Una scuola è un luogo dove accogliamo individui chiamati "studenti" o studenti in modo che gli insegnanti diano loro un'istruzione collettiva. La parola scuola deriva dal latino schola , che significa "svago dedito allo studio", a sua volta dal greco antico σχολή , scholè ("tempo libero"), ideale spesso espresso dai filosofi e categoria socialmente valorizzata contrapposta alla sfera della produzione compiti. Studiando il rapporto degli edifici scolastici con il loro ambiente, il geografo Pascal Clerc distingue quattro modelli successivi di scuole: il monastero, l'agorà, la fortezza, il nodo di scambio.
Le scuole possono essere obbligatorie o facoltative, a seconda del paese, per un periodo più o meno lungo. In quasi tutti i paesi ( Francia o Stati Uniti per esempio), non è la scuola ad essere obbligatoria, ma l' istruzione dei bambini . Di conseguenza, i genitori possono decidere di educare i propri figli da soli a casa o di mandarli in scuole di loro scelta. In Francia, si impone che, al termine del corso, i bambini abbiano acquisito un insieme di competenze definito per decreto (articolo L.131-10 del Codice dell'istruzione ).
L'età di inizio dell'istruzione obbligatoria è generalmente intorno ai 6 anni. Tuttavia, dall'inizio dell'anno scolastico 2019, l'istruzione obbligatoria è stata svolta dall'età di tre anni in seguito all'annuncio del presidente Emmanuel Macron il27 marzo 2018(6 anni in Canada , 7 anni in Finlandia ).
L'età in cui termina l'istruzione obbligatoria è molto più disparata, variando dai 9 anni nella Repubblica Popolare Cinese ai 16 anni in molti paesi occidentali; dipende essenzialmente dai mezzi finanziari che il Paese può o vuole dedicare all'educazione dei suoi giovani.
Sebbene sia stato registrato un notevole aumento in molti paesi, è stato notato nel 2000, al World Education Forum di Dakar , che più di 113 milioni di bambini - per lo più ragazze - non ricevevano un'istruzione primaria. I delegati di 181 paesi a questo forum si sono quindi impegnati a garantire che entro il 2015 tutti i bambini, in particolare ragazze e bambini in difficoltà e appartenenti a minoranze etniche, abbiano l'opportunità di accedere all'istruzione primaria obbligatoria e di seguirla gratuitamente.
La maggior parte degli stati moderni considera loro dovere fornire almeno un'istruzione di base ai figli dei propri cittadini. Per questo motivo, molte scuole sono di proprietà e la loro istruzione è finanziata dagli stati.
Molti paesi hanno una rete di scuole private o cosiddette "speciali", che utilizzano il proprio approccio all'apprendimento. Sono generalmente indipendenti da quelle del governo, finanziate dalle rette scolastiche pagate dalle famiglie i cui figli frequentano queste scuole private. Tuttavia, tali scuole a volte ricevono anche un sostegno finanziario dai governi. Molte scuole private sono affiliate a una religione; queste sono conosciute come scuole confessionali.
Il successo della scuola è spesso associato all'attuazione di una pedagogia adattata ai bambini che riceve. La diversità delle dottrine e delle pratiche fa sì che le molteplici scelte possibili in questo ambito siano fonte di importanti dibattiti tra insegnanti ma anche tra genitori e insegnanti.
Alcuni, come Ivan Illich - nella sua opera Una società senza scuola - mettono in dubbio l'efficacia della scuola, visti i limiti dovuti al suo carattere istituzionale.
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Tuttavia, prima dell'età dell'istruzione obbligatoria, la maggior parte dei paesi occidentali educa alcuni bambini in istituti prescolari. È un periodo propedeutico all'istruzione elementare: gli obiettivi essenziali sono le attività di risveglio e scoperta.
Questi istituti sono designati a seconda del paese con il nome di scuola materna (Francia, Quebec), scuola materna (Svizzera) o scuola materna .
In Francia, la scuola materna accoglie bambini dai 3 ai 6 anni e talvolta anche dai 2 anni. La stragrande maggioranza dei bambini frequenta la scuola materna dall'età di 3 anni, anche quando l'istruzione obbligatoria non è iniziata fino all'età di 6 anni prima del 2019.
Il primo livello di istruzione in Quebec corrisponde all'istruzione prescolare, che non è obbligatoria. Riguarda la scuola materna e la scuola materna . Quest'ultimo, sebbene a livello prescolare, è spesso integrato nelle scuole primarie.
L'istruzione obbligatoria inizia generalmente con l'ingresso nella scuola elementare (detta anche scuola primaria) intorno ai 6 anni. (Prima nei Paesi Bassi e in Inghilterra, poi in Finlandia e Russia.)
È durante questo periodo che si acquisiscono le basi dell'apprendimento della lettura , della scrittura e della matematica .
Il secondo livello di istruzione corrisponde in Quebec alla scuola elementare. Consiste in sei anni di studio, suddivisi in tre cicli. Il contenuto dei corsi è definito dagiugno 2001attraverso il nuovo programma di formazione scolastica del Quebec . In Quebec, i bambini entrano nella scuola primaria intorno ai 5 anni e completano sette anni di studi; dall'asilo alla prima media.
L'istruzione secondaria copre i titoli accademici che cadono tra la fine della scuola primaria e l'università. La scuola secondaria è spesso suddivisa in due livelli di istruzione, uno corrispondente agli ultimi anni dell'istruzione obbligatoria e l'altro all'inizio dell'istruzione post-obbligatoria. I sistemi utilizzati dai diversi paesi possono essere molto diversi.
La fine dell'istruzione secondaria è spesso sancita da un diploma.
In Francia, questo è il baccalaureato ; da non confondere con l'omonimo titolo che sancisce la fine degli studi superiori di tipo breve nella nuova normativa europea.
In Canada, l'istruzione è sotto la giurisdizione provinciale, il che significa che l'istruzione secondaria varia notevolmente da provincia a provincia. Il Quebec ha un sistema scolastico specifico (spiegato di seguito). La maggior parte delle province, in particolare l' Ontario , seguono il sistema americano. Il terzo livello di istruzione in Quebec corrisponde alla scuola secondaria , che consiste, per il conseguimento di un diploma di scuola secondaria (DES), in cinque anni di studio.
In Quebec, è anche possibile continuare l'istruzione secondaria, dall'età di 16 anni, a livello professionale. Conseguire un diploma di studi professionali (DEP) consente allo studente di accedere al mercato del lavoro.
Unica in Quebec , l' istruzione universitaria consiste in due o tre anni di studio, che in entrambi i casi portano a un diploma di studi universitari (DEC). Gli studenti hanno quindi due opzioni quando si iscrivono all'università :
Il sistema universitario del Quebec è composto da molte università, inclusa la rete pubblica dell'Università del Quebec . Comprende tre principali livelli di studio:
Poiché l'accesso a un'università del Quebec richiede un minimo di tredici anni di istruzione, a differenza di dodici anni nel resto del Canada, gli studi universitari a livello di bachelor hanno generalmente una durata di tre anni, ovvero uno in meno rispetto al resto del paese.