Un centro abitato , chiamato anche centro abitato, è un'area geografica ad alta densità umana su scala globale. Al contrario, si dice che un'area geografica a bassa densità umana sia un deserto umano .
Distinguiamo tra i tre "focolai primari" ( Asia meridionale , Asia orientale ed Europa ), o "focolai maggiori", che sono i più importanti, e "focolai secondari" di dimensioni più modeste.
I geografi si sono abituati a classificare i vari centri abitati in base alla loro popolazione totale, in tre categorie principali: centri maggiori, centri secondari e centri abitati.
I tre principali centri di popolazione rappresentano da soli la metà della popolazione mondiale. Queste aree, tutte e tre in Eurasia , detengono i record di densità rurale (nelle pianure giapponesi) e urbana (a Dhaka ). I libri di geografia dei primi del XX ° secolo il qualifiaient "formicai umani".
La più popolosa è quella dell'Asia meridionale , chiamata anche subcontinente indiano , con India (1.358 miliardi di persone stimate nel 2018), Pakistan (200 milioni), Bangladesh (166 milioni), Afghanistan (34 milioni), Nepal (29 milioni) e Sri Lanka (20 milioni), per un totale di 1.812 miliardi, in forte crescita.
L' Asia orientale è la seconda patria più grande, compresa la Cina (1.401 miliardi di persone stimate nel 2018), il Giappone (125 milioni), sia la Corea (50 milioni a sud e 25 milioni a nord ) che Taiwan (23 milioni), per un totale di 1.630 miliardi di abitanti, che è diventato pressoché stabile.
L' Europa è la terza casa, con la Germania (80 milioni di persone stimate nel 2018), il Regno Unito (65 milioni), la Francia (65 milioni), l' Italia (59 milioni), gli spagnoli (46 milioni), l' Ucraina (44 milioni ), Polonia (38 milioni), Romania (19 milioni) e circa 30 paesi più piccoli. Il totale rappresenta 596 milioni di esseri umani, una cifra abbastanza stabile, esclusa la Russia (143 milioni).
Oltre ai tre fuochi principali, gli autori isolano una mezza dozzina di fuochi secondari:
Il Sudeste brasiliano e il Nordeste , al confine con il deserto amazzonico .
Il Maghreb , la valle del Nilo , gli altopiani orientali e le coste del Golfo di Guinea sono i centri abitati in Africa.
Ancora più modesto, ci sono altri "centri abitati" abbastanza isolati:
La gerarchia tra i diversi centri abitati ha subito modifiche: i tre principali attualmente non sono sempre stati in cima alla graduatoria.
-400 | anno 1 | 500 | 1000 | 1300 | 1500 | 1700 | 2000 | |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Cina e Corea | 19 | 70 | 32 | 56 | 83 | 84 | 150 | 1.273 |
Giappone | 0.1 | 0.3 | 2 | 7 | 7 | 8 | 28 | 126 |
India , Pakistan e Bangladesh | 30 | 46 | 33 | 40 | 100 | 95 | 175 | 1320 |
Medio Oriente | 42 | 47 | 45 | 33 | 21 | 23 | 30 | 259 |
Europa e Russia | 32 | 43 | 41 | 43 | 86 | 84 | 125 | 782 |
Centro e Sud America | 7 | 10 | 13 | 16 | 29 | 39 | 10 | 512 |
Oceania | 1 | 1 | 1 | 1 | 2 | 3 | 3 | 30 |
Totale mondiale | 152 | 250 | 205 | 257 | 429 | 458 | 682 | 6.062 |
Se l'umanità moderna ( Homo sapiens ) è apparsa in Africa circa 200.000 anni fa, poi si è gradualmente diffusa su gran parte della superficie emersa, le densità di popolazione sono estremamente basse in tutto il Paleolitico (periodo che va da -200.000 a -12.000 anni) perché la popolazione è composta solo da di cacciatori-raccoglitori nomadi o semi-nomadi .
