Ambystoma mexicanum
Ambystoma mexicanumRegno | Animalia |
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Ramo | Accordi |
Sotto-emb. | vertebrati |
Classe | Anfibi |
sottoclasse | Lissamphibi |
Ordine | Caudata |
Famiglia | Ambystomatidae |
Genere | ambystoma |
CR B2ab (iii, v): in
pericolo critico
Stato CITES
L' Axolotl , Ambystoma mexicanum , è una specie di salamandra neotenica appartenente all'ordine delle salamandre e famiglia degli Ambystomatidae .
È uno degli animali con la capacità di trascorrere tutta la vita allo stato larvale senza mai trasformarsi in adulto (si parla di neotenia ), e quindi di riprodursi allo stato larvale ( pedogenesi ). È quindi molto studiato. Per molto tempo è stato confuso con Ambystoma tigrinum (o salamandra tigre) che si pensava fosse la forma adulta. La salamandra tigre è solo occasionalmente neotenica , mentre l'axolotl si trova solitamente in natura.
Un'altra delle peculiarità che hanno reso famoso l'axolotl è la sua capacità di rigenerare organi danneggiati o distrutti. L'axolotl non solo è in grado di ricostruire, ad esempio, un occhio mancante, ma può anche ricreare parti del suo cervello se sono state distrutte. Anche la sua tolleranza ai trapianti è eccezionale.
Gli studi effettuati nel 1998, 2000 e 2008 hanno individuato 6.000, 1.000 e poi 100 axolotl per chilometro quadrato nel suo habitat nel lago Xochimilco ; per questo motivo, l' Unione internazionale per la conservazione della natura ha classificato Axolotl come in pericolo critico di estinzione in2006.
Il suo genoma è stato sequenziato nel 2017. Con 32 Gb (Giga- basi ), è dieci volte più grande del genoma umano , a causa dell'estensione delle regioni non codificanti , in particolare delle sequenze ripetute probabilmente legate alla sua capacità di rigenerazione .
Il termine axolotl deriva dal Nahuatl e significa letteralmente "mostro acquatico"; è composto da "atl" che significa acqua e "xolo" per mostro , "-tl" essendo l'articolo posticipato. In spagnolo messicano ha dato Ajolote Nahuatlism che significa laghi d' alta quota.
Questa specie è endemica nelle vicinanze di Xochimilco nel Distretto Federale del Messico .
Vivendo originariamente nei laghi Xochimilco e Chalco nel Messico centrale a 2000 metri sul livello del mare, abitano anche "axalapascos" (crateri vulcanici pieni d'acqua, generalmente indicati come maar ). Le acque di questi laghi hanno una temperatura prossima ai 20 °C massimi . In inverno si scende tra i 6 ei 7 °C , o forse anche meno.
L'axolotl è un animale notturno che sembra avere un picco di attività all'alba e al tramonto. Alla fine della sua crescita, intorno ai 18 o 24 mesi, l'axolotl misura tra i 15 ei 33 cm , la taglia media è di circa 25 cm . Gli esemplari che raggiungono più di 30 cm sono raramente visto. In acquario troviamo il più delle volte individui che misurano entro 20 cm . Si nota la presenza di solchi costali nella larva e nell'adulto.
Allo stato larvale hanno occhi senza palpebre e branchie a forma di felce molto particolari , solitamente divise in due gruppi di 3 nappe branchiali, ai lati della testa. Questi non sono interiorizzati (come lo sono nei pesci o nei girini). L'axolotl ha anche i polmoni e può usare la sua pelle per respirare. Ha 4 dita sulle zampe anteriori e 5 sulle zampe posteriori.
Questi animali possono presentare variazioni genetiche nella pigmentazione . Le principali forme riscontrate sono:
La forma selvatica è normalmente scura (presenza di melanina nella pelle) e va dal nero a diverse varianti di grigio passando per i marroni e i colori "bronzo", ma esiste anche una forma depigmentata (nessuna melanina sulla pelle, ma gli occhi sono neri , una particolarità chiamata leucismo ) e che proviene da grotte e laghi sotterranei del Messico . Più raramente, in alcuni individui possono verificarsi altre anomalie della pigmentazione della pelle, come l' axantisma (assenza di pigmento giallo).
La forma albina (totale assenza di melanina ) esiste solo in cattività . Una varietà domestica , è comunemente usata nei laboratori e nei negozi di animali. E 'stato creato da un laboratorio americano negli anni 1950 da attraversare con un albino salamandra tigre . In linea di principio, nessuno degli axolotl attualmente venduti in commercio viene catturato nell'ambiente naturale, pratica vietata. La maggior parte discende da esemplari utilizzati per la ricerca, anche quelli disponibili nei negozi di animali.
Gli axolotl sono molto simili alle salamandre tigre , le loro forme adulte hanno molte somiglianze, supportando ulteriormente la teoria che gli axolotl siano la propaggine di questa specie.
Ci sono axolotl di diversi colori in cattività: grigio, sfumature di marrone, leucistico (bianco con occhi neri), albino dorato, albino bianco e altre varietà, come il melanoide (un animale quasi nero). L'axolotl comune, "il tipo selvatico", può essere quasi nero, cioccolato o anche color crema.
Ci sono axolotl leucistici con macchie nere, chiamati "Arlecchino". A volte ci sono due embrioni nello stesso uovo. Questi due embrioni si fonderanno poi in uno, e se sono di colori diversi, il fenomeno sarà visibile: l'axolotl sarà, ad esempio, metà rosa, metà marrone. Sarà quindi chiamato chimera axolotl .
Il termine “ neotenia ” designa il fatto che un animale conserva caratteri normalmente giovanili in età adulta. Nel caso di A. mexicanum , si tratta del mantenimento delle branchie in età adulta, branchie che normalmente scompaiono in altri urodeli . Questo mantenimento deriva da una minore attività della sua ghiandola tiroidea . Questo adattamento sarebbe una conseguenza del clima messicano d'altitudine, il freddo svantaggio della forma terrestre che vi è più esposta.
Un animale esposto artificialmente all'ormone tiroideo si trasformerà, perderà le branchie e acquisirà polmoni funzionanti, oltre a uno stile di vita terreno.
La metamorfosi della larva di axolotl in un adulto provoca l' atrofia delle sue branchie, lo sviluppo dei suoi polmoni (piccoli allo stato larvale) e una serie di trasformazioni del suo corpo che le permettono di lasciare il suo ambiente esclusivamente acquatico . Questa metamorfosi è molto rara in condizioni naturali. A volte è causato da un drastico calo del livello dell'acqua accompagnato da un significativo riscaldamento.
In cattività, se un axolotl che vive in un ambiente prettamente acquatico viene spostato in un vivaio in cui il livello dell'acqua si riduce gradualmente, l'animale minacciato di disidratazione smette di usare le branchie e favorisce i suoi polmoni. Così, in diverse settimane, si trasforma a poco a poco in un adulto.
Artificialmente, la stimolazione chimica della tiroide può innescare questa trasformazione, iniettando iodio o un ormone come la tiroxina.
La perdita della capacità di autoprodursi gli ormoni necessari per questa trasformazione deriva dal carattere neotenico di questo animale. Inoltre, questo cambiamento riduce drasticamente l'aspettativa di vita dell'axolotl, se sopravvive. Un axolotl allo stadio neotenico può vivere dai 10 ai 15 anni (ma un individuo osservato a Parigi sarebbe vissuto fino ai 25 anni). Un individuo metamorfosato difficilmente supererà l'età di 5 anni.
La maturità sessuale è raggiunta da un anno. Si nota da un cambiamento di colore dell'estremità delle "dita" (ultima falange) dell'axolotl. Su un individuo chiaro le dita diventeranno nere, mentre su un individuo scuro le dita diventeranno bianche. In cattività è una specie che si riproduce abbastanza facilmente. Le femmine sono generalmente più rotonde dei maschi. Si osserva anche una differenza nella cloaca: quella del maschio è più gonfia. In natura, gli axolotl si riproducono tra marzo e giugno. La femmina può deporre da 100 a 1500 uova, la media è di circa 300 uova. La schiusa avviene circa 14 giorni dopo la deposizione. Le larve di Axolotl sono cannibali dal momento in cui si schiudono e devono essere separate per dimensione . L'alimentazione deve quindi essere effettuata utilizzando una micro-pipetta.
Uova.
I giovani sono appena nati.
Gli axolotl sono carnivori . “Nel suo habitat naturale, l'Axolotl selvatico ha una dieta varia, composta da piccoli pesci, avannotti, larve, insetti, girini, vermi, gamberetti e altri piccoli crostacei d'acqua dolce. "
Hanno denti piuttosto rudimentali, da afferrare piuttosto che mordere o strappare. Ingoiano la loro preda.
Dall'allevamento scientifico si è sviluppato l'allevamento ludico. L'axolotl è diventato un animale relativamente comune nei negozi di animali dedicati agli anfibi ed è spesso allevato da dilettanti, spesso nelle sue forme riproduttive depigmentate o albine. Anche la varietà albina è considerata domestica .
La vasca dell'acquario deve offrire la superficie più ampia possibile, con un'altezza dell'acqua di almeno 30 cm .
Le vite Axolotl a temperature comprese tra 14 e 20 ° C , idealmente 17 - 18 ° C . Temperature più basse ne rallentano il metabolismo (possiamo così curare diverse malattie, intorno ai 10 °C ). Si consiglia un buon sistema di raffreddamento per evitare temperature troppo elevate, che causerebbero stress e troppo appetito nell'animale.
L'acqua adatta a loro è l'acqua del rubinetto, più dura possibile, a loro piace l'acqua dura. Inoltre, non supportano i condizionatori d'acqua e i batteri di avviamento. È possibile utilizzare filtri per acquari (come un filtro elettrico o un filtro sommergibile combinato con una pompa ad aria). Tuttavia, la corrente così prodotta deve essere ridotta al minimo per non stressare l'animale.
Il rinnovo dell'acqua dovrebbe idealmente essere effettuato ogni settimana con incrementi del 20%, i detriti vengono aspirati dal fondo. La ghiaia piccola dovrebbe essere evitata perché l'animale potrebbe ingerirla per errore, ferirsi o addirittura soffocare. Le piante galleggianti, invece, sono consigliate per i giovani perché forniscono loro riparo. Per gli adulti, sono ideali piccoli anfratti o caverne. L'illuminazione non è necessaria, l'axolotl è un animale notturno .
Gli Axolotl trascorreranno la maggior parte del loro tempo sul fondo del bacino, che dovrebbe essere pianificato di conseguenza. Un animale che rimane vicino alla superficie è spesso preda di disagi (stress o malattia), e quindi necessita di molte attenzioni.
Lo stress negli axolotl è molto presente in cattività. È una specie che ha bisogno di molti nascondigli (sassi, piante, ecc. ), poca intensità luminosa e corrente quasi nulla per prosperare in cattività.
I pesci possono danneggiare tutte o parte delle branchie degli axolotl cercando di mangiarli (mentre dormono), il che può portare allo sviluppo di infezioni .
Possono essere alimentati attraverso alimenti disponibili nei negozi di animali, come con pellet a base di pesce ( trota , persico ...) ma anche lombrichi, il vaso di (larve di Chironomidae plumosus , bloodworms (in) ) e le tarme della cera ( lepidottero della cera e Galleria mellonella , vermi di cera ), congelati o vivi. Si consiglia il cuore di manzo, ma si preferisce il cuore di pollo. È sconsigliato perché le proteine animali che contiene non sono facilmente assimilabili. Le giovani larve possono anche essere alimentate con nauplia ( artemia non adulta) fino a quando non sono cresciute abbastanza da poter mangiare pasti più grandi.
Gli axolotl individuano il loro cibo dall'odore e cercano di afferrare eventuali pasti. Per fare ciò, ingeriscono il cibo nello stomaco creando una depressione (utilizzano la forza del vuoto così creato). Per questo è preferibile non far convivere un axolotl con altri animali (a meno che non siano tutti adulti) poiché tutto ciò che risulta essere più piccolo finirà necessariamente nel suo ventre (anche individui della loro stessa specie).
Gli axolotl sono suscettibili di ingerire corpi estranei e il fondo del loro acquario non deve contenere ghiaia (sabbia fine o fondo nudo). Possono essere colpiti da parassiti esterni comuni ai pesci. Anche le temperature troppo alte e le correnti troppo forti sono fonte di problemi. Viene anche descritto l'avvelenamento da ammoniaca o nitrito (scarsa qualità dell'acqua).
Gli axolotl sono usati per la ricerca e molti sono allevati in cattività. Particolarmente studiata è la loro capacità rigenerativa , simile a quella che si può riscontrare nelle salamandre . Sono in grado di rigenerare interi organi in pochi mesi. In alcuni casi può essere stato coinvolto il cervello, ma la rigenerazione poi osservata riguardava solo aree con un ruolo secondario.
Hanno anche una capacità di trapianto molto elevata , tollerando e assimilando completamente organi come gli occhi o aree del cervello (che successivamente recuperano le loro piene capacità). In alcuni casi, possono ripristinare un arto danneggiato o crearne uno aggiuntivo.
Va sottolineato che si tratta principalmente di individui ancora allo stadio larvale. Una volta eseguita la metamorfosi, questa capacità si riduce notevolmente.
Anche le dimensioni e la robustezza dei loro embrioni sono oggetto di ricerca. Inoltre sono molto facili da allevare rispetto ad altre salamandre della stessa famiglia (che sono quindi molto basse in cattività).
Aneddoto dal Jardin des PlantesI primi axolotl importati in Europa nel XIX ° secolo sono stati installati nel Jardin des Plantes di Parigi . Ignorando la loro neotenia , il professor Auguste Duméril , il creatore del vivaio , fu un giorno sorpreso di vedere nel bacino una specie sconosciuta che assomigliava a una salamandra invece dell'animale che c'era. Questa storia ha suscitato scalpore e ha acceso la ricerca sul fenomeno della neotenia .
L'esperienza di Vilem LaufbergerVilem Laufberger ha condotto un esperimento sugli axolotl in Germania . Dopo iniezioni di ormoni che li facevano passare allo stadio adulto, li scoprì in una forma diversa suggerendo una nuova specie di salamandra. Questo perché l'axolotl è un anfibio che evolve per raggiungere la maturità sessuale allo stadio larvale. L'esperienza è stata ripetuta dall'inglese Julian Huxley che non era a conoscenza del lavoro di Laufberger su questo argomento.
La CITES cita l'axolotl come specie vulnerabile : la popolazione selvatica è diminuita con la crescita del Messico . Gli axolotl sono venduti anche come cibo nei mercati messicani: erano un alimento base popolare della dieta azteca .
L' IUCN considera la specie in pericolo di estinzione dal 2006. La sua distribuzione è gravemente frammentata e si estende per meno di 10 km 2 . La qualità dei suoi habitat e dei suoi numeri diminuisce drasticamente.
Axolotl allevato nel serraglio del Jardin des Plantes a Parigi ( Francia ).
Axolotl naturalizzato .
Illustrazione naturalista (1881-1882).
Axolotl allevato in cattività.
Axolotl da un allevamento amatoriale.
Axolotl da un allevamento amatoriale.
Enciclopedia: Axolotl (Ambystoma Mexicanum)