Irrawaddy

Gli alberi predominanti nelle zone aride sono spinosi Terminalia oliveri e dahat teak ( Tectona hamiltoniana ), con Indaing ( Dipterocarpus tuberculatus ) tagliati per il loro legname. La fauna comprende molti uccelli, piccoli mammiferi e rettili come il pitone birmano . La maggior parte dei grandi animali, in particolare la tigre, sono stati spazzati via dalla caccia o vittime della perdita del loro habitat.

Delta

L'Irrawaddy sfocia nel Mare delle Andamane attraverso un grande delta . Questa ecoregione è composta da mangrovie e paludi forestali. È estremamente fertile grazie al limo (roccia) depositato dal fiume. Le parti settentrionali e centrali del delta sono quasi interamente coltivate, soprattutto per il riso . La porzione meridionale passa gradualmente attraverso le paludi di mangrovie, stagni , isole e torrenti con più anse .

Gli uccelli del delta sono sia svernanti che migratori di passaggio come il cormorano , un'ampia varietà di anatidi , la folaga eurasiatica , una trentina di specie di migratori costieri, la sterna baffuta , la sterna del Caspio e il gabbiano dal Tibet molto comune . Una delle specie invernali più comuni è il fratino mongolo , che si insedia a gruppi di diverse migliaia nelle parti esterne del delta. Anche il cavaliere silvano e il gallo bankiva sono abbondanti.

Alla fine del XIX °  secolo, il Pelican Spot-fatturati ( Pelecanus philippensis ) di massa nidificato nella Bassa Birmania. Un'unica colonia descritta nel novembre 1877 nella pianura di Sittang , a est del delta, copriva 300  km 2 e conteneva milioni di uccelli. Enormi colonie stavano ancora nidificando nell'area nel 1910, ma erano completamente scomparse nel 1939. Alcuni individui furono regolarmente segnalati nel delta negli anni '40, ma non furono identificati siti di nidificazione. Nessun pellicano è stato segnalato di recente e la specie potrebbe essere estinta in Birmania.

Diverse specie di grandi mammiferi vivono nel delta, ma in popolazioni piccole e rade, con la possibile eccezione del sambar ( Cervus unicolor equinus ), del cervo suino ( C. porcinus ) e del cinghiale ( Sus scrofa ), segnalati in tutte le riserve forestali. L' elefante asiatico ( Elephas maximus ), un tempo diffuso in tutto il paese con forse 10.000 teste, è diminuito drasticamente negli ultimi decenni, in parte a causa della sua cattura per il disboscamento. Altre specie presenti includono leopardi , tigri del Bengala , macachi mangiatori di granchi , dhole e lontre ( Panthera pardus, P. tigris, Cuon alpinus e Lutra spp.).

Il coccodrillo marino ( Crocodylus porosus ), un tempo abbondante nelle acque costiere della Birmania, è oggi presente soprattutto nel sud del delta. La caccia alla sua pelle, la distruzione del suo habitat, l'annegamento nelle reti da pesca e la cattura di troppi individui per gli allevamenti di coccodrilli hanno notevolmente ridotto le sue popolazioni.

Sebbene le popolazioni di tartarughe marine siano recentemente diminuite, cinque specie depongono ancora uova su isole e spiagge della Birmania. Queste sono la tartaruga verde oliva ( Lepidochelys olivacea ), la tartaruga comune ( Caretta caretta ), la tartaruga verde ( Chelonia mydas ), la tartaruga embricata ( Eretmochelys imbricata ) e la tartaruga liuto ( Dermochelys coriacea ).

affluenti

L'Irrawaddy ha cinque principali affluenti. Questi sono, da nord a sud:

1. il Taping , sulla sponda sinistra (est)
2. lo Shweli , sulla riva sinistra
3. il Myitnge o Nam Thu, sulla riva sinistra
4. la Mu , in riva destra (ovest)
5. il Chindwin , sulla sponda destra

Città principali

Tra le città situate sull'Irrawaddy ci sono tra le altre, da nord a sud:

• Myitkyina , Bhamo , Tagaung , Mandalay , Sagaing , Myingyan , Pakokku , Bagan , Chauk , Yenangyaung , Magwe , Prome (Pyay), Henzada

Anche l'ex capitale Rangoon (Yangon) si trova nel delta dell'Irrawaddy. Un ramo del fiume attraversa la città.

Importanza culturale ed economica

La maggior parte della popolazione birmana vive nello spartiacque dell'Irrawaddy. Per molti secoli il fiume è stato l'unica grande via di comunicazione tra il nord e il sud della Birmania. Fu soprannominata "  strada per Mandalay  " durante l'era coloniale. Ancora oggi rimane l'asse principale tra le città più importanti. Il fiume è accessibile alle navi per Bhamo e alle piccole imbarcazioni per Myitkyina . Il bacino del fiume Irrawaddy è una regione importante per la coltivazione del riso. C'è anche un turismo ancora relativamente modesto lungo il fiume.

Il trasporto fluviale è assicurato da chiatte o chiatte di grande capacità movimentate da spintori. A differenza dei pusher europei sulla prua dritta, hanno spesso una prua a forma di V e sono posizionati non incollati dietro la chiatta ma leggermente di lato, spesso tra due chiatte.

Il fiume trasporta sia chiatte per il carbone che zattere di bambù che vengono assemblate, ad esempio, a Sagaing, per i cantieri a valle. La circolazione del teak grezzo è altamente regolamentata, con pesanti sanzioni pecuniarie. Il trasporto rimane soggetto al livello dell'acqua nella stagione secca e allo spostamento dei banchi di sabbia, e può richiedere uno scandaglio armato di bambù nella parte anteriore delle barche.

L'erosione degli argini è importante e porta il governo a varare programmi di ripristino o stabilizzazione.

I numerosi banchi di sabbia che oscillano di anno in anno accolgono temporanei villaggi di pescatori ma anche di contadini che coltivano campi effimeri (cipolle, ortaggi vari) su un terreno ricco di alluvioni.

Il nome del fiume deriva dal sanscrito Airavati che significa "fiume degli elefanti".

dighe

Nel maggio 2007, La giunta birmana ha firmato un accordo con la China Power Investment Corporation per la costruzione di sette dighe idroelettriche sul corso superiore del Irrawaddy, Mali e N'Mai in Stato Kachin . La produzione totale di queste dighe è di essere 13.360 megawatt , diventando così il più grande progetto idroelettrico del paese, davanti ai 7100 megawatt della TaSang DAM programmate sul Salouen in Stato Shan . Sulla localizzazione delle dighe sono disponibili i seguenti dati:

L'elettricità è destinata ad altri paesi della regione, principalmente alla Cina popolare , ma forse anche alla Thailandia , all'India e al Bangladesh .

La diga di Myitsone , la più grande delle sette, si trova alla confluenza dei fiumi Mali e N'mai, alla sorgente dell'Irrawaddy. China Power Investment Corporation sta guidando il progetto, con altre società partecipanti, tra cui la parte birmana Asia World Company , Suntac Technologies e Myanmar Electrical Power Enterprise, di proprietà statale.

Le società cinesi coinvolte sono China Power Investment Corporation , China Southern Power Grid , Yunnan Machinery Equipment Import & Export Company e Changjiang Institute of Surveying, Planning, Design and Research .

C'è anche almeno una società giapponese, la Kansai Electric Power Company .

Controverso

La diga di Myitsone ha sollevato serie questioni ecologiche e sociali, a causa delle sue dimensioni e della sua posizione. Secondo lo studio dell'Irrawaddy Myitsone Dam Multipurpose Water Utilizing Project , l'altezza massima del lago della diga sarà di 290 metri, che allagherà 766  km 2 , spazzando via 47 villaggi.

Le altre conseguenze dell'alluvione saranno la perdita di terreni coltivabili e la riduzione dei pesci, che non potranno più risalire il fiume. Il Kachin Development Networking Group , una rete di gruppi e organizzazioni della società civile nello Stato di Kachin, avverte che questo impoverirà sicuramente i pescatori. Riferisce che gli abitanti sono anche ostili all'inghiottimento dei loro siti culturali. Come le altre grandi dighe, la diga di Myitsone altererà le caratteristiche idrologiche del fiume, impedendo al ricco alluvione himalayano di raggiungere le regioni di pianura a valle, che devono loro gran parte della loro produttività agricola. Ciò potrebbe avere un impatto fino al delta del fiume, la principale regione risicola della Birmania.

Le questioni ecologiche riguardano principalmente l'inondazione di un'area considerata il limite tra l' hotspot di biodiversità indo-birmano e quello delle montagne della Cina occidentale . La confluenza di Mali e N'mai si trova nelle foreste pluviali di Mizoram-Manipur-Kachin, aggiunte dal World Wide Fund for Nature alla sua lista di regioni di eccezionale biodiversità .

Anche la posizione della diga di Myitsone, a meno di 100 km dalla faglia tra le placche tettoniche eurasiatica e indiana , solleva interrogativi sulla sua resistenza ai terremoti . Alcuni si sono verificati di recente nella regione, come quello di20 agosto 2008vicino al confine sino-birmano (con una magnitudo di 5,3 sulla scala Richter ) ha spinto Naw Lar, coordinatore del progetto di ricerca sulla diga KDNG , a chiedere alla giunta di abbandonare i suoi piani. Il30 settembre 2011, il presidente Thein Sein ha annunciato la sospensione del progetto nella sua forma attuale.

La nuova squadra al potere resta molto penalizzata dalle decisioni prese dalla giunta ancora molto presente, a volte con sospetti di corruzione, con un partner cinese la cui vicinanza e potenza invitano alla prudenza in assenza di un chiaro sostegno internazionale.

Disastro

Il 2 e 3 maggio 2008, Il ciclone tropicale Nargis ha devastato il delta del fiume, uccidendo più di 138.000 persone.

Vedi anche

• Elenco dei fiumi del mondo classificati per continenti
• Battaglia di Pakokku e operazioni Irrawaddy

Note e riferimenti

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• (fr) Questo articolo è parzialmente o interamente tratto dall'articolo di Wikipedia in inglese intitolato "  Irrawaddy River  " ( vedi elenco degli autori ) .