Il suffragio universale è il riconoscimento del diritto di voto a tutti i cittadini . È definito in opposizione al suffragio ristretto che riserva il diritto di voto a determinati cittadini, in particolare al suffragio censuario o al suffragio di capacità . È l'espressione della sovranità popolare e della volontà generale in un regime democratico . Nella sua versione moderna, è individualizzato, vale a dire che si svolge secondo il principio “una persona, un voto”, a differenza del voto plurale o del voto familiare .
Il termine "suffragio universale" è attestata nel XVIII ° secolo : il più antico evento noto si trova in Denis Diderot in una delle sue lettere a Sophie Volland , datato1765, con il significato di "voto unanime" ; François Guizot è il primo ad usarlo nel senso di "diritti di voto attribuiti a tutti gli elettori (maschio)" nel 13 ° lezione del suo corso di storia moderna,1828.
Il diritto di voto consente ai cittadini di uno Stato di esprimere la propria volontà, in occasione di uno scrutinio, al fine di eleggere i propri rappresentanti e i propri governanti, di rispondere alla domanda posta da un plebiscito o da un referendum , o ancora di votare le proprie leggi direttamente. Per le democrazie moderne questo è il principale diritto civico , considerato fondamentale.
Il suffragio universale è il metodo di voto adottato dalle moderne democrazie, prima come suffragio universale maschile e poi come vero e proprio suffragio universale, esteso al diritto di voto delle donne . Istituito in Francia durante la Rivoluzione francese , con decreto dell'11 agosto 1792, fu soppresso dal Direttorio prima di essere reintegrato, quasi a sorpresa, durante la Rivoluzione del 1848 . Efficace durante il Secondo Impero , anche se fortemente limitato dalle condizioni imposte al procedimento, tra cui la nomina dei candidati da parte dello Stato - cosa di simile a ciò che accade nei regimi del XX ° secolo a partito unico , ma istituendo suffragio universale - è stato ri- istituita durante la Terza Repubblica e da allora accettata come base della democrazia. Sebbene accettato nel 1848, il principio dello scrutinio segreto non fu realmente attuato fino all'istituzione della cabina elettorale nel 1913 , mentre fu solo nel 1944 che le donne ottennero il diritto di voto (prima applicazione nel 1945). In molti altri paesi, ad eccezione della Svizzera , il divario tra suffragio universale maschile , spesso adottato più tardi che in Francia (1870 per la Germania) e suffragio universale vero e proprio (comprese quindi le donne), è molto minore.
La storia del suffragio universale non riguarda solo l'elezione dei rappresentanti politici, poiché si interseca anche con quella dell'istituzione di giurie popolari, o dell'elezione dei magistrati e di altri leader politici (questo era il caso della Francia rivoluzionaria, ed è tuttora negli Stati Uniti ).
Inoltre, oltre alla proclamazione del principio stesso del suffragio universale, le condizioni per la sua concreta applicazione e l'estensione del diritto di voto a determinate categorie della popolazione che potrebbero esserne escluse (donne, ma anche condannate per certe condanne, i " malati di mente " o anche bambini, ma anche servi o vagabondi) fanno parte della sua storia. Potremmo infatti affermare il principio del suffragio universale, pur restringendone la portata da alcune leggi elettorali. Venivano così imposte condizioni di residenza o di alfabetizzazione (soprattutto quando era necessario scrivere i nomi dei candidati sulle schede elettorali). In Francia, ad esempio, dobbiamo attendere la legge sulla parità di diritti e opportunità, partecipazione e cittadinanza delle persone con disabilità affinché le persone sottoposte a tutela possano votare, previa autorizzazione di un giudice, la legge del 5 marzo 2007 sulla riforma della tutela degli adulti che fa del diritto di voto degli adulti sotto tutela la norma.
Il suffragio universale è definito in opposizione ad altri tipi di suffragio ristretto che limitano il diritto di voto a una parte della popolazione in ragione della fortuna, dell'istruzione , del sesso , dell'età , della religione , della razza , della nazionalità, delle condanne penali, basate sull'uguaglianza davanti alla legge .
Limitazioni all'esercizio del suffragio universale in FranciaEspressione della volontà popolare di una nazione, il suffragio universale non ha senso se non è riservato ai cittadini di quella nazione. La legge fissa le condizioni atte a garantire la rappresentatività del suffragio:
Iscrizione nelle liste elettorali La presenza nel giorno delle votazioni non è condizione sufficiente per poter votare. L'iscrizione nelle liste elettorali resa obbligatoria dalla legge del 10 novembre 1997 (iscrizione automatica delle persone di nazionalità francese al compimento dell'età di 18 anni) è la condizione per l'esercizio di tale diritto. La sovranità popolare è l'ultimo potere decisionale del popolo. Il suffragio è universale perché avviene senza ricorrere ai suoi rappresentanti eletti (sovranità nazionale) oa partiti politici. Il cittadino vota individualmente ea scrutinio segreto. L'elettore può essere iscritto in un'unica lista elettorale , nel comune in cui ha il suo effettivo domicilio . La nazionalità Espressione fondante della cittadinanza e della sovranità popolare, il suffragio è riservato ai cittadini. Si ritiene che ogni cittadino possieda una frazione della sovranità nazionale; gli stranieri non possono votare (sebbene questo punto sia attualmente oggetto di dibattito per alcuni gruppi politici, riguardo agli stranieri che risiedono da molto tempo in Francia e riguardo alle cosiddette elezioni “locali”). Ci sono anche alcuni casi speciali; in pratica, può votare un francese privato della cittadinanza tra il giorno del rilascio della tessera elettorale e il giorno del voto, quando non è più francese. Età Per poter votare è necessario aver raggiunto la maggioranza elettorale (civile e politica). Il requisito di età, precedentemente fissato a 21 anni, è stato abbassato a 18 nel 1974. Attitudine morale Alcuni detenuti non hanno diritto di voto. Non godere dei propri diritti civili, civili e familiari significa essere “indegni dello status di elettore”; taluni condannati sono quindi ritenuti “moralmente indegni”. Adulti in custodia I cittadini che non godono di tutte le facoltà mentali sono "incapaci di discernimento politico" (salvo autorizzazione del capo della tutela ). La segretezza del voto Fino all'entrata in vigore della legge del 22 luglio 1913, la segretezza del voto non è stata tutelata. Da allora l'uso delle buste è diventato obbligatorio in tutti i seggi elettorali, al fine di tutelare “l'indipendenza del voto”.Il suffragio universale può essere espresso in due modi:
Ogni stato degli Stati Uniti ha la propria costituzione e leggi sui diritti di voto. Tuttavia, il Congresso federale ha imposto agli stati una serie di regole . All'indipendenza, il suffragio era limitato ai proprietari maschi bianchi e spesso ai protestanti. Il primo stato ad abolire l'obbligo di proprietà fu il New Hampshire nel 1792 , l'ultimo fu il North Carolina nel 1856 . Le ultime restrizioni all'accesso al voto degli afroamericani e di altre minoranze non furono abolite fino al Voting Rights Act del 1965 . La prima entità di concedere il diritto di voto alle donne negli Stati Uniti era il territorio di Wyoming nel 1869 , questo diritto è stato esteso nel 1920 a tutte le elezioni da parte del XIX ° emendamento . Il diritto di voto è stata abbassata a 18 nel 1971 dal XXVI ° Emendamento .
La Costituzione del 1793 - che non verrà applicata a causa della guerra e verrà abolita durante la reazione termidoriana - prevede per la prima volta il suffragio universale (o semiuniversale perché riservato agli uomini) e la democrazia semidiretta.
Dal 1815 al 1848, sotto la monarchia, il popolo fu totalmente escluso dal suffragio mediante il ristabilimento del suffragio censo . Nonostante l'abbassamento dei criteri di censura , il numero dei votanti scese solo da 100.000 nel 1817 a 246.000 nel 1846. Sotto la monarchia di luglio , il ministro monarchico e liberale Guizot si oppose al suffragio universale, che considerava un principio assurdo.
Nel 1848, per eludere il divieto di riunione e associazione stabilito dalla monarchia, i sostenitori del suffragio universale, al quale il re si opponeva, organizzarono banchetti che si trasformarono in discorsi politici. La repressione di questi raduni, che lasciarono diversi morti, portò alla rivoluzione del 1848 . Il suffragio “universale”, ancora riservato agli uomini, sarà ristabilito dalla Seconda Repubblica nel 1848 , sotto l'impulso di un governo provvisorio composto da repubblicani liberali e socialisti. Molte personalità si oppongono, però, tra cui Alexis de Tocqueville . Dal 1850 fu sospeso il suffragio universale con l'esclusione dal diritto di voto delle popolazioni ritenute “pericolose”.
Sotto la Terza Repubblica , il Senato dominato dall'ala destra del Partito radicale non smetterà di rifiutare il voto alle donne nonostante i vari voti e le proposte dell'Assemblea nazionale, in particolare una proposta del repubblicano Ferdinand Buisson , nonché il voto all'unanimità dei deputati del Fronte Popolare che non sarà trascritta all'ordine del giorno del Senato. Le donne ottennero il diritto di voto nel 1944 su proposta di un deputato comunista.
CronologiaIl suffragio universale è previsto in Francia nelle seguenti costituzioni:
Nel Regno Unito , John Cartwright fu il primo a richiederne l'adozione, nel suo opuscolo Take your Choice (1776). La classe dirigente britannica, tuttavia, rifiuta con veemenza l'idea di democrazia, descritta dal filosofo conservatore Edmund Burke come "dittatura del popolo" e "moltitudine suina". Lo storico Whig Thomas Babington Macaulay, da parte sua, vede il suffragio universale come "assolutamente incompatibile con la sopravvivenza della civiltà". "
Il 16 agosto 1819, un raduno operaio riunì a Manchester quasi sessantamila persone per chiedere l'istituzione del suffragio universale. Per ordine dei magistrati, la marcia fu repressa dalla milizia a cavallo (la Yeomanry ), con l'aiuto dell'esercito regolare. Durante l'accusa, sono state uccise da 16 a 18 persone e più di 650 ferite, di cui circa un quarto erano donne. Il “ Massacro di Peterloo ” da allora è stato considerato uno degli eventi fondanti della storia della classe operaia britannica.
Il Reform Bill del 1832 aumentò la franchigia da 200.000 a un milione di uomini (circa un quinto della popolazione maschile). Grandi disordini popolari portarono all'adozione del Reform Act del 1867 che aumentò il numero degli elettori ma continuò a privare metà della popolazione maschile del diritto di voto. D'altra parte, “nessuno dei leader, liberali o conservatori, si aspettava che questo editto stabilisse una costituzione democratica. Fu solo nel 1918 che il diritto di voto fu esteso a tutti gli uomini sopra i 21 anni e alle donne sopra i 30 anni.
E 'stato subito dopo la prima guerra che il suffragio universale maschile è stato introdotto dalla manifesta volontà di Re Alberto I ° e la pressione sociale. Questa mossa improvvisa è chiamata dai conservatori il colpo di stato di Loppem . Infatti, le elezioni legislative per l'istituzione dell'Assemblea Costituente avrebbero dovuto svolgersi secondo il principio del voto plurale allora vigente, ma così non è stato.
Nel 1948, l'Assemblea Costituente, pur esprimendo, con l'approvazione dell'ordine del giorno di Antonio Giolitti , il sostegno alla rappresentanza proporzionale nell'elezione dei membri della Camera dei Deputati, non mirava a irrigidire tale questione in termini legislativi, la costituzionalizzazione della scelta proporzionalista o posto formalmente per i sistemi elettorali, la cui configurazione è lasciata alla legge ordinaria.
La Corte Costituzionale, fermandosi n o 1 2014, ha sintetizzato i principi che regolano la legge elettorale italiana: “Si tratta […] di modello di sistema elettorale imposto dalla Costituzione, perché lascia alla discrezionalità del legislatore la scelta del sistema che ritiene più appropriato ed efficace dato il contesto storico […] I provvedimenti impugnati mirano a facilitare la formazione di un'adeguata maggioranza parlamentare, al fine di assicurare la stabilità del governo del Paese e di accelerare il processo decisionale, che senza alcuna altro obiettivo costituzionalmente legittimo [...] costituisce un'alterazione del sistema democratico stabilito dalla Costituzione, fondato sul principio fondamentale dell'uguaglianza del voto (art. 48, secondo comma, Cost.). Essa non vincola infatti il legislatore alla scelta di un particolare ordinamento, ma richiede che ogni voto possa potenzialmente contribuire in maniera altrettanto efficace alla formazione degli organi elettivi (decisione n.43 del 1961) e assuma sfumature diverse a seconda del sistema elettorale selezionato. Negli ordinamenti costituzionali coerenti con quello italiano, nei quali è altresì previsto che il principio e la formula elettorale non siano costituzionalizzati, la Corte costituzionale ha espressamente riconosciuto, da tempo, che se il legislatore adotta il sistema proporzionale, anche parzialmente, si genera legittima aspettativa che si tradurrà in uno squilibrio sugli effetti del voto, e che è una disuguale valutazione dell'"onere" del voto "conseguente" per la ripartizione dei seggi, è necessario evitare danni alla funzionalità del organo parlamentare”.