Giorgio III (nato George William Frederick ; Londra ,4 giugno 1738 - 29 gennaio 1820, Castello di Windsor ) fu re di Gran Bretagna e re d'Irlanda da25 ottobre 1760fino all'unione dei due paesi1 ° ° gennaio 1801(La Gran Bretagna essendo stata creata dall'unione del 1707 ); divenne poi re del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda . Fu anche principe elettore di Hannover all'interno del Sacro Romano Impero e poi re di Hannover da12 ottobre 1814. Fu anche re di Corsica da17 giugno 1794 a 19 ottobre 1796.
Giorgio III fu il terzo monarca della Casa di Hannover, ma a differenza dei suoi due predecessori o addirittura di suo padre, il Principe di Galles , nacque in Gran Bretagna e la sua lingua madre era l' inglese . Il suo regno e la sua vita furono segnati da una serie di conflitti che coinvolsero gran parte dell'Europa e territori fino all'Africa , all'America e all'Asia . All'inizio del suo regno, la Gran Bretagna, dopo il Sette Anni Guerra ( 1756 - 1763 ), divenne la potenza dominante nel Nord America e in India . Poi un riequilibrio dei poteri avvenne dopo la guerra di indipendenza degli Stati Uniti , che vide tredici delle colonie americane entrare in rivoluzione e acquisire la loro autonomia nel 1783. Il resto del suo regno fu segnato dal 1793 da successive guerre contro i rivoluzionari francesi e napoleonica che si concluse con la sconfitta di Napoleone I ER nel 1815.
Verso la fine della sua vita, Giorgio III soffrì di follia ricorrente e poi permanente. I suoi medici non conoscevano la causa della malattia e non potevano aiutare il sovrano; gli specialisti moderni credono che soffrisse di porfiria o attacchi di malattia maniaco-depressiva . Dopo un'ultima ricaduta nel 1810, fu istituita una reggenza e suo figlio maggiore, Giorgio di Galles , regnò come principe reggente. Alla morte del re ingennaio 1820, salì al trono con il nome di Giorgio IV .
Il giudizio degli storici sulla cronaca del regno di Giorgio III e della sua personalità si è evoluto nel tempo. E 'stato relativamente popolare nella sua vita per il popolo, ma i feedback del suo regno erano generalmente negativo fino alla metà del XX ° secolo. Gli storici moderni lo considerano con più benevolenza a causa degli eventi del suo regno (guerre, crisi economiche) e della sua malattia.
George è nato a Norfolk House a Londra il 4 giugno 1738 ; era il secondo figlio e il primo figlio maschio del principe Federico di Galles e della principessa Augusta di Sassonia-Gotha-Altenburg . Poiché George era nato prematuro di due mesi ed era improbabile che sopravvivesse, fu battezzato lo stesso giorno dal vescovo di Oxford , Thomas Secker . Un mese dopo fu pubblicamente battezzato a Norfolk House, sempre da Secker. I suoi padrini furono il re Federico I ° di Svezia , il duca Federico III di Sassonia-Gotha e la principessa Sofia Dorotea di Hannover .
George non ha sopportato le conseguenze della sua nascita prematura ed è cresciuto sano, anche se era un ragazzo timido e riservato. La sua famiglia si stabilì a Leicester Square, dove George e suo fratello minore, Edward Augustus , furono educati insieme da tutor privati. Le lettere di famiglia mostrano che sapeva leggere e scrivere in inglese e tedesco e commentare eventi politici dell'epoca in cui aveva solo otto anni. Fu il primo monarca britannico a studiare la scienza, compresa la chimica e la fisica ; oltre alle lezioni di matematica , astronomia , francese , latino , storia , geografia , commercio , agricoltura e diritto , ricevette lezioni di sport , danza , scherma ed equitazione . La sua educazione religiosa fu esclusivamente anglicana .
Suo nonno, re Giorgio II , odiava il principe di Galles e non era interessato ai suoi nipoti. Dopo la morte improvvisa di Federico per malattia polmonare nel 1751, Giorgio divenne il principe ereditario al trono britannico. Ereditò i titoli di suo padre e divenne duca di Edimburgo e poi principe di Galles .
In primavera 1756Mentre George si avvicinava al suo 18 ° compleanno, il Re gli offrì di stabilirsi nella residenza reale del Palazzo Saint James ma lui declinò l'offerta, seguendo il consiglio di sua madre e del suo confidente John Stuart , che in seguito divenne Primo Ministro nel 1762- 1763. La madre di George , allora principessa vedova del Galles, preferì tenerlo con sé per insegnarle rigorosi valori morali.
Nel 1759 Giorgio si innamorò perdutamente di Sarah Lennox , sorella del duca di Richmond , ma John Stuart espresse la sua opposizione all'unione e Giorgio abbandonò le sue idee di matrimonio, "Sono stato scelto per la felicità e la miseria di un grande l'uomo le persone e quindi devo agire contro la mia passione”. I tentativi del re di sposarlo con la duchessa Sophie-Caroline-Marie di Brunswick-Wolfenbüttel furono respinti da George e sua madre; la duchessa sposerà infine il margravio Federico III di Brandeburgo-Bayreuth .
il 25 ottobre 1760Giorgio, allora all'età di 22 anni , salì al trono con il nome di Giorgio III dopo la morte improvvisa di Giorgio II due settimane prima del suo 77 ° compleanno. La ricerca di una moglie adatta ha poi accelerato bruscamente. il8 settembre 1761, sposò nella cappella reale del palazzo di San Giacomo la principessa Carlotta di Meclemburgo-Strelitz che aveva incontrato per la prima volta prima della cerimonia. Due settimane più tardi la coppia reale sono stati incoronato a Westminster Abbey . A differenza dei suoi predecessori e dei suoi figli, non ebbe una relazione extraconiugale; Giorgio III e Charlotte de Mecklemburg-Strelitz formarono una coppia unita. Ebbero nove figli e sei figlie. Nel 1762 George acquistò Buckingham House (dove ora sorge Buckingham Palace ) che servì come seconda casa per la sua famiglia. Le sue altre residenze erano Kew Palace e Windsor Castle, mentre Saint James Palace mantenne il suo status di residenza ufficiale. Giorgio III viaggiò poco e trascorse tutta la sua vita nel sud dell'Inghilterra . Nel 1790 si prese una vacanza annuale a Weymouth, che rese popolare come una delle prime località balneari in Inghilterra.
Nel suo discorso di adesione al Parlamento, George ha proclamato "Nato ed educato in questo paese, trovo la mia gloria nel nome dell'Inghilterra". Aggiunse questa frase, scritta da Lord Hardwicke , per dimostrare la sua volontà di rompere con i suoi antenati tedeschi che furono giudicati più interessati ad Hannover che alla Gran Bretagna.
Sebbene la sua ascesa al trono fosse inizialmente ben accolta da esponenti di tutti i partiti politici, i primi anni del suo regno furono segnati da instabilità politica principalmente legata ai disaccordi sulla gestione della Guerra dei Sette Anni . Giorgio III è stato anche visto come più favorevole ai ministri Tory ed è stato accusato dai Whigs di essere un autocrate . Nel 1760 , le proprietà reali generavano relativamente poche entrate e la maggior parte delle entrate della monarchia proveniva da tasse e accise . Giorgio III cedette il controllo delle proprietà reali al Parlamento in cambio di un elenco civile annuale per la gestione delle sue residenze e delle spese reali. Le voci secondo cui ha usato questi soldi per premiare i suoi sostenitori e corrompere i suoi avversari sono respinte dagli storici che affermano che sono "basate su nient'altro che bugie inventate dall'opposizione scontenta". I debiti accumulati durante il regno di Giorgio III furono saldati dal Parlamento e la lista civile fu aumentata di volta in volta. Ha donato ingenti somme di denaro dai suoi fondi privati alla Royal Academy e, secondo quanto riferito, ha donato fino alla metà del suo reddito personale in beneficenza. Comprò molti dipinti di Canaletto e Johannes Vermeer tra gli altri, ma è come collezionista di libri che rimane il più noto. La King's Library (ora British Library ) era aperta agli accademici e il re acquistò personalmente 6.000 libri.
Nel maggio 1762Il governo Whig di Thomas Pelham-Holles è stato sostituito da quello del Tory scozzese John Stuart , 3 ° Conte di Bute. Gli oppositori di Lord Bute fecero circolare voci su una relazione con la madre del re e sfruttarono i pregiudizi anti-scozzesi dell'opinione pubblica inglese. Il deputato Whig John Wilkes ha pubblicato il quotidiano The North Briton , i cui articoli su Lord Bute e il governo erano provocatori e diffamatori. Wilkes fu infine arrestato per diffamazione contro il governo, ma fuggì in Francia per evitare la condanna; fu espulso dalla Camera dei Comuni e condannato in contumacia per blasfemia e diffamazione . Nel 1763, dopo la firma del Trattato di Parigi che poneva fine al conflitto, Lord Bute si dimise e i Whig tornarono al potere sotto la guida di George Grenville .
Nello stesso anno, il Royal Proclamation del 1763 pose un limite all'espansione verso ovest delle colonie americane per favorire lo sviluppo dei territori a nord ea sud e per facilitare le relazioni tese con i nativi americani . Il limite non dava fastidio alla maggioranza dei coloni, che erano contadini , ma era impopolare con una minoranza influente e giocava un ruolo nel conflitto tra i coloni e il governo britannico. Poiché i coloni americani venivano generalmente risparmiati dalle tasse britanniche, il governo ritenne opportuno che le pagassero per finanziare la difesa delle colonie contro le rivolte dei nativi americani o possibili incursioni francesi. L'opposizione dei coloni non era sul pagamento delle tasse, ma sul fatto che il Parlamento potesse aumentare le tasse senza il consenso degli americani; tuttavia, questi non erano rappresentati in Parlamento. Il governo britannico respinse queste richieste di rappresentanza e nel 1765 Grenville introdusse lo Stamp Act che richiedeva l'aggiunta di una marca da bollo a tutti i documenti americani. Poiché i giornali furono particolarmente colpiti da questa tassazione, divennero i principali vettori del movimento di opposizione. Allo stesso tempo, il re era irritato dai tentativi di Grenville di ridurre le prerogative del re e tentò senza successo di persuadere William Pitt il Vecchio ad accettare la carica di primo ministro. Dopo un breve episodio di malattia, Giorgio III chiese a Charles Watson-Wentworth, Lord Rockingham , di formare un governo e licenziò Grenville .
Watson-Wentworth, con il sostegno di Pitt e del Re, annullò l'impopolare Grenville Stamp Act, ma il suo governo era debole e fu sostituito da Pitt nel 1766. L'annullamento della legge da parte di Pitt e Giorgio III era così popolare nelle colonie che statue furono erette in loro onore a New York . Pitt si ammalò nel 1767 e Augustus FitzRoy lo sostituì, ma non divenne formalmente Primo Ministro fino al 1768. Nello stesso anno John Wilkes tornò in Inghilterra e si presentò alle elezioni generali . Ha vinto nel Middlesex, ma è stato nuovamente espulso dal Parlamento. Fu rieletto ed espulso altre due volte prima che il Parlamento decidesse di invalidare la sua candidatura e scegliere il secondo posto. Il governo di Fitzroy si sciolse nel 1770 e i Tory guidati da Frederick North tornarono al potere.
Giorgio III era profondamente pio e trascorreva ore in preghiera, ma la sua pietà non era condivisa dai suoi fratelli. Il re rimase scioccato da quelli che considerava costumi dissoluti. Nel 1770 si scoprì che suo fratello, il principe Enrico di Cumberland e Strathearn , era adultero, e l'anno successivo sposò la giovane vedova Anne Horton. Il re non la considerava una sposa reale adatta, poiché proveniva da una classe sociale inferiore e la legge tedesca vietava ai figli della coppia di salire al trono di Hannover. Giorgio III chiese l'introduzione di una legge che impedisse ai membri della famiglia reale di sposarsi senza il consenso del sovrano. La legislazione era impopolare, anche presso i ministri di Giorgio, ma fu approvata come Royal Marriages Act del 1772 . Poco dopo, un altro fratello di Giorgio III , il principe William Henry di Gloucester e di Edimburgo, rivelò di essere segretamente sposato con Maria Walpole (figlia naturale di Edward Walpole e nipote di Robert ). Il caso convinse Giorgio III che aveva ragione a introdurre la legge. Nessuna delle due donne è stata ricevuta a corte.
Il governo di Lord North era principalmente occupato dal crescente malcontento nelle colonie. Per placare l'opinione americana, la maggior parte delle tariffe sono state rimosse, ad eccezione di quelle sul tè . Nel 1773, le navi ormeggiate nel porto di Boston furono abbordate dai coloni e i fasci di tè che trasportavano furono gettati in mare durante il Boston Tea Party . L'opinione pubblica britannica si radicalizzò e Pitt concordò con Lord North che la distruzione della merce era "certamente criminale". Con il sostegno del Parlamento, North ha introdotto una legislazione che è stata soprannominata Atti Intollerabili dai coloni: il porto di Boston è stato chiuso e lo statuto della Provincia della Baia del Massachusetts è stato modificato in modo che i capi della colonia siano nominati direttamente dal re. Fino ad allora, secondo lo storico Peter Thomas, Giorgio III “sperava in una soluzione politica e seguiva sempre i consigli del suo Gabinetto anche se dubitava del loro successo. I documenti dettagliati dagli anni 1763 al 1775 tendono a esonerare Giorgio III da ogni reale responsabilità nella Rivoluzione americana ”. Anche se gli americani chiamavano Giorgio III un "tiranno", allora si accontentava di agire come un monarca costituzionale sostenendo le iniziative dei suoi ministri.
Dopo il Boston Tea Party , i coloni iniziarono a rifiutare il dominio britannico e le colonie stabilirono l'autogoverno. Le tensioni aumentarono e i soldati britannici si scontrarono con i miliziani americani nelle battaglie di Lexington e Concord inaprile 1775. Le petizioni per una soluzione pacifica della controversia furono ignorate dal parlamento britannico e i capi ribelli furono bollati come traditori della Corona. Le colonie dichiararono l'indipendenza diventando gli Stati Uniti inluglio 1776ed elencò le loro lamentele contro il re e il parlamento. La Dichiarazione accusava Giorgio III di aver "abdicato al governo del nostro Paese... Ha saccheggiato i nostri mari, ha devastato le nostre coste, bruciato le nostre città e massacrato i nostri concittadini". La statua equestre del sovrano a New York è stata smantellata. Gli inglesi conquistarono la città nel 1776 ma persero Boston e il loro piano di invadere il New England dal Canada fallì con la sconfitta del generale John Burgoyne nelle battaglie di Saratoga .
Giorgio III è spesso criticato per aver insistito nella guerra condotta contro i coloni d'America nonostante i consigli dei suoi ministri. Per lo scrittore George Trevelyan , il re era determinato "a non riconoscere mai l'indipendenza degli americani ea punire la loro ribellione con il prolungamento illimitato di una guerra che prometteva di essere eterna". Il re voleva "mantenere i ribelli angustiati, ansiosi e poveri fino al giorno in cui, per un processo naturale e inevitabile, il malcontento e la delusione si saranno trasformati in penitenza e rimorso". Studi più moderni difendono il comportamento di Giorgio III sostenendo che, all'epoca, nessun re avrebbe abbandonato un territorio così vasto e che la sua condotta fu molto meno spietata di quella di altri sovrani europei. Dopo la sconfitta di Saratoga , il Parlamento e gli inglesi erano favorevoli alla guerra; i reclutamenti erano numerosi e, se gli oppositori erano attivi, erano solo una piccola minoranza. A causa delle battute d'arresto in America, il Primo Ministro North chiese che il potere fosse trasferito a William Pitt il Vecchio che riteneva più capace; Giorgio III rifiutò questa offerta e chiese a Pitt di mettersi al servizio di North. Pitt rifiutò l'offerta e morì pochi mesi dopo. All'inizio del 1778 , la Francia ha firmato un trattato di alleanza con gli Stati Uniti e il conflitto è diventato internazionale. Francia e Stati Uniti furono rapidamente raggiunti dalla Spagna e dalle Province Unite, mentre la Gran Bretagna rimase isolata. Nel 1779 Lord Gower e Lord Weymouth si dimisero dal governo e Lord North chiese nuovamente il diritto di dimettersi; rimase comunque in carica per insistenza del sovrano. L'opinione pubblica iniziò a girare a causa del costo del conflitto e questa opposizione contribuì alle rivolte anticattoliche a Londra nelgiugno 1780.
Fino al 1780, i lealisti potevano credere nella vittoria, poiché le truppe britanniche vinsero molte battaglie come Camden e Guilford Court House . Tuttavia, quando la notizia della sconfitta di Charles Cornwallis nella battaglia di Yorktown raggiunse Londra alla fine del 1781 , Lord North si dimise da primo ministro a causa dell'erosione del suo sostegno parlamentare. Il re scrisse un proclama di abdicazione che non fu mai emesso e accettò la sconfitta in Nord America. Autorizzò i negoziati di pace che portarono alla firma del Trattato di Parigi nel 1783 con il quale la Gran Bretagna riconobbe l'indipendenza degli Stati Uniti. Quando John Adams fu nominato ambasciatore a Londra nel 1785, Giorgio III si era rassegnato al nuovo rapporto tra il suo paese e le sue ex colonie. Disse ad Adams: “Sono stato l'ultimo ad acconsentire alla separazione; ma essendo stata raggiunta la separazione ed essendo diventata inevitabile, ho sempre detto, come dico ora, che sarò il primo a riconoscere gli Stati Uniti come potenza indipendente”.
Con la caduta del governo di North nel 1782, Lord Rockingham divenne Primo Ministro per la seconda volta, ma morì pochi mesi dopo. Il re quindi nominò Lord Shelburne per sostituirlo. Charles James Fox , tuttavia, rifiutò di partecipare alla sua amministrazione e chiese la nomina di William Cavendish-Bentinck , 3 e Duca di Portland. Nel 1783, la Camera dei Comuni costrinse Lord Shelburne a dimettersi e il suo governo fu sostituito dalla coalizione Fox-North. Lord Portland divenne Primo Ministro, Fox e North divennero rispettivamente Segretario di Stato per gli Affari Esteri e Segretario di Stato per gli Interni .
Il re odiava profondamente Fox , sia la sua politica che la sua personalità; considerava Fox senza scrupoli e una cattiva influenza sul Principe di Galles . Giorgio III si risentì di non poter scegliere i ministri di sua scelta, ma il governo di Portland raccolse rapidamente la maggioranza e quindi non poteva essere licenziato facilmente. Fu ancora più deluso quando il governo introdusse l' India Bill che proponeva di riformare l'amministrazione dell'India trasferendo il potere politico dalla British East India Company ai commissari parlamentari. Anche se il re sosteneva un maggiore controllo sulla Compagnia, i commissari proposti erano tutti alleati politici di Fox. Subito dopo che la legge fu approvata dalla Camera dei Comuni, Giorgio III chiese a George Nugent-Temple-Grenville di informare la Camera dei Lord che avrebbe considerato un nemico chiunque avesse votato a favore della legge. La legge fu respinta dai lord e Lord Portland si dimise tre giorni dopo; fu sostituito da William Pitt il Giovane e George Nugent-Temple-Grenville divenne Segretario di Stato per gli Affari Esteri. il17 dicembre 1783, il Parlamento ha approvato una mozione che ha definito l'influenza del sovrano nel voto parlamentare un "grande crimine" e George Nugent-Temple-Grenville è stato costretto a dimettersi. La partenza del Segretario di Stato ha destabilizzato il governo per i successivi tre mesi e ha perso la maggioranza. Il Parlamento fu sciolto, ma l' elezione del 1784 diede a Pitt solide basi.
Per Giorgio III la nomina di William Pitt il Giovane fu una grande vittoria, e dimostrò di saper scegliere i primi ministri sulla base di quella che riteneva essere l'opinione pubblica senza dover seguire le raccomandazioni della maggioranza alla Camera dei Comuni . Durante il mandato dell'amministrazione Pitt, Giorgio III difese la maggior parte dei suoi obiettivi politici e creò nuovi signori a un ritmo senza precedenti per aumentare il numero di sostenitori di Pitt nella Camera dei Lord . Giorgio III era allora estremamente popolare in Gran Bretagna a causa della sua pietà e della sua lealtà verso sua moglie. Adorava i suoi figli e fu devastato dalla morte prematura di due dei suoi figli nel 1782 e nel 1783. Tuttavia istituì un rigoroso programma di educazione affinché potessero seguire una vita pia e virtuosa. Quando i suoi figli, divenuti adulti, si allontanarono da questi principi, Giorgio III ne fu molto colpito.
La salute del sovrano iniziò a deteriorarsi negli anni 1780 . Soffriva di un disturbo mentale che potrebbe essere stato correlato a una malattia del sangue chiamata porfiria , sebbene questa diagnosi sia stata messa in dubbio. Uno studio sulle ciocche di capelli di Giorgio III pubblicato nel 2005 ha rivelato alti livelli di arsenico , che potrebbe essere stato l'innesco di questa malattia. La sua origine è sconosciuta, ma forse è stato utilizzato in farmaci o cosmetici. Il re potrebbe aver avuto un breve attacco di malattia nel 1765, ma un episodio più lungo iniziò nelestate 1788. Alla fine della sessione parlamentare, si è recato nella città termale di Cheltenham per riprendersi. Era il luogo più lontano di Londra (160 km ) dove andò. A novembre era gravemente malato ea volte parlava per lunghe ore senza fermarsi. Circolavano storie false sulla sua malattia, come quella in cui voleva stringere la mano a un albero che aveva scambiato per il re di Prussia . La cura delle malattie mentali era allora primitiva ei medici del re cercavano di curarlo immobilizzandolo con la forza finché non si fosse calmato o applicando cataplasmi caustici per scacciare i “ cattivi umori ”.
Nel novembre 1788, quando il Parlamento fu convocato, Fox e Pitt il Giovane discussero sull'istituzione di una reggenza durante l'incapacità del monarca. I due uomini concordarono che sarebbe stato preferibile che il principe di Galles , figlio maggiore ed erede di Giorgio III , diventasse reggente . Tuttavia Fox suggerì che al reggente fossero dati pieni poteri dal sovrano mentre Pitt, che temeva di essere licenziato se il principe di Galles fosse salito al trono, propose che il reggente fosse nominato dal Parlamento e che i suoi poteri fossero limitati. Nelfebbraio 1789, Il Regency Act che autorizzava il Principe di Galles ad agire come Principe Reggente fu approvato dalla Camera dei Comuni, ma Giorgio III si riprese prima che la Camera dei Lord decidesse.
Dopo che la salute di Giorgio III migliorò , la sua popolarità e quella di Pitt continuarono a crescere a spese di quelle di Fox e del Principe di Galles.
Due assalitori dementi, Margaret Nicholson e John Frith, tentarono di assassinare il re rispettivamente nel 1786 e nel 1790, ma il trattamento umano e compassionevole di Giorgio III nei confronti degli aggressori fu salutato dall'opinione pubblica. il15 maggio 1800James Hadfield, un ex soldato anche lui demente, sparato sul balcone reale del teatro di Drury Lane dove si trovava il re. Il colpo mancò il bersaglio e Giorgio III rimase così indifferente all'incidente che si addormentò durante l'intervallo.
La Rivoluzione francese del 1789 e l'abolizione della monarchia nel 1792 preoccuparono i proprietari terrieri britannici. Quando la Francia dichiarò guerra alla Gran Bretagna nel 1793, Giorgio III autorizzò Pitt il Giovane ad aumentare le tasse, creare unità militari e sospendere l' habeas corpus . La prima coalizione che riuniva Austria , Prussia e Spagna si sciolse nel 1795 con il ritiro di Prussia e Spagna. Dopo la vittoria francese nel 1797 , una seconda coalizione che riuniva Austria, Russia e Impero ottomano fu sconfitta nel 1800 . La Gran Bretagna rimase quindi sola a combattere Napoleone Bonaparte , Primo Console della Prima Repubblica .
Una breve pausa nelle ostilità permise a Pitt di concentrare i suoi sforzi sull'Irlanda, dove nel 1798 ebbe luogo una rivolta con il sostegno francese . Nel 1800, i parlamenti britannico e irlandese hanno adottato l' Atto di Unione che è entrato in vigore il1 ° gennaio 1801e unì la Gran Bretagna e l'Irlanda in un unico stato chiamato Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda . Giorgio III colse l'occasione per rinunciare al titolo di "Re di Francia" che i sovrani inglesi e britannici avevano rivendicato sin dal regno di Edoardo III . È stato suggerito che Giorgio III adottasse il titolo di "Imperatore delle isole britanniche", ma ha rifiutato. Come parte della sua politica irlandese, Pitt prese in considerazione la rimozione di alcune restrizioni legali sui cattolici . Giorgio III rifiutò categoricamente, sostenendo che l'emancipazione dei cattolici sarebbe stata una violazione del suo giuramento di incoronazione che prevedeva il mantenimento del protestantesimo nel regno. Di fronte all'opposizione del sovrano e dell'opinione pubblica alle sue riforme religiose, Pitt minacciò di dimettersi. Allo stesso tempo, il re iniziò a soffrire di nuovo di disturbi mentali e accusò come causa le preoccupazioni per la questione cattolica. Pitt è stato formalmente sostituito il14 maggio 1801dal presidente della Camera dei Comuni , Henry Addington . Quest'ultimo si oppose all'emancipazione e, di fronte allo stato catastrofico delle finanze pubbliche, firmò la pace con la Francia nel 1802.
Giorgio III non considerava una realtà la pace con la Francia; per lui è stata una “esperienza”. Nelmaggio 1803La guerra iniziò di nuovo, ma l'opinione pubblica non si fidava di Addington per intraprendere la guerra e chiese il ritorno di Pitt il Giovane. Un'invasione dell'Inghilterra sembrava imminente e molti volontari si presentò per difendere il paese. La revisione di 27.000 volontari da parte del re il26 e 28 ottobre 1803ad Hyde Park , al culmine della paura di un'invasione, attirò 500.000 spettatori. Il Times ha dichiarato che "l'entusiasmo della moltitudine era indescrivibile". Giorgio III scrisse al suo amico vescovo Richard Hurd : "Aspettiamo qui ogni giorno che Bonaparte esegua la sua minaccia di invasione... Se le sue truppe riusciranno a sbarcare, non mancherò di mettermi alla testa delle mie, e il mio altri sudditi armati, per respingerli”. Dopo la vittoria di Nelson nella battaglia navale di Trafalgar , la minaccia di un'invasione si ritirò.
Nel 1804, Giorgio III fu nuovamente colpito dalla sua malattia intermittente; dopo il suo recupero, Addington si dimise e Pitt tornò al potere. Pitt prese in considerazione l'idea di nominare Fox nella sua amministrazione, ma Giorgio III rifiutò. William Grenville lo considerò un'ingiustizia nei confronti di Fox e si rifiutò di unirsi al governo. Pitt concentrò tutti i suoi sforzi nel formare una nuova coalizione con Austria , Russia e Svezia . La Terza Coalizione fallì come le due precedenti e crollò nel 1805. La lotta contro la Francia fu proprio nella salute di William Pitt il Giovane , che morì nel 1806. Grenville divenne Primo Ministro e il suo ministero di tutti i talenti include Fox. Il re fu conciliante con lui, ma dopo la morte di Fox insettembre 1806, Giorgio III e il suo governo entrarono in aperto conflitto. Per aumentare il reclutamento dell'esercito, l'amministrazione ha introdotto una misurafebbraio 1807finalizzato ad autorizzare i cattolici a prestare servizio a tutti i gradi delle forze armate. Non solo Giorgio III rifiutò questa proposta, ma fece redigere ai membri del governo di Grenville un accordo in modo che questa misura non fosse mai applicabile in futuro. I ministri hanno accettato di abbandonare questa legislazione, ma si sono rifiutati di commentare il futuro. Furono licenziati e William Cavendish-Bentinck divenne nominalmente Primo Ministro sebbene il potere spettasse al Cancelliere dello Scacchiere Spencer Perceval . Il Parlamento fu sciolto e le elezioni generali del 1807 fornirono al governo una larga maggioranza alla Camera dei Comuni. Giorgio III non prese altre decisioni importanti durante il suo regno; la sostituzione di Cavendish-Bentinck con Perceval nel 1809 fu di scarsa importanza.
Alla fine del 1810 , all'apice della sua popolarità, Giorgio III si ammalò gravemente, quasi cieco di cataratta e affetto da reumatismi . Riteneva che la malattia fosse stata scatenata dalla morte della sua figlia più giovane e prediletta, la principessa Amélie . L'infermiera della principessa ha riferito che "le scene di angoscia e di pianto quotidiano... erano indescrivibilmente tristi". Nel 1811, Giorgio III accettò la legge della Reggenza e il Principe di Galles rimase principe-reggente fino alla morte del padre. Nonostante i segni di convalescenza inmaggio 1811, il re era sprofondato nell'alienazione completa e permanente; visse in isolamento nel castello di Windsor fino alla sua morte.
Il primo ministro Spencer Perceval fu assassinato nel 1812 e fu sostituito da Robert Jenkinson . Quest'ultimo presiedette alla vittoria britannica nelle guerre napoleoniche e il Congresso di Vienna concesse significative conquiste territoriali ad Hannover, che divenne un regno .
Allo stesso tempo, la salute di Giorgio III continuò a peggiorare. Ha mostrato segni di demenza , è diventato completamente cieco e sempre più sordo. Non riuscì a comprendere la sua ascesa al trono di Hannover nel 1814 o la morte della moglie nel 1818. Prima del Natale 1819 parlò in modo incoerente per 58 ore, e nelle ultime settimane della sua vita non riuscì a camminare.
Il 29 gennaio 1820, alle 20:38, re Giorgio III morì al Castello di Windsor all'età di 81 anni , dopo un lungo regno di 59 anni. Sei giorni prima era morto il suo quarto figlio, il principe Edoardo Augusto di Kent . Il suo figlio prediletto, il principe Federico di York , lo accompagnò nei suoi ultimi istanti. Il re fu sepolto il16 febbraio 1820accanto ai suoi predecessori nella Cappella di San Giorgio nel Castello di Windsor .
I successori di Giorgio III , i suoi figli Giorgio IV e Guglielmo IV , morirono entrambi senza figli legittimi, rispettivamente ingiugno 1830 e giugno 1837. Dopo la loro morte, l'unica figlia legittima del Duca di Kent, Victoria , salì al trono nel 1837 e divenne l'ultima sovrana britannica della Casa di Hannover .
Fu soprannominato "Giorgio il Contadino" dai satirici inizialmente per deridere il suo interesse per i soggetti prosaici rispetto alle questioni politiche poi per distinguersi dalla magniloquenza del figlio e per rappresentarlo come un uomo del popolo. Durante il regno di Giorgio III , appassionato di agricoltura, la rivoluzione agricola raggiunse il suo apice e furono fatti molti progressi nella scienza e nell'industria. La popolazione rurale crebbe rapidamente e fornì gran parte della forza lavoro necessaria per la rivoluzione industriale . La collezione di strumenti scientifici e matematici di Giorgio III è ora esposta al Science Museum di Londra ; finanziò la costruzione e la manutenzione del telescopio di 40 piedi (12,2 m) di lunghezza focale di William Herschel , che allora era il più grande del mondo. Quando Herschel scoprì il pianeta Urano nel 1781 con questo telescopio, lo chiamò Sidus Georgium ("Stella di Giorgio") in suo onore. Alcune località prendono il suo nome, tra cui Georgetown , la capitale della Guyana .
Giorgio III sperava che "le lingue maligne non dipingessero le [sue] intenzioni con i colori che lei ammira o che gli adulatori [lo] lodano [lo] oltre ciò che [si merita]", ma nella mente del pubblico, era sia demonizzato che elogiato. Sebbene popolare all'inizio del suo regno, George divenne il bersaglio dei rivoluzionari americani anche se circa la metà dei coloni rimase fedele alla monarchia. Le lamentele elencate nella Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti sono state presentate come "ingiustizie e usurpazioni ripetute" volte a stabilire "tirannia assoluta" sulle colonie. I termini della Dichiarazione contribuirono a far sì che Giorgio III fosse visto come un tiranno dall'opinione pubblica americana. Gli studi contemporanei sulla sua vita si dividono in due campi: uno che descrive le "visioni dominanti verso la fine del suo regno, quando il re era diventato un simbolo venerato di resistenza alle idee e al potere francesi", mentre l'altro "trae le sue opinioni sul re da aspre lotte partigiane nei primi due decenni del suo regno ed esprime nella sua opera il parere dell'opposizione”. Sulla base di questo secondo tipo di studio, gli storici britannici del XIX ° secolo e l'inizio del XX ° secolo, come Sir George Trevelyan e Erskine maggio, difendere le interpretazioni ostili del regno di Giorgio III . Tuttavia, l'opera di Lewis Namier (in) alla metà del XX ° secolo, il quale ha ritenuto che George è stato "fortemente calunniato," ha portato a una rivalutazione della sua personalità e del suo regno. Gli storici della fine del XX E secolo, come Herbert Butterfield o Richard Pares, tendono così a trattarlo con più simpatia da lui considerato come la vittima degli eventi e la malattia. Quindi, combattendo contro i coloni americani, Giorgio III credeva di difendere il diritto di un parlamento eletto di imporre tasse e non stava particolarmente cercando di espandere il suo potere o le sue prerogative. Gli storici considerano che durante il lungo regno di Giorgio III la monarchia continuò a perdere il suo potere politico e divenne l'incarnazione della morale nazionale.
In Gran Bretagna, Giorgio III portava il titolo ufficiale di " Giorgio III , per grazia di Dio, re di Gran Bretagna, Francia e Irlanda, difensore della fede, ecc." Nel 1801, quando la Gran Bretagna si unì all'Irlanda , rinunciò al titolo di re di Francia che tutti i sovrani inglesi e britannici avevano rivendicato da Edoardo III . Il suo titolo divenne poi " Giorgio III , per grazia di Dio, re del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda, difensore della fede".
Fu Duca di Brunswick-Lüneburg , architetto e principe elettore del Sacro Romano Impero fino alla dissoluzione del Sacro Romano Impero nel 1806. Rimase poi Duca fino a quando il Congresso di Vienna lo proclamò Re di Hannover nel 1814.
OnoriPrima della sua ascesa al trono, Giorgio III indossava lo stemma reale differenziato da un'etichetta a cinque punte azzurrine , la cui punta centrale recava un giglio d'oro. Alla morte del padre, ereditò lo stemma di Giorgio II e la sua semplice etichetta a tre punte d'argento .
Dalla sua ascesa al trono nel 1800, Giorgio III indossò gli stemmi reali di Gran Bretagna e Hannover sovrapposti: trimestralmente, all'1, tre leoni che passavano in oro pallido ( che è l'Inghilterra ), con il leone rosso , il trescheur a fiore doppio e contro -fleuronné dello stesso (che è la Scozia ), 2nd, Azure, tre fleur-de-lys o ( che è la Francia ), 3rd, Azure, un'arpa o, Argent corded (che è l' Irlanda ), 4th, su tutta la tripletta in coppia inversa (che è Hannover), 1, Rosso, 2 leopardi Or; 2, o (per Brunswick), seminato con cuori rosso, al leone Azure (che è Lüneburg), armato e languido con il secondo, scrutando su tutto; 3, Rosso, al cavallino rampante Argent (che è Westfalia); sopra tutto Rosso, una corona di Carlo Magno Or.
In seguito all'Atto di Unione , lo stemma reale è stato modificato e il quartiere francese è stato abolito. Divennero: squartati, a 1 e 4, Inghilterra; a 2, Scozia; alle 3, Irlanda; sotto lo stemma dell'Hannover sormontato dal berretto dell'elettore. Nel 1816, quando l'elettorato divenne un regno, il berretto elettorale divenne una corona.
Stemma del principe Giorgio di Galles dal 1751 al 1760.
Stemma dal 1760 al 1801 di Re Giorgio III di Gran Bretagna.
Stemma dal 1801 al 1816 di Re Giorgio III del Regno Unito.
Stemma dal 1816 alla sua morte.
Nome | Nascita | Morto | Appunti |
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Giorgio IV , principe di Galles , principe reggente (1811), poi re del Regno Unito e re di Hannover | 12 agosto 1762 | 26 giugno 1830 | (1) Il matrimonio nel 1785 con Maria Fitzherbert (non valida sotto il Reali Marriages Act 1772 ), senza figli (2) Il matrimonio nel 1795 con il cugino Carolina di Brunswick , una ragazza ( Charlotte , 1796-1817, 1 ° moglie Léopold ) |
Principe Federico , Duca di York | 16 agosto 1763 | 5 gennaio 1827 | Matrimonio nel 1791 con Frédérique-Charlotte di Prussia , senza figli |
Guglielmo IV , duca di Clarence poi re del Regno Unito e re di Hannover | 21 agosto 1765 | 20 giugno 1837 | Matrimonio nel 1818 con Adélaïde de Sassonia-Meiningen , senza figli legittimi |
La principessa Charlotte | 29 settembre 1766 | 6 ottobre 1828 | Il matrimonio nel 1797 con Federico I st di Württemberg , senza figli |
Principe Edoardo Augusto , Duca di Kent | 2 novembre 1767 | 23 gennaio 1820 | Matrimonio nel 1818 con Victoire de Sassonia-Cobourg-Saalfeld , una figlia (la regina Vittoria , nata nel 1819 e morta agennaio 1901, Imperatrice dell'India inmaggio 1876) |
Principessa Augusta-Sophie | 8 novembre 1768 | 22 settembre 1840 | senza fede nuziale |
Principessa Elisabetta | 22 maggio 1770 | 10 gennaio 1840 | Matrimonio nel 1818 con Federico VI d'Assia-Homburg , senza figli |
Ernesto Augusto I ° , duca di Cumberland e il re di Hannover | 5 giugno 1771 | 18 novembre 1851 | Matrimonio nel 1815 con Frédérique di Mecklenburg-Strelitz , due figli: da qui la successione dei re di Hannover (il loro figlio Giorgio V fino al 1865) poi dei principi di Hannover |
Principe Augusto Federico , Duca di Sussex | 27 gennaio 1773 | 22 aprile 1843 | (1) Matrimonio nel 1793 con Augusta Murray, due figli (non valido secondo il Royal Marriages Act 1772) (2) Matrimonio nel 1831 con Cecilia Underwood (in seguito 1 re Duchessa di Inverness), senza figli |
Il principe Adolf Frederick , duca di Cambridge | 24 febbraio 1774 | 8 luglio 1850 | Matrimonio nel 1818 con Augusta d'Assia-Cassel , tre figli |
la principessa maria | 25 aprile 1776 | 30 aprile 1857 | Matrimonio nel 1816 con suo cugino Guglielmo Federico Duca di Gloucester , senza figli |
la principessa sophie | 3 novembre 1777 | 27 maggio 1848 | senza fede nuziale |
Principe Ottavio (it) | 23 febbraio 1779 | 3 maggio 1783 | |
Principe Alfred (it) | 22 settembre 1780 | 20 agosto 1782 | |
Principessa Amelie | 7 agosto 1783 | 2 novembre 1810 | senza fede nuziale |
Giorgio III è stato interpretato da: