Tapirus
TapirusRegno | Animalia |
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Ramo | Accordi |
Sotto-emb. | vertebrati |
Classe | Mammalia |
sottoclasse | Theria |
Infra-classe | Placentalia |
Super ordine | Laurasiatheria |
Ordine | perissodattili |
I tapiri ( Tapirus ) sono una specie di mammiferi ungulati , una specie è originaria dell'Asia mentre quattro sono dell'America Centrale e del Sud America . Questo è l'unico tipo della famiglia dei Tapiridae ( Tapiridae ). Questa famiglia è molto vicina a quelle dei cavalli (Equidae) e dei rinoceronti (Rhinocerotidae), classificati anch'essi in Perissodactyla per il numero dispari di dita.
Il suo corpo è massiccio ed è ricoperto da una pelle molto spessa (viene anche cacciato per la sua pelle ). Ha un tronco corto , che usa per catturare il cibo. Da una specie all'altra le dimensioni possono variare, ma la maggior parte misura intorno ai 2 metri per un'altezza fino a circa 1 metro, per una massa che va dai 150 ai 300 kg .
Ha un udito e un olfatto eccellenti, ma una vista scarsa. In natura , un tapiro vive per circa 30 anni.
È un animale che vive prevalentemente di notte, diffidente e solitario (la coppia si forma solo per l'accoppiamento) e risiede nella foresta.
Il tapiro ha una dieta rigorosamente erbivora . Molto selettivo, si nutre di piantine , frutti e semi che raccoglie grazie alla sua corta proboscide prensile . Ha denti grandi, perfetti per tagliare rami e rompere semi. Il tapiro svolge quindi un ruolo fondamentale nella rigenerazione del bosco disseminando con i suoi escrementi i semi di alcune specie consumate. La dieta del tapiro viene studiata esaminando i resti vegetali negli escrementi (semi dei frutti e analisi dei codici genetici delle foglie) e l'identificazione delle piante pascolate direttamente in campo. Questi studi ci permettono di conoscere le preferenze alimentari e le esigenze della specie.
La gestazione del tapiro è di circa 13 mesi, una femmina partorisce un bambino (a volte due), con una massa di circa 7 kg . Il piccolo ha allattato per quasi un anno.
In natura è cacciato dai felini .
Ma il suo principale predatore rimane l' Uomo , che lo uccide per diversi motivi (la sua pelle molto spessa, la sua carne ma anche come "rimedi farmaceutici"...). Secondo la Lista Rossa IUCN , il tapiro è vulnerabile ( Tapiro malese ( Tapirus indicus ) e Tapiro brasiliano ( Tapirus terrestris ), o In via di estinzione ( Pineaque Tapirus, Tapirus kabomani e Tapiro di Baird ( Tapirus bairdii ).
Alcune tribù sudamericane come i Panoan catturano la prole dei tapiri per domarli , quindi questi animali vengono ingrassati e utilizzati per la loro pelle e carne.
Oggi ci sono cinque specie di tapiro, quattro che vivono in America Latina e Sud America:
uno in Asia :
Tapirus |
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Intorno al 1968 , i tapiri ibridi (tra un tapiro di Baird e un tapiro brasiliano) sono nati allo zoo di San Francisco e hanno dato vita a due generazioni intorno al 1970 .
Nella cultura asiatica, il tapiro caccia brutti sogni , incubi e può persino trasformarli in fortuna . Così, il baku , una creatura fantastica del folklore giapponese, appare spesso sotto le spoglie di un tapiro.
Nel gergo dell'École normale supérieure , il “tapiro” designa un allievo al quale un normalien impartisce lezioni private. La sua etimologia rimane incerta.