Mentha arvense
Mentha arvense Zecca di campoRegno | Plantae |
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Divisione | Magnoliophyta |
Classe | Magnoliopsida |
Ordine | Lamiales |
Famiglia | Lamiaceae |
Genere | Mentha |
Ordine | Lamiales |
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Famiglia | Lamiaceae |
La menta selvatica ( Mentha arvensis ) è una specie di piante erbacee della famiglia delle Lamiaceae , originaria dell'Europa.
La specie è simile a una menta originaria del Nord America e dell'Asia orientale, Mentha canadensis , ed è spesso confusa con essa. Morfologicamente simile, si distingue per il numero dei suoi cromosomi (2n = 72, mentre M. canadensis ha 2n = 96), per il suo olio essenziale ricco di linalolo (mentre M. canadensis è una delle principali fonti di mentolo ed è per questo oggetto di un'importante cultura commerciale).
Durante i tempi antichi europei, molti fitonimi venivano usati per descrivere le zecche. Ma gli autori greco-romani basandosi su considerazioni più utilitaristiche che botaniche, è ora difficile trovare dietro i loro nomi le specie lineari dei tempi moderni.
Nell'edizione del 1753 di Species plantarum , Linnaeus descrive 10 specie di zecche, tra cui Mentha arvensis e M. canadensis , che crescono rispettivamente in Europa e Canada.
Attualmente, l'analisi filogenetica, i caratteri morfologici, il numero dei cromosomi e dei componenti chimici delle 19 specie del genere Mentha , ha portato al riconoscimento di una stretta vicinanza tra Mentha arvensis e M. canadensis . Queste due specie sorelle del filogramma possono essere distinte dalla loro distribuzione e numero di cromosomi: M. arvensis è originaria dell'Europa e ha 2n = 6 x = 72 cromosomi mentre Mentha canadensis è originaria del Nord America e dell'Asia orientale con 2n = 8 x = 96. L'elenco delle piante accetta anche entrambe le specie.
Alcuni autori contemporanei considerano Mentha arvensis un sinonimo di M. canadensis . Al contrario, i ricercatori indiani di solito si riferiscono alla menta giapponese, ampiamente coltivata in India per la produzione di mentolo, come cultivar di Mentha arvensis .
Tuttavia, nel 2002, Tucker e Chambers hanno ricreato M. canadensis incrociando M. arvensis (2n = 72) e M. longifolia (2n = 24). Quasi tutti gli ibridi ottenuti hanno 2n = 96 cromosomi mentre per meiosi normale avrebbero dovuto averne 48 (36 + 12). Questo fenomeno di trasferimento di materiale genetico, chiamato citomixis, non è ancora completamente compreso.
La Mentha canadensis (menta giapponese del mais) è un ibrido naturale ma fertile. Il suo genotipo esprime una grande diversità, con molte cultivar . Per Zheljazkov et als, ha due citotipi: il primo con 2n = 72 cromosomi , M. arvensis , originario dell'Europa, il secondo con 2n = 96 cromosomi, M. canadensis , pianta subtropicale coltivata in India, Cina, Vietnam, Brasile , Bulgaria e Romania.
La grande facilità di ibridazione, il forte polimorfismo e la citomissia delle zecche rendono difficile l'identificazione. È prudente stare in guardia nel campo della nomenclatura perché è tutt'altro che unanime tra botanici, orticoltori e agronomi.
La Mentha arvensis è una pianta perenne, alta da 50 a 60 cm , più o meno pelosa, che emana un profumo caldo e speziato. La pianta è rizomatosa , con fusti a sezione quadrata, eretti ascendenti.
La foglia , sostenuta da un picciolo di 2-10 mm , è da ovale-lanceolata a obongata , 2-5 x 1,2-2 cm , puberulenta (peli ghiandolari su entrambi i lati), con margine dentato seghettato, base cuneiforme o arrotondata e un apice acuto.
I fiori rosa o bluastri sono disposti in spirali (verticillatori), ascellari, distanziati, compatti (glomeruli), di circa 1,5 cm di diametro. L'asse floreale termina con un piccolo fascio di foglie . Il calice è corto (2-3 mm ), a forma di campana, con 5 denti uguali, triangolari-acuti, poco più lunghi che larghi. La corolla dal lilla al bianco è pelosa all'interno. I carpelli sono ovoidali, lisci.
La fioritura avviene da luglio a ottobre.
Nelle chiavi morfologiche fornite da Tucker e Naczi per distinguere M. arvensis da M. canadensis , M. arvensis è caratterizzato dalle sue foglie da ovali a suborbicolari e M. canadensis dalle sue foglie lineari-oblunghe. Il fusto fiorale di quest'ultima è di aspetto conico (decrescente di dimensione verso la fine della fioritura) ed emana un odore di mentuccia o menta piperita , caratteristiche generalmente assenti nella menta di campo.
