Storia dell'uomo
La storia evolutiva della stirpe umana ( Hominina ) è il processo evolutivo che porta alla comparsa del genere Homo , poi a quello dell'Homo sapiens e dell'uomo moderno.
L' evoluzione dei primati ha portato alla comparsa della famiglia degli ominidi (grandi scimmie), che si è discostata da quella degli Hylobatidae (gibboni) presenti circa 20 milioni di anni fa (Ma). Quindi la sottofamiglia degli ominidi (gorilla, scimpanzé e umani) si separò da quella dei pongine ( oranghi ) circa 16 milioni di anni fa. Questi gruppi si sono diffusi e diversificati in Africa ed Eurasia per tutto il Miocene medio e fino all'inizio del Miocene superiore. Stiamo assistendo alla comparsa di Hominina (o ominidi) in Africa alla fine del Miocene, circa 7 milioni di anni fa.
Il bipedismo è la caratteristica più sorprendente della sottotribù Hominina.I due più antichi ominidi conosciuti sono Sahelanthropus tchadensis (7 milioni di anni) e Orrorin tugenensis (6 Ma ).
Il primo rappresentante documentato del genere Homo è Homo rudolfensis , apparso circa 2,4 milioni di anni fa nell'Africa orientale . Con Homo habilis , si è pensato a lungo che queste fossero le prime due specie ad aver utilizzato strumenti di pietra. Tuttavia, una scoperta del 2012 in Kenya mostra che gli strumenti litici esistevano già 3,3 milioni di anni fa e avrebbero potuto essere maneggiati dagli Australopitechi .
Lo studio dell'evoluzione umana coinvolge molte discipline scientifiche: antropologia fisica , primatologia , archeologia , paleontologia , etologia , linguistica , psicologia evolutiva , embriologia e genetica .
La parola Homo è il nome del genere biologico che comprende tutte le specie umane. Sono tutti estinti tranne l' Homo sapiens .
Il termine Homo , umano in latino , deriva da una comune radice indoeuropea *dʰǵʰm̥mō ("[cosa/figlio] della terra").
Fu scelto da Carl von Linné , nel suo metodo di classificazione della natura, Systema naturae (edizione 1758). L'uomo è descritto come homo sapiens .
La classificazione filogenetica permette di classificare le diverse famiglie di scimmie ei diversi generi attuali di ominidi secondo rapporti di parentela più o meno stretti.
Filogenesi delle famiglie di scimmie , secondo Perelman et al. (2011) e Springer et al. (2012):
simiiformi |
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Filogenesi degli attuali generi di ominidi , secondo Shoshani et al. (1996) e Springer et al. (2012):
ominidi |
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I mammiferi sperimentano radiazioni evolutive dal primo Cenozoico : molte specie diverse appaiono e occupano una varietà di ambienti. Appaiono mammiferi arboricoli , primati . Tra questi, un gran numero è frugivoro , che favorisce la visione dei colori, per individuare i frutti maturi.
In Asia orientale comparvero circa 45 milioni di anni fa le prime scimmie, o Simiiformes , appartenenti alla famiglia arcaica degli Eosimiidae , rappresentate in Cina e nel sud-est asiatico da varie piccole specie. Le prime scimmie africane sono datate 39 milioni di anni fa in Libia . Si trovano poco dopo in Egitto , nella depressione del Fayum . Le scimmie hanno sperimentato una vasta radiazione evolutiva in Africa e in Asia durante il tardo Eocene .
Aegyptopithecus zeuxis , datato a circa 30 milioni di anni fa, rinvenuto nella depressione del Fayoum, è una delle prime Catarrine incontestabili. Le scimmie occupano quindi tutte le nicchie ecologiche degli alberi e vivono in gruppi sociali nutrendosi di foglie, frutti e insetti.
Diverse famiglie di catarrine basali si sono sviluppate in Africa ed Eurasia, prima che le due attuali superfamiglie apparissero in Africa circa 25 milioni di anni fa, i Cercopithecoidea (scimmie dalla coda) e gli Hominoidea (scimmie senza coda). ).
