Un maar , termine tedesco che significa "cratere", è un cratere vulcanico di esplosione, a volte riempito da un lago o invaso dal mare, l'esplosione raggiunge il substrato .
È quindi una forma di distruzione da parte dell'attività vulcanica stessa e il termine è usato da geologi e geomorfologi . Viene utilizzata l'espressione "cratere di maar".
Sebbene i maar ei coni di scorie (come il puy Pariou ) abbiano forme apparentemente simili, i loro processi di formazione sono molto diversi.
Per i maars il fenomeno è il seguente: il magma , risalendo verso la superficie, incontra nel sottosuolo una falda acquifera o un corso d'acqua sotterraneo. Parte di quest'acqua poi vaporizza per effetto del calore, che provoca un notevole aumento della pressione nel sottosuolo, al punto che le rocce in superficie vengono espulse improvvisamente come un tappo di champagne. Solitamente la falda acquifera o corso d'acqua sotterraneo che ha contribuito alla formazione del cratere alimenta poi un lago nel bacino così creato. I maar sono quindi molto spesso laghi circolari con pendii più o meno ripidi.
Su Titano ( satellite di Saturno ), i bordi ripidi del metano dei piccoli laghi potrebbero essere maar derivanti dalla vaporizzazione esplosiva del sottosuolo liquido di azoto .
Gour de Tazenat ( Puy-de-Dôme , Francia).
Lago di Saint-Front ( Haute-Loire , Francia).
Lago Dziani ( Mayotte , Francia).
Lac Lalolalo ( Wallis , Francia).
Lac Pavin ( Puy-de-Dôme , Francia).