Datato |
Di 12 aprile 1861 a 9 aprile 1865 |
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Luogo | Principalmente nel sud degli Stati Uniti |
Casus belli | Bombardamento di Fort Sumter |
Risultato |
Vittoria dell'Unione (Nord) , abolizione della schiavitù |
Stati Uniti ( Unione ) |
Stati Confederati
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2.200.000 uomini | 1.064.000 uomini |
110.000 morti in combattimento 360.000 morti totali 275.200 feriti |
93.000 morti in combattimento 260.000 morti totali 137.000 feriti |
battaglie
La guerra civile e la guerra civile americana (chiamata generalmente " The Civil War " / ð ə s ɪ v ə l w ɔ ɹ / , letteralmente. "Civil War" negli Stati Uniti ) è una guerra civile avvenuta tra il 1861 e il 1865 e tra gli Stati Uniti d'America ("l' Unione "), guidati da Abraham Lincoln e gli Stati Confederati americani ("Confederazione"), guidati da Jefferson Davis e partner di undici stati del Sud che avevano secessione dagli Stati Uniti.
L'Unione comprende tutti gli stati abolizionisti e cinque stati schiavisti "di confine" ed è guidata dal presidente Abraham Lincoln e dal Partito Repubblicano . Lincoln è profondamente contrario alla schiavitù e vuole la sua abolizione nei territori detenuti dagli Stati Uniti. La sua vittoria nelle elezioni presidenziali del 1860 portò alla prima secessione di sette stati del sud, ancor prima che Lincoln entrasse in carica.
Il combattimento inizia il 12 aprile 1861, quando le forze confederate attaccano un'installazione militare dell'Unione a Fort Sumter , nella baia di Charleston , nella Carolina del Sud , perché i nordisti si sono rifiutati di evacuare nonostante le minacce dei meridionali. Lincoln risponde mobilitando un esercito di volontari in ogni stato, il che porta alla secessione di altri quattro stati schiavisti del sud. Durante il primo anno di guerra, l'Unione assicurò il controllo del confine degli stati secessionisti e stabilì un blocco navale poiché entrambe le parti rafforzarono i loro eserciti e le loro risorse. Nel 1862 , battaglie come quelle di Shiloh e Antietam causarono perdite senza precedenti nella storia militare americana .
In Oriente, Robert E. Lee , comandante dell'esercito della Virginia del Nord, poi generale in capo dell'esercito confederato , vinse una serie di vittorie sull'esercito dell'Unione ma perse la battaglia di Gettysburg all'inizio di luglio 1863 , dando l'iniziativa strategica dell'Unione. La cattura di Vicksburg e quella di Port Hudson da parte di Ulysses Grant completarono l'acquisizione del Mississippi da parte delle truppe dell'Unione. Grant condusse sanguinose battaglie di logoramento contro Lee nel 1864 , costringendolo a difendere Richmond , Virginia , la capitale confederata. Il generale dell'Unione William Sherman prende Atlanta in Georgia e inizia la sua marcia verso il mare , devastando una vasta area della Georgia. La resistenza confederata è crollata dopo che il generale Lee si è arreso al generale Grant ad Appomattox il9 aprile 1865.
Oltre a un numero imprecisato di vittime civili, questa guerra causò la morte di 620.000 soldati, tra cui 360.000 nordisti e 260.000 meridionali, rendendola la guerra più letale che gli Stati Uniti abbiano mai conosciuto. La stragrande maggioranza dei soldati era originaria degli Stati Uniti. Per quanto riguarda la partecipazione non americana, il numero è stato proposto a 60.000 stranieri. Con la guerra di Crimea che la precede, è considerata dagli storici come la cerniera tecnica tra le guerre napoleoniche e le guerre moderne che ne sono seguite. Afferma la preponderanza del modello economico del Nord, industria che impiega lavoratori, su quello del Sud, agricoltura che impiega schiavi. Pone fine alla schiavitù negli Stati Uniti, ripristina l'Unione e rafforza il ruolo del governo federale . Le conseguenze economiche, politiche e sociali di questa guerra continuano a influenzare il pensiero americano contemporaneo.
La Guerra Civile Americana (conosciuta anche come Guerra Civile Americana) ha le sue radici profonde nella storia degli Stati Uniti . Nasce da una contrapposizione tra Nord e Sud che risale all'epoca della nascita del Paese. Dopo la Guerra d'Indipendenza , gli Stati Uniti erano uno stato debole a causa degli Articoli della Confederazione , un progetto di costituzione che, nonostante il suo avanguardismo, si trovò ben presto insufficiente. In particolare, non può imporre tasse o controllare il commercio tra gli Stati dell'Unione. Si tratta di una "alleanza" tra i tredici stati fondatori, scritta in fretta per far fronte ai più urgenti, in questo caso unirsi contro la metropoli britannica , ma nel 1787 si ripropone la questione dell'inefficacia del governo federale. disputa tra Virginia e Maryland .
