Operazione Iraqi Freedom Progressione (in verde) delle forze della coalizione.
- 3 ° Divisione di Fanteria degli Stati Uniti
- 1 st Division Marine
- 101 ° Airborne Division USA
- 173 ° Airborne Brigade
- 82 ° Airborne Division
- - Forze Speciali - Special Air Service
Datato |
19 marzo 2003 - 1 ° maggio 2003 ( 1 mese e 12 giorni ) |
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Luogo | Iraq |
Risultato | Vittoria della coalizione |
Stati Uniti Regno Unito Australia Polonia Peshmerga |
Repubblica dell'Iraq |
Tommy Franks Brian Burridge Massoud Barzani Babaker Shawkat Zebari Jalal Talabani Kosrat Rasul Ali |
Saddam Hussein Qoussaï Hussein Oudaï Hussein Ali Hassan al-Majid Barzan Ibrahim Izzat Ibrahim al-Douri |
148.000 uomini 45.000 uomini 2.000 uomini 194 uomini 70.000 uomini |
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139 morti 551 feriti 33 morti 24+ morti |
Da 7.600 a 45.000 morti |
battaglie
Invasione dell'Iraq (2003)
L' operazione Iraqi Freedom (in inglese, Operazione Iraqi Freedom ) è il nome dato all'inizio della guerra in Iraq dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti il cui principale obiettivo dichiarato è quello di rovesciare Saddam Hussein e anche il Partito Baath al potere come "stabilire la democrazia in Iraq".
In un comunicato stampa del 24 marzo 2003, il portavoce della Casa Bianca Ari Fleischer parla di " Operazione Iraqi Liberation ". Presto i giornalisti si rendono conto che il suo acronimo è "OIL" (che significa "petrolio" in francese) e che è stato poi ribattezzato " Operazione Iraqi Freedom " (o "OIF" in francese: "Operazione Iraqi Freedom ").
Il Regno Unito e l' Australia , paesi alleati degli Stati Uniti nella loro "guerra globale al terrorismo", scelgono altri nomi per designare le operazioni militari in Iraq; Rispettivamente “Operazione Telic ” e “Operazione Falconer ”.
Attivato su 20 marzo 2003, l'operazione ha portato alla caduta del governo baathista il 9 aprile con la cattura di Baghdad e la cattura di Saddam Hussein il 13 dicembre dello stesso anno ma non è stata ufficialmente completata fino al 19 agosto 2010 per essere ribattezzata Operazione New Dawn. ( Francese : Operazione New Dawn ) su1 ° settembre 2010.
Sebbene i combattimenti per l'Operazione Iraqi Freedom siano iniziati sul serio17 marzo 2003, I preparativi sono iniziati il 1 ° marzo 1991, dopo la fine della Operazione Desert Storm (17 gennaio 1991 al 28 febbraio 1991). L'Operazione Iraqi Freedom segna l'ultimo capitolo di un coinvolgimento ventennale degli Stati Uniti nel Golfo Persico , inclusa la continua presenza di truppe statunitensi e britanniche sul territorio iracheno come parte delle operazioni:
La sicurezza nazionale degli Stati Uniti è direttamente interessata alla stabilità e alla prosperità della regione del Golfo Persico. Con questo in mente, gli Stati Uniti hanno implementato i vari elementi del potere nazionale ( diplomazia , informazione, azione militare ed economia ) in vista di questo obiettivo. Dal rafforzamento delle sanzioni e delle ispezioni internazionali, alla protezione di curdi e musulmani , in risposta alle violazioni delle zone vietate al volo , l'opzione militare è stata una caratteristica centrale della politica degli Stati Uniti contro l'Iraq dalla fine dell'operazione Desert Storm . Senza i frutti di 12 anni di sforzi e di coinvolgimento nel Golfo, l'OIF sarebbe stato impossibile da mettere in moto.
