genere | Virus |
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Campo | riboviria |
Ramo | Negarnaviricota |
Sub-emb. | Aploviricotina |
Classe | Monjiviricetes |
Ordine | Mononegavirales |
Famiglia | Filoviridae |
Genere | Ebolavirus |
Il virus Ebola è l' agente infettivo che causa, nell'uomo e in altri primati , febbri spesso emorragiche - malattia da virus Ebola - all'origine di epidemie storiche notevoli per entità e gravità. La trasmissione tra esseri umani avviene principalmente attraverso il contatto diretto con i fluidi corporei . È un virus a RNA a catena singola di polarità negativa ( ordine dei Mononegavirales ) e Genoma non segmentato (Gruppo V della classificazione di Baltimora ). Ha l'aspetto filamentoso caratteristico dei filovirus , famiglia alla quale appartengono anche il virus Marburg , il virus Lloviu (genere Cuevavirus) e il virus Měnglà (genere Dianlovirus ).
Precedentemente noto come virus Zaire Ebola, il virus Ebola appartiene al genere Ebolavirus ed è l'unico virus della specie Zaire Ebolavirus .
Il genoma del virus Ebola, lungo circa 19 kilobasi , contiene sette geni che codificano sette proteine strutturali e due proteine aggiuntive secrete da un fenomeno di balbuzie della polimerasi : la nucleoproteina del capside NP , il cofattore della polimerasi virale VP35 , la proteina della matrice maggiore VP40 , le glicoproteine GP, SGP e SSGP dal gene GP , la nucleoproteina minore VP30 , la proteina di matrice VP24 e la RNA polimerasi RNA-dipendente L .
Dato il suo pericolo biologico , questo virus dovrebbe essere maneggiato solo nei laboratori P4 o BSL-4 , che sono progettati per prevenire il rischio di contaminazione accidentale o da atti dolosi ( bioterrorismo ). La malattia che provoca, per la quale finora non esiste un trattamento approvato, ha un tasso di mortalità che varia dal 25% al 90% nell'uomo; l' epidemia che ha infuriato in Africa occidentale nel 2014 e nel 2015 ha quindi mostrato una mortalità del 39,5% al 27 marzo 2016 , con 11.323 decessi su 28.646 casi registrati.
Dopo un test efficace nel 2015 durante un'epidemia in Guinea , un primo vaccino è stato annunciato alla fine del 2016 e utilizzato per una campagna di vaccinazione in Africa occidentale nel 2017 e nella Repubblica Democratica del Congo nel 2019 .
Il virus Ebola appartiene alla genus Ebolavirus la famiglia di Filoviridae (filovirus), che possiede anche il virus di Marburg . Tutti sono virus con un caratteristico aspetto filamentoso.
Ci sono sei specie virali all'interno del genere Ebolavirus:
La maggior parte di essi sono causa di febbri emorragiche correlate nell'uomo, ma di intensità variabile: mentre la letalità del virus Ebola (Zaire ebolavirus) può raggiungere il 90%, quella del virus Sudan (Sudan ebolavirus) è inferiore, e quella del il virus Reston (Reston ebolavirus) quasi zero. Per quanto riguarda il virus Bombali, la sua patogenicità è ancora sconosciuta.
Il virus Ebola può essere lineare o ramificato, lungo da 0,8 a 1 µm ma fino a 14 µm per concateremizzazione (formazione di una particella lunga per concatenazione di particelle più corte), con un diametro costante di 80 nm . Ha un nucleare elicoidale capside 20 a 30 nm di diametro. Questo consiste di nucleoproteine NP e VP30; si è avvolto da una matrice elicoidale 40 a 50 nm di diametro fatto di VP24 e VP40 proteine e comprendente 5 nm trasversale striature . Il tutto è, a sua volta, avvolto da una membrana lipidica in cui sono bloccate le glicoproteine GP.
Ha un genoma di 19 kilobasi con un'organizzazione caratteristica dei filovirus. Questo genoma codifica per nove proteine funzionali su sette geni espressi come segue:
Scomodo | Posizione sulla l' RNA virale |
regione tradotta | Proteina espressa | Dimensione dell'amminoacido |
PPB * |
---|---|---|---|---|---|
Regione 5 ' non tradotta |
1 - 55 | Non tradotto | |||
NP | 56 - 3 026 | 470 - 2.689 |
Nucleoproteina del capside di materiale genetico virale |
739 residui | 4QB0 |
VP35 | 3.032 - 4.407 | 3.129 - 4.151 |
Cofattore dell'antagonista virale della polimerasi degli interferoni di tipo I
|
340 residui | 3FKE |
VP40 | 4.390 - 5.894 | 4.479 - 5.459 | Proteina della matrice principale | 326 residui | 4LDD |
GP | 5.900 - 8.305 | 6.039 - 7.133 | Glicoproteina secreta ( GSP ) | 364 residui | |
6.039 - 6.923 inserimento di un A 6.924 - 8.068 |
Glicoproteina transmembrana della busta virale ( GP ) |
676 residui | 3CSY | ||
6.039 - 6.923 inserimento di due A 6.924 - 6.933 |
Piccola glicoproteina secreta ( ssGP ) | 298 residui | |||
VP30 | 8.288 - 9.740 | 8.509 - 9.375 |
Nucleoproteina minore, complessata con la polimerasi |
288 residui | 2I8B |
VP24 | 9.885 - 11.518 | 10.345 - 11.100 | La proteina della matrice, associata all'involucro virale , inibisce la risposta immunitaria intracellulare innata, rendendo le cellule infette insensibili agli interferoni di tipo I e II. |
251 residui | 3VNE |
L | 11.501 - 18.282 | 11.581 - 18.219 |
RNA polimerasi RNA-dipendente caratteristica dei mononegavirus |
2.212 residui | |
Regione 3 ' non tradotta |
18.283 - 18.959 | Non tradotto | |||
* Nota : le strutture proposte della Banca Dati Proteica sono derivate da vari virus del genere Ebolavirus e non specificamente dal virus Ebola del 1976. |
La fusione dell'involucro del virione con la membrana plasmatica della cellula ospite ha l'effetto di liberare il capside nucleare nel citoplasma della cellula bersaglio. L' RNA polimerasi L RNA-dipendente spoglia parzialmente l' RNA genomico e lo trascrive in RNA messaggero di polarità positiva che vengono poi tradotti in proteine . L'RNA polimerasi L del virus Ebola si lega a un singolo promotore situato all'estremità 5' del genoma virale. L' espressione dei geni procede quindi sequenzialmente, con probabilità di interruzione crescente man mano che la polimerasi progredisce lungo il filamento genomico dell'RNA trascrivendo il primo gene dal promotore quindi più espresso all'estremità 3' dell'ultimo gene . L'ordine dei geni sul genoma virale offre quindi un mezzo semplice, ma efficace per regolare la loro trascrizione: la nucleoproteina NP, codificata dal primo gene, è prodotta in quantità maggiore della polimerasi L, codificata dall'ultimo gene. La concentrazione di questa nucleoproteina nel citosol dell'ospite determina quando la polimerasi L passa dalla trascrizione - produzione di RNA messaggero dall'RNA genomico - alla replicazione virale - produzione di antigeni di RNA a polarità positiva mediante replicazione completa di un RNA genomico originale. Questi antigeni sono a loro volta trascritti in genomi virali a RNA a polarità negativa che interagiscono con proteine strutturali precedentemente tradotte da RNA virale. Le particelle virali si autoassemblano da proteine e materiale genetico di nuova produzione vicino alla membrana cellulare. Germogliano fuori dalla cellula ricoprendosi con un involucro virale derivante dalla membrana plasmatica , dove sono inserite le glicoproteine GP, che rilasciano nuovi virioni pronti ad infettare altre cellule.
La glicoproteina GP gioca un ruolo determinante nella virulenza del virus Ebola. Normalmente è espresso in forma solubile sgp 364 residui di amminoacidi che formano un omodimero di 110 kDa composto da due catene polipeptidiche identiche tenute insieme da due ponti disolfuro paralleli alla cisteina 53 e 306. Il prodotto di trascrizione del gene GP è in realtà un poco più lungo del GSP funzionale, che risulta dalla scissione da parte della furina pre-SGP prodotta rilasciando una piccola proteina non strutturale fortemente O -glicosilée chiamata Δ-peptide (o peptide Δ).
