Secondo la tradizione gnostica , il Sacro Sangue è difficile da dissociare dalla coppa dell'Ultima Cena (il Santo Calice ) e dal mito del Graal ; fa parte dell'esoterismo dei misteri della cavalleria cristiana. Fa parte delle tradizioni e delle leggende allora molto in voga nel Medioevo .
I Vangeli riportano che Gesù mandò i suoi discepoli a preparare il pasto pasquale. I testi del Nuovo Testamento si riferiscono a questo pasto.
La storia comune racconta che quando venne la sera, mentre erano a tavola, Gesù prese il pane, lo benedisse, lo spezzò e lo diede ai suoi discepoli, dicendo: "Prendete, questo è il mio corpo" ; poi, preso un calice di vino, rese grazie e lo diede loro, dicendo: "Questo è il mio sangue, il sangue dell'alleanza, che sarà versato per molti" .
Alcuni testi apocrifi , che non fanno parte del Nuovo Testamento e non sono riconosciuti dal cattolicesimo per il semplice motivo che alcuni furono scritti circa trecento anni dopo, attribuiscono grande importanza a Pilato dopo la crocifissione. Il calice dell'Ultima Cena , cioè il calice del vino benedetto da Gesù Cristo durante il pasto, viene quindi confuso con il suo sangue versato sulla croce. Il tutto si fonde con il mito del Graal.
Il Graal stesso appare nella storia solo a partire dal XII ° secolo , più di mille anni dopo la data presunta della crocifissione.
Pilato (secondo alcune leggende legate al mito del Graal) avrebbe donato questo vaso a Giuseppe d'Arimatea (considerato da questa tradizione come "primo cavaliere") per raccogliere lì, ai piedi della Croce, il Sacro Sangue di Cristo , che scorreva da esso. "una ferita al fianco destro causata dal soldato Longino con la lancia sacra . La leggenda in Occidente lo fa venire in Gallia con Lazzaro , Marthe e le Saintes Maries . Successivamente, il Graal sarebbe stato portato dai figli di Giuseppe d'Arimatea in Inghilterra come una sacra reliquia.
Altri testi apocrifi scritti I ° e II ° secolo, tuttavia, sono affidabili come i quattro vangeli canonici da una prospettiva storica, non è particolarmente considerano le storie canoniche come superiore a storie apocrife. Al momento della loro stesura - verso la fine del I secolo e per tutto il II secolo - entrambi avevano certamente lo stesso statuto teologico Simon C.Mimouni
Dopo la crocifissione, Nicodemo, che accompagnava Giuseppe d'Arimatea, ricevette il corpo di Cristo ei due uomini procedettero alla sua sepoltura. Secondo la tradizione gnostica, sembra che Nicodemo sia stato uno degli ultimi uomini ad aver avuto un contatto fisico con le spoglie mortali di Cristo. L'avrebbe visto e toccato, quindi sarebbe stato in grado di diventare il fornitore della preziosa reliquia. Avrebbe raccolto particelle o gocce di sangue cristico recuperate da Giuseppe d'Arimatea. Dopo un viaggio miracoloso, le gocce di sangue, che erano in una scatola di piombo, sarebbero state trasportate dal tronco di un fico fino alla riva di Fécamp.
Una seconda storia ha riferito un'altra origine: Preziosissimo Sangue sarebbe apparsa a San Leonardo (oggi un sobborgo di Fécamp) nel corso di una messa celebrata alla fine del X ° secolo .
La reliquia fu poi trovato durante i lavori nella Chiesa della Trinità, al 1170. I primi pellegrinaggi e la data di storie di miracoli dalla fine del XII ° secolo . Dopo un periodo di decadenza, il pellegrinaggio ebbe di nuovo successo sotto il Secondo Impero . La Confraternita del Preziosissimo Sangue è stata fondata ufficialmente nel 1906.
Oggi, la reliquia del Sacro Sangue è ancora conservata in una fiala presso l' Abbazia benedettina della Santissima Trinità .
Ogni anno vi veniva esposta la famosa reliquia del Preziosissimo Sangue, il cui reliquiario in marmo bianco è ancora visibile nella chiesa abbaziale.
Secondo una leggenda, alcune gocce del Sacro Sangue furono riportate come reliquie nel 1146 da Thierry d'Alsace al suo ritorno dalla Terra Santa e furono conservate nella Basilica del Sacro Sangue a Bruges . Questa reliquia viene portata in processione per le vie della città una volta all'anno durante la processione del Sacro Sangue .
L'acquisizione delle reliquie della Passione di Cristo da parte di Luigi IX lo costrinse a erigere la Sainte-Chapelle a Parigi. Il Sacro Sangue si unisce alla Corona di Spine (acquistata nel 1239 dai Veneziani), la Vera Croce , i Chiodi , la Lancia , la Spugna , la Sindone , il Mantello Viola e la Croce della Vittoria direttamente (acquistata nel 1241 dall'Imperatore Baldovino II ) ; che in precedenza aveva dovuto separarsi dalle reliquie e da altri possedimenti, si impegnò a ricostituire le finanze dell'Impero. Prima di essere vendute a Saint Louis, le reliquie rimasero presso l'abbazia cistercense di Sainte-Marie De Percheio (Ottobre 1241); questo è stato il più grande prestatore al momento del pegno.
Il Sacro Sangue è scomparso, come molte altre sacre reliquie, durante gli eventi rivoluzionari .
Saint-Jacques chiesa ( XIV ° - XV ° secolo ) di Rothenburg ob der Tauber è famosa per le sue pale d'altare, soprattutto uno chiamato il "Santo Sangue" di Tilman Riemenschneider . Il nome della pala d'altare è dovuto a una reliquia, una goccia del sangue di Cristo. Arrivata a Rothenburg alla fine delle Crociate, questa reliquia attirò rapidamente una crescente moltitudine di pellegrini.
Il cardinale Oddone di Tusculum aveva portato da Gerusalemme al XIII ° secolo, due gocce di sangue di Cristo in una fiala di vetro. Lo donò alla chiesa di Saint-Étienne a Neuvy-Saint-Sépulchre , situata nel dipartimento dell'Indre , nel 1257 . Da quel momento, ogni lunedì di Pasqua si svolge la processione del pellegrinaggio del Preziosissimo Sangue. La reliquia viene poi percorsa per le vie del paese prima di essere riportata alla Basilica di Saint Jacques (dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO ), dove è esposta in vetrina e visibile tutto l'anno.
Ci sono altre reliquie del sangue di Gesù in Europa.