La Mentha arvensis è originaria dell'Europa. Secondo Tucker e Saczi, la sottospecie arvensis è distribuito in Europa meridionale e occidentale e le sottospecie parietariefolia (Becker) Briq. si trova nell'Europa settentrionale e orientale. Specie simili dell'Asia sono la Mentha canadensis .
In Francia, si trova quasi ovunque, tranne nelle pianure mediterranee.
GRIN (Germplasm Resources Information Network) prende Mentha arvensis in senso lato e distribuisce la specie in Europa e nell'Asia occidentale e boreale: si troverebbe poi in tutti i paesi dell'Europa, Asia temperata ( Turchia , Afghanistan , Azerbaijan , Russia , e dell'Asia centrale) e dell'Asia tropicale ( India e Nepal ).
Cresce nelle zone umide
A causa della facilità di ibridazione e zecche il polimorfismo, un gran numero di nomi sono stati dati al Mentha arvensis del XVIII ° secolo.
Di seguito alcuni dei sinonimi individuati da Tucker e Naczi, classificati nella sottospecie M. arvensis subsp. parietariaefolia (Becker) Briq. 1889; distribuito nell'Europa settentrionale e orientale:
L'olio essenziale viene estratto dalle foglie mediante distillazione a vapore. La sua composizione varia sostanzialmente a seconda dell'ambiente, della tecnica di coltivazione, della varietà, dell'epoca di raccolta, ecc.
Una revisione degli studi mostra un'ampia variazione nella composizione dell'olio essenziale. Si trovano generalmente composti aciclici: linalolo , trans -sabinene idrato , terpinene-4-olo, α-terpinil acetato, β-pinene, piperitone ossido, β-cariofillene.
Un'analisi comparativa effettuata su 22 genotipi di otto diverse specie di zecche permette di dare una prima caratterizzazione chimica di ciascuna di queste selezioni varietali. L'identificazione della specie essendo stata fatta in collaborazione con Tucker, possiamo caratterizzare Mentha arvensis senza rischio di confusione con M. canadensis (sapendo però che si tratta di varietà coltivate e non di esemplari selvatici). La varietà 'Ginger Mint' di M. arvensis ha un basso livello di olio essenziale (0,47% di sostanza secca) rispetto alle varietà di M. canadensis (da 2 a 4,17%). Questa menta di campo 'zenzero' è molto ricca di linalolo (78,5 % ), un terpene alcol che sviluppa un odore di mughetto e di carvone (3,2 % ).
Olio essenziale di M. arvensis 'Ginger' (da Gracindo et als) | |||||
Linalool | Carvone | 1,8-cineolo | Piperitenone | ||
78.5 | 3.2 | 0,8 | 0,5 |
L'analisi della varietà di menta giapponese CM20 della Mentha canadenis è molto ricca di mentolo (65%), mentone (19,3%) e acetato di mentile (4,2%).
Gli agronomi indiani hanno selezionato molte cultivar di menta giapponese ricche di mentolo. Classificano 9 di queste cultivar ('Himalaya', 'Kalka', 'Kosi' ecc.) Nella specie Mentha arvensis L. che, invece, secondo le analisi di Tucker, sono M. canadensis . L'analisi cromatografica (GC-MS) di queste cultivar conferma le analisi precedenti. Contengono principalmente monoterpenoidi: mentolo (dal 73 all'86%), mentone (dall'1,5 all'11%), acetato di mentile, isomentone e limonene.
Il linalolo ha proprietà analgesiche , antinfiammatorie (inibiscono l'edema indotto dalla carragenina), antipertensive , ansiolitiche.
Sin dall'antichità greco-romana, "la" zecca è stata utilizzata nella medicina tradizionale. Gli erboristi, anche se conoscono bene le varie specie di zecche e i loro profili chimici molto diversi, trattano collettivamente le proprietà della "menta" ( Lieutaghi , 1966).
La menta è tradizionalmente utilizzata per le sue proprietà toniche, fortificanti, digestive (contro gonfiore, pesantezza e gas) e antispasmodiche.
Le foglie di menta di campo possono essere utilizzate per insaporire piatti salati o dolci, insalate, carni o zuppe, soprattutto nelle regioni meridionali.
In Polonia, la menta selvatica è stato utilizzato per insaporire minestre e ortica Goosefoot ( Warmuz ) fino alla metà del XIX ° secolo. È ancora usato come condimento in Bosnia.