Tuttavia, il gene GP dei virus del genere Ebolavirus contiene sette residui di adenina consecutivi che presumibilmente formano una struttura a forcina, o stem-loop , in corrispondenza della quale la polimerasi virale pattina o "balbetta" (questo è chiamato balbuzie della polimerasi ). : in circa uno su cinque casi, inserisce un'adenina aggiuntiva nell'RNA messaggero , che sposta di un nucleotide il frame di lettura del codone dal ribosoma . La proteina prodotta da questo mRNA modificato, la GP propriamente detta, è quindi diversa dalla sGP: i suoi 295 residui N- terminali sono identici, ma i successivi 312 residui, sul lato C- terminale , sono differenti. Ciò si traduce in una proteina più lunga, per un totale di 676 residui (uno in più per il virus Reston), scissa da una furina in una regione basica per formare due subunità, GP 1 e GP 2 , tenute insieme da un ponte disolfuro tra Cys53 su GP 1 e Cys609 sul GP 2 . È questo eterodimero che assembla in un trimero di 450 kDa alla superficie della lipidi di membrana dei virioni e permette loro penetrazione nelle cellule del ospitante per essere infettati .
Lo scorrimento della polimerasi L sulla forcina produce anche una terza glicoproteina, chiamata ssGP , il cui ruolo non è noto e si ritiene sia monomerico ; ciò avviene inserendo due ulteriori residui di adenina nella regione dell'ansa dello stelo del gene GP del virus, questa volta spostando il frame di lettura dell'mRNA dal ribosoma di due nucleotidi e portando a una proteina di 298 residui di aminoacidi. L'espressione di più glicoproteine per sovrapposizione di geni è una caratteristica che permette di distinguere, tra i filovirus , virus dei generi Ebolavirus e Cuevavirus dai virus del genere Marburgvirus , quest'ultimo producendo solo la glicoproteina GP 1,2 .
Il periodo di incubazione varia da 2 a 21 giorni, il più delle volte da 4 a 9 giorni. Una settimana dopo l'insorgenza dei sintomi, i virioni invadono il sangue e le cellule della persona infetta (che entrano nel virus attraverso la macropinocitosi ). Le cellule più colpite sono i monociti , i macrofagi e le cellule dendritiche . La progressione della malattia di solito colpisce il funzionamento degli organi vitali, in particolare i reni e il fegato. Ciò provoca un'emorragia interna significativa. La morte si verifica poco dopo per insufficienza multiorgano e shock cardiorespiratorio.
Il virus Ebola satura tutti gli organi e i tessuti ad eccezione delle ossa e dei muscoli motori. Piccoli coaguli di sangue si formano dapprima diffusi in tutti i vasi per coagulazione intravascolare disseminata , il cui meccanismo non è chiaro. I coaguli poi si attaccano alle pareti dei vasi sanguigni per formare una "pavimentazione". Più l'infezione progredisce, più coaguli ci sono, che bloccano i capillari. Alla fine, diventano così numerosi da bloccare il flusso sanguigno ai vari organi del corpo. Alcune parti del cervello, fegato, reni, polmoni, testicoli, pelle e intestino sono quindi necrotiche perché soffrono di una mancanza di sangue ossigenato.
Una delle peculiarità del virus Ebola è la brutalità con cui attacca i tessuti connettivi. Provoca anche macchie rosse chiamate petecchie derivanti da emorragie sottocutanee. Colpisce il collagene della struttura della pelle. I substrati della pelle muoiono e si liquefanno causando bolle bianche e rosse chiamate maculopapulari. A questo punto, il solo contatto con la pelle la lacera così morbida. Il virus provoca una forte reazione infiammatoria, ma alcune proteine antivirali sembrano inibirla, come l' interferone .
La malattia da virus Ebola è caratterizzata da insorgenza improvvisa di febbre accompagnata da affaticamento fisico a dolori muscolari , da mal di testa e mal di gola. Seguono diarrea, spesso sanguinolenta (chiamata "diarrea rossa" nell'Africa francofona), vomito, eruzioni cutanee e insufficienza renale ed epatica . Delle emorragie interne ed esterne si verificano poi seguite da shock cardiorespiratorio mortale nel 50-90% dei casi. I segni emorragici possono essere molto ruvidi come le emorragie congiuntivali. Possono anche essere di tipo abbondante di ematemesi e melena . La contagiosità dei pazienti è quindi molto variabile, sebbene siano sufficienti da 5 a 10 particelle virali di Ebola per innescare un'amplificazione estrema del virus in un nuovo ospite.
La morte avviene in uno shock array con insufficienza multiorgano da 6 a 16 giorni dopo i primi sintomi. I casi non fatali possono portare a sequele neurologiche, epatiche o oculari. La specie Zaire Ebolavirus sembra essere più pericolosa della specie Sudan Ebolavirus, con un tasso di mortalità che raggiunge il 60-90%.
