Agli inizi del XIX ° secolo, il mondo contadino , segnato da una strutture sociali permanenti e tecniche agricole, occupa un posto molto importante nella società francese . Anche se la sua importanza è minimizzata dalla sua posizione politica e sociale, la grande maggioranza dei francesi è quindi composta da contadini . Il sistema agricolo è ancora molto fragile e soggetto a molti pericoli (in particolare meteorologici), l'economia agricola è ancora una giustapposizione di sistemi regionali.
A metà del XIX E secolo, il mondo contadino ha effettuato una prima rivoluzione e conosceva il suo apogeo, l'agricoltura è stata modernizzata e il mercato agricolo è stato unificato; i contadini mantengono un peso importante nella vita politica del paese. Agli inizi del XX ° secolo, sembra di entrare in una fase di declino, una vasta redistribuzione di uomini è in corso su tutto il territorio, l'agricoltura non è più l'unica fonte di produzione, il settore industriale è in piena ascesa e penetra civiltà urbana la campagna. L' esodo rurale è però più tardo in Francia che altrove, ed è solo durante i Trent'anni gloriosi che la vera modernizzazione dell'agricoltura e dello status di contadino, che è in declino, sostituito dallo status di agricoltore , è effettivo.
Mentre la Francia, come il mondo è quello di XVIII ° secolo che "una vasta contadini, dove l'80 al 90% degli uomini che vivono dei frutti della terra, nulla di esso" , l'evoluzione della fattoria popolazione da allora traduce queste rivoluzioni continuato aumento della popolazione fino alla metà del XIX ° secolo (nel 1789, 18,2 milioni di vivere francese direttamente dal conto agricoltura per il 67% della popolazione totale nel 1846, sono 20,1 milioni, o il 57%), a lungo diminuzione dal 1850 in connessione con la rivoluzione industriale e l' esodo rurale (16,1 milioni nel 1901, o 42%; 10,2 milioni nel 1946, o 45%), accelerazione di questa diminuzione dalla fine della seconda guerra mondiale (7,3 milioni nel 1968, o 15%; 4,9 milioni nel 1975, o 9,4%; 3,2 milioni nel censimento del 1988, o 5,8%; 1,3 milioni nel censimento del 2000, o 2,1%; 900.000 nel 2016, o 3,6% della popolazione attiva e 1,3% della popolazione totale).
Tra la fine dell'Ancien Régime e la Restaurazione nel 1815 , i contadini conobbero una vera rivoluzione, sia giuridica che sociale. Alexis de Tocqueville nel suo lavoro sull'Ancien Régime e la Rivoluzione (1856), mostra che l'opera della Rivoluzione consisteva nel liberare per un momento il suolo, così come la capacità imprenditoriale dei contadini francesi.
I contadini del vecchio regime erano segnati da un gran numero di vincoli, sia in campo agricolo che sociale, il contadino era allora dominato e dipendente. La “rivoluzione agricola” del XVII secolo è un mito, l'economia agricola resta ristretta e l'agricoltura non ha ancora addomesticato la natura, da qui l'ipersensibilità della produzione agricola alle intemperie. Le pratiche agricole rimangono tradizionali ( maggese relativamente lunghe, colture taglia e brucia , ecc.), E non esiste un vero mercato agricolo a livello nazionale, è solo una giustapposizione di sistemi agricoli regionali che sono scarsamente collegati tra loro (isolamento ).
La rivoluzione modificherà tutti i vincoli dell'ordine sociale che all'epoca gravavano sulla Francia. Prima di tutto per quanto riguarda la proprietà della terra, i contadini non erano nella loro maggioranza proprietari della terra, costituiva un investimento ed era una fonte di prestigio monopolizzata dai grandi proprietari: nobiltà , clero e borghesia urbana , che ne possedevano circa il 55%. di terreni agricoli , spesso il migliore, dobbiamo aggiungere il peso dei diritti signorili e privilegi che hanno fatto la nobiltà rurale l'unica autorità. I contadini che avevano poca o nessuna proprietà propria dovevano lavorare per gli altri con mezzi diversi: mezzadria , affitto o persino lavoro salariato agricolo.
C'erano quindi già grandi disparità di condizione, reddito e status all'interno dei contadini del vecchio regime. La maggioranza dei contadini era allora modesta e poco istruita, i rapporti sociali erano allora basati sulla comunità rurale ( parrocchia ) che era sia un aiuto per i deboli che un freno alla modernizzazione, e su cui pesava la società degli ordini .
La fine della crisi di sussistenza del XVII ° secolo si diffuse nel 1789, che unisce con una crisi politica, v'è infatti una rivoluzione contadina nella rivoluzione del 1789.
La crisi economica della fine degli anni Ottanta del Settecento fu prima di tutto legata a una crisi di sussistenza generalizzata e ad una crisi dei contadini sopraffatti dai privilegi signorili (possiamo vederlo travolgente nei quaderni di rimostranze consegnati al re).
Tuttavia, il mondo contadino ha preso pochissima parte negli eventi politici a Parigi che hanno portato alla Rivoluzione (solo due deputati del Terzo Stato erano operai). Ma gli eventi rivoluzionari causeranno disordini nelle province, è la Grande Paura , durante la quale i contadini (in ogni caso una parte) disorientati regoleranno i conti socio-economici con la nobiltà, spingendo l' Assemblea ad abolire tutti i privilegi durante la notte del 4 agosto 1789 . È un cambiamento giuridico radicale per i contadini, liberati da una fonte di vincoli di qualsiasi tipo (legali, economici ...). Questo solleverà improvvisamente tutti gli oneri legati al feudalesimo .
Il secondo evento che cambierà i contadini è la vendita dei beni nazionali (tutti i beni della Chiesa messi a disposizione della Nazione e beni sequestrati ai nobili emigranti). La vendita della proprietà nazionale durante il periodo rivoluzionario costituisce una vasta ridistribuzione della terra, la rivoluzione esalta la proprietà e consente ai contadini di appropriarsi della terra che possedevano così poco. Ma questa ridistribuzione della terra ha favorito soprattutto i vertici della scala sociale contadina e la borghesia per i quali la terra rimane un investimento redditizio. La ridistribuzione mediante la vendita di beni nazionali è relativamente opaca, se costituisce un passo importante per i contadini in possesso della sua terra, non giova alla maggioranza dei contadini più poveri che non avevano i mezzi per acquistare questi beni.
La rivoluzione costituirà anche una vera e propria disgregazione del gruppo contadino. Questa disgregazione avverrà gradualmente, ma è tutta una serie di misure rivoluzionarie, il peso della guerra e gli elementi dell'ordine locale a disgregare il gruppo contadino. Il peso della guerra sarà principalmente a carico dei contadini, perché sono i più numerosi, sono loro che sono i più colpiti dai prelievi di massa dei soldati, è anche tra loro che arriviamo a requisire gli animali, che sono spesso adibite al lavoro nei campi, sono loro a risentire maggiormente degli effetti della guerra, dell'impoverimento, del brigantaggio ... La vendita di merci nazionali costituirà anche un fattore di disgregazione dei contadini, d '' prima perché crea una differenza fondamentale tra chi possiede la terra e chi non ha abbastanza per viverci, secondo perché la vendita di beni nazionali metterà i contadini contro i borghesi delle città che comprano questa terra nuova, secondo a modalità diverse a seconda degli elementi locali. Le differenze tra il governo rivoluzionario e la Chiesa, influenzeranno anche le reazioni contadine in alcune regioni, soprattutto nell'ovest dove la Vandea è in rivolta. C'è una vera pausa contadina.
Il regime imperiale di Napoleone costituirà una vera stabilizzazione per i contadini francesi.
Prima di tutto per la prima volta dal 1789, Napoleone istituirà un regime di ordine. L'ordine pubblico viene ripristinato, i disertori vengono cacciati, le bande armate ridotte, i chouan ei vandeani vengono schiacciati con la forza quando la pacificazione religiosa non è stata sufficiente. L'ordine religioso fu ripristinato, il concordato fu firmato nel 1801, legando lo Stato imperiale alla Chiesa, furono decise misure di pacificazione. Venne ripristinato anche l'ordine amministrativo, l'amministrazione napoleonica era una delle più efficienti dell'epoca, ne facevano parte i prefetti . La creazione di codici ( Codice penale , 1804 Codice Civile , Codice commerciale 1807 ...) costituisce anche una fonte di stabilizzazione legale.