E 'con la comparsa nel periodo neolitico di agricoltura , zootecnia e un modo di vita sedentario che densità umane aumentano. Questa rivoluzione neolitica non è uniforme, dipende tra l'altro dal clima, dal rilievo e dalle varietà di piante che possono essere addomesticate , formando "centri":
Dalla maggior parte di questi centri, l'agricoltura e la zootecnia si sono diffuse in altre regioni con condizioni climatiche simili, ma con poche o poche piante e animali domestici, come l'Alta Mesopotamia. Alla pianura mesopotamica a sud, alla costa mediterranea , all'Egitto e Europa a ovest, Persia e India a est.
L'ubicazione dei primi centri di popolazione non corrisponde all'attuale gerarchia dei centri. La mezzaluna fertile (territori di Egitto , Israele , Libano , Siria e Iraq ), sebbene sia la casa più antica e basata su una gamma variegata di produzioni vegetali e animali, non è più oggi solo un obiettivo secondario della popolazione. La spiegazione sarebbe un degrado dell'ambiente dalla fine dell'Antichità con desertificazione per salinizzazione (accumulo di sale portato dall'acqua di irrigazione).
Il focus della Nuova Guinea non si estendeva oltre le poche valli degli altipiani (tra 1.200 e 2.800 metri sul livello del mare) per ragioni climatiche; la produzione più tradizionale è costituita principalmente da radici povere di proteine : la Nuova Guinea è quindi rimasta il meno popolato dei centri di origine dell'agricoltura, non superando il milione di abitanti. Le due case americane ( Messico e le Ande ) sono stati in gran parte spopolato nel corso del XVI ° e XVII ° secolo da pandemie ( vaiolo , il tifo , l'influenza , il morbillo e la peste bubbonica ) attivate dai viaggi europei di esplorazione.
Le famiglie nell'Africa subsahariana stanno subendo le forature dovute alla tratta degli schiavi . Per la costa del Golfo di Guinea e Africa centrale , il numero degli schiavi spedito una cifra stimata di 12,5 milioni (senza contare quelli uccisi in strada) principalmente XVIII ° alla metà del XIX ° secolo ( commercio triangolare ). Questa perdita demografica è rafforzata dalla partenza delle vittime della tratta trans-sahariana (7,4 milioni) e della tratta degli schiavi orientale (4,2 milioni).
L'emigrazione europea, iniziata modestamente dal XVI ° secolo per diventare massiccia nella seconda metà del XIX ° e l'inizio del XX ° (tra il 1800 e il 1900, 43 milioni di europei è arrivato in America del Nord , 2 milioni in America Centrale , 11 in Sud l'America , un milione in Africa australe e 3,5 in Oceania ), porta allo sviluppo di nuovi centri abitati, sulle coste orientali del Nord America (soprattutto nel nordest degli Stati Uniti d'America). Uniti ), Sud America (tra cui il sud-est Regione del Brasile) e l' Australia . Alcune delle sue partenze furono forzate, questo è in particolare il caso di parte dei 7 milioni di russi che si stabilirono lungo la linea Transiberiana , per i deportati francesi in Nuova Caledonia dal 1864 al 1897 e in Guyana dal 1885. nel 1938. Insediamento europeo nelle Americhe si completa con l'arrivo del XVII ° al XIX ° secolo, a 10,7 milioni di schiavi africani in Brasile (4,8 milioni), West Indies (4,5 milioni), Guyanas (397.000), in Nord America (388.000) e sul Río de la Plata (67.000).
Nel corso degli ultimi due secoli, la densità di tutti gli insediamenti è aumentata in modo esponenziale, a causa della transizione demografica e urbanizzazione (il numero degli abitanti aumenta urbani dal 10% nel 1900 al 50% nel 2007), in partenza con l'Europa all'inizio del XIX ° secolo e il Nord America , il toccante fenomeno nel corso del XX ° secolo l'America Latina , il Pacifico , l' Asia e l'Africa . L' Asia meridionale è diventato il primo supporto a casa all'inizio del XXI ° secolo, passando l' Asia orientale : la ragione principale è il rapido calo della nascita cinese (attraverso la politica di pianificazione familiare ), mentre quello dell'India rimane forte (India dovrebbe diventare lo stato più popoloso del mondo nel 2025).
Stazione Borivali (a) , nei sobborghi di Mumbai : le piattaforme 3 e 4 nelle ore di punta (da 8 a 9 del mattino del mattino).
Stazione de la Concorde a Parigi 725.000 passeggeri al giorno sulla linea 1 della metropolitana , 1,14 milioni per la RER .