Il ciclo naturale del virus in natura, così come la sua origine, sono ancora poco conosciuti. È noto che colpisce alcune grandi scimmie ( scimpanzé , gorilla ), antilopi e pipistrelli.
L'ebola sembra essere ancora più mortale per i gorilla che per gli umani; È la seconda minaccia per i gorilla (dopo il bracconaggio secondo la primatologa Emma Stokes): l'ebola avrebbe ucciso circa la metà dei gorilla nella Repubblica del Congo dal 2005 al 2012.
L'ipotesi che emerge dal 2005 (ma ancora da confermare) è la seguente:
Per Munster, specialista in Ebola e altri pericolosi agenti patogeni, comprendere l'epidemiologia di questo virus (e in particolare come un virus zoonotico passa da una specie all'altra) implica un approccio eco - epidemiologico , perché "il disboscamento , la caccia e l'insediamento umano in aree incontaminate tutti gli ambienti giocano un ruolo, mettendo le persone in contatto con i microbi che vi si annidano. Una volta che un nuovo agente infettivo colpisce l'uomo, le forze della globalizzazione , dell'urbanizzazione e della mobilità possono diffonderlo più velocemente che mai” .
tra umaniIl contatto diretto con i fluidi corporei (sangue, vomito, diarrea, sudore, suppurazioni, saliva, sperma, ecc.) di una persona infetta è la principale via di contaminazione da uomo a uomo.
Secondo le conclusioni dell'OMS alla data delottobre 2016, i fluidi più infettivi attualmente sono sangue, feci e vomito. Il virus, invece, non si diffonde con colpi di tosse e starnuti con un rischio "raro o addirittura inesistente" secondo le attuali osservazioni dell'OMS: visti i dati epidemiologici e, tra gli altri, l'ultimo focolaio, i modelli di diffusione non corrispondono caratteristiche delle malattie trasmesse per via aerea ( virus del morbillo o della varicella , o bacillo della tubercolosi, per esempio).
Il rischio di diffusione tra il personale ospedaliero è molto alto, soprattutto se l' attrezzatura non è sterilizzata . Nelle aree endemiche, il mancato rispetto delle norme igieniche e di sicurezza ha causato la morte di numerosi medici e infermieri durante le epidemie, e favorisce la contaminazione nosocomiale . contatto ravvicinato, cioè il contatto diretto con i fluidi corporei di una persona infetta, viva o morta, è fonte di contagio; i riti funebri di alcuni popoli dell'Africa centrale consistenti nel lavare la salma, per poi sciacquarsi le mani in una comune bacinella, hanno spesso anche favorito la diffusione del virus in famiglia e tra gli amici del defunto.
Tra uomini e animaliUn'ipotesi è che dove i pipistrelli della frutta sono particolarmente abbondanti, potrebbero essere fonte di infezione per altre specie, tuttavia dal 2006 al 2017 mai “nessuno ha isolato il virus che vive nei pipistrelli, e nessuno sa come l'Ebola possa passare da pipistrello a altri mammiferi, compreso l'uomo, o perché questo salto fatale sia così imprevedibile nel tempo e nella geografia” . Potrebbe essere coinvolto un ospite intermedio, non ancora identificato.
La trasmissione all'uomo sembra essere legata alla manipolazione di primati (vivi o morti) infetti dal virus: è il caso delle scimmie, probabilmente del genere Cercopithecus , vendute come selvaggina nei mercati della Repubblica Democratica del Congo.
In laboratorio, primati non umani sono stati infettati a seguito dell'esposizione a particelle aerosolizzate del virus dei maiali , ma non è stata dimostrata la trasmissione per via aerea tra primati non umani. I maiali emettono il virus nelle secrezioni nasofaringee e nelle feci dopo l'inoculazione sperimentale.
Il serbatoio naturale del virus Ebola potrebbero essere i pipistrelli , in particolare il pipistrello della frutta egiziano . Gli anticorpi dello Zaire Ebolavirus sono stati rilevati nel siero di tre specie di pipistrelli della frutta tropicale: Hypsignathus monstrosus , Epomops franqueti e Myonycteris torquata . Tuttavia, il virus non è mai stato rilevato in questi animali. Se i pipistrelli frugivori della famiglia degli Pteropodidae costituiscono probabilmente il serbatoio naturale del virus Ebola, abbiamo trovato elementi genetici di filovirus nel genoma di alcuni piccoli roditori , pipistrelli insettivori dai toporagni ai tenrecidés anche marsupiali , che tenderebbero a dimostrare un'interazione di diverse decine di milioni di anni tra questi animali e i filovirus.
Alcuni pipistrelli (a volte migratori) sarebbero quindi portatori sani e contribuirebbero in modo significativo al serbatoio naturale del virus Ebola. Fino ad ora si pensava che contaminassero prima un altro animale prima che il virus raggiungesse le popolazioni umane, ma potevano infettare anche direttamente l'uomo: secondo l' IRD , in determinate circostanze, i pipistrelli potevano infatti trasmettere direttamente il virus Ebola all'uomo .
I maiali domestici sono suscettibili ai virus Ebola attraverso l'infezione delle mucose . Quindi sviluppano una grave malattia respiratoria che può essere confusa con altre malattie respiratorie dei suini, associata a un'elevata dispersione di carica virale nell'ambiente, esponendo i suini sani all'infezione.
Per l'OMS, l'idea che il virus Ebola possa improvvisamente mutare e diffondersi da persona a persona per via aerea è "pura speculazione che non si basa su alcuna prova" . In effetti, gli scienziati non conoscono alcun virus la cui modalità di trasmissione sia cambiata radicalmente finora. L'OMS indica come esempio che il virus dell'influenza aviaria H5N1 (che causa patologie nell'uomo dal 1997 ed è diventato endemico tra le popolazioni di polli e anatre in vaste regioni dell'Asia) è circolato in miliardi di uccelli in più di due decenni senza la sua modalità di trasmissione notevolmente cambiando. (Solo il virus Reston ebola si diffonde nell'aria, con mortalità misurata pari a zero, in un numero molto piccolo di esseri umani giovani e sani che sono stati accidentalmente infettati.)
La malattia causata dal virus è fatale nel 20-90% dei casi. Questa grande differenza è dovuta al fatto che il virus Ebola è particolarmente pericoloso in Africa, dove le cure sono limitate e difficili da fornire alle popolazioni. Se il virus non ha un trattamento specifico, molti trattamenti sintomatici ( rianimazione , reidratazione , trasfusione, ecc.) possono prevenire la morte del paziente.
Il primo utilizzo di sangue o siero di convalescenti come percorso terapeutico, per sfruttare i loro anticorpi e indurre l'immunizzazione passiva nei pazienti trasfusi, fu così tentato con successo durante la prima epidemia di Ebola del 1976 a Yambuku. In questa occasione è stato anche attuato un programma di plasmaferesi, che fa parte delle raccomandazioni della Commissione internazionale dispiegata all'epoca dal governo zairese.
Un vaccino vivo attenuato sperimentale dà risultati incoraggianti nelle scimmie. È stato somministrato inmarzo 2009a un ricercatore che lavora sul virus, dopo una possibile contaminazione accidentale. L'evoluzione è stata favorevole.
Dal 2019 sono state condotte campagne di vaccinazione nelle aree colpite da questo vaccino contro il virus Ebola .
Negli animali si stanno esplorando altre strade: l'uso di una proteina che inibisce un fattore di coagulazione o l'inibizione della RNA polimerasi virale mediante RNA interferenti . Un siero, composto da anticorpi monoclonali prodotti da piante di tabacco PGM denominato ZMapp della ditta americana Mapp Biopharmaceutical, viene somministrato con successo, in via sperimentale, inagosto 2014, in due pazienti americani infetti. Gli Stati Uniti hanno parzialmente revocato le restrizioni su un altro trattamento sperimentale della società canadese Tekmira, ma potrebbero essere necessari diversi mesi per essere commercializzato. I giapponesi hanno anche un trattamento sperimentale che funzionerebbe sul virus Ebola anche 6 giorni dopo l'infezione e sui topi, i test sui primati non sono ancora stati fatti e la Nigeria dovrebbe presto ricevere una piccola scorta di questo prodotto usato. Febbre del Nilo, febbre gialla e afta epizootica. La lamivudina , molecola anti-HIV disponibile in quantità in Africa, è in fase di sperimentazione per curare l'Ebola.
Nel 2014, nella Repubblica Democratica del Congo, i ricercatori hanno raccolto anticorpi da un sopravvissuto infetto dal virus Ebola. Quando testati sui topi, molti di questi anticorpi si sono rivelati efficaci, dal 60 al 100% dei topi iniettati con questi anticorpi sono sopravvissuti all'infezione.
In Europa, il primo laboratorio a ricevere l'autorizzazione a lavorare sull'Ebola, nel 2000 , è il laboratorio P4 Jean Mérieux di Lione (Francia). In Belgio, il Consiglio Superiore della Sanità ha emesso un parere in cui definisce, per gli ospedali belgi, la gestione dei pazienti nei quali è prevista, sospetta o confermata un'infezione da virus Ebola o da virus Marburg .
Negli Stati Uniti, il NIH finanzia, dal 2012 per un periodo di 5 anni, l' Albert Einstein College of Medicine per studiare i meccanismi molecolari dell'infezione da virus e la sua diffusione negli animali.
In considerazione della portata dell'epidemia del 2014 , l' OMS il 12 agosto ha accettato l' uso condizionato di trattamenti sperimentali per curare i pazienti con malattia da virus Ebola . Questo potrebbe essere presentato localmente come un assegno in bianco dato a tutti i tipi di farmaci tradizionali o semplicemente fallace e potenzialmente pericoloso. In Nigeria , un rumor circolato durante l'estate del 2014 che il consumo massiccio di curcuma , sale e salamoia era un mezzo per proteggere se stessi da malattie virus Ebola, causando la morte di diverse persone avvelenate da un eccessivo consumo di sale. E leader della FDA su agosto 14 e poi l' OMS il 15 agosto per mettere in guardia contro trattamenti fraudolenti e credenze ancestrali o religiose riguardanti il virus, ancora molto presente anche durante l'epidemia del 2018.
Dopo l'approvazione dell'OMS per l'uso di trattamenti sperimentali nell'epidemia del 2014 , il ministro della Salute nigeriano Onyebuchi Chukwu ha annunciato l'arrivo nel paese il 15 agosto di un trattamento chiamato Nano Silver su cui erano filtrate poche informazioni, tranne il fatto che avrebbe stato sviluppato da uno scienziato nigeriano la cui identità è rimasta riservata. Secondo D r Simon Agwale, esperto Nigeria sulle malattie trasmissibili, questo trattamento sarebbe dimostrato efficace contro virus, batteri e parassiti. A seguito dell'avvertimento della FDA contro l'uso di tali prodotti, le autorità federali e statali di Lagos lo hanno dichiarato non conforme per uso medico, con il ritiro immediato di Nano Silver dal mercato nigeriano.
Anche nel resto dell'Africa occidentale circolavano voci infondate, ad esempio in Togo , che lavarsi con il limone in acqua salata proteggerebbe dal virus, mentre in Burkina Faso i truffatori tentavano di approfittare della credulità degli internauti per estorcere denaro ai contro la promessa di un trattamento miracoloso "sotto l'alto patrocinio del ministro della Sanità canadese Rona Ambrose".
Il virus Ebola prende il nome da un fiume che passa vicino alla città di Yambuku , nel nord dello Zaire (oggi Repubblica Democratica del Congo ). Proprio all'ospedale di questa località è stato identificato il primo caso di febbre emorragica Ebola, in,settembre 1976, dal primario della zona sanitaria di Bumba, il medico congolese Ngoy Mushola, che farà la prima descrizione clinica completa, annunciando una prima epidemia che colpirebbe poi 318 persone e ne ucciderebbe 280.
Il medico belga Peter Piot del Istituto di Medicina Tropicale di Anversa , a lungo presentato a torto come lo scopritore del virus Ebola, faceva parte della prima squadra in laboratorio a lavorare su ciò che sarà più tardi identificato come un nuovo virus. Con le sue stesse parole, avrebbe dovuto essere più reattivo quando qualcuno lo ha chiamato "lo scopritore del virus" .
I campioni di sangue che hanno consentito l'identificazione del virus, un tempo assegnato al ricercatore congolese Jean-Jacques Muyembe , sono infatti stati fatti dal team di D r Firmin Krubwa dell'Università di Kinshasa, così come D r Gilbert Raffier e Jean-Francois Ruppol per il sangue dei convalescenti, e il D r Jacques Courteille , la clinica Ngaliema di Kinshasa, per il sangue della malattia di un'infermiera morta, come evidenziato nel 2016 nel prestigioso Journal of Infectious Disease , dai principali attori ancora in vita da questa prima epidemia.
Questa epidemia , iniziata nelDicembre 2013, è talvolta qualificata come “atipica” perché non sotto controllo. Nelluglio 2014, si sta sviluppando in modo preoccupante in Guinea, Liberia e Sierra Leone. Il20 agosto 2014, 844 decessi sono stati ufficialmente confermati come dovuti al virus. Un focolaio è scoppiato nel distretto di Boende (regione isolata della provincia di Equateur, nella Repubblica Democratica del Congo ) e poi è scomparso. Un altro focolaio (con i primi casi inmarzo 2014, estranea all'altra epidemia) si sta diffondendo in Africa occidentale diventando, secondo l'OMS, in pochi mesi "la più importante e la più complessa dalla scoperta del virus nel 1976. Produce più casi. e morti di tutti precedenti epidemie combinate. Questo focolaio ha anche la particolarità di diffondersi da un paese all'altro, partendo dalla Guinea per raggiungere la Sierra Leone e la Liberia (attraversando i confini terrestri), la Nigeria (tramite un aereo singolo viaggiatore). "
Il sequenziamento dei geni del virus (2014WA) di questa epidemia nell'Africa occidentale ha mostrato un'identità del 98% con il virus Ebola dello Zaire. Il tasso di mortalità è stimato al 55% nei paesi colpiti. Sulla base dei dati disponibili, la trasmissione durante l'incubazione è molto improbabile se non attraverso il contatto diretto con sangue, secrezioni e/o altri fluidi corporei di persone infette, vive o morte. L'OMS ricorda che il periodo di incubazione può raggiungere i 21 giorni e che sperma e latte materno possono essere vettori del virus. Infatti, il virus può rimanere presente nell'organismo per diversi mesi dopo la guarigione clinica. Tuttavia, non ci sono casi documentati di trasmissione del virus Ebola attraverso i rapporti sessuali.
La gestione del rischio pandemico viene effettuata su scala globale sotto l'egida dell'OMS. Inizioottobre 2014, uno studio basato su una modellizzazione aggiornata quasi in tempo reale del rischio di pandemia legato al traffico aereo, i cui primi risultati sono stati pubblicati su PLOS , richiama l'attenzione sui rischi di introduzione del virus in Europa e in Francia. Se il traffico aereo fosse rimasto normale, ci sarebbe il 75% di possibilità che la Francia venga colpita entro venti giorni, ma secondo Alessandro Vespignani della Northeastern University di Boston, grazie alla riduzione dell'80% del trasporto aereo dai paesi colpiti, questo rischio scende al 20%. Simon Cauchemez, dell'Institut Pasteur , ricorda che non basta un caso importato per definire l'insorgenza di un'epidemia (può essere individuato, isolato, ed eventualmente curato senza contagio).
Secondo l'OMS, è necessario, per ogni nuovo caso, «mettere in atto una serie di interventi: case management, sorveglianza [per 21 giorni] e contact tracing , servizi di laboratorio di qualità, sepolture sicure e mobilitazione sociale. La partecipazione della comunità è essenziale per contenere i focolai. La consapevolezza dei fattori di rischio per l'infezione da virus Ebola e delle possibili misure protettive è un modo efficace per ridurre la trasmissione all'uomo. "
Più di 2.000 persone sono morte tra agosto 2018 e agosto 2019nella Repubblica Democratica del Congo a causa della malattia. L'Ong Medici Senza Frontiere accusasettembre 2019l' Organizzazione Mondiale della Sanità per razionare il vaccino contro il virus e lo considera un "problema grave".
Durante la Guerra Fredda , l' URSS ha lanciato un programma di ricerca volto a trasformare l'Ebola in un'arma biologica . Secondo i ricercatori e le autorità statunitensi, i russi hanno poi cercato di manipolare il codice genetico del virus. Il programma di ricerca sulle armi biologiche in Russia si è ufficialmente concluso nel 1991; tuttavia, si dice che la ricerca sia continuata nei laboratori del Dipartimento della Difesa. Due casi mortali hanno rivelato una ricerca sull'Ebola in Russia.
Nel 1992 , la setta giapponese Aum Shinrikyō , approfittando di un'epidemia, tentò invano di ottenere il virus Ebola in Zaire , durante una missione "umanitaria" guidata dal guru in persona con altri quaranta membri della setta. Considerato particolarmente pericoloso, questo virus è soggetto nella maggior parte dei paesi a specifiche misure di sicurezza. In Francia, l'eventuale autorizzazione alla ricerca su di esso è rilasciata dall'Agenzia nazionale per la sicurezza dei medicinali e dei prodotti sanitari (ANSM), dopo l'esame del casellario giudiziario ; l'ANSM-PS Sambiosec di file , a cui le forze dell'ordine possono avere accesso, elenca i vari usi di ricerca e in corso.
L'epidemia del 2014 è stata oggetto di diverse interpretazioni in tema di teoria del complotto .
Data la sua altissima virulenza, alta letalità e sintomi spettacolari, il virus Ebola è diventato una delle peggiori incarnazioni della moderna paura del rischio biologico, ovvero un virus pandemico che da solo causerebbe, e per mezzo del trasporto umano, un disastro su un scala planetaria. Ciò ha fatto sì che l'Ebola, come l' antrace o il vaiolo , sia il soggetto principale o l'ispirazione di numerosi film e romanzi catastrofici che sfruttano l'argomento, in particolare Virus ( Outbreak ) dello scrittore americano Robin Cook .
È il sostituto del carbone nel romanzo di Tom Clancy , On Order , acclamato per aver pre-descritto gli eventi dell'11 settembre 2001 .
Nel romanzo Rainbow Six , il virus Shiva è geneticamente derivato dal virus Ebola
Il libro The Hot Zone , di Richard Preston, racconta la storia della scoperta dell'Ebola.
Il libro di Robin Cook Viruses è un romanzo sulle contaminazioni da virus Ebola.
Hokazono Masaya, nel manga Emerging , edito da Kurokawa, racconta la comparsa di una pandemia virale dovuta a un virus emergente i cui sintomi ricordano fortemente quelli dell'Ebola (nel manga si dice che il virus sia vicino al virus di Marburg e non da Ebola).
L'episodio 1.03 di Seven Days to Act mostra un ceppo aereo del virus Ebola che uccide il 98% della popolazione mondiale in una settimana.
In un episodio della serie Walker, Texas Ranger , un sospetto di origine africana è portatore di questo virus, che causa grande preoccupazione tra Walker e la sua squadra, poiché alcuni ranger sono stati in contatto con questo sospetto.
Nella terza stagione della serie televisiva 24 Hours Flat , i sintomi causati dal virus Cordilla, che affliggono la gente di Los Angeles, sono ispirati all'Ebola.
Nella stagione 9 della serie televisiva NCIS: Investigazioni speciali , un terrorista ruba il virus Ebola da un laboratorio con l'intenzione di rilasciarlo in uno stadio contenente 6.000 persone, tra cui diversi militari di alto rango.
Nell'episodio 7 della prima stagione di The Sentinel , il virus Ebola viene rubato da un laboratorio universitario.
Nell'episodio 6 della stagione 1 di The Walking Dead , il virus Ebola è menzionato come uno dei motivi principali insieme al vaiolo per cui nessuno dovrebbe uscire dal CDC, come spiega Jenner al gruppo di sopravvissuti.
Nell'ultimo episodio della serie Z Nation apprendiamo che il virus zombie è in parte derivato dal virus Ebola.
Nella miniserie The Hot Zone ispirata all'omonimo bestseller internazionale del giornalista Richard Preston pubblicato nel 1995, The Hot Zone racconta la terrificante storia dell'arrivo dell'Ebola sul suolo americano.
La serie Peur sur le lac creata da TF1 e trasmessa da9 gennaio 2020, cita un virus geneticamente modificato molto vicino al virus Ebola, ma che mostra una letalità del 96% (contro il 30-90% del virus Ebola naturale).
Questo è il soggetto del film di Hong Kong Ebola Syndrome .
Il virus fittizio "Motaba" del film Alert! ne è ispirato.
Il regista 28 giorni dopo ha anche affermato di essersi ispirato agli effetti dell'Ebola sulle vittime umane per motivi di realismo.
Nel film giapponese L change the world , tratto dal manga Death Note , il virus Ebola è rappresentato come un'arma biologica; poiché proviene da due ceppi, è diventato un virus mutante.
Il film Contagion si ispira anche al pipistrello come serbatoio di una malattia che decima la popolazione.
Nel gioco Resident Evil 5 , il virus Ebola è il ceppo virale del virus Progenitor ("precursore" nella versione francese).
(Tra i famigerati medici che hanno combattuto contro il virus, si possono citare, oltre a Peter Piot : lo sceicco Umar Khan in Sierra Leone, Ameyo Adadevoh in Nigeria. Questi due medici sono morti nella loro lotta contro l'epidemia.)