Mentha
Mentha Mentha acquaticaRegno | Plantae |
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Divisione | Magnoliophyta |
Classe | Magnoliopsida |
Ordine | Lamiales |
Famiglia | Lamiaceae |
Ordine | Lamiales |
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Famiglia | Lamiaceae |
Le zecche sono un genere ( Mentha ) di piante erbacee perenni della famiglia Lamiaceae (Labiatae), sottofamiglia Nepetoideae , tribù Mentheae , sottotribù Menthinae . Questo genere comprende numerose specie , molte delle quali coltivate come piante aromatiche e da condimento, ornamentali o medicinali. Il principale produttore è il Marocco, in particolare per la preparazione del tè alla menta .
Se le zecche sono conosciute e apprezzate per le loro qualità aromatiche fin dall'antichità, alcune hanno acquisito negli ultimi decenni un grande valore economico. Delle 18 specie di zecche attualmente accettate, solo tre ( Mentha aquatica , M. canadensis , M. spicata ) e i loro ibridi ( M. x gracilis, M. x piperita, M. x villosonervata ) dominano il mercato mondiale per la produzione di Olio essenziale.
La parola “menta” deriva dal latino menta , e come il greco μίνθη/ mínthê o μίνθα/ míntha , probabilmente mutuato da una lingua di substrato mediterranea, non indoeuropea.
Nella mitologia greca, la ninfa Menthe o Mynthé (in greco antico Μίνθη / Minthe ) viene cambiata in menta da Demetra , la madre di Persefone o, secondo altre versioni, dalla stessa Persefone, dopo che Ade si è allontanato da lei.
I fiori di Mentha sono caratterizzati da una combinazione di caratteri:
L'identificazione delle specie di menta è difficile a causa dell'importanza delle ibridazioni che si verificano in questo gruppo.
Le varie specie di menta sono originarie delle regioni temperate e subtropicali.
Molti di loro sono ampiamente coltivati.
Nel 2019, il Marocco è il principale produttore di menta al mondo con principalmente menta piperita e menta verde. (fonte: FAO). Il paese da solo rappresenta quasi il 90% della produzione mondiale.
Principali paesi produttori nel 2019
Nazione | Produzione
(migliaia di tonnellate) |
Produzione
(percentuale) |
---|---|---|
Marocco | 66.583 | 89,7 |
Argentina | 7.002 | 9.43 |
Messico | 0,610 | 0,82 |
Giappone | 0,037 | 0.05 |
Di tutte le specie di zecche del genere Mentha , quelle che hanno conosciuto il più notevole sviluppo economico della loro coltivazione sono: menta giapponese ( Mentha canadensis ), menta piperita ( M. x piperita ), menta verde ( M. spicata ) e menta scozzese ( Mentha x gracilis Sole). Sono la fonte di una significativa produzione di olio essenziale in India (50.000 tonnellate, 2014) e Cina.
Per quanto riguarda il primo, la menta giapponese ( M. canadensis ) la produzione è attualmente dominato da India dopo essere stato dal Giappone nella prima metà del XX ° secolo e dal Brasile.
La menta giapponese è simile alla menta di campo Mentha arvensis originaria dell'Europa ma a differenza di quest'ultima è molto ricca di mentolo , un aroma naturale utilizzato per aromatizzare sigarette, gomme da masticare, bevande, per l'igiene orale, la cosmesi e l'industria farmaceutica. Le cultivar di menta giapponesi sono ampiamente utilizzate in Asia in quanto forniscono la principale fonte commerciale per la produzione di (-)- mentolo naturale.
Gli Stati Uniti producono principalmente menta piperita, menta verde e menta scozzese.
La menta è una delle piante medicinali più famose. È conosciuto e utilizzato nella regione mediterranea fin dall'antichità.
Avrebbe virtù digestive, spasmolitiche , carminative , antisettiche , toniche e stimolanti. Parteciperebbe all'equilibrio digestivo e migliorerebbe il tono generale. Gli erboristi, anche se conoscono perfettamente le varie specie di zecche, trattano le proprietà della "menta" collettivamente ( Lieutaghi , 1966), ad eccezione della mentuccia .
La menta verde è usata molto comunemente come erba aromatica , principalmente nelle cucine mediterranee, come tè alla menta o tabbouleh , e asiatica ( vietnamita ) con involtini primavera e insalate .