“Se la descrizione della distribuzione di una popolazione è un compito abbastanza semplice, la sua spiegazione è molto minore ea volte è davvero difficile. [...] Su questo importante argomento della conoscenza geografica, gli studi sono stati piuttosto numerosi [...]; siamo purtroppo ancora molto lontani dal comprendere appieno tutti gli aspetti della distribuzione spaziale delle popolazioni [...]. "
- Daniel Noin , Geografia della popolazione ,1995.
"Una posizione geografica è raramente spiegata da un singolo fattore, ma piuttosto da una combinazione di influenze, fenomeni e azioni" . Lo stesso fattore può anche essere un vantaggio o un vincolo, a seconda dell'influenza di altri fattori, ma anche a seconda del tempo. L' agricoltura viene spesso presentata come il fattore dominante, secondo il principio "più calorie a disposizione, più tanti uomini" . Esiste quindi una correlazione tra la densità di popolazione e la produttività dell'agricoltura : i centri di popolazione sono determinati dall'antica e diversificata produzione di cibo, mentre i deserti umani sono determinati dalla debolezza di questa produzione.
Il clima e il rilievo influenzano indirettamente le densità di insediamento umano, principalmente come fattori limitanti dell'agricoltura. Il clima polare spiega le densità medie molto basse in Antartide e sulle rive dell'Oceano Artico , il clima subartico quelle della Siberia e del Canada settentrionale , il clima arido quelle del Sahara o del deserto australiano . A parte questi casi estremi, il clima da solo non è determinante per spiegare le variazioni di densità nei climi temperati , tropicali o equatoriali : se l' isola di Giava è densamente popolata (poco più di 1.064 abitanti / km 2 ), questo non è il caso con il suo vicino Borneo (26 abitanti / km 2 ).
Il rilievo può avere un'influenza, essendo i territori facilmente accessibili utilizzati come una priorità. L' artificiale si trova principalmente nelle grandi valli e nelle pianure costiere, l'agricoltura riguarda in particolare le valli e gli altipiani sedimentari, mentre le aree di difficile accesso (terreni scoscesi e alti) o di bassa fertilità sono generalmente lasciate allo stato semi-naturale. Le valli offrono suoli leggeri (facili da lavorare), accesso all'acqua (per irrigazione, urbanizzazione e trasporto) e lievi dislivelli nell'asse dei fiumi (favorevole ai trasporti), ma comportano il rischio di inondazioni e la necessità di sviluppo (drenaggio per esempio).
Ma il sollievo da solo non è decisivo. Se gli altorilievi (le Alpi , le Montagne Rocciose o l' altopiano tibetano per esempio) sono scarsamente popolati a causa dei pendii, del clima montano (variazione di circa 1 ° C per 100 metri) e della mancanza di ossigeno in alta quota, altri i rilievi sono popolati (l' Altipiano andino , il Caucaso , l' Atlante o gli altopiani malgasci ): in questi casi si tratta di rifugi, torri d'acqua e zone più fresche.
C'è spesso una concentrazione di popolazioni vicino a corpi idrici e torrenti (laghi, mari, fiumi e torrenti).
I territori rurali più densamente popolati si presentano come favorevoli all'agricoltura intensiva , in particolare le valli inferiori e i delta dei fiumi principali , dove l' alluvione e l' irrigazione consentono rese elevate : Fiume Giallo , Chang Jiang e Zhu Jiang in Cina, Fiume Rosso , Mekong , Chao Phraya e Irrawaddy nel sud-est asiatico, Gange , Brahmaputra e Indo nell'Asia meridionale, Tigri ed Eufrate in Mesopotamia , Nilo e Niger in Africa, Reno in Europa, ecc.
Il determinismo basato su fattori fisici da solo non può spiegare la distribuzione della popolazione: dobbiamo aggiungere l'azione umana, che trasforma gli ambienti, così come i pericoli della storia.
Un ciclo virtuoso di alta densità di popolazione, che consente una produzione e uno sviluppo intensivi (drenaggio, disboscamento, irrigazione, ecc.).
Gli ambienti geografici sono il prodotto dell'azione umana sull'ambiente naturale. Antropizzazione : Terra preta dalla foresta amazzonica .