Quindi, la situazione economica diventa più favorevole per i contadini e l'aumento dei prezzi agricoli andrà a vantaggio dei contadini francesi. L'insicurezza alimentare viene gradualmente assorbita dalla diffusione delle patate (ma anche delle barbabietole ) e dei raccolti di cereali (il grano ha la precedenza sui cereali più poveri), le carenze alimentari sono più rare, l'ultima sarà quella del 1812.
Ma l' Impero sarà anche fonte di malcontento per i contadini. Le sconfitte militari e la coscrizione pesano soprattutto sui contadini, aumenta la pressione fiscale. Il conflitto con il Papa ravvivò l'agitazione in Occidente e ravvivò una piccola chouannerie . La leggenda nera dell'orco Napoleone dominerà per diversi anni.
Dal 1815 fino alla fine del Secondo Impero , i contadini francesi sperimenteranno una serie di lenti cambiamenti che lo porteranno al suo apice.
La crescita agricola è indiscutibile, tra il 1815 e il 1851 la produzione agricola è aumentata del 78%, il grano è progredito, come la patata che ha notevolmente migliorato la sicurezza alimentare . Questa crescita è ottenuta da un aumento del lavoro e dal calo dei maggese più che dal progresso tecnico , l' agronomia non è una priorità e la mancanza di possibilità di credito se non da usurai e notai è un freno. Gli impulsi dati all'agricoltura sono piuttosto esterni, il miglioramento delle comunicazioni, l'avvio di grandi opere unificano il mercato agricolo e danno impulso a certe regioni la cui agricoltura ha finalità commerciali. Tuttavia, il mercato rurale ha ancora un effetto di ricaduta debole infantile settore . Fino al 1860 la terra era ancora una fonte di reddito , ma da quella data il settore immobiliare e industriale è diventato sempre più attraente.
La popolazione rurale pratica la pluriattività per integrare il proprio reddito , d' inverno i contadini inattivi praticano l' artigianato a casa o lavorano nelle fabbriche installate nelle zone rurali (lavoratori occasionali salariati), questo è particolarmente vero nel tessile e nell'abbigliamento. Gli operai dell'epoca praticano occasionalmente la coltivazione ( raccolti o orti ). Il sovraffollamento rurale che può essere visto da alcuni segni: la percentuale ancora elevata di mendicanti o il malthusianesimo dei notabili è dovuto a una natalità ancora elevata e ad un miglioramento del cibo. L'emigrazione rurale è più verso le città o le regioni agricole dove c'è lavoro stagionale , molto poco all'estero. L' esodo rurale verso i lavori industriali è un mito, l'emigrazione rurale viene fatta per sfuggire alla sua condizione, non per attrazione per i lavori industriali. La vita quotidiana dei contadini sta migliorando sia in termini di cibo che di materiale: la maggior parte dei contadini ora ha mobili (esempio: pendolo ). Il miglioramento della comunicazione porta ad una maggiore apertura culturale, l'inizio dell'istruzione, Maurice Agulhon sottolinea il ruolo del “gentiluomo” colto, intermediario culturale e politico.
È anche il tempo in cui i contadini entrano in politica, il periodo della Restaurazione ha conferito un peso politico importante alla proprietà terriera a causa del censimento , ma questo esclude quasi la totalità dei contadini che non è abbastanza ricca per poter votare . I contadini emarginati non sono politicizzati ed sono ancora largamente influenzati da nobili , notabili rurali o preti (ad esempio Tocqueville porta i suoi contadini a votare per lui). Il vero ingresso in politica avvenne nel 1848 a suffragio universale: in questo periodo i contadini costituivano più del 75% della popolazione, cioè la sola maggioranza, e tutte le correnti politiche lanciarono un assalto al voto contadino. L'appoggio all'Impero costituisce forse un rifiuto della repubblica della città, dei notabili (repubblicani) ... I contadini diventano un fedele sostegno all'Impero, sicuramente a causa di questo desiderio di lasciare la scissione tra i "bianchi" "E il "rossi", la situazione economica favorevole, la politica delle grandi opere ... Il Secondo Impero è stato un periodo di massimo splendore del mondo contadino all'interno della società a causa della prosperità economica, il numero ancora elevato di contadini, il sostegno politico che fornisce al regime, e la sua identità culturale ancora forte.
Il XIX ° secolo, vede apparire la politica moderna. Questa politicizzazione si traduce nella diffusione tra le masse, e in particolare nella classe contadina, del gioco democratico, ma anche attraverso il processo di acquisizione dei principi fondamentali della Rivoluzione francese del 1789 .
Appare una nuova classe contadina e federarsi implicitamente, e l'emancipazione è resa possibile dalla Rivoluzione del 1789. In particolare, è l'affermazione della superiorità del diritto naturale sul diritto sostanziale , sancita dalla Carta dei diritti dell'uomo e cittadino del 26 agosto , 1789 , che, affermando il diritto alla proprietà come diritto fondamentale, consente ai contadini di esistere attraverso la loro terra.
Questo impulso all'affermazione di nuove libertà fu rallentato - anzi fermato - da un bellicoso Primo Impero e da un certo clericalismo , poiché il Concordato del 1801 legò l'Impero al Cattolicesimo . Le guerre napoleoniche, responsabili di quasi un milione di morti - in prevalenza contadini - sono infatti all'origine della formazione di una sorta di culto napoleonico, cioè una forma di culto delle campagne.Le guerre di conquista e le tante vittorie ( e sconfitte) di Napoleone I er . Questo culto si riflette nelle campagne in particolare dalle grandi veglie organizzate intorno ai veterani, come vengono descritte ad esempio nel medico di campagna di Balzac .
Il contadino deve anche affrontare l'Impero che cerca di esercitare su di lui il dominio, con l'aiuto del clero con il quale è stato associato sin dal Concordato. Infatti, in assenza di educazione politica , di istruzione e di una vera scuola repubblicana , il contadino difficilmente può integrarsi nella vita politica e rimane così in una forma della più totale ignoranza. È così che, manipolato, può seguire una tendenza contraria alle sue aspirazioni nate dalla Rivoluzione del 1789. Questa ignoranza spiega in gran parte l'elezione di Luigi Napoleone Bonaparte nel 1848 , un candidato non repubblicano ma portato dalla gloria di suo zio per presidente della II e Repubblica .
Tuttavia, il contadino ha poco a poco la possibilità di esprimersi politicamente, dall'ampliamento progressivo del diritto di voto (leggi del 1817 e del 1831) prima, fino alla prima elezione a suffragio universale diretto (maschile) nel dopo la Rivoluzione del 1848 . Il risultato di questa politicizzazione, iniziata nel 1789, lo rende ora un “ cittadino attivo ”. Tuttavia, nella mente di alcuni repubblicani dell'epoca (tra cui Jules Grévy ), questo nuovo strumento democratico che è il suffragio universale applicato all'elezione del Presidente della Repubblica può in definitiva essere dannoso per la Repubblica. In un discorso pronunciato all'Assemblea Costituente nell'ottobre 1848, quest'ultima, in qualità di deputato, aveva già avvertito gli eletti del rischio per la Repubblica di eleggere il proprio presidente a suffragio universale. In effetti, è questo metodo di voto che ha portato al potere colui che, nel 1852 , proclamò il Secondo Impero e divenne Napoleone III , ponendo così fine alla Seconda Repubblica dopo soli quattro anni di esistenza.
Ma il voto non è unanime in Francia: i cittadini delle città votano a maggioranza "no" nel plebiscito del 20 dicembre 1851 che conferma il colpo di stato di Luigi Napoleone Bonaparte. Il paradosso così sollevato è che sono le persone stesse che hanno portato al potere colui che li condurrà al loro destino 22 anni dopo. Quindi, è in parte la sconfitta del 1870 contro la Prussia che spiega il raduno della classe contadina alla Repubblica negli anni successivi alla sconfitta, abbandonando definitivamente l'Impero.
Dal 1870 iniziò un periodo difficile per i contadini francesi, soprattutto a livello economico. La crisi economica che colpì i contadini francesi dal 1870 fu multiforme.
Tre fattori si combineranno per portare a una crisi economica in agricoltura. Il calo dei prezzi porta ad un calo dei redditi degli agricoltori e ad un calo delle rendite fondiarie, mentre allo stesso tempo la crisi economica colpisce altri settori, introducendo l'idea di cicli di crescita e crisi. La fine di alcune attività agricole è dovuta al progresso tecnico: questo è l'esempio dei coloranti naturali sostituiti da coloranti chimici, ovvero la fine del baco da seta a Lione . In entrambi i casi si può anche citare l'arrivo di prodotti agricoli da "nuovi" paesi o colonie (petrolio dalle colonie, carne dall'Argentina, ecc.) Che competono con i prodotti francesi e aumentano l'offerta. La fillossera chiave nello stesso periodo tutti i vigneti francesi, è tanto più grave in quanto la vite ha un ruolo socio-economico importante e valorizza le terre più povere. La produzione, anche dopo la fine della fillossera, fatica a riprendere, questo porterà a grandi rivolte in Linguadoca .
Questa crisi porterà a una reazione e a profondi cambiamenti nel mondo contadino. Innanzitutto si abbandona la policoltura e le diverse regioni si specializzano in agricoltura, si avvia una riconversione, si sostituiscono le viti con colture frutticole , si sviluppano bestiame , orticoltura o floricoltura , si assiste a un cambiamento ancora oggi visibile nel paesaggio agricolo di il livello dei gruppi regionali. La vitalità demografica sta diminuendo da molto tempo. Il mondo agricolo si sta organizzando di fronte alle difficoltà, è l'inizio della protesta sindacale agricola e strutturata, ma questo sindacalismo se è molto ascoltato dai politici non riguarda tutti i contadini. Interviene lo Stato, istituisce un protezionismo agricolo a tutela della produzione, favorisce l'accessibilità ai crediti dei contadini. Allo stesso tempo, l'influenza urbana penetrò nelle campagne attraverso il servizio militare , la ferrovia , l'emigrazione rurale, la stampa e la scuola .
A livello politico questo periodo è segnato dall'avvento della Repubblica . La Repubblica si propone di conquistare i contadini che soli possono consolidarla. Il ruolo dell'educazione pubblica è decisivo in questa conquista reciproca, così come il fenomeno della discesa del potere politico a livello di villaggio: le elezioni municipali hanno definitivamente ancorato la vita politica alla vita di villaggio, questo è ciò che mostra Maurice Agulhon in La Repubblica nel villaggio . In questo periodo si stabilisce una vera geografia del comportamento elettorale, l'opposizione del parroco e dell'insegnante strutturano la vita politica del villaggio. I contadini arrivano così fino alla vigilia della guerra per consolidare i loro interessi all'interno della Repubblica con una vita politica attiva.
Alla vigilia della Grande Guerra , l'agricoltura era sempre più dipendente dai settori industriali e della distribuzione in rapida espansione. La civiltà agraria si sta sciogliendo in un crogiolo nazionale, quello della Patria, e d'ora in poi i contadini sono padroni della sua terra. Le sfumature date secondo le regioni, le classi sociali a queste caratteristiche principali hanno strutturato la mappa economica, sociale e politica della Francia.
Attraverso il commercio di fertilizzanti , che si è formato alla fine della guerra in aziende molto grandi legate tra loro da accordi internazionali, limitando la produzione per limitare l'effetto delle crisi eliminando la concorrenza, l'influenza dell'economia moderna si esercita sulla vita e il ritmo dei prezzi nel paese.
In Francia, agli occhi dell'amministrazione (in particolare dell'INSEE ), il contadino è un agricoltore quando è professionista, e l'agricoltura un ramo dell'industria che deve essere organizzato secondo gli stessi principi: specializzazione, meccanizzazione, standardizzazione, riduzione nella forza lavoro, importanza del settore finanziario e commerciale.
Una larga fetta di contadini francesi che non aderiscono a questo modello rivendicano ferocemente l'appellativo di contadino, spesso per distinguersi dall'agricoltura produttivista e / o per non rompere con le proprie radici, la propria appartenenza alla terra. Ad esempio l'unione della confederazione contadina .
Nel 2018 , l' Assemblea generale delle Nazioni Unite ha adottato la Dichiarazione delle Nazioni Unite sui diritti dei contadini e delle altre persone che lavorano nelle zone rurali , proclamando così una serie di diritti umani specifici dei contadini.