Apparendo alla fine dell'Oligocene , gli ominoidi si sono notevolmente diversificati in Africa. Nel Miocene Inferiore si trovano specie fossili di piccole dimensioni, come Micropithecus del peso di pochi chilogrammi, e specie più grandi che possono pesare fino a cinquanta chilogrammi. I loro crani e denti robusti sono adatti per una dieta composta da foglie, frutti e insetti. La loro locomozione è essenzialmente a quattro zampe, anche se alcuni degli individui più grandi iniziano a muoversi appesi ai rami degli alberi, come il Morotopithecus .
Gli Hominoidea erano suddivisi in diverse famiglie, in particolare, circa 20 milioni di anni fa:
Circa 17 milioni di anni fa, grazie alla collisione delle placche africane e arabe con la placca euroasiatica, e all'optimum climatico del Miocene , che vide l'estensione settentrionale delle foreste tropicali e temperate calde, gli ominidi iniziarono a disperdersi fuori dall'Africa. Il Griphopithecus è un ominide proveniente dall'Europa, attestato da 16 milioni di anni fa. Un ominide tardo europeo, l' Oreopithecus , praticava in Toscana circa 8 milioni di anni fa un bipedismo diverso da quello che emergerà poco dopo in Africa.
Gli ominidi africani includono Kenyapithecus (in) a 14 milioni di anni e forse samburupithecus a 9 milioni di anni.
Circa 16 milioni di anni fa, secondo stime basate sull'orologio molecolare , gli Hominidae si divisero in due sottofamiglie principali:
I ponginé sono cresciuti nell'Asia meridionale, dalla Turchia alla Cina. Il Sivapithecus , trovato in India e Pakistan, potrebbe essere l'antenato della più grande scimmia mai esistita, il Gigantopithecus , che viveva nel sud della Cina e in Vietnam . Quest'ultimo scomparve verso la fine del Pleistocene medio , lasciando solo gli oranghi nel sud-est asiatico .
Da 13 milioni di anni fa sono note in Europa diverse specie di Homininae , che nel Miocene medio beneficiarono di un clima caldo e umido favorendo l'espansione delle foreste. Queste specie formano il gruppo dei Dryopithecus (o tribù dei Dryopithecini ). Queste scimmie strisciavano sempre a quattro zampe, ma pendevano anche dagli alberi e occasionalmente si alzavano su due piedi.
In un'area che raggruppa l'Anatolia ei Balcani (Turchia, Grecia, Bulgaria) si sono sviluppati nel Miocene superiore i generi delle grandi scimmie, come l' Ouranopithecus . Tuttavia, dopo aver prosperato per circa 8 milioni di anni, gli ominidi europei sono gradualmente scomparsi dal continente, in seguito al raffreddamento e all'essiccamento climatico del tardo Miocene che hanno portato al declino delle foreste.
Una specie fossile di Homininae identificata in Grecia e Bulgaria , Graecopithecus freybergi , datata 7,2 milioni di anni fa, sta causando dibattito tra i ricercatori. Una scansione TC di una mandibola frammentaria trovata in Grecia ha rivelato una fusione delle radici di due premolari, un tratto trovato principalmente in Hominina e raramente negli scimpanzé . Inoltre, la posizione vuota dei canini della mandibola suggerisce una dimensione canina ridotta, che è una delle caratteristiche distintive dell'Hominina . Questi due elementi combinati suggeriscono che Graecopithecus potrebbe essere parte degli Hominini , o anche degli Hominina . In quest'ultima ipotesi, diventerebbe il più antico antenato della linea umana, davanti a Toumaï , scoperto nel 2001 in Ciad e datato 7 milioni di anni fa. Questo studio rafforza la tesi di chi vede l'origine di Homininae , e poi Hominini , in Europa piuttosto che in Africa , visti i numerosi fossili di grandi scimmie del Miocene medio e superiore rinvenuti finora in Europa, mentre solo due specie fossili legate a Homininae sono stati descritti fino ad oggi in Africa, sulla base dei fossili molto frammentari, Nakalipithecus e chororapithecus abyssinicus , datati tra i 10 e gli 8 milioni di anni fa. Il loro possibile legame con gli Homininae europei non è noto.
Filogenesi dei generi attuali e fossili di ominidi :
Homininae |
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La linea umana comprende il genere Homo e tutti i generi fossili che hanno un rapporto più stretto con l'uomo che con lo scimpanzé , la specie attuale più vicina all'Uomo.
Nel Miocene , tra 9 e 7 milioni di anni prima del presente , si ebbe la separazione tra la sottotribù dei Panina (linea degli scimpanzé ) e la sottotribù degli Hominina (linea degli umani). Tuttavia, questo periodo ha prodotto pochi fossili e lo stato di pre-umano o pre-scimpanzé è spesso difficile da distinguere.
Sahelanthropus tchadensis , datato 7 milioni di anni fa, è stato scoperto in Ciad nel 2001. Il cranio fossile mostra i caratteri facciali e dentali generalmente associati agli ominidi e il forame occipitale avanzato peculiare delle specie bipedi. Questa specie è accettata dalla maggior parte della comunità scientifica come il più antico rappresentante conosciuto di ominidi .
Il genere Australopithecus è apparso per la prima volta in Africa circa 4,2 milioni di anni fa. Forma molte specie nell'Africa orientale e meridionale fino al primo Pleistocene . Ad oggi sono già state descritte otto specie di Australopithecus. Questo genere sembra poi lasciare il posto ai Paranthropes , di cui si conoscono tre specie, ma che si estinguono in Africa prima di 1 milione di anni.
Da 3 a 2 milioni di anni prima dell'attuale (AP), un'evoluzione climatica provoca in Africa orientale una diminuzione delle precipitazioni e riduce le aree boschive, che lasciano il posto a savane aperte. Da 2,7 milioni di anni fa, i reperti fossili rivelano l'esistenza concomitante in Africa di diversi generi di ominidi . Una divergenza evolutiva sembra essersi verificata nel lignaggio Australopithecus , un primo segmento che si è evoluto nel genere Homo e che alla fine è culminato nell'Homo sapiens , un altro segmento risultante nel genere Paranthropus , che alla fine si estinguerà senza discendenti. Quest'ultimo comprende la specie Paranthropus robustus , nell'Africa meridionale , Paranthropus aethiopicus e Paranthropus boisei , nell'Africa orientale . L'ipotesi generalmente avanzata è che i due ceppi abbiano fatto ricorso a soluzioni adattative divergenti a fronte di una crescente aridità. I parantropi differiscono dagli australopitechi per le dimensioni dei loro molari, mascelle e muscoli masticatori, il che suggerisce una dieta specializzata orientata verso piante resistenti. Si estinsero poco più di un milione di anni fa. Rappresentanti del genere Homo ( Homo habilis , Homo rudolfensis , Homo gautengensis , Homo naledi ), invece, includono sempre più carne nella loro dieta, probabilmente acquisita principalmente per scavenging. I loro denti si affinano, il loro volume cerebrale aumenta e iniziano ad usare strumenti di pietra tagliata .
Poiché l'albero di discendenza alle specie recenti non è stato ancora stabilito tra gli specialisti, è consuetudine presentare le varie specie fossili conosciute sotto forma di una tabella cronologica senza alcun legame tra le specie, come nel seguente tabellone:
L'aspetto del genere Homo è spesso interpretato come il risultato di divergenze filogenetiche sotto pressione ambientale. Da 3 milioni di anni fa, la tendenza globale al raffreddamento e all'essiccazione del clima, con riduzione della copertura forestale e aumento degli habitat aperti, avrebbe spinto Hominina a sfruttare nuove nicchie ecologiche, comprese risorse alimentari aggiuntive a base di carne e grasso. Ottenuta scavando o cacciando piccoli animali, questa dieta più ricca avrebbe notevolmente favorito l'inizio di un aumento del volume cerebrale. Il paleoantropologo francese Yves Coppens ha osservato questo inaridimento del clima nella stratigrafia della valle dell'Omo , nell'Etiopia meridionale , in un periodo compreso tra 3 e 2 milioni di anni (transizione Plio - Pleistocene ). Ne ha tratto la teoria nota come Evento dell'(H)Omo , che succede dagli anni 2000 alla versione precedente della sua teoria, nota come East Side Story .
Il genere Homo è definito da una maggiore capacità cranica (maggiore di 550 cm 3 ) rispetto a quella degli australopitechi , una riduzione dell'apparato masticatorio e del prognatismo, una riduzione della dentatura, una progressiva discesa della laringe e un quasi bipedismo. esclusivo.
Secondo i suoi arti superiori, l' Homo habilis era ancora parzialmente adattato alla vita arboricola. Tuttavia, le impronte visibili sulle ossa del suo cranio dimostrano che esisteva già un'asimmetria tra il cervello destro e sinistro, il che suggerisce una capacità cognitiva maggiore rispetto agli Australopitechi . È noto per essere l'autore di alcuni dei primi ciottoli tagliati scoperti nell'Africa orientale (industria Oldowayan ). Scompare dall'Africa intorno a 1,4 Ma .
L'Homo rudolfensis , apparso in Africa intorno a 2,4 Ma , era probabilmente più grande dell'Homo habilis . Non se ne conosce alcun fossile post-cranico, ma ha un volume endocranico maggiore e mascelle più potenti di queste ultime, forse legate a una dieta più vegetariana. I suoi fossili più recenti sono datati a 1,8 milioni di anni fa.
Contemporaneo di Homo habilis e Paranthropes , l' Homo ergaster compare 2 Ma fa e presenta caratteristiche che lo avvicinano all'uomo moderno: taglia più alta, bipedismo esclusivo, maggiore capacità cranica (maggiore di 750 cm 3 ). I suoi strumenti sono più sofisticati: bifacciali , mannaie , bolas , ecc. (Industria acheuleana ).
Il suo buon adattamento alla camminata e alla corsa bipede gli permette di coprire grandi distanze all'inseguimento della sua preda. Con l'aiuto delle sue nuove armi e strumenti, adottò una dieta contenente più carne ottenuta con la caccia. A partire da 1,5 Ma occuperà gradualmente una parte del vecchio mondo (Asia ed Europa) , probabilmente per semplice espansione demografica. Infine, è forse dotato di un primo linguaggio articolato (che sarebbe già abbozzato nell'Homo habilis ).
Homo antecessor è attestato in Spagna circa 850.000 anni prima del presente . È la prima specie umana identificata in Europa. Forse discende da una popolazione di Homo ergaster uscita dall'Africa più di un milione di anni fa.
L'Homo heidelbergensis compare in Europa da 700.000 anni fa, dotato di industria acheuleana . È forse l'antenato dei Neanderthal , i cui più antichi rappresentanti conosciuti sono i fossili di Sima de los Huesos , in Spagna, risalenti a 430.000 anni. Il Neanderthal è robusto, pesante e tozzo, che gli permette di resistere meglio al freddo dei cicli glaciali successivi.
In Asia, l' Homo erectus è conosciuto a Giava da 1 Ma, e in Cina da 800.000 anni. Probabilmente discende da una popolazione di Homo ergaster proveniente dall'Africa nella prima metà del Calabrese . L'Homo erectus ha uno scheletro robusto, con una capacità cranica da 900 a 1200 cm 3 e una faccia ridotta. Ha adottato un'industria litica che ricorda l' Acheuleano di 800.000 anni fa. Gli ultimi Homo erectus conosciuti sono datati circa 110.000 anni fa: si tratta dell'Uomo di Solo , a Giava .
L' Uomo di Flores è attestato solo a Flores , dove sarebbe arrivato almeno 800.000 anni fa, attraversando necessariamente un braccio di mare da una terra vicina. Si dice che i suoi ultimi fossili conosciuti abbiano circa 60.000 anni.
Filogenesi di specie recenti del genere Homo , dopo Strait, Grine & Fleagle (2015), e Meyer & al. (2016):
omo |
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L'Homo rhodesiensis è conosciuto in Africa da 600.000 anni fa. È forse l'antenato dell'Homo sapiens , i cui fossili più antichi conosciuti sono quelli di Jebel Irhoud , in Marocco , datati nel 2017 a 300.000 anni. Questi fossili aumentano l'antichità della specie Homo sapiens di oltre 100.000 anni, precedentemente basata su due crani datati nel 2005 a 195.000 anni, Omo Kibish 1 e Omo Kibish 2 , trovati nel 1967 in Etiopia .
I più antichi resti conosciuti di Homo sapiens al di fuori dell'Africa sono stati scoperti nel 2002 nella grotta di Misliya sul Monte Carmelo , in Israele , e sono stati datati nel 2018 a 185.000 anni.
Da almeno 120.000 anni fa, Homo neanderthalensis e Homo sapiens si sono alternati nel Vicino Oriente , probabilmente in base alle variazioni climatiche dell'ultima glaciazione . L'Homo sapiens arrivò circa 48.000 anni fa in Europa, dove i Neanderthal si estinsero circa 30.000 anni fa, dopo diverse migliaia di anni di convivenza.
L'evoluzione della stirpe umana è caratterizzata da una serie di cambiamenti morfologici , di sviluppi fisiologici e di fattori comportamentali che si sono verificati a partire dall'ultimo antenato comune dell'uomo e degli scimpanzé.
I più importanti di questi adattamenti sono il bipedismo, l'aumento delle dimensioni del cervello, il rallentamento della crescita postnatale e la diminuzione del dimorfismo sessuale . La relazione tra questi cambiamenti è dibattuta. Altri importanti cambiamenti morfologici riguardano la precisione e la potenza della presa , avvenuta dal primo Homo ergaster , e la discesa della laringe, liberando la capacità di modulare i suoni articolati.
Il bipedismo è il primo adattamento della linea di Hominina . Il primo ominide probabilmente bipede è Sahelanthropus tchadensis , circa 7 milioni di anni fa, seguito da Orrorin tugenensis , 6 milioni di anni fa. Da 4,2 milioni di anni , gli Australopitechi si dispiegano , con un innegabile bipedismo.
Esistono diverse teorie sui benefici del bipedismo. È possibile che sia stata favorita perché libera le mani per raggiungere e portare il cibo. Aumenta il campo visivo. Può prevenire l'ipertermia riducendo l'area esposta alla luce solare. Tutte queste teorie si basano principalmente sull'adattamento a un nuovo ambiente di tipo prateria o savana piuttosto che al precedente tipo di foresta. Sulle lunghe distanze, camminare su due gambe consuma meno energia rispetto alla camminata quadrupede degli scimpanzé
Anatomicamente, l'evoluzione al bipedismo è la causa primaria di una serie di cambiamenti scheletrici condivisi da tutti gli ominidi bipedi, non solo per le gambe e il bacino, ma anche per la colonna vertebrale, i piedi, le caviglie e il cranio delle gambe. Il bipedismo permanente provoca cambiamenti nel piede, nella caviglia, nella gamba e nell'articolazione pelvica (bacino). Il piede perde la sua capacità di presa, l'alluce si allinea con le altre dita, il che lo porta a sostenere il peso del corpo mentre cammina e aiuta con la locomozione. Le articolazioni della caviglia e del ginocchio sono rinforzate per sostenere ora in modo permanente tutto il peso del corpo. Il femore assume una posizione leggermente più angolare, che provoca un'oscillazione più dolce quando si cammina e porta le articolazioni del ginocchio e della caviglia al di sotto del baricentro del corpo.
Più in alto, il bipedismo e la stazione eretta causano anche cambiamenti in tutta la colonna vertebrale . Con la stazione eretta, gli uomini acquisiscono glutei : infatti, il muscolo grande gluteo si sviluppa e diventa il più potente dei muscoli umani, consentendo di mantenere stabilmente il busto in posizione eretta e di mantenere un baricentro stabile mentre si cammina. la gara. Per effetto di questo raddrizzamento del busto e della testa, la colonna vertebrale acquisisce due curvature secondarie (concavità verso la parte posteriore), a livello delle vertebre cervicali e delle vertebre lombari . Le vertebre lombari , che ora sostengono tutto il peso della parte superiore del corpo, si accorciano e si allargano. L'attacco del cranio si sposta, con il foro occipitale posizionato sotto il cranio, consentendo di posizionare la testa in orizzontale.
I cambiamenti più importanti sono nella cintura pelvica, che fornisce l'articolazione tra la colonna vertebrale e gli arti inferiori. Nelle grandi scimmie le ossa iliache sono lunghe e rivolte verso il basso. Con la stazione eretta, il bacino superiore diventa più ampio e svasato, la sua superficie più ampia fornisce il miglior attacco ora necessario per il grande gluteo. Tuttavia, il bacino si allarga solo nella sua parte superiore; l'articolazione dell'anca deve invece rimanere su un piano verticale, in modo da mantenere un'ampiezza sufficiente per i movimenti del femore e non interferire con il normale movimento della deambulazione. Tra queste due regioni compare una linea arcuata , che segna il passaggio tra la parte superiore del bacino, a forma di coppa, e il “ piccolo bacino ” più cilindrico.