La menta piperita è la più utilizzata in erboristeria per le sue proprietà, note per tradizione e studiate scientificamente. In Francia , la menta piperita è ampiamente coltivata per scopi farmaceutici (soprattutto contro il prurito), in particolare nelle regioni di Milly-la-Forêt e Chemillé , vicino ad Angers . Contiene un'elevata quantità di mentolo , che provoca la sensazione di freschezza o freddo (perché stimola gli stessi recettori di quelli della bocca sensibili al freddo). La menta piperita contiene anche altri terpeni . L'odore è caratteristico del sapore di canfora . L'essenza di menta verde è meno sostenuta perché più povera di mentolo, sostituito dal carvone , il principio attivo del cumino .
Inoltre, l' olio essenziale di menta trova largo impiego in aromaterapia (soprattutto menta piperita), in erboristeria e in medicina giapponese (soprattutto menta giapponese ). Non deve entrare in contatto con le mucose finché non viene diluito.
La menta da bere , la menta da liquore e la menta sciroppata sono bevande comuni, solitamente colorate artificialmente in verde o incolore. Lo sciroppo di "menta ghiacciata" è generalmente bianco o leggermente bluastro, mentre lo sciroppo di menta tradizionale è spesso di colore verde (senza coloranti, il suo colore naturale è infatti più vicino al marrone che al verde smeraldo).
La menta è usata anche nei cocktail :
Ci sono casi di allergia o intolleranza alla menta . Questi casi sono piuttosto rari, ma spesso comportano una reazione all'inalazione, perché l'odore generalmente molto forte di menta provoca poi nausea e vertigini. Ma i sintomi possono anche essere fisici o respiratori (eczema, asma, ecc.). Possono essere specifici per alcune varietà di menta: si può essere allergici alla menta più comune nei prodotti alimentari, ma tollerare, ad esempio, la menta piperita e il mentolo. La causa dell'allergia è che alcune proteine o composti chimici contenuti nelle mentine possono essere identificati come dannosi per l'organismo (come i salicilati o il linalolo). L'allergia può essere incrociata con altri membri della famiglia delle lamiaceae.
Nel 1753, Carl Linné fornì in Species plantarum , un elenco di dieci specie del genere Mentha : Mentha crispa, M. spicata, M. aquatica, M. piperita, M. gentilis, M. arvensis, M. canadensis, M. pulegium , M. cervina, M. canariensis .
Da allora, per il genere Mentha sono stati pubblicati più di 3000 nomi, che vanno dalla specie alla forma (Tucker e Naczi, 2006). È possibile che il 95% di essi siano sinonimi o illegittimi, il resto denota per la maggior parte taxa infraspecifici. Gli studi sistematici del genere Mentha sono particolarmente difficili a causa della facilità di ibridazione , complicata da forte polimorfismo, poliploidia , e dall'importanza della coltivazione e della moltiplicazione vegetativa .
L'analisi dei caratteri morfologici, del numero di cromosomi e dei componenti chimici degli oli essenziali , ha permesso a Tucker e Naczi di conservare le seguenti 18 specie, con il loro numero di cromosomi 2n:
Le specie sono raggruppate in 4 sezioni:
1. sezione Pulegium (Mill.) Lam. & DC: niente stolone
2. sezione Tubulosae (Briq.) Tucker: no stolone, lenzuolo intero
3. Eriodonts Benth sezione . in DC.
4. Sezione Mentha
Tucket e Naczi selezionano i seguenti ibridi:
Coltivare
Menta è un nome dato anche, nel linguaggio comune, ad altre piante non appartenenti al genere Mentha :
Potrebbe appartenere a questo genere, ma anche Teucrium , le montagne mentuccia era uno dei diversi componenti della melassa della farmacopea marittima Occidente nel XVIII ° secolo ( flavicans Teucrium e Teucrium creticum , da non confondere con la mentuccia ).
Quattro zecche sono oggetto di una cultura commerciale sviluppata e quindi hanno una notevole importanza economica. Le principali colture da reddito sono:
E' una pianta che sopporta potature o raccolti abbastanza frequenti e che apprezza un terreno molto umido e preferibilmente in mezz'ombra (ma si acclimata senza difficoltà ovunque).
La menta a volte è invasiva in un giardino. Per evitare che conquisti il giardino con i suoi pattini , basta delimitare la sua zona di proliferazione conficcando un elemento imputrescibile e rigido, come una barriera di bambù, ad almeno 35 cm di profondità nel terreno . Esempi: ardesia, mattoni, lamiera, fogli di plastica, cartone ...
Nel calendario repubblicano francese, il 21 ° giorno di Messidor è chiamato il giorno della Zecca .