Il sacramento è un rito religioso sacro nel cattolicesimo , nel cristianesimo ortodosso e in alcune denominazioni protestanti ( anglicanesimo , luteranesimo , presbiterianesimo , metodismo ). Secondo la dottrina, un sacramento produce un effetto la cui fonte è Dio , che dà la sua grazia . Là trovano il simbolo e il mezzo di un'alleanza tra Dio e gli uomini. Un sacramento è definito teologicamente come un segno destinato a dare o aumentare la grazia santificante dei credenti.
Per designare i loro segni di culto, i cristiani usavano prima la parola mistero, dal greco mysteryion , poi il latino mysterium e infine il latino sacramentum .
La parola sacramento nel latino precristiano aveva un doppio significato:
a) quello della fideiussione (in natura o in denaro) depositata nel tempio da ciascuna delle due parti in causa;
b) quello del giuramento (termine formato dalla radice sacr- , "sacro, separato"), che accompagna la deposizione del fideiussore.
Chiunque avesse commesso in tal modo per sacramentum era obbligato a una sacratio , vale a dire. per diventare sacro , e se falliva nella fede giurata, veniva maledetto dagli dei. Secondo il diritto romano, l'individuo perdeva la sua persona (personalità giuridica) e il suo nome : non più soggetto a diritti o doveri, veniva consegnato alla morte civile, che poteva prolungarsi nella morte fisica. Un redemptio, però, potrebbe permettergli di recuperare la sua persona .
"Questo è l'III ° secolo, per la prima volta e in modo non poteva essere più chiaro, Tertulliano (160-220) dà latino sacramentum suo plauso cristiana. A partire dal linguaggio giuridico ( sacramentum civile), Tertulliano applica il sacramentum ai riti cristiani, a partire dal battesimo come sacramento della fede giurata ( sacramentum fidei ), e con il battesimo si entra nella Militia Christi ; ma è Agostino che tenterà una prima teologia dei sacramenti ” .
Nella cristianità , il sacramento è un "segno visibile ed efficace dell'amore di Dio". Chi riceve il sacramento riceve per mezzo di esso il "dono dello Spirito ".
Il periodo antico non conosce controversie sacramentali riguardo a quella che più tardi viene chiamata l'efficacia dei sacramenti, in particolare il battesimo (incluso praticamente quello che poi diventerà la cresima in Occidente) e l'Eucaristia.
Il primo dibattito del IV th -V ° secolo utilizzati per affinare la comprensione dei sacramenti. Da un lato, il dono di Dio nei sacramenti ( sacramenta ) è estremamente gratuito e non dipende dalle disposizioni soggettive del ministro o del soggetto ricevente; d'altra parte, però, l'accoglienza di questo dono come dono (la sua fecondità, o meglio, la sua fecondità) è essa stessa funzione delle disposizioni personali del soggetto.
Nel XII ° secolo , mysterium non è più utilizzato per descrivere le azioni di culto; è il sacramentum che trionfa in questo campo. I teologi dell'epoca enumerarono, secondo i casi, e senza voler fissare un elenco esaustivo, quattro sacramenti ( Lanfranc ), cinque ( Abélard ), dieci (San Bernardo di Chiaravalle ), dodici (Saint Pierre Damien ). Ora è il momento di chiarimenti e precisione.
Dopo lunghi dibattiti teologici sulla finalità e causalità di questi segni che sono i sacramenti, distinguiamo i sacramenti dai sacramentali : solo i sacramenti furono istituiti da Cristo e “promulgati” dagli Apostoli; solo loro procurano infallibilmente la grazia che significano. I ruoli di Hugues de Saint-Victor , Pierre Lombard , poi di San Tommaso d'Aquino sono essenziali in questo processo.