Viene quindi convocata una Convenzione per emendare la Costituzione. Questa convenzione farà molto di più del semplice compito assegnatole, in quanto scriverà una nuova costituzione, che diventerà la Costituzione degli Stati Uniti d'America . Resta il fatto che questa costituzione deve essere ratificata, e quella da nove dei tredici Stati allora membri. Era stata prevista una clausola per abolire la schiavitù e garantire a tutti i cittadini americani gli stessi diritti, ma di fronte alla sempre più forte riluttanza degli Stati del Sud, fortemente interessati alla questione economica, fu abbandonata. Di fronte alla necessità di ratificare la nuova costituzione, che sconvolgeva i rapporti tra Stati e governo federale, ribaltando i rapporti di forza, e passando da unione di Stati ( Confederazione ) a Stato di unione ( Stato federale ), la Convenzione abbandona alcuni dei suoi emendamenti riformisti al fine di promuovere la firma di una Costituzione impopolare in alcuni Stati, in particolare negli Stati del Sud che sono tradizionalmente più indipendenti e più inclini a rifiutare la tutela di un governo federale, e questo, quindi, al fine di preservare l'Unione , l'abolizione della schiavitù viene abbandonata, creando un vuoto che presto raggiungerà gli Stati Uniti.
Il difficile equilibrio di entrambe le parti è sempre stato compromesso quando un nuovo Stato ha aderito all'Unione. Quando Missouri e Maine dovevano aderire all'Unione nel 1820, i parlamentari concordarono sul Compromesso del Missouri . Secondo questo, la schiavitù dovrebbe essere consentita in tutti i nuovi stati a sud della linea di compromesso del Missouri, ma a nord di essa, ad eccezione del Missouri, dovrebbe essere vietata in linea di principio.
Questo compromesso allenta per il momento le tensioni, ma sarà abrogato nel 1854 con la legge Kansas-Nebraska e sarà dichiarato incostituzionale dalla decisione relativa a Dred Scott nel 1857 .
Nella sua Storia popolare degli Stati Uniti , Howard Zinn sostiene che la scissione degli Stati meridionali sia avvenuta anche prima che Lincoln entrasse ufficialmente in carica, ed è stata motivata da divergenze sulla politica economica da seguire. Gli stati del nord ospitavano la maggior parte degli abolizionisti del paese (che non avevano il diritto di officiare nel sud) e avevano abolito la schiavitù, organizzandone comunque il commercio. Questi stati avevano una forza lavoro mobile, disponibile ed economica. Le élite del nord erano orientate verso un mercato interno e favorivano una forma di protezionismo . Lincoln, offrendo protezioni tariffarie e una Banca degli Stati Uniti, rappresentava così i loro interessi. Il Sud era da parte sua libero scambio , orientato verso l' Europa per le sue esportazioni di materie prime ( cotone , tessili ), mosso da uno spirito di tradizione europea e mentalità diverse. La stragrande maggioranza dei meridionali (che vivono per lo più in aree rurali) ha semplicemente difeso la propria terra, il proprio stato, contro le rivendicazioni del Nord nelle loro menti . Lo scontro minacciato. Alexis de Tocqueville esprime i suoi timori su questo argomento in De la Démocratie en Amérique ( 1835 ). L'opposizione delle due filosofie economiche si materializzò nel 1832 . Quell'anno, il Congresso Federale (dominato dal Nord dopo che lo era stato fin dalla sua creazione dal Sud) ordinò un nuovo dazio doganale , che minacciava, secondo la Carolina del Sud , tutti gli equilibri fondamentali della sua economia.
Questo conflitto si spiega quindi soprattutto con una differenza tra gli interessi materiali e politici delle élite yankee e confederate. Alcuni stati schiavisti rimasero così nell'Unione, il che tende a indicare che l'asse del conflitto non era, fondamentalmente, almeno inizialmente, la questione morale della schiavitù. Zinn ha quindi proposto nel 1980 una contro-storia riguardante la qualificazione di una narrazione ufficiale che considerava manichea. Allo stesso modo, altri autori mettono in dubbio il ruolo ambiguo dell'abolizione della schiavitù nello scoppio della guerra. È il caso, ad esempio, di Alain de Benoist , figura di spicco della Nuova Destra in Francia, che in chiave antimodernista propone di vedere la Guerra Civile come l'ultima resistenza romantica di una società tradizionale che resiste all'industrializzazione. Il conflitto è, secondo lui, il riflesso di un profondo antagonismo tra il Nord degli Stati Uniti, alfiere del capitalismo industriale e finanziario, e quindi del lavoro salariato, e un Sud agrario la cui prosperità derivava dalla cultura e dalla società. , poi cotone. Su 1,8 milioni di famiglie bianche, sostiene de Benoist, il Sud aveva 380.000 famiglie proprietarie di schiavi. L'obiettivo principale di Abraham Lincoln sarebbe stato quindi quello di impedire la secessione del Sud e di imporre il modello industriale del Nord.
Nel novembre 1860 , il candidato repubblicano Abraham Lincoln fu eletto con il 39,8% dei voti e la maggioranza assoluta all'interno del collegio elettorale, con 180 mandati, 28 in più del necessario. Gli Stati del Sud, che avevano annunciato la loro secessione se Lincoln fosse stato eletto, la videro come una vera dichiarazione di guerra e iniziarono immediatamente un processo di secessione dall'Unione per formare gli Stati Confederati d'America .
Viene sventato un complotto per assassinare il nuovo presidente prima del suo insediamento, preceduto da numerose lettere minatorie 23 febbraio 1861a Baltimora .
Gli Stati Confederati d'America includono Carolina del Sud , Mississippi , Florida , Alabama , Georgia , Louisiana , Texas , Virginia , Arkansas , Tennessee e Carolina del Nord .
Il Nord ha chiesto dazi per proteggere la sua nascente industria. L'esistenza della schiavitù nel Sud non ne fece un buon sbocco per la vendita di macchinari dal Nord. La scelta dei nuovi stati e territori occidentali divenne decisiva. Il Sud sperava di trovare appoggio in Occidente per il mantenimento della schiavitù. Il Nord voleva almeno bloccare qualsiasi diffusione della schiavitù in altri stati. La guerra civile era allora pronta a scoppiare.
La Guerra Civile (termine europeo) iniziò con un attacco dell'Esercito degli Stati Confederati a Fort Sumter a Charleston ( Carolina del Sud ) tenuto da unità rimaste fedeli al governo federale.
L' esercito degli Stati Uniti ( US Army ), noto anche come il “ Unione Army ” nel contesto della guerra civile, che in 1860 aveva solo 16.367 uomini, aveva cominciato a mobilitare e aumentare di dieci volte. Efficace, arruolamento non esisteva all'inizio di questi eventi e alcuni dei suoi ufficiali si schierarono con la Confederazione.
L'esercito degli Stati Confederati prevalse all'inizio delle ostilità e alcuni dei suoi comandanti, in particolare il generale Robert E. Lee, sebbene la sua campagna di Cheat Moutain insettembre 1861sarà " finito con un triste fallimento " e si ricorderà Richmond, erano brillanti strateghi . I generali del nord, forti di una schiacciante superiorità numerica e materiale, non ebbero grandi remore a lanciare offensive sanguinose (come, poi, i generali della prima guerra mondiale ). Al contrario, il comando meridionale, ben addestrato e consapevole della propria inferiorità numerica, risparmiò maggiormente il sangue dei suoi uomini attraverso tattiche più elaborate. Tuttavia, le tre battaglie più sanguinose della guerra ( Gettysburg , Chickamauga e Chancellorsville ) sono combattimenti in cui i Confederati sono all'offensiva.
Durante l'estate del 1863, Lee giocò i suoi trucchi inviando le sue truppe a nord, in Pennsylvania . Si scontrò con l'esercito dell'Unione a Gettysburg . Si svolge quindi la battaglia più letale che sia mai stata combattuta sul suolo americano (con oltre 10.000 morti e 30.000 feriti da entrambe le parti). Dopo tre giorni di disperati combattimenti, i Confederati dovettero ammettere la sconfitta. Allo stesso tempo, sul Mississippi , il generale settentrionale Ulysses S. Grant prese la città di Vicksburg . L'Unione ora controllava l'intera valle del Mississippi , tagliando in due la Confederazione. Ma la guerra non era finita.
Il conflitto terminò due anni dopo, dopo una lunga campagna in cui si scontrarono gli eserciti comandati da Lee e Grant, grazie alla graduale comparsa di abili generali del Nord come Ulysses S. Grant e William T. Sherman . L'Unione riesce a invadere gli Stati del sud. I Confederati capitolarono9 aprile 1865. La battaglia di Appomattox pone fine alla guerra civile.
Il generale Ulysses S. Grant , che sei giorni prima aveva catturato Richmond , capitale degli Stati Confederati, riceve la resa dal generale Robert E. Lee , che comanda l'esercito confederato. Quest'ultimo capitolò con i 26.000 uomini che gli erano rimasti.
Il generale Joseph Johnston visiterà a sua volta il26 aprile 1865al generale William T. Sherman . La resa finale avviene il23 giugno 1865. È opera del generale di brigata Stand Watie che ha la particolarità di essere un capo Cherokee e l'unico generale amerindo della Guerra Civile.
Jefferson Davis , il presidente della Confederazione del Sud, tenta di fuggire in Messico ma viene superato da una colonna di cavalleria e resterà in carcere senza processo per due anni.
Ad ovest del Mississippi , il Nord e il Sud combatterono una guerra radicalmente diversa da quella che ebbero a est. Si svolgeva su un territorio molto vasto, coinvolgendo Bianchi, Neri e Indiani del Nord America , spesso per questioni che risalivano ad antiche rivalità e ostinati rancori che si dipanavano sul terreno con la più brutale ferocia - sorta di guerra nella guerra che per qualche tempo sopravvisse alla cessazione ufficiale delle ostilità.
Al momento della secessione, Texas , Arkansas e Louisiana lasciarono l'Unione per la Confederazione, mentre i simpatizzanti del sud del Missouri lottarono - invano - per trascinare il loro stato in una spaccatura. L'intero Occidente era appassionato delle lotte che avevano " sanguinato il Kansas " nel 1850, quindi le linee erano già state tracciate quando scoppiò la guerra civile.
Nel agosto 1861, i Confederati invasero il Missouri, con la loro vittoria di Wilson's Creek , che permise loro di conquistare la maggior parte del territorio. Tuttavia, non erano in grado di mantenere il loro vantaggio; la primavera successiva, a Pea Ridge , i settentrionali li costrinsero persino ad abbandonare l'Arkansas settentrionale. Per i successivi due anni, il Missouri e l'Arkansas rimasero nelle mani delle forze dell'Unione, ma furono sottoposti a sanguinose incursioni da parte di bande di irregolari che affermavano di essere confederate, guidate da leader come William Quantrill e William "Blocco sanguinario"Anderson . Le esazioni di questi guerriglieri del sud raggiunsero un livello tale da diventare estremamente imbarazzante per le autorità confederate. Nelagosto 1863, per esempio, William Quantrill saccheggiò Lawrence , Kansas, e massacrò 150 civili . Ha saccheggiato e ucciso senza esitazione, in nome della Confederazione, ma senza aver ricevuto il minimo comando.
Nel 1864 , la Confederazione attaccò nuovamente l' Arkansas e il Missouri , prima in una campagna primaverile che respinse i nordisti a Little Rock , e poi in autunno, quando il generale Sterling Price, a capo di una forza di cavalleria, marciò su per il Missouri fino alla sua sconfitta a Westport . In primavera anche il campo avversario aveva subito una battuta d'arresto: il generale Nathaniel Banks aveva risalito il Red River verso l'interno della Louisiana, nella speranza di prendere piede in Texas, distruggere il raccolto di cotone e impedire ai rinforzi confederati di passare a est di il Mississippi , ma i suoi errori monumentali quasi portarono al suo accerchiamento, e la sua impresa finì con un quasi fallimento.
Negli ultimi giorni di guerra, i combattimenti si fecero più aspri nelle Pianure e nelle Praterie. Corteggiati da entrambe le parti, i Cherokee e altre tribù indiane combattevano spesso sotto entrambe le uniformi. Il Cherokee Stand Watie , ad esempio, divenne un generale di brigata nei ranghi confederati; alla testa delle sue truppe, fu l'ultimo dei ribelli ad arrendersi, alla fine del mese digiugno 1865.
La guerra civile fu un episodio traumatico nella storia americana. Tuttavia, ha risolto due problemi in sospeso dal 1776 : ha permesso di abolire la schiavitù e di confermare che il paese non era composto da stati semi-indipendenti ma formava una nazione, unita e indivisibile .
Durante i quattro anni di questa guerra, furono necessari più di 3 milioni di uomini e 624.500 furono uccisi (o il 2% della popolazione all'epoca) e quasi 500.000 furono feriti. Il conflitto da solo ha quindi mietuto più vittime di qualsiasi altra guerra a cui gli Stati Uniti hanno partecipato da allora.
Il Nord ha perso un totale di 359.000 uomini - quasi un soldato su cinque - e il Sud ha perso 258.000 "solo, rispetto al Nord", ovvero quasi un soldato su quattro (ma queste cifre per il Sud sono considerate troppo alte). Basso). Morirono più uomini a causa di parassiti e malattie che sul campo di battaglia, il rapporto era uno a quattro. 56.000 uomini sono morti nei campi di prigionia.
Nel 2011, lo storico e demografo J. David Hacker mostra in uno studio che il numero delle vittime era infatti del 20% superiore alle stime solitamente fornite. Propone la cifra di 750.000 morti durante la guerra, sottolineando che è soprattutto negli eserciti del Sud che le cifre sono state sottovalutate.
Oltre alle perdite militari, ci sono decine di migliaia di vittime civili. Questo conflitto è, prima della seconda guerra mondiale , il più mortale che gli Stati Uniti abbiano conosciuto (più di 600.000 morti per il primo, più di 400.000 per il secondo). Nel 2013, quasi 150 anni dopo la guerra civile, gli Stati Uniti pagano ancora le pensioni a due persone a causa di quella guerra.
La distruzione operata durante la guerra dall'Unione vittoriosa, seguita da politiche di sfruttamento economico, in particolare da parte dei carpetbaggers (immigrati economici provenienti dal Nord, che viaggiano con un borsone di tela da tappeto) associati agli scalawag , nativi del La collaborazione del Sud con il nuovo potere (e percepita come pecora nera) , provocò una persistente amarezza tra i vecchi Confederati e i loro discendenti nei confronti del governo federale .
Questo fallimento, placando questa parte del paese, ha dato origine a persistenti difficoltà per diversi decenni in particolare per far rispettare i diritti civili dei neri nel Sud e ha visto un massiccio esodo al Nord di fronte a organizzazioni terroristiche come il Ku Klux Klan . Tuttavia, nel nord, gli ex schiavi non erano così benvenuti e soffrivano di disoccupazione o di un lavoro molto mal pagato.
La Guerra Civile trova un carattere originale secondo gli storici per due ragioni principali:
È considerata la prima delle guerre moderne, nel senso che l'importanza dell'economia e dell'industria giocarono un ruolo decisivo. Fu anche la “prima guerra ideologica” in quanto il confronto tra Sud e Nord si presentava come motivato soprattutto dalla questione della schiavitù. Ha un carattere di guerra a tutto campo in cui, come scrive il generale William Tecumseh Sherman , “non stiamo combattendo eserciti nemici, ma un popolo nemico: giovani e vecchi, poveri e ricchi così come i militari devono sentire la morsa del ferro di guerra ". Questa concezione della guerra si tradurrà nella politica della terra bruciata e della guerra totale che sta conducendo contro gli Stati Confederati .
Nel 1860, la popolazione degli Stati Uniti era di 32 milioni, inclusi 4 milioni di schiavi. Negli ultimi 50 anni il tasso di crescita è stato quattro volte superiore a quello europeo, fenomeno spiegato dall'immigrazione e dall'alto tasso di natalità tra la popolazione più giovane. Paradossalmente, l'incremento naturale della popolazione americana ha cominciato a rallentare in vista di un impegno dei genitori a voler meglio concentrarsi sulla qualità della loro educazione da pochi bambini . In combinazione con un tasso di mortalità in diminuzione e un aumento dell'immigrazione, il tasso di natalità inferiore è stato quindi compensato.
Stati dell'Unione | Stati della Confederazione | |
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Popolazione totale | 22 milioni | 9,1 milioni (di cui 3,5 milioni di schiavi neri). |
Popolazione in età di armi (maschi bianchi, 18-45) |
~ 3.500.000, più i neri liberati | ~ 1.000.000 |
Mobilitazione: 1861-1865 | 2.778.304 (compresi impegni multipli) | 750.000 (stima ufficiale) |
L' esercito regolare degli Stati Uniti nel 1860 era composto da 16.637 personale di servizio attivo. Nel 1876 la sua forza era di 27.442 uomini.
Stati dell'Unione | Stati della Confederazione | |
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Entrare in guerra | 186.000 | 150.000 |
Fine del 1861 | 575 917 | 326.768 |
Fine del 1862 | 918.191 | 449.439 |
Fine del 1863 | 860 737 | 464 646 |
Fine del 1864 | 959.460 | 400 787 |
1865 | 1.000.516 | 358.692 |
Le cifre sopra rappresentano il numero totale del personale. Tuttavia, l'assenteismo ha talvolta raggiunto il 35% nelle file dell'Unione e oltre il 50% in quelle della Confederazione.
I democratici americani erano restii a consentire la coscrizione in tempo di pace. La guerra d'indipendenza americana aveva istituito la tradizione di un esercito misto: una milizia di cittadini rinforzata da un piccolo esercito regolare.
Ma durante questa guerra, i volontari erano troppo pochi per sostenere gli eserciti della Confederazione come quelli dell'Unione, che obbligarono il primo in aprile 1862 e il secondo in marzo 1863ricorrere alla coscrizione. Tuttavia, questo risentimento popolare aumentò ancora di più in quanto il sistema delle quote per località consentiva ai ricchi di acquistare sostituti.
La legge sulla coscrizione è riuscita a fornire all'Unione solo il 6% della sua forza, ma la minaccia della leva più la prospettiva dei bonus ha innescato un massiccio impegno di volontari: più di un milione di uomini arruolati negli ultimi due anni di questo conflitto.
Tra i Confederati, la coscrizione rappresentava il 20% della loro forza lavoro, ma ancora una volta la paura del reclutamento spinse molti meridionali ad aderire.
Unione | Confederazione | Totale | |
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Ferrovia | 35.420 km | 13.680 km | 49.100 km |
Cavalli | 4.417.130 | 1.698.328 | 6 115 548 |
Animali da tiro | 1.712.320 | 1.657.308 | 3.369.628 |
Unione | Confederazione | Totale | |
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Terre modificate | 106.171.756 acri (429.662 km 2 ) | 57.089.633 acri (231.034 km 2 ) | 163.261.389 acri (660.696 km 2 ) |
Terra non modificata | 106.486.777 acri (430.937 km 2 ) | 140.021.467 acri (566.647 km 2 ) | 246.508.244 acri (997.584 km 2 ) |
Unione | Confederazione | Totale | |
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Stabilimenti industriali | 110,274 | 10.026 | 120,300 |
Investimento di capitale ($) | 949,335,000 | 100 665 000 | 1.050.000.000 |
Questa guerra fu una delle prime al mondo ad utilizzare su larga scala le risorse ei mezzi di trasporto dell'era industriale. Gli eserciti del Sud trovano persino finanziamenti tramite una gigantesca raccolta fondi alla Borsa di Parigi . Si prefigurava le guerre del XX ° secolo da una mobilitazione nazionale, che vanno a volte alla guerra totale che avrebbe cominciato risorse a fondo della società civile, nonché i requisiti del conflitto, sia militare che economica, travolto Nord e schiacciato il sud.
Il nord, più industriale, aveva un notevole vantaggio sul nemico perché disponeva di 35.420 dei 49.190 km di ferrovie che attraversavano il paese. Inoltre, la sua rete era stata meglio sviluppata, meglio costruita e meglio mantenuta di quella del Sud, che era più agraria. Anche lo scartamento dei binari era diverso: 1.435 mm (4 piedi e 8 pollici e mezzo) per alcuni stati del nord e 5 piedi per alcuni stati del sud. Ciò ha comportato trasbordi obbligatori da una compagnia ferroviaria all'altra e quindi una perdita di tempo.
Era la prima volta che venivano utilizzati in ampi movimenti di truppe tra i fronti.
La superiorità della rete ferroviaria dava prova delle formidabili risorse industriali dell'Unione, e molto spesso la sua capacità di sostituire immediatamente il materiale perduto si impegnava a ribaltare le vittorie ottenute dai generali meridionali.
Gli arsenali dell'Unione, nazionali e privati, producevano appena 50.000 piccole armi da fuoco nel 1860 rispetto ai 2,5 milioni durante la guerra. Quanto al Sud, ne importò 600.000 dal Regno Unito e dalla Francia nonostante il blocco , ne produsse una parte, e ne recuperò buona parte sui campi di battaglia.
Durante la guerra, i salari dei lavoratori del Nord sono diminuiti del 35%.
Miseria del sud e prosperità del nordSul piano economico, oltre alla debolezza della sua industria e della sua logistica che ha impedito un buon approvvigionamento delle sue forze armate e della sua popolazione che ha sperimentato gravi situazioni di penuria sia di materiale che di cibo , la Confederazione ha commesso un grave errore strategico nel bloccare l'esportazione della stessa King Cotton nel tentativo di esercitare pressioni su Regno Unito e Francia. Infatti, l' industria tessile sosteneva rispettivamente cinque milioni e un milione di persone in questi paesi all'epoca e alla vigilia della guerra, gli americani producevano 716.000 delle 850.000 tonnellate di cotone consumate ogni anno nel mondo, tre quarti delle quali assorbite sulla gestione delle fabbriche britanniche.
Ma l'Europa, per non essere in contrasto con l'Unione, si è rivolta ad altre fonti di approvvigionamento ( India in particolare) e questa manovra ha solo privato il Sud della sua più importante fonte di reddito.
Un severo blocco da parte della Marina degli Stati Uniti, che catturò 1.551 navi mercantili e ne distrusse 355, combinato con la perdita dei collegamenti terrestri con il Messico, rese il paese quasi autosufficiente. Inoltre, i meridionali costruirono il primo sottomarino militare, l' Hunley (esposto al museo di Charleston) per affondare le navi del nord. Ne affondò uno e affondò insieme alla sua vittima.
Il prezzo di qualsiasi oggetto di lusso o prodotto era proibitivo. Nel 1864, quando la paga mensile di un soldato era di $ 18 e quella di un generale $ 200 , uno spazzolino da denti valeva $ 8 , un coltellino tascabile o una libbra di caffè $ 18 e un paio di guanti per signora $ 33 .
L'economia alla fine del conflitto era rovinata ed era tornata a far parte di un sistema di baratto .
Al contrario, il Nord ha visto rafforzarsi la propria industria per soddisfare lo sforzo bellico e continuare l'opera di sviluppo del Paese iniziata prima della guerra. Inoltre, i vasti campi di grano degli stati del Midwest salvarono la bilancia commerciale aumentando di trenta volte le loro esportazioni verso l'Europa, da 90.000 quarti nel 1859 a oltre 3 milioni nel 1863.
La disparità economica tra i due campi ha avuto un'influenza decisiva sulla strategia . L'unico desiderio degli Stati Confederati d'America non era quello di conquistare il Nord - che era chiaramente al di fuori delle sue risorse - ma di combattere fino all'esaurimento del Nord, o soprattutto fino all'esaurimento del Nord. un intervento europeo pose fine alla guerra.
Il presidente della Confederazione Jefferson Davis ha avuto la scelta di difendere i suoi confini o consentire a Robert E. Lee di invadere il Nord, come ha fatto in due occasioni, nella speranza che alcune vittorie sul suolo nemico demoralizzassero la Confederazione .
Davis ha anche affrontato priorità strategiche contrastanti. Il Teatro Orientale era di evidente importanza in quanto le capitali nemiche giacevano vicine l'una all'altra e il sequestro di una di esse poteva avere enormi ripercussioni. Ma il più grande teatro occidentale era altrettanto vitale, poiché le principali linee ferroviarie interconfederali attraversavano l'area di Chattanooga - Atlanta .
Alla fine, Davis preferì la difesa del confine all'"offensiva-difensiva" di Lee, ma adottò una politica di compromesso dividendo la Confederazione in dipartimenti i cui comandanti avrebbero assicurato la difesa e il trasferimento delle riserve per ferrovia.
Era una strategia pensata per guadagnare tempo, durante la quale l'Unione e forse anche Francia e Regno Unito sarebbero giunti alla conclusione che la sconfitta del Sud era impossibile.
I capi dell'Unione capirono che avrebbero potuto vincere solo conquistando il Sud e poi distruggendo l'esercito confederato.
Durante le prime operazioni della guerra, il tenente generale Winfield Scott presentò il suo piano Anaconda, destinato a soffocare il Sud con un blocco navale (quasi tutta la Marina degli Stati Uniti essendo rimasta nelle mani del governo federale alla dichiarazione di guerra) associato con una spinta lungo il fiume Mississippi per dividere la Confederazione. Questo approccio lento ma sicuro non ottenne l'approvazione dei politici né del popolo, per il quale la parola d'ordine era: “A Richmond! ".
Né ottenne il sostegno di Lincoln, che esortò i suoi generali a "distruggere l'esercito ribelle" in una battaglia decisiva. Il suo atteggiamento energico li spinse a intraprendere progetti contro i quali nutrivano forti pregiudizi: era meno facile distruggere un esercito nelle condizioni geostrategiche del Nord America di quanto Lincoln fosse disposto ad ammettere.
Il fatto che la strategia fosse limitata ad un unico obiettivo non si spiegava solo con l'iniziale incompetenza degli ufficiali del Nord, sebbene caratterizzasse per lungo tempo questo esercito. Aveva promosso soldati regolari a gradi che non corrispondevano alle loro reali capacità, perché l'inflazione dei numeri aveva portato a un'esplosione nella richiesta di supervisione di queste giovani reclute. Dovevamo riconciliare generali le cui pretese politiche andavano ben oltre la competenza militare. Ci volle molto tempo perché gli uomini di merito emergessero dai ranghi, ma grazie alla flessibilità del sistema nordico, Grant riuscì a diventare tenente generale in tre mesi ed Emory Upton generale di brigata all'età di 24 anni.
Ci è voluto molto tempo perché il Nord facesse sentire il suo pieno potere e perché i suoi leader riconoscessero che era con una mazza e non con uno stocco che avrebbero sconfitto il Sud. Il Nord deve molto a Grant, che assunse il comando degli eserciti dell'Unione inmarzo 1864 e immediatamente annunciò la sua intenzione di esercitare la più forte pressione contro la vacillante Confederazione, utilizzando "tutte le truppe dell'esercito per convergono loro in un unico nucleo".
Durante gli ultimi dodici mesi di guerra, la strategia dell'Unione ha mostrato una modernità sorprendente, in particolare rendendosi conto che la forza di un belligerante dipende principalmente dalle sue risorse umane ed economiche.
Il Sud, rispetto al Nord, era molto "borghese". Anche se meno industrializzato, il Sud aveva molte famiglie ricche, in particolare a causa di una forza lavoro totalmente sfruttabile e particolarmente a buon mercato (schiavitù).
Gli Stati Uniti all'epoca avevano già una grande storia militare. E molti veterani della Rivoluzione del Texas (1835-1836) , della guerra americano-messicana (1846-1848) e della guerra del 1812-1815 vivevano nel sud. I meridionali avevano una tradizione militare maggiore di quelli settentrionali. Di conseguenza, molti ufficiali o famiglie di ufficiali borghesi provenivano dal Sud, il che spiega perché durante la prima metà del conflitto i meridionali avevano un netto vantaggio in termini di competenze. Inoltre, i meridionali erano abituati a sparare con i fucili ea cavalcare, soprattutto per la caccia tradizionale, ei bambini erano abituati fin da piccoli a maneggiare fucili e cartucce. Inoltre i meridionali, a causa della maggiore povertà, conoscevano la durezza della vita di campagna, e sopportavano molto meglio le privazioni, la mancanza di igiene, la mancanza di sonno, che erano molto difficili da sopportare per le giovani reclute del nord, spesso cittadine.
I meridionali potevano contare in gran parte sull'equipaggiamento britannico. Possedevano anche una buona artiglieria francese: i cannoni di tipo napoleonico causarono pesanti perdite alle truppe del nord.
I meridionali avevano un'ottima cavalleria comandata tra l'altro dal generale Jeb Stuart , comprendente in particolare unità speciali che venivano chiamate Rangers , comandate da brillanti ufficiali ( Mosby ); aveva avuto origine durante la Guerra d'Indipendenza del Texas. Il Sud aveva anche una fanteria molto testarda. I soldati meridionali, infatti, difendevano la loro terra, le loro famiglie ei loro magri beni rurali; vedevano i nordisti come intrusi con una mentalità molto diversa da cui non avevano chiesto nulla.
Inoltre, i migliori ufficiali si erano uniti agli stati del sud, il che ha permesso loro molte vittorie. Tuttavia, poiché combatterono con eleganza in prima linea per coraggio e tradizione militare, molti morirono, distruggendo questo vantaggio.
I settentrionali riconobbero ufficialmente la combattività e la tenacia dei meridionali.
Il nord, ben industrializzato, aveva molte risorse industriali e uomini d'affari informati. Numerosi contatti con alcuni paesi europei sono stati stabiliti anche attraverso il commercio. Gli ingegneri del Nord hanno svolto un ottimo lavoro nello sviluppo di armi efficaci. Il fucile Minie ispirato al Nord era di gran lunga superiore a qualsiasi altra arma dello stesso tipo al mondo. La sua canna rigata permetteva tiri precisi. Il Nord ebbe la fortuna di avere le prime mitragliatrici ( Gatling ) verso la fine della guerra, di dotare alcuni soldati di armi a ripetizione, ecc.
In numero lordo, il Nord aveva un pool di uomini più grande del Sud, sebbene meno addestrato e competente dei meridionali. Questo numero gli ha permesso di mantenere le truppe più a lungo in addestramento (cosa che il Sud non poteva permettersi), e quindi di raggiungere il Sud. Il Nord si trovò così con un esercito professionale composto da volontari ben addestrati e ben attrezzati.
La Marina del Nord è stata originariamente progettata per resistere al suo vecchio nemico, la Gran Bretagna. Sebbene di dimensioni medie all'inizio delle ostilità, con solo 90 navi a vela ea vapore, crebbe rapidamente, contava 386 navi con 3.027 cannoni entro la fine del 1862 e assolse le sue missioni di blocco e supporto alle forze di terra in modo soddisfacente. La marina meridionale, composta principalmente da navi di rifornimento veloce per superare il blocco, aveva pochissime navi da guerra, principalmente corazzate e un sottomarino. Abbiamo visto durante questa guerra le prime battaglie di corazzate con il Monitor contro il Merrimac e l'uso del sottomarino da parte del Sud. Le corazzate meridionali affondarono o danneggiarono 28 navi federali.
Orgoglioso della sua tradizione, il Sud aveva molte unità di milizie statali indipendenti. Questa tradizione esisteva molto prima della guerra. Quando ciò fu dichiarato, queste unità furono incorporate nell'esercito ma sotto il comando dei rispettivi stati. Ogni reggimento indossava la propria uniforme distintiva, spesso molto bella e imponente. Il Sud aveva anche alcune unità Zuavi in numero molto piccolo ( vedi sotto , Nord).
All'inizio del conflitto, l'esercito regolare aveva come divisa regolamentare un'uniforme di ispirazione francese, una giacca grigia e celeste, con un morbido kepi celeste, e pantaloni celesti. Il loro vestito era adornato con distintivi e ornamenti. L'azzurro del kepi e sulla giacca fu sostituito dal giallo per la cavalleria, dal rosso per l'artiglieria e dal bianco per la marina. All'inizio del conflitto, i meridionali erano dotati di armi provenienti dagli arsenali di confine. Incapace di competere con l'Unione in campo industriale, la Confederazione importava armi dall'Europa. I fucili più importati furono l' inglese Enfield Mle 1853 e l' austriaco Lorenz 1854 . Le numerose vittorie del Sud e le incursioni dei suoi cavalieri Ranger portarono alla cattura di un gran numero di armi.
Ma questo non durò a lungo ei confederati iniziarono gradualmente a soffrire di una grande crisi logistica. Le loro uniformi cambiarono molto rapidamente in un'uniforme totalmente grigia. A metà del conflitto i soldati dovettero confezionarsi da soli le proprie uniformi. Molti soldati non avevano scarpe e combattevano a piedi nudi. I meridionali cominciarono a prendere le scarpe ei pantaloni dei cadaveri dei nordisti. La stragrande maggioranza dei meridionali erano piccoli agricoltori senza schiavi; molti non avevano nemmeno abbastanza per permettersi le scarpe e combattevano con i loro fucili personali che sapevano benissimo usare. Una minoranza di meridionali benestanti era abbastanza vicina alla tradizione aristocratica e borghese di Francia e Inghilterra. Le loro mogli di solito cucivano le uniformi dei loro mariti o figli, specialmente tra gli ufficiali.
Alla fine del conflitto, un soldato comune poteva essere riconosciuto da abiti civili di colore grigio o marrone (da qui il loro soprannome di butternuts ) e generalmente indossava cappelli civili. Il suo armamento è stato recuperato armi nordiche, britanniche e non regolamentari.
I settentrionali indossavano l'abito regolare dell'esercito americano prima della secessione del sud. Era un derivato diretto di quello indossato durante la guerra del 1812, poi quello indossato durante la guerra messicana e rimarrà lo stesso per tutto il conflitto.
Consisteva nella sagoma di un morbido kepi blu scuro, una giacca blu scuro e pantaloni blu cielo. Da qui il soprannome dei soldati del Nord: "Tuniche azzurre". I motivi colorati e le trecce sull'uniforme indicavano il tipo di unità a cui apparteneva il soldato: come al sud, l'azzurro era il colore distintivo della fanteria, il giallo quello della cavalleria e il rosso quello della cavalleria artiglieria. La marina aveva abiti da marinaio.
Essendo il nord ben industrializzato, i nordisti non ebbero difficoltà a rifornire adeguatamente le loro truppe. Le uniformi di ufficiali e soldati all'inizio del conflitto contenevano più tessuto ed erano più elaborate rispetto alla fine. Per razionalizzare la produzione delle uniformi e facilitare l'approvvigionamento dell'esercito, i nordici inventarono infatti durante la guerra il concetto di taglio standard degli abiti. L'esercito dell'Unione era dotato di armi prodotte negli Stati Uniti ( Springfield Armory ).
Come il Sud, il Nord aveva milizie indipendenti. Il loro numero, tuttavia, era molto più grande. Molti di loro erano unità Zuavi . Indossavano un'uniforme colorata ispirata a quella degli zuavi francesi. Indossare l'uniforme di Zuavo era un privilegio concesso alle milizie più valorose. Ogni reggimento indossava un vestito particolare.
L'Esercito dell'Unione (il Nord) aveva diverse unità specializzate che indossavano anche uniformi separate. Il tiratore scelto (cecchini) ad esempio indossa un'uniforme verde con strisce verdi.
Questo elenco fornisce le principali battaglie della guerra civile.
Generale Lee, la Dodge Charger del 1969 di Bo e Luke Duke nella serie televisiva americana Sheriff, Scare Me ( The Dukes of Hazzard ).
Due autentiche uniformi dell'Unione (fanteria e cavalleria), del periodo appena prima della guerra (1855), sono visibili in una vetrina presso il Museo Reale dell'Arsenale Danese di Copenaghen: la stewardship danese, desiderosa di rinnovare gli abiti e l'equipaggiamento dell'esercito danese, commissionò per lo studio uniformi francesi, inglesi, prussiane e americane, queste rimasero negli armadi per un secolo e sono ora in mostra.