Semiasse maggiore ( a ) |
10.152 x 10 9 km (67.864 ua ) |
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Perielio ( q ) |
5,725 x 10 9 km (38.271 ua ) |
Afelia ( Q ) |
14.579 x 10 9 km (97.457 ua ) |
Eccentricità ( e ) | 0,43607 |
Periodo di rivoluzione ( P rev ) | 203.228
± 11 d (556,4 a ) |
Velocità orbitale media ( v orb ) | 3.434 km/sec |
Inclinazione ( i ) | 44,040 ° |
Longitudine del nodo ascendente ( Ω ) | 35,951 ° |
Argomento del perielio ( ω ) | 151.639 ° |
Anomalia media ( M 0 ) | 205.989 ° |
Categoria |
Plutoide pianeta nano Scattered oggetto |
Satelliti conosciuti | 1, Disnomia |
Dimensioni | (2.326 ± 12) km |
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Massa ( m ) | (1,6466 ± 0,0085) × 10 22 kg |
Densità ( ρ ) | 2430 ± 50 kg / m 3 |
Gravità equatoriale in superficie ( g ) | 0,82 ± 0,02 m/s 2 |
Velocità di rilascio ( v lib ) | 1,38 ± 0,01 km / s |
Periodo di rotazione ( P rot ) | 1,08 d |
Magnitudine assoluta ( H ) | −1.17 |
Albedo ( A ) | 0,96 |
Temperatura ( T ) | da 30 K a 56 K |
Il più antico avvistamento prima della scoperta | 3 settembre 1954 |
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Datato | 5 gennaio 2005 |
Scoperto da |
Michael E. Brown , Chadwick Trujillo , David Rabinowitz |
Prende il nome | Eris |
Nome | 2003 UB 313 |
Eris , ufficialmente (136.199) Eris (internazionalmente 136199 Eris ; designazione provvisoria 2003 UB 313 ), è un pianeta nano nel Sistema Solare , il più massiccio (27% più grande di Plutone ) e il secondo più grande (2.326 km a diametro, contro 2370 per Plutone). Questo è il 9 ° corpo sperimentato la più massiccia e il 10 ° più grande in orbita direttamente intorno al sole . Inoltre, è l'oggetto più grande del Sistema Solare che non è ancora stato sorvolato da una sonda spaziale .
Un oggetto transnettuniano , e più precisamente un oggetto Disco di oggetti sparsi , Eris si trova oltre la fascia di Kuiper . La sua orbita ha una forte inclinazione di 44 ° ed è molto eccentrica , tra 37 e 97 unità astronomiche (UA) del Sole - più del doppio dell'aphélie Plutone. Questo lo rende il pianeta nano conosciuto in media più lontano dal Sole. Percorre questa orbita con un periodo di rivoluzione di 559 anni ed è, dalla sua scoperta, vicino al suo afelio, circa 96 UA. Fino al 2018, ad eccezione di alcune comete di lungo periodo, Eris e il suo unico satellite naturale Dysnomia (circa 700 km di diametro) sono gli oggetti naturali conosciuti più distanti nel Sistema Solare. Il suo periodo di rotazione è stimato in 25,9 ore, anche se questo valore non è del tutto concordato. La sua densità di 2,52 ± 0,07 g/cm 3 indica che è prevalentemente roccioso e ricoperto da uno strato di ghiaccio molto lucido, che gli conferisce un'importante albedo di 0,96. Avrebbe un'atmosfera leggera composta da metano e azoto che evolve in base alla sua distanza dal Sole, simile all'atmosfera di Plutone .
Eris è stata scoperta il 5 gennaio 2005dal team di Michael E. Brown , Chadwick Trujillo e David Rabinowitz del California Institute of Technology (Caltech) al Palomar Observatory , che per primo l'hanno soprannominata "Xena" , dopo la serie televisiva Xena, The Warrior . L'annuncio della sua scoperta, precipitato in seguito alle polemiche legate alla scoperta di Hauméa , è ufficialmente dato il29 luglio 2005. Le sue dimensioni, allora stimate molto più grandi di quelle di Plutone, fecero sì che inizialmente fosse qualificato come il decimo pianeta del Sistema Solare dai suoi scopritori e dai media. Questa qualifica, insieme alla prospettiva di scoprire altri oggetti simili in futuro, spinge l' Unione Astronomica Internazionale (IAU) a definire per la prima volta in modo formale il termine " pianeta ". Secondo questa definizione approvata il24 agosto 2006, Eris è un pianeta nano allo stesso modo di Plutone e Cerere , definizione che verrà poi applicata anche ad Hauméa ea Makemake . Nelgiugno 2008, l' UAI decide anche di classificare Eris nella categoria dei plutoidi , i pianeti nani che orbitano più lontano di Nettuno . Prende il nome dalla dea greca della discordia , Eris , in allusione al conflitto che la sua scoperta ha causato tra gli astronomi sui criteri per la definizione di un pianeta.
La scoperta di Eris fa parte della ricerca di un decimo pianeta (il pianeta X ) dopo Plutone , allora ancora considerato un pianeta . È stato rilanciato in seguito alla scoperta di (90377) Sedna innovembre 2003di Michael E. Brown , Chadwick Trujillo e David L. Rabinowitz del California Institute of Technology (Caltech). Avendo osservato ciò mentre era al limite di rilevamento del loro software (movimento di 1,5 secondi d'arco all'ora) destinato a limitare i falsi positivi , gli astronomi americani decidono di abbassare questa soglia perché postulano che ci sono molti altri grandi corpi L'orbita di Plutone. A partire dalsettembre 2004, i team di Caltech elaborano le loro vecchie immagini con un nuovo algoritmo che riesce a rilevare Eris su un'immagine scattata21 ottobre 2003con lo strumento QUEST del telescopio Schmidt Samuel-Oschin da 1,22 metri al Palomar Observatory , California .
L'esistenza di Eris è accertata su 5 gennaio 2005da Mike Brown e dal suo team, che le danno il soprannome " Xena " e il nome in codice K21021C. Segue la scoperta da parte di QUEST di (136108) Hauméa (allora soprannominata " Santa ") fatta indicembre 2004e precede la scoperta di (136472) Makémaké (poi soprannominato " coniglietto pasquale ") inmarzo 2005. Tuttavia, il team del Caltech decide di non annunciare pubblicamente nessuna di queste scoperte e tiene segrete le informazioni sull'esistenza di Eris e di molti altri grandi oggetti transnettuniani , in attesa di ulteriori osservazioni per determinarne meglio la natura. Durante questa ricerca, scopre che, sebbene Xena sia tre volte più lontana di Plutone e il 30% più lontana di Sedna, è sei volte più luminosa. Questo li porta a pensare che sia più grande degli altri due assumendo un'albedo usuale da 0,6 a 0,7 per l'oggetto.
Vengono poi ritrovate le immagini di una pre-scoperta , la più antica foto di Eris risalente al3 settembre 1954, senza che sia stato sollevato al momento.
Annuncio pubblico affrettatoAnnuncio pubblico di Eris, inizialmente previsto per settembre o ottobre 2005nel corso di una conferenza internazionale, è precipitato da l'annuncio della scoperta di Haumea da una spagnola gruppo guidato da José Luis Ortiz Moreno del Instituto de Astrofisica de Andalucía .
il 20 luglio, il team di Caltech pubblica un riassunto online di un rapporto destinato a presentare Hauméa a settembre in cui viene specificato che l'oggetto potrebbe essere più grande e più luminoso di qualsiasi oggetto precedentemente noto nella fascia di Kuiper . Una settimana dopo, il team spagnolo, annunciando che Pablo Santos Sanz - allievo di José Luis Ortiz - scoprì l'oggetto indipendentemente dal25 luglio 2005 grazie alle immagini risalenti a marzo 2003presso l' Osservatorio della Sierra Nevada , invia prima un rapporto al Minor Planets Center (MPC) che viene rilasciato ufficialmente il29 luglio. In un comunicato stampa diffuso lo stesso giorno, il team di José Luis Ortiz ha descritto Hauméa come un “decimo pianeta” , una scelta che Mike Brown ha criticato a posteriori perché il team spagnolo non disponeva di informazioni sufficienti per confermarlo, soprattutto sulla sua massa.
Mike Brown si rende presto conto che si tratta dello stesso oggetto che stava tracciando e che è possibile accedere direttamente ai report del Kitt Peak Observatory , che aveva usato per i controlli orbitali, cercando su Google il codice utilizzato nel suo report pubblico. Poi nota che le posizioni di Xena (Eris) e Easter Bunny ( Makemake ) sono accessibili. Temendo di essere raddoppiato anche per questi, decide di non aspettare ottobre per rivelarli e invia lo stesso giorno al MPC le informazioni che consentono di ufficializzare la loro scoperta, che viene quindi pubblicata anche su29 luglio. In serata, il Central Bureau of Astronomical Telegrams (CBAT) pubblica una circolare che annuncia la scoperta quasi simultanea dei tre grandi oggetti. Mike Brown tiene una conferenza stampa in parallelo sul tema della scoperta di Eris - l'oggetto più grande dei tre, notevolmente superiore a Plutone - presentandolo come il decimo pianeta piuttosto che Hauméa. Se la paternità della scoperta di Hauméa è discussa tra il team spagnolo e il Caltech a causa di questa controversia, il primo essendo stato accusato in particolare di frode scientifica dal secondo, il team americano è pienamente riconosciuto come scopritori di Eris e Makemake.
Eris prende il nome dalla dea greca Eris (in greco Ἔρις ), personificazione della discordia . Il nome è proposto dal team Caltech su6 settembre 2006ed è ufficialmente assegnato per mezzo di una circolare dell'Ufficio Centrale dei Telegrammi Astronomici in data13 settembre 2006, dopo un periodo insolitamente lungo durante il quale l'oggetto è conosciuto con la sua designazione provvisoria 2003 UB 313 , data automaticamente dall'Unione Astronomica Internazionale secondo il protocollo per la designazione dei pianeti minori . Questo ritardo nella denominazione è causato dall'incertezza dello stato dell'oggetto in quel momento, cioè pianeta o oggetto minore, perché per queste diverse classi di oggetti si applicano procedure di nomenclatura diverse. La designazione di pianeti minori e altri piccoli corpi comporta l'attribuzione di un numero definitivo a corpi la cui orbita è nota con certezza. Eris ha il numero 136199, quindi la sua designazione scientifica ufficiale completa è (136199) Eris.
Prima di questa designazione finale, nei media venivano usati due soprannomi per l'argomento. Il primo, "Xena" è il nome informale utilizzato dal team del Caltech, in onore dell'omonima eroina della serie televisiva Xena, The Warrior , che all'epoca veniva ancora trasmessa in televisione. Secondo Mike Brown, avevano tenuto quel soprannome per l'oggetto prima scoperta più grande di Plutone perché a partire con una X simboleggia il Pianeta X . Inoltre, suona mitologico e volevano assicurarsi che ci fossero più divinità femminili tra gli oggetti transnettuniani; quanto a Sedna . Tuttavia, non era il loro obiettivo che questo moniker si diffondesse ed è stato un giornalista del New York Times che ha permesso la sua popolarità dopo una discussione con Mike Brown. Secondo Govert Schilling , Mike Brown avrebbe inizialmente voluto chiamare definitivamente l'oggetto " Lila ", secondo un concetto della mitologia indù che ricorda "Lilah", il nome della figlia appena nata. Brown sceglie di non rendere pubblico questo nome fino a quando non sarà ufficialmente accettato perché era stato pesantemente criticato un anno prima per aver violato questo protocollo per Sedna . Tuttavia, la sua pagina web personale che annunciava la scoperta era su / ~ mbrown / planetlila e nel caos successivo alla scoperta di Haumea , si dimentica di modificarla prima di postare. Piuttosto che riaccendere una polemica simile a quella di Sedna, dice semplicemente che la pagina web prende il nome da sua figlia e poi abbandona l'idea di nominare l'oggetto "Lila". Inoltre Diane, la moglie di Mike Brown, era comunque contraria al fatto che questo nome venga usato per riferirsi segretamente alla propria figlia a causa delle potenziali conseguenze che questo potrebbe avere sulla bambina.
Il team del Caltech suggerisce anche " Persefone ", la moglie del dio Plutone . Il nome era già stato utilizzato più volte dall'autore di fantascienza Arthur C. Clarke e da allora era popolare tra il pubblico, in particolare dopo aver vinto un sondaggio condotto da New Scientist . In quest'ultimo, "Xena", nonostante sia solo un soprannome, arriva quarta. Tuttavia, questa scelta diventa impossibile quando l'oggetto viene annunciato come pianeta nano perché esiste già un asteroide con questo nome, (399) Persefone .
Per giustificare Eris, la scelta finale della squadra Caltech, Mike Brown spiega che l'oggetto è stato considerato un pianeta per così tanto tempo che merita quindi un nome dal greco o romano mitologia , come gli altri pianeti. Eris, che descrive ulteriormente come la sua dea preferita, è nella mitologia greca responsabile di conflitti e discordia, in particolare della guerra di Troia . L'astronomo fa poi il collegamento con la polemica sulla definizione di pianeta lanciata dalla scoperta dell'oggetto. Il nome del satellite di Eris, Dysnomia , che è quello della dea greca dell'anarchia , mantiene questa idea. Prima di essere nominato ufficialmente, è stato soprannominato "Gabrielle" dai suoi scopritori, in onore della spalla di Xena nella serie televisiva. Il cenno alla serie è così preservato, poiché in inglese , l'anarchia si chiama illegalità e l'attrice che interpreta Xena è Lucy Lawless .
Il tema morfologico greco e latino del nome è Erid- , quindi l' aggettivo corrispondente al pianeta nano è "eridian" (in inglese eridian ).
Eris è un pianeta nano transnettuniano , cioè un plutoide . Le sue caratteristiche orbitali lo classificano più specificamente come un oggetto disco oggetto sparso (o oggetto sparso), un oggetto transnettuniano che è stato disturbato dalla fascia di Kuiper ad orbite più lontane (più di circa 48 AU ) alla sequenza di disturbi gravitazionali con Nettuno - e in misura minore con gli altri pianeti giganti - durante la formazione del Sistema Solare .
Sebbene la sua forte inclinazione orbitale sia insolita tra la maggior parte degli altri oggetti sparsi conosciuti, i modelli teorici - come il modello di Nizza - suggeriscono che gli oggetti sparsi che erano originariamente vicino al bordo interno della fascia di Kuiper sarebbero stati sparsi in orbite con inclinazioni più alte del oggetti della cintura esterna. Poiché la fascia interna di Kuiper dovrebbe essere generalmente più massiccia di quella esterna, gli astronomi spiegano così la presenza di Eris e di altri grandi oggetti con elevate inclinazioni orbitali, mentre questi erano precedentemente trascurati e le osservazioni concentrate vicino all'eclittica .
Eris essendo inizialmente considerato più grande di Plutone , è annunciato come il " decimo pianeta " nel Sistema Solare dalla NASA e nei resoconti dei media sulla sua scoperta. In risposta all'incertezza sul suo status e a causa del dibattito sull'opportunità o meno di classificare Plutone come pianeta , l' Unione Astronomica Internazionale (IAU) delega a un gruppo di astronomi il compito di sviluppare una definizione sufficientemente precisa del termine pianeta da abitare. la domanda. Essendo Eris e Plutone simili sotto molti aspetti, sembra che dovrebbero essere classificati nella stessa categoria e, alla fine del 2005, Mike Brown suggerisce ad esempio come criterio che un nuovo oggetto scoperto sarebbe un pianeta se fosse più grande di Plutone, sostenendo il peso della tradizione per mantenere Plutone come pianeta. Questa proposizione è giudicata orientata perché Eris è quindi considerato maggiore di Plutone e si ritroverebbe quindi scopritore del decimo pianeta.
La definizione di pianeti dell'Unione Astronomica Internazionale è stata adottata il24 agosto 2006. Eris e Plutone vengono entrambi classificati come pianeti nani , una categoria separata dalla nuova definizione di pianeta. Questa scelta è poi molto controversa e molti astronomi innescano diverse forme di protesta e petizioni affinché Plutone rimanga un pianeta. Tuttavia, con sorpresa di molti, Mike Brown approva questa decisione anche se implica che la sua scoperta non sarà un pianeta. Pubblica ancora un "Requiem per Xena" sul suo sito il giorno dopo la decisione. L'UAI poi aggiunge insettembre 2006l'oggetto al suo catalogo dei pianeti minori , designandolo (136199) Eris .
La nuova sottocategoria dei " plutoidi ", di cui Eris fa parte, è stata ufficialmente creata dall'UAI in una riunione del suo comitato esecutivo a Oslo il11 giugno 2008.
Dalla sua scoperta, le misurazioni delle dimensioni di Eris sono state ricalcolate e perfezionate più volte.
Un primo valore della taglia di Eris è pubblicato in febbraio 2006in natura da una squadra tedesca grazie al radiotelescopio del Istituto di millimetro Radio Astronomy (IRAM) in Spagna e sulla base di radiazione termica alla lunghezza d'onda di 1,2 mm in cui la luminosità dell'oggetto dipende solo dalla sua area di temperatura e superficie. Il risultato è 3000 ± 400 km e lo studio è intitolato "L'oggetto transnettuniano UB313 è più grande di Plutone" sotto forma di un'affermazione perentoria, pratica rara nella ricerca secondo Alain Doressoniram ed Emmanuel Lellouch .
Pochi mesi dopo, in maggio 2006, il team di Mike Brown pubblica il proprio valore per il diametro di Eris a 2397 ± 100 km utilizzando immagini scattate dal telescopio spaziale Hubble dal 2003. La sua dimensione è dedotta dal fatto che la luminosità di un oggetto dipende sia dalle sue dimensioni che dalla sua albedo . Eris sarebbe quindi il 4% più grande di Plutone e la sua albedo sarebbe 0,96, il che lo renderebbe l'oggetto più luminoso del Sistema Solare dopo Encelado , un satellite naturale di Saturno . Questo alto albedo potrebbe essere causato dalla sua superficie ghiacciata, reintegrata dalle fluttuazioni di temperatura a seconda che l'orbita eccentrica di Eris lo porti più o meno vicino al Sole. Riguardo all'importante differenza tra i risultati del telescopio Hubble e quelli dell'IRAM, Mike Brown spiega di aver fatto un'approssimazione della magnitudine assoluta leggermente inferiore a quanto precedentemente ipotizzato ( -1,12 ± 0,01 contro -1, 16 ± 0,1 ), che crea differenze nel diametro calcolato.
Nel novembre 2007, una serie di osservazioni dei più grandi oggetti transnettuniani da parte dello Spitzer Space Telescope fornisce un'altra approssimazione di Eris con un diametro stimato ancora maggiore di 2600 +400−200 km , il che implica che il pianeta nano potrebbe essere fino al 30% più grande di Plutone. Pertanto, alla luce di queste tre osservazioni, le conoscenze scientifiche del 2008 consentono ancora di «affermare con certezza che Eris è maggiore di Plutone» .
comunque, il 6 novembre 2010, Eris nasconde un 16 ° magnitudine stelle nella Balena costellazione . Questa è la prima volta che si osserva un'occultazione di un oggetto così lontano dal Sole nel Sistema Solare. Questo fenomeno si osserva, in particolare, per 27 secondi dal osservatorio di La Silla e per 76 secondi dal osservatorio di Alain Maury , nei pressi di San Pedro de Atacama , diversi telescopi posizionato sulla linea di osservazione che va dal Centro America per l'Africa seguire l'evento. Queste misure, tra le altre, consentono a Bruno Sicardy et al. dedurre un nuovo valore del diametro della stella molto più preciso a 2 326 ± 12 km . Questo è leggermente inferiore a Plutone , il cui diametro è quindi stimato in 2.344 km , e quindi implica che Eris sia effettivamente più piccolo di Plutone, contrariamente a quanto si pensava in precedenza. In confronto, questa dimensione è meno di un quinto del diametro della Terra .
Sebbene vi sia quindi una grande incertezza sulle dimensioni di Eris, la misurazione della sua massa è nota con una precisione molto migliore. Infatti, grazie al periodo di rivoluzione della sua luna Dysnomia a 15.774 giorni, è possibile con la terza legge di Keplero direttamente sulla loro massa e dedurre che Eris è (1,66 ± 0,02) x 10 22 kg , o 27% superiore a quella di Plutone.
Nel luglio 2015, il valore del diametro di Plutone viene affinato a 2370 ± 20 km grazie alle misurazioni effettuate dalla sonda New Horizons , che consente di confermare che Plutone è effettivamente più grande di Eris. Queste dimensioni confermano che Eris è il 9 ° corpo sperimentato il più massiccio e il 10 ° più grande in orbita direttamente intorno al sole .
La composizione interna di Eris è attualmente sconosciuta ma potrebbe essere vicina a quella di Plutone . Se c'è stata una differenziazione planetaria , potrebbe avere un nucleo roccioso. Grazie alla sua massa nota e alle sue dimensioni verificate con buona precisione durante l'occultazione del 2010, viene effettuata una prima misurazione della densità di Eris a 2,52 ± 0,05 g/cm 3 , rivalutata nel 2021 a 2 , 43 ± 0,05 g / cm 3 . Questo è molto più della densità di Plutone stimata in 1,75 g/cm 3 . Pertanto, la densità prossima a 1 del ghiaccio rilevata in superficie deve essere compensata da un ammasso roccioso, con una densità di circa 4 o 5, in proporzione pari al ghiaccio d'acqua e alle sostanze volatili ( azoto , metano , monossido di carbonio ) . In proporzioni, Eris sarebbe un grande corpo roccioso ricoperto da un modesto mantello di ghiaccio spesso un centinaio di chilometri, le due componenti contano per proporzioni di circa il 70% e il 30%, con più rocce di Plutone perché la densità di Eris è maggiore. Queste rocce potrebbero emergere in superficie senza essere visibili perché prive di firme spettrali caratteristiche, oppure potrebbero essere ricoperte da uno strato di ghiaccio. Tuttavia, tutte queste ipotesi rimangono incerte e soggette a critiche perché basate sulle dimensioni e la densità del pianeta nano, che non sono note con sufficiente certezza.
Con un contenuto di ghiaccio d'acqua dell'ordine del 50% o più per la massa di Eris, negli strati profondi è possibile la presenza in profondità di acqua liquida sotto l'effetto dell'alta pressione, coesistente con il ghiaccio ad alta pressione. I modelli di riscaldamento interno per decadimento radioattivo suggeriscono concordemente che Eris possa avere un oceano subglaciale al confine tra il mantello e il nucleo.
L'unico modo per dedurre le caratteristiche della superficie di Eris dalla o intorno alla Terra è usare mezzi indiretti come l'analisi spettrale . Lo spettro elettromagnetico di Éris è osservato dal telescopio di 8 metri Gemini North alle Hawaii il25 gennaio 2005. L'analisi a infrarossi dell'oggetto rivela la presenza di ghiaccio di metano - e potenzialmente di ghiaccio di azoto - indicando che la superficie di Eris sembra essere simile a quella di Plutone . È il terzo oggetto transnettuniano su cui viene rilevato il metano, dopo Plutone e la sua luna Caronte . Inoltre, Tritone , un satellite naturale di Nettuno , sembra essere di origine simile agli oggetti della fascia di Kuiper e ha anche metano sulla sua superficie. Altre analisi successive portano a modellare e dividere la superficie del pianeta nano in due parti: una ricoperta di ghiaccio di metano quasi puro e l'altra con una miscela di ghiaccio di metano, azoto e acqua, oltre a toline . La concentrazione di azoto in superficie potrebbe variare con la profondità e con le variazioni stagionali .
Tuttavia, a differenza di Plutone e Tritone, Eris sembra essere di colore grigio o addirittura bianco . Il colore rossastro di Plutone è probabilmente dovuto ai depositi di tolina sulla sua superficie, che lo scuriscono aumentandone la temperatura e quindi facendo evaporare i depositi di metano. In confronto, Eris si trova abbastanza lontano dal Sole che il metano si condensa sulla sua superficie anche dove la sua albedo è bassa. Questa condensazione uniforme su tutta la superficie coprirebbe in gran parte i depositi di tolina rossa.
A causa della sua orbita, la temperatura superficiale di Eris dovrebbe variare tra 30 e 56 K ( -243 ° C e -217 ° C ). Poiché il metano è molto volatile, la sua presenza indica che Eris ha sempre risieduto in una regione remota del Sistema Solare dove la temperatura è abbastanza fredda o che ha una fonte interna di metano per compensare la perdita di gas dalla sua atmosfera. Queste osservazioni contrastano con quelle di un altro pianeta nano transnettuniano , Hauméa , che ha ghiaccio d'acqua ma non metano.
Eris appare estremamente luminoso: la sua albedo molto alta di 0,96 significa che riflette fino al 96% della luce solare, che è molto più dell'80% visto con la neve fresca , ad esempio. Per spiegare questo fenomeno, Bruno Sicardy , docente-ricercatore presso LESIA , suggerisce: “Questo bagliore potrebbe essere spiegato dalla giovinezza o dalla freschezza del terreno ghiacciato: non risale alle origini del Sistema Solare. Quando Eris si avvicina o si allontana dal Sole nella sua orbita, la sua atmosfera di azoto si condensa in un sottile strato lucido di circa un millimetro di spessore. Poi, svanisce di nuovo” .
Questa luminosità permette di suggerire che Eris possieda un'atmosfera, potenzialmente gemella di quella di Plutone . Quando Eris è al perielio , a circa 37,77 UA , la sua atmosfera sarebbe massima: in superficie alcune regioni sono molto luminose, a causa dei resti di ghiaccio di azoto, e regioni scure, composte da idrocarburi complessi notati dalla sublimazione del ghiaccio. Sarà così tra circa 250 anni e l'atmosfera di Eris sarà quindi più vicina a quella di Plutone oggi, con una pressione atmosferica prossima al microbar . Quando Eris si allontana dal Sole, la sua atmosfera si condensa e copre la superficie di ghiaccio freddo. Al suo punto più lontano, il ghiaccio si scurisce con le radiazioni ultraviolette e si formano composti complessi. Mentre il suo prossimo perielio si avvicina, il ghiaccio ricomincia a sublimarsi.
Eris ha un'orbita fortemente eccentrica che lo porta a 38 UA dal Sole al suo perielio ea 97,56 UA al suo afelio , con un periodo orbitale di 559 anni . A differenza delle otto pianeti, cui orbite si trovano tutti all'incirca nello stesso piano come Terra , orbita di Eris è molto fortemente inclinato : forma un angolo di circa 44 gradi verso l' dell'eclittica . Perché la data del perielio è impostato al prescelto all'epoca utilizzando il calcolo numerico soluzione di un problema dei due corpi , l'ulteriore epoch è dalla data del perielio, meno accurata del risultato. Il Jet Propulsion Laboratory Horizons arriva dopo la simulazione alla conclusione che Eris è arrivato al perielio intorno al 1699, all'afelio intorno al 1977, e tornerà al suo perielio intorno al 2257.
Eris si trova negli anni 2020 a circa 96 AU dal Sole, quasi al suo afelio, il che implica che occorrono più di nove ore affinché i raggi del Sole lo raggiungano. Una volta scoperti, Eris e Dysnomia sono gli oggetti conosciuti più distanti nel Sistema Solare, ad eccezione delle comete di lungo periodo e delle sonde spaziali come Voyager 1 e 2 o Pioneer 10 . Questo rimane il caso fino al 2018, dopo la scoperta di 2018 VG 18 . Tuttavia, con un semiasse maggiore di quasi 68 UA, non è l'oggetto non cometario con il perielio più distante, né l'oggetto non cometario con il periodo di rivoluzione più lungo. Così, nel 2008, più di quaranta oggetti transnettuniani conosciuti erano più vicini al Sole di Eris anche se il loro semiasse maggiore è più grande, come 1996 TL 66 , 2000 CR 105 , 2000 OO 67 , 2006 SQ 372 o (90377) Sedna .
Il perielio di Eris di circa 38 UA è tipico degli oggetti sparsi e, sebbene all'interno dell'orbita di Plutone, in linea di principio lo ripara dall'influenza di Nettuno , il cui semiasse maggiore è a 30 AU dal Sole. Plutone, invece, come altri plutini , segue un'orbita meno inclinata e meno eccentrica e, protetto da risonanze orbitali , può passare per l'orbita di Nettuno. Tra circa otto secoli, Eris sarà più vicina al Sole di Plutone per alcuni decenni. Sarebbe stato formato nel bordo interno della fascia di Kuiper e influenzato da Nettuno mentre si stava formando il Sistema Solare, il che spiega la sua posizione e la forte inclinazione orbitale.
Per quanto riguarda il suo periodo di rotazione , è stimato in 25,9 ore. Questa misurazione si basa in particolare su un calcolo con il telescopio spaziale Swift e misurazioni a terra che consentono di garantire questa misurazione con una certezza statistica del 99%. Tuttavia, ulteriori calcoli dai dati del telescopio spaziale Hubble risultano in un valore molto più alto di 14,56 ± 0,10 giorni e indicano che Dysnomy sarebbe praticamente in rotazione sincrona con il suo periodo di rivoluzione di circa 15,79 giorni.
La magnitudine apparente di Eris è di circa 19, il che la rende abbastanza luminosa da essere rilevabile da alcuni telescopi amatoriali . Ad esempio, un telescopio da 200 mm con un sensore di immagine CCD può rilevare Eris in condizioni favorevoli. Grazie alla sua forte albedo di 0,96, Eris sarebbe il 50% più luminoso di Plutone se fosse riportato alla stessa distanza dell'altro pianeta nano.