"Hugues de Saint-Victor (1096-1141) dà al sacramento una definizione che mostra chiaramente l'influenza agostiniana: sacramentum est corporale vel materiale elementum foris sensibiliter propositum ex similitudine repraesentans , et ex institutione significans , et ex sanctificatione continens aliquam invisibilem et spiritualem gratiam : il sacramento è un elemento corporeo o materiale proposto in modo esterno e sensibile, che rappresenta per la sua somiglianza, significa perché è stato istituito per tale finalità, contiene perché è capace di santificare qualche grazia invisibile e spirituale ( De sacramentis christianae fidei , I, 9). Tre elementi importanti da ricordare in questa definizione: il sacramento è l'elemento materiale tangibile o tangibile che: - rappresenta la grazia in virtù della somiglianza; - significa grazia in virtù dell'istituzione; - contiene la grazia in virtù della santificazione. Infine, Hugues de Saint-Victor parla del sacramento come vas gratiae (vaso o vaso della grazia) ” .
“Pierre Lombard (1100-1160) cerca di andare oltre il materialismo di Hugues de Saint-Victor introducendo la nozione di causalità: il sacramento è un segno visibile della grazia di Dio, allo stesso tempo causa della grazia. Questa nozione di causalità porta Lombard a tre conclusioni: - fissare nel 1155 il numero dei sacramenti a sette (Sentenze IV, d. 1, 2; 2, 1) vedi settenario sacramentale; - distinguere tra i sacramenti maggiori (che significano e producono la grazia) e i sacramenti minori o sacramentali (che significano solo la grazia senza produrla); - distinguere tra i sacramenti dell'Antica Alleanza (come la circoncisione) e quelli della Nuova Alleanza. Con questa nozione di causalità si tracciano così i sentieri per il dottore angelico ” .
“Tommaso d'Aquino (1225-1274) riserva sette articoli della Summa Theologica per i sacramenti in generale, i primi tre sono dedicati alla definizione e gli altri quattro agli elementi costitutivi (Summa Theologica III, q. 60, a 1- 7). Il sacramento è un segno sacro (cfr Agostino) che significa e santifica. Il sacramento ha tre aspetti: la causa efficiente: la passione di Cristo; la causa formale: grazia e virtù; la causa finale: la vita eterna. Da lì si capisce che il sacramento è un signum remorativum : richiama la salvezza nella Passione, è un evento del passato che è causa efficiente della nostra santificazione; un signum demostrativum : dimostra la grazia presente, è segno di grazia nel presente, la grazia diventa allora la causa formale della nostra santificazione; a signum prognosticum / profeticum : preannuncia la vita eterna, è un segno profetico perché anticipa la vita eterna nel futuro, questa vita eterna diventa la causa ultima della nostra santificazione. Alcune cose sensibili ( materia ) sono necessarie per il sacramento perché secondo la parola di Gesù a Nicodemo, chi non è rinato d'acqua e di Spirito non entra in Cielo. Questa determinazione viene da Dio, è di istituzione divina. È il santificatore che determina i segni della santificazione. Le parole ( forma ) sono necessarie per questi segni della nostra santificazione perché ne specificano il significato. Le parole e l'azione formano un unico insieme, un'unica realtà. Possiamo quindi concludere che Tommaso ha una concezione dinamica dei sacramenti perché per lui questi segni non sono cose, ma azioni ” .
Il Secondo Concilio di Lione (1274) fissò definitivamente a sette il numero dei sacramenti.
Il sacramento del battesimo “nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo” è reciprocamente riconosciuto valido da tutte le Chiese (cattolica, ortodossa, protestante), perché la comprensione del suo significato è la stessa e non lo è indispensabile che sia un ministro ordinato a conferirlo.
I sette sacramenti delle Chiese cattolica e ortodossa sono:
Distinguiamo:
Ciascuno dei tre sacramenti dell'iniziazione è attaccato a una persona della Trinità , il battesimo con il Padre, l'Eucaristia con il Figlio e la confermazione con lo Spirito Santo .
Distinguiamo inoltre:
Per la Chiesa cattolica romana, il matrimonio è indissolubile fino alla morte o dichiarato nullo, vale a dire considerato non avvenuto; per la Chiesa ortodossa, è dissolvibile per decisione episcopale secondo il diritto canonico. È possibile un nuovo matrimonio di vedovi o vedove. Non c'è divorzio , ma la separazione dei corpi può essere pronunciata dai tribunali ecclesiastici senza che ciò ovviamente consenta un nuovo matrimonio (tranne, per quanto riguarda la Chiesa cattolica, in caso di nullità di matrimonio). In alcuni casi, un processo di nullità canonica può stabilire che la precedente unione non esisteva e quindi non preclude un nuovo matrimonio.
L'ordine, secondo il Concilio Vaticano II, comprende 3 gradi ( diacono , sacerdote , vescovo ) e, lasciando un segno indelebile (carattere), nessuno può essere ricevuto due volte. L'ordinazione a sacerdote o vescovo è riservata agli uomini celibi (o vedovi con figli adulti, cioè senza responsabilità familiari) nella Chiesa cattolica romana, per motivi di disciplina ecclesiastica che non sono legati alla natura del sacramento, e potrebbero quindi essere abrogato o modificato da una semplice decisione dell'autorità pontificia, come è avvenuto per l'ordinazione diaconale di uomini sposati nella Chiesa cattolica; l'ordinazione sacerdotale di uomini sposati (ma non vescovi) è possibile nelle Chiese d'Oriente (ortodossa e cattolica). Il matrimonio o il nuovo matrimonio di un uomo ordinato è proibito sia in Oriente che in Occidente.
Normalmente questi sacramenti sono conferiti dal sacerdote, tranne:
La scomunica significa il divieto temporaneo a un battezzato di accedere ai sacramenti ( Eucaristia in particolare). Si tratta di un provvedimento disciplinare che viene sempre revocato in punto di morte, se lo scomunicato chiede di ricevere gli ultimi sacramenti (confessione, eucaristia ed estrema unzione).
Dal Concilio Vaticano II , la Chiesa cattolica ha riconosciuto la "validità" dei sacramenti della Chiesa ortodossa perché la successione apostolica dei loro ministri (vescovi in particolare) è reale e la comprensione del loro significato è la stessa, ma il riconoscimento da parte del Chiese ortodosse dei sacramenti della Chiesa cattolica non è unanime. A causa dell'assenza di "comunione", non è possibile per i fedeli accedere indifferentemente ai sacramenti nell'una o nell'altra Chiesa, salvo nei casi di necessità in punto di morte.
Queste Chiese conoscono anche i " sacramentali ", cioè i segni volti a santificare e perfezionare la vita dei credenti. Questi includono benedizioni , consacrazioni (di persone o luoghi), funerali , incoronazione di alcuni sovrani, esorcismi .
Le Chiese protestanti ( Anglicanesimo , Luteranesimo , Presbiterianesimo , Metodismo ) definiscono il sacramento come il segno, associato alla Parola di Dio, che rappresenta (= rende presente) Cristo , il dono di Dio all'uomo, come lui stesso lo ha istituito in il Nuovo Testamento . Di regola, riconoscono solo il battesimo e la Cena del Signore (o Eucaristia ) come sacramenti, fondamentalmente perché questi sono gli unici due atti sacramentali istituiti da Gesù secondo i testi biblici . I sacramenti sono efficaci per e per la fede, per l'azione dello Spirito Santo .
Il battesimo protestante è riconosciuto dai cattolici e dagli ortodossi e viceversa, ad eccezione di alcune correnti evangeliche che battezzano i professori adulti. Gli ortodossi eseguono il rito della crisma sui protestanti battezzati che diventano ortodossi se ciò non fosse stato fatto prima.
Il protestantesimo pratica generalmente la conferma e la benedizione del matrimonio cristiano , così come la consacrazione pastorale (o ordinazione ), senza considerarli sacramenti. La confessione emerge maggiormente dal dialogo pastorale , e c'è naturalmente un accompagnamento spirituale dei morenti, ma nessuna cerimonia particolare, a fortiori sacramentale, è associata a questi due ambiti. Ci sono alcune sfumature secondo le Chiese: