James Longstreet

James Longstreet
Nascita	8 gennaio 1821 Carolina del sud
Morte	2 gennaio 1904 Gainesville
Origine	Americano
Fedeltà	Stati Confederati degli Stati Uniti
Grado	Tenente generale
Comandamento	I st corpi, Armata della Virginia Settentrionale
Conflitti	Guerra americana-messicana Guerra civile americana
Fatti d'armi	Battaglia dei sette giorni Seconda battaglia di Bull Run Battaglia di Fredericksburg Battaglia di Gettysburg Battaglia di Chickamauga Battaglia della regione selvaggia Assedio di Pietroburgo

James Longstreet , alias Old War Horse , nato in South Carolina il8 gennaio 1821, morto a Gainesville ( Georgia ), il2 gennaio 1904, era uno dei principali generali confederati, o meridionali, della guerra civile (guerra civile americana).

Infanzia

Un nativo di South Carolina, James Longstreet da una famiglia di origine olandese emigrato negli Stati Uniti nel XVII °  secolo e il cui nome originale è stato anglicizzato per Langestraet Longstreet.

Impressionato dal suo carattere "roccioso", il padre di James gli dà il soprannome di Peter (Pierre), Pete o Old Pete che rimarrà con lui per tutta la vita.

Suo padre lo aveva destinato alla carriera militare. Così, all'età di nove anni, fu mandato ad Augusta a vivere con lo zio, editore, educatore e pastore metodista che possedeva una piantagione.

Fu ammesso nel 1838 a West Point . Arriva 54 ° nella sua classe di 56 nel 1842, lasciando il ricordo di uno studente indisciplinato ma popolare tra i suoi compagni, molti dei quali giocatori della Guerra Civile: George Henry Thomas , William Rosecrans , John Pope , DH Hill , Lafayette McLaws , George Pickett , John Bell Hood , e il suo amico più intimo, Ulysses S. Grant della classe 1843.

carriera militare Military

Nominato sottotenente ( tenente ) nel 4 °  Reggimento di Fanteria, servendo a Jefferson Barracks, Missouri, dove è raggiunto dal suo amico Grant. È lui che lo presenta al cugino con cui Grant si sposa: Longstreet è il testimone del matrimonio. Poco dopo, nel 1848, Longstreet sposò Maria Louisa Garland, dalla quale ebbe dieci figli.

Durante la guerra messicana , prestò servizio nell'8 °  reggimento di fanteria, al comando del generale Zachary Taylor , e si distinse nelle battaglie di Contreras, Churubusco, Molino del Rey... Fu ferito nella battaglia di Chapultepec . il23 febbraio 1847fu promosso al grado di primo luogotenente ( tenente ).

Dopo la guerra, prestò servizio al confine con il Texas. È stato promosso al grado di capitano su7 dicembre 1852, quindi maggiore il19 luglio 1858.

Guerra civile

James Longstreet non è entusiasta della Secessione. Ma fu sensibilizzato dallo zio alla difesa dei diritti degli Stati . Nato in South Carolina, cresciuto in Georgia, offre i suoi servizi allo Stato dell'Alabama. Si è dimesso dall'esercito dell'Unione in data1 ° giugno 1861e integra così l' Esercito degli Stati Confederati .

Campagne in Virginia e Maryland

il 17 giugno 1861Fu nominato generale di brigata ( generale di brigata ) dell'esercito confederato e comandò una brigata di tre reggimenti a Manassas. il7 ottobre 1861È maggiore generale di alto grado ( maggiore generale ) e ordina una divisione dell'esercito della Virginia del Nord. Contribuisce attivamente alla vittoria confederata nella battaglia dei sette giorni (25 giugno-1 ° luglio 1862).

Nel gennaio 1862, quattro dei suoi figli muoiono di scarlattina: da quel momento in poi il suo stile di vita diventa più cupo e religioso.

Nel agosto 1862, durante la campagna nella Virginia del Nord, comandò l'ala destra dell'esercito di Robert Lee . Durante la seconda battaglia di Bull Run (28-29 agosto 1862), vengono criticati il ​​suo atteggiamento troppo circospetto e la lentezza delle sue manovre. Ma il giorno dopo contribuì brillantemente alla vittoria confederata.

Durante la campagna del Maryland, partecipò alla battaglia di Antietam (settembre 1862).

il 9 ottobre 1862, fu nominato tenente generale . Robert E. Lee fa in modo che questa promozione venga firmata un giorno prima di quella di Jackson , per consentire a Longstreet di essere il tenente generale più anziano della Confederazione. All'interno dell'esercito confederato comanda il Primo Corpo, composto da cinque divisioni, ovvero circa 41.000 uomini. Neldicembre 1862, il Primo Corpo svolse un ruolo decisivo nella battaglia di Fredericksburg . Protette da trincee e muri in pietra, le sue truppe resistono agli assalti dei settentrionali, che perdono 10.000 uomini (contro solo 500 ai Confederati).

Impegnato nell'assedio della città di Suffolk in Virginia, non partecipò alla battaglia di Chancellorsville nelmaggio 1863.

Dopo la morte di Chancellorsville e Jackson, ha discusso con Robert E. Lee i piani per la campagna a venire e ha sostenuto ancora una volta a favore dell'intervento nel Tennessee , per fermare l' avanzata del generale Grant . Questo disaccordo con Lee è tuttavia discutibile, poiché si basa sulla sua stessa testimonianza, scritta in ritardo.

Gettysburg

Il suo comportamento durante la battaglia di Gettysburg è stato al centro di una lunga controversia.

Arriva alla testa delle sue truppe nel tardo pomeriggio del primo giorno, il 1 ° luglio 1863. Durante il suo incontro con Lee, ha sottolineato la forza della posizione difensiva dell'Unione e di conseguenza ha sostenuto un movimento strategico attorno al fianco sinistro del nemico. Ma Lee sceglie l'offensiva. Tuttavia, il giorno successivo, Longstreet non fu molto rapido nello schierare le sue truppe e poco entusiasta dell'offensiva.

il 3 luglio, Lee ordina a Longstreet di coordinare un massiccio assalto al centro delle linee dell'Unione. Ancora una volta, cerca di dissuadere Lee e quando arriva il momento di ordinare l'assalto, non è in grado di verbalizzare il suo ordine. L'assalto, noto come Pickett Charge , si concluse con le disastrose perdite che Longstreet aveva temuto.

Dalla campagna del Tennessee ad Appomatox

A metàagosto 1863, Longstreet è chiamato sul fronte occidentale. Il suo esercito è stato trasferito per ferrovia su 1.247  km , nel nord della Georgia , e posto sotto il comando del generale Braxton Bragg .

Ha partecipato attivamente alla battaglia di Chickamauga . Ma molto rapidamente, si è messo nei guai con il suo superiore e il presidente della Confederazione, Jefferson Davis , è dovuto intervenire di persona.

La campagna di Knoxville e l'assedio della città sono molto meno elogiativi per Longstreet, che si è guadagnato il soprannome di "The Slow Pete".

Ciononostante contribuì a salvare l'esercito della Confederazione durante la Battaglia del Deserto (maggio 1864), dove è rimasto gravemente ferito. La sua assenza consente all'esercito dell'Unione di riorganizzarsi.

Si unisce solo a Lee ottobre 1864, con un braccio paralizzato e ora incapace di andare a cavallo. Ha comandato le difese di fronte a Richmond e si ritirò con Lee durante la campagna di Appomattox .

Dopo la guerra

Si trasferì con la famiglia a New Orleans e divenne presidente di una compagnia assicurativa di recente costituzione. Si convertì al cattolicesimo nel 1877.

Ha riguadagnato i suoi diritti civici nel 1868 e si è ricollegato al suo compagno di promozione di West Point, Ulysses S. Grant . È l'unico ex generale della Confederazione ad aderire al Partito Repubblicano durante la fase di Ricostruzione , il che lo rende uno scagnozzo . Questa conversione, insieme ai suoi commenti sulla strategia di Lee a Gettysburg, lo aliena con molte simpatie nel sud.

Sostenendo la candidatura di Grant alla presidenza, comandò la milizia statale della Louisiana, quindi servì i vari presidenti americani diventando ambasciatore presso l' Impero ottomano dal 1880 al 1881, quindi commissario federale delle ferrovie dal 1897 al 1904.

Pubblicò le sue memorie, intitolate From Manassas to Appomattox , nel 1896.

Nel 1897 , all'età di 76 anni, sposò Helen Dortch, una bibliotecaria di 34 anni, per la seconda volta.

posterità

Nel film Gettysburg , è interpretato da Tom Berenger e dall'attore Bruce Boxleitner in God and Generals .

Note e riferimenti

Appunti

1. E 'dalla stessa promozione come futuri generali Napoleone Jackson Tecumseh Dana , Abner Doubleday , Henry Lawrence Eustis , John Newton , John Pope , William Starke Rosecrans , George Sykes , Seth Williams e Richard Heron Anderson , Daniel Harvey Hill , Mansfield Lovell , Lafayette McLaws , Gustavus Woodson Smith , Martin Luther Smith , Alexander Peter Stewart , Earl Van Dorn . I primi otto nelle file dell'Unione e le ultime otto in quelle della Confederazione.

Riferimenti