La famiglia di Bronte [ b ɹ ɒ n t e ɪ ] è una famiglia letteraria inglese del XIX ° secolo , la cui fama, che si estende a tutti i suoi membri, è dovuto principalmente a tre sorelle, poeti e romanzieri, Charlotte (1816 -1855), Emily (1818-1848) e Anna (1820-1849). Pubblicano poesie, poi romanzi, prima sotto pseudonimi maschili. I loro romanzi attirano subito l'attenzione, non sempre benevola, per la loro originalità e la passione che manifestano. Solo Jane Eyre , di Charlotte, ha avuto subito successo. Ma Wuthering Heights ( Wuthering Heights ) Emily, The Tenant of Wildfell Hall ( The Tenant Wildfell Hall ) e Anne Villette Charlotte ammise in seguito tra le grandi opere della letteratura.
Nessuno tra gli ascendenti prefigura i doni che i bambini manifestano fin dalla tenera età. Molto legate, le tre sorelle e il fratello Branwell sviluppano la loro immaginazione scrivendo insieme storie sempre più complesse, a contatto con un padre molto colto. Il confronto con la morte, prima della madre, poi soprattutto delle due sorelle maggiori, le segna profondamente e influenza le loro opere.
Il loro stesso tragico destino (morti giovani per malattie), così come la loro precocità, contribuì molto alla loro fama e, per estensione, a quella di chi gli era vicino. Dalla loro scomparsa e anche durante la vita del padre che è sopravvissuto loro, la famiglia è stata oggetto di un culto che si estendeva ben oltre l'Inghilterra. La sua casa, Haworth Rectory , oggi museo , è diventata un luogo visitato ogni anno da centinaia di migliaia di visitatori provenienti da tutto il mondo.
Lei capisce :
Il destino delle donne anziane, a causa della loro morte prematura, deve essere dissociato da quello dei bambini che hanno raggiunto l'età adulta. Ecco perché questi ultimi vengono trattati separatamente, in modo più approfondito.
Patrick Brontë è l'autore di Cottage Poems ( 1811 ), The Rural Minstrel ( 1814 ), articoli di giornale e opuscoli, nonché varie poesie di campagna.
Questo ragazzo dotato ha frequentato la scuola fino all'età di sedici anni. Per finanziare i suoi studi, i suoi genitori affittarono inoltre più di due ettari. Fondò poi una cosiddetta public school (aperta al pubblico) - cioè, nella terminologia inglese, privata. Ha lavorato come tutor e ha risparmiato un po' di soldi, gruzzolo che gli permette di entrare al St. John's College di Cambridge , eccezionalmente, un ceppo meridionale irlandese e umile è solito per il Trinity College di Dublino e non per una struttura così prestigiosa, pari a notorietà al Trinity college , Cambridge .
Deve la sua ammissione alle sue riconosciute capacità, oltre che a Thomas Tighe, giudice di pace , figlio di un parlamentare e fratellastro di due membri del parlamento irlandese, ministro della Chiesa d'Irlanda stabilita e simpatizzante dei movimenti evangelici che , sulla scia di John Wesley , mirano a far rivivere la Chiesa e bandire la corruzione. Tighe lo consiglia consapevolmente poiché Patrick ha supervisionato gli studi dei suoi figli per quattro anni. Inoltre, gli fece indubbiamente studiare latino e greco , prerequisiti per l'ingresso a Cambridge , forse a parziale pagamento del precetto. Patrick riceve quindi una sizarship , una borsa di studio dell'università, che integra il suo contributo. Studiò così teologia e storia (antica e moderna) dal 1802 al 1806 con applicazione, a differenza di molti suoi ricchi compagni di classe. I documenti della sua scolarizzazione attestano che ricevette la distinzione di prima classe , che corrisponde almeno a una menzione "Buono".
Dopo il BA ( Bachelor of Arts ), fu portato all'ordinazione (10 agosto 1806), come la maggior parte degli studenti senza grandi risorse. Questa scelta corrisponde alle sue aspirazioni ed è aiutato dal suo amico Henry Martyn. Di quattro anni più giovane di lui ma già Wrangler universitario , il grado più alto nella gerarchia dei giovani borsisti ("assistenti"), Martyn lo raccomanda alle autorità ecclesiastiche . San Patrizio ottiene poi una borsa di studio integrativa destinata a "provvedere ai bisogni dei giovani di grande pietà destinati al sacerdozio" (" mantenere pii giovani destinati al ministero ").
Il vicario "perpetuo"Sei anni dopo, nel 1812 , incontrò Maria Branwell , proveniente dalla nativa Cornovaglia. Il 29enne è da diversi mesi con uno zio dello Yorkshire , direttore di un collegio per ragazzi, dove Patrick è invitato a correggere gli studi biblici. Questa giovane ragazza «sveglia, allegra e spirituale ispira subito un colpo di fulmine che si rivela reciproco. Si sposarono il 29 dicembre 1812 ed ebbero sei figli.
Patrick e Maria Brontë soggiornarono per la prima volta a Thornton , tra il 15 maggio 1815 e il 20 aprile 1820. Fu lì che nacquero successivamente i loro figli Charlotte , Branwell , Emily , poi Anne . Il 20 aprile 1820 la famiglia si trasferì a Haworth Rectory . L'edificio attuale ha un'ala del timpano aggiunta nel 1878 dal successore di Patrick, il reverendo John Wade, e il portico, esteso a sette gradini, all'epoca ne aveva solo tre. I funzionari del museo hanno ricreato il giardino anteriore, oggi meglio tenuto di allora, senza alcun membro della famiglia interessato al giardinaggio, con piante dell'epoca. A destra crescevano alcuni ribes e ribes nero, i cui frutti venivano raccolti, insieme ai mirtilli delle brughiere, per le confetture.
Patrick Brontë esercita le funzioni di vicario ( parroco ), con il grado di curato ( vicario ), ma firma sempre con la menzione Incumbent ("Titolare"). Appassionato ammiratore di Wellington , vincitore di Waterloo , come il suo eroe, si avvolge al collo una grossa cravatta bianca che finisce per coprirgli il mento, una moda passata del suo tempo ma che non abbandona mai con il pretesto di una gola fragile. L'adulazione per Wellington è ripresa dalle figlie che, nei loro libretti (cfr. Juvenilia ), ne fanno, sotto vari nomi, spesso esotici, l'eroe di molte delle loro storie. Patrick professa opinioni molto conservatrici, condivise con ancora più rigidità dai suoi figli. Prende spesso posizione nella stampa locale o pubblicando opuscoli a proprie spese. Così, dopo aver approvato il Catholic Emancipation Act (“Legge relativa all'emancipazione dei cattolici ”), protestò contro questa Chiesa di cui castigava le intenzioni “malvagie” nei confronti della Gran Bretagna in conflitto con la provincia irlandese in perenne ribellione. Tra i Brontë, il Papa è considerato Satana stesso, e Charlotte, in particolare, ha una vera fissazione per i “papisti”.
Un uomo di principi ma generosoElizabeth Gaskell , prima biografa di Charlotte su richiesta di Patrick, lo descrive, seguendo l'archetipo del pastore anglicano, come piuttosto inflessibile, rigido, ipocondriaco e misantropo , ritratto ripreso da alcuni autori, come Margot Peters o Daphne du Maurier. Evoca, attraverso due aneddoti, il suo atteggiamento rigoroso nei confronti di ciò che potrebbe indurre nella sua famiglia un amore colpevole per il cesso: getta nel fuoco stivali di pelle offerti ai suoi figli e fa a brandelli un abito di seta che sua moglie ha trascurato di rinchiudere. Oggi questi fatti sono considerati piuttosto apocrifi, e lo stesso Patrick li confutò in una lettera alla signora Gaskell del 30 luglio 1857.
Passa per eccentrico, ad esempio non va mai a letto senza due pistole che svuota per prudenza quando si sveglia sul campanile della chiesa dove gli urti restano visibili, abitudine presa dopo la rivolta dei luddisti . Patrizio teme anche l'agitazione cartista , ancora minacciosa nel 1848, di cui spesso è vittima il clero. Vicino a Bingley, Kildwick o Keighley, Bradford e Manchester , migliaia di uomini affrontano interi reggimenti. Charlotte gli fa eco in una lettera a WS Williams, lettrice della sua casa editrice, dove descrive il movimento come " sconsiderato " ("inappropriato") e accoglie con favore la repressione, auspicando un serio esame delle sue cause e "giusto e umano "azione delle autorità.
Piuttosto, Juliet Barker lo descrive come "aperto, intelligente, generoso come tutti i Branwell-Brontës, che ama profondamente i suoi figli". Egli, infatti, si occupa personalmente della loro educazione, dona loro i libri che chiedono, acquista loro giocattoli e concede loro grande libertà, incoraggiandoli a leggere, scrivere, correre per la brughiera o sognare. Consapevole della loro arguzia, le mandò a Cowan Bridge, una nuova scuola per le figlie del clero minore, dalla quale si aspettava un corso formale (vedi sotto ).
SolitudinePatrick Brontë non può sposare sua sorella Elisabetta , che è se i due sono sempre pensato, il morale del XIX ° secolo, considerando il sindacato come incestuosa. Vedovo nel pieno della sua vita, cerca di trovare una seconda moglie, ma gli incontri ei colloqui non hanno successo. Propone il matrimonio con Isabella Dury di Keighley, che scatena qualche pettegolezzo ad Haworth , poi a Mary Burder, il suo primo amore, che conobbe a Weathersfield. Mary è in ritardo, quindi risponde che è felicemente sistemata nella vita. In breve, Patrick decide di rimanere vedovo; ha 47 anni, scarso reddito, una situazione umile, tanti figli: Dio, pensa, non intende che si sposi una seconda volta, e lì resta.
La morte e i " Memorabilia "Morì sei anni dopo Carlotta, all'età di 84 anni, dopo aver subito due ictus ( colpi ) senza gravi conseguenze, spesso rinchiuso nel suo ufficio dove prendeva i suoi pasti, chino sulla sua Bibbia e il Libro delle Preghiere, (" Breviario "). Fino al suo ultimo respiro, fu aiutato dal genero, il reverendo Arthur Bell Nicholls , vicario (" curato ") della parrocchia, che tornò poi, dopo aver lasciato gli ordini, nella natia Irlanda a Banagher , accompagnato dalla cameriera Martha Brown (che muore ad Haworth durante una visita alla famiglia ed è sepolta nel cimitero adiacente alla canonica). Lì, Arthur Bell Nicholls si risposò con la cugina Mary Bell, pur conservando il ricordo e gli oggetti che ricordano la sua prima moglie, l'orologio, i manoscritti, i vestiti, il pulpito portatile, i barattoli di pillole e il quadro dipinto da Branwell, piegato in quattro nella parte superiore di un armadio fino al 1906. Nella riproduzione posta sopra in frontespizio , le ammaccature della piegatura sono corrette, ma rimangono sull'originale, visibile alla National Portrait Gallery . Tutti questi oggetti sono, alla morte del vicario, venduti dalla sua vedova a corto di soldi, e per lo più acquistati dalla Società Brontë . Si scopre che fu lo stesso A. B Nicholls a vendere nel 1896 tutti i documenti manoscritti in suo possesso delle sorelle Brontë a Clement Shorter , collezionista e biografo dei Brontë; questi documenti includevano manoscritti scritti durante l'infanzia delle sorelle e lettere, come quelle che Charlotte scrisse alla sua famiglia quando era a Bruxelles.
Maria Brontë , nata nel 1783, morì all'età di 38 anni nel 1821, probabilmente di cancro allo stomaco, essendo stato menzionato anche un cancro ginecologico; secondo le testimonianze, visto che vomitava molto, il problema sembra essere stato digestivo. Sposata il 29 dicembre 1812 all'età di 29 anni, lo stesso giorno della sorella minore Charlotte, nella chiesa di Guiseley, dopo che il suo fidanzato vi aveva celebrato l'unione di altre due coppie, è nota per la sua vivacità d'animo, allegria e dolcezza. Metodista molto pia, scrisse un trattato, I vantaggi della povertà nelle preoccupazioni religiose , che non fu mai pubblicato. Realizza e ricama fatti dai suoi figli gli alfabeti ( campionatori ) esposti al Museo della Canonica di Brontë . Lascia un ricordo molto caldo, soprattutto con suo marito e gli anziani, Emily e Anne avendo conservato solo poche immagini, in particolare di una madre che soffre sul letto di malattia.
Elizabeth Branwell , nata nel 1776 a Penzance, in Cornovaglia , morta a 66 il 29 ottobre 1842 ad Haworth, è la sorella maggiore di Maria, quindi zia dei figli che alleva ad Haworth dopo la morte di Maria. È una metodista, le cui convinzioni non influenzano la gioventù Brontë. Con loro assiste alle funzioni nella chiesa del cognato, seduta nel " banco " ("il banco chiuso") riservato alla famiglia, dove compaiono i nomi dei detentori dell'affitto. Per tutta la vita, piange la sua Cornovaglia e si lamenta del clima settentrionale che non lascerà mai. Questa è la zia ("zia") Branwell , che insegna ai bambini l'alfabeto, l'aritmetica, il lavoro ("il libro"), vale a dire il ricamo: cucito, ricamo. offre loro libri e si abbona al Fraser's Magazine , meno interessante di quello di Blackwood , ma invitante alla discussione.
Secondo le testimonianze, le piaceva fumare ed era gentile e allegra pur conservando i modi, incline al rispetto del galateo rigoroso, preoccupata dell'educazione religiosa e morale dei bambini, meticolosa nei suoi abiti inamidati e stirati, inflessibile all'occasione. Generosa, ha sacrificato la sua vita per i suoi nipoti, senza cercare di sposarsi o rivedere la sua famiglia. Indossa grandi zoccoli con suole spesse, che riecheggiano sulle lastre di pietra, e il cui andirivieni ticchettia sopra la sala da pranzo quando raggiunge la sua stanza, che diverte la casa.
In Cowan Bridge , Maria Brontë conosce il freddo, la fame, le privazioni, la violenza dei vecchi, i discorsi sulla dannazione eterna e le fiamme dell'Inferno ( "fuoco e zolfo" ). Torna con la tubercolosi avanzata. Charlotte la descrive come vivace e sensibile, particolarmente precoce nella lettura e nel gioco.
Elisabetta, la più giovane (1815-1825)Elizabeth Brontë raggiunge sua sorella a Cowan Bridge. La biografia di Elizabeth Gaskell menziona un trauma cranico ricevuto durante il suo periodo presso l'istituto di beneficenza per le ragazze, ma non è noto se sia effettivamente morta di tubercolosi, come sua sorella maggiore. Morì il 15 giugno 1825, due settimane dopo essere tornata da suo padre. Forse è meno precoce, anche se la sua prematura scomparsa, privandola delle distrazioni creative della sua famiglia, colpisce l'apprezzamento.
Molto presto i bambini mettono la scrittura al centro dei loro interessi, prima di farne un gioco.Se tutti sembrano dotati per la narrazione, solo i più piccoli hanno il tempo di farne la loro passione. L'esistenza di questo quartetto di bambini tanto "brillanti" quanto "maledetti" (Vedi Tentativo di spiegazione ) è dunque legata alla solitudine di una piccola canonica dello Yorkshire attorno all'onnipresente figura del Padre che, mentre crescono le figlie, si prende cura di un più educazione formalizzata.
Così, nel 1824 , le quattro maggiori entrarono nella scuola di Cowan Bridge, fondata per i figli del clero meno fortunato e raccomandata al sig. Brontë (vedi "I convitti per le fanciulle" ). L'anno successivo, Maria ed Elisabetta si ammalarono gravemente e ne furono ritirate, ma morirono poco dopo, il 6 maggio e il 15 giugno 1825; Anche Charlotte ed Emily tornano ad Haworth. Il trauma legato alla perdita di due sorelle si riflette soprattutto nell'opera di Charlotte: in Jane Eyre , Cowan Bridge diventa Lowood, la figura patetica di Maria assume le fattezze di Helen Burns, la crudeltà di Miss Andrews quella di Miss Scatcherd e la tirannia del regista, il reverendo Carus Wilson, quelle del signor Brocklehurst.
Il programmaCowan Bridge impone una divisa riservata ai bambini nota come Charity children , che umilia la piccola Brontë che è tra le più giovani pensionanti. Sono soggetti al sarcasmo dei vecchi, Charlotte in particolare, che una forte miopia costringe a mettere il naso sulle sue lenzuola. Andiamo a letto da capo a piedi, ci alziamo prima dell'alba; dopo un veloce lavaggio a freddo con una bacinella per sei a volte trasformata in ghiaccio, scendiamo per un'ora e mezza di preghiera prima di una colazione a base di porridge spesso bruciato. Poi iniziano le lezioni, dalle nove a mezzogiorno, seguite dalla ricreazione in giardino fino all'ora di cena . Riprendono le lezioni, interrotte alle 17 con uno spuntino di mezza fetta di pane e una ciotolina di caffè, una nuova ricreazione di trenta minuti che precede un lungo studio. La giornata si conclude con un bicchiere d'acqua, una torta d' avena , le preghiere serali e la nanna. Piovono punizioni: privazione del cibo, dello svago, punizioni corporali, esposizione su uno sgabello con la testa coperta da un berretto d'infamia per ore senza muoversi.
DisciplinaQuesta punizione, riportata da Charlotte in Jane Eyre, è confermata dalla signora Gaskell . Mentre il signor Williams, lettore di Smith, Elder & Co, si congratula con lei per il vigore della sua descrizione, Charlotte protesta per la veridicità delle sue affermazioni, che sono rimaste parziali, precisa, per non far credere che stesse esagerando. Avendo ripassato per due decenni i maltrattamenti inflitti alle sorelle, avrebbe potuto, inconsapevolmente, ingrandirli, addirittura inventarli: questo tentativo di intenzionalità esisteva, ma è insidiato da alcune precise testimonianze che Charlotte, infatti, non ha riferito. Così, la signora Gaskell ha raccolto la storia della piccola Maria, molto malata e appena ricevuta una ventosa, che si alza in fretta alla vista della signorina Andrews e comincia a vestirsi. Prima che possa mettersi addosso, la padrona la tira in mezzo alla stanza, le rimprovera la sua negligenza e disordine, poi la punisce per il ritardo, al che Maria, barcollando, scende dal dormitorio. Secondo la signora Gaskell, il suo interlocutore, non identificato, "ha parlato come se avesse rivisto la scena e il suo volto infiammato di inestinguibile indignazione".
Domenica CalvarioLa domenica è ancora più dura. Con qualsiasi condizione atmosferica e senza un abbigliamento adeguato, gli studenti percorrono cinque chilometri attraverso i campi fino alla chiesa per la prima messa, fanno uno spuntino freddo in fondo alla chiesa prima dell'interminabile servizio serale, quindi tornano a casa. Infreddoliti e affamati, ricevono un brindisi con burro rancido. Le devozioni domenicali si concludono con lunghe recitazioni del catechismo, apprendimento meccanico di testi biblici e, molto spesso, un sermone sulla dannazione eterna. Il reverendo Carus Wilson, a capo dell'establishment, è un evangelista calvinista che crede nella predestinazione e nella dannazione; le sue prediche ei suoi scritti, piccoli manuali ad uso degli allievi, lo ricordano con forza di retorica ed effetti di stile che dovrebbero segnare le giovani menti.
La denuncia in Jane EyreCollocato nel contesto dell'epoca, il regime di Cowan Bridge non è né più né meno severo di quello di stabilimenti comparabili, e anche relativamente indulgente. In Jane Eyre , Charlotte denuncia Lowood, i suoi rigori, la sua sporcizia, il cibo avariato, la fame, il vomito (proprio e di sua sorella), l'assunzione forzata di emetici e il salasso, la negligenza del medico, la bellezza fratello del direttore, l'epidemia di febbre bassa ( tifo ?), associata alla tubercolosi che decima gli alunni, la severità delle punizioni, la frequente malizia del personale, specialmente della signorina Scatcherd.
Queste condizioni sono il più delle volte considerate normali e, quando nel 1857 apparve La Vie de Charlotte Brontë della signora Gaskell, un'ampia polemica si impadronì della stampa, i vari protagonisti impegnati in un'aspra guerra. Il signor Brontë ha quindi mostrato coraggio, anche se ciò significava offendere la sua gerarchia, ritirando le figlie dal collegio, un ritiro troppo tardivo per gli anziani, ma non era a conoscenza del loro stato di salute.
La critica evangelica contestataL'immagine che Charlotte ha tratto dalla scuola, come, in seguito, le osservazioni della signora Gaskell, che ancora accusa il tratto, ha suscitato molte reazioni. Al di là delle condizioni materiali, Charlotte è stata criticata per pregiudizi ideologici. La controversia non è finita: così, in Nineteeth-Century Religion and Literature, An Introduction , pubblicato nel 2006, Mark Knight ed Emma Mason si sforzano di dimostrare che la descrizione di Mr. Brocklehurst è "parziale e incompleta", e che le sue parole sono "volontariamente “tagliati da ogni riferimento alla redenzione dai peccati che, scrivono, è “inerente alla fede evangelica”. Inoltre, aggiungono, il suo apprezzamento per la dottrina calvinista predicata da St John Rivers che ha accolto l'eroina, "come una condanna a morte", "deriva dall'incapacità di Jane [Eyre] di concepire che la salvezza è un dono della Grazia, e non il conseguenza del merito individuale”.
La buona fede di PatrickIl signor Brontë ha fatto di tutto per trovare ciò che pensava fosse giusto per le sue figlie. Come mostra Juliet Barker, lesse nel Leeds Intelligencer del 6 novembre 1823, resoconti di maltrattamenti processati nella Bowes Correctional Court, e altri, processati il 24 novembre 1824 vicino a Richmond, riguardo a pupille rosicchiate, parassiti e malnutriti al punto che alcuni hanno perso la vista. Nulla suggerisce che la Scuola delle Figlie del Clero possa non soddisfare le sue aspettative. Non è particolarmente a buon mercato e i suoi capi (membri onorari) includono figure rispettate tra cui la figlia di un grande amico di William Cowper , la signora Hannah More , nota autrice di libri moralizzanti sull'educazione dei giovani, figlie, vari prelati e persino alcuni suoi conoscenti , tra cui William Wilberforce che gli permise di completare i suoi studi a St John's . Crede sinceramente di essersi circondato di tutte le garanzie.
Il padre corre per colline e valli, visitando i poveri e gli ammalati, tenendo sermoni , sempre senza note, messe e unzioni estreme , lasciando le tre sorelle e il fratello soli con la zia e una serva, Tabitha Aykroyd, detta Tabby, che , in cucina, racconta le leggende della brughiera nel suo dialetto dello Yorkshire .
Un'esperienza collettiva fondatrice: Glass TownInizialmente, sono dodici i soldatini di legno che Patrick Brontë offre a Branwell ai primi di giugno del 1826. Se ha comprato anche giocattoli per Charlotte, Emily e Anne, sono questi soldati, gli ometti ("piccoli uomini"), a cui viene subito attribuito un nome , che accende la curiosità dei bambini.
In una fredda giornata del dicembre 1827, un mondo prende forma, mentre, su proposta di Charlotte, ognuno sceglie la "sua" isola di cui diventa amministratore, e Branwell coglie subito l'idea di amplificarla.
Emerge poi la " Glass Town " ( "Glass Town" ), un misto di Londra , Parigi e Babilonia , un paese che si anima con una miriade di avventure complesse, registrate segretamente in piccoli libri o libriccini , senza i parenti, il padre, zia, servi, informatevi della loro esistenza. Questi piccoli libri, alcune centinaia, delle dimensioni di una scatola di fiammiferi ( 3,8 cm × 6,4 cm ), sono cuciti con lo spago e ricoperti di belle scritte spesso in stampatello, molto strette, senza punteggiatura e adornate con disegni esplicativi, mappe, diagrammi, illustrazioni di paesaggi o edifici, eseguiti dai più competenti nel settore attuale. Scritta in prosa, la saga offre pause sotto forma di poesie che esprimono stati d'animo ed esitazioni, a volte abbandonate a effusioni liriche. Quindi, i migliori vengono selezionati e registrati per le correzioni in taccuini gelosamente custoditi.
Questo mondo, strutturato storicamente, socialmente, legalmente, amministrativamente e politicamente, è un regno costituzionale, con tribunali e feste, assemblee, partiti politici e lotte di potere, sommosse, rivoluzioni e guerre, codici civili e penali, tribunali penali e d'assise. ; la stampa è onnipresente, riviste specializzate che appaiono regolarmente, ecc. .
Nel 1831 Charlotte, che aveva quindici anni, fu assegnata alla scuola di Miss Wooler a Roe Head, Mirfield, Dewsbury Moor, a sud di Bradford . Patrick Brontë avrebbe potuto mandarlo più vicino, a Keighley per esempio, e ad un costo inferiore. La signorina Wooler e le sue sorelle, tuttavia, hanno una buona reputazione: alcuni produttori mandano loro i loro figli, e il signor Brontë ricorda il bellissimo edificio accanto al quale si trovava mentre sorvegliava le sue parrocchie a Dewsbury , poi Hartshead-cum-Clifton come vicario. La sua scelta si rivela ottima, Charlotte non è scontenta lì, fa una buona educazione e incontra diverse giovani ragazze che rimangono, nonostante i litigi temporanei, le sue amiche di una vita, in particolare Ellen Nussey , calma e ordinata, e Mary Taylor, più capricciosa, che tenta la fortuna in Nuova Zelanda prima di tornare nel paese. Charlotte tornò da Roe Head nel giugno 1832, non senza rammarico per aver lasciato i suoi amici, ma felice di unirsi al bozzolo di famiglia.
la padronaTre anni dopo, la signorina Wooler ha chiamato la sua ex allieva come assistente. Viene deciso che Emily lo accompagnerà a seguire dei corsi che non dovrà sostenere, le spese sostenute fanno parte dello stipendio della sorella. Ha diciassette anni ed è la prima volta da Cowan Bridge che lascia il suo villaggio. Il 29 luglio 1835, le due sorelle lasciarono la canonica lo stesso giorno in cui il fratello Branwell, in uno stato di grande eccitazione, scrisse la bozza di una lettera alla Royal Academy of Arts di Londra, nella quale chiedeva di presentare dei disegni. una domanda come studente in prova .
Charlotte insegna per la prima volta, senza essere sempre tenera verso i suoi allievi che descrive nei suoi quaderni, come poi a Bruxelles con ancora più mordente. Emily, però, si consuma, non vuole condividere il letto e guarda la brughiera dalle finestre senza poterci attraversare: dopo tre mesi, deve essere scortata di nuovo in canonica. Anne, determinata a studiare per il suo futuro, prese il suo posto e vi rimase fino al Natale del 1837.
La stanchezza e il ritornoCharlotte sfugge alla monotonia rifugiandosi nel mondo di Angria, di cui segue lo sviluppo, grazie alle lettere del fratello. Durante le sue vacanze ad Haworth, è tornata alla saga, ha scritto lunghi capitoli, a volte essendo stata rilevata dal padre che voleva che partecipasse di più agli affari della parrocchia, in fermento dall'istituzione delle tariffe della Chiesa , questa tassa locale per il funzionamento della parrocchia anglicana , mentre la maggioranza della popolazione è costituita da dissidenti . Nel frattempo, Miss Wooler si è trasferita a Heald's House, Dewsbury Moor, dove Charlotte si lamenta dell'umidità e che lascia nel dicembre 1838 con, in regalo da Miss Wooler, una raccolta di poesie di Walter Scott , The Vision of Don. e Rokeby ( La visione di Don Roderick e Rokeby ).
Quando Charlotte partì per Roe Head, Emily e Anne, spesso chiamate "gemelle" perché erano così vicine, segnarono la loro indipendenza da Branwell e si separarono da Glass Town , creando Gondal , una grande isola nel Pacifico settentrionale che colonizza Gaaldine , più a sud e con un clima più mite.
Emily è l'ispirazione per questo nuovo mondo guidato da una donna e di cui diventa la custode. Ciascuno scrive le sue poesie liberamente all'interno del quadro definito, ma informa l'altro dei suoi progetti. Nella sua scrivania portatile, visibile al Brontë Parsonage Museum , Emily seppellisce i versi che intende, se ce ne sono, per la saga.
Le poche tracce che rimangono del ciclo di Gondal ne rendono difficile l'analisi, Emily avendo probabilmente distrutto i quaderni che lo riguardavano, ad eccezione delle poesie da lei segretamente registrate, ma senza riferimenti al regno. Alcune delle poesie di Gondal portano i semi di personaggi di Wuthering Heights e The Tenant of WIldfell Hall .
Angria , creata da Charlotte e BranwellAl suo ritorno, Charlotte, in duetto con il fratello, si concentrò sul regno di Angria , nato probabilmente intorno al 1834. Questo nuovo mondo (nato dalla distruzione di Verdopolis, altro nome di Glass Town , per colpa dell'Alexander Snape, Conte di Northangerland), crescerà anche fino a diventare un'entità pari a quella di Gondal . A loro volta, Branwell e Charlotte creano e sviluppano una rubrica, non senza qualche conflitto a volte, Branwell non tiene sempre conto dei desideri di sua sorella e ha la tendenza ad andare avanti da soli mentre è a Roe Head. A differenza di Gondal , Angria è ben nota, essendo stato conservato un gran numero di documenti, bozze, illustrazioni, poesie, lettere.
I mondi di Glass Town , Angria e Gondal sono germogliati da immaginari fertili, nutriti da passioni politiche, sociali e letterarie, i bambini si sono aperti ampiamente alle varie influenze che si trovano in alcune opere della maturità. Innanzitutto influenze collettive, tanto vitale è la simbiosi tra fratelli. Non tutti hanno letto gli stessi autori, ma tutti si assicurano che tutti siano informati di un nuovo contributo. È una biblioteca virtuale che la famiglia ha, non sui suoi scaffali, perché molti libri sono presi in prestito, ma nella memoria che si conserva, negli appunti presi e soprattutto nelle vivaci discussioni.
La stampa e la rivista di BlackwoodI giornali, ricevuti in abbonamento da Patrick o acquistati da John Greenwood, il libraio e cartolaio i cui Brontës sono i migliori clienti, portano una ricchezza di informazioni. Il Leeds Intelligencer , l'Edinburgh Magazine di Blackwood , conservatore e ben scritto, meglio del Quarterly Review , (con le stesse idee politiche ma meno raffinato, motivo per cui Mr Brontë non lo legge), funziona tutto fino all'ultimo dettaglio. Il Magazine Blackwood accende la fantasia pure, la mappa di Africa, pubblicato nel luglio 1831, si materializza l'universo Città di vetro in Africa occidentale , la piena consapevolezza che "geografia grammatica generale" di Goldsmith, sempre in canonica.
I "romanzi gotici"Questa stessa rivista di Blackwood effettivamente gusto i racconti gotici, così popolare alla fine del XVIII ° e all'inizio del XIX ° secolo , ma già in declino. Jane Austen ha deriso questa moda nell'Abbazia di Northanger , la cui giovane eroina, Catherine Morland , ubriaca di romanzi e immersa in un mondo immaginario dove la banalità è spaventata e smossa, arriva al punto di sospettare un crimine nell'abbazia in cui risiede. Antieroina, denuncia con la sua ingenuità l'eccesso e l'inconsistenza di questa vena romantica. Coincidenza o ispirazione, il nome di Catherine Morland avrebbe suggerito ad Emily la scelta di "Catherine" per il suo romanzo; precede Morland, che, fatta eccezione per una “o”, evoca i mori (“ moors ”) che tanto ama. E lo pseudonimo scelto da Branwel , Northangerland , fa eco a “Northanger” di Jane Austen .
Queste storie ispirano in Emily le sue prime poesie su Gondal , e in Charlotte e Branwell certi aspetti di Angria . Inoltre, Charlotte scrisse, intorno al 1833, una storia fantastica, trattata in modo umoristico e intitolata Napoleone e lo spettro . C'è anche un tocco gotico in Villette , infestato da una suora spettrale e dove una visita alla strana e deforme M me ha aggiunto Valravens alla solitudine e all'ansia dell'eroina.
In Jane Eyre , quando la folle Bertha emerge da un attico, Jane apprende con sgomento che questa donna ha occupato il posto per molto tempo, anche se viene condotta all'altare con Rochester. È la moglie pazza in soffitta di cui Jane non ha mai sentito parlare, sebbene abbia già visto questa creatura arruffata senza (convenzione romantica!) Cercare di conoscere la sua identità. La bigamia a cui sarebbe stata sottoposta senza saperlo determina la sua fuga. Allo stesso modo, risuona nelle sue orecchie una "risata soprannaturale" ( risata soprannaturale ), degna di qualsiasi romanzo della signora Radcliffe . Infine, mentre si prepara a sposare il suo "salvatore", St John Rivers, e a partire con lui per l'India, si leva una voce che trascende i cieli, gli spazi e le montagne, quella di Rochester a cui l'amore conferisce il potere della telepatia sonora da una distanza. E Jane riparte, in una corsa frenetica, per raggiungere quest'uomo, ora ferito e cieco, che vaga per il suo dominio, devastato da un terribile incendio, in rovine fumanti.
Lord ByronI bambini Brontë si discostano rapidamente dalla forma troppo manichea di questi racconti, a cui preferiranno una svolta più byroniana , dove l'eroe, con un forte magnetismo sessuale e un animo appassionato, mostra arroganza, anche di una certa oscurità di cuore. Fu di nuovo nel Blackwood's Magazine che scoprirono Byron , nell'agosto 1825, con una recensione degli "Ultimi giorni di Lord Byron", il poeta morto l'anno precedente. Da quel momento in poi, il nome di Byron "divenne sinonimo di tutti i divieti e di tutti gli audaci, come per togliere le inibizioni". Branwell e Charlotte spingono così uno degli eroi di Verdopolis , Zamorna, a comportarsi in modo sempre più ambiguo, segnato da una parte più oscura che si addensa, un'evoluzione riscontrata in Emily con i personaggi del suo romanzo , dove gli abitanti di " Cime tempestose " , questo grande e sinistro edificio, scosso dai venti, mostra una perversità, una povertà di spirito e una violenza inaudite. Lo stesso Heathcliff si spinge fino a slegare la bara di Catherine per abbracciare la morta, estrema testimonianza d'amore e colmo di macabra e morbosità. Allo stesso modo, in Jane Eyre , il cupo Mr. Rochester ha molte caratteristiche che lo avvicinano a un eroe byroniano.
Altre opere hanno segnato l'immaginazione dei Brontë, ad esempio le Mille e una notte , che ispira loro questi " Geni " ( Geni ) che loro stessi sono diventati all'interno dei loro regni, e porta un tocco di esotismo. Anche la storia d' amore di Walter Scott li sedusse e Charlotte esclamò nel 1834: “Per quanto riguarda la narrativa, leggi Walter Scott e lui solo; tutti i romanzi dopo il suo sono inutili”.
Il pittore John MartinUn'altra grande influenza, il pittore John Martin , tre incisioni mezzatinta del 1820 adornano le pareti del presbiterio: la festa di Baldassarre ( Belshazzar's Feast ), il diluvio e Giosuè che comanda al sole di fermarsi . Charlotte e Branwell fanno copie e la loro fantastica architettura si riflette nei monumenti di Glass Town e Angria , dove il pittore stesso è messo in scena da Branwell.
Una delle maggiori opere di Sir Edward Lisle, personaggio di Confederation, The Four Genii consulting , è direttamente ispirata all'illustrazione di John Martin per Paradise Lost di John Milton .
Realismo e moralità in AnneNel caso di Anne Brontë , le influenze che giocano su Agnes Gray e The Tenant of Wildfell Hall sono meno chiare. Opere basate in gran parte sulla sua esperienza di governante e sulla caduta di Branwell, testimoniano la convinzione, ereditata dal signor Brontë e dal suo insegnamento biblico, che un libro dovrebbe costruire una lezione morale. Questo senso del dovere, questo obbligo di testimoniare, è più evidente in The Tenant of Wildfell Hall , scritto dopo la morte di Branwell.
L'opera di Anne, tuttavia, rivela anche l'influenza dei romanzi gotici di Ann Radcliffe , Horace Walpole , Gregory "Monk" Lewis o Charles Maturin , così come quella di Walter Scott , se non. e abbandonato, è sottoposto. La differenza è che resiste, non per doni soprannaturali, ma per la forza rassegnata del suo temperamento.
Altre influenze Il viaggio iniziaticoJane Eyre , Agnes Gray , poi The Tenant of Wildfell Hall , Shirley , Villette e persino The Professor presentano, indipendentemente dalla modalità narrativa scelta, una struttura lineare riguardante un personaggio principale che avanza nel cammino della vita per trovare, dopo tante tribolazioni, una forma di felicità immersa nell'amore e nella virtù. V'è un viaggio di iniziazione di ostacoli che ricordano le opere di ispirazione religiosa del XVII ° secolo, come del pellegrino ( The Pilgrim ) di John Bunyan (1628-1688) o il suo abbondante grazia al capo dei peccatori ( The Grace profuso sul il più grande dei peccatori ).
Più modo profano, il protagonista segue un percorso picaresco , onore poiché Miguel de Cervantes (1547-1616) nella letteratura occidentale e, in particolare, del XVIII ° secolo inglese, ad esempio, Daniel Defoe (1660-1731), Henry Fielding ( 1707-1764) e Tobias Smollett (1721-1771), una tradizione continuata nel XIX ° secolo, con la cosiddetta vena " dalle stalle alle stelle " ( "stalle alle stelle"), che hanno mostrato quasi tutti i romanzieri vittoriani. L'eroe, o l'eroina, è precipitato per una coincidenza del destino nella povertà e, dopo molte difficoltà, raggiunge una felicità dorata. Spesso un artificio permette di effettuare questo passaggio da uno stato all'altro, eredità inaspettata, dono meraviglioso, riunione, ecc. (voir Oliver Twist , David Copperfield , Les Grandes Espérances , pour ne citer que Charles Dickens ), et c'est ce parcours qu'effectuent les personnages de Charlotte et d'Anne, même si la richesse gagnée relève plus du cœur que du porte -moneta.
Un romanzo nella tragedia grecaWuthering Heights occupa un posto speciale. Oltre agli elementi gotici già citati, si articola come le tragedie greche di cui "possiede la musica", con, in più, la dimensione cosmica dell'epopea di Milton e la potenza del teatro shakespeariano . Su di lui sono stati evocati echi di Re Lear e perfino, seppur con caratteri ben diversi, di Romeo e Giulietta , tutti i riferimenti occulti sottesi allo scontro di forze e passioni che si scatenano lì.
Cosa può fare una donna non ricca senza appartenere alla cosiddetta classe operaia, dedita al lavoro dei campi e a farsi serva? Questo è il problema delle sorelle Brontë che, a parte la cerchia ristretta di poche famiglie amiche, hanno pochi contatti con la popolazione. Sono tra le persone di conoscenza, ma il signor Brontë ha emolumenti modesti che non progrediscono. Le uniche soluzioni possibili sono un matrimonio onesto, se non un buon connubio, che non cercano, e due professioni: maestra o governante (anzi precettore). Dopo il fallimento della loro scuola, tutti sono costretti a trovare un posto dove educare i bambini piccoli, spesso ribelli, o ad iscriversi alle scuole. C'è anche la possibilità di diventare una "signora compagna" con una donna ricca e solitaria: è l'ultima spiaggia perché la giovane diventa spesso schiava della sua amante, problema citato da Janet Todd a proposito di Mary Wollstonecraft . Nessuna delle sorelle Brontë sembra aver preso in considerazione tale possibilità.
Charlotte e Anne piazzateDa sola, Emily non sarebbe mai stata una governante, e il suo tentativo di insegnare in una scuola, Miss Patchett's a Law Hill, vicino ad Halifax, dove ha sopportato l'esilio per soli sei mesi, è stata la sua unica esperienza professionale. Charlotte, invece, svolge diversi incarichi di insegnamento, alla scuola di Miss Wooler ea Bruxelles con l'Heger. Divenne anche una governante con il Sidgwick, Stonegappe, Lotherdale, dove lavorò per alcuni mesi nel 1839, poi con la signora White, Upperhouse House, Rawdon, da marzo a dicembre 1841. Anne era anche una governante con la signora Ingham, Blake Hall , Mirfield. , da aprile a dicembre 1839, poi da Mrs. Robinson, Thorp Green Hall, Little Ouseburn, vicino a York . Assume lì suo fratello per cercare di stabilizzarlo, ma il suo soggiorno si trasforma in un disastro (vedi: "Branwell Brontë", Un amour impossibile ).
Charlotte ha un'idea per la quale mette tutte le risorse dalla sua parte. A ragione, secondo chi le sta intorno, pensa che lei e le sue sorelle abbiano le capacità intellettuali per fondare una scuola per ragazze, la canonica come alloggio e la “ Scuola Domenicale ” come aula. . Poiché gli alunni devono praticare le lingue moderne, è previsto l'andare all'estero; Bruxelles (dove vive Maria) è preferita a Parigi e Lille, respinte per antipatia verso i francesi, responsabili della Rivoluzione e delle guerre napoleoniche. Su raccomandazione di un parroco dell'episcopato di Bruxelles, il sig. Jenkins, che riceverà più volte i convittori, il Belgio viene quindi scelto per studiare francese, tedesco e musica. Charlotte si apre su questo progetto con la zia Branwell che, pur gestendo con parsimonia la sua piccola fortuna, promette di aiutarla.
Il viaggio di Charlotte ed Emily a Bruxelles Un insegnante d'éliteEmily e Charlotte, accompagnate dal padre, si recarono a Bruxelles nel febbraio 1842 . Emily si lasciò convincere mentre Charlotte era determinata. Si iscrivono al collegio dei coniugi Héger , rue d'Isabelle, per sei mesi. Madame Claire Heger è la seconda moglie di Constantin Héger, ed è lei che ha aperto il collegio che gestisce, essendo suo marito responsabile delle classi superiori del francese. Secondo uno dei suoi ex studenti, Miss Wheelwright, "la sua intelligenza è geniale". Affascina il suo pubblico, richiedendo molte letture, mettendo in prospettiva, analisi strutturate, di cui ci facciamo un'idea dai suoi commenti a margine dei saggi di Charlotte ed Emily scritti durante l'estate del 1842. C'è una bella figura di un uomo, dai lineamenti regolari, con capelli abbondanti e basette nerissime, sguardo focoso quando parla di grandi autori, che invita i suoi allievi a fare pastiche su temi generali o filosofici.
Le sue lezioni sono molto apprezzate da Charlotte, e le due sorelle si dimostrano ottime studentesse, anche se ad Emily non piace molto ed è piuttosto ribelle. Impara il tedesco senza sforzo e brilla al pianoforte. Alla fine dei sei mesi, M me Heger offre loro di soggiornare gratuitamente in cambio di alcuni corsi. Dopo molte esitazioni, accettano, non senza essersi rivolti al presbiterio e ottenuto l'accordo del padre e della zia: Charlotte insegna inglese, Emily insegna musica. Nessuno dei due si sente vicino ai propri studenti, Emily in particolare, di cui si nota tutto il carattere e la dura pedagogia. Solo una sua allieva, M lle Bassompierre, allora sedicenne, ha espresso in seguito il suo impegno al suo maestro, sentimento reciproco mentre Emily gli consegna, con la sua firma, il disegno di un pino tormentato dal temporale che lei stessa ha accuratamente dettagliato.
Indietro, poi Charlotte se ne vaLa morte della zia nell'ottobre dello stesso anno li costrinse a tornare ad Haworth . La zia Branwell ha lasciato tutti i suoi averi, anche condivisi, alle nipoti e a una cugina di Penzance, Eliza Kingston, che cancella il debito e porta un piccolo gruzzolo. Madame Héger rinnovò i posti al collegio, ma solo Charlotte lasciò nel gennaio 1843 , avendo Emily rifiutato perché preferiva assumersi la responsabilità delle faccende domestiche. Il signor Héger ha un'ottima opinione di lei e avrebbe voluto reclutarla come incumbent, dichiarando in seguito che "aveva una mente da uomo, avrebbe potuto essere un grande navigatore, ragionamento superiore che gli avrebbe permesso di dedurre dalle vecchie conoscenze nuove sfere della conoscenza, [che] la sua inflessibile volontà avrebbe trionfato su tutti gli ostacoli, avrebbe superato tutte le opposizioni”.
Charlotte sta tornandoQuasi un anno dopo, innamorata da tempo senza la minima reciprocità da parte del suo maestro, Charlotte deve rassegnare le dimissioni e tornare ad Haworth . La sua vita a Bruxelles ha conosciuto tormenti: la signora Heger non vedeva molto bene il suo attaccamento, si avventurò nella cattedrale di Sainte Gudule e, dopo molte esitazioni, varcò la soglia di un confessionale. La tentazione di convertirsi al cattolicesimo, religione del suo maestro, la commosse, ma senza risultato.
La vita ad Haworth è ancora più difficile di prima che partisse, il signor Brontë perde la vista; la sua cataratta fu tuttavia operata con successo a Manchester , e fu in questa città, nell'agosto 1846 , mentre lei stava guardando al suo capezzale, che Charlotte iniziò Jane Eyre . Branwell sprofonda in un rapido declino punteggiato da drammi, ubriachezza, stupore patologico, fuoco nel letto, delirio e, in parte a causa della sua cattiva reputazione, il progetto scolastico deve essere abbandonato.
Charlotte scrisse quattro lettere lunghe, molto personali e ambigue a Monsieur Heger , che rimasero senza risposta. Li strappa e li getta nella spazzatura, da dove vengono raccolti dalla moglie che li mette nel suo portagioie. Quando la signora Gaskell sta preparando la sua biografia, va a Bruxelles e il signor Heger gliene mostra alcune, senza il minimo commento. Nel 1913, il figlio e la figlia Heger, i cui genitori sono deceduti, li donarono al British Museum .
Charlotte, che ha ambizioni come suo fratello (ma lo tiene lontano dai suoi progetti), scrive al “ Poeta Laureato ” ( Poeta Laureato ) Robert Southey per sottoporgli alcune poesie. La risposta è attesa da tempo e, quando arriva al presbiterio, non porta nulla di buono. Robert Southey , una grande figura del Romanticismo , anche illustre ai suoi tempi, anche se la sua stella è un po' sbiadita poiché, come Wordsworth e Coleridge , condividono i pregiudizi del suo tempo. Risponde in effetti: "La letteratura non può essere l'attività della vita di una donna, e non può esserlo". Più si dedica ai doveri che le incombono, meno tempo libero avrà per praticarli, anche come talento o divertimento. "
Felix culpaTuttavia, Charlotte non si scoraggia e la fortuna viene in suo aiuto. Un giorno dell'autunno del 1845, sola nella sala da pranzo, notò un taccuino lasciato aperto nel cassetto della scrivania portatile di Emily e "la calligrafia di mia sorella Emily". E legge, abbagliata, scrive, dalla profondità e dalla bellezza di poesie che non conosce. Questa scoperta è ciò che descrive, cinque anni dopo, in un racconto dal quale, secondo Juliet Barker, cancella l'eccitazione che provava, come “più che una sorpresa […], una profonda convinzione che ci fossero effusioni insolite, un poesia molto diversa da quella che di solito scrivono le donne. Ho giudicato queste poesie condensate, raccolte, vigorose e autentiche. C'era qualcosa di singolare nella loro canzone per me - selvaggia, malinconica ed edificante "). Nel paragrafo successivo, Charlotte racconta la reazione indignata della sorella così esclusiva, nel cui territorio "nessuno potrebbe avventurarsi impunemente". Le ci sono volute "ore per placarla e giorni per convincerla".
Tre "campane" maschiliCiò di cui Emily deve essere convinta è che le sue poesie meritano di essere rese pubbliche. Charlotte sta valutando un rilascio congiunto a tre. Anne si lascia facilmente conquistare dal progetto, è subito emulazione. Una volta selezionati i manoscritti, ventuno per Anne, altrettanti per Emily, e diciannove per lei, Charlotte si mette alla ricerca di un editore; si fa consigliare da William e Robert Chambers di Edimburgo , responsabile di uno dei loro giornali preferiti, " Chambers's Edinburgh Journal ", che raccomanda (certo, ma senza prove documentate), Aylott & Jones, un'edizione piccola di 8, Paternoster Row, Londra Accettano, ma a spese dell'autore, perché il rischio commerciale sembra loro grande. L'opera apparve nel 1846 sotto pseudonimi maschili, Currer per Charlotte, Ellis per Emily e Acton per Anne, nomi poco comuni ma che seguivano le iniziali di ciascuno. Il cognome conservato dopo vari tentativi, Bell, è senza dubbio ispirato a quello del vicario Arthur Bell Nicholls , in carica dal 18 maggio 1845, quando il progetto di pubblicazione è già avanzato.
Un ricevimento molto riservatoIl libro non attirò molta attenzione, furono vendute solo tre copie, di cui una ad un residente di Cornmarket, Warwick , Fredrick Enoch, che, ammirato, scrisse all'editore per un autografo, l'unico documento recante la grafia del tre autori con i loro pseudonimi si sono riuniti uno sotto l'altro, e tornano alla prosa, producendo ciascuno un romanzo l'anno successivo. Le ragazze lavorano sempre in segreto. Il loro padre viene a sapere dell'esistenza di Jane Eyre dopo la sua pubblicazione e dice senza mezzi termini alle ragazze: " Charlotte ha pubblicato un libro ed è meglio che probabile!" ("Charlotte ha pubblicato un libro ed è meglio di quanto avresti pensato!"). Discutono instancabilmente dei loro scritti mentre si girano, a braccetto, intorno al tavolo della sala da pranzo dopo che il signor Brontë apre la porta alle 9 in punto, lanciando un rapido " Non fate tardi, ragazze !" ("Non andate a letto tardi, ragazze!"), Quindi carica l'orologio intorno alla svolta delle scale e raggiungi la sua stanza.
Jane Eyre , di Charlotte, Wuthering Heights ( The Heights of Hurlevent ), di Emily, e Agnès Gray , di Anne, apparvero nel 1847 , sotto il loro pseudonimo di Bell. Il manoscritto di Charlotte attraversa molte tribolazioni per trovare un editore, tornando spesso in canonica dove riceve un nuovo indirizzo che si aggiunge agli altri, una dozzina in un anno. Alla fine viene accettato da Smith, Elder & Co di Londra, il cui proprietario George Smith (ha 23 anni e la sua casa è specializzata in riviste scientifiche), aiutato dal suo lettore William Smith Williams - Mr Williams per Charlotte), rimarrà per sempre fedele. Quelle di Emily e Anne sono affidate a Thomas Cautley Newby che intende, per conto dell'autore , comporre un tre mazzi ("un romanzo a tre mazzi"), più proficuo alla vendita e soprattutto al prestito nelle biblioteche circolanti , i primi due includono Wuthering Heights e il terzo Agnes Gray .
I romanzi attirano molta attenzione. Per Emily , critichiamo l'originalità del soggetto e della narrazione, siamo anche indignati per la sua violenza e la sua apparente immoralità, sicuramente, scriviamo, opera di un uomo senza fede né legge; la reazione è abbastanza neutra per quanto riguarda Agnes Gray , ma più lusinghiera, anche se alcuni denunciano un libro "completamente sgradevole" ( assolutamente sgradevole ), "un attacco alla morale e alle buone maniere" emanato da "una depravata", per Jane Eyre che ben presto si divertiva successo.
Fine dell'anonimatoJane Eyre ha stabilito la reputazione di Charlotte in modo sbalorditivo. Nel luglio 1848 decise di rompere il suo anonimato. Lei e Anne (Emily si è rifiutata di seguirli) si recano a Londra in treno per dimostrare a Smith, Elder & Co che ogni sorella è davvero un'autrice freelance, Thomas Cautley Newby, editore di Wuthering Heights e Agnes Gray , dopo aver sparso la voce che il tre romanzi erano opera della stessa persona, ha insinuato Ellis Bell (Emily). George Smith è estremamente sorpreso di trovarsi faccia a faccia con due goffe donnine, provinciali prestate e sciatte, paralizzate dalla paura, che per identificarsi gli consegnano una delle sue lettere indirizzata ai signori. Acton, Currer e Ellis Bell ; tornato dalla sua sorpresa, ha immediatamente li ha ricevuti a casa di sua madre con tutto il rispetto dovuto alla loro talento, anche invitandoli alla lirica in Covent Garden per una performancedi di Rossini Barbiere di Siviglia .
Dopo il successo di Jane Eyre , Charlotte, pressata da George Smith, viaggia; soprattutto a Londra , ma anche a Edimburgo con lui. Nonostante la sua estrema timidezza che la confina ai monosillabi, è festeggiata e incontra grandi scrittori: Harriet Martineau , che poi la riceve nella sua proprietà The Knoll , ad Ambleside nel Lake District , dove confina con William Wordsworth , anche George Henry Lewes , il compagno di George Eliot , che lei rimprovera per una sfortunata osservazione su Jane Eyre , o Charles Dickens , poco interessato e che lei non apprezza. La sua notorietà le portò anche l'amicizia della signora Gaskell , alla quale fece più volte visita a Manchester e che rimase in canonica.
Ammira Thackeray , il cui ritratto dipinto da Samuel Laurence (in realtà una riproduzione di F. Holl, dono di George Smith), adorna la sala da pranzo, e alle cui conferenze va più volte. Durante una presentazione alla propria madre, Thackeray annuncia, dopo una piccola messa in scena e in pompa magna, l'ingresso di Charlotte sotto il nome di "Jane Eyre". Furiosa e mortificata, lo prende in disparte per fargli una predica, notando che né la sua dignità di donna né la sua capacità di autore autorizzano questa fusione. Thackeray è un uomo alto e una piccola donna Charlotte 4 piedi e 9 pollici (1,45 m ), come il falegname che ha fatto la sua bara. È stato detto che le loro figure svolazzavano dietro il vetro e che Charlotte, con la testa rovesciata all'indietro, sembrava un uccello arrabbiato.
Nel 1850 il pittore George Richmond, di Londra, dipinse il suo ritratto, anch'esso appeso nella sala da pranzo, di cui Ellen Nussey rimpiangeva i lineamenti addolciti, il naso accorciato, la mascella arrotondata.
Nel 1851 visitò l' Esposizione Universale ( La Grande Esposizione ) e il Crystal Palace , un enorme palazzo di vetro. Pubblicò Shirley nel 1849 e Villette nel 1853 .
Le suore hanno l'abitudine di divertirsi con i vicari che incontrano. Il reverendo Arthur Bell Nicholls (1818-1906) era parroco ad Haworth da sette anni e mezzo quando, contro ogni previsione, il 13 dicembre 1853, propose il matrimonio a Charlotte. Quest'ultimo, sebbene colpito dalla sua dignità e dalla sua voce sonora, lo trova rigido e convenzionale, piuttosto gretto "come tutti gli altri vicari", scrisse a Ellen Nussey, e declinò la sua offerta. Inizia quindi un periodo movimentato di diversi mesi, durante i quali Nicholls, perseguitato dall'ira del signor Brontë, lascia le sue funzioni. Tuttavia, i suoi sentimenti si sono gradualmente evoluti e suo padre si è lasciato convincere, Charlotte ha finito per sposarlo il 29 giugno 1854. Con il pretesto della stanchezza, il signor Brontë non ha partecipato alla cerimonia nella sua stessa chiesa ed è stato Miss Wooler conduce Charlotte all'altare.
Non appena torna dalla luna di miele in Irlanda, dove è stata presentata ai suoceri, la sua vita cambia radicalmente. Svolge i suoi doveri di moglie quasi a tempo pieno e scrive ai suoi amici che il signor Nicholls è gentile e premuroso. Tuttavia, sente un sacro terrore della sua nuova condizione, confidando in una lettera del 19 giugno 1854 a Ellen Nussey : “[…] Davvero, davvero, Nell, è una cosa solenne, strana e pericolosa per una donna diventare. un coniuge».
Morì l'anno successivo, nel 1855, all'età di 39 anni, praticamente coetanea della madre, ufficialmente di tubercolosi ; Sono state avanzate anche ipotesi di tifo o complicanze precoci della gravidanza.
Su richiesta del signor Brontë , la signora Gaskell scrisse la prima biografia di Charlotte ( 1857 ), contribuendo a creare il mito di una famiglia geniale maledetta, in mezzo a una solitudine dolorosa e romantica, una testimonianza oggi controversa. Eppure la signora Gaskell conosceva bene la famiglia, soggiornò diverse volte ad Haworth , ricevette Charlotte nella sua casa di Plymouth Grove, Manchester , e divenne sua amica.
Queste sono bozze inedite, che, ad eccezione di Emma (vedi sotto), sono state pubblicate molto di recente:
Patrick Branwell Brontë (1817-1848), è considerato da suo padre e dalle sue sorelle un genio. È in grado di scrivere due lettere diverse contemporaneamente, una con la mano destra e l'altra con la sinistra, talento che spesso esibisce alla locanda del villaggio, The Black Bull , dove è chiamato per intrattenere i visitatori e dove si trova ricompensato con ampi colpi che non rifiuta. Ragazzo intelligente e dotato, si interessò alla meccanica, alla musica, alla storia, alle lingue dell'Antichità e soprattutto alla letteratura, fungendo spesso da motore nella costruzione di regni immaginari . Ha anche una buona pennellata per la quale, incoraggiato dal padre, avrà qualche inclinazione.
Debolezza di carattereNel tentativo di farsi un nome come pittore, professione lucrativa se si avevano commissioni da facoltosi committenti, partì per Londra per la Royal Academy of Arts, che non frequentò, avendo preferito sperperare la somma da lui donata in pochi giorni suo padre. Cercò poi di assumere piccole responsabilità per la compagnia ferroviaria che gestisce la nuova linea Leeds-Manchester, ma finì per essere escluso per negligenza nella tenuta dei conti. Ben presto sprofondò nell'alcol e nel laudano , incapace di ritrovare l'equilibrio. Emily va spesso a cercarlo al Black Bull , situato sotto la canonica e la Sunday School , e lo riporta, ubriaco, al suo letto.
Un amore impossibileAnne, allora governante dei Robinson a Thorp Green Hall vicino a York , lo fece assumere nel gennaio 1843 come precettore del giovane Edmund. Ha lasciato il suo incarico a giugno e un mese dopo Branwell è stato licenziato con un botto dal signor Robinson che lo ha accusato di avere una relazione con sua moglie e ha promesso di lasciarlo. Questa connessione è attestata da tutti i biografi tranne la signora Gaskell. Ricerche successive hanno ipotizzato che Branwell fosse il padre di un figlio naturale. Branwell avrebbe provato un amore sincero per questa donna sposata dell'alta borghesia terriera, e il suo ritorno ad Haworth lo immerge in un'immensa angoscia che annega nell'alcol e nella droga. Rimane fiducioso che la signora Robinson divorzi e si risposa, ma la morte improvvisa del signor Robinson pone fine a questa possibilità, che non sappiamo se abbia avuto il consenso dell'interessato, poiché il testamento prevede che la vedova erediti la proprietà il la condizione che non abbia più contatti con Branwell Brontë .
Decadimento e morteDopo alcuni anni di decadimento, poi mesi di sofferenza, morì ad Haworth il 24 settembre 1848, di tubercolosi diagnosticata troppo tardi alla quale il suo corpo, stremato e indebolito dal delirium tremens, non poté resistere. Quando morì, suo padre poté solo ripetere "Il mio brillante ragazzo " ("Il mio brillante figlio"), mentre Emily, lucida ma ancora completamente leale, scrisse di lui che era " senza speranza " ("buono a nulla").
Il lavoro appena abbozzatoBranwell è l'autore di Juvenilia , Glass Town e Angria , scritto con la sorella Charlotte, di poesie, alcuni testi in prosa o in versi, come Real Rest pubblicato dall'Halifax Guardian l'8 novembre 1846 con lo pseudonimo di "Northangerland" ( è anche il nome di un personaggio chiave di Glass Town che ha creato, Alexander Rogue, che in seguito divenne Conte di Northangerland , [Conte di Northangerland]). Alcuni articoli appaiono di tanto in tanto nelle riviste locali, e rimane un romanzo incompiuto, E gli stanchi sono a riposo ("E quelli che sono stanchi sono in pace") (1845 circa).
Diversi notabili o amici posano per Branwell ma finisce solo alcuni ritratti. Alcuni rimangono, come quelli di Mr e Mrs Isaac Kirby, 3 Fountain Street, Bradford; John Brown, sacrestano di Haworth, amico di Branwell e padre di Martha Brown, servitore nella canonica; Miss Margaret Hartley, nipote di Mr. e Mrs. Kirby, che incontrò Branwell a casa di suo zio in Fountain Street; quello, riprodotto all'inizio di questo articolo, chiamato Happy Brotherhood in Francia e conosciuto in Inghilterra con il nome di Three Sisters ("Tre sorelle") o di Pillar Portrait ("Ritratto del pilastro") da cui Branwell si escluse dopo avendo coperto il suo schizzo, il vuoto verticale vale all'opera il titolo di " Pilastro ".
Ad alcuni visitatori non è piaciuto questo ritratto, ad esempio la signora Gaskell, che lo ha descritto come " un dipinto ad olio dall'aspetto rozzo e comune ". Cita anche il giudizio ancora più severo di " shocking daub " pronunciato da una persona non identificata nel 1858, ma quest'ultima osservazione sembra applicarsi al dipinto chiamato Gun Group . L'originale Pillar Portrait è ospitato nella National Portrait Gallery e attira il maggior numero di visitatori. Secondo i testimoni, la somiglianza è abbastanza fedele, soprattutto per Emily e Anne, e alcuni dei tratti prominenti di Charlotte, fronte prominente, naso piuttosto lungo, mascella abbastanza squadrata, occhi nocciola, bei capelli.
Abbiamo chiamato Emily Jane Brontë (1818-1848) (firmata essa stessa i suoi due nomi o iniziali di entrambi EJ Bronte) la "Sfinge della letteratura", scrivendo senza alcun desiderio di notorietà, per rispondere al suo unico obbligo interiore. Sente un feroce bisogno di indipendenza e rifiuta le convenzioni sociali, anche il savoir-vivre che conosce perfettamente ma che, spesso, non le interessa al di fuori della sua struttura familiare, al punto da voltare talvolta le spalle ai suoi genitori. dicendo una parola. È dotata di una personalità tanto inflessibile (lei stessa cauterizza con un ferro rovente il morso che il suo Custode di cane le ha dato sulla mano) quanto segreta.
Emily ama soprattutto, come le sue sorelle e anche più di loro, vagare per le brughiere selvagge che circondano Haworth. Con queste ondulazioni di erica, questi muretti a secco, queste rocce e cascate, queste nicchie segrete, crea un rapporto fusionale che si ritrova nel suo romanzo e nelle sue poesie. Accoglie gli animali feriti di cui si prende cura e che tiene con sé. Poco dopo il funerale di suo fratello nel settembre 1848, la sua salute si deteriorò molto rapidamente senza remissione.
Curioso e talentuosoGrazie al padre e alla sua passione per la letteratura, si coltiva, conoscendo i tragici greci e gli autori latini, Shakespeare ei grandi scrittori inglesi, e rimanendo alla ricerca di nuove idee (tra cui, senza dubbio, quelle che annunciano Darwin). È una pianista di talento, con una predilezione per Beethoven . Il pianoforte verticale alto (piano cottage ) che Patrick gli ha comprato e alcuni spartiti sono in mostra al Brontë Parsonage Museum nell'ufficio del signor Brontë. Come i suoi fratelli, ha realizzato molti disegni e dipinti punteggiati che mostrano una maestria consumata.
"The Titanic Power" di Wuthering Heights (Sydney Dobell) receptionIn questo romanzo, le cui vendite non sono trascurabili per un libro così contrario alle convenzioni e di autore ignoto, non c'è concessione alle belle maniere, all'ossessione della violenza, all'assenza di giustizia immanente, alla cruda passione, alla ferocia, che intrigano e sconvolgono . Inoltre, alcuni critici, essi stessi senza concessione, lo qualificano come "rozzo e ripugnante", esibendo "l'accerchiamento di passioni sfrenate", insomma "contrario all'arte". George Henry Lewes , uomo influente nel regno delle lettere vittoriane e, sebbene dica di preferire la passione, grande difensore della morale letteraria, ha riassunto la situazione: "Libri [le tre pubblicazioni] maleducati, anche per gli uomini, maleducati di linguaggio e grossolano nel disegno, di quella grossolanità che la violenza e gli uomini senza cultura generano”.
posteritàGH Lewes si sbagliava: Wuthering Heights assicura a Emily, quasi non riconosciuta durante la sua vita, un posto nel pantheon della letteratura; dalla sua pubblicazione, i critici ne riconoscono il "potere" e i posteri lo classificano "in primo piano", " nel canone letterario (" Il posto di Cime tempestose nel canone letterario è assicurato "). In The Oxford Book of English Literature , Margaret Drabble ne parla come di un " capolavoro " e cita Cecil Day Lewis, il famoso critico, descrivendolo come "shakespeare". La Shorter Oxford History of English language evoca la profondità, la complessità e la padronanza della forma, espone anche l'" ammirazione " che suscita sia il romanzo che la poesia per cui si parla di " intensità estatica " ("intensità estatica"), di " vibrante " ("vibrante") e" possessivo "(" chi possiede, vive [il lettore "])" potere, e di cui Daniel-Rops loda la "profondità elementare".
Lo stesso Daniel-Rops scrive che Wuthering Heights è un libro "in cui il genio lascia il suo segno indiscutibile", mentre Sydney Dobell (1824-1874), il poeta e critico, dice: "Il suo potere è assolutamente titanico; dalla prima all'ultima pagina, è terribile, è vero… e molto crudele da leggere. Siamo sbalorditi nell'apprendere che è stato scritto da una ragazza modesta e inesperta. Emily Brontë ha disegnato nel suo Heathcliff un cattivo la cui controparte solo in Iago di Shakespeare”.
Un oscuro romanticismoWuthering Heights copre tre generazioni isolate nel freddo o primaverile della brughiera, con due poli opposti, il raffinato maniero " Thrushcross Grange ", dimora di ricchi grandi borghesi, e il vasto tugurio scosso dai venti " Wathering Heights ", spazzato dal tumulti della terra, dei cieli e dei cuori, e dove spesso regnano violenza e depravazione di ordine parossistico. La storia è condotta sapientemente, con due narratori, il viaggiatore e inquilino Lockwood, poi la governante Nelly Dean, due testi in prima persona, uno diretto, l'altro incastonato, che si intrecciano l'uno nell'altro, con divagazioni, narrazioni collaterali, il tutto formando, da frammenti apparentemente sparsi, un insieme di una coerenza quanto serrata.
Man mano che procede, la storia rivela un universo che sconvolge e infrange lo shock di un'ondata appassionata che abbraccia la terra e il cielo. L'eroe è un personaggio oscuro e brusco come il suo nome, Heathcliff ("brughiera": brughiera, "scogliera": scogliera), che trama una vendetta implacabile, pari al suo amore, condiviso ma a lungo frustrato, per Catherine Earnshaw, poi Catherine Linton, prima di ricongiungersi con la sua compagna d'infanzia in un abbraccio forse incestuoso, mortale e, alla fine, dall'oltretomba. Alla fine di questo tumulto, la sete di vendetta si spegne in Heathcliff che attende di unirsi a Catherine nella morte. Il romanzo si conclude con la promessa, per la prossima generazione, di un ordine morale restaurato tra i mondi di " The Heights " e " Grange " dall'unione di Cathy, appartenente all'uno, e Hareton, venuto dall'altro. Questa fine relativamente pacifica è sentita da alcuni come una ricaduta di interesse.
polemica evangelicaLe pagine di Wuthering Heights contengono alcune allusioni alla religione, in particolare alla fede metodista di cui Emily è circondata ad Haworth . Suo padre anglicano successe a William Grimshaw, i cui "efflussi metodisti, tanto robusti quanto estatici […], furono una parte importante della vita dei figli Brontë". Si dice anche che Grimshaw sia servito da prototipo per Heathcliff, il cui amore prigioniero per Catherine "è tipico del sentimento attribuito alle esperienze di conversione metodiste". Allo stesso modo, la poesia di Emily, secondo Ken Burrows, è debitrice al metodismo , sebbene il suo autore attacchi questa fede che lei dice "insultante e repressiva, come tutte le istituzioni religiose". Aggiunge che lei crea un "anti-inno" ( anti-inno ) dotando la sua retorica molto controllata di un'energia così feroce che "offusca gli ideali religiosi". Così, la sua poesia Là lascia che il tuo ramo sanguinante pigri , parodia la preghiera collettiva di un inno metodista di Wesley mentre lo attribuisce a un narratore solitario che, inoltre, maledice il nome di Dio.
Emily inflessibile, morta a trent'anniTisica ma rifiutando qualsiasi cura, tranne, quando ormai è troppo tardi e perché i suoi parenti insistevano, la visita di un medico londinese, morì nel dicembre dello stesso anno. Proprio la sera prima, ha preparato e dato da mangiare ai cani, al suo Bulldog Keeper e allo spaniel di Anne, Flossy, il loro pasto, appoggiandosi senza fiato alle pareti del corridoio e respingendo l'aiuto che le sue sorelle stanno cercando di portarle per sostenerlo. Fino all'ultimo momento e nonostante la sua estrema debolezza, ha continuato a fare tutte le sue faccende domestiche e non, alzandosi alle 7 del mattino, mentre barcollava, pettinandosi i lunghi capelli davanti al focolare senza accorgersi che il pettine le era scivolato via mano nel fuoco, dal quale Martha Brown, allertata dall'odore, venne a rimuoverlo.
Secondo quanto riferito, ha lasciato un manoscritto incompiuto, che Charlotte, dopo la morte delle sorelle, ha bruciato per evitare controversie in seguito alla pubblicazione di Wuthering Heights . Ci sono alcune allusioni in vari documenti che suggeriscono ciò, ma non è stato possibile fornire prove per corroborare questa ipotesi.
Impotenza e silenzio di fronte alla malattiaLa malattia che prende Emily, si scrive spesso, è la conseguenza di un colpo di freddo che l'ha colta durante il funerale del fratello. Sembra improbabile l'attraversamento del giardino e del suo recinto per il piccolo portale al centro, poi il cammino verso la chiesa che dura poco più di qualche minuto. Inoltre, per un funerale, i familiari stretti tradizionalmente si coprono con pesanti abiti da lutto e indossano guanti bianchi. Quelli che Emily aveva al funerale di suo fratello sono in mostra al Brontë Parsonage Museum e le loro fotografie appaiono in un opuscolo. Inoltre, Branwell era morto il 24 settembre, che non è il periodo del grande gelo. È quindi probabile che questa paziente, di cui si è occupata con abnegazione, l'abbia contaminata prima della sua morte. Inoltre, non ha fiducia nei medici e nei loro rimedi, che chiama rispettivamente "avvelenatori" e "veleni".
Cosa può fare, infatti, la medicina contro questa malattia di cui sa così poco? Prescrive tonici, spesso pugno, sempre onorato nella farmacopea dei primi anni del XIX ° secolo (non v'è stato prescritto per Beethoven sul letto di morte, quando ha ceduto alla cirrosi epatica), che ha l'effetto di peggiorare il caso di attrito al guanto di crine associato a ventose e sinapismi. A quel tempo, lo pneumotorace chirurgico non veniva utilizzato, almeno in Inghilterra. L'unica terapia consigliata è la cura dell'aria, ed è ancora riservata a chi può permettersi una vacanza.
Charlotte, che è ricordata dalle sue sorelle Maria ed Elizabeth, e che ha assistito all'agonia di Branwell, riconosce i sintomi dal loro primo esordio e, nelle sue lettere a Ellen Nussey , Mary Taylor o Elizabeth Gaskell , descrive il suo terrore silenzioso nella loro manifestazione, il loro progresso , per Emily, poi per Anne. L'argomento resta tabù in presbiterio, come se non parlarne riduca i rischi di caduta, anche perché Emily va in collera oscura al minimo accenno e il signor Brontë, per paura, pudore o rassegnazione, tace, preferendo pregare piuttosto che affrontare il male che toglie uno ad uno i suoi figli. Per questo abbiamo preso l'abitudine, sollecitando fantasie immaginarie, di riferirci ai fratelli come a quella dei figli “maledetti” ( vedi Introduzione ). La tubercolosi, infatti, ha molto contribuito a creare il mito di questa famiglia a cui adoriamo dal 1860.
Chiamata da George Moore "Cenerentola letteraria" ( Cenerentola letteraria ), Anne è meglio conosciuta come la sorella di Charlotte ed Emily . Charlotte, dopo la morte di Anne, si è unita ai critici di The Tenant of Wildfell Hall e ha impedito la ripubblicazione del romanzo, contribuendo a creare un'immagine di Anne più convenzionale e meno riformista di quanto il suo lavoro apparentemente suggerisse. Anche lei ha trovato scioccanti i temi del romanzo. Nonostante le recensioni negative e lo scetticismo nei confronti dei suoi spettacoli letterari della fine del XIX ° secolo e l'inizio del XX ° secolo , i critici anglosassoni considerano ora Anne Brontë come un importante romanziere britannico. Oltre ai suoi due romanzi, negli ultimi anni è stata rivalutata anche l'opera poetica di Anne. Le sue poesie sono essenzialmente liriche; una parte importante della quale è stata scritta nell'ambito di Gondal . Alcuni di loro sono di ispirazione religiosa, alcuni dei suoi testi sono ancora usati nei canti religiosi.
Agnes GrayCosì, The Short Oxford History of English Literature scrive che il suo primo romanzo rimane nell'ombra di quelli di Charlotte ed Emily. Aggiunge che la forza trainante dell'azione è limitata al senso del dovere e alla rassegnazione del narratore allo snobismo e alla maleducazione dei suoi datori di lavoro.
La cronaca trasposta dell'esperienza di Anne costituisce, infatti, la sostanza di Agnes Gray , che ne fa un romanzo semi-autobiografico. Racconta il destino di una giovane governante alle prese con l'arroganza di una famiglia della borghesia terrena e dei suoi figli. La scelta del nome "Gray" ("Grigio") non è banale, un riferimento alla riservatezza della giovane e al grigiore in cui è mantenuta dal suo status. A questo proposito, Brian Wilks riproduce un'incisione d'epoca intitolata The Governess of No Consequence . La governante, infatti, occupa un posto intermedio nella gerarchia del servizio domestico, al di sopra dei valletti, dei cuochi e delle cameriere, ma al di sotto dei maggiordomi e senza far parte della famiglia. Se a volte si vede ricoverata in soggiorno, per esempio quando i bambini vengono a salutare i genitori prima di coricarsi, il suo dominio è l' asilo nido dove cerca di instillare nei bambini indisciplinati e viziati i rudimenti dell'educazione, della lettura, della scrittura, della lingua straniera, a cui si aggiungono per le ragazze le realizzazioni , il merletto, il ricamo, il punto croce, che si chiama lavoro ("lavoro"), così come il disegno e talvolta la musica, soprattutto la canzone. In genere non è rispettata né dai domestici che la gelano, né dai padroni che non sopportano che i figli vengano sgridati, e che spesso le fanno una spina nel fianco per emolumenti ridicoli.
L'inquilino di Wildfell HallThe Recluse of Wildfell Hall ( The Tenant of Wildfell Hall ), dal 1848 “si accende di fuoco e rabbia” (“[…] fuoco e rabbia che divampano ”).
Più ambizioso di Agnes Gray , come lui, si basa sull'esperienza personale, indiretta poiché riguarda la caduta di Branwell. L'idea centrale è l'alcolismo di un uomo che provoca la rovina della sua famiglia. Helen Graham, personaggio centrale, sposa Arthur Huntingdon, che scopre presto dissoluto, alcolizzato e violento. Costretta a rompere le convenzioni tenendola in una casa diventata un inferno, lei lo lascia con il figlio per rifugiarsi clandestinamente nella vecchia casa di Wildfell Hall. Quando l'alcol accelera il declino di suo marito, lei torna a prendersi cura di lui disinteressatamente fino alla sua fine.
Il romanzo presenta una doppia struttura audace, somiglia a una mise en abyme ; la prima e l'ultima parte del romanzo sono le lettere che Gilbert Markham scrisse al cognato in cui racconta un episodio della sua giovinezza mentre la parte centrale è costituita dai contenuti di Mrs. Graham che quest'ultimo presta a Gilbert. L'inquilino di Wildfell Hall è un enorme corpo di lavoro, con potere, suspense, rivelazioni sfalsate, violenza e un lieto fine. Anne Brontë ha in sé qualcosa di moralista e con lei vince sempre la virtù. Questo libro, infatti, è l'unico a svolgersi - l'episodio di Arthur Huntingdon una volta sradicato - nel contesto di una famiglia. Quando Gilbert incontra Helen Graham, vive una vita più o meno normale, seppur nascosta, con il figlio e non lontano dai suoi genitori, ed è lui che le dà una casa perfetta: una casa, un padre, una madre e dei figli. figli, onore riconquistato senza drammi, pace domestica. Non è il caso di Wuthering Heights , anche se il suo epilogo suggella una riconciliazione, né di Jane Eyre , dove l'eroina trova il suo grande amore in condizioni straordinarie di rumore e furia. In entrambi i romanzi, l'eroina conduce la stessa lotta, quella della sua dignità. La governante riesce con la sua forza d'animo, la moglie disprezzata dalla rottura, entrambe portano alla liberazione. Questo secondo romanzo conferma, secondo la critica femminista degli anni '80, la tendenza dell'autrice a utilizzare materiale tematico che sfida i valori alla base delle opere delle sue sorelle. Così, Elizabeth Langland difende la tesi secondo cui sono loro, Charlotte in particolare, e non il contrario, ad essere in debito con lei. L'idea centrale dei primi cinque capitoli riassume questo punto di vista: 1. La vita di Anne Brontë: "età ed esperienza" 2. Influenze: "Action Bell non è né Currer né Ellis Bell" 3. Le poesie: "pilastri di testimone" 4 Agnes Gray: "tutte le storie vere contengono istruzioni" 5. L'inquilino di Wildfell Hall: "verità salutari" contro "sciocchezze leggere" .
Malattia e morteAnne, come suo fratello e sua sorella Emily qualche mese prima, sta vedendo la sua salute peggiorare molto rapidamente. Il 5 aprile 1849, scrisse a Ellen Nussey, chiedendole di accompagnarla a Scarborough , una località balneare sulla costa orientale, Charlotte preferendo restare a prendersi cura di suo padre. Questa lettera, visibile al Brontë Parsonage Museum , è l'ultima di Anne, scritta su una pagina con linee oblique e incrociate. Charlotte ed Ellen cercano di dissuaderla, ma lei perora la sua causa e il signor Brontë interviene, assicurandosi che sia al sicuro con Tabitha Aykroyd e Martha Brown. Anne spera che l'aria di mare, consigliata dal dottore, le riporti le forze, e Charlotte finisce per accettare.
La mattina di giovedì 13 maggio, le tre donne lasciano il presbiterio dopo una cerimonia di commiato sui gradini, Anna si impegna a salutare tutti e accarezzare i cani. Il treno parte da Keighley per Leeds , poi va a York dove i viaggiatori trascorrono la notte. Nei vagoni e nelle stazioni, Charlotte ed Ellen ricevono aiuto per trasportare il paziente. Anne desidera visitare la cattedrale di York Minster, spinta su una sedia a rotelle. Arrivata a Scarborough , viene condotta alla spiaggia su un carretto, tenendo lei stessa le redini per paura che il mulattiere stanchi l'animale. Quando Ellen Nussey si unisce a loro, gli sta insegnando come prendersi cura di un animale da lavoro. La domenica mattina, dopo una colazione a base di latte bollito, si sente debole e chiede di tornare ad Haworth . Il dottore conferma davanti a lei che la morte è vicina e Anne lo ringrazia per la sua franchezza. " Coraggio, coraggio " ("Coraggio, coraggio") sussurra a Charlotte. Alle 14 di lunedì 18 maggio, è morta quando è stata annunciata la cena. È sepolta nel cimitero di St Mary a Scarborough sotto i bastioni in cima alla scogliera, di fronte alle onde.
Nella sua biografia La vita di Charlotte Brontë pubblicata nel marzo 1857, la signora Gaskell inizia con due capitoli descrittivi ed esplicativi. La prima riguarda gli aspri paesaggi del West Riding nello Yorkshire , il piccolo villaggio di Haworth , la canonica e la chiesa, circondate dal loro vasto cimitero, arroccate in cima alla collina ai margini della brughiera. La seconda presenta un quadro economico, sociologico e sanitario della regione. I lavori successivi, fino a quelli più recenti, tra cui The Brontës di Juliet Barker, danno grande risalto a questi elementi che hanno contribuito a plasmare le sorelle Brontë.
La città di Haworth , situata a circa 250 metri sul livello del mare nei Pennini , è diventato sovraffollato durante la prima metà del XIX ° secolo . In cinquant'anni è passato da appena 1.000 abitanti a 3.365 (censimento del 1851). Senza un sistema igienico-sanitario, e con pozzi contaminati da infiltrazioni fecali o da decomposizione provenienti dal cimitero, il funerale medio celebrato dal reverendo Brontë è di quasi 1.500 a decennio, quasi un servizio ogni due giorni, escluse quelle previste dalle Cappelle Evangeliche (cfr. Il posto delle donne ). L'aspettativa di vita non supera i 25 anni e la mortalità infantile colpisce il 41% dei bambini sotto i sei anni. Di fronte a queste cifre, la morte che ha colpito la famiglia Brontë non è nulla di eccezionale e, di conseguenza, non sconvolge gli abitanti, che sono costantemente confrontati con questo genere di drammi.
La maggior parte della popolazione vive della magra agricoltura praticata su terreni strappati alla brughiera, e il reddito è integrato dal lavoro doganale svolto in casa, consistente principalmente nella cardatura e nella tessitura su telai a mano della lana degli allevamenti di pecore che pascolano nell'erica. Tuttavia, le condizioni economiche cambiamento: fabbriche tessili, già presenti alla fine del XVIII E secolo , sono installati sempre più sulle rive del Worth, che corre molto macchine più produttivi con molto personale meno. Lo jacquard, infatti, una volta copiato e perfezionato, può essere affidato ad un solo lavoratore, da qui i notevoli cambiamenti che interessano l'industria tessile e la frettolosa riconversione, come quelle di Berry in Francia, dei tessitori su misura.
Al loro arrivo, i Brontë trovano la parrocchia allo sbando, il lavoro comincia a mancare. Gli uomini cercano di resistere sfruttando le cave per l'edilizia e praticando una piccola industria artigianale. Il villaggio non ha una professione liberale o simile, a parte il farmacista dove Branwell ottiene i suoi rifornimenti, e il negozio di John Greenwood, il libraio e cartolaio ( cartolaio ), i cui Brontë sono i migliori clienti e che hanno contato molto nella loro vita, anche dopo la loro morte, prestando servizio nelle malattie e nelle morti, collaborando per corrispondenza con la signora Gaskell per la biografia di Charlotte e ricevendo poi la sua visita, battezzando uno dei suoi figli con il nome di Brontë, rivelandosi infine ostile al reverendo Arthur Bell Nicholls. L'attività principale, infatti, negozi, servizi, medici, avvocati, ecc., ferrovie, è concentrata a Keighley (dove, il più delle volte, si va a piedi), e, oltre, a Bradford e Leeds , città industriali la cui ricchezza è a causa dell'industria tessile. Charlotte ha fatto di questa crisi l'argomento di Shirley , ma a differenza della signora Gaskell nei suoi lavori cosiddetti industriali, come Mary Barton , la sua simpatia va chiaramente, come quella del padre, verso gli imprenditori e non i lavoratori, considerati piuttosto come un minaccia. Eppure desidera una riconciliazione basata sulla comprensione reciproca e una maggiore giustizia.
Solo le autorità religiose forniscono uno schema del servizio educativo, in particolare presso la Scuola Domenicale adiacente alla canonica, dove Charlotte e le sue sorelle, il signor Brontë e il suo vicario insegnano i rudimenti della lettura, della scrittura e della catechesi. Poiché la Chiesa anglicana si trova accanto ad altre due "Cappelle", una battista e l'altra wesleyana, le attività sociali e ricreative ruotano attorno alle parrocchie e alle congregazioni. Charlotte deve, ad esempio, organizzare ricevimenti regolari per il divertimento di alcune famiglie del villaggio o per i sacerdoti in visita.
Dove possiamo trovare le istituzioni per accogliere queste ragazze della piccola borghesia quando non abbiamo né i mezzi né le connessioni per le istituzioni di alto livello? Andiamo in scuole di seconda classe dove le tasse sono ridotte al minimo. La maggior parte di loro si dice "caritativa", destinata proprio ad aiutare le famiglie, ad esempio, il basso clero.
La donna che si dice provenga da una buona famiglia, come ha già spiegato Robert Southey (vedi: Juvenilia ), deve accontentarsi di un'educazione matrimoniale integrata da talenti decorativi. Lo stesso signor Brontë fa dire a uno dei suoi personaggi nel suo La pulzella di Kilarney , senza che nessuno lo sappia, colui che ha tanto vigilato sull'educazione dei suoi figli, sia che condanni o che offra come esempio: "L'educazione delle donne deve senza dubbio rendere loro capaci di provare piacere nell'essere il compagno che un uomo può desiderare. Credetemi però la donna, per sua natura amabile, delicata e attenta, non è destinata a scrutare le vecchie pagine ammuffite della letteratura greca e romana, né a dibattersi nei meandri dei problemi matematici, e la Provvidenza non le ha assegnato come ambito di azione il boudoir o il campo. Il suo punto di forza è la dolcezza, la tenerezza e la grazia”.
Agli inizi del XIX ° secolo , la tubercolosi, chiamato "consumo" (da "bruciare") o "consumo" o di diffusione "bianco peste" tutta l'Europa occidentale. L'Inghilterra, e più il nord del paese, subisce rapidamente nella prima metà del secolo un'epidemia che supera di gran lunga quella del continente.
L'epidemia in InghilterraLe statistiche mostrano che anche le città e le campagne in rapida urbanizzazione sono colpite. Un abitante su quattro è colpito, quindi poche famiglie vengono risparmiate. Poiché la malattia si diffonde per contagio diretto, contatto, aria, acqua, latte di mucca, una famiglia colpita può temere il peggio per la famiglia. Le autorità hanno formulato raccomandazioni avvertendo la popolazione, ignorante e analfabeta, dei rischi connessi.
Il paese, industrializzato circa un secolo prima dei suoi vicini, ha visto deteriorarsi più a lungo e più velocemente le condizioni di vita delle classi rurali, spesso operaie. Lavorare nelle fabbriche, e non più nei campi, significa mancanza di tempo libero, reclusione, inquinamento, salari insufficienti, esaurimento. A cui si aggiunge un crescente alcolismo. Le Gin Houses non hanno mai conosciuto così tanta partecipazione; la bevanda, spesso adulterata, è forte, economica e in un certo senso conviviale.
Il cibo è scarso, spesso ridotto a farinata , con carenze proteiche e vitaminiche. L'igiene pubblica rimane inesistente e i bagni privati sono ridotti al minimo indispensabile. I Brontë hanno come luogo di riposo due capanne d'assedio in fondo al presbiterio. Charlotte, sulla trentina, è descritta con una mascella sdentata da diversi testimoni, suoi amici, alcuni visitatori, la stessa signora Gaskell in una lettera a Catherine Winkworth del 25 agosto 1850: “[…] una grande bocca con molti denti mancanti [ …]”. Tuttavia, il cibo non è male dal pastore, buoni piatti di porridge al mattino, mucchi di patate per la " cena " delle sei, sbucciato in cucina mentre Tabby le racconta storie di campagna o cosa. ripassando una grammatica tedesca, e la domenica la tavola viene imbandita con un grosso pezzo di montone bollito da cui prima si taglia la razione dei cani e si conserva il brodo per le pietanze. Inoltre, Emily, fino agli ultimi giorni della sua vita, impasta e cuoce il pane quotidiano.
L'immagine romantica della tisiLa tubercolosi nelle sue fasi iniziali ha il potere non di rovinare, ma di abbellire il malato. Il corpo si assottiglia, l'incarnato diventa più luminoso perché le guance sono arrossate dalla febbre, lo sguardo diventa attraente e persino seducente perché appare, ea ragione, ardente. La pelle, prima di disintegrarsi, si adorna di una delicatezza diafana. Così, nelle Memorie dell'oltretomba , Chateaubriand descrive M me de Beaumont: “Il suo viso era magro e pallido; i suoi occhi, tagliati a mandorla, avrebbero forse brillato di troppa luce, se una straordinaria dolcezza non avesse spento a metà i suoi sguardi facendoli brillare languidamente, come un raggio di luce si addolcisce mentre attraversa il cristallo dell'acqua. "
Inoltre, tutta una mistica è stata creata intorno a questa malattia come caduta sia estetica che tragica e, al tempo dei primi romantici, è considerata quasi inevitabile per le persone di spirito, garanti di questo male.-essere che sta alla base di tutta la creazione letteraria . Le sorelle Brontë, come sappiamo, sono intellettualmente desiderose della poesia dei loro predecessori, alcuni dei quali sono sopravvissuti loro, ma il consumo, i cui effetti hanno visto fin dalla tenera età sui loro anziani, non è mai stato considerato da loro. altro che una formidabile minaccia.
Per molti versi, le sorelle Brontë erano un gruppo separato, una rottura con la letteratura. Il loro isolamento voluto o forzato, l'originalità delle loro opere fa sì che in realtà non abbiano né predecessori né successori. Non esiste una stirpe Brontë, come ci sono, per esempio, realismo , naturalismo o, per la poesia, romanticismo e simbolismo .
Certo, la loro influenza esisteva, ma rimane difficile da definire nella sua interezza. Gli scrittori che li hanno seguiti hanno senza dubbio pensato a loro per il loro mondo tormentato e oscuro. Così, Thomas Hardy in Jude the Obscure o Tess of the d'Ubervilles , o George Eliot con Adam Bede e The Mill on the Floss . Ce ne sono stati altri, tra i più convenzionali, a denigrarli, il che costituisce di per sé un'eredità, anche negativa. Matthew Arnold , ad esempio, mentre Charlotte era ancora in vita, sostenne nel 1853 di avere nel suo cuore "[…] nient'altro che fame, ribellione e rabbia". La signora Humphry Ward (1851-1820), l'autrice di Robert Elsmere , che riecheggia le battaglie religiose del suo tempo e scrive romanzi moralizzanti, trova in Charlotte solo "didattica", mentre apprezza in Emily "una felice miscela di romanticismo e realismo " . Non c'è nulla, infatti, che possa costituire una vena letteraria.
D'altra parte, circa un secolo dopo, le influenze sono più precise e pienamente rivendicate.
Daphne du Maurier , in Rebecca , crea un universo non molto diverso da quello di Jane Eyre , tanto che i due romanzi sono spesso associati. I loro protagonisti maschili, Rochester e De Winter, hanno cose in comune, il carattere arrabbiato, il cupo silenzio, la stranezza degli atteggiamenti. Inoltre, l'insondabile eroe di Rebecca , come St John Rivers in Jane Eyre , annuncia alla fanciulla giunta per caso da lui, che l'ama e le propone il matrimonio. Questa creatura romantica e timida, mai nominata, diventa la “seconda” signora de Winter, titolo che diventerà una maledizione. “Manderley”, la tenuta di famiglia ai piedi del mare, per quanto superba, appare subito inquietante: i domestici accolgono il padrone e la sua dama, una cerimonia gelida di grande effetto; il marito rimane chiuso nei suoi sogni e nel suo passato che si sente tormentato. "Manderley", infatti, è ossessionato da un ricordo, quello di Rebecca, la "prima" signora de Winter, brillante, divertente, sofisticata, energica. La signora Danvers, la governante, non l'ha dimenticata e, troppo freddamente rispettosa, è ostile, persino sprezzante nei confronti della sua nuova padrona. A poco a poco l'atmosfera mina la giovane donna, la paura e il sospetto si stabiliscono in lei; Maxim è distante e sembra infastidito da quest'ombra, non osando disturbare nessuno, perso in un ambiente ostile. Un pesante segreto incombe su "Manderley" e su di lui; la rivelazione di questo segreto cambia per sempre le loro vite.
La tensione drammatica di Rebecca , la sua atmosfera minacciosa e misteriosa, ispirano Hitchcock nel suo omonimo film , interpretato da Laurence Olivier (Maxim de Winter), Joan Fontaine (la seconda signora de Winter, che dovrà affrontare il ricordo di Rebecca), e Judith Anderson (signora Danvers, la temuta governante). Da parte sua, la sorella di Joan Fontaine , Olivia de Havilland , ha interpretato il ruolo di Charlotte Brontë nel film Devotion qualche anno dopo .
Allo stesso modo, Jean Rhys (1890-1979), immagina nel suo Wide Sargasso Sea (1966) la vita della pazza moglie di Rochester ( Jane Eyre ); lì viene trasformata in un'ereditiera creola, chiamata Antoinette Cosway, che, nell'ultima parte, si ritrova imprigionata nell'attico di Thornfield Hall. Abbiamo parlato qui di "poesia dura", qualifica applicabile all'opera di Charlotte.
Nel 2006 , The Thirteenth Tale (" The Thirteenth Tale "), di Diane Setterfield , rivive, soprattutto attraverso la famiglia Angelfield, con una forma di romanzo gotico arruolandosi sulla scia di Jane Eyre , citata nel corso della storia. C'è anche l'atmosfera di Stormwind Heights , soprattutto perché l'azione si svolge in parte nello Yorkshire . Rebecca ( Daphne du Maurier ) sembra aver influenzato anche Diane Setterfield , e la villa di Angelfield ricorda "Manderley".
Wuthering Heights , al di là della sua attualità piuttosto poco compresa nel 1847, sembra aver svolto un ruolo catalizzatore . L'originalità del suo soggetto, l'ordinamento della storia, il suo stile hanno, consapevolmente o meno, esercitato un'influenza su alcuni scrittori. Ha rotto il tabù del decoro, quel senso di decoro che governa i codici di condotta. Ad esempio, il romanzo presenta personaggi molto locali, incapaci di esprimersi se non nel loro dialetto dello Yorkshire cheEmily ha imparato principalmente da "Tabby". Era considerato rozzo e indegno della letteratura, più usato per cancellare la rudezza, il sesso, il linguaggio rustico, chiamato " boorish " ("rozzo") e volgare. Più tardi, George Eliot , intellettuale, donna di intelligenza e di conoscenza, esprime il suo Adamo in Adam Bede (1859) esattamente allo stesso modo, ed è lui, il virtuoso, che trionfa e, con il suo coraggio e la sua lealtà, trascende se stesso come un redentore di sventura e malvagità.
Con la nascita della critica letteraria femminista negli anni '70 e '80, The Tenant of Wildfell Hall , sottovalutato per diversi decenni, iniziò ad attirare più attenzione da parte degli studiosi. È grazie alle critiche femministe che Anne Brontë come scrittrice viene sollevata dall'oblio.
Gran parte di The Tenant of Wildfell Hall nasconde un commento sociale caustico, denunciando lo status delle donne e la natura del matrimonio in Inghilterra. Nella prefazione alla seconda edizione Anne Brontë difende il suo lavoro:
Sono certo che un buon libro non deve la sua eccellenza al genere del suo autore. Tutti i libri sono - o dovrebbero essere - scritti per essere letti sia da uomini che da donne, e non vedo perché un uomo dovrebbe permettersi di scrivere ciò che sarebbe veramente disonorevole in una donna, né più perché si dovrebbe rimproverare un donna per aver scritto ciò che sarebbe giusto e appropriato in un uomo. |
“ Sono soddisfatto che se un libro è buono, lo è qualunque sia il sesso dell'autore. Tutti i romanzi sono, o dovrebbero essere, scritti per essere letti sia da uomini che da donne, e non riesco a immaginare come un uomo dovrebbe permettersi di scrivere qualcosa che sarebbe veramente disonorevole per una donna, o perché una donna dovrebbe essere censurata per aver scritto tutto ciò che sarebbe appropriato e conveniente per un uomo. " |
Stevie Davies, scrittore e critico di racconti, ne parla come: " Un manifesto femminista di potere rivoluzionario e intelligenza ". L'inquilino Wildfell sala è ormai riconosciuto come un precursore di femministe nuove opere del XX ° secolo.
Charlotte è morta da cinque anni e solo il signor Brontë e suo genero rimangono nel presbiterio, circondati da due cameriere. Nel 1857, tuttavia, apparve la biografia scritta dalla signora Gaskell, e mentre in prima lettura il signor Brontë ne approvava la prescrizione e la formulazione, pochi mesi dopo espresse forti riserve, il ritratto di Arthur Bell Nicholls , basato in gran parte su una fiducia di Ellen Nussey , che ha trovato particolarmente ingiusto. Ellen Nussey odia Arthur e assicura che le sue richieste come marito hanno distolto Charlotte dalla scrittura, che ha dovuto lottare per non interrompere la sua carriera. Arthur, è vero, trova Ellen troppo vicina alla moglie alla quale le chiede di scrivere per chiedere che le sue lettere vengano distrutte, desiderio che non sortisce alcun effetto. Il libro della signora Gaskell fece scalpore e si diffuse ampiamente in tutto il regno. La polemica lanciata dal padre finisce in una lite e non fa che amplificare la fama della famiglia.
Già durante la vita di Charlotte frequentano la canonica amici vicini e ammiratori, Ellen Nussey , Elizabeth Gaskell , John Store Smith, giovane scrittrice di Manchester , Bessie Parkes che racconta la sua visita in una lettera alla signora Gaskell, Abraham Holroyd, poeta, antiquario, storico , ecc. . Poi, appena pubblicato il libro della signora Gaskell , la casa diventa un vero e proprio santuario. La domenica, il reverendo Nicholls deve proteggere suo suocero mentre va in chiesa per il suo sermone, allontanando la folla che si accalca per toccare il suo mantello. Ben presto le centinaia diventano migliaia, arrivando da tutta la Gran Bretagna e persino dall'altro lato dell'Atlantico. Quando accetta di riceverne alcune, il signor Brontë racconta, incessantemente e con grande cortesia, la storia delle sue brillanti figlie ("le mie brillanti figlie ", senza dimenticare di dire la sua disapprovazione per le osservazioni fatte sul marito da Charlotte.
Il suo successore, il reverendo John Wade, a volte esprime il suo fastidio nel vedere la sua casa considerata un luogo di pellegrinaggio dal quale si sente escluso, e si barrica dietro la porta d'ingresso a doppia serratura.
Questo flusso non si è mai fermato. Secondo le pubblicazioni della Brontë Society , la canonica è al secondo posto tra i siti letterari più visitati al mondo, dopo Stratford upon Avon, dove nacque Shakespeare . Nel 1996, l'addetto all'ingresso ha menzionato il numero di due milioni di voci, probabilmente esagerato. Tuttavia, i rapporti recenti mostrano una leggera diminuzione e i curatori si stanno impegnando per cambiare costantemente le mostre, per acquisire altri manufatti, per aumentare le attività intorno ai luoghi annessi, alla Scuola Domenicale , alle varie residenze dei genitori, soprattutto a Thornton, la tomba di Anna a Scarborough , percorsi pedonali nella brughiera, attività per bambini, accesso a manoscritti precedentemente vietati, ecc., e Haworth gradualmente ha fatto i conti con poco trasformato in un vasto negozio di souvenir.
Questo fenomeno ha fatto la sua fortuna, essendo i Brontë la sua unica ricchezza, e anche quella dell'intera regione, che ha costruito infrastrutture, aumentato il numero di alloggi, segnato i percorsi della memoria. La cultura è diventata l'unica manna dell'economia, preservata al punto che la turbina eolica delle alte località è oggetto di aspre contese per aver deturpato "il noto paesaggio della Brontë".
Nel 1904, Virginia Woolf si interrogava sul The Guardian poco dopo la sua visita ad Haworth. Non molto favorevole ai musei letterari, ha tuttavia notato la simbiosi esistente tra il villaggio e le sorelle, il fatto che gli utensili e gli abiti in mostra sono sopravvissuti loro: “Haworth esprime i Brontës, scrive; i Bronte esprimono Haworth; sono lì come una lumaca nel suo guscio”.
Più sistematica, Laurence Matthewman propone una spiegazione sociologica . Parla di "luoghi di iniziazione", di "ricerca del tempo perduto", di cibo creativo "di scrittori, musicisti e registi". Haworth sarebbe diventata, riporta in base alle statistiche della contea, il secondo santuario più visitato al mondo”. Le cause di questa mania, secondo lei, sono molteplici: il luogo, desolato, senza sbocco sul mare, scosceso; la terra d'elezione per i predicatori di tutte le confessioni impegnati a scacciare le vie del male; la rivolta operaia luddista contro l'industrializzazione; la battaglia del pastore Brontë per sostenere i padroni nel tentativo di superare i flagelli della miseria sociale e della precarietà delle famiglie; lo sviluppo parallelo di un'originale produzione letteraria di tre ragazze quasi recluse; la progressione della morte che li travolge tutti a brevi intervalli. Questo fascio di circostanze colpisce l'immaginario collettivo con la sua unicità e il suo carattere tragico.
Il mistero delle passioni per procuraRimane anche il mistero dei bambini appena pubescenti che descrivono passioni umane accresciute senza averne mai conosciuto uno. Da dove vengono questi temi ricorrenti di odio, tradimento, demenza, amore spinto fino all'autodistruzione, questa sofferenza del desiderio che porta alla follia, la satira dei costumi contemporanei, l'ironia pungente dei ritratti, la trasfigurazione artistica e mistica? di paesaggi selvaggi? Per quale intuizione questi pii orfani, schierati, convenzionali o feroci fino alla paralisi, si sono rivelati nel loro lavoro divorati dall'ossessione della libertà, senza diritti reali e concedendoli tutti nei loro regni fittizi?
Sappiamo che le sorelle Brontë, tutte e tre, anche la selvaggia Emily ma più in particolare Charlotte, provarono qualche sentimento nei confronti di un giovane vicario del loro padre, il reverendo William Weightman, arrivato nel 1839. È un bel ragazzo, allegro, pieno di umorismo e vivacità, che accolgono volentieri al loro tavolo per il tè e alcuni pasticcini. Li fa ridere molto e la sua conversazione li affascina tutti e tre. Charlotte avrebbe provato un po' più di affetto, ma è stata Emily a mandare un biglietto di San Valentino. Tuttavia, morì di colera il 6 settembre 1842 all'età di 26 anni, una morte che Charlotte apprese a Bruxelles poco prima di quella di sua zia Elisabetta. Questo breve episodio condiviso, tuttavia, non poteva costituire un'esperienza amorosa tale da aver fatto da lievito alla loro opera, iniziata prima del suo verificarsi e sempre proseguita, né spiegare le pulsioni che attraversavano l'immaginazione caotica e tormentata dei giovani autori.
Confusione tra persone e personaggiC'è quindi nell'immaginario del pubblico una confusione tra persone reali e personaggi di fantasia ai quali, con il loro talento, le sorelle Brontë hanno conferito un'immortalità giurando con la povertà esistenziale della loro giovinezza. Ne seguirebbe questo culto sempre ambiguo, al limite dell'idolatria, tra una parte di voyeurismo e anche di appropriazione. Gli oggetti appartenuti alla famiglia sono altrettante reliquie che sappiamo essere state fianco a fianco con la malattia e la morte, ed essere rimaste testimoni di un destino.
C'è una discrepanza tra questi pochi libri, questi utensili da cucina, questi vestiti e sciarpe di pizzo, queste tazze e questa grande teiera con rubinetto, ecc., tutto sommato l'estrema banalità di cui ha già parlato Virginia Woolf , e il fervore non smentito dal pubblico. Questo fervore, di per sé, fa parte dell'eredità che lo genera e le sorelle Brontë, i loro paesaggi, le loro case, i loro parenti e amici, così come i loro libri, sono, secondo l'antica formula che poi assume il suo pieno significato, "che sono divenute di pubblico dominio".
La Brontë Society è responsabile della manutenzione dei locali, dell'organizzazione delle mostre e della garanzia del patrimonio culturale rappresentato dalla famiglia Brontë. Ha filiali in Irlanda, Stati Uniti, Canada, Australia, Italia, Sud Africa, alcuni paesi scandinavi, ecc. In Francia non ci sono molti membri, ma il loro numero è in aumento.
Cronologia
Eventi chiave che interessano la famiglia Brontë, ordinati per data e raggruppati per tappa essenziale I genitori
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