In astronomia , un pianeta nano è un oggetto celeste del Sistema Solare di classe intermedia tra un pianeta e un piccolo corpo del Sistema Solare . Il termine è adottato su24 agosto 2006dall'Unione Astronomica Internazionale (IAU) dopo un dibattito per chiarire la classificazione degli oggetti in orbita intorno al sole . Ciò è particolarmente precipitato dalla scoperta di Eris , un oggetto di dimensioni simili a Plutone - allora considerato un pianeta - e dalla prospettiva di scoprire in futuro molti altri oggetti di dimensioni tali da renderli pianeti.
Più precisamente, l'UAI spiega che un pianeta nano è "un corpo celeste che (a) orbita attorno al Sole, (b) ha massa sufficiente perché la sua gravità superi le forze coesive del corpo solido. e lo mantenga in equilibrio idrostatico , in una forma quasi sferica, (c) non ha eliminato alcun corpo suscettibile di muoversi in un'orbita ravvicinata , (d) non è un satellite ” .
Inizialmente furono designati tre pianeti nani - Cerere , Plutone ed Eris - a cui si sono poi aggiunti nel 2008 Hauméa e Makémaké , portando a cinque il numero di oggetti riconosciuti come pianeti nani dall'UAI. Gli oggetti conosciuti che più probabilmente verranno aggiunti a questa categoria in futuro sono Gonggong , Quaoar , Sedna , Orcus o anche Caronte (in un sistema binario con Plutone). Il numero totale di pianeti nani nel Sistema Solare è sconosciuto perché verificare se un corpo è in equilibrio idrostatico richiede almeno un sorvolo da parte di una sonda spaziale , come accadeva solo per Cerere e Plutone. Molti grandi oggetti transnettuniani hanno comunque dei satelliti naturali , il che permette di determinarne con precisione la massa e quindi di stimarne la densità .
Se la necessità di distinguere i pianeti e un'altra categoria di oggetti tra cui Plutone appare chiaramente sin dal 2000 nell'opera di Alan Stern , Harold F. Levison , Steven Soter o Jean-Luc Margot , molti astronomi - soprattutto americani tra cui Alan Stern - almeno inizialmente opporsi all'introduzione di questo nuovo termine a causa della perdita dello status di pianeta per Plutone.
Dal 1801 e dalla scoperta di (1) Cerere , gli astronomi iniziarono a scoprire, nelle orbite tra Marte e Giove , molti corpi che, per decenni, furono considerati pianeti. Intorno al 1850, il numero di "pianeti" raggiunse 23 e gli astronomi iniziarono ad usare la parola " asteroide " per riferirsi ai corpi più piccoli, poi gradualmente smisero di nominarli o classificarli come pianeti.
Durante la scoperta di Plutone nel 1930, l'oggetto viene considerato direttamente dagli astronomi come un nuovo pianeta e si dice poi che il Sistema Solare abbia nove pianeti, a cui si aggiungono le migliaia di corpi molto più piccoli (asteroidi e comete ) scoperti in parallelo . In origine, si pensava che Plutone fosse molto più grande e più massiccio della Terra . Tuttavia, il miglioramento degli strumenti di osservazione e la scoperta nel 1978 di Caronte , il più grande satellite di Plutone , consentono di misurare la massa di Plutone in modo molto più preciso e di determinare che è in realtà molto più piccolo di quanto inizialmente valutato. Sebbene sia più di dieci volte più massiccio dell'oggetto più grande della fascia degli asteroidi, Cerere, è solo un quinto della massa della Luna , il satellite della Terra. Inoltre, Plutone ha alcune caratteristiche insolite rispetto ad altri pianeti conosciuti come una grande eccentricità orbitale e una forte inclinazione orbitale , e diventa evidente che è un tipo di corpo diverso dagli altri otto pianeti.
A partire dagli anni '90, gli astronomi hanno scoperto nuovi oggetti nella stessa regione dello spazio di Plutone, ora nota come fascia di Kuiper , e alcuni anche più lontani. Molti di questi oggetti condividono molte delle caratteristiche orbitali chiave di Plutone e Plutone sta cominciando a essere visto come il membro più grande di una nuova classe di oggetti, i plutini . Quindi, alcuni astronomi stanno iniziando a sostenere che anche i più grandi di questi corpi siano classificati come pianeti, o che Plutone venga riclassificato, proprio come lo era stato Cerere dopo la scoperta di altri asteroidi. Diversi termini, come sub-pianeta o planetoide , vengono introdotti per i corpi ora conosciuti come pianeti nani, incluso Plutone. Gli astronomi sono anche convinti che negli anni a seguire verranno scoperti altri oggetti grandi come Plutone e che il numero di pianeti aumenterà rapidamente se Plutone rimarrà classificato come pianeta. Nel 1996, Larry W. Esposito dichiarò in particolare: "Se Plutone fosse scoperto oggi, non sarebbe classificato come pianeta" . Queste discussioni stanno iniziando a far emergere il fatto che il termine "pianeta" non è mai stato definito chiaramente.
Nel marzo 2004, viene annunciata la scoperta di (90377) Sedna e costituisce un primo innesco per il suo diametro stimato in circa 1.800 km . L' Unione Astronomica Internazionale (IAU) ha creato rapidamente un comitato di 19 specialisti presieduto da Iwan Williams - e composto da esperti come Michael A'Hearn , Alan Boss , Edward LG Bowell , Dale Cruikshank , Brian G. Marsden e Alan Stern - in per arrivare a una definizione di pianeta . Tuttavia, tutti hanno un'opinione diversa spesso già decisa e non si incontrano mai di persona, il che implica che questa prima procedura è un fallimento. Eris , noto da tempo con la sua designazione provvisoria 2003 UB 313 , è stato successivamente scoperto ingennaio 2005. Quando si annuncia la sua esistenza inluglio 2005, precipitato dalla polemica legata alla scoperta di Hauméa , si pensa sia leggermente più grande di Plutone e alcuni resoconti, i media, o i suoi scopritori lo chiamano direttamente "decimo pianeta". Tuttavia, la commissione presieduta da Iwan Williams fece il suo ultimo rapporto pochi mesi dopo innovembre 2005 e questo non contiene alcuna proposta di raccomandazione unanime.
Poiché la procedura con una ventina di astronomi non è andata a buon fine e le considerazioni culturali oltre che storiche sono così importanti, l'UAI decide all'inizio del 2006 in segreto di delegare la decisione a un nuovo comitato più ristretto e non solo costituito. Questo comitato, composto da sette persone - Richard Binzel , André Brahic , Catherine Cesarsky , Owen Gingerich , Dava Sobel , Junichi Watanabe e Iwan Williams -, è incaricato di elaborare una definizione perluglio 2006, in preparazione della riunione annuale dell'UAI di agosto. Se possono essere d'accordo sulla risoluzione sul1 ° luglio, resta però segreto per evitare di rilanciare un acceso dibattito mediatico sullo stato di Plutone per allora e il primo comunicato stampa viene pubblicato solo su 16 agosto.
Nella prima proposizione viene presentato un modello con dodici pianeti con l'aggiunta di Cerere, Eris e Caronte (diventando così un pianeta binario con Plutone) rispetto a quelli già riconosciuti. La definizione di pianeta si basa quindi sul suo carattere sferico, cosa difesa in particolare da Alan Stern, ma implica che il numero di pianeti potrebbe crescere rapidamente con il progredire dell'osservazione spaziale, essendo allora già stimati in cinquanta gli oggetti in equilibrio idrostatico noto. di Mike Brown.
Tuttavia, Owen Gingerich propone nella continuità di separare gli otto pianeti "classici" dai "nani", concedendo ai "plutofili" - persone che difendono lo status di pianeta di Plutone - che i pianeti nani transnettuniani potrebbero prendere il nome dalla stella. . Altri planetologi non sono d'accordo con una definizione che consente una rapida inflazione del numero di pianeti, suggerendo che dovrebbero essere considerati i fattori dinamici e l'ambiente dell'oggetto. Così il18 agosto, Julio Ángel Fernández e Gonzalo Tancredi presentano una controproposta che, a seguito di numerose modifiche e votazioni delle centinaia di astronomi presenti nei giorni successivi, porta alla definizione definitiva.
L' International Astronomical Union , un'organizzazione responsabile per la nomenclatura astronomica, definisce con precisione un sistema con tre categorie di corpi celesti nella sua risoluzione n o 5 adottata il24 agosto 2006. In esso, spiega:
“L'Unione Astronomica Internazionale (IAU) decide di dividere i pianeti e gli altri corpi del sistema solare in tre categorie come segue:
(1) un pianeta è un corpo celeste che (a) orbita attorno al Sole , (b) ha massa sufficiente perché la sua gravità superi le forze coesive del corpo solido e lo mantenga in equilibrio idrostatico , sotto una forma quasi sferica, (c ) ha eliminato qualsiasi corpo suscettibile di muoversi in un'orbita ravvicinata;
(2) un "pianeta nano" è un corpo celeste che (a) orbita attorno al Sole, (b) ha massa sufficiente perché la sua gravità superi le forze coesive del corpo solido e lo mantenga in equilibrio idrostatico, in una forma quasi sferica , (c) non ha eliminato alcun corpo suscettibile di muoversi in un'orbita vicina, (d) non è un satellite ;
(3) tutti gli altri oggetti in orbita attorno al Sole sono chiamati " piccoli corpi del Sistema Solare ". "
Inoltre, la risoluzione n . 6 adottata contemporaneamente afferma che "Secondo la definizione di cui sopra, Plutone è un pianeta nano. Viene identificato come il prototipo di una nuova categoria di oggetti transnettuniani” .
Una nuova sottocategoria di " plutoidi ", corrispondente in pratica ai pianeti nani transnettuniani , è stata ufficialmente creata dall'UAI in una riunione del suo comitato esecutivo a Oslo il11 giugno 2008. Secondo la definizione dell'UAI:
" I plutoidi sono corpi celesti orbitanti attorno al Sole con un semiasse maggiore maggiore di quello di Nettuno che hanno massa sufficiente affinché la loro stessa gravità superi le forze rigide del corpo permettendo così loro di avere una forma in equilibrio idrostatico (quasi sferica), e che non hanno ripulito il quartiere attorno alla loro orbita. I satelliti plutoidi non sono essi stessi plutoidi , anche se sono abbastanza massicci da essere dettati dalla loro stessa gravità. I due plutoidi conosciuti e nominati sono Plutone ed Eris . Si presume che più plutoidi verranno nominati man mano che la scienza progredisce e vengono fatte nuove scoperte.
Il pianeta nano Cerere non è un plutoide poiché si trova nella fascia di asteroidi tra Marte e Giove . Le attuali conoscenze scientifiche suggeriscono che Cerere sia l'unico oggetto della sua categoria. Pertanto, al momento non verrà offerta una categoria separata di pianeta nano come Cerere. "
Oltre a questa classificazione, continuano ad applicarsi altri termini come asteroide o oggetto classico della fascia di Kuiper (cubewano). Questi termini si basano sulla posizione dell'oggetto nel Sistema Solare o sulla sua composizione, indipendentemente dalla nomenclatura dei pianeti nani.
L'Unione Astronomica Internazionale non ha mai stabilito un processo per designare oggetti di confine, lasciando quei giudizi agli astronomi. Tuttavia, ha successivamente creato, parallelamente all'introduzione del termine plutoide ingiugno 2008, direttive secondo le quali un comitato dell'UAI sorveglierebbe la nomina di eventuali pianeti nani tra gli oggetti ritenuti a maggior probabilità di esistere, questi ricevendo quindi un trattamento separato. Più precisamente, questi oggetti sono quelli la cui magnitudine assoluta (H) è inferiore a +1 (e quindi con un diametro minimo di 838 km corrispondente ad un albedo geometrico di 1) e che sono supportati da due comitati di denominazione, quello che si occupa di i pianeti minori e quello che si occupa dei pianeti . Una volta nominati, questi oggetti vengono dichiarati pianeti nani e plutoidi, se la loro orbita è maggiore di quella di Nettuno.
Solo Makemake e Hauméa hanno seguito questa procedura di denominazione come presunti pianeti nani. Nessun altro oggetto attualmente soddisfa il criterio di una magnitudine assoluta inferiore a 1. Ad esempio, Sedna , Gonggong e Orcus sono i tre oggetti con la magnitudine assoluta più vicina, con valori rispettivamente di 1,5, 2, 0 e 2,3. Tutti gli altri corpi, con magnitudine assoluta maggiore di 1, sono nominati solo dal Minor Planets Committee e l' UAI non ha indicato come o se questi oggetti sarebbero accettati come pianeti nani.
Pertanto, solo cinque corpi sono comunemente presentati come i pianeti nani del sistema solare dalle autorità di denominazione: i tre oggetto di studio nel 2006 (Plutone, Cerere ed Eris) e i due nominati nel 2008 (Hauméa e Makemake). Tuttavia, solo Plutone è stato osservato in modo sufficientemente dettagliato per verificare che la sua forma attuale corrisponda a quella che ci si aspetterebbe dall'equilibrio idrostatico. Cerere è vicino all'equilibrio, ma alcune anomalie gravitazionali rimangono inspiegabili.
Altri autori a volte qualificano altri oggetti come pianeti nani senza che questo venga riconosciuto dall'UAI. Ad esempio, il Jet Propulsion Laboratory qualifica (225088) Gonggong come pianeta nano dopo le osservazioni nel 2016. Inoltre, sono state sollevate preoccupazioni sulla classificazione dei pianeti in orbita attorno ad altre stelle, ma la domanda non è stata risolta. Piuttosto, è stato proposto di decidere questo solo quando oggetti delle dimensioni di un pianeta nano iniziano ad essere osservati in altri sistemi planetari, il termine rimanente è ancora riservato oggi al Sistema Solare.
Oggetto | M / M ⊕ | Λ | µ | Π |
---|---|---|---|---|
Mercurio | 0,055 | 1,95 × 10 3 | 9,1 × 10 4 | 1,3 × 10 2 |
Venere | 0,815 | 1,66 × 10 5 | 1,35 × 10 6 | 9,5 × 10 2 |
Terra | 1 | 1,53 × 10 5 | 1,7 × 10 6 | 8,1 × 10 2 |
marzo | 0.107 | 9,42 × 10 2 | 1,8 × 10 5 | 5,4 × 10 1 |
Cerere | 0.00016 | 8,32 × 10 −4 | 0,33 | 4,0 × 10 −2 |
Giove | 317.7 | 1,30 × 10 9 | 6,25 × 10 5 | 4,0 × 10 4 |
Saturno | 95.2 | 4,68 × 10 7 | 1,9 × 10 5 | 6,1 × 10 3 |
Urano | 14.5 | 3,85 × 10 5 | 2,9 × 10 4 | 4,2 × 10 2 |
Nettuno | 17.1 | 2,73 × 10 5 | 2,4 × 10 4 | 3,0 × 10 2 |
Plutone | 0.0022 | 2,95 × 10 -3 | 0,077 | 2,8 × 10 −2 |
Eris | 0.0028 | 2,13 × 10 -3 | 0.10 | 2,0 × 10 −2 |
Sedna | 0,0002 | 3,64 × 10 −7 | <0.07 | 1,6 × 10 −4 |
Tabella che mostra i pianeti e i più grandi oggetti subplanetari conosciuti (in viola) che coprono aree orbitali contenenti probabili pianeti nani. Tutti i possibili pianeti nani conosciuti hanno discriminanti più piccoli di quelli mostrati per quest'area. |
I limiti superiore e inferiore delle dimensioni e della massa dei pianeti nani non sono specificati con precisione nella risoluzione n . 5 dell'Unione Astronomica Internazionale. A rigor di termini, non esiste un limite superiore, e un oggetto più grande e più massiccio di Mercurio e che non ha "ripulito le sue vicinanze attorno alla sua orbita" o che "non ha eliminato alcun corpo che potrebbe essere spostato in un'orbita vicina" può essere classificato come pianeta nano. Questa formulazione deriva probabilmente da un articolo presentato diversi anni prima all'Assemblea Generale dell'UAI nel 2000 da Alan Stern e Harold F. Levison . Si può anche parlare di “dominio dinamico” .
Gli autori usano diverse frasi simili in esso per sviluppare una base teorica per determinare se è probabile che un oggetto in orbita attorno a una stella abbia "eliminato la regione circostante" dai planetesimi . Introducono un parametro Λ ( lambda ), che esprime la probabilità che un incontro determini una data deviazione dell'orbita. Il valore di questo parametro nel loro modello è proporzionale al quadrato della massa e inversamente proporzionale al suo periodo orbitale . Questo valore può essere utilizzato per stimare la capacità di un corpo di liberare le vicinanze della sua orbita, dove Λ> 1 alla fine lo eliminerà. Si osserva quindi una differenza di cinque ordini di grandezza di tra i pianeti terrestri più piccoli e gli asteroidi e gli oggetti più grandi della fascia di Kuiper. Gli autori propongono quindi di distinguere due tipi di pianeti: “ über-planets ” , quelli che sono “solitari” nella loro orbita, e “ unter-planets ” , che condividono le loro orbite con molti altri oggetti.
Utilizzando questo lavoro, Steven Soter e altri astronomi sostengono nel 2006 una distinzione tra pianeti e pianeti nani basata sull'incapacità di questi ultimi di "ripulire le vicinanze della loro orbita" : i pianeti sono in grado di eliminare piccoli corpi vicini alla loro orbita collisione , cattura o disturbo gravitazionale (o stabilire risonanze orbitali che prevengono le collisioni), mentre i pianeti nani non hanno la massa per farlo. Così, Steven Soter propone un parametro chiamato "discriminatore planetario" , indicato dal simbolo µ ( mu ), che rappresenta una misura sperimentale del reale grado di pulizia della zona orbitale, dove µ è calcolato dividendo la massa del candidato corpo dalla massa totale di altri oggetti che condividono la sua area orbitale. Per un corpo in cui µ> 100 , l'orbita è quindi considerata chiara.
Jean-Luc Margot ha affinato questi concetti nel 2015 per produrre un parametro simile Π ( Pi ), basato sulla teoria e quindi evitando i dati empirici utilizzati da Λ . Qui, Π> 1 indica un pianeta, e c'è ancora una differenza di diversi ordini di grandezza tra pianeti e pianeti nani.
Laddove il limite superiore dello stato di pianeta nano può essere determinato dal criterio di dominanza orbitale, il limite inferiore si basa sul concetto di " equilibrio idrostatico ". Secondo la definizione, un corpo celeste deve avere "massa sufficiente perché la sua gravità superi le forze coesive del corpo solido e lo mantenga in equilibrio idrostatico, in una forma quasi sferica" , ma le dimensioni alle quali un oggetto raggiunge tale stato non è specificato. La versione iniziale della risoluzione n . 5 definiva l'equilibrio idrostatico come applicabile "a oggetti con massa superiore a 5 x 10 20 kg (o 500 miliardi di miliardi di tonnellate) e 800 km di diametro" , ma questo non è stato mantenuto nella risoluzione finale. Questo concetto di equilibrio idrostatico e sfericità è stato introdotto anche nel 2000 da Alan Stern e Harold F. Levison , che lo hanno poi utilizzato in particolare per cercare di mantenere lo status di pianeta per Plutone.
Una pressione interna sufficiente, causata dalla gravitazione del corpo, renderà un corpo plastico. Una plasticità sufficiente consentirà alle alte altezze di affondare e di riempire le cavità, sotto forma di "rilassamento gravitazionale". I corpi a meno di poche miglia di distanza sono dominati da forze non gravitazionali e tendono ad essere di forma irregolare e possono essere cumuli di macerie. Gli oggetti più grandi, dove la gravità è forte ma non dominante, hanno una forma a " patata " , come l'asteroide Vesta . Più un corpo è massiccio, maggiore è la sua pressione interna, più è robusto e più arrotondata la sua forma, finché la pressione è sufficiente a vincere la sua resistenza interna alla compressione e raggiunge l'equilibrio idrostatico. Inoltre, gioca un ruolo la composizione dell'oggetto, un oggetto composto principalmente da ghiaccio che richiede una massa inferiore per ottenere una forma sferica rispetto a un oggetto roccioso. Quando un oggetto è in equilibrio idrostatico, uno strato aggregato di liquido che ricopre la sua superficie formerebbe una superficie liquida della stessa forma del corpo, ad eccezione di caratteristiche superficiali su piccola scala come crateri da impatto e crepe. Se il corpo non girasse su se stesso, sarebbe una sfera , ma più veloce è la sua rotazione, più si appiattisce e forma un ellissoide di rivoluzione o sferoide.
Le attuali osservazioni empiriche sono generalmente insufficienti per poter affermare direttamente se un corpo soddisfa questa definizione, tanto più che questo criterio varia a seconda della composizione e della storia dell'oggetto. Sulla base di un confronto con le lune ghiacciate di pianeti giganti che sono stati visitati da veicoli spaziali, come Mimas (400 km di diametro) e Proteus (di forma irregolare di 410 - 440 km di diametro), Michael E. Brown stima che un corpo composto da il ghiaccio si porrà in equilibrio idrostatico se il suo diametro supera un valore compreso tra 200 e 400 km . Inoltre, alcuni corpi celesti molto piccoli potrebbero essere in equilibrio idrostatico, come la luna Metone di Saturno che ha un diametro di soli 3 km . Molti elementi possono essere considerati per completare lo studio in assenza di un'osservazione vicina che richieda una sonda spaziale, come l' albedo , la curva di luce o la posizione dinamica dell'oggetto.
Cerere è oggi considerato l'unico pianeta nano nella fascia degli asteroidi. (4) Vesta , il secondo corpo più grande in termini di massa all'interno della fascia degli asteroidi, sembra possedere una struttura interna perfettamente differenziata e quindi sarebbe stata in equilibrio ad un certo punto della sua storia, ma non è più così oggi. 'hui . Il terzo oggetto più massiccio, (2) Pallas , ha una superficie alquanto irregolare e la sua struttura interna è considerata solo parzialmente differenziata . Poiché gli oggetti rocciosi sono più rigidi degli oggetti ghiacciati, Mike Brown stima che i corpi rocciosi al di sotto dei 900 km di diametro potrebbero non essere in equilibrio idrostatico e quindi potrebbero non qualificarsi per lo stato di pianeta nano.
Tuttavia, dopo che Brown e Tancredi hanno fatto i loro calcoli, si scopre che Giapeto (1470 km di diametro) e alcune piccole lune di Saturno , dalle forme ormai ben definite, non sono in equilibrio idrostatico, contrariamente alle prime stime. . Avevano in passato una forma idrostatica che gelava, ma non hanno più oggi la forma che dovrebbe avere un corpo in equilibrio rispettivamente alla loro attuale velocità di rotazione. Inoltre, la Luna , il satellite terrestre con un diametro di 3.474,2 km , non sarebbe potenzialmente in equilibrio idrostatico.
Cerere , con un diametro di 950 km , è il più piccolo pianeta nano per il quale misurazioni dettagliate sembrano confermare in parte il carattere di equilibrio idrostatico . Lo stato attuale delle conoscenze non permette di stabilire se gli oggetti transnettuniani si comportano più come Cerere o come Giapeto ; quindi, alcuni o tutti i pianeti nani transnettuniani più piccoli di Plutone ed Eris potrebbero non essere in equilibrio idrostatico.
Cerere è l'oggetto più grande della fascia degli asteroidi e l'unico ad essere considerato un pianeta nano. Ha una massa sufficiente per essere in equilibrio idrostatico ma chiaramente non ha liberato l'ambiente circostante, essendo la cintura di asteroidi costituita da quantità di piccoli corpi che orbitano attorno al Sole senza essere indebitamente influenzati da Cerere.
Cerere misura quasi 1.000 km di diametro ed è molto più grande del resto della cintura di asteroidi, il secondo più grande è (4) Vesta che misura poco meno di 600 km nella sua dimensione più grande. Include anche un terzo della massa totale della cintura. Gli altri asteroidi della cintura non sembrano essere in equilibrio idrostatico; la maggior parte, anche le più grandi, sono marcatamente irregolari.
Dopo la sua scoperta nel 1801, Cerere è inizialmente considerata un pianeta. La scoperta di altri corpi, inizialmente considerati anch'essi pianeti, in questa regione del Sistema Solare ha poi portato gli astronomi a depennarlo da questo nome nel 1850 , facendolo semplicemente diventare un asteroide .
PlutonePlutone , la cui orbita è oltre l' orbita di Nettuno , è attualmente il più grande oggetto transnettuniano conosciuto con 2.370 km di diametro. Insieme al suo satellite più grande, Caronte , formano un sistema binario attorno al quale orbitano altri quattro satelliti naturali , tra cui Nix e Hydra . Se Plutone ha una massa sufficiente per raggiungere l'equilibrio idrostatico, non ha affatto ripulito l'ambiente circostante. La sua orbita, eccentrica e inclinata , è dominata da quella di Nettuno. Essa risuona in un rapporto 3: 2 con quest'ultimo, vale a dire che in un periodo di 496 anni, Plutone compie due giri attorno al Sole mentre Nettuno fa tre. Molti altri oggetti transnettuniani, i plutini , condividono queste caratteristiche orbitali.
Dopo la sua scoperta nel 1930, Plutone fu considerato un pianeta per 76 anni prima della decisione dell'IAU in agosto 2006non riclassificarlo come pianeta nano. Lo stato di Caronte non è stato modificato perché la definizione esclude che un pianeta nano sia una luna di un altro oggetto, anche se esiste un dibattito per riqualificare potenzialmente i due oggetti come "pianeta nano doppio".
HaumeaHauméa, ufficialmente designato da (136108) Hauméa, è un pianeta nano transnettuniano ( cioè un plutoide ) e membro della fascia di Kuiper . Hauméa ha una forma ellissoidale atipica che ricorda un pallone da rugby , il cui asse più lungo potrebbe superare i 2.300 km , poco meno di Plutone , mentre la sua massa raggiungerebbe un terzo di quella di Plutone.
Il contesto e la paternità della sua scoperta sono controversi. Haumea è stata osservata la prima volta alla fine del 2004 dal team di Michael E. Brown dal California Institute of Technology nel Stati Uniti - che poi ha scoperto altri due pianeti nani, Eris e Makemake - ma è stato ufficialmente scoperto nelluglio 2005da quello di José Luis Ortiz Moreno del Instituto de Astrofisica de Andalucía alla Sierra Nevada Osservatorio in Spagna , che è la prima ad annunciare l'oggetto al centro della Minor Planets .
Hauméa ha due satelliti naturali conosciuti, Hiʻiaka (≈310 km ) e Namaka (≈170 km ), una rotazione molto veloce di meno di 4 ore , e un'alta albedo causata da cristalli di ghiaccio d'acqua sulla sua superficie, che lo rende un membro eccezionale tra i cubewano . Si pensa anche che sia il componente principale di una famiglia di oggetti transnettuniani in collisione con orbite ravvicinate, la famiglia Hauméa , che si pensa sia il risultato di un forte impatto responsabile delle sue caratteristiche insolite.
Nella sua dimensione più grande, Hauméa misurerebbe tra 1 960 e 2 500 km , poco meno di Plutone e il doppio di Cerere , il più piccolo pianeta nano riconosciuto. La sua massa raggiungerebbe un terzo di quella di Plutone.
ErisEris, ufficialmente indicato come (136199) Eris, è il pianeta nano conosciuto più massiccio del Sistema Solare (27% più massiccio di Plutone ) e il secondo per dimensioni (2.326 chilometri di diametro, rispetto ai 2.370 chilometri di Plutone). ). Eris è conosciuto come il nono corpo più massiccio e il decimo corpo più grande (in volume) che orbita direttamente intorno al sole .
Eris è un oggetto sparso , un oggetto transnettuniano situato in una regione dello spazio oltre la fascia di Kuiper . Ha un satellite naturale , Dysnomy (≈ 700 km ). Si trovano negli anni 2020 a circa 96 UA dal Sole , quasi il doppio dell'afelio di Plutone, e una volta erano gli oggetti naturali più distanti del Sistema Solare conosciuti. È quindi anche il pianeta nano conosciuto più distante dal Sole.
Le sue dimensioni, inizialmente stimate molto più grandi di quelle di Plutone, hanno fatto sì che un tempo fosse qualificato come " decimo pianeta del Sistema Solare" dai suoi scopritori, tra gli altri. Questa qualifica, insieme alla prospettiva di scoprire altri oggetti simili in futuro, motiva l' Unione Astronomica Internazionale a definire per la prima volta formalmente il termine " pianeta ". Prende il nome dalla dea greca della discordia Eris , in riferimento al conflitto che la sua scoperta generò all'interno della comunità scientifica.
MakemakeMakemake, ufficialmente designato da (136472) Makemake, è il terzo pianeta nano più grande conosciuto. Appartiene alla fascia di Kuiper ed è stato scoperto nel 2005 da Michael E. Brown , Chadwick Trujillo e David L. Rabinowitz del California Institute of Technology . Makemake ha almeno un satellite conosciuto S/2015 (136472) 1 e MK 2 soprannominato scoperto attraverso osservazioni fatte con il telescopio spaziale Hubble .
Il suo diametro è circa due terzi di quello di Plutone , ovvero 1.430 km . Ha un'alta albedo di oltre 0,8, il che indica che la sua superficie è altamente riflettente. Combinato con la sua temperatura media molto bassa di circa | 35 K (-238 ° C ), ciò suggerisce che la sua superficie sia composta principalmente da lastre di ghiaccio di metano ed etano ma che sia, a differenza di altri oggetti simili, relativamente priva di azoto . Inoltre, la presenza di toline gli conferisce un aspetto rossastro, simile al colore della superficie di Plutone .
Tabella riassuntivaIl 26 ° Assemblea Generale della International Astronomical Union cessionari Cerere , Plutone e 2003 UB 313 ( denominazione provvisoria ) pianeta stato il nano24 agosto 2006, il giorno dell'adozione della definizione attuale. 2003 UB 313 è ufficialmente chiamato Eris on13 settembre 2006. Il19 luglio 2008viene aggiunto Makemake , quindi il17 settembre 2008Haumea .
La tabella seguente riassume alcune caratteristiche di questi organi:
(1) Cerere | (134340) Plutone | (136108) Haumea | (136199) Eris | (136472) Makemake | |
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Fotografia o punto di vista dell'artista |
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Data di scoperta | 1 ° ° gennaio 1801 | 18 febbraio 1930 |
28 dicembre 2004( Marrone ) 25 luglio 2005( Ortizzo ) |
5 gennaio 2005 | 31 marzo 2005 |
Scopritore/i | Giuseppe Piazzi | Clyde William Tombaugh |
Ortiz et al. / Brown et al. |
Michael E. Brown , Chadwick Trujillo , David Rabinowitzbino |
Michael E. Brown , Chadwick Trujillo , David Rabinowitzbino |
Dimensioni (km) |
964,4 × 964,2 × 891,8 | 2376,6 ± 1,6 | ~ 2.100 × 1.680 × 1.074 | 2.326 ± 12 km | 1.434+48 −18 × 1.420+18 −24 |
Massa (kg) |
9.383 5 × 10 20 ± 0,0001 | 1.303 × 10 22 ± 0.003 | 4.006 × 10 21 ± 0.040 | 1,646 6 × 10 22 ± 0,0085 | 3,1 × 10 21 |
Semiasse maggiore ( UA ) |
2,769 | 39.482 | 43.116 | 67.864 | 45,430 |
Inclinazione dell'asse (gradi) |
10.594 | 17.16 | 28.213 4 | 44.040 | 28.984 |
Eccentricità orbitale | 0.076 0 | 0.248 8 | 0,196 4 | 0,436 1 | 0,161 3 |
Periodo di rivoluzione (anni) |
4.61 | 247.94 | 283.12 | 559.07 | 306.21 |
Periodo di rotazione (giorni) |
9.074170 | 6.387230 | 0,163139 | 1.08 | 0,9511 |
Satelliti conosciuti | 0 | 5 ( Caronte , Stige , Nix , Kerberos e Idra ) |
2 ( Hi'iaka e Namaka ) | 1 ( Disnomia ) | 1 ( P / 2015 (136472) 1 ) |
Il numero totale di pianeti nani nel Sistema Solare non è noto. I tre oggetti presi in considerazione durante i dibattiti che hanno portato all'accettazione da parte dell'IAU nel 2006 della categoria di pianeta nano - Cerere, Plutone ed Eris - sono accettati come tali, anche dagli astronomi che continuano a classificare i pianeti nani come i pianeti. Nel 2015 le sonde spaziali Dawn e New Horizons confermano che Cerere e Plutone hanno forme compatibili con l'equilibrio idrostatico , anche se su Cerere ci sono ancora dubbi. Si crede che Eris sia un pianeta nano perché è più massiccio di Plutone. A causa della decisione presa nel 2008 dal Dwarf Planets Naming Committee della IAU di classificare Hauméa e Makémaké come pianeti nani, questi due corpi vengono aggiunti all'elenco sebbene il loro equilibrio idrostatico non sia stato confermato. , oggetti che non sono mai stati sorvolati da un sonda spaziale.
