La tribù di Giuda è una delle dodici tribù di Israele menzionate nella Bibbia . Questa tribù discende da Giuda , figlio di Giacobbe e di Lea . È da questa tribù che provengono i re di Giuda , dalla discendenza di Davide e il Messia verrà secondo la tradizione biblica e, più tardi, la parentela carnale di Gesù Cristo , secondo la tradizione cristiana.
Il nome di Giuda , il quarto figlio di Giacobbe , è scritto יהודה in ebraico . La gemma associata a Giuda sul pettorale del sommo sacerdote è chiamata pietra נֹפֶךְ variamente tradotta, a volte con turchese o altrimenti carbonchio (granato) (Esodo 28:18).
Al suo apice, era la tribù principale del regno di Giuda e si estendeva su gran parte del territorio del regno, con l'eccezione di una piccola regione a nord-est occupata da Beniamino e un'enclave a sud-ovest occupata da Simeone .
Due anni dopo aver lasciato l'Egitto , Mosè eseguì un primo censimento ei discendenti di Giuda furono 74.600. I discendenti di Giuda formarono un esercito di 74.600 uomini.
Dopo la rivolta di Core , Dathan e Abiron , Moses effettuato un secondo censimento e discendenti di Giuda numerati 76.500.
L'archeologo Donald Bruce Redford ritiene che i numeri forniti nella Bibbia non siano molto credibili in quanto troppo grandi.
A causa delle sue dimensioni, il territorio della tribù di Giuda era in pratica diviso in quattro regioni distinte:
Secondo la Torah , la tribù è stata fondata da Giuda , il quarto figlio di Giacobbe e Lea , da cui ha preso il nome, ma alcuni studiosi la vedono come un vaticinium ex eventu , una metafora omonima che fornisce un'eziologia delle relazioni della tribù con il altri membri della confederazione israelita. Con Lea come matriarca , gli esegeti ritengono che, per gli autori del testo biblico, la tribù facesse parte della prima confederazione israelita.
Nel libro di Giosuè , la porzione del paese di Canaan che spetta alla tribù di Giuda è descritta nel capitolo 15.
Come le altre tribù del regno di Giuda , la tribù di Giuda è assente dal canto di Debora . Tradizionalmente si spiega a causa della lontananza troppo grande del regno meridionale, che gli ha impedito di essere coinvolto nella battaglia contro i Cananei , ma Israel Finkelstein e Neil Asher Silberman supportano un'altra spiegazione, secondo la quale il regno meridionale era semplicemente un arretrato e una zona rurale non importante all'epoca in cui fu scritta la poesia.
La tribù di Giuda aveva un posto speciale come tribù principale del regno di Giuda, ed era da loro che provenivano i governanti del regno (eccetto gli ultimi re di Giudea, gli Asmonei , che erano leviti ).
Sembra che lo status reale di Giuda sia profetizzato nella Benedizione di Giacobbe, che annuncia che il bastone non deve allontanarsi da Giuda, né lo scettro uscire dai suoi piedi ... anche se alcuni studiosi lo vedono come un Vaticinium ex eventu , perché datano la poesia a pochi secoli dopo il Canto di Deborah, a circa -800-700.
Con la linea di Davide tra i suoi membri, la tribù conta anche nel suo seno David così come i suoi antenati Boaz , Obed e Iesse . Secondo le credenze ebraiche, poiché la benedizione sembra promettere che Giuda governerà sempre il regno, il Messia (ebreo) doveva essere un membro di questa tribù.
Anche molte altre figure importanti appartenevano alla tribù. Alcuni dei profeti più importanti che hanno lasciato scritti, in particolare Isaia , così come Amos , Abacuc , Gioele , Michea , Abdia , Zaccaria e Sofonia provenivano da Giuda.
Successivamente, durante l'esilio babilonese, gli Esilarchi (capi di comunità ufficialmente riconosciuti) provenivano da questa tribù, e quando l'esilio finì, troviamo nella tribù Zorobabele (il capo dei primi ebrei a tornare in questa tribù) .che era diventata Giudea ), Salathiel ( una figura alquanto misteriosa) e Neemia (uno dei primi e più importanti governanti della Giudea nominati dagli Achemenidi ).
In epoca romana, tutti i detentori del posto di Nasi (principe) dopo Shemaiah si riferivano a se stessi dalla tribù di Giuda, poiché tutti discendevano da Hillel , la cui madre si diceva fosse del lignaggio davidico (nel giudaismo , questo è il materno linea che era più importante per l'etnia).
Il leone è un simbolo della tribù di Giuda e, per estensione, quella del popolo ebraico disceso da Giuda. È un simbolo nazionale e culturale. Quindi, è l'emblema della città di Gerusalemme .
In Rivelazione e secondo la tradizione cristiana, il leone designerà Gesù Cristo (il Leone di Giuda , Rev 5.5).
Il leone di Giuda è ripreso dalla cultura rastafariana . Serviva come titolo ereditario per gli imperatori etiopi tra cui Menelik e Haile Selassie . È stato raffigurato sulla bandiera dell'Etiopia dal 1897 al 1974.
Parte del regno di Giuda, la tribù di Giuda sopravvisse alla distruzione di Israele da parte degli Assiri , ma subì la prigionia di Babilonia . Quando questo finì, la distinzione tra le tribù fu persa a favore di un'identità comune. Dal momento che nel Regno di Giuda, Simeone e Beniamino occupavano un posto molto subordinato, era Giuda che diede il nome identitario - da dove veniva la parola "ebrei".
Secondo la tradizione, la maggior parte degli ebrei di oggi proviene dalla tribù di Giuda.