Ailuropoda melanoleuca
Ailuropoda melanoleuca Panda gigante nell'Ocean Park Hong Kong .Regno | Animalia |
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Ramo | Accordi |
Classe | Mammalia |
Ordine | carnivora |
Sotto-ordine | Caniformia |
Famiglia | Ursidae |
Genere | Ailuropoda |
VU C2a (i); D1: Vulnerabile
Stato CITES
Allegato I , Rev. del 14/03/1984Stato CITES
Allegato I , Rev. dal 14/03/1984Il panda gigante ( Ailuropoda melanoleuca ) è una specie di mammifero , solitamente classificato nella famiglia degli Ursidae (Ursidae), pianta endemica della Cina . Fa parte dell'ordine dei carnivori , sebbene la sua dieta sia costituita per il 99% da piante, principalmente bambù .
Vive solo nella Cina centrale, nelle regioni montuose ricoperte da foreste montane , nelle province del Sichuan e del Gansu (nelle regioni tradizionali dell'Amdo e del Kham del Tibet orientale), così come nello Shaanxi , tra i 1.000 e i 4.000 metri .
Fino al 1901, il panda gigante era noto agli anglofoni come "l' orso color festa ". Successivamente è stato legato al panda rosso ( Ailurus fulgens ), di cui ha caratteristiche comuni come il "sesto dito" o "falso pollice", che condivide anche con Simocyon batalleri , l'antenato europeo di lì. 9 milioni di anni vecchio del panda rosso, delle dimensioni di un puma , trovato a Batalones-1, vicino a Madrid. Ailurus fulgens appartiene in realtà a un'altra famiglia, gli Ailuridae , nella superfamiglia Musteloidea , che comprende anche donnole , puzzole e procioneidi .
Morfologicamente, il suo attuale nome cinese standardizzato è "big bear-cat" (大熊猫, ). In tibetano il suo nome significa orso variegato ( tibetano : དོམ་ ཁྲ , Wylie : dom khra ).
Il nome del genere Ailuropoda deriva dal greco αἴλουρος ailouros che significa "gatto" e da πους, ποδος pous - podos che significa "piede", ovvero "piede di gatto".
L' epiteto specifico melanoleuca nel latino scientifico deriva dal greco μέλας melas "nero" e λευκός leukos "bianco".
Armand David (1826-1900) un botanico e zoologo missionario raccolse durante il suo soggiorno in Cina migliaia di esemplari di piante e animali, non descritti dalla botanica e dalla zoologia del suo tempo. Li preparò e li inviò in casse intere al Museo Nazionale di Storia Naturale per una più precisa descrizione e classificazione. Tra i mammiferi, padre David è famoso per aver scoperto il panda gigante nel Tibet orientale. Durante la sua seconda missione di esplorazione naturalista nella Cina centrale, si stabilì a Dengchigou, attualmente in Baoxing Xian , a 200 km a ovest di Chengdu, la capitale del Sichuan , in una regione del Tibet e Birmania Jiarong gruppo etnico (al XIX ° secolo chiamato in cinese Mantze 蛮族manzu “barbaro”).
Nella casa di un cacciatore locale, vede per la prima volta la pelle di quello che sembra essere un grande orso bianco e nero. Incarica i cacciatori nativi di portargliene uno. Dieci giorni dopo, il23 marzo 1869, gli portano un giovane "orso polare" secondo il loro termine, catturato vivo e purtroppo ucciso per comodità di trasporto. Egli nota
“Il giovane orso polare che mi vendono a caro prezzo è tutto bianco, tranne i quattro arti, le orecchie e la circonferenza degli occhi, che sono nerissimi. Questi colori sono gli stessi della pelle adulta che ho esaminato l'altro giorno nel cacciatore Li. Quindi questa è una nuova specie di ursid che è molto notevole non solo per il suo colore, ma anche per le zampe pelose sottostanti e per altri caratteri ” .Allegherà al registratore di cassa che porterà l'animale a Parigi, una nota descrittiva
“ Ursus melanoleucus , prefetto. - un maschio adulto con tutte le sue ossa, una giovane femmina anche con il suo scheletro […] È molto difficile uccidere questo orso e avere questo vecchio maschio che ti mando, dodici o quindici cacciatori hanno dovuto lavorare per mezzo mese e sacrificare molti dei loro cani” (Armand David,ottobre 1869)Lo zoologo Milne-Edwards del Museo Nazionale di Storia Naturale che analizzerà il caso inviato da padre David indicherà
"L'animale che, senza dubbio, presenta il maggior interesse, è quello che padre David ci aveva indicato con il nome di Ursus melanoleucus . Per la sua forma esterna, infatti, assomiglia molto ad un Orso, ma le caratteristiche osteologiche e il sistema dentale lo distinguono nettamente e lo avvicinano a Panda e Procioni. Deve costituire un nuovo genere che ho chiamato Ailuropoda . "Il panda gigante è voluminoso e massiccio: pesa da 80 a 125 kg , con una media di 105,5 kg ; misura da 1,50 a 1,80 metri di lunghezza, con una media di 1,65 metri. Come con la maggior parte dei grandi mammiferi, le femmine sono generalmente più piccole e meno massicce.
Il panda è bianco e nero. È costituito prevalentemente da bianco, con orecchie, zampe e zona degli occhi nere. Il suo folto mantello lo protegge dal freddo delle regioni d'alta quota dove vive.
Il panda ha sei dita compreso un "falso pollice" opponibile alle sue cinque dita. Fenomeno di convergenza evolutiva , nasce dalla trasformazione di un osso del polso modificato (l' osso sesamoide ). Stephen Jay Gould ha usato questa caratteristica anatomica come esempio di "armeggiamento evolutivo" nel suo saggio Il pollice del panda . Questo pollice è un adattamento legato al cibo (viene utilizzato in particolare per catturare steli di bambù di cui si nutre in grande quantità) o al movimento.
Erbivoro, ha denti potenti per schiacciare il bambù. Ha 42 denti.
Il suo udito e il suo olfatto sono molto acuti: utilizza principalmente questi due sensi per orientarsi e orientarsi. La sua vista, invece, è piuttosto scarsa: peggiore di quella di un gatto o di un uomo.
Il Panda Qinling è una sottospecie di panda che risiede solo nelle montagne Qinling in Cina ad un'altitudine da 100 a 3000 m . Si distingue particolarmente per la sua pelliccia ventrale marrone.
Nel 2019, un panda albino è raffigurato per la prima volta nel sud-ovest della Cina.
La precisa classificazione tassonomica del panda è stata a lungo dibattuta. Così, "in passato il panda rosso era classificato in una famiglia separata, gli Ailuridae con il panda gigante", ma questa classificazione è oggi abbandonata a favore di una classificazione del panda gigante in ursidae , classificazione basata sulla sua dentatura, il studio del suo scheletro e della genetica.
Un'altra classificazione divenuta obsoleta, "sia il panda gigante [...] che il piccolo panda rosso ( Ailurus fulgens ) erano raggruppati in passato come procyonidae ", la famiglia dei procioni . Anche se questa classificazione viene abbandonata, ci ricorda che gli ursidi e i procionidi sono due sottogruppi abbastanza vicini tra i carnivori .
Si distinguono due sottospecie , la sottospecie tipo A. m. melanoleuca e A. m. qinlingensis , il panda Qinling trovato nella provincia dello Shaanxi .
Il suo ritardo descrizione in Occidente è dovuta al suo habitat situato in aree di difficile accesso agli europei prima della metà del XIX ° secolo .
L'attuale nome cinese per l'animale è "grande gatto-orso"大熊猫, . Questa composizione è quantomeno bizzarra, poiché nel cinese contemporaneo scritto da sinistra a destra, essendo la testa (o il nucleo) di un sintagma nominale alla fine (a destra), si tratterebbe di un gatto con qualità di 'orso e non viceversa.
L'origine di questa incongruenza, verrebbe, secondo il professor Hu Jinchu , da un errore nel significato della lettura dei caratteri. Ricorda che tradizionalmente possono essere letti anche verticalmente dall'alto verso il basso, oppure orizzontalmente da destra a sinistra o da sinistra a destra (ordine che si è imposto nel continente negli anni '50, molto prima che a Taiwan). Quando il11 agosto 1939Un panda gigante è stato trasferito dall'Università di Chengdu al parco Beibei di Chongqing per una mostra, sono stati creati da zero un nome cinese. Questo nome scritto orizzontalmente su un cartello era in cinese (e inglese) "猫熊", o nella lettura sinistra-destra maoxiong , "orso-gatto", orso con caratteristiche del gatto (forse un'allusione al genere Ailuropoda "al piede di gatto "). Ma i visitatori che leggevano libri da destra a sinistra e non conoscevano l'animale, leggevano xiongmao "orso-gatto". Questo uso orale si è successivamente affermato in Cina.
Tuttavia, l'ordine inverso è stato raccomandato a Taiwan. Nelmaggio 2008, dopo che Ma Ying-jeou , presidente favorevole all'unificazione con la Cina continentale, fu eletto presidente di Taiwan , quest'ultimo offrì a Taiwan due panda giganti Tuan Tuan e Yuan Yuan . Si è poi sostenuto che il nome dovesse essere rettificato: l'animale era un orso e non un gatto e doveva essere chiamato 猫熊maoxiong .
Fino all'inizio del XX ° secolo, il panda gigante vive nelle foreste di bambù di montagna ad alta quota, lontano dagli uomini era poco conosciuto ai cinesi, fatta eccezione per i cacciatori locali Kham Oriente che ha chiamato baixiong白熊"orso polare“, secondo padre David o huaxiong花 “orso dei fiori” per i contadini dello Shaanxi meridionale .
Dopo l'adozione di un logo che rappresenta il WWF , il panda è diventato rapidamente una celebrità globale, alla fine del XX ° secolo. Le autorità politiche cinesi hanno saputo trarne vantaggio praticando la diplomazia dei panda . È stato persino eletto "Tesoro nazionale della Cina".
Per essere degni del titolo non restava che inserirlo nel corso della lunga storia culturale della Cina. Tuttavia, se il panda aveva un nome in cinese classico , era stato dimenticato. Studiosi cinesi come il professor Hu Jinchu hanno poi tentato di metterlo in relazione con la moltitudine di animali mitici e strani mostri del “Classico delle montagne e dei mari” ( Shanhaijing ) e del “Classico dei vermi” ( Shijing ); per lui, il panda gigante ha più di 30 nomi nella ricca letteratura cinese.
Dagli anni '70, alcuni lo riconobbero più particolarmente nel più antico dizionario Er ya sotto le sembianze di "貘 mo , il leopardo bianco" . Lo shuowen jiezi , dizionario di caratteri del II ° secolo, definisce lo stesso貘mo : "come un orso, di colore giallo e nero, proveniente da Shu " (ora Sichuan ). Guo Pu郭璞 (276-324) nei suoi commenti su Er ya, nota come lo Shuowen che l'貘mo è "come un orso, con una piccola testa, gambe corte, un misto di bianco e nero" . Guo Pu chiarisce che le sue ossa sono forti, che può mangiare ferro e rame e che vive nelle montagne Qionglai (situate nel Sichuan ). Nel XVI E secolo, il medico Li Shizhen riprende sulla tradizione mo , le informazioni della tradizione e cita Su Song (1020-1101) “è presente a Qian, a Shu e sul monte Emei . Il Mo ha una proboscide di elefante, occhi di rinoceronte, coda di mucca e zampe di tigre. Mangia i calderoni degli indigeni” ( Bencao gangmu ).
Un opere d'arte cinesi sul blocco di legno fornisce una rappresentazione quadripartita dell'animale (in 4 parti associate con 4 animali) come il poeta del Tang , Bai Juyi aveva descritto il IX ° secolo, e Li Shizhen nel XVI ° secolo, si era ripreso. Il sinologo Abel-Rémusat (1788-1832) avendo trovato questa illustrazione di 貘mo in un'enciclopedia cinese, ne diede una riproduzione nell'Asian Journal of1 ° marzo 1824(vedi illustrazione a lato). Fece l'ipotesi azzardata che si trattasse di un tapiro orientale. Sapendo che ora si può stabilire che non c'era tapiro in Cina in tempi storici, questo errore ha avuto conseguenze considerevoli. Donald Harper mostra alla metà del XIX ° secolo per zoologi europei e dizionari bilingue cinesi, mo significava tapiro. E alla fine del secolo, questa ipotesi era considerata un fatto ben consolidato dalla scienza in Giappone e Cina. Nel 1885 in Giappone un manuale di zoologia e nel 1915 in Cina un dizionario Ciyuan , interpretato mo貘 come tapiro. Gli scienziati cinesi hanno usato il carattere mo貘 per creare i nomi del genere貘 属moshu Tapirus e della famiglia貘 科moke Tapiridae e naturalmente della specie 馬來 貘malai mo, Tapirus indicus . Anche gli scienziati giapponesi hanno usato i kana .
In un articolo molto erudito e ben argomentato, Donald Harper cerca di stabilire, con lo stesso metodo filologico e storico di quello di Abel-Rémusat (dice, pagina 187), che è possibile ora, due secoli dopo, ritrovare in i testi antichi, il valore di "grande panda" che貘mo aveva prima l'amnesia collettiva del XIX E secolo.
In tibetano il suo nome significa orso variegato ( tibetano : དོམ་ ཁྲ , Wylie : dom khra ).
“Il panda gigante è confinato nella Cina centro-meridionale. Attualmente si trova in parti di sei catene montuose isolate (Minshan, Qinling , Qionglai, Liangshan, Daxiangling e Xiaoxiangling), nelle province di Gansu , Shaanxi e Sichuan (circa il 75% della popolazione vive nel Sichuan). L'habitat del panda comprende circa 30.000 chilometri quadrati tra 102 e 108,3° di longitudine est e 28,2-34,1° di latitudine nord”.
Vive nelle foreste di bambù , habitat che ha continuato a declinare a favore dell'agricoltura, lasciandole oggi solo isole sparse e isolate l'una dall'altra.
Il panda gigante è solitamente raffigurato mentre mangia pacificamente bambù piuttosto che cacciare, il che si aggiunge alla sua immagine di innocenza. Infatti, pur essendo classificato tra i Carnivori (classe Carnivora ), questo animale si nutre principalmente di piante . Sebbene sia stato segnalato che mangi occasionalmente uova e insetti , la sua dieta è al 99% a base vegetale, quasi interamente di bambù (fino a 20 kg al giorno), sebbene questa pianta o non sia facilmente digeribile, ma può occasionalmente includere altre piante e persino un po' di carne (piccoli roditori, pesce, ecc.). La sua origine come carnivoro spiega anche che ha un apparato digerente in grado di digerire la carne. Il suo microbiota sarebbe più vicino a quello dei suoi omologhi carnivori o onnivori , che a quello degli erbivori rigorosi. Ha pochi dei batteri presenti negli erbivori, come i ruminanti, che scompongono la cellulosa, il componente principale del bambù. Gli scienziati ritengono che i panda abbiano iniziato a mangiare bambù in un momento in cui altre fonti di cibo erano scarse e hanno vissuto in questa nicchia per quattro milioni di anni.
Il suo pollice falso gli consente di raccogliere e tenere gli steli di bambù. Passa quasi 14 ore al giorno a masticarli a causa della sua scarsa capacità di assimilare la cellulosa (privo di cieco , come ogni ursid, riesce a digerire solo il 17%). I germogli vengono inghiottiti interi, ma mantiene solo il cuore e rifiuta la corteccia. Il transito intestinale dura circa otto ore. Molte delle foreste di bambù cinesi sono ora sfruttate dall'uomo o sono state disboscate per la coltivazione. Questo è uno dei motivi del forte declino della specie, che non ha più il suo alimento base.
Il genoma del panda è stato sequenziato da un team cinese nel 2010 : i suoi 21.000 geni contengono in particolare tutti quelli che codificano per gli enzimi caratteristici di una dieta carnivora (tipico degli ursidi) ma quello che codifica per il recettore del sapore umami è mutato, il che potrebbe rendere tale recettore sensibile al sapore delle carni inattive, e quindi in parte spiegano perché il panda abbia una dieta essenzialmente vegetariana, mentre è, da un punto di vista filogenetico , un carnivoro.
I panda raggiungono la maturità sessuale tra i 5½ e i 6 anni. Possono riprodursi solo per pochi giorni all'anno, il che rende difficile la loro riproduzione. La durata della gestazione è di circa 112-163 giorni (137,5 giorni in media). La madre può dare alla luce uno o due piccoli, raramente tre, con una media di 1,7 piccoli per figliata. Tuttavia, questo si prende cura solo di uno piccolo e gli altri muoiono rapidamente, forse perché l'energia necessaria per allevare di più è troppo alta, ma su questa questione il dibattito non è chiuso. Per quanto riguarda gli animali in cattività, per evitare questa perdita, ricercatori americani stanno attualmente studiando il fatto di alternare i piccoli, quindi la madre si prende cura dei due piccoli senza rendersene conto. Alla nascita, il cucciolo pesa appena tra 85 e 140 grammi (110 grammi in media), è rosa, cieco e senza pelo, totalmente dipendente dalla madre o da un'incubatrice. La differenza di peso tra un vitello alla nascita e sua madre è in un rapporto di uno su 800 o 900 (uno su 20 per l'uomo), il più alto dei mammiferi, superato solo dai marsupiali ». Dopo circa 46 settimane, il cucciolo è completamente svezzato e può cavarsela da solo a circa 18 mesi.
Avendo una fertilità naturalmente bassa, hanno anche grandi difficoltà a riprodursi in cattività . Il maschio, con il cibo a portata di mano, prende l'abitudine di non fare alcuno sforzo, anche per riprodursi. I problemi psicologici rafforzano questo fenomeno. Al Giant Panda Reproduction Research Center di Chengdu , in Cina, solo il 10% di loro si accoppia e solo il 30% delle femmine accoppiate produce piccoli. Per salvaguardare questa specie in via di estinzione, gli zoo e i centri di riproduzione ricorrono spesso all'inseminazione artificiale . I primi successi di questa tecnica furono ottenuti allo zoo di Pechino nel 1978.
L' aspettativa di vita in cattività è di 20-25 anni, il record di longevità è detenuto da Jia Jia, una femmina ospitata all'Ocean Park di Hong Kong , morta a 38 anni16 ottobre 2016(l'equivalente di 100 anni umani). In natura la longevità dell'animale è poco conosciuta, ma sarebbe di circa quindici anni.
Una femmina di panda è morta nel 2014 in uno zoo in Cina dopo sintomi gastroenterici e respiratori . La causa della morte è stata attribuita all'infezione da Toxoplasma gondii , l'agente della toxoplasmosi , una malattia che può colpire la maggior parte degli animali a sangue caldo e dell'uomo.
Il loro habitat è ridotto a sei regioni sparse in Cina , in foreste montane situate da 1.800 a 3.500 m sul livello del mare.
A partire dal 2014, ci sono 26 riserve che ospitano circa il 60% dei 1.000-3.000 panda sopravvissuti.
All'interno di questi parchi protetti come in mezzo alla natura, gli animali sono sparsi in minuscoli gruppi che non si muovono liberamente da una montagna all'altra a causa delle valli occupate dall'uomo, che non favoriscono la riproduzione.
Questa specie altamente minacciata è nell'elenco delle specie nell'Appendice I della CITES ( Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione , nota come Convenzione di Washington).
In Cina , uccidere un panda è stato a lungo punibile con la morte, ma la pena di morte è stata sostituita dal carcere nel 2010.
Un'ambiziosa politica di protezione ha permesso alla specie di svilupparsi. Nel 2016 è passata dallo status di "minacciato" a "vulnerabile" nella Lista Rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura . Le autorità cinesi hanno iniziato negli anni '60 a creare riserve per proteggere i panda.
Attualmente, ci sono circa 2.000 panda che vivono allo stato brado, principalmente nelle province cinesi di Sichuan e Shaanxi, e circa 600 panda che vivono in cattività.
selvaggioIl loro habitat si riduce costantemente, poiché gli umani abbattono sempre più foreste per il legno e l'agricoltura, e quindi rimane sempre meno bambù.
Inoltre, i panda giganti a volte vengono uccisi per il loro mantello o muoiono in trappole che sono state piazzate per catturare altri animali. Il leopardo delle nevi può anche predare, soprattutto nei giovani.
Il bambù stesso è un problema per la sopravvivenza dei panda giganti. Una volta che il bambù fiorisce, ogni 65-120 anni circa, muore e ci vogliono dieci anni prima che i nuovi germogli crescano abbastanza grandi da servire da cibo. A volte intere foreste di bambù scompaiono in questo modo e il panda non ha più da mangiare. In passato, durante i periodi di fioritura gregaria, i panda potevano migrare in altre aree dove coorti di bambù non fioriti erano in fase di crescita. Tuttavia, la frammentazione del territorio indotta dall'espansione dell'agricoltura , impedisce ora ai panda di spostarsi come prima verso aree di bambù in fase di vegetazione. Pertanto, la principale minaccia per la popolazione dei panda è principalmente legata alla distruzione del loro habitat piuttosto che alla gregaria fioritura dei bambù.
La frammentazione del loro habitat è particolarmente pericolosa per i panda, poiché devono adattarsi ai cicli di vita del bambù. Piccole popolazioni isolate di panda giganti, la cui dieta consiste quasi esclusivamente di varie varietà di bambù che si trovano nelle regioni di alta montagna, corrono il rischio di incroci tra animali dello stesso ceppo. Tali incroci riducono la resistenza alle malattie, l'adattabilità ai cambiamenti ambientali e i tassi di riproduzione .
Sono stati avviati diversi progetti di protezione, tra cui tra gli altri la creazione di 33 riserve distribuite nelle province di Sichuan , Gansu e Shaanxi , in Cina, ad est dell'altopiano tibetano , dove vivono i panda giganti.
I programmi di protezione dei panda comprendono anche la formazione di guardie specializzate nella lotta al bracconaggio , lo sviluppo di piani di gestione per tutte le riserve, nuove ed esistenti, e il proseguimento dello studio dei panda sul campo.
In cattivitàSu Lin è il primo panda catturato e trasferito al di fuori del suo paese d'origine. L'animale, di circa 9 settimane viene catturato dall'esploratrice Ruth Harkness (in) nel 1936 e portato in America prima di essere acquistato dal Brookfield Zoo aprile 1937. Morì solo due anni dopo di polmonite, ma segnò l'inizio di una vasta serie di panda prelevati dalla Cina all'estero.
I panda giganti sono oggetto di un importante programma di riproduzione in cattività in Cina e, in misura minore, in altri paesi. Scienziati cinesi hanno sviluppato tecniche di fecondazione artificiale per aggirare il problema principale della riproduzione dei panda giganti: il fatto che sono naturalmente in calore solo pochi giorni all'anno.
“Nel 2005, 21 panda, nati a seguito di inseminazioni artificiali, sono sopravvissuti in Cina. "
Al di fuori della Cina, pochissimi zoo li hanno (23 attualmente: tre negli Stati Uniti, uno in Messico, uno in Russia, uno a Singapore, uno in Indonesia, uno in Spagna, uno in Danimarca, uno in Austria, uno in Germania , uno in Finlandia, uno in Thailandia, tre in Giappone, uno in Australia, uno in Francia, uno nel Regno Unito, uno in Belgio, uno in Malesia, uno in Corea del Sud e uno nei Paesi Bassi). Negli anni '70 e '80 , molti altri zoo (Parigi, Londra, Mosca, ecc.) avevano il "loro" panda, generalmente offerto come dono diplomatico dalla Cina . Dal 1984, i panda acquistati da zoo stranieri sono stati noleggiati dal governo cinese a un prezzo molto alto (i soldi vanno a un fondo per la protezione dei panda nel loro ambiente naturale, sotto la direzione della CITES ). Di conseguenza, pochissimi zoo li hanno, soprattutto perché il semplice mantenimento dell'animale è molto costoso e la sua riproduzione è eccezionale. Così, lo zoo di Ueno vicino a Tokyo ha ricevuto in prestito nel febbraio 2011 due panda per dieci anni, per un prezzo di 950.000 dollari l'anno. Il15 gennaio 2012, due panda giganti, Yuan Zi e Huan Huan , sono stati accolti al Beauval ZooParc , a Loir-et-Cher (Francia), hanno fatto nascere un piccolo Yuan Meng ("un desiderio che si avvera")4 agosto 2017. Il25 marzo 2013, altri due panda giganti, Da Mao (il maschio) ed Er Shun (la femmina), sono stati accolti allo zoo di Toronto , in Canada , per un periodo di cinque anni (2013-2018). Sono poi andati allo zoo di Calgary e vi rimarranno per altri cinque anni (2018-2023) per tornare finalmente in Cina. La femmina, Er Shun, ha dato alla luce due gemelli13 ottobre 2015. Questi gemelli si chiamavano Jia Panpan ("Canadian Hope" in cinese) e Jia Yueyue ("Canadian Joy" in cinese).
Un'altra coppia di panda giganti, Xing Hui (il maschio) e Hao Hao (la femmina), è arrivata 23 febbraio 2014presso il parco zoologico di Pairi Daiza , nella provincia dell'Hainaut (Belgio) per un periodo di quindici anni. Fecondato da inseminazione artificiale infebbraio 2016, la femmina Hao Hao ha dato alla luce un bambino su 2 giugno 2016. Questo piccolo si chiamava Tian Bao ("Tesoro del cielo" in cinese). Il8 agosto 2019, a Pairi Daiza (in Belgio ), la femmina Hao Hao partorisce nuovamente a seguito di un'inseminazione effettuata inaprile 2019 e questa volta, dà alla luce due gemelli fraterni, un maschio di nome Bao Di e una femmina di nome Bao Mei.
Esistono diversi miti sui punti neri del panda che differiscono leggermente a seconda delle fonti e del luogo di origine.
C'è un mito cinese popolare secondo cui un tempo i panda erano completamente bianchi, ma un giorno, quando morì la più giovane di quattro sorelle, le altre immersero le mani nella cenere in segno di lutto. Piangendo, si strofinavano gli occhi per asciugare le lacrime, si consolavano avvolgendoli con le braccia e si coprivano le orecchie per non sentire il pianto. Il mito vuole che queste macchie di cenere siano rimaste sulla loro pelliccia.
Un altro mito, proveniente dal Tibet , narra che sarebbe stata una pastorella a salvare da un leopardo un cucciolo di panda che passeggiava con sua madre. La pastorella intervenuta a difendere la giovane panda morì, e tutti i panda, mossi dal suo coraggio, piansero con la cenere in mano per rispettare i riti del luogo.
In realtà le macchie bianche sul muso, sul collo e sulla pancia del panda hanno una funzione mimetica, permettendo al panda di nascondersi nella neve, solo per mostrare occhi e orecchie. Si dice che le macchie nere sulle orecchie siano un segno di ferocia, che serva a spaventare leopardi delle nevi e sciacalli, e la macchia nera intorno agli occhi potrebbe consentire ai panda di identificarsi.