I pianificatori del Comando Centrale degli Stati Uniti iniziarono molto seriamente a sviluppare opzioni militari per l'Iraq solo tre mesi dopo l'inizio dell'Operazione Enduring Freedom in Afghanistan. Il presidente Bush e il segretario alla Difesa Donald Rumsfeld hanno notato che la “guerra globale al terrore” non può essere condotta solo contro l'Afghanistan; i terroristi non si accontentano di un solo campo di battaglia, quindi gli Stati Uniti ei loro alleati devono fare lo stesso e combattere il terrorismo su scala più globale. Va notato per inciso che gli Stati Uniti stanno conducendo la loro guerra contro il terrorismo anche nelle Filippine (Operazione Enduring Freedom Philippines ), dove circa 600 soldati prestano consulenza e assistono le Forze Armate delle Filippine nel sud del Paese, da quando 15 gennaio 2002.
La loro più grande paura all'epoca era che i terroristi che ospitava Saddam Hussein potessero ottenere da lui armi di distruzione di massa (secondo le agenzie di intelligence statunitensi, l' Iraq aveva ancora armi di distruzione di massa per anni, dopo le sanzioni delle Nazioni Unite e le ispezioni sul disarmo). La loro paura si basa sul fatto che il dittatore iracheno avesse usato tali armi contro gli iraniani e i curdi, e quindi probabilmente non avrebbe esitato a rivolgerle contro gli occidentali .
Sempre nel campo della propaganda, la CIA stava considerando di realizzare un video in cui Saddam Hussein avrebbe fatto sesso con un adolescente per screditarlo.
Per volere di Donald Rumsfeld, il comandante del Comando Centrale degli Stati Uniti, il generale Tommy Franks , iniziò a rivedere i presupposti del Piano 1003, cioè il piano di guerra precostituito per il Medio Oriente. In una serie di incontri che hanno avuto luogo nel dicembre 2001, Donald Rumsfeld e Tommy Franks hanno ridisegnato il Piano 1003 e lo hanno adattato a un esercito moderno. La chiave dell'approccio di Tommy Franks è stata quella di svolgere operazioni congiunte: stretta integrazione dei diversi rami armati americani (l'aviazione americana, l'esercito americano, il corpo dei marine degli Stati Uniti e la marina degli Stati Uniti), che non avrebbero più lavorato da soli , ma congiuntamente. Si tratta di un “obiettivo di riavvicinamento” perseguito da anni all'interno delle forze militari e che si è dimostrato valido in Afghanistan. In precedenza, non erano mai state attuate operazioni congiunte di tale portata.
Mentre il Dipartimento di Stato continuava le operazioni diplomatiche per neutralizzare o contenere Saddam Hussein, Tommy Franks e il suo staff stabilirono la strategia del Comando Centrale contro l'Iraq e Saddam Hussein. Tommy Franks ha creato un diagramma che mostra le diverse operazioni militari da attuare contro le diverse componenti del potere di Saddam Hussein. Ad esempio: operazioni speciali sarebbero efficaci per rintracciare dignitari iracheni, distruggere la sicurezza interna, ricercare armi di distruzione di massa e attaccare le forze armate irachene (esercito regolare, Guardia repubblicana o Guardia repubblicana speciale), ma non per occupare il territorio, prendere cura delle infrastrutture, contenere la popolazione civile... Sebbene questo diagramma sia cambiato con l'evolversi del piano di attacco, il diagramma dell'8 dicembre 2001 conteneva gli obiettivi principali della campagna e gli strumenti militari che sarebbero stati utilizzati.
Alla fine di dicembre 2001, i pianificatori del Comando Centrale hanno identificato quattro fasi per supportare il concetto operativo. La cronologia di queste quattro fasi è rimasta molto variabile.
Fase 1: preparazioneQuesta prima fase mira a formare una coalizione internazionale di supporto (politico o militare) ea preposizionare le truppe nelle basi della regione, continuando ad agire a livello diplomatico per evitare, se possibile, l'uso della forza.
Questa fase durerebbe circa 90 giorni, ovvero più o meno tre mesi, durante i quali è necessario:
Questa è la fase durante la quale verrebbero svolte le operazioni di combattimento convenzionali, insieme alla campagna aerea e alle operazioni di terra. Durante questa seconda fase, una campagna aerea avrebbe preceduto le operazioni di terra, come nel caso dell'operazione Desert Storm del 1991.
In questa fase gli obiettivi sono:
I piani e la durata di questa seconda fase sono cambiati radicalmente nei 15 mesi trascorsi tra il briefing iniziale di Tommy Franks al presidente Bush e il D-Day. Nel concetto operativo del 10 maggio 2002, la durata di questa fase era di 45 giorni (concetto di avvio generato ), ma poteva estendersi fino a 90 giorni (concetto di avvio di corsa ) o essere ridotta a 16 giorni (concetto ibrido).
Fase 3: operazioni decisiveQuesta è una fase che segna la fine delle intense operazioni di combattimento e la cacciata dal potere del regime di Saddam Hussein e del partito Ba'ath. Questa fase può essere attuata solo quando i due obiettivi iniziali sono stati raggiunti; capitolazione o annientamento delle forze armate irachene e neutralizzazione del regime (membri del regime iracheno vengono uccisi, catturati o messi al bando e attivamente ricercati).
In questa fase gli obiettivi sono:
Questa fase segna la fine delle operazioni di combattimento vero e proprio e l'inizio delle operazioni di stabilizzazione e supporto (assistenza umanitaria e ricostruzione). Quando parti del territorio furono liberate, queste operazioni post-combattimento furono eseguite, anche se i combattimenti continuarono altrove.
Questa quarta fase è stata la più vaga. Tutti erano consapevoli che ricostruire il paese avrebbe richiesto più tempo che smantellare il regime. Bisogna :
Nella mente dei suoi ideatori, questa guerra doveva essere di breve durata e con un basso numero di soldati rispetto a tutti i conflitti precedenti.
In OPLAN 1003V in preparazione alla guerra e datato 10 maggio 2002, la fase I doveva durare complessivamente 90 giorni prima dell'inizio delle operazioni militari di combattimento; la fase II doveva durare 45 giorni; la fase III doveva durare 90 giorni; e infine, la fase IV doveva durare circa 1 anno.
Durante i dodici anni trascorsi dall'operazione Desert Storm , i militari e altri servizi hanno tentato di adattarsi all'era post-guerra fredda, le lezioni apprese durante le operazioni, anticipare i cambiamenti e le tendenze nell'ambiente operativo e, infine, sfruttare le nuove tecnologie che aumentano capacità di combattimento.
I militari hanno anche investito molto nel Comando Centrale (CentCom) mentre la minaccia irachena cresceva nella regione. I militari hanno sviluppato infrastrutture in Kuwait (aeroporti, porti marittimi, campi, quartier generali e posti di comando) per un costo totale di oltre 500 milioni di dollari per supportare le operazioni.
Le forze per operazioni speciali (Ranger, Forze speciali, operazioni psicologiche, ecc.) hanno svolto un ruolo importante (per la raccolta di informazioni, la ricerca sulle armi di distruzione di massa e per rintracciare i terroristi). In precedenza, nel bel mezzo della fase offensiva dell'Operazione Enduring Freedom in Afghanistan, le forze per le operazioni speciali non sono mai state così attive come nell'Operazione Iraqi Freedom .
Diretto dal Comando Centrale degli Stati Uniti (CENTCOM) si basa sulla dottrina shock and fear (in inglese : Shock and Awe ) che cerca con l'uso di armi molto potenti e precise di provocare uno shock e di generare il terrore nell'esercito iracheno esercito e popolazione.
Il piano di guerra del Dipartimento della Difesa e della Casa Bianca è una modifica del piano di guerra del Golfo del 1991 e viene ribattezzato "Piano operativo 1003".
L'offensiva di 26 giorni guidata dalla coalizione in Iraq è un ritorno alla guerra classica: un'irresistibile spinta meccanizzata, che aggira le città e attraversa rapidamente i corsi d'acqua, supportata dall'aviazione per reprimere ogni resistenza e infine conquistare la capitale, corrisponde esattamente sul terreno alla dottrina molto offensiva della " AirLand Battle " adottata nel 1982 dall'esercito americano, lontano discendente della guerra lampo combattuta all'inizio degli anni '40, almeno quanto - se non molto di più - che con lo " Shock e Awe ” dottrina .
L'ordine di battaglia terrestre della coalizione sul fronte meridionale (Kuwait) è organizzato in due corpi d'armata per un totale di 130.000 americani e 22.000 britannici :
I Marine Expeditionary Force (I MEF) ( I re Expeditionary Force Marine):
L'ordine di battaglia americano sul fronte settentrionale (Kurdistan iracheno) è una task force organizzata attorno a un gruppo di forze speciali, ma che avrà il controllo operativo su due importanti unità convenzionali:
Task Force congiunta per le operazioni speciali - Nord (CJSOTF-Nord):
Il 19 marzo 2003a 21 h 37 poche ore dopo la fine della ultimatum di 48 ore di presidente degli Stati Uniti George W. Bush chiede al presidente iracheno Saddam Hussein e suo figlio Uday e Qusay a lasciare l'Iraq, l' US lanciato missili contro Baghdad . La strategia della coalizione consisteva, in primo luogo, in bombardamenti mirati e ripetuti della capitale irachena e di altre città importanti, volti sia a terrorizzare gli iracheni, con la speranza della coalizione di vedere massicce diserzioni nella regione. popolazione e distruggere i sistemi di difesa del paese.
I primi scioperi che hanno segnato l'inizio delle ostilità è stato un "colpo di decapitazione", lanciato il 20 marzo alle 5 pm 30 (ora locale). Era un tentativo di decapitare il regime iracheno attaccando direttamente Saddam Hussein ei suoi figli; in caso di successo, ciò avrebbe consentito di annientare il capo militare iracheno e di ridurre notevolmente la durata della campagna militare che sarebbe seguita. In effetti, le informazioni ottenute da una guardia del vicino servizio di sicurezza di Saddam Hussein indicavano che doveva incontrarsi con i suoi principali consiglieri in un luogo chiamato Dora Farms , a sud di Baghdad. L'informatore aveva informato la CIA per telefono satellitare che Saddam Hussein si trovava in un bunker sepolto sotto questo complesso. La decisione è stata poi portata a colpire il sito, e due F-117A Nighthawk bombardieri stealth da 8 ° Fighter Squadron "pecora nera", 49 ° Fighter Wing (Holloman Air Force Base) , pilotato dal tenente colonnello David Toomey e il Comandante Mark Hoehn, erano data la pericolosa missione di eseguire l'apertura del fuoco.
Il 19 marzo, ancor prima dell'inizio della campagna aerea, i due piloti hanno ricevuto i dettagli di una missione top secret da svolgere contro il leader iracheno. Sono stati assegnati al 379th Air Expeditionary Wing presso la base aerea di Al Udeid (Qatar) e gli è stato ordinato di lanciare il fuoco di decapitazione meno di due ore dopo aver ricevuto le prime informazioni. L'ordine è arrivato direttamente dal Pentagono. I due F-117A dovevano essere sopra il loro obiettivo poco dopo le 5 del mattino, con il rischio di essere sorpresi dall'alba che avrebbe rivelato la loro posizione alla difesa aerea irachena. I due F-117A sono stati scortati da due caccia Prowler della US Navy EA-6B, due caccia F-16CJ dell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti, e sono stati poi raggiunti da un terzo Prowler che è decollato dalla portaerei USS Constellation , quindi da un KC -135 aerei da rifornimento. Mentre si avvicinavano al confine iracheno, il KC-135 si voltò e i Prowler e gli F-16 continuarono a scortare i due aerei stealth F-117A all'ingresso dello spazio aereo sopra Baghdad. Una volta sopra il bersaglio, i piloti hanno aspettato fino all'ultimo momento per sganciare le bombe bunker EGBU-27 Enhanced Paveway III guidate dal GPS .
Mentre i piloti sganciavano le bombe, circa 36 missili da crociera Tomahawk lanciati dalle navi hanno colpito vari obiettivi nella capitale irachena. Gli edifici più bombardati sono stati i palazzi presidenziali e gli edifici del Partito Baath , nonché le caserme che le forze armate irachene avevano evacuato diverse settimane prima e i sistemi di comunicazione fissa iracheni utilizzati in tempo di pace .
Dopo questa prima decapitazione, ampiamente mostrata e commentata dai media occidentali, sulla sorte del presidente iracheno incombeva un dubbio. Si dice che i funzionari iracheni siano morti, ma nessuno sapeva cosa fosse successo a Saddam Hussein: era stato ucciso o ferito? Tuttavia, poco dopo, Saddam Hussein è riapparso in diretta sul canale di notizie arabo Al Jazeera ... Diversi rapporti interni dell'esercito e della CIA non hanno ancora chiarito se Saddam Hussein fosse lì o meno, hanno spiegato funzionari militari e dell'intelligence, tuttavia la CIA crede ancora che probabilmente c'era. Una possibilità, secondo loro, è che Saddam fosse presente, ma in una delle case del complesso che non è stata distrutta dai bombardamenti. Il tenente generale Michael T. Moseley, che era al comando dell'aviazione durante l'invasione, ha ammesso che sono state effettuate ispezioni successive e hanno stabilito che non c'era bunker nel complesso di Dora Farms .
Altri tentativi di eliminarlo durante questa guerra, sulla base delle informazioni "fornite" da "funzionari" iracheni "vicini al regime", si sono verificati, ma sono tutti falliti. Le forze armate irachene sono molto meglio mimetizzate rispetto al 1991 e le forze della coalizione non sono riuscite a identificare praticamente nessun obiettivo militare utile da distruggere , le forze della coalizione lanciarono l'offensiva di terra contemporaneamente all'inizio dei bombardamenti aerei.
L'Iraq ha risposto sparando un missile da crociera mare-mare cinese CSSC-3 Seersucker , che, volando basso sulle onde potrebbe essere rilevato, ed è esploso nei pressi della sede del corpo di spedizione I re dei Marines al Commando Camp in Kuwait senza causare vittime o danni, nonché due missili balistici Ababil-100 diretti contro due quartier generali americani in Kuwait, intercettati dai missili Patriot .
Parallelo al bombardamento, tre divisioni della US Army ( 3 th meccanizzata divisione di fanteria , 82 th Airborne Division , 101 ° Airborne Division , rinforzata con più unità altre brigate), che ri corpo di spedizione di marines e 1 ° divisione corazzata britannica , conteggio 100.000 soldati e migliaia di carri armati al comando del comando centrale degli Stati Uniti di stanza in Kuwait (260.000 uomini in totale erano in Medio Oriente e nell'Oceano Indiano ), sono entrati nel paese dal confine meridionale e hanno affrontato tre divisioni irachene regolari (ciascuna La "divisione" irachena è di forza militare equivalente, sia ad un reggimento rinforzato di cavalleria corazzata leggera in corpo a corpo, sia ad un reggimento meccanizzato in corpo a corpo o ad un reggimento di fanteria leggera della coalizione , le altre quattordici "divisioni" situate al di fuori delle zone di combattimento (tre ad Al-Amara e le altre undici es in Kurdistan ) e non disponendo di una logistica che consenta loro di spostarsi a più di qualche decina di chilometri dal proprio presidio ), quattro delle sei “divisioni” della Guardia Repubblicana (tre “divisioni” corazzate equivalenti, in corpo a corpo, ad una brigata corazzata di coalizione , la quarta “divisione” di fanteria motorizzata ad una. Brigata di fanteria , le altre due “divisioni” della Guardia, la “divisione meccanizzata”, equivalente in corpo a corpo ad una brigata meccanizzata di coalizione, e una seconda “divisione” di fanteria motorizzata, situata in Kurdistan ); le varie milizie , come i Fedayn di Saddam , essenzialmente responsabili di assicurare la guardia statica dei punti sensibili, così come i jihadisti stranieri responsabili di compiere attentati a Baghdad in caso di occupazione della città, difficilmente hanno avuto modo di combattere.
I combattimenti si sono svolti per diversi giorni nelle città di Umm Qasr e Nassiriya , per quasi due settimane a Bassora , la resistenza degli iracheni, combattendo esclusivamente nelle aree urbane, essendo più forte di quanto lo stato maggiore della coalizione non si aspettasse. In particolare, i commando iracheni (o forze speciali irachene) hanno tenuto i quartieri di Umm Qasr per quasi una settimana , e le forze dell'esercito regolare iracheno (composte da ufficiali di carriera, per lo più sunniti e soldati sottufficiali, per lo più chiamati , per lo più sciiti ) di Bassora , equivalenti in totale a un reggimento di cavalleria corazzata leggera rinforzata ( 6 th "divisione" iracheno armato) e un reggimento meccanizzato ( 51 th "divisione" meccanizzata) coalizione irachena, "stabilirono", il 1 ° divisione corazzata britannica, composta interamente da militari professionisti, dotati di carri armati pesanti Challenger II e VCI Warrior , ha sostenuto dal artiglieria pesante (razzi d'artiglieria aS-90 (a) e lanciarazzi multiplo M270 ), side-sorvegliato a destra dal 3 Commando Brigade (en) i Royal Marines sbarcati nella Penisola di al Faw (a) , l'aria con sostegno della coalizione, nelle periferie della città (utilizzando in modo intelligente la fitta rete di canali - utilizzati come "fossi anticarro" - di questo agglomerato, che rende abbastanza agevole la difesa di questa città, e rendeva molto difficile la manovra dei mezzi corazzati pesanti britannici), città avente la particolarità di essere inevitabile, per tutta la durata del movimento delle forze americane verso Baghdad ; una volta compiuta la loro missione, le forze irachene a Bassora non si sono arrese, ma "evaporate" , quando avevano certamente la possibilità di reggere anche più a lungo. Analogamente, la forza esercito iracheno Nasiriyah , fanteria leggera ( 11 th "divisione" fanteria irachena) del volume di un reggimento della coalizione, sostenuto da un piccolo numero di malte, né con serbatoi né supporto aereo, contrapposti successo Nassirya, per quasi tre giorni, riuscendo anche a fare dei prigionieri, all'attraversamento in questo punto dell'Eufrate da parte di una brigata di Marines dotata tuttavia di mezzi molto superiori (la coalizione aveva comunque svolto un'intensa campagna di azione psicologica in direzione dell'esercito iracheno, promettendo in particolare “la vita di ogni soldato iracheno che non combatte” .
Allo stesso tempo, le forze speciali della coalizione sono state incaricate di prevenire l'incendio dei pozzi di petrolio nel sud dell'Iraq, poiché questi saranno utilizzati in particolare per finanziare la ricostruzione del Paese dopo la fine della guerra. La fanteria meccanizzata americana, pesantemente corazzata, con i suoi principali carri armati Abrams , i suoi Bradley IVC , accompagnata da una potentissima artiglieria pesante (cannoni semoventi M109 Paladin e lanciarazzi multipli M270) e con la supremazia aerea totale, ha poi aggirato le città su la loro marcia verso Baghdad. L'obiettivo era raggiungere il più rapidamente possibile il punto centrale del regime, sperando che una caduta della capitale portasse alla resa dei centri di resistenza ovunque.
Parallelamente, nella regione del Kurdistan , la coalizione aveva inizialmente previsto che dalla provincia di Mardin in Turchia provenisse la 4 ° Divisione di fanteria meccanizzata dell'esercito americano , divisione abbastanza leggera (era, a quanto pare, lungi dall'avere tutti i suoi carri armati , in particolare i suoi carri armati pesanti che combattevano Abrams e tutta la sua artiglieria pesante (cannoni a propulsione M109 Paladin e lanciarazzi multiplo M270), e molto probabilmente non aveva un supporto aereo ravvicinato importante rispetto alle forze della coalizione del Kuwait ) ma il più moderno dell'intero esercito americano dal punto di vista della sua informatizzazione (e tuttora in fase di sperimentazione…), “fissato” in questa regione, prima dell'invasione, una parte importante dell'esercito iracheno, questa divisione avente per missione, sia quella di "minacciare" Baghdad lungo un -asse ovest ⇒ sud-est (mentre gli americani avrebbero condotto l'attacco principale alla capitale lungo l'asse sud nord) nel caso in cui l'esercito I regolari iracheni in Kurdistan si sarebbero arresi, sia per "sistemare" per tutta la durata dell'invasione e fino alla caduta di Baghdad, una parte significativa dell'esercito iracheno in questa regione, le forze curde del PDK e del PUK allo stesso tempo tempo di "minacciare" Mosul e Kirkuk . Questa divisione in definitiva non è autorizzata a sbarcare in Turchia e, dovendo raggiungere il Kuwait via mare, arriverà dopo la fine dei combattimenti.
Di fronte a questa minaccia, gli iracheni avevano ammassato ad ovest di Baghdad undici "divisioni" dell'esercito regolare iracheno e due "divisioni" della Guardia Repubblicana (in prima linea, di fronte al confine con la Turchia, le forze irachene erano equivalenti a due brigate di fanteria motorizzata della coalizione ( brigate irachene ciascuna composta dall'equivalente di tre reggimenti di fanteria leggera , ciascuna di una forza militare equivalente a un reggimento di fanteria di montagna della coalizione , e '' un reggimento meccanizzato, dotato di carri armati medi T-55 e MT-LB portaerei (ATV) , un reggimento di forza militare equivalente, in corpo a corpo, ad un reggimento meccanizzato di coalizione, con commando , supportato da un po' di artiglieria ( cannone trainato D-20 (en) e/o D-30 ) ma non avendo supporto aereo), nonché gruppi paramilitari a Mosul e Kirkuk ; in seconda linea, forze equivalenti tre brigate della coalita ioni erano su ciascuna delle tre strade che portavano dal Kurdistan a Baghdad: la "divisione" di fanteria motorizzata della Guardia Repubblicana Nabucodonosor , con un piccolo numero di carri armati medi T-62 e dotata di veicoli da trasporto (VTT) Wheeled BTR , delle dimensioni di una brigata di fanteria motorizzata la coalizione (preposizionata a Tikrit sull'asse Mosul- Bagdad), la "divisione" meccanizzata della Guardia Repubblicana di Adnan , dotata di carri armati medi T-72 di fabbricazione irachena (" Leone di Babilonia ", la cui corazza , in particolare, è di qualità significativamente inferiore a quella dei T-72 di fabbricazione sovietica e dei veicoli da combattimento di fanteria BMP-1 (VCI) (sull'asse Kirkuk- Bagdad), di una forza militare equivalente, in corpo a corpo , a una brigata di fanteria meccanizzata della coalizione, e una forza dell'esercito regolare iracheno equivalente a una brigata di fanteria motorizzata della coalizione (brigata irachena composta dall'equivalente di due reg fanteria leggera, ciascuna delle dimensioni di una coalizione fanteria montagna reggimento , e un blindato reggimento equipaggiato con T-55 carri medi e (VCI) BMP-1), una forza reggimento equivalente militare, in corpo a corpo, a un reggimento di luce cavalleria corazzata della coalizione) (preposizionata a Moqdadiyah, sull'asse Sulaymaniyah- Bagdad), queste tre brigate, avendo commando e/o forze speciali ed essendo anche supportate da un po' di artiglieria (cannone trainato D-20 e/o D- 30 e, forse, alcuni cannoni semoventi 2S1 Gvozdika e/o 2S3 Akatsiya e/o AuF1 GCT e/o lanciarazzi multipli BM-21 Grad) ma privi di supporto aereo) . Le forze avversarie erano relativamente equilibrate, se non di poco a vantaggio dei difensori iracheni, sebbene la supremazia aerea della coalizione le desse certamente il vantaggio in realtà; tuttavia, nel caso in cui l'esercito regolare iracheno avesse deciso di combattere, è improbabile che questa Grande Unità americana, "sperimentale" e di cui tutto l'equipaggiamento non era ancora operativo, avrebbe davvero cercato di affrontarla e distruggerla. "Ridurre", per limitare la perdita di vite umane .
Infine, meno di un mese prima della data dell'invasione, la Turchia non permise alle forze di terra statunitensi di operare dal proprio territorio; tuttavia, data la debolezza della logistica irachena, la maggior parte dell'esercito iracheno in Kurdistan fu costretta a rimanere sul posto, ad eccezione di alcune unità della Guardia Repubblicana che furono inviate a rinforzare le unità della Guardia che assicuravano la difesa di Baghdad . Invece di questa divisione di fanteria meccanizzata, l'inviato militare degli Stati Uniti in Kurdistan il 173 ° Airborne Brigade , principalmente destinato a prevenire l'intervento da parte dell'esercito turco nella regione e controllare l'azione delle forze curdi di KDP e del UPK ; questa brigata, secondo una tattica che l'esercito americano aveva già utilizzato in Afghanistan, si accontentava di "seguire" e "sostenere" se necessario le forze curde, "assicurando" ad esempio i ponti, forze curde che ora avevano per obiettivo il cattura delle città di Mosul e Kirkuk . Le forze dell'esercito regolare iracheno non opposero praticamente alcuna resistenza alle forze curde, avendo probabilmente avuto istruzioni (per motivare i suoi soldati in una guerra che doveva essere una "guerra di difesa nazionale" e non una guerra di difesa del regime o guerra civile) per combattere solo le forze "straniere", i curdi essendo poi considerati dagli iracheni come iracheni , e le città di Mosul e Kirkuk furono praticamente prese senza combattere, dopo che le forze armate regolari irachene si erano ritirate (così come le altre forze dell'esercito iracheno, che non si arresero mai, salvo, al termine delle ostilità, generali al comando regioni militari) "evaporati" ...
Nei mesi precedenti l'invasione, le forze della coalizione avevano diffuso voci di una possibile vasta operazione aerea che, dal deserto iracheno vicino al confine giordano, avrebbe potuto condurre un'offensiva su Baghdad in direzione sud. passando in particolare per Falloujah ; in realtà questa operazione, che richiede risorse molto significative, in particolare in termini logistici, e molto rischiosa se gli iracheni avessero deciso di schierare negli aeroporti truppe che in questo caso avrebbero dovuto essere utilizzate dalle forze della coalizione, non sembra mai essere stato davvero pianificato, e gli iracheni non sembrano crederci davvero ; hanno tuttavia collocato alcune truppe a Fallujah, una città che potrebbe, in ogni caso, essere minacciata dalle truppe dell'esercito americano se avessero deciso di mantenere il fianco sulla loro ala sinistra durante il loro principale attacco a Baghdad da sud. In effetti, la coalizione si è accontentata di inviare alcune forze speciali in questa regione desertica , difesa solo dalla parte irachena dalle guardie di frontiera; Le forze speciali americane si sono accontentate di avanzare verso nord, per controllare il confine iracheno con la Siria e prevenire così una possibile fuga dei leader iracheni in direzione della Siria, se avessero deciso di fare una mossa.tale tentativo .
Le forze per le operazioni speciali della coalizione coinvolte nell'operazione erano più di 10.000 e il loro impatto è stato critico. I punti di forza di queste forze non convenzionali sono stati stimati come segue: 2.000 operatori delle forze speciali , 1.000 militari per operazioni psicologiche (PSYOPS), 1.000 membri dell'equipaggio dell'unità aerea speciale, 2.000 elite di fanteria dell'aeronautica (quasi tutti aviotrasportati), 2.000 membri del personale degli affari civili-militari e 2.000 soldati e traduttori delle “Forze irachene libere” e di altre origini.
Le forze speciali americane e della coalizione hanno svolto tre missioni in modo relativamente aperto: hanno operato nell'Iraq occidentale e hanno controllato gli assi che collegano l'Iraq alla Giordania e alla Siria , hanno supervisionato i combattenti curdi nel fornire supporto di fuoco decisivo e hanno recuperato personale nelle zone ostili. Hanno anche catturato infrastrutture critiche, come impianti petroliferi e dighe idroelettriche, prima delle forze convenzionali. Svolsero inoltre azioni di ricognizione e offensive in tutto il paese, prendendo di mira installazioni o formazioni con il supporto dell'aviazione, e stabilirono contatti diretti con capi e comandanti di clan iracheni, probabilmente in coordinamento con elementi della CIA .
Per l'unico esercito americano, tra il