Il piccolo bacino diventa soggetto a requisiti contraddittori: per facilitare la deambulazione, deve essere il più stretto possibile, in modo da allineare l'articolazione dei femori al baricentro del corpo; ma allo stesso tempo deve rimanere sufficientemente largo da consentire il passaggio del feto durante il parto . Questi vincoli hanno avuto un impatto significativo sul processo di sviluppo mondiale , che è molto più difficile nell'Homo sapiens che in altri primati . Il piccolo diametro del canale del parto diventa un ostacolo al costante aumento delle dimensioni del cervello nei primi esseri umani, causando un accorciamento del periodo di gestazione e un parto precoce che dà alla luce bambini immaturi. Il piccolo bacino del maschio, che non è sottoposto a questo vincolo, assume una forma più triangolare e stretta di quella delle femmine, più tondeggiante. I fianchi più larghi rendono la femmina meno adattabile alla camminata e alla corsa a lungo termine.
Le braccia e gli avambracci si accorciano rispetto alle gambe che si allungano, facilitando l'equilibrio durante la corsa . La mano non è più coinvolta nella locomozione e può guadagnare in precisione ciò che perderà in forza.
La specie umana ha sviluppato un cervello molto più grande di quello di altri primati, in media 1330 cm 3 nell'uomo moderno, tre volte e mezzo le dimensioni di quello di uno scimpanzé. Il modello di encefalizzazione inizia con l' Homo habilis che, a circa 600 cm 3 , aveva un cervello leggermente più grande di quello degli Australopitechi. Si prosegue con l' Homo ergaster (da 750 a 1050 cm 3 ), raggiungendo un massimo nell'uomo di Neanderthal con una dimensione media di 1550 cm 3 , anche più grande che nell'Homo sapiens .
L'encefalizzazione è stata collegata, secondo l' ipotesi di tessuti energivori (in) , con un aumento della quota di carne nella dieta o con lo sviluppo della cottura.
L'aumento del volume cerebrale potrebbe essere dovuto a una mutazione genetica, la sostituzione della citosina C con la guanina G in una certa posizione di un gene : amputato di 55 nucleotidi rispetto alla sua versione originale, questo gene non codifica più per una proteina che regola la crescita di filamenti di actina nei neuroni , ma per un altro che stimola la divisione dei neuroni dalle cellule progenitrici nei ventricoli .
Il modello di sviluppo neurologico postnatale del cervello umano differisce da quello di altre grandi scimmie ( eterocroni ) e consente lunghi periodi di acquisizione del linguaggio e apprendimento sociale nei bambini umani.
Le differenze tra le strutture del cervello umano e quelle di altre scimmie sono ancora più importanti delle differenze di volume. L'aumento di volume nel tempo ha interessato le aree del cervello in modo non uniforme. I lobi temporali , che contengono centri di elaborazione del linguaggio, sono cresciuti in modo sproporzionato, così come la corteccia prefrontale che è collegata al processo decisionale e modella comportamenti sociali complessi.
L'aumento del volume della neocorteccia ha portato anche ad un aumento delle dimensioni del cervelletto . Le grandi scimmie, compresi gli umani e i loro antenati, hanno uno sviluppo del cervelletto più marcato rispetto alla neocorteccia rispetto ad altri primati. Tradizionalmente, il cervelletto è associato a un paleocerebello , un archeocerebello e un neocerveletto. La sua funzione è generalmente associata all'equilibrio, al controllo motorio fine e, in misura minore, alla parola e alla cognizione . A causa della sua funzione di controllo sensomotorio e di ausilio nell'apprendimento di complesse sequenze di azioni muscolari, il cervelletto potrebbe aver favorito l'evoluzione degli adattamenti tecnologici umani, compreso il preadattamento alla parola.
Le principali evoluzioni del cranio umano sono le seguenti:
Dagli anni 2000 e 2010 sono emerse molte teorie sulle origini dell'arte preistorica e sono avvenute scoperte sulla creazione artistica antica su pareti e lastre di roccia. Riguardano in particolare quelli del continente australiano dove le pareti dei ripari compaiono una decina di millenni prima della grotta Chauvet , e in Africa dove le più antiche espressioni artistiche compaiono circa 50.000 anni prima delle meraviglie della grotta paleolitica francese decorata . Esiste addirittura, nel continente africano, una modesta arte mobile , molto sporadica da 75.000 anni.
I numerosi ominidi e fossili umani trovati in tutti i continenti sono elencati nell'articolo dedicato: