La lavanda dei piedi , chiamata anche podonipsia in greco (da πούς / poús (" piede ") e νίψειν / nípsein ("lavare")) o pedilavium in latino (da pes ("piede") e lavare (" lavare ") ")), è un atto rituale eseguita in memoria della lavanda dei piedi degli apostoli di Gesù Cristo alla vigilia della sua passione , prima di sedersi alla cena tavolo .
Questo rituale ha avuto luogo il giovedì santo sin dai tempi della Chiesa primitiva e la cui tradizione è continuata nel cristianesimo (tranne in alcune denominazioni protestanti)
Nel Medioevo era chiamato mandateum o mandé .
Ne troviamo esempi nella più alta antichità , da allora si camminava a piedi nudi o con semplici sandali: un'ostia forniva l'acqua e una serva per lavare i piedi degli invitati, gesto onorario.
Tra i greci, ad esempio, la scena è descritta nell'Odissea , quando Euryclée , la bambinaia di Ulisse , si lava i piedi.
Questa usanza è anche menzionata in diversi punti dell'Antico Testamento . Nella Genesi, Abramo organizza la lavanda dei piedi degli angeli nascosti sotto la figura dei viaggiatori e Giuseppe quella dei suoi fratelli durante la loro riconciliazione in Egitto . Questa usanza di lavare i piedi era un segno d'onore che il capofamiglia rendeva ai suoi ospiti: Abigail disse ai servi di Davide che venivano a chiederle in sposa per il loro padrone: Lascia che la sua cameriera lavi i piedi dei servi. del mio Signore . Senza dubbio allusione nel Salmo 108 quando il salmista chiama Moab "il bacino dove si laverà".
È anche il gesto della donna che unge i piedi di Cristo con il profumo in Simone il fariseo al quale Gesù fa notare che non ha rispettato questa usanza onoraria. Tuttavia, la donna peccatrice lo fa con l'acqua delle sue lacrime, affinché questo atto possa apparire come un commovente presagio della perforazione dei piedi di Cristo nella crocifissione , atto diametralmente opposto alla lavanda dei piedi. La lavanda dei piedi come atto onorario è menzionata anche in San Paolo e nella sua Prima Lettera a Timoteo (5:10): le vedove devono aver lavato i piedi dei santi. "Una vedova, per essere iscritta all'albo, deve avere almeno sessant'anni, essere stata sposata una sola volta, essere nota per le sue buone opere, come aver allevato figli, aver esercitato ospitalità, lavato i piedi dei santi, assistito sfortunato, ha praticato tutto il buon lavoro "
Questo gesto di lavare i piedi veniva eseguito da servi o schiavi . Dio creatore venuto sulla terra nella persona del "Verbo incarnato", Cristo assume la condizione di schiavo prima di morire in croce, per redimere gli uomini, e lo fa con questo gesto. Egli mostra così l'esempio di umiltà e abbassamento che aveva precedentemente insegnato ai suoi discepoli: "Il più grande di voi sarà il vostro servitore: chi si esalta sarà umiliato, e chi si umilia sarà esaltato. ( Matteo 23:12.). "
Si inginocchia davanti agli uomini, che sono diventati i suoi fratelli e suoi amici e non più servi: ma diventa così il "servo sofferente" annunciato da Isaia : San Paolo nella Lettera ai Filippesi (2) brevemente spiega questo gesto in poche parole . righe: "Sebbene fosse nella condizione di Dio, non mantenne avidamente la sua uguaglianza con Dio, ma si annientò, assumendo la condizione di schiavo, rendendosi simile agli uomini., e riconosciuto come un uomo da tutti che è apparso di lui ... "
Infine, questo gesto simboleggia l'amore reciproco che i discepoli hanno l'uno per l'altro, nella nuova alleanza e nella dottrina cristiana, cioè quello che viene chiamato il nuovo comandamento: ho lavato loro i piedi, io che sono il tuo Signore e il tuo Maestro, dovete anche lavarvi i piedi a vicenda. Ti ho dato l'esempio, così che, pensando a quello che ti ho fatto, farai lo stesso anche tu ».
Ai tempi dei re e dei governanti cattolici, l'accento era posto sulla povertà che doveva essere servita nella persona dei mendicanti, sul fatto che i grandi e i primi dovevano chinarsi e diventare servi, poi, nei monasteri, su carità reciproca e amore fraterno. La podonipsia osservata in ricordo della lavanda dei piedi degli apostoli da Nostro Signore era anche chiamata mandateum , nel medioevo latino nuovo comandamento.
Origene , citato da San Tommaso d'Aquino : "Ritengo impossibile che le estremità dell'anima e le sue parti inferiori non contraggano contaminazioni, qualunque sia la reputazione di virtù e perfezione di cui si gode agli occhi degli uomini. Ci sono anche molti che, dopo il loro battesimo, sono coperti dalla testa ai piedi con la polvere dei loro crimini; ma quelli che sono i suoi veri discepoli non hanno altro bisogno che lavarsi i piedi ”.
Un antico manoscritto bizantino proveniente da Costantinopoli mostra così un'illuminazione della lavanda dei piedi come illustrazione del salmo penitenziale 50: “Lavami interamente dalla mia colpa, purificami dalla mia offesa”.
San Giovanni CrisostomoI cristiani che vivono ancora in un'epoca in cui si praticava la schiavitù, non hanno mancato di sottolineare il paradosso nato dalla differenza delle condizioni sociali, di un Dio che si fa schiavo, e dal ribaltamento dei valori operato da Cristo: "Dove sono ora quelli che ignorano i loro fratelli in schiavitù? Dove sono coloro che vogliono essere onorati? ... Laviamoci i piedi a vicenda, disse il Salvatore, laviamo anche i piedi dei nostri servitori. E cosa c'è di così grande nel lavare anche i piedi dei nostri servitori? Tra noi l'intera differenza tra il libero e lo schiavo è solo di nome, ma riguardo a Gesù Cristo è reale e vera. È il Signore per natura, e noi per natura siamo servi e schiavi, eppure colui che è il vero Signore non ha disdegnato di compiere un'azione così bassa e umiliante. Ma oggi dobbiamo accontentarci se trattiamo uomini liberi come servi e schiavi comprati al mercato. "
San Macario il VecchioSan Macario , nelle sue omelie spirituali, stabilisce un rapporto molto stretto tra il significato della lavanda dei piedi e l' Eucaristia : non si può concepire l'uno senza l'altro e sono simboli diversi della stessa realtà. Anche la lavanda dei piedi e il pasto ( Cena del Signore ) non erano per i cristiani in una sola cerimonia, il giovedì santo , come nel Vangelo.
Saint AugustinSant'Agostino stabilisce il legame tra la lavanda dei piedi e la confessione che lava le contaminazioni della coscienza dei cristiani: "ma se confessiamo i nostri peccati, colui che ha lavato i piedi ai suoi discepoli rimette i nostri peccati e purifica fino ai nostri piedi , attraverso il quale siamo in contatto con la terra ”. “Il Signore ha detto, la Verità insegna che anche chi è lavato ha bisogno di lavarsi i piedi. Cosa ne pensate, fratelli miei, cosa ne pensate se non che, nel santo battesimo, l'uomo viene indubbiamente lavato interamente, senza escludere i piedi, assolutamente interamente, ma ciò nonostante, quando si vive poi in mezzo alle cose umane , uno ovviamente calpesta la terra? (...) Ogni giorno dunque, colui che intercede per noi ci lava i piedi e, ogni giorno, nella preghiera stessa del Signore, confessiamo che dobbiamo lavarci i piedi, cioè raddrizzare il cammino della nostra spiritualità. camminare (…) Tuttavia, anche se lei [la Chiesa] è pura in coloro che dimorano qui perché vivono rettamente, hanno comunque bisogno di lavarsi i piedi poiché ovviamente non sono senza peccato. "
San BernardoSan Bernardo identifica la lavanda dei piedi come uno dei principali segni che Cristo ci ha lasciato prima della sua passione. Ne parla come di un sacramento, nell'antico senso di "sacro segreto". Allo stesso modo, quando il Signore vide che la sua passione si avvicinava, si premurò di investire i suoi discepoli della sua forza, affinché la grazia invisibile potesse essere comunicata da un segno sensibile. Per questo furono istituiti tutti i sacramenti: tale è la comunione eucaristica, tale l'abluzione dei piedi, tale infine il battesimo stesso, il primo dei sacramenti, quello in cui siamo entrati in Gesù Cristo a somiglianza dei suoi morti. "
In tempi antichi
La lavanda dei piedi divenne una tradizione in Europa e in Oriente, una cerimonia rituale praticata il Giovedì Santo , prima dell'Ultima Cena , durante il Triduo Pasquale . Era di grande importanza, tanto da essere considerato un sacramento dalla Chiesa cattolica.
Nei monasteri
La pedilavium è stata eseguita presso il IV ° secolo dai monaci irlandesi. Troviamo menzione di questa usanza nelle vite dei santi Cuthbert a Lindisfarne , Brigitte de Kildare , Columba e Colombcille a Iona , Cairan de Sagir . Nel Messale di Stowe precede la Comunione.
San Brendan , nella Navigatio , cerimonia ricordata dopo il bagno e il cambio degli abiti dei viaggiatori: “ Fecero la cena e la lavanda dei piedi ( mandet ) come raccomandano le Scritture. ".
" Funt la ceine e lure mandét
Cum en escrit est cumandét "
- San Brendan , Navigatio XXIV, 328
Questa usanza si diffuse nelle abbazie dove la lavanda dei piedi degli ospiti è prescritta dalla Regola di San Benedetto . Si distingue la Mandatum Pauperum questo per dire l'accoglienza dei poveri (riportata nella vita dei santi vescovi di Worcester , Oswald ( XI ° secolo) e Wulfstan ( X ° secolo) di Malmesbury e Eadmer ) e Mandatum Fratrum : La regola del i certosini ordinarono anche ai fratelli di lavarsi i piedi a vicenda. A Royaumont , ogni sabato sera, i due religiosi dell'ufficio di cucina lavavano i piedi agli altri monaci: “secondo l'usanza dell'Ordine di Cîteaux , certi monaci in ogni abbazia di quest'ordine, a volte alcuni, a volte altri, l'abate e la comunità riunita nel chiostro, deve lavare i piedi degli altri monaci, facendosi mande, tutti i giorni del sabato dopo i Vespri, qualunque sia la solennità del giorno ”( San Pathus ). San Luigi un giorno chiese di fare anche questo gesto, che gli fu rifiutato.
I poveri ei lebbrosi sono stati accolti il giovedì santo nelle cappellanie e nei chiostri dei monasteri: a Saint Ruf , il sabato prima della domenica delle Palme, i poveri sono stati invitati durante l' ufficio di sesta ) ad entrare nel chiostro: ogni monaco ha poi accolto due poveri persone che simboleggiavano i suoi genitori, si lavava i piedi e poi li portava in refettorio .
“Ogni sabato, prima della lettura della Compieta , nei chiostri si celebra la cerimonia del Mandatum o la lavanda dei piedi: si suona qualche tempo prima dell'orario di questa lettura, a seconda del numero dei religiosi; e poi non suona. - I servi preparano i vasi, i panni e l'acqua necessari. Puoi metterci dentro delle erbe profumate, se ne hai. - Ci mettiamo nello stesso ordine della lettura del compieta. - Il primo superiore, o, in sua assenza, il cantore impone, in piedi come la comunità, l'antifona Postquàm surrexit. - Ci laviamo solo un piede. Togliendo e infilando la ciabatta teniamo le mani sotto il flusso , ed evitiamo di far vedere il nostro piede: chi l'ha lavato aiuta il servo ad alzarsi e poi lo saluta. Chi arriva al Mandatum , dopo l'imposizione della prima antifona, trova soddisfazione al suo posto ”
- Regolamento del coro religioso della Congregazione Cistercense , Capitolo X, del Mandatum .
Nel Medioevo: la cena reale e il mandéSovrani, imperatori, re, regine, papi, vescovi di tutti i paesi, hanno successivamente praticato la lavanda dei piedi del Giovedì Santo sin dal Medioevo . In Inghilterra , questa usanza prese il nome di Royal Maundy , e Giovedì Santo , Giovedì Santo : l'elemosina viene quindi distribuita in un grande cesto (maund) . La moneta coniata in questa occasione porta il nome di Maundy Money .
A Roma“ Il giovedì prima di Pasqua , quando viene impartita la benedizione papale, i cardinali prendono il berretto viola, ed entrano senza ordine nella Sala Ducale del Vaticano , dove sono seguiti dal Papa , al quale i cardinali assistenti diaconi indossano un stola viola, un berretto rosso e un semplice cuscino. Il papa essendo così attrezzata e seduto su una sedia che è preparato per lui, pone tre cucchiai pieni di spezie nel turibolo , benedice il cardinale diacono che deve cantare il Vangelo. Ante diem festum Paschœ ; Prima della festa di Pasqua, e il resto che è tratto dal tredicesimo capitolo del Vangelo secondo San Giovanni. Dopo tutto questo è cantata, un suddiacono apostolico arriva a baciare il libro del Vangelo al papa, e il Cardinale Diacono presenta lui tre volte con il profumo del turibolo . Subito dopo un coro di musicisti canta la strofa 34. dello stesso capitolo che abbiamo appena citato, dove c'è Mandatum novum do vobit , ecc. Ti sto dando un nuovo Precetto o Comandamento . Quando il Papa sente cantare queste parole, si toglie il piviale e, preso un grembiule, lava i piedi a tredici poveri sacerdoti stranieri, che sono seduti su un'alta panchina, e vestiti con l'abito da venditore ambulante bianco, con una sorta di cappuccio che arriva fino a metà delle braccia. Si dice alla Corte del Papa che questo sia un abito applique.Questi sacerdoti hanno la gamba destra scoperta e ben insaponata prima di venire a presentarla, ed è questo che il Papa li lava, dopodiché li fa il suo tesoriere dà loro due medaglie, una d'oro e l'altra d'argento, che pesano un'oncia ciascuna, e il sindaco dà loro un tovagliolo con cui il Decano dei Cardinali, o uno dei Vescovi più anziani del Collegio Apostolico, si asciugano i piedi; poi il Papa torna alla sua cattedra, si toglie il grembiule, si lava le mani nell'acqua versata per lui dal più nobile laico della Compagnia, e le asciuga con l'asciugamano che ha presentato dal primo Cardinale Vescovo. Fatto ciò, il Papa riprende il suo piviale e la sua mitra , poi intona la preghiera domenicale e recita molte altre preghiere in latino. Quando hanno finito, si reca nella camera da letto del letto dei rivestimenti, su cui dopo aver indossato tutte le sue vesti papali, si ritira nel suo appartamento, dove i cardinali lo accompagnano. I tredici sacerdoti che si sono lavati i piedi e ai quali quel giorno è stato dato il nome di Apostoli, sono stati condotti un'ora dopo in una bella stanza in Vaticano, dove è stata offerta una cena molto magnifica. Il Papa è lì quando si siedono a tavola e presenta a ciascuno il primo piatto e qualche tempo dopo versa loro il primo bicchiere di vino, parlando loro in termini familiari, su argomenti vari, in occasione del quale li concede molte grazie e privilegi, dopo di che lo ritira ... "
Questa cerimonia di lavaggio dei piedi viene ancora eseguita a Roma , in Vaticano e in tutte le cattedrali, parrocchie e monasteri cattolici in tutto il mondo il Giovedì Santo:
“Aggiungiamo un'ultima parola su questo fecondo brano evangelico: è un esempio che vi ho dato. Anche voi dovete lavarvi i piedi a vicenda (Gv 13:14). Che cosa significa "lavarsi i piedi a vicenda"? Cosa significa concretamente? Ecco fatto, qualsiasi lavoro di gentilezza per un altro - specialmente per chi soffre e per chi è in poca stima - è un servizio di lavaggio dei piedi. Il Signore ci chiama a questo: a scendere, a imparare l'umiltà e il coraggio della bontà e anche la prontezza ad accettare il rifiuto, ma confidare nella bontà e perseverare in essa. Ma c'è una dimensione ancora più profonda. Il Signore rimuove la nostra impurità con la forza purificatrice della sua bontà. Lavarsi i piedi a vicenda significa soprattutto perdonarsi instancabilmente, ricominciare sempre da capo insieme, anche se può sembrare inutile. Significa purificarsi a vicenda sostenendosi a vicenda e accettando di essere sostenuti dagli altri; purificarci a vicenda donandoci la forza santificante della Parola di Dio e introducendoci nel Sacramento dell'amore divino (Gv 13,15). "
- Benedetto XVI , Omelia, 13 aprile 2006, §7 (Messa “in Cena Domini”)
La Chiesa Ortodossa (Chiesa Orientale) e la Chiesa Cattolica Orientale praticano il rito del lavaggio dei piedi il “Giovedì Grande” (Giovedì Santo) secondo i loro antichi riti. Il servizio può essere svolto da un vescovo che lava i piedi ai dodici sacerdoti; o da un higumen (abate) che lava i piedi a dodici membri della confraternita del suo monastero. La cerimonia si svolge al termine della divina liturgia .
Dopo la Santa Comunione e prima del congedo, i frati si recano tutti in processione verso il luogo dove avrà luogo la lavanda dei piedi (può essere al centro della navata, nel nartece, o in un luogo esterno). Dopo un salmo e alcune troparie (inni) viene recitata una ektenia ( litania ) e il vescovo o l'abate legge una preghiera. Il diacono quindi legge il testo nel Vangelo di Giovanni, mentre il clero svolge i ruoli di Cristo e dei suoi apostoli mentre ogni azione viene cantata dal diacono. Il diacono si ferma quando inizia il dialogo tra Gesù e Pietro. Il membro più anziano del clero i cui piedi stanno per essere lavati pronuncia le parole di Pietro e il vescovo o l'abate pronuncia le parole di Gesù. Quindi il vescovo o lo stesso abate conclude la lettura del Vangelo, dopodiché recita un'altra preghiera, seguita da una processione e un ritorno alla Chiesa prima della dimissione definitiva.
Qui è una vecchia storia di questa cerimonia in Atene al XVII ° secolo da George Wheeler:
“Ho visto i piedi dell'Arcivescovo lavati dall'Arcivescovo il Giovedì Santo , a imitazione di Gesù Cristo quando istituì l'Eucaristia. Ecco l'ordine di questa cerimonia: Dodici dei padri più anziani della città accompagnano l'Arcivescovo in chiesa, dove è vestito con una veste viola e posto sul suo trono, fino a quando una parte del servizio è terminata, dopodiché egli scende, ed entra nel Santuario, con i dodici sacerdoti che lo aspettano lì: poi, cambiando la prima veste che aveva con una più ricca, torna al suo trono; i Sacerdoti erano sufficienti. Ognuno una veste di colore diverso, ciascuno rappresentante il suo Apostolo; il più venerabile e il più antico è stato scelto per rappresentare con la sua testa e la sua barba bianca S. Pierre, che è posto il primo dei dodici sulla mano destra; C'è un altro che ha la barba rossa, che ha la sfortuna di essere destinato a rappresentare Giuda; qualche tempo dopo il vescovo si ritira, e si toglie la sua bella veste, cinendosi con un asciugamano, e prendendo una bacinella d'acqua tra le mani, che porta a questi apostoli, offrendo loro di lavarsi i piedi; ma chi rappresenta San Pietro si alza e non vuole lavarsi, usando le parole dell'Apostolo del Vangelo, Giovanni. XIII. Signore, non mi laverai i piedi . Il Vescovo rappresenta Gesù Cristo e gli risponde nei termini del Vangelo: Se non ti lavo, non avrai parte con me : su cui si siede il Sacerdote, e permette a questo Cristo rappresentante di lui di lavare i piedi, secondo con il dialogo che è nel Vangelo su questo tema. Ma venendo da colui che rappresenta Giuda, il vescovo si ferma un po ', come se volesse dare a questo traditore il tempo di pensare a cosa fare, poi si lava anche i piedi, e finiamo la Cerimonia di alcuni Antiennes & Collèdes . "
- Viaggio in Dalmazia, Grecia e Levante , 1723
Gli ortodossi cantare la 5 ° Ode del Canone della Santa Giovedi e lo stichère Idiomela (Samoglasen), in cui viene evocata la lavanda dei piedi da parte del Signore.
Il 16 aprile 2009, Cyrille I a Mosca ha ripristinato la lavanda dei piedi nella Chiesa ortodossa russa , abbandonata da decenni.
Il giovedì santo si osservano riti di lavaggio dei piedi anche nelle chiese ortodosse orientali.
I riformatori avevano poco riguardo per il rito della lavanda dei piedi. L'incisione luterana di fronte utilizza la cerimonia del lavaggio dei piedi del Giovedì Santo per illustrare le critiche di Lutero alla Chiesa . Da parte sua, Montaigne riporta nel suo Journal de Voyage en Italie che il Papa scomunicò solennemente gli Ugonotti la mattina del giovedì santo con una bolla letta da un canonico, con un grosso pezzo di taffettà nero sul portico di San Pietro a Roma , e non si riferisce alla cerimonia del pedilavio di quell'anno. Calvin si è anche opposto alla lavanda dei piedi, che considera ipocrisia: “ogni anno avranno un modo di fare le cose, che laveranno i piedi di alcune persone come se stessero facendo uno scherzo su un palcoscenico ... Il vero significato del comandamento di Gesù è che siamo in ogni momento e in ogni momento della nostra vita, lavando i piedi dei nostri fratelli e del nostro prossimo. »( Commento al Vangelo di Giovanni )
Al XVI ° secolo, un gruppo di anabattisti che ha dato il nome di podonipsiae , professando di osservare alla lettera tutti i precetti del Salvatore, ha sostenuto che il podonipsia era il vero ed essenziale tassello della religione cristiana, e anche un sacramento istituito per la remissione dei peccati.
La cerimonia del lavaggio dei piedi viene eseguita molto regolarmente dalle chiese avventiste in quanto fa parte della liturgia pre- sacramentale . È anche in uso occasionale in altre chiese protestanti . I fratelli Moravi praticarono il lavaggio dei piedi fino al 1818 .
In Anglican la cerimonia della lavanda dei piedi è stata abolita nel 1736 e reintrodotta nel 2003 dal nuovo arcivescovo di Canterbury , il D r Rowan Williams. La regina Elisabetta ha fatto la storia di questa cerimonia del Royal Maundy ad Armagh nella cattedrale di Saint-Patrick nel 2008, il royal mande ): in Inghilterra la cerimonia accompagna sempre una distribuzione di denaro ai poveri.
Alcune denominazioni cristiane evangeliche battiste e pentecostali praticano la lavanda dei piedi come terza ordinanza.