George Armstrong Custer | ||
Nascita |
5 dicembre 1839 New Rumley ( Ohio ) |
|
---|---|---|
Morte |
25 giugno 1876 Little Bighorn ( Montana ) Ucciso in azione |
|
Origine | Americano | |
Fedeltà | stati Uniti | |
Armato | Cavalleria | |
Grado | Maggiore generale brevettato (truppe volontarie) tenente colonnello ( esercito americano ) |
|
Anni di servizio | 1861 - 1876 | |
Comandamento | Brigata Michigan 3 e divisione di cavalleria 7 e Cavalleria |
|
Conflitti |
Guerre indiane della guerra civile |
|
Fatti d'armi |
Prima battaglia di Bull Run Battaglia di Gettysburg Battaglia di Waynesboro Battaglia di Yellow Tavern Battaglia di Cedar Creek Battaglia di Winchester Battaglia di Tom's Brook Battaglia di Namozine Church Battaglia di Sayler's Creek Battaglia di Washita Battaglia di Little Bighorn |
|
George Armstrong Custer era un generale di cavalleria americano (5 dicembre 1839New Rumley, Ohio -25 giugno 1876, Montana ). Famoso per le sue imprese durante la guerra civile , ma è anche una delle principali figure di americani guerre indiane del XIX ° secolo. Fu ucciso nella battaglia di Little Bighorn in cui le sue truppe del 7 ° reggimento di cavalleria (1/3) furono sconfitte da una coalizione di tribù indiane .
George Custer è nato nel 1839, nell'Ohio , negli Stati Uniti. È il figlio maggiore di Emanuel Henry Custer (1806–1892), un fabbro che in seguito divenne un agricoltore, discendente degli immigrati tedeschi Paulus e Gertrude Küster (dalla Renania nel 1693), e Marie Ward Kirkpatrick (1807–1882). , di origini irlandesi. I suoi fratelli Thomas Custer e Boston Custer (in) sono entrambi morti con lui sul campo di battaglia di Little Bighorn . Sua sorella minore è Margaret Emma Custer e diversi fratellastri maggiori.
Dopo il liceo, si è unito alla McNeely Normal School of Hopedale, Ohio (en) per diventare un insegnante; dopo aver ottenuto il certificato, insegna a Cadiz, Ohio. Custer ha altre ambizioni oltre a rimanere un insegnante, inizia a sbirciare l' Accademia Militare di West Point , anche se non ha le qualifiche richieste. La sua ambizione e la sua fiducia erano tali che inviò una lettera al rappresentante repubblicano del suo stato, John Bingham , per convincerlo ad integrarlo nel 1857 , nonostante la sua età e la sua mancanza di formazione, nella prestigiosa accademia militare di West Point . Ambizioso ma insubordinato e disinteressato agli studi, nel giugno 1861 uscì ultimo della classe dei 36 cadetti a West Point . Durante i suoi studi a West Point, ha accumulato 726 avvertimenti, un record negli annali dell'accademia. La sua indisciplina lo portò due volte alla corte marziale .
Sottotenente , è stato assegnato alla società G del del US Army Secondo Reggimento di Cavalleria , che parteciperà alla prima battaglia di Bull Run . Nel 1862 , fu assegnato al 5 ° Reggimento di Cavalleria, che si unì all'esercito chiamato campagna della Penisola , al comando del maggiore generale ( maggiore generale ) George B. McClellan . Il suo ardore e il suo coraggio durante la battaglia del Chickahominy attirarono l'attenzione del generale George McClellan , che lo nominò suo aiutante di campo come capitano.
Nel 1863 , mentre era capitano dell'esercito regolare, fu promosso dal generale George G. Meade , su raccomandazione del generale Alfred Pleasonton , al grado di generale di brigata dei volontari del Michigan.
Si distinse nella battaglia di Gettysburg , dove, sotto il generale David McMurtrie Gregg , guidò una carica di cavalleria per contrastare l'assalto della cavalleria confederata guidato dal generale JEB Stuart , e nelle successive operazioni di campagna del 1863. Quando la cavalleria dell'esercito del Il Potomac fu riorganizzato nel 1864 , sotto il comando di Philip Sheridan , Custer prese parte a numerose manovre di cavalleria nella Battaglia del Deserto e nell'Armata dello Shenandoah . Nelfebbraio 1864, attaccò un accampamento confederato nella battaglia di Rio Hill . Alla fine di settembre, è stato nominato al comando della 3 ° divisione di cavalleria. Egli conduce, il9 ottobre, un attacco vittorioso nella battaglia di Woodstock .
Ancora capitano, ricevette rapidamente un certificato che gli consentiva di agire come maggiore, tenente colonnello , colonnello e persino maggiore generale dei distaccamenti volontari, per i suoi servizi resi a Gettysburg , nella battaglia di Yellow Tavern , nella battaglia di Winchester e soprattutto alla battaglia di Cedar Creek . Custer è, ad oggi, il più giovane generale in servizio nella storia dell'esercito degli Stati Uniti, con i giornali che tessono corone di gloria per il "giovane generale". Ha servito con il generale Philip Sheridan nel l'ultimo grande incursione di cavalleria, ha vinto alla battaglia di Waynesboro , la Battaglia di Dinwiddie e la battaglia di Five Forks , dove suo fratello, Thomas Custer, ha ricevuto la più alta onorificenza. Americano medaglia d'onore (lui lo otterrà nuovamente durante la battaglia di Sayler's Creek , diventando il primo a ricevere questa distinzione due volte).
Custer moglie Elizabeth Clift Bacon (in) the9 febbraio 1864, il padre della sposa, il giudice Daniel Bacon, avendo infine approvato il matrimonio quando Custer fu nominato brigadiere generale.
Alla fine della guerra, nominato generale dell'esercito regolare, fu promosso generale delle truppe volontarie, poi fu richiesto dai repubblicani messicani, combattendo contro gli imperialisti appoggiati dalla Francia, di prendere il comando delle forze armate del Repubblica. Il governo degli Stati Uniti è contrario. Custer afferma di fronte a Sheridan che con diecimila cavalieri avrebbe preso Città del Messico in meno di sei mesi.
Alla fine della guerra civile , l'esercito di 1,5 milioni di uomini fu ridotto a 30.000 soldati e Custer riprese il suo ordinario grado di capitano. Il12 novembre 1866Viene nominato tenente colonnello del 7 ° reggimento di cavalleria e partecipa al comando del generale Winfield Scott Hancock alla spedizione contro i Cheyenne . Ma la campagna di Hancock lo frustra perché non può mostrare il suo coraggio nella sfuggente guerriglia in cui i nativi americani conoscono perfettamente il terreno.
Nel 1867 fu processato dalla corte marziale per aver abbandonato il suo posto (viaggiava con la scorta per raccogliere provviste e per vedere sua moglie) e perché disertori armati erano stati fucilati dalle sue truppe. È sospeso per un anno. In difficoltà finanziarie, ha guadagnato un po' di soldi scrivendo per riviste di caccia e di natura. Prima della fine della sua sospensione, fu richiamato dal generale Phillip Sheridan che aveva bisogno di valorosi ufficiali per combattere contro gli amerindi.
Il 27 novembre 1868, in violazione del trattato della Loggia di Medicina, partecipò alla campagna invernale contro i Cheyenne trincerati nei loro accampamenti, in particolare alla Battaglia di Washita . Custer afferma di aver ucciso 103 guerrieri, ma sono per lo più anziani, donne e bambini. Secondo i Cheyenne, sono stati uccisi 11 signori della guerra. Le truppe americane fanno prigionieri 53 donne e bambini. Questo impegno è considerato uno dei primi successi significativi dell'esercito americano contro gli indiani delle pianure meridionali. Quindi fu incaricato dal 1871 al 1873 di dare la caccia ai cacciatori di tappeti e al Ku Klux Klan nelle terre ostili del Kentucky. Allo stesso tempo, cerca, senza successo, di investire nel mercato azionario (azioni in miniere d'argento non redditizie, azioni rischiose).
Nel 1873 , fu inviato nel Territorio del Dakota per proteggere una linea ferroviaria contro i Sioux, la futura Northern Pacific Railroad che avrebbe collegato il Lago Superiore all'Oceano Pacifico. Il4 giugno 1873, la ferrovia raggiunge la piccola città nuova di Bismarck , ancora in fase di progettazione e poco abitata. George A. Custer è stato accolto lì dal suo amico Clement A. Lounsberry , un colonnello della guerra civile americana diventato giornalista, che ha pubblicato, per la prima volta, il11 luglioil Bismarck Tribune . Custer quindi lanciò nell'estate del 1873 la spedizione del fiume Yellowstone , lungo un altro affluente del Missouri , nel Montana . L'obiettivo è studiare la fattibilità di un futuro percorso ferroviario, di oltre 500 miglia, lungo il fiume. Gli ingegneri responsabili dello studio del percorso furono protetti da 1.500 soldati, che incontrarono i Sioux . Custer è accompagnato dal generale Tom Lafayette Rosser , suo ex compagno di stanza a West Point , mentre il capo della spedizione è il generale David Sloane Stanley , un alcolizzato che odia Custer. Senza scrupoli, Custer e la sua truppa non esitano a profanare un cimitero di nativi americani.
Il 4 agostoCuster e il 7 ° Cavalleria incontrano i Sioux per la prima volta. Due assalti amerindi sono interrotti. Ma nuovi scontri avvengono su11 e 16 agosto. Queste scaramucce hanno ridotto la fiducia di Wall Street nella compagnia ferroviaria del Pacifico settentrionale , che a settembre non è riuscita a collocare un'emissione obbligazionaria, causando la bancarotta virtuale, il18 settembre 1873, del suo principale azionista e creditore, Jay Cooke . Fu il panico del 18 settembre 1873 , che costrinse Wall Street a chiudere i battenti per dieci giorni. Nelnovembre 1873, Custer e il suo reggimento stabilirono i loro quartieri a Fort Abraham Lincoln .
Nel 1874 Custer guidò i 1.200 soldati partecipanti alla spedizione delle Black Hills , allora territorio indiano, a studiare la possibilità di costruire un forte a ridosso delle colline. L'oro viene ritrovato, secondo indiscrezioni che da anni confermano la presenza del metallo giallo, provocando la corsa all'oro nelle Black Hills . I cercatori vi si stabilirono a dispetto del Trattato di Fort Laramie (1868) . Il2 luglio 1874, Custer, che gli indiani avevano soprannominato "Pahuska" (Capello lungo) affondò nel profondo delle Black Hills per dirigere il 7 ° reggimento di cavalleria, raggiungendo la zona di Paha Sapa, luogo sacro mai calpestato dall'uomo bianco. Traccia così un percorso sul passaggio delle sue truppe, che gli amerindi soprannomineranno "La scia dei ladri", perché sarà successivamente utilizzato da tutti i coloni e cercatori d'oro che successivamente attraverseranno le Black Hills. Ha portato con sé una decina di giornalisti. Il primo giornale a tirare fuori lo scoop della scoperta dell'oro è quello del suo amico, il Bismarck Tribune . Custer contemporaneamente scrisse, sotto lo pseudonimo di Nomad, articoli sui giornali, che sono raccolti in un libro, La mia vita nelle pianure che divenne un bestseller .
Nella primavera del 1876 rischiò di essere espulso dall'esercito per aver criticato la politica di riserva indiana del governo degli Stati Uniti davanti a una Commissione ufficiale.
Nel 1876 gli fu affidata un'altra missione che guidò il25 giugnoalla battaglia di Little Bighorn dove morì in battaglia.
La battaglia di Little Bighorn (soprannominata " Custer's Last Stand ": " Custer's Ultimate Resistance") ebbe luogo il25 giugno 1876vicino al fiume Little Bighorn (affluente del Bighorn, affluente dello Yellowstone ), Montana . Alla testa di 647 uomini del 7 ° Cavalleria , Custer decise di attaccare un grande accampamento indiano nel quale si radunò migliaia di Cheyenne e Sioux al richiamo di Toro Seduto . Dapprima sorpresi, gli amerindi respinsero il primo attacco condotto dalle 3 compagnie del maggiore Reno . Guidati dai capi Sioux Cavallo Pazzo e Gall e dal capo Cheyenne Lame White Man, decisero di incontrare le cinque compagnie di Custer. Custer e 215 uomini vengono uccisi. Morto insieme a Custer, Mark Kellogg è il primo reporter nella storia dell'Associated Press a morire su un campo di battaglia. Tra gli uomini che portano la sua bara c'è il generale Joseph B. Kiddoo .
Non appena Custer morì, sua moglie, volendo mantenere il mito dell'eroe del generale, fece leggere alcune lettere personali del marito all'autore di romanzi della stazione Frederick Whittaker in questo senso. Quest'ultimo raccoglie celebri e lusinghieri aneddoti sul generale provenienti da giornali e riviste per scrivere la prima biografia di Custer nel 1876, Complete Life of George Armstrong Custer , l'opera all'origine della leggenda di Custer inclusa nelle tre biografie scritte. Elizabeth Bacon Custer.
Poche settimane dopo la battaglia di Little Bighorn, lo scout e artista Bill Cody si esibì in un'opera teatrale di New York, First Scalp for Custer, che mitologizzò questa battaglia e fece di Custer un martire per la causa del progresso americano.
Custer non è mai stato conosciuto durante la sua vita come "Squaw Killer", "Yellow Hair" o "Yellow Head" da nessuno.