Le reliquie (dal latino reliquiae , "resti") sono i resti materiali che una persona venerata avrebbe o avrebbe lasciato in punto di morte : o parti del suo corpo, o altri oggetti che ha, o aveva, per alcuni credenti, santificati. dal suo tocco. Il culto delle reliquie si basa sull'eventuale trasferimento della sacralità del corpo santo alla persona che le tocca, il loro sgretolamento ne moltiplica i benefici poiché ogni pacco conserva la primitiva carica sacrale. La conservazione e il culto dei relativi dulia di questi resti è una pratica in vigore in diverse religioni. Questo si traduce in varie credenze e pratiche religiose, ma i dibattiti anche vivaci sulla loro autenticità, il commercio quasi superstiziosa o culto di cui sono stati o sono ancora l'oggetto, i "detrattori" delle reliquie che praticano scetticismo scientifico. Spesso non avendo argomenti più decisivi per provare la loro falsità o questa superstizione dei difensori per provare la loro autenticità, la loro virtus o la loro reale potestas .
Dall'età dell'Illuminismo, che ha visto i filosofi e gli scrittori dell'Enciclopedia combattere l'oscurantismo religioso, si è passati dalle reliquie dei santi alle reliquie secolari di grandi personaggi storici.
All'interno del buddismo, così come del cristianesimo e dell'islam , la venerazione delle reliquie crea spontaneamente diverse fratture. Alcuni credenti accordano a questi oggetti una venerazione ingenua che può in alcuni casi rasentare la superstizione , anche il pensiero magico più arcaico. Gli altri credenti stessi si dividono in tre gruppi. I primi incoraggiano questo culto semplicemente per avidità, poiché il possesso di tali reliquie può generare entrate significative. Questi ultimi lo tollerano, anzi lo incoraggiano, nella convinzione che sia necessario mantenere salda la religiosità popolare cercando di incanalarla verso forme di vita religiosa più evolute. Infine, un terzo gruppo ritiene che la superstizione debba essere combattuta senza compiacimento e senza esitazione nel distruggere gli oggetti della venerazione popolare. Ciò è particolarmente vero per i protestanti del XVI ° secolo, da Lutero e Calvino .
È evidente che la reliquia svolge una funzione e che la sua esistenza risponde a un bisogno profondo oa una tendenza fondamentale della vita religiosa, poiché questo fenomeno si manifesta spontaneamente all'interno di società molto diverse, anche antireligiose. Così, anche il comunismo ateo sovietico custodisce con cura in un mausoleo sulla Piazza Rossa a Mosca il corpo mummificato di Lenin in un reliquiario di vetro molto simile a quello di santa Bernadette Soubirous , e noi vi andammo in pellegrinaggio da tutti gli angoli dell'ex Unione Sovietica .
Per chi sono le reliquie? Diverse risposte sono possibili a seconda del punto di vista: teologico , psicologico , etnologico o sociologico . Ogni religione sviluppa su questo argomento argomenti strettamente teologici , che generalmente suscitano dibattito (a volte in modo molto animato, fino alla distruzione degli oggetti considerati).
La mente moderna, che vede la religione come una questione personale, tende a comprendere il fenomeno unicamente dal punto di vista della psicologia e della religiosità individuale. Tuttavia, questo aspetto delle cose non è primario nella storia delle religioni . L'esistenza delle reliquie risponde innanzitutto a un bisogno collettivo di identità e sicurezza.
Nella tradizione greco-romana, il palladio è una statua di Pallade-Atena caduta dal cielo e recuperata dal mitico fondatore della città di Troia . Ha reso inespugnabile la città che la ospitava, essendo Atena la dea delle cittadelle. Secondo la tradizione greca, il palladio era stato trafugato da Ulisse e Diomede per assicurare l'esito della guerra . Secondo la tradizione romana fu portato da Enea in Italia e successivamente collocato nel tempio di Vesta a Roma .
Pertanto, chiamiamo palladio qualsiasi oggetto simbolico e sacro il cui possesso e culto unisce il gruppo da un punto di vista religioso e lo preserva da minacce esterne. Di conseguenza, qualsiasi minaccia all'oggetto diventa una minaccia per il gruppo. Così, per le reliquie di San Marco a Venezia : non sono solo lo stemma della città, San Marco è anche il patrono , cioè il protettore dello Stato. Anche per questo il re Davide aveva trasferito a Gerusalemme, la nuova capitale dello stato ebraico, l'Arca dell'Alleanza.
Le reliquie maggiori e ufficiali della città o dello stato sono richiamate in caso di grande crisi, epidemia o guerra . Così, nel 911 , i Normanni, che devastarono impunemente tutto il nord della Francia, si arenarono davanti alle mura di Chartres , dietro le quali il clero locale portava in processione la sacra tunica della Vergine Maria . Così pure a Salonicco , dove erano conservate le reliquie del santo martire Demetrio: nelle parole del cronista locale Jean Caminiatès, «questo salvatore della patria l'aveva salvata da molti pericoli, le aveva offerto la vittoria e, pieno di compassione, l'aveva spesso le ha impedito di conoscere la guerra”.
A scopo profilattico, le reliquie sono venerate regolarmente da feste a data fissa, generalmente da processioni , come il Perahera a Kandy , Sri Lanka , dove un dente di Buddha viene portato per le strade della città su un elefante. Così a Etampes , l'Essonne oggi, come in molte altre città europee, dall'XI ° secolo fino alla Rivoluzione francese passeggiavano in città, alla presenza di tutte le autorità costituite, il santuario dei tre martiri di Aquileia il III ° secolo chiamato, come altrove, i "Corps Saints". In Limosino , le ostensioni in limousine rimangono un evento popolare, che ogni sette anni riunisce religiosi e abitanti di diversi comuni, che di tanto in tanto decorano le città e fanno emergere le reliquie dei loro santi.
Il destino delle reliquie è simbolicamente legato a quello del gruppo che le venera . Così, a Napoli, se, durante la festa annuale e l' ostensione delle reliquie di San Gennaio , il sangue di questo martire custodito in un'ampolla non si liquefa, un'intera parte della popolazione teme una catastrofe nell'anno, terremoto o epidemia. Qualsiasi minaccia alle reliquie maggiori è considerata anche una minaccia per il gruppo sociale o il corpo politico. Così la temporanea scomparsa di un capello della barba di Maometto santuario Srinagar immersa nel 1963 sul Kashmir nel caos. La recente distruzione da un attacco terroristico della cupola del Samarra moschea in Iraq , dove le reliquie di Imam Ali si ritiene per essere collocata , preso di mira il cuore del sciita dell'identità .
Sia l'individuo che il gruppo sentono un profondo bisogno di controllare il proprio destino e le minacce che vagamente sentono pesare su di loro. In quasi tutti i popoli si riscontra la multiforme necessità di impugnare e manipolare oggetti dotati di poteri magici, che chiamiamo, con distinzioni che variano a seconda degli autori, amuleti , talismani , feticci o amuleti , anche portafortuna . Questi talismani in alcuni casi erano parzialmente composti da resti umani. Le grandi religioni hanno gradualmente convertito questi usi.
In Tibet , i pellegrini portavano a casa, tra l'altro, brandelli di vestiti che erano stati indossati dal Bandchan di Djachi-Loumbo.
Nella Gallia merovingia, i guerrieri franchi conquistati al cristianesimo facevano grande uso di talismani cristiani, ossa di santi o polvere delle loro tombe, quest'ultima a volte ingerita dai malati.
Nel XIX ° secolo e ancora nella prima metà del XX ° secolo, il clero cattolico ha fatto una grande diffusione di immagini religiose che sono stati incollati uno o due millimetri quadrati di tessuto aver toccato le ossa di un santo.
Il buddismo, dal Giappone al Tibet , e dalla Birmania allo Sri Lanka , pratica il culto delle reliquie (sanscrito śarīra). La tradizione buddista riporta che la morte di Buddha fu seguita da una disputa tra diversi clan nota come "Condivisione delle reliquie". La sua posta in gioco era il possesso delle reliquie sfuggite alla pira funeraria del Buddha. È, inoltre, uno dei temi dell'iconografia buddista tradizionale.
Un elemento tradizionale dell'architettura buddista, lo stupa o pagoda o anche o chörten , trova la sua origine nel culto delle reliquie del Buddha , essendo il primo di questi edifici destinato ad ospitare il secondo.
In Sri Lanka , a Kandy , si crede che il Tempio del Dente contenga un molare del Buddha Sakyamuni . Édouard Charton raccontò nel 1842 la sorprendente storia di questo dente che è un vero personaggio di un romanzo. Il dente è considerato una rappresentazione simbolica della vita di Buddha. Intorno alla reliquia si sono sviluppati vari rituali e cerimonie.
I denti di Buddha sono conservati anche in Cina al Tempio di Ling Guang , a Taiwan nel Monastero di Fo Guang Shan , in Corea del Sud al Tempio di Tongdosa, vicino a Yangsan , e in Giappone al Santuario Shari-Den del Tempio di Engakuji a Kamakura .
Ad Atene , le presunte spoglie di Edipo e di Teseo ricevevano onori difficilmente distinguibili da un culto. Il presunto corpo di Teseo era stato portato trionfalmente ad Atene da Cimone nel 475 aC dopo la conquista di Sciro .
A Epidauro si veneravano le spoglie di Esculapio .
In Macedonia abbiamo persino venerato le spoglie di Perdicca I st .
Nel Tempio di Gerusalemme era custodita, almeno fino al saccheggio di questa città da parte di Nabucodonosor , l' Arca dell'Alleanza la cui costruzione era stata chiesta da Dio stesso ( Esodo XXV), che incarnava la presenza e il favore di Dio ( I Libro dei Samuele IV, 3), e che Salomone aveva posto nel Sancta Sanctorum ( Primo Libro dei Re VIII). Secondo alcuni testi scritturali, quest'arca avrebbe contenuto solo le due Tavole della Legge scritte da Dio stesso; ma l'ignoto autore della Lettera agli Ebrei , Ebreo I ° secolo, ci informa di credenze ebraico del suo tempo, secondo i quali l' Arca (poi scomparso) avevano conteneva anche un vaso d'oro piena di manna , e di Aaron dell'asta che ha avuto rifiorì .
Secondo il Libro dei Numeri , capitolo 21, Mosè aveva fatto per ordine di Dio in bronzo un "serpente" (in ebraico nahash ), che doveva essere visto da coloro che erano stati morsi da un serpente. Dopo la costruzione del Tempio di Gerusalemme , questa reliquia vi fu venerata per qualche tempo dei tempi mosaici, poiché, secondo il Secondo Libro dei Re , il re Ezechia, il grande riformatore del giudaismo, lo fece a pezzi. Infatti «i figli d'Israele avevano fino ad allora bruciato davanti a lui dei profumi: lo chiamavano Nehoushtan». (XVIII, 4)
Il profeta Eliseo , successore del suo maestro Elia , recupera il suo mantello, grazie al quale rinnova i suoi miracoli ( Secondo Libro dei Re , II, 16).
Alle origini del cristianesimo, il culto delle reliquie ha due fonti molto diverse. È anche profondamente influenzato da pratiche e tradizioni prima greco-romane, poi celtiche e germaniche.
Il primo aspetto è la credenza quasi universalmente diffusa che i poteri dei taumaturghi siano continuati negli oggetti che sono o sono stati in contatto con loro, e specialmente nelle loro ossa e nei loro vestiti. Lo vediamo già nell'Antico Testamento quando un uomo gettato nella terra torna in vita dopo aver toccato le ossa di Eliseo ( II Libro dei Re XIII, 21). Anche durante la vita di Gesù , bastava toccare le sue vesti per guarire: “Ora una donna, che da dodici anni soffriva di un flusso di sangue e che nessuno era stato in grado di guarire, si avvicinò da dietro e toccò il lembo del suo mantello; e subito il suo flusso di sangue fu guarito” ( Vangelo secondo Luca , VIII, 43-44); e anche durante la vita dei suoi discepoli come Paolo , nella generazione successiva: «Dio fece miracoli insoliti per mezzo delle mani di Paolo, a tal punto che bastava applicare fazzoletti o panni agli ammalati che li avevano toccati. il suo corpo: poi le malattie li lasciarono e gli spiriti maligni se ne andarono ”( Atti degli Apostoli XIX, 11-12).
Il secondo aspetto è il culto reso a Cristo sulla tomba di coloro che avevano preferito morire piuttosto che rinnegarlo, e che sono perciò chiamati martiri (in greco: “testimoni”). Questa venerazione delle spoglie dei martiri è attestata dalla seconda metà del II ° secolo dal testo del martirio di Policarpo . Poiché pensiamo da un lato che il corpo dei martiri fosse abitato dallo Spirito Santo , e dall'altro che sia chiamato ad essere corporalmente resuscitato nel Giorno del Giudizio , riteniamo che sia vantaggioso pregare, poi essere sepolto presso questi corpi privilegiati per usufruire della comunione dei santi . È la prima origine delle basiliche costruite generalmente su vecchie aree sepolcrali, alla periferia delle città antiche.
Intervengono poi due fattori facilitanti di diversa origine, il primo nel mondo greco-romano, il secondo nel mondo barbaro germanico.
Il mondo greco-romano conosceva già una certa forma di turismo metà religioso e metà culturale, di cui la rete dei santuari cristiani sarà solo una continuazione, e lo stesso vale per la tradizione dei gabinetti di curiosità . Lo vediamo, ad esempio, in un periodo di transizione, al tempo di san Girolamo , che indica contemporaneamente luoghi della memoria pagani e cristiani in Palestina .
D'altra parte, il mondo barbaro celtico e germanico fece largo uso di talismani che verranno gradualmente sostituiti, durante il periodo merovingio, da reliquie. Così la famosa frase di San Remi , vescovo di Reims , a Clodoveo al momento del suo battesimo, a lungo resa erroneamente con "Curva la testa, fiero Sicambre" (" Depone colla Sicamber ") deve infatti essere tradotta come " Togliti la collane", vale a dire "i tuoi talismani". Tuttavia, questi talismani non verranno rimossi puramente e semplicemente. All'inizio, e per molto tempo, verranno sostituiti solo da talismani cristiani, spesso di dubbia provenienza. Così la Chanson de Roland , la metà del XI ° secolo , i rapporti che Durandal, la spada di Roland (carattere del VIII ° secolo) spada che non dovrebbe certamente cadere nelle mani degli infedeli, contiene nel suo manico d'oro: " Un dente di san Pietro, del sangue di san Basilio, e dei capelli di monsignor Saint Denis, e della veste di santa Maria" (foglie 173).
Dal II ° secolo esistono tradizioni cristiane sulle tombe di alcuni degli apostoli Pietro e Paolo a Roma , Giovanni ad Efeso , Filippo a Hierapolis . I cristiani vogliono rendere omaggio e perpetuare la memoria dei loro santi con funerali solenni e pellegrinaggi alle loro tombe nell'anniversario della loro morte. Le prime reliquie dei martiri vengono venerate nei cimiteri celebrando i santi misteri sulle loro tombe, i più ricchi potendo essere sepolti ad sanctos (“presso i Santi”) per beneficiare della loro virtus . Dal Editto di Milano del 313 , il pellegrinaggio alle tombe dei martiri e la venerazione delle testimonianze materiali di tempi apostolici sviluppati: martyria costruiti fuori dalle città e poi nei centri urbani riparano reliquiari o monumenti a loro dedicati. Memoriae funerali necessario dopo il traduzione e le reliquie della divisione (il numero di martiri che discende dopo la conversione di Costantino I er che è accompagnato da un impero di cristianizzazione) su cui sono costruite chiese. Occorre però ritrovare le tracce dei siti che le comunità cristiane ancora molto piccole e poco organizzate, un tempo perdute. Quest'opera è opera di diverse generazioni di esegeti e quando queste tracce vengono definitivamente perse, si ipotizzano nuove tradizioni su questi siti.
Lo sviluppo del traffico di reliquie di questo periodo è evocato per la prima volta nella costituzione degli imperatori Graziano, Valentiniano e Teodosio, indirizzata al prefetto dell'Oriente Cinegio Materno , e promulgata a Costantinopoli il26 febbraio 386, constitutio che vieta di dissotterrare e vendere reliquie. Divieto poco applicato come testimonia il suo rinnovo nel Codice di Teodosio nel 438 e nel Codice di Giustiniano nel 529. Il Terzo Concilio di Cartagine nel 397 autorizza l'usanza di costruire altari sui corpi dei martiri, o di racchiudere il luogo dove avevano sofferto . Il terzo concilio di Costantinopoli ordina di demolire tutti gli altari che non furono costruiti su queste tombe. Di fronte alla selvaggia moltiplicazione degli altari, il IV Concilio di Cartagine nel 401 prese la posizione opposta perché i resti dei martiri furono portati alla luce per fare delle reliquie su cui furono costruiti questi altari.
A partire dal V ° secolo in Nord Africa e dal VI ° secolo in Gallia, si trovano piccole edicole accessibili a sarcofagi che vengono posti dentro o sotto l'altare. Quindi i reliquiari vengono sigillati in una nicchia (il loculo) all'interno dell'altare. Il santuario, ermetico e sigillato, viene aperto solo in rarissime occasioni, alla presenza di un vescovo, in modo che la presenza invisibile del santo rimanga alquanto astratta e intangibile (oggi sono perfettamente visibili attraverso il reliquiario ed esposti nella chiesa) . Al culto dei martiri nel Medioevo succedette il culto dei santi . Il Concilio di Nicea nel 787 ha affermato la necessità per venerare le immagini e reliquie. Poiché era necessario dare prova che la chiesa possedesse realmente questi oggetti di venerazione, fin dall'alto medioevo si hanno tracce di processioni , durante le quali si ritualizzava la presenza delle reliquie e la loro funzione protettiva della comunità, nel corso del territorio .. svolto alla presenza di tutti gli organismi costituiti, religiosi ed anche civili, ciascuno essendo in questa occasione gelosamente attaccato alle proprie prerogative. Le prove sono più difficili da trovare quando queste comunità religiose temono che siano state vendute false reliquie (la popolazione romana, molto restia a disperdere le reliquie della capitale cristiana, grande dispensatrice di spoglie di santi e martiri, non vede con malocchio la sostituzione del vero con il falso), che è una delle spiegazioni dell'indulgenza mostrata dalle autorità episcopali nei confronti del furto di tale prezioso bottino, il furto potendo garantire una maggiore autenticità.
Le reliquie orientali possono essere frammenti di corpi santi, ma in Occidente la legge romana sulla conservazione dei corpi proibiva questa pratica durante i primi secoli del cristianesimo. Le reliquie dei santi d'Occidente erano dunque a quel tempo «o panni o sabbia imbevuti del sangue dei martiri durante la loro passione, o, molto spesso, reliquie di secondo grado, che Gregorio Magno chiamava generalmente sanctuaria : si tratta di terra , tessuti ( brandea ) o liquidi santificati per contatto con le spoglie sante nella tomba o nel reliquiario, o ancora, a Roma, delle limature delle catene di San Pietro” .
Nelle chiese, le reliquie sono state collocate in una parte dell'altare in occidente chiamato Sepulchrum o Confessio (volta sotto l'altare e teca sopra del VI ° secolo). Questa necessità di rendere più chiara la presenza del santo e delle sue reliquie è anche all'origine di due innovazioni architettoniche del Medioevo. Prima appare, dal periodo carolingio, il deambulatorio , un corridoio che gira attorno all'altare e lo separa dalle cappelle della dell'abside . Consente ai pellegrini di circolare attorno all'altare maggiore, e contemporaneamente di accedere agli altari secondari, ognuno dei quali ha il proprio titolo e le proprie reliquie. Questo crea una variegata offerta di devozione e corrisponde allo sviluppo della nozione teologica della Comunione dei Santi , poiché si circola poi liberamente tra le reliquie di santi di epoche molto diverse. Poi, soprattutto in epoca romanica, la cripta , uno spazio sotterraneo che permette di avvicinarsi al reliquiario , altrimenti invisibile. Aperture e sistemi di evacuazione a livello delle reliquie o delle tombe dei santi consentono, mediante l'apposizione di un tessuto o mettendo a contatto con acqua o olio, di consacrarli, potendo il pellegrino portare come ricordo questi elogi (come come bulbi di pellegrinaggio (it) detti anche bulbi di elogio) che hanno valore di reliquie.
I decenni successivi ai timori dell'Anno Mille vedono una rinascita del culto dei santi e delle reliquie che si sviluppa particolarmente durante la convocazione delle assemblee di pace mentre l' invenzione delle reliquie viene spesso effettuata in momenti cruciali per le comunità monastiche o cattedrali, permettendo loro "per uscire dalle difficoltà finanziarie, per riaffermare il potere di un vescovo, per difendere i meriti di una riforma, ecc." ".
Dal XII ° secolo, santuari e altri reliquiari sono più frequentemente esposte alla contemplazione dei fedeli, sia sul sull'altare , o presso gli stand di esposizione appositamente progettate per questo scopo, o in reliquiari portatili dispositivi chiamati ostensori : dopo i Cento Anni Guerra , molte chiese devastate e impoverite li hanno usati durante i tour di raccolta fondi. Le stipulazioni di vari concili e sinodi suggeriscono che il commercio delle reliquie sia tollerato dalle autorità ecclesiastiche, il divieto che colpisca solo le loro ostensioni al di fuori delle loro reliquie o la venerazione di nuove reliquie senza l'autorizzazione del papa. Le reliquie servono sia i santuari (reliquie che promuovono i pellegrinaggi) sia gli interessi di individui, famiglie numerose o comunità private che cercano di appropriarsene per i loro usi apotropaici (reliquie esposte negli oratori delle loro case o portate in piccoli reliquiari). I corpi dei santi, veri o falsi che siano, vengono così smembrati, dati, scambiati, trafugati, venduti, favorendo un commercio di reliquie che cerca invano di garantire l'autenticità delle reliquie attraverso rapporti riguardanti il loro riconoscimento e "autentico" (Pezzi di pergamena che identificano ogni pezzo).
Stiamo anche assistendo allo sviluppo di statue reliquiari, tra cui uno dei primi esempi è la X ° secolo, quella di Sainte-Foy a Conques , ma soprattutto i cosiddetti reliquiari d'attualità , che seguono la forma della reliquia conservata: le braccia, la testa o gamba. Chiamate “maestà”, queste statue reliquiario che incarnano il santo lo rendono poi più autentico agli occhi dei fedeli.
Al XVI ° secolo, la Riforma protestante ha denunciato il traffico di reliquie e oggetti sacri. Sebbene questa simonia fosse già stata condannata dal Concilio Lateranense II nel 1139 , il Concilio di Trento riaffermò, con un decreto intitolato De invocatione, veneratione et reliquiis sanctorum et de sacris imaginibus du3 dicembre 1563, l'importanza della venerazione delle reliquie affinché il Signore conceda le sue benedizioni, sottoponendole all'autenticazione episcopale che è alla base di una storicizzazione delle reliquie esistenti. La Riforma fu quindi segnata da un nuovo culmine del loro culto, ma anche dall'inizio di una critica storica cattolica di queste reliquie, con personaggi emblematici come Dom Mabillon o l'abate Jean-Baptiste Thiers , autore del Traite des superstitions pubblicato nel 1679.
In epoca barocca , reliquie e reliquiari erano tra gli oggetti che più suscitavano la creatività degli artisti, come dimostra l'esempio di Rubens. L'uso del vetro diventa la regola quasi generale per i reliquiari. I corpi ben conservati, in caso di incorruttibilità, sono truccati e presentati in bicchieri di vetro come nel caso di Bernadette Soubirous .
Nel XIX ° secolo, dopo la distruzione nel 1793 molti ex santuari, reliquiari appaiono neogotica di vetro, che sono spesso fabbricati in serie.
In epoca contemporanea si pone la questione dell'utilizzo e della valorizzazione di questi resti umani che in Francia appartengono ai comuni ma di cui le comunità cattoliche sono beneficiarie di diritto. Come presentare armonicamente queste collezioni a volte eterogenee alla curiosità di alcuni quanto alla devozione di altri? Ciò richiede l'intervento di artisti contemporanei, come dimostra il caso della collezione Notre-Dame de Longpont-sur-Orge , evidenziato da Karine Lasserre nel 2009.
Attualmente, le reliquie dei martiri e di altri santi sono spesso sigillate nell'altare delle chiese durante la loro dedicazione . Gli altari maggiori delle chiese dovevano contenere reliquie. Tuttavia, nel 1969, l'istituzione della Messa del Vaticano II ha reso questa disposizione facoltativa.
Le reliquie sono oggetto di un processo ritualizzato cristiano: invenzione delle reliquie (dal latino inventio , si tratta del ritrovamento del corpo del santo o delle sue reliquie), elevazione delle reliquie (dal latino elevatio , si tratta di esposizione del corpo del santo in un sarcofago , un reliquiario o sue reliquie - parti del corpo o oggetti a lui legati - in un reliquiario ), ricezione (dal latino receptio ) reliquie nel suo luogo di accoglienza finale che è all'origine di molte celebrazioni e tanti pellegrinaggi , infine, la deposizione (dal latino depositio ) facendo in modo che i suoi resti sepolti in un edificio religioso: reliquie non visibile ovunque in chiesa poi dal 9 ° secolo secolo principalmente sotto il tavolo della dell'altare o in una tomba la cripta, sotto l'altare e, dal XI ° secolo, visibile in una teca o di un alto santuario nella coro della chiesa , che viene così santificato. Questo passaggio tra l'invisibilità della reliquia (anche durante le cerimonie receptio , rimanevano nascoste sotto il baldacchino ) e la visibilità all'XI ° secolo può essere messa in relazione con l'importanza attribuita alla dottrina neoplatonica della luce. Questa corrente filosofica si riflette nell'architettura gotica con l'adozione di uno spazio unitario e la scomparsa del muro solido, e con la valorizzazione sempre più affermata di reliquie e immagini religiose che suppongono il riconoscimento della loro funzione di presentazione. .
L' invenzione delle reliquie (nel senso tecnico del termine, è semplicemente la loro scoperta) era considerata un evento così importante da essere talvolta commemorato con una speciale festa liturgica. Così la liturgia ortodossa tanto quanto famosa cattolica il Ritrovamento della Vera Croce su3 maggio, anniversario della sua provvidenziale scoperta da parte di Sant'Elena , madre dell'imperatore Costantino , nel 326 .
Il prestigio dei Santi era così grande non abbiamo esitato a scoprire o stabilire legami sempre più (reliquie commerciali evidenziano il XIII ° secolo ), sulla base di sogni e rivelazioni sempre i benvenuti, sia a sostegno di una politica, o religiosa, o istituzionale causa (come San Ludovico che per la Corona di Cristo spese tre volte di più che per costruire la Sainte Chapelle destinata a riceverla), o anche semplicemente perché il possesso di tali reliquie era fonte di prestigio e di consistenti introiti, in particolare da generando pellegrinaggi. Troviamo così due teste (dichiarate autentiche dal Vaticano ) e 32 dita di San Pietro , 8 braccia di San Biagio , 11 gambe di San Matteo , 14 prepuzio santo e molti pezzi del cordone ombelicale di Gesù Cristo .
La traslazione delle reliquie , vale a dire il loro trasferimento da un luogo all'altro, era un avvenimento importante quasi quanto la loro Invenzione , e poteva anche essere commemorato da una festa liturgica. Da un certo tempo, infatti, si cominciarono a trasportare le spoglie di martiri e altre reliquie per diversi motivi. Primo a fondare altari dove non c'erano resti di martiri. Poi, quando la religione cristiana diventa ufficiale, per accrescere il prestigio di alcune metropoli: e soprattutto Bisanzio , designata arbitrariamente da Costantino come nuova capitale dell'Impero.
In quanto oggetti preziosi, anche di cupidigia, le reliquie furono regolarmente oggetto nel Medioevo di donazioni e generose condivisioni, ma anche di furti (frequenti o addirittura ammessi in Occidente, soprattutto durante le Crociate) o addirittura di razzie: durante la Quarta Crociata avvenne la presa di Costantinopoli , la città dalle numerose reliquie: i crociati presero il controllo dei tesori (reliquie e gemme) di Costantinopoli, bottino consegnato al vescovo di Troyes , Garnier de Traînel , in cui si trovava una parte considerevole del vera Croce , del sangue di Cristo , il Santo Calice della Ultima Cena , ma anche la testa di San Filippo , il braccio di San Giacomo il Maggiore o l'intero corpo della vergine di Sant'Elena . La chiesa di Saint-Zacharie nel Var ha il San Sabatoun , una scarpa che è diventata una reliquia e appartenuta a Maria , e riportata da un crociato.
Al contrario, continuamente reliquie è stato spostato in Europa nel IX ° secolo, per evitare il saccheggio dei Vichinghi che li distrusse o venduti a prezzi esorbitanti.
Questi riti sono all'origine di un genere letterario caratteristico della letteratura agiografica , il racconto della traduzione o dell'invenzione delle reliquie (le traduzioni ) che insieme ai miracula (raccolte di miracoli ) formano raccolte autonome che si sviluppano accanto alla tradizionale vita .
Il diritto canonico vieta rigorosamente il commercio delle reliquie, che è una bestemmia . Quanto alle reliquie più significative, è assolutamente vietato farle subire qualsiasi alienazione o trasferimento definitivo senza l'approvazione della Santa Sede . Le reliquie della terza classe, invece, sono distribuite generosamente ai semplici fedeli, sotto forma ad esempio di piccolissimi frammenti di stoffa toccati da un santo o dalle sue ossa.
L'uso maggiore delle reliquie nella tradizione del culto ortodosso e cattolico è il loro uso quasi obbligatorio durante la consacrazione di un altare , sulla base di un testo scritturale molto preciso, Apocalisse VI, 9: “Vivo sotto l'altare le anime di coloro che furono uccisi per la Parola di Dio e per la testimonianza (il martirio ) che avevano dato”.
La teologia ortodossa e cattolica insiste che il culto dei santi in presenza di reliquie è un culto dulia e che non deve mai derivare latria o adorazione riservata a Dio solo. Dal periodo carolingio , Jonas d'Orléans o Dungal avanzò giustificazioni teologiche appoggiandosi alle autorità patristiche ma Claudio di Torino nega l'efficacia del culto delle reliquie, dei pellegrinaggi alle tombe dei martiri e del potere dei santi di intercessione, assimilandoli alle pratiche pagane.
I teologi cattolici precisano inoltre che il culto dedicato alle reliquie è un “culto relativo”, vale a dire che deve essere rivolto non alla cosa, ma alla persona che ad essa è relativa. Ad esempio, il culto dato alla colonna della flagellazione è un culto relativo alla latria (perché adoriamo l'uomo-dio che era attaccato a questo oggetto per essere lì frustato), mentre il culto dato alle ossa di Santa Teresa è solo un culto relativo di dulia (perché è rivolto non alle ossa stesse ma alla persona della santa, che va venerata senza adorarla).
Più concretamente, inoltre, poiché la reliquia ha proprietà soprannaturali, è inserita in certi momenti almeno in tre tipi di oggetti: in regalia , come scettri e corone; nel pomo della spada dei cavalieri, come il mitico Durandal di cui abbiamo già parlato; ed infine, più comunemente, nelle reliquie e nelle edicole, spesso riccamente decorate, destinate alla venerazione dei fedeli nei luoghi di culto.
Era consuetudine anche per tutto il Medioevo giurare stendendo la mano sulle reliquie, nella convinzione che il santo sulle cui spoglie si giurava non avrebbe mancato di vendicarsi degli spergiuri che lo avrebbero portato a testimoniare. Helgaud , amico e biografo del re Roberto II il Pio , re dell'anno 1000, racconta che per evitare qualsiasi bestemmia che compromettesse l'onore delle sante reliquie, il re aveva trovato un pio sotterfugio: fece giurare ai potenti su un reliquiario vuoto, a loro insaputa; quanto agli umili, li fece giurare su un uovo di grifone della sua collezione, un talismano profano che era senza dubbio un uovo di struzzo. È anche consuetudine andare sotto il reliquiario del santo per porsi sotto la sua protezione.
Ci sono ancora molti altri usi delle reliquie nella tradizione cattolica, ad esempio, la distribuzione su larga scala di frammenti di stoffa essendo stati in contatto con un santo particolare o con le sue ossa (quindi anche prima delle canonizzazioni di Teresa di Lisieux o Bernadette Soubirous ). Speriamo in miracoli che accrescano la gloria del santo, anzi accelerino la sua canonizzazione .
Sono necessarie procedure di autenticazione e certificazione, riguardanti a volte oggetti di piccole dimensioni che possono essere facilmente contraffatti e che possono andare persi nel tempo. Due principi concorrevano nel Medioevo. Il primo è di origine popolare: è il potere di operare guarigioni miracolose o altri prodigi; ma questo principio è respinta da teologi, i quali sottolineano che i demoni sono a volte si chiede istigatori lo scopo di trarre in inganno i fedeli, come indicato nel XI ° secolo Guibert di Nogent , autore del De Sanctis e pigoribus eorum , primo trattato di cimeli della storia cristiana . La seconda è di origine clericale: la reliquia deve essere certificata dopo l'ispezione del vescovo (che talvolta rilascia una carta ai suoi detentori), munita di pergamena e conservata in un reliquiario sigillato, che viene controllato a determinati intervalli di tempo. .
Le reliquie che sono state consegnate alla pietà dei fedeli nel corso dei secoli sono di una grandissima varietà, perché a volte si sono moltiplicate in modo sconcertante. Non va dimenticato, considerando l'eterogeneo elenco che segue, che costituisce solo un minuscolo campione, che anche le motivazioni e l'uso di queste bizzarre raccolte erano di grande varietà, e che non si aspettava che la Riforma si facesse beffe o dubitarne. Ad ogni modo, il modo più semplice per navigare in questo oceano di oggetti di ogni tipo è ancora classificarli nell'ordine cronologico della storia sacra .
Reliquie dell'Antico TestamentoFin dall'epoca paleocristiana, ai turisti pellegrini che si recavano in Terra Santa venivano mostrate varie reliquie dei tempi biblici. alcuni di loro sono poi passati nelle raccolte di chiese, o di individui dell'Europa occidentale.
I martiri cristiani, alcuni dei quali sono esistiti, e gli altri sono immaginari, sono innumerevoli, e uno ha ancora inventato un sacco nel XIX ° secolo, presumibilmente basi archeologici.
Un braccio di San Giovanni Crisostomo era anticamente conservato a Étampes ( Essonne ), nella chiesa di Notre-Dame.
Le reliquie di Sant'Agostino , originariamente custodite a Hippone , nell'attuale Algeria , si ritiene siano state trasferite durante un'invasione barbarica, senza dubbio quella dei Vandali , in Sardegna . I sardi, a loro volta minacciati dall'invasione due secoli dopo, li cedettero per 60.000 scudi d'oro al re longobardo Luitprand , che li trasferì a Pavia , sua capitale, dove furono ritrovati su1 ° mese di ottobre 1695. Da allora sono stati conservati nella cattedrale di questa città.
Reliquie di santi del MedioevoSi credeva che i resti di San Benedetto fossero custoditi dai monaci di Fleury , alias Saint-Benoît-sur-Loire , che sarebbero stati recuperati dalle rovine dell'Abbazia di Mont-Cassin . Ma furono ritrovati anche a detto Montecassino quando il sito fu rioccupato, e per diversi secoli infuriarono polemiche tra questi due monasteri.
Il reliquiario contenente l'intero corpo mummificato naturalmente di Santa Rita si trova a Lucca , in Italia .
Il reliquiario contenente il corpo di San Tommaso d'Aquino si trova oggi a Tolosa presso il convento dei Giacobini ad eccezione di alcuni frammenti ossei conservati in Italia in tre diverse chiese.
Reliquie di santi moderniUna sorprendente pratica contemporanea, riguardante una santa recente come Teresa di Lisieux (1873-1897), canonizzata nel 1925, è, più che il tradizionale smembramento tra più luoghi di culto, che ripugna allo spirito moderno, la circolazione nel mondo resti del santo o delle sue reliquie.
Un documento pubblicato nel 2003 dalla Congregazione per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti con il titolo Direttorio sulla pietà popolare e la liturgia , mostra l'attuale sospetto della Chiesa nei confronti del culto delle reliquie. Questo documento suggerisce che la venerazione delle reliquie sarebbe favorevole allo sviluppo di "deviazioni" o "forme di devozione imperfette o errate".
Altri principi di classificazioneI testi di diritto canonico stabiliscono una precisa gerarchia tra tre tipi di reliquie:
Oltre alle “reliquie corporee” (dette anche “reliquie reali”), la doxa estende la loro definizione alle “reliquie rappresentative” (dette anche “reliquie secondarie” o reliquie di contatto), oggetti legati a Cristo, al martire o al Santo. , siano essi a contatto con il suo corpo o posti a contatto con la sua tomba (in particolare il brandeum , il sudario che avvolge la salma del santo o il lino deposto volontariamente sul sepolcro). La Chiesa distingue poi quattro classi di reliquie:
Altri principi sono in vigore per valutare il valore delle reliquie della prima classe.
Le reliquie possono infine essere classificate secondo una tipologia funzionale: reliquia taumaturgica , reliquia protettrice o tutelare , reliquia del potere, senza che sia sempre possibile stabilire una netta distinzione tra queste diverse tipologie.
Famose collezioni di reliquie cristianeAlcune collezioni di reliquie sono le più famose.
Il mondo cristiano è stato attraversato nei secoli da una tradizione critica che si esprime, riguardo alla questione delle reliquie, in vari modi.
In generale, l'Islam riproduce in questa materia le tradizioni precedenti dell'antico giudaismo e del cristianesimo del suo tempo. La più grande collezione di reliquie musulmane ( Sacre Reliquie dell'Islam) è conservata al Palazzo Topkapi di Istanbul e, a suo modo, continua la precedente tradizione bizantina.
A Liegi , il cuore di André Grétry ( 1741 - 1813 ), musicista della città, fu posto alla base della statua a lui dedicata, costruita davanti all'Opera Reale di Vallonia . Il suo corpo riposa nel cimitero di Père-Lachaise a Parigi .
Gli italiani venerando le reliquie dei santi, assimilano loro certi uomini illustri come Galileo :
La lingua francese usa il termine "reliquia" in significati diversi da quelli strettamente religiosi.