il rito prevede poi una litania di santi che la candidata può decorare secondo la sua particolare spiritualità che può essere accompagnata dalla prostrazione. Questa litania è seguita dalla preghiera di consacrazione e dalla presentazione delle insegne della consacrazione che sono: la luce di Cristo, l'anello e il libro delle ore. Si noti che, in certi casi - se la vergine consacrata fa parte di un istituto di vita religiosa o se ne fa richiesta pur vivendo da sola - si può dare in questo momento un velo alla nuova vergine consacrata. Se vive da sola, la vergine consacrata può poi scegliere se portare o meno questo segno particolare nella sua vita quotidiana.

Va inoltre precisato che tale consacrazione è pubblica: se si sceglie un impegno più segreto, la consacrata può ricorrere ai voti privati. Nel caso delle consacrazioni pubbliche, molte vergini consacrate scelgono di vivere questo impegno nella loro comunità parrocchiale o nella cattedrale della loro diocesi.

Il rito della consacrazione delle vergini

Il rito della Consacrazione delle Vergini è dunque integrato nella struttura complessiva di una Messa, ad eccezione della preghiera universale che sostituisce le Litanie dei Santi. Così, come in ogni Messa, dopo Kyrie e Gloria, si svolge la Liturgia della Parola e l'omelia. Quindi, si integra in se stesso il rito della consacrazione, poi la litania dei santi (durante la quale il candidato può scegliere di essere prostrato o sdraiato a terra e le braccia aperte) e, al termine della litania, il vescovo recita una speciale preghiera. Seguono poi la decisione della verginità, la preghiera solenne per la consacrazione delle vergini e la presentazione delle insegne della consacrazione. Come ogni Messa, la celebrazione prosegue con la liturgia eucaristica e termina con l'invio alla liturgia specifica.

Struttura specifica del rituale

Rito di consacrazione: Appello e dialogo

Al termine della sua omelia, il vescovo si rivolge alla candidata chiedendole: “ NN., Il Signore ti chiama a seguirlo. Fatti avanti per incontrarlo ”. La candidata si alza e si fa avanti (può essere accompagnata da una o due persone a sua scelta) e risponde secondo ciò che più le aggrada (può anche scegliere una formula personale che spieghi il suo impegno volontario): " Ecco, Signore, poiché mi hai chiamato / Eccomi per attaccarmi al Signore senza condividere ”.

Il vescovo poi interroga la candidata chiedendole: “ Vuoi perseverare tutta la tua vita nel tuo proposito di verginità consacrata al servizio del Signore e della sua Chiesa? ”. Il candidato risponde: " Sì, lo voglio ".

Il vescovo prosegue interrogando il candidato con il seguente testo: “ Vuoi seguire Cristo secondo il Vangelo affinché la tua vita appaia come testimonianza di amore e segno del Regno a venire? ”. Il candidato risponde: " Sì, lo voglio ".

Il vescovo prosegue con la seguente domanda: “ Vuoi consacrarti al Signore Gesù Cristo, figlio del Dio Altissimo, e riconoscerlo come tuo Sposo? ”. Il candidato risponde: " Sì, lo voglio ".

Il vescovo e l'assemblea poi rispondono: " Rendiamo grazie a Dio ".

Litanie dei Santi: preghiera del vescovo

Prima di intonare le Litanie dei Santi, il Vescovo così prega: « Preghiamo Dio nostro Padre, per mezzo del suo Figlio nostro Signore, perché lo Spirito effonda abbondantemente la sua grazia su coloro che ha scelto di consacrare al suo servizio . La Vergine Maria e tutti i Santi intercedano per noi presso Dio ».

Preghiera del Vescovo al termine delle Litanie dei Santi: " Ascolta, Signore, la tua Chiesa in preghiera: nel tuo amore, abbi pietà di coloro (o NN.) che hai chiamato; guidali sulla via della salvezza, così che desiderano ciò che piace a te e sono sempre vigili per realizzarlo. Per Gesù, Cristo, nostro Signore ». La congregazione risponde: " Amen ".

La decisione della verginità è la solenne consacrazione alla verginità per libera scelta

La candidata si fa avanti, si inginocchia davanti al vescovo e, mettendo le mani in quelle del vescovo, dice: " Padre, con la grazia di Dio, professo davanti a te e davanti alla Chiesa la mia decisione irrevocabile di vivere in castità e di seguire Cristo. Accogli il mio impegno e dammi, ti prego, la consacrazione ».

Il rito della consacrazione delle vergini precisa che " la formula ei gesti che accompagnano questo voto possono essere modificati secondo le circostanze ".

Preghiera solenne della consacrazione delle vergini

Ricevuto l'impegno gratuito del candidato, il vescovo stende le mani e pronuncia la lunga e bella preghiera di consacrazione: « Signore Dio nostro, tu che vuoi rimanere nell'uomo, vivi in ​​chi è consacrato, ami cuori liberi e puri. Per mezzo di Gesù Cristo, tuo Figlio, colui dal quale tutto è stato fatto, rinnovi nei tuoi figli la tua immagine deformata dal peccato. Non solo vuoi restituirli alla loro prima innocenza, ma conducili ancora all'esperienza della le cose buone del mondo a venire; e d'ora in poi le chiami a stare davanti a te come angeli davanti al tuo volto. Guarda, Signore, la nostra sorella NN., in risposta alla tua chiamata, si dona interamente a te; ha messo nelle tue mani la sua decisione di mantenere la castità e di dedicarsi a te per sempre.

Come potrebbe un essere di carne, infatti, padroneggiare i richiami della natura, rinunciare liberamente al matrimonio e liberarsi da costrizioni di ogni genere, se non accendi questo desiderio, Signore, se non alimenti questa fiamma e se la tua potenza non lo supporta? Su tutti i popoli effondi la tua grazia; e di tutte le nazioni del mondo ti dai figli e figlie, che sono più numerosi delle stelle del cielo, eredi della nuova alleanza, figli nati dallo Spirito, e non da carne e sangue. E tra tutti i doni così diffusi, c'è la grazia della verginità: la riservi per chi vuoi. È infatti il ​​tuo Spirito Santo che suscita in mezzo al tuo popolo uomini e donne consapevoli della grandezza e della santità del matrimonio e tuttavia capaci di rinunciare a questo stato per attaccarsi sin d'ora alla realtà che « Egli prefigura: la unione di Cristo e della Chiesa. Beati coloro che dedicano la loro vita a Cristo e riconoscono in lui la fonte e la ragione dell'essere della verginità. Hanno scelto di amare Colui che è lo Sposo della Chiesa e il Figlio della Vergine Madre! "

Il Vescovo, stendendo le mani sulla futura consacrata, prosegue: « Concedi, Signore, il tuo sostegno e la tua protezione a colei che ti sta davanti e che dalla sua consacrazione attende un aumento di speranza e di forza: egli spirito del male , deciso a vanificare i disegni più belli, non riesce a offuscare il lustro della sua castità, né a privarla di questo riserbo che deve essere anche la ricchezza di ogni donna.Per grazia del tuo Santo Spirito, che ci sia sempre nella sua prudenza e semplicità, dolcezza e saggezza, serietà e delicatezza, riservatezza e libertà.

Possa ella ardere di carità e non amare nulla al di fuori di te; che merita ogni lode senza mai trarne piacere; cerchi di darti gloria, con cuore purificato in un corpo santificato; ti tema con amore, e per amore ti serva. E tu, Dio sempre fedele, sii il suo orgoglio, la sua gioia e il suo amore; sii per lei consolazione nel dolore, luce nel dubbio, ricorso nell'ingiustizia; nella prova, sii la sua pazienza; nella povertà, la sua ricchezza; nella privazione, il suo cibo; nella malattia, la sua cura. In te, che ha tutto, poiché sei tu che preferisce a tutto. Per Gesù Cristo, tuo Figlio nostro Signore e nostro Dio, che regna con te e con lo Spirito Santo, ora e nei secoli dei secoli ”.

Tutti poi rispondono: " Amen ".

Presentazione dei distintivi di consacrazione

Durante la consacrazione delle vergini sono dati obbligatoriamente tre elementi, cioè l'anello, il libro di preghiere e la luce. Tuttavia, è possibile che la postulante riceva anche un velo che indosserà o meno nella vita quotidiana e questo, secondo le proprie necessità. Inoltre, alla nuova vergine consacrata si possono dare altre formule e altri simboli.

La nuova vergine consacrata poi avanza verso il vescovo che le dà:

  • il velo (se lei vuole) dicendo: " NN., accogli questo velo, segno della tua consacrazione; non dimenticare mai che ti sei dedicato al servizio di Cristo e del suo corpo, che è la Chiesa ". La consacrata risponde: " Amen ".
  • l'anello  : " Ricevi questo anello, segno della tua unione con Cristo. Mantieni la fedeltà indivisa al Signore Gesù; un giorno Egli ti introdurrà alla gioia dell'alleanza eterna". La consacrata risponde: " Amen ".
  • il libro di preghiere della Chiesa  : " Ricevi il libro di preghiere della Chiesa. Non smettere mai di lodare il tuo Dio o di intercedere per la salvezza del mondo ". La consacrata risponde: " Amen ".
  • la Luce  : " Vegliate, perché non sapete né il giorno né l'ora. Conservate con cura la luce del Vangelo, e siate sempre pronti ad andare incontro allo Sposo che viene ". La consacrata risponde: " Amen ".

Questa parte della celebrazione può concludersi con lo scambio di un gesto di amicizia e di pace, poi ognuno torna al proprio posto per celebrare la liturgia eucaristica.

Invio

Dopo la preghiera di comunione, la nuova consacrata si avvicina all'altare e il Vescovo pronuncia su di lei questa preghiera trinitaria: " Dio nostro Padre ti custodisca sempre nell'amore della verginità che ha posto nel tuo cuore ". La consacrata risponde: " Amen ".

Poi il vescovo aggiunge: « Gesù nostro Signore, sposo fedele di coloro che a lui sono consacrati, vi doni, mediante la sua Parola, una vita felice e feconda ». La consacrata risponde: " Amen ".

Il Vescovo pronuncia anche le seguenti parole: « Lo Spirito Santo, che è stato donato alla Vergine Maria e che oggi ha consacrato il vostro cuore, vi animi con la sua forza al servizio di Dio e della Chiesa ». La consacrata risponde: " Amen ".

Infine, il Vescovo benedice l'intera assemblea mediante la seguente formula (o quella lasciata alla scelta del celebrante): " E voi che avete partecipato a questa celebrazione, Dio onnipotente vi benedica, Padre, Figlio e Spirito Santo. " . Tutti poi rispondono: " Amen ".

Riferimenti

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  38. Cfr. Canon 604 § 1-2.
  39. Riguardo a questa teologia, questo § si ispira liberamente al sito web della diocesi di Parigi: http://www.paris.catholique.fr/une-consecration-dans-l-ordre-des.html.
  40. Cfr. 2 Cor 11, 2.
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  46. I testi del rito della consacrazione delle vergini sono tratti da: Rituale della Consacrazione delle vergini , Association épiscopale liturgique pour les pays francophones, Roma, 1973, p.  8-9 .
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  48. I testi del rito della consacrazione delle vergini è tratto da: Rituale della Consacrazione delle vergini , Associazione épiscopale liturgique pour les pays francofoni, Roma, 1973, p.  12 .
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  51. I testi del rito della consacrazione delle vergini sono tratti da: Rituale della Consacrazione delle vergini , Association épiscopale liturgique pour les pays francophones, Roma, 1973, p.  15-16 .
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Vedi anche

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Bibliografia

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