Nonostante la sua relativa visibilità, la sua scoperta è tardiva come quella di Hauméa e Makemake perché le prime rilevazioni di oggetti distanti inizialmente si concentravano su regioni vicine all'eclittica , conseguenza del fatto che i pianeti e la maggior parte dei piccoli corpi del Sistema Solare condividono un piano orbitale comune a causa della formazione del Sistema Solare nel disco protoplanetario .
A causa della forte inclinazione della sua orbita, Eris rimane per molti anni nella stessa costellazione zodiacale tradizionale. Si trova dal 1929 nella costellazione della balena ed entrerà nel 2036 in Pesci . Fu nello Scultore dal 1876 al 1929 e nella Fenice dal 1840 al 1875 circa. Dopo il suo ingresso nel 2065 in Ariete , passerà nell'emisfero celeste settentrionale: nel 2128 in Perseo e nel 2173 nella Giraffa dove raggiungerà la sua massima declinazione settentrionale.
Eris ha un unico satellite naturale conosciuto, chiamato Dysnomy (ufficialmente: (136199) Eris I Dysnomy). È stato scoperto dal team di Michael E. Brown su10 settembre 2005con un telescopio da 10 metri al WM Keck Observatory , Hawaii , e annunciato ufficialmente il2 ottobre 2005. La sua scoperta è il risultato dell'uso di un nuovo sistema di stelle guida laser da parte del team di ottica adattiva per i quattro oggetti transnettuniani più luminosi ( Plutone , Makemake , Hauméa ed Eris). La sua causa più probabile di formazione, come con quasi tutte le altre lune di oggetti transnettuniani, sarebbe una collisione seguita dall'accumulo di detriti attorno all'oggetto massiccio rimanente. L'orbita del satellite potrebbe essersi molto evoluta in quanto non è da escludere la collisione che ha portato alla sua formazione e la presenza di altri satelliti non ancora scoperti.
La disnomia porta dapprima la designazione provvisoria " S/2005 (2003 UB 313 ) 1 ", il solito tipo di designazione per un satellite. Quindi, dopo che " 2003 UB 313 " riceve il nome non ufficiale di " Xena ", la squadra decide di soprannominare il satellite " Gabrelle ", dal nome dell'assistente del personaggio immaginario . Dopo che Eris ha ricevuto il suo nome definitivo, la scelta per "Dysnomy" è impostata insettembre 2006, in riferimento alla dea greca dell'anarchia Dysnomia (in greco Δυσνομία ), che è figlia di Eris . Brown rivela inoltre che la scelta è stata motivata dalla somiglianza del nome con quello della moglie, Diane.
È probabilmente la seconda luna più grande di un pianeta nano, dopo Caronte in orbita attorno a Plutone, e rimane tra i dodici più grandi oggetti transnettuniani conosciuti con un diametro stimato di 700 ± 115 km (dal 25% al 35% del diametro di Eris). Il suo periodo di rivoluzione intorno a Eris è di 15,785899 ± 0,000 050 giorni con una leggera eccentricità orbitale di 0,0062 e un semiasse maggiore di 37,430 km . Queste osservazioni dettagliate dell'orbita di Dysnomy attorno a Eris permettono di conoscere con precisione la massa del pianeta nano e del sistema grazie alla terza legge di Keplero . Si stima che la prossima serie di transiti satellitari oltre il pianeta nano avverrà nel 2239.
Eris non è mai stato sorvolato da una sonda spaziale - è per inciso l'oggetto più grande del Sistema Solare che non è mai stato sorvolato - ma negli anni 2010, in seguito al volo riuscito su Plutone da parte della sonda Space New Horizons , sono stati condotti diversi studi per valutare la fattibilità di altre missioni di monitoraggio per esplorare la fascia di Kuiper e oltre. Esistono lavori preliminari allo sviluppo di una sonda destinata allo studio del sistema eridiano, la massa della sonda, la fonte di alimentazione dell'energia e i sistemi di propulsione sono aree tecnologiche chiave per questo tipo di missione.
Si stima che una missione sorvolo di Eris potrebbe richiedere 24,66 anni utilizzando l'assistenza gravitazionale di Giove , in base a una data di lancio diaprile 2032 o in aprile 2044. Eris sarebbe a 92,03 UA dal Sole all'arrivo della sonda.
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