L' arca dell'alleanza (in ebraico אֲרוֹן הָעֵדוּת, Aron ha'Edout , "Arca della testimonianza") è lo scrigno che, secondo la Bibbia , contiene le Tavole della Legge ( Dieci Comandamenti ) date a Mosè sul monte Sinai .
È un baule di legno oblungo ricoperto d'oro . Il propiziatorio sormontato da due cherubini , che forma il coperchio, è considerato il trono, residenza terrena di YHWH . Quando il tabernacolo fu terminato, l'arca fu deposta nel Sancta Sanctorum , la parte più centrale del Tempio di Salomone .
L'arca del patto che successivamente ospitare il Tabernacolo della dell'Esodo poi il Santo dei Santi del tempio di Gerusalemme deriva dall'ebraico אָרוֹן ( ARON ), "al torace, box" , un termine usato 202 volte in 174 versi del ' Antico Testamento . Non è lo stesso termine usato per l' Arca di Noè e per il cesto di Iochebed che depone Mosè sul Nilo. In questo caso il termine ebraico è תֵּבָה ( tebah ), “santuario, sarcofago” . I due termini ebraici furono tradotti in Vulgata da un unico termine latino arca che significa mobile, armadio, scatola, cassapanca, ma anche sarcofago, birra , bara, e che dava "arche" in francese (confuso con il latino arcus , "Arch , volta").
Secondo uno dei racconti biblici, l'arca dell'alleanza è fatta di legno di acacia ricoperta di oro zecchino all'interno e all'esterno e su di essa vi è un bordo d'oro tutt'intorno. Le sue dimensioni sono due cubiti e mezzo per la sua lunghezza, un cubito e mezzo per la sua larghezza e un cubito e mezzo per la sua altezza. Ha quattro piedi sopra i quali sono posti quattro anelli d'oro. Le barre di legno di acacia ricoperte d'oro vengono passate attraverso gli anelli per trasportarlo. Su di esso è posto un coperchio ( propiziatorio ) di oro puro e le sue dimensioni sono due cubiti e mezzo per la sua lunghezza e uno e mezzo per la sua larghezza. Due putti d'oro battuto sono alle due estremità del coperchio, hanno le ali protese verso l'alto, a coprire il petto, e hanno i volti rivolti l'uno verso l'altro. L'arca dell'alleanza, gli anelli, le sbarre, il propiziatorio e i due cherubini sono realizzati secondo questo racconto, da Beséléel .
La descrizione dell'arca si trova nella Bibbia :
“Così faranno un'arca di legno di acacia, lunga due cubiti e mezzo, larga un cubito e mezzo e alta un cubito e mezzo.
Lo rivestirai d'oro puro; lo intonacherai dentro e fuori e lo circonderai con una modanatura d'oro.
Getta per lei quattro anelli d'oro e mettili ai suoi quattro piedi: due anelli da un lato e due anelli dall'altro.
Fai delle stanghe di legno di acacia e rivestile d'oro.
e metterai le stanghe che debbono essere usate per sostenerlo negli anelli ai lati dell'arca.
Le sbarre rimarranno negli anelli dell'arca, non saranno rimosse.
Metterai la carta che ti darò nell'arca.
Poi farai un propiziatorio d'oro puro, lungo due cubiti e mezzo e largo un cubito e mezzo.
E farai due cherubini d'oro; li forgerai alle due estremità del propiziatorio.
Fai un cherubino a un'estremità e l'altro cherubino all'altra estremità; farai sporgere i cherubini dal propiziatorio alle sue due estremità.
I cherubini stenderanno le ali verso l'alto per proteggere con le ali il propiziatorio; saranno faccia a faccia e guarderanno verso il propiziatorio.
Metterai il propiziatorio sopra l'arca e nell'arca metterai la carta che io ti darò. "
- Conto dell'Esodo , capitolo 25 ( parasha Terouma ), versetti da 10 a 21.
Dall'uscita dell'Egitto fino all'ingresso degli Israeliti nella terra di Canaan , l'Arca è trasportata dai Leviti , che camminano tre giorni prima delle altre tribù. Fa parte della processione che permette l'attraversamento del Giordano sotto la direzione di Giosuè poi di colui che permette di abbattere le mura di Gerico , durante la sua conquista raccontata nel libro di Giosuè .
Dopo l'installazione degli Israeliti in dell'antico Israele , l'Arca rimane in Ghilgal , poi Silo e Kiryat-Yearim ( Primo libro di Samuele , 1S 7,1 ). Prima di attraversare il Giordano, si trova a Shittim ( Abel-Shittim ) situata nelle pianure desertiche di Moab . Dopo aver attraversato il Giordano, l'Arca dell'Alleanza si trova a Ghilgal, all'estremità orientale di Gerico. Il popolo prende l'arca dell'alleanza e prende la città di Gerico, ma viene sconfitto prima che la città di Hai e Giosuè cada a faccia in giù davanti all'arca dell'alleanza. Dopo le indagini e la punizione, la gente può prendere il controllo della città di Hai. L'arca dell'alleanza è a Sichem e le persone stanno su entrambi i lati dell'arca dell'alleanza, una metà sul lato del monte Garizim e l'altra metà sul lato del monte Ebal durante il rinnovo dell'alleanza da parte di Giosuè.
L'Arca dell'Alleanza è a Betel e Fineas , nipote di Aronne , è prima della guerra di Beniamino. Samuele giace nel tempio dove si trova l'arca dell'alleanza a Shiloh . I Filistei sconfiggono Israele e il popolo va a cercare l'arca dell'alleanza a Sciloh con Ofni e Fineas, i due figli del sacerdote Eli . I Filistei rimescolano Israel Ebenezer, prendono l'arca (in) e uccidono Hofni e Fineas. Alla notizia di questo fatale evento, il sacerdote Eli muore.
I Filistei portano l'arca dell'alleanza da Eben-Ezer ad Asdod nel tempio di Dagon , ma disgrazie colpiscono i Filistei che poi portano l'arca dell'alleanza a Gat , poi in seguito a nuove disgrazie la trasportano ad Accaron . L'Arca dell'Alleanza rimane per 7 mesi nella campagna dei Filistei che decidono di inviarla a Betsame in Israele. L'arca dell'alleanza è posta sulla grande pietra nel campo di Yoshua il Beth-Shemita. Gli uomini di Betsame vengono uccisi e gli abitanti decidono di inviare l'Arca dell'Alleanza sulla collina di Kiriat-Iearim vicino al villaggio omonimo .
L'arca dell'alleanza rimane in un santuario su questa collina nella casa di Abinadab sulla collina per 20 anni. Il re Davide va a cercare l'arca dell'alleanza a Qiriath-Yearim nella casa di Abinadab sulla collina, la fa trasportare alla casa di Obed-Edom il Gattita per 3 mesi. Viene infine condotta a Gerusalemme dal re Davide , in un tabernacolo. Dopo la rivolta di suo figlio Absalom , il re Davide fuggì da Gerusalemme e attraversò il wadi di Qidron. I sacerdoti Tsadoq e Abiathar prendono l'arca dell'alleanza, ma il re Davide chiede che sia riportata a Gerusalemme. Dopo la costruzione del primo tempio, viene collocato nel sancta sanctorum dal re Salomone .
L'arca è così inserita in vari resoconti della Bibbia che vengono colti nei propri contesti narrativi e storico-sociali secondo l' esegesi storico-critica : in origine, l'“arca di YhWh” è una specie di palladio , statua sacra trasportabile (come i santuari itineranti dei nomadi e gli stendardi di guerra assiri) che manifestano la presenza divina durante le guerre israelite contro assiri e filistei. Le migrazioni dell'arca nei diversi santuari potrebbero così ricordare che questi ospitarono nelle città filistee ( Asdod , Gat , Accaron , Betsame ) l'arca presa come bottino di guerra. Questo santuario mobile, costituito forse da due rappresentazioni - retaggio politeistico - di Yhwh e della sua consorte Ashera presenti a fianco dell'esercito durante i conflitti militari, è stato trasformato da successive narrazioni e teologia deuteronomista (successori del movimento attorno al re di Giuda Giosia entro cui l' aniconismo si sviluppa ) in "arca dell'alleanza", scrigno che custodisce le due tavole della legge che manifesta la presenza divina come guida (durante l' Esodo di Israele fuori dall'Egitto e la conquista di Canaan ), ed è portato dai Leviti . La storiografia Deuteronomistic , mentre si lavora per legittimare il Tempio di Gerusalemme, rispecchia il riconoscimento da parte del regno di Giuda l'importanza dei santuari nel regno di Israele (sintesi ideologica e teologica degli scrittori biblici VI ° secolo aC. DC che integrano le tradizioni degli ex israeliti che costituiscono un elemento importante della popolazione del regno meridionale). I testi e i cronisti di teologia ne fanno un oggetto liturgico portato dai kohanim (sacerdoti) con, secondo gli autori sacerdotali , una funzione di espiazione rituale, poiché l'"arca della testimonianza" nel Secondo Tempio di Gerusalemme è ricoperta di ' un kapporet , " propiziatorio " (piatto d'oro posto come un coperchio sul petto contenente le tavole di fondazione).
Con la scomparsa del regno di Israele nel 720 a.C. dC e l'indebolimento dell'Assiria sotto l'effetto della minaccia babilonese, l'espansione del regno di Giuda è segnata dallo sviluppo del culto nazionale e reale. La “riforma di Ezechia ” cerca di smantellare i santuari unificanti (santuari di confine di Ghilgal tra la tribù di Beniamino e quella di Giuda , di Betel , anfizionia di Silo ) poi soprattutto la “riforma di Giosia ” instaurando un accentramento politico e religioso, fa del tempio di Gerusalemme l'unico santuario legittimo del regno, fondato sulla venerazione unica di YHVH e nel quale è posto il baule. Dopo la presa di Gerusalemme da parte del re dell'impero neobabilonese Nabucodonosor II nel 586 a.C., l'arca scompare nei racconti biblici e non compare nell'elenco degli oggetti prelevati dal tempio di Salomone . Anche l'Arca dell'Alleanza non è nell'elenco degli oggetti riportati da Babilonia dopo l'esilio. Nessuno sa, infatti, che fine abbia fatto l'arca dell'alleanza dopo la caduta del tempio di Salomone: perdita? Volo? Distruzione? La deportazione come bottino di guerra? Questa scomparsa ha quindi dato origine a varie speculazioni e affermazioni:
Secondo il Libro dei Maccabei e il Libro di GeremiaSe ci limitiamo ai testi biblici, secondo il canone delle scritture ebraiche, sembrerebbe che l'Arca, dopo aver risieduto per molti anni nel tempio di Salomone , sia puramente e semplicemente scomparsa.
Sappiamo, dalla testimonianza del generale romano Pompeo , che non c'era più un'arca nel secondo tempio. Trovò il Sancta Sanctorum completamente vuoto. Su questo argomento sono state avanzate ipotesi di ogni genere: alcuni ritengono che sarebbe stato nascosto dai sacerdoti da qualche parte, in uno dei cunicoli sotterranei del Monte del Tempio , o in un altro luogo tenuto segreto fino al momento giusto della sua ricomparsa. , durante la costruzione del Terzo Tempio .
Nel secondo libro dei Maccabei , ci viene segnalato come una leggenda che Geremia avrebbe assistito o partecipato alla mimetica dell'arca durante la distruzione di Gerusalemme nel VI ° secolo aC. Geremia porta l'Arca dell'Alleanza sul monte dove Mosè era salito prima di morire e la nasconde in una grotta di cui ostruisce l'ingresso. Mosè ascese in cima al Pisga, affacciandosi sul lato della faccia di Yeshimôn = Beth-Yeshimoth sul monte Nebo nel monte di Abarim nel paese di Moab di fronte a Gerico. Balak, re di Moab, porta Balaam al campo di Zophim in cima a Pisga per osservare il popolo ebraico prima di attraversare il Giordano. Le indagini furono fatte nel 1931 da Antonia Frederick Futterer e nel 1981 da Tom Crotser.
“C'era in questo scritto che avvertito da un oracolo, il profeta era accompagnato dalla tenda e dall'arca, quando andò sul monte dove Mosè, salito, contemplò l'eredità di Dio.
Arrivato lì, Geremia trovò un'abitazione a forma di grotta e introdusse la tenda, l'arca, l'altare dell'incenso, quindi ne sbarrò l'ingresso.
Alcuni dei suoi compagni, venuti in seguito a segnare la via con segni, non riuscirono a trovarlo.
All'udire che Geremia li rimproverò: "Questo luogo sarà sconosciuto, disse, finché Dio non abbia fatto radunare il suo popolo e abbia mostrato loro misericordia".
Allora il Signore manifesterà di nuovo questi oggetti, la gloria del Signore apparirà così come la Nube, come fu mostrata al tempo di Mosè e quando Salomone pregò che il luogo santo fosse gloriosamente consacrato. "
- Secondo Libro dei Maccabei 2M 2,4-8
Notiamo che questo ruolo attribuito al profeta Geremia nel salvataggio dell'arca è in contraddizione con il disinteresse che il profeta mostra per l'arca poiché non sarà più necessaria in epoca messianica, la presenza di Dio in sostituzione dei simboli visibili. :
“Così, quando in quel tempo sarete divenuti numerosi e prosperi nel paese”, dichiara il Signore, “non si dirà più: Arca dell'Alleanza del Signore! Non ci verrà più in mente il pensiero, non richiameremo più il ricordo né noteremo la sua assenza: non lo faremo più. "
Il versetto seguente ( "Gerusalemme in quel tempo sarà chiamata il trono del Signore" Jr 3,17 ) suggerisce che al ritorno dall'esilio a Babilonia , gli ebrei sostituirono l'arca dell'alleanza, ormai scomparsa. , Gerusalemme vista come il nuovo "trono di Yhwh " .
Secondo la Chiesa Ortodossa EtiopeLa storia tradizionale dell'Arca in Etiopia si basa su un'epopea medievale, il Kebra Nagast , Libro XIV ° secolo fondante il mito eziologico del regno salomonico: l'Arca sarebbe stata offerta da Salomone alla regina Sheba Makeda a seguito di una visita a Gerusalemme . È stata poi presumibilmente rubata e portata in Etiopia da Menelik , il figlio che la regina ha avuto con Salomone.
La tradizione di Kebra Nagast afferma anche che l'Arca sarebbe sempre stata nel santo dei santi di una chiesa cristiana situata ad Aksum : la chiesa di Sainte-Marie-de-Sion . Infatti, dopo aver soggiornato nell'isola Elefantina in Egitto e in un'isola del Lago Tana in Etiopia , fu portata ad Axum nel IV ° secolo , durante la cristianizzazione del paese.
È possibile che questa tradizione derivi da una confusione tra l'arca e il suo contenitore: ogni chiesa etiope è costruita sul modello del tempio di Gerusalemme , avendo al centro il sancta sanctorum, la "maqdas", una stanza aperta che a sacerdoti e con una cassa di legno o di pietra, il tabot che custodisce una replica dell'Arca. Secondo la testimonianza di diverse guardie nella cappella della Tavola, la reliquia non è l'Arca ma il tabot venerato da secoli, costituito da una grande tavola bianca potrebbe essere un altare di pietra (in) sacro. Attualmente sarebbe custodito nella “cappella dell'Arca dell'Alleanza” , situata in un recinto separato dalla chiesa di Sainte-Marie-de-Sion, sotto la protezione di una guardia nominata a vita dal suo predecessore, che è il solo uno autorizzato a vederla e che non esce mai dal recinto. Né l' imperatore d'Etiopia (assassinato nel 1975), né il presidente della Repubblica d'Etiopia, né il capo della Chiesa ortodossa etiope possono vederla. La versione della tradizione etiope si scontra con il fatto che l'Arca dell'Alleanza era ancora a Gerusalemme durante il regno di re Giosia.
Secondo la tradizione islamica , gli esegeti scrissero a lungo di questa “scatola”, che sarebbe una preziosa scatola di legno incastonata d'oro e contenente la copia autentica della Torah.
Fu su questo criterio e su questa legislazione autenticamente divina che avrebbero posto fine alle discussioni omicide che dividevano gli antichi ebrei e così avrebbero portato loro la "pace" di cui avevano tanto bisogno.
È a questa copia che si riferisce il Corano quando chiede agli ebrei di portare il loro Libro per vedere se non è d'accordo con ciò che il Corano dice loro. L'Arca dell'Alleanza contenente il Pentateuco di Mosè (Torah) fu successivamente presa dagli ebrei dai Filistei dopo una guerra omicida.
L'Arca dell'Alleanza è stata citata dal Corano come prova del regno di Tālūt (Saul nella Bibbia):
“E il loro profeta disse loro:
'Il segno della sua investitura sarà che la cassa [l'arca dell'alleanza] tornerà a voi; un oggetto di tranquillità ispirato dal tuo Signore, e contenente le reliquie di ciò che ha lasciato la famiglia di Mosè e la famiglia di Aronne. Lo indosseranno gli Angeli. C'è sicuramente un segno per te, se sei un credente. ""
Il re Davide che porta l'Arca dell'Alleanza a Gerusalemme .
Dipinto di Domenico Gargiulo , Museo di Belle Arti Puskin , Mosca .
Sfilata intorno alle mura di Gerico . Incisione di Julius Schnorr von Carolsfeld .
Rappresentazione di un angelo che regge l'arca dell'alleanza. Soffitto del transetto nord della chiesa francescana di Lucerna , Svizzera .
Bassorilievo di un altare nella cattedrale di Auch (Francia), che rappresenta il trasporto dell'arca dell'alleanza.
Arca dell'Alleanza rappresentata su un pilastro del portale nord della cattedrale di Chartres .
Secondo i testi:
Secondo il Libro dei Re , "non c'è niente nell'arca se non le due tavole di pietra poste da Mosè all'Oreb " . Questo resoconto dell'autore deuteronomista suggerisce che le due tavole potrebbero aver sostituito due pietre sacre, come si trova anche nelle casse dei beduini preislamici. Questo passaggio è forse da paragonare alla pratica di alcune tribù arabe di sostituire le due dee Al-Lat e Uzza con copie del Corano.
Secondo il Libro delle Cronache, capitolo 13 , “essi giunsero all'aia di Kidon, e Uzza stese la mano per prendere l'arca, perché i buoi erano inciampati. E l'ira dell'Eterno si accese contro Uzza, ed egli lo colpì, perché aveva steso la mano sull'arca; e lì morì davanti a Dio” .
Secondo la Lettera agli Ebrei ( Eb 9,4 ), "c'era nell'arca un vaso d'oro contenente la manna, il bastone di Aronne fiorito e le tavole dell'Alleanza" .
L'assenza di resti materici lasciava libera la fantasia. Così, lo scrittore occultista Jean Sendy scrive in Moon, key to the Bible nel 1968 (durante il periodo di conquista della Luna ) che l' Elohim biblico designa gli angeli che sarebbero extraterrestri che colonizzarono la Terra prima di tornare sulla Luna al momento della il Diluvio e dove avrebbero riparato l'arca. Il31 ottobre 1981, l'archeologo dilettante Tom Crotser afferma di aver trovato l'arca in un tunnel sotto il monte Pisga (en) collegato a un monastero francescano, scoperta confutata dall'archeologo Siegfried Horn . Il6 gennaio 1982, l' avventuriero Ron Wyatt sostiene di aver trovato l' arca in una cavità sotterranea nel sito della Garden Tomb . Afferma di aver trovato anche lì tracce del sangue di Cristo. La mancanza di pubblicazione e di artefatto presentato alla comunità scientifica fa sì che quest'ultima non dia credito a quelli che considera grotteschi sproloqui.
L'Arca dell'Alleanza è oggetto di mistero storico nel romanzo La scoperta del cielo (1992) dello scrittore olandese Harry Mulisch ; costituisce la base della trama. È anche oggetto di ricerca di un archeologo nel romanzo poliziesco L'Arche d'Alliance (2010) di Sarah Frydman.
Secondo il giornalista Graham Hancock , l'Arca fu trasportata intorno al 650 a.C. J. - C. in Elefantina (isola d'Egitto dove esisteva una colonia ebraica che aveva un proprio tempio dedicato a YHWH ) dai Leviti per salvarla dall'idolatra re Manasse poi sull'isola etiope di Tana Qirqos (in) , popolata di Falachas ("ebrei neri" dall'Etiopia). Nel IV ° secolo aC. dC , i sacerdoti lo avrebbero finalmente portato ad Axum in Etiopia dopo la conversione degli abitanti al cristianesimo. Il suo libro Il mistero dell'arca perduta è più teoria e letteratura pseudo-scientifica che ricerca storica.
L'Arca dell'Alleanza è il soggetto della ricerca di Indiana Jones in I predatori dell'arca perduta (1981) diretto da Steven Spielberg con Harrison Ford , dove il baule di legno placcato oro sembra agire come un gigantesco condensatore che rilascia energia elettrica, quindi poter fungere da trasmettitore in grado di comunicare direttamente con Dio (idea tratta dal libro Chariots of the Gods? Unsolved Mysteries of the Past pubblicato nel 1968 dall'ufologo Erich von Däniken il quale ritiene che l'Arca sia stata costruita dagli alieni per comunicare con Aronne e Mosè ) e uccidere le persone mediante scariche elettrostatiche . Rappresentato su un muro in Indiana Jones e l'ultima crociata , l'arco riappare quando un cortometraggio nel 4 ° capitolo delle avventure dell'archeologo Indiana Jones e il regno del teschio di cristallo quando il corpo che lo ospita viene danneggiato di conseguenza di un inseguimento. In Il segreto dei Templari , film danese del 2006, l'arca si comporta come una bottiglia di Leida che concentra l'energia elettrica. Questi film si riferiscono probabilmente a un'interpretazione esegetica del XVII secolo resa popolare nel 1915 dalla sezione di Nikola Tesla "Il mondo delle meraviglie da creare con l'elettricità" che evoca una cassaforte nella Bibbia che costituisce un supercondensatore che accumula l' elettricità statica per sfregamento aria del deserto contro i teli di lino (questi teli possono corrispondere a quelli che separano il Sancta Sanctorum che ripara il petto, dal resto del tempio). Questa idea di un arco elettrico in grado di veicolare energia universale viene ripresa nell'ambiente esoterico, seguace di queste teorie pseudo-scientifiche per costruire repliche dell'arca dell'alleanza agendo come un gigantesco condensatore.
Nella serie televisiva Supernatural , nell'episodio 14 della stagione 11 ( The Vessel ), un pezzo dell'arca dell'alleanza è uno degli oggetti che contiene il potere di Dio .
Alla fine della prima stagione della serie The Order appare l'Arca dell'Alleanza.
Nel primo film TV Le avventure di Flynn Carson: Il mistero della lancia sacra , l'Arca dell'Alleanza è presente in biblioteca.
"... Egli [Mosè] prese la carta e la mise nell'arca"
( Esodo 40,20 ) o ancora"E Lui [Dio] scrisse sulle tavole, la stessa scrittura della prima volta [...] e il Signore mi diede le tavole [...] le ho messe nell'arca"
( Deuteronomio 10.3/5 ).