Quattro corpi soddisfano tutti i criteri di Michael E. Brown , Gonzalo Tancredi et al. o ancora da William M. Grundy et al. come candidati allo status di pianeta nano: (50.000) Quaoar - semiasse maggiore di 43,25 AU, diametro stimato a 1.110 km , un satellite noto ( Weywot ) -, (90377) Sedna - semiasse maggiore di 515 AU, diametro stimato 995 km , nessun satellite noto -, (90482) Orcus - semiasse maggiore 39 AU, diametro stimato 910 km , un satellite noto, Vanth - e (225088) Gonggong - semiasse maggiore 67,5 AU, diametro stimato 1.230 km , un noto satellite, Xiangliu . Sebbene questi oggetti siano stati nominati, la loro qualificazione come pianeta nano sembra essere un consenso tra gli specialisti e sono state fatte raccomandazioni ufficiali, l'UAI non ha affrontato la questione dell'aggiunta di nuovi pianeti nani dal 2008.
Altri corpi sono avanzati come quasi certamente pianeti nani dagli astronomi, ma non tutti, come (120347) Salacie e (307261) 2002 MS 4 di Mike Brown, o (20000) Varuna e (28978) Ixion di Tancredi et al . La maggior parte dei corpi più grandi suggeriti ha satelliti naturali, il che consente di determinare con precisione le loro masse e densità, consentendo quindi una stima se potrebbero essere pianeti nani. I più grandi oggetti transnettuniani privi di lune secondo le attuali conoscenze sono Sedna, 2002 MS 4 e (55565) 2002 AW 197 .
Quando vengono nominati Hauméa e Makemake, si ritiene che gli oggetti transnettuniani con nuclei ghiacciati avrebbero bisogno di un diametro di soli 400 km - o circa il 3% di quello della Terra - per raggiungere l'equilibrio gravitazionale. Quindi, i planetologi stimano quindi che il numero di questi corpi potrebbe essere di circa 200 nella sola fascia di Kuiper, e sarebbe di migliaia oltre. Alan Stern, ad esempio, suggerisce che il numero totale di pianeti nani nella fascia di Kuiper e oltre potrebbe superare i 10.000. Questo è uno dei motivi per cui Plutone è stato riclassificato in primo luogo, al fine di mantenere l'elenco. noti al grande pubblico a un numero ragionevole. Tuttavia, la ricerca da allora mette in discussione l'idea che corpi così piccoli avrebbero potuto raggiungere o mantenere l'equilibrio in condizioni comuni, riducendo drasticamente il numero totale a una decina tra i corpi conosciuti. Così, nel 2019, Grundy et al. propongono che corpi scuri, a bassa densità, con un diametro inferiore a circa 900-1.000 km , come Salacie e (174567) Varda , non siano mai completamente collassati in corpi planetari solidi e mantengano la porosità interna derivante dalla loro formazione (nel qual caso essi non potevano essere pianeti nani). Essi accettano simultaneamente che Orcus e Quaoar, più luminosi (con un'albedo maggiore di 0,2 ) o più densi (maggiori di 1,4 g/cm 3 ), siano stati probabilmente un giorno interamente solidi.
Inoltre, se la ricerca di nuovi pianeti nani viene effettuata quasi esclusivamente nella regione del Transnettuniano, un team dell'Osservatorio europeo meridionale annuncia il28 ottobre 2019che l'asteroide (10) Hygieia è sferico a seguito delle osservazioni fatte con il VLT , rendendolo così potenzialmente idoneo allo status di pianeta nano.
A partire dal 2011, Mike Brown ha mantenuto un elenco di centinaia di oggetti candidati, che vanno da pianeti nani "quasi certi" a "possibili" , basando la sua analisi esclusivamente sulla loro dimensione stimata. Nel 2021, contiene 741 oggetti designati come almeno possibili pianeti nani e diverse migliaia sono elencati in attesa di misurazioni più precise. Di seguito viene fornita una panoramica di oggetti qualificati come pianeti nani quasi certi o altamente probabili da Mike Brown . Quelli che sono ufficiali sono elencati lì per il confronto e appaiono in grassetto:
Le categorie di Brown | Numero di oggetti |
---|---|
vicino alla certezza | 10 |
altamente probabile | 27 |
probabile | 68 |
probabile | 130 |
possibile | 741 |
Fonte : Mike Brown , Caltech , at23 febbraio 2021. |
Celestial corpo |
Di Michael E. Brown e altri |
Misurato secondo MPC Spitzer e altri |
Diametro ipotetico per albedo ipotizzato |
Risultato di Tancredi |
Categoria | Migliore stima Diametro ( km ) |
||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
H |
Diametro ( km ) |
A (%) |
Massa ( Zg ) |
H | Diametro ( km ) |
A (%) |
A = 100% ( Diam. min. ) ( Km ) |
A = 4% ( km ) |
||||
(136199) Eris | −1.1 | 2330 | 99 | 16700 | −1.1 | 2 326 ± 12 | 90 | 2206 | 11028 | accettato (misurato) | sparpagliato | 2326 |
(134340) Plutone | −0.7 | 2329 | 64 | 13030 | −0.76 | 2374 ± 8 | 63 | 1886 | 9430 | accettato (misurato) | risonanza 2: 3 | 2374 |
(136472) Makemake | 0.1 | 1426 | 81 | −0.2 | 1.430 ± 14 | 104 | 1457 | 7286 | accettato | cubewano | 1430 | |
(225088) Gonggong | 2 | 1290 | 19 | 1.8 | 1.535+75 −225 |
14 | 580 | 2901 | sparpagliato | 1535 | ||
(136108) Haumea | 0,4 | 1252 | 80 | 4000 | 0.2 | 1.430 | 72 | 1212 | 6060 | accettato | cubewano | 1430 |
(50.000) Quaoar | 2.7 | 1092 | 13 | 1400 | 2.82 | 1110 ± 5 | 11 | 363 | 1813 | accettato (e consigliato) | cubewano | 1110 |
(90377) Sedna | 1.8 | 1041 | 32 | 1.83 | 995 ± 80 | 33 | 572 | 2861 | accettato (e consigliato) | distaccato | 995 | |
(90482) Orco | 2.3 | 983 | 23 | 580 | 2.31 | 917 ± 25 | 25 | 459 | 2293 | accettato (e consigliato) | risonanza 2: 3 | 917 |
(307261) 2002 MS 4 | 4 | 960 | 5 | 3.6 | 934 ± 47 | 7 | 253 | 1266 | cubewano | 934 | ||
(1) Cerere | 939 | 3.36 | 946 ± 2 | 9 | 283 | 1414 | cintura principale | 946 | ||||
(120347) Salacie | 4.2 | 921 | 4 | 450 | 4.25 | 854 ± 45 | 5 | 188 | 939 | possibile | cubewano | 854 |
(208996) 2003 AZ 84 | 3.7 | 747 | 11 | 3.74 | 727+62 −67 |
11 | 237 | 1187 | accettato | risonanza 2: 3 | 727 | |
2017 DEL 69 | 4 | 211 | 1053 | risonanza 2: 3 | 745 | |||||||
(532037) 2013 FY 27 | 3.5 | 721 | 14 | 3 | 334 | 1669 | sparpagliato | 721 | ||||
(55637) 2002 UX 25 | 3.9 | 704 | 11 | 125 | 3.87 | 665 ± 29 | 11 | 224 | 1118 | risonanza 3: 5 | 665 | |
(90568) 2004 GV 9 | 4.2 | 703 | 8 | 4.25 | 680 ± 34 | 8 | 188 | 939 | accettato | risonanza 3: 5 | 680 | |
(20000) Varuna | 4.1 | 698 | 9 | 3.76 | 668+154 −86 |
12 | 235 | 1176 | accettato | cubewano | 668 | |
(145452) 2005 RN 43 | 3.9 | 697 | 11 | 3.89 | 679+55 −73 |
11 | 222 | 1108 | possibile | cubewano | 679 | |
(55565) 2002 AI 197 | 3.8 | 693 | 12 | 3.3 | 768+39 −38 |
14 | 291 | 1454 | accettato | cubewano | 768 | |
(174567) Varda | 3.7 | 689 | 13 | 265 | 3.61 | 705+81 −75 |
13 | 252 | 1260 | possibile | cubewano | 705 |
(28978) Issione | 3.8 | 674 | 12 | 3.83 | 617+19 −20 |
14 | 228 | 1139 | accettato | risonanza 2: 3 | 617 | |
(202421) 2005 UQ 513 | 4 | 643 | 11 | 3.5 | 498+63 −75 |
28 | 265 | 1326 | cubewano | 498 | ||
2014 UZ 224 | 4 | 643 | 11 | 3.5 | 265 | 1326 | sparpagliato | 643 | ||||
(523794) 2015 RR 245 | 4.2 | 615 | 10 | 3.7 | 242 | 1209 | sparpagliato | 615 | ||||
2010 RF 43 | 4.2 | 615 | 10 | 3.7 | 242 | 1209 | sparpagliato | 615 | ||||
(523692) 2014 EZ 51 | 4.2 | 615 | 10 | 3.7 | 242 | 1209 | distaccato | 615 | ||||
(229762) Gǃkúnǁ'hòmdímà | 3.7 | 612 | 17 | 3.69 | 599 ± 77 | 16 | 243 | 1215 | sparpagliato | 599 | ||
(1921) Caos | 5 | 612 | 5 | 4.8 | 600+140 -130 |
6 | 146 | 729 | cubewano | 600 |
Un certo numero di corpi assomiglia fisicamente a pianeti nani. Questi includono antichi pianeti nani, che possono ancora avere una forma vicina all'equilibrio idrostatico, lune di massa simile a quella di un pianeta - che soddisfano la definizione fisica ma non la definizione orbitale dei pianeti nani - o Caronte nel sistema Plutone-Caronte che può essere paragonato a un sistema binario . Tritone , ad esempio, è sia un antico pianeta nano che una luna di massa planetaria.
(4) Vesta , il corpo più massiccio della fascia di asteroidi dopo Cerere, un tempo era in equilibrio idrostatico ed è approssimativamente sferico, deviando principalmente dagli impatti massicci che hanno formato i suoi crateri da impatto Rheasilvia e Veneneia dopo la sua solidificazione. Tritone, che è più massiccio di Eris o Plutone, presenta una forma di equilibrio e si presume che sia un pianeta nano catturato, ma che quindi non è più idoneo allo status di pianeta nano perché in rotazione attorno a un pianeta e non al Sole. Phoebe è un centauro catturato che, come Vesta, non è più in equilibrio idrostatico ma sembra essere stato così presto nella sua storia a causa del riscaldamento interno .
L'evidenza suggerisce che Theia , il proto-pianeta di dimensioni simili a Marte il cui impatto con la Terra sarebbe formata la Luna nella ipotesi dell'impatto gigante , potrebbe aver avuto origine nel sistema solare esterno e potrebbe essere stato un antico pianeta nano. Della fascia di Kuiper .
Diciannove satelliti naturali nel Sistema Solare sembrano essere o almeno sono stati in equilibrio idrostatico ad un certo punto della loro storia a causa della loro forma sferica, alcuni ad esempio sono stati in grado di congelarsi nel frattempo. Sette sono più massicci di Eris o Plutone. Queste lune non sono fisicamente distinte dai pianeti nani, ma non soddisfano la definizione dell'UAI perché non ruotano direttamente attorno al Sole. Alan Stern chiama le lune di massa planetaria "pianeti satellite", oltre ai pianeti nani e ai pianeti classici. Il termine planemo ("oggetto di massa planetaria"), introdotto da Gibor Basri , copre anche il caso di un oggetto libero di massa planetaria che sarebbe di dimensioni simili a un pianeta nano senza essere necessariamente in rotazione attorno al Sole.
Se il sistema Plutone-Caronte debba essere considerato un doppio pianeta nano in quanto può anche essere considerato un sistema binario è oggetto di dibattito tra gli astronomi. In uno dei progetti che hanno portato alla risoluzione della definizione dei pianeti dell'UAI, Plutone e Caronte sono stati entrambi considerati pianeti in un sistema binario. L'UAI attualmente afferma che Caronte non è considerato un pianeta nano, ma piuttosto un satellite di Plutone, sebbene l'idea che Caronte possa essere nominato come un pianeta nano a tutti gli effetti potrebbe essere considerata in un secondo momento.
Il 6 marzo 2015, la sonda spaziale Dawn in orbita attorno a Cerere ad un'altitudine di 61.000 km , diventando la prima navicella spaziale ad orbitare attorno a un pianeta nano. La sua orbita si è gradualmente abbassata nel corso dell'anno 2015 fino a raggiungere i 385 km in poi8 dicembre 2015, permettendogli di scattare fotografie molto precise, tra cui una notevole formazione conica di 5 o 6 km di altitudine. Le analisi dei dati raccolti rivelano che il pianeta nano mostra attività di superficie con un notevole aumento della quantità di acqua ghiacciata sulle pareti del cratere.
Il 14 luglio 2015, la sonda New Horizons sorvola Plutone e le sue cinque lune , dopo l' assistenza gravitazionale di Giove . Le osservazioni iniziano circa cinque mesi prima del passaggio più vicino e continuano 30 giorni dopo. Tuttavia, il flyby è così veloce che solo un emisfero può essere fotografato con la massima risoluzione . Le immagini ei dati raccolti rivelano che Plutone ha una superficie giovane, praticamente priva di crateri, con strutture apparenti sia originali che diverse. Plutone è chiaramente ancora geologicamente attivo, con montagne di ghiaccio d'acqua alte più di 3 km , il che è sorprendente in assenza di forze di marea sufficientemente potenti.
Altri tre corpi sono considerati antichi pianeti nani e la loro esplorazione contribuisce quindi allo studio dell'evoluzione dei pianeti nani: Voyager 2 osserva Tritone , la luna più grande di Nettuno , nel 1989; la luna di Saturno Phœbe è sorvolata da Cassini nel 2004 e anche Dawn orbita intorno all'asteroide (4) Vesta nel 2011.
Inoltre, grazie al successo di New Horizons , sono previste altre missioni verso la fascia di Kuiper o anche oltre, che potenzialmente permetterebbero l'esplorazione dei tre pianeti nani non ancora esplorati, ovvero Hauméa , Makémaké ed Eris . Tuttavia, a causa del tempo di viaggio e dei lunghi preparativi coinvolti in tali missioni, tali sorvoli non avranno luogo per decenni.
L'introduzione della definizione di pianeti dell'Unione Astronomica Internazionale , adottata il24 agosto 2006, implica che Plutone non è più un pianeta ma un pianeta nano. Alcuni scienziati esprimono quindi con forza il loro disaccordo con questa risoluzione dell'UAI principalmente a causa della riclassificazione. Questo è particolarmente vero negli Stati Uniti , paese di nazionalità del suo scopritore Clyde Tombaugh , dove vengono lanciate campagne di comunicazione per opporsi pubblicamente. Una petizione riceve le firme di oltre 300 planetologi e astronomi, sempre in prevalenza americani, per contestare la validità scientifica della nuova definizione nonché le sue modalità di adozione, la decisione essendo stata presa alla presenza di circa 400 membri su 6.000 Tuttavia, Catherine Cesarsky , allora presidente dell'UAI, chiuse il dibattito dichiarando più volte che l'assemblea dell'UAI diagosto 2009 non tornerebbe indietro sulla definizione di pianeta.
Lo scopritore di Eris, Michael E. Brown , aveva suggerito alla fine del 2005 come criterio che un nuovo oggetto scoperto sarebbe stato un pianeta se fosse stato più grande di Plutone, sostenendo il peso della tradizione per mantenere Plutone come pianeta. Questa proposizione è quindi giudicata orientata perché Eris è allora conosciuto come maggiore di Plutone e si ritroverebbe quindi scopritore del decimo pianeta. Tuttavia, con sorpresa di molti, alla fine sostiene la decisione dell'UAI riguardo ai pianeti. Ha comunque pubblicato un "Requiem for Xena" (soprannome di Eris all'epoca) sul suo sito il giorno dopo l'annuncio. Brian G. Marsden , allo stesso tempo direttore del Minor Planets Center , commenta che ciò corregge l'errore commesso nel 1930 di aver posto Plutone al rango di pianeta e che le opposizioni sono dovute più all'emozione che alla ragione. , anche tra specialisti. Dave Jewitt, con il piede sbagliato, considera addirittura questa decisione una forma di "promozione" per Plutone, oggetto che passa dallo status di intruso a quello di "capo di una ricca e interessante famiglia di corpi transnettuniani" .
Alan Stern , planetologo e direttore della missione NASA su Plutone, rifiuta con forza e pubblicamente questa definizione dell'UAI, sia perché definisce i pianeti nani come qualcosa di diverso da un tipo di pianeta, sia perché utilizza le loro caratteristiche orbitali degli oggetti piuttosto che le loro intrinseche caratteristiche per definirli come pianeti nani. Govert Schilling sottolinea un conflitto di interessi, essendo Alan Stern il direttore della missione che diventerà New Horizons ma che era solo in fase di bozza e che tale licenziamento avrebbe potuto essere potenzialmente messo in discussione. Alan Stern tuttavia mantiene la sua lotta e continua a chiamare Plutone un pianeta nel 2018, accettando gli altri pianeti nani come pianeti aggiuntivi e mantenendo la sua denominazione introdotta nel 2000 di " über-planets " e " unter-planets " .
: documento utilizzato come fonte per questo articolo.
Il 19 luglio 2021, Dwarf Planet è stato nominato per il riconoscimento come " tema di qualità ". Puoi dare la tua opinione su questa proposta.