Apostolo |
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Nascita |
484 Tralee |
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Morte |
578 Annaghdown ( in ) |
Attività | Esploratore , scrittore , prete cattolico |
Religione | cristianesimo |
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Fase di canonizzazione | Santo , santo cattolico |
Membro di | Dodici Apostoli dell'Irlanda |
Maestro | Finien de Clonard |
Festa | 16 maggio |
Saint Brendan , Brendan de Clonfert o Bréanainn de Clonfert , nato intorno al 484 a Ciarraight Luachra o Kerry-Luachra, provincia di Altraich-Cuile del regno di Munster (nell'attuale contea di Kerry , Irlanda), e morto nel 578 a Eanach Dhúin o Annaghdown / Annadown), soprannominato il Navigatore o il Profeta Capo d'Irlanda , è uno di quei monaci sacri della cristianità irlandese la cui leggenda ha oscurato la storia.
I dati biografici sulla vita di Brendan si basano solo su due fonti agiografiche , mescolate a resoconti soprannaturali: la Vita di Brendan che ci è stata trasmessa da diverse versioni, latina e irlandese ( Vita Brendani / Betha Brenainn ) così come il famoso Voyage del santo abate Brendan ( Navigatio sancti Brendani abbatis ). Le sue date approssimative, così come alcuni fatti, sono tuttavia confermati da annali e genealogie irlandesi. Se la Vita e la Navigatio non sono realmente affidabili, almeno testimoniano la venerazione di cui l'abate fu oggetto nei secoli successivi al suo sacerdozio. A livello filologico , è anche il problema della reciproca influenza tra le tradizioni che rappresentano entrambe le fonti.
Così, la nascita della tradizione della Vita è scarsamente datata. Anche se le copie manoscritte disponibili non precede la fine del XII ° secolo , i ricercatori stimano che l'archetipo doveva essere fatta prima del Mille , ma la Navigatio è antecedente di circa due secoli, probabilmente risale alla seconda metà del VIII esimo secolo . Ecco perché, per ristabilire il tessuto dei fatti della biografia di Brendan, o per comprendere la natura della leggenda che circonda la sua vita, è meglio affidarsi agli annali e alle genealogie contemporanee dell'abate, o confrontare tra loro versioni successive della Vita Brendani .
Ci sono oltre un centinaio di manoscritti del Viaggio di San Brendan sparsi per le grandi biblioteche d'Europa e anche più traduzioni. La versione completa più antica di questo testo appare intorno all'anno 900. Questo racconto edificante descrive fenomeni naturali e apparizioni fantastiche o paesi meravigliosi, la cui evocazione doveva affascinare i fedeli. Ci sono molti parallelismi e molti riferimenti incrociati tra il viaggio di San Brendan e il viaggio di Bran o il viaggio di Máel Dúin .
Uno dei più antichi manoscritti relativi a questa leggenda, De Reis van Sinte Brandaen , è scritto in Old Dutch e la data del XII ° secolo . I filologi ritengono che questa sia la compilazione di una fonte in medio alto tedesco oggi perduta, con leggende irlandesi, che indoviniamo alla miscela di elementi cristiani e fatati . La versione inglese: Life of Saint Brandan , è solo una traduzione tardiva di questa versione olandese.
Nel 1965 , l'archeologo Thomas Lee annunciò la scoperta di rovine circolari irlandesi sulle rive della baia di Ungava , nel Quebec settentrionale ; altri archeologi dimostrano che queste rovine potrebbero essere state lasciate da altri europei, in particolare dai francesi.
Battezzato dal vescovo Erec, Brendan è un contemporaneo di San Benedetto . Aveva 11 anni quando morì San Patrizio , l'evangelizzatore dell'Irlanda .
Brendan (scritto anche Brandan, Brendaine, Bridoine, Brévalaire ...) si sta preparando per la vita monastica all'Abbazia di Llancarfan , nel regno di Gwent , con chierici che gli insegnano latino, greco, letteratura, matematica, astronomia e medicina.
Intorno a 515 - 524 il suo primo grande viaggio lo ha portato le Isole Fær Øer e l'Islanda a bordo di un coracle .
Nella tradizione celtica di immram , parte quindi per una ricerca di sette anni per trovare il Giardino dell'Eden . Si avventurò verso l' Oceano Atlantico con una piccola barca (probabilmente un currach ) e diversi monaci, probabilmente intorno AD 530 . Tornò in Irlanda sostenendo di aver scoperto un'isola (più tardi chiamata Île de Saint-Brendan ) che assimilò al Paradiso ; il racconto in rapida espansione delle sue avventure attirò molti pellegrini ad Aldfert , il villaggio da cui era partito .
Secondo il racconto medievale, Navigatio Sancti Brendani abbatis , San Brendan avrebbe fatto due lunghi viaggi in mare, su navi del tipo a ponto . Il primo intorno al 530 lo avrebbe portato alle Isole Fortunées ( Isole Canarie ); il secondo viaggio, successivo, intorno al 544 - 545 , lo avrebbe condotto, secondo la saga irlandese, nell'arcipelago delle Azzorre e forse anche nelle Indie Occidentali che avrebbe paragonato al Paradiso.
Nel suo libro Les Croisières du Pourquoi pas? attraverso il Mare di Groenlandia , il Comandante Charcot si riferisce a questo manoscritto IX ° secolo: Pellegrinaggio di San Brandan , quando si parla di fantastiche avventure di monaco Brennain Mac Filonga nella isola di Jan Mayen , situato nel Mar Glaciale Artico , 780 km a nord est di dell'Islanda . Ha fondato in Irlanda, dice l'autore, l'abbazia di Cluainfert (o Clonfert) dove morì nel 578, e divenne Saint Brandan (o Brendan).
Secondo la tradizione, San Brendan scrisse le regole monastiche sotto il dettato degli angeli . Ha viaggiato nelle isole britanniche e in Bretagna per quasi venticinque anni. Nell'estuario del Rance , ha fondato un convento ad Aleth (vicino a Saint-Malo ).
Nel 561 tornò in Irlanda dove fondò il Monastero di Clonfert nella contea di Galway .
Morì tra il 574 e il 578 con la sorella minore, fondatrice badessa di Enach Dvin.
Dopo essere stato condannato per la prima volta, fu canonizzato dalla Chiesa, fissando la sua festa a 16 maggio.
Il racconto del suo viaggio è legato a una tradizione irlandese di viaggi iniziatici contenenti passaggi obbligatori (l' imrama , di cui Immram Brain maic Febail - Bran Mac Febail - è il più noto), è stato interpretato come racconto simbolico relativo alla Pasqua liturgia ( i viaggi di Saint Malo sono essenzialmente identici), ma molti dettagli sono la prova che almeno è stata scritta da qualcuno che praticava la navigazione in alto mare su una piccola barca medievale.
Nel 1976 , l'irlandese Tim Severin costruì una barca di pelli tese e raggiungendo Terranova attraverso le Isole Faroe e l'Islanda, prova che il viaggio di Brendan in America era tecnicamente possibile. Gli specialisti in letteratura medievale e geografia storica, tuttavia, concordano nel non vedere nella navigazione l'esatta trascrizione di un viaggio autentico e considerano che non ci sono prove che Brendan possa essere passato dall'Islanda.
Sei elementi potrebbero suggerire il contrario e che Saint Brendan avrebbe raggiunto le isole tropicali:
Il comune di Trégrom ( Côtes-d'Armor ) possiede un "sarcofago di Saint-Brandan": questo sarcofago monolitico, che risale al periodo carolingio o romanico , è forse un "deposito" (sepoltura temporanea usata durante le cerimonie. Funerale), ma tradizionalmente passava lì per essere la tomba di San Brandan, o anche la barca (vaso di pietra) di questo monaco irlandese quando venne ad evangelizzare la Bretagna; è sempre visibile nel recinto parrocchiale .
Saint Brendan è menzionato nella raccolta di poesie La Terre tressée , di Claude Le Bouthillier . Il manoscritto originale (La Navigatio sancti Brendani ) è la matrice di una lunga poesia di Gérard Cartier , in forma di gioco dell'oca: L'ultime Thulé (Flammarion, 2018).
L'arrivo di San Brendan in America è uno dei soggetti della trama del fumetto Le carte perdute di Cristoforo Colombo di Keno Don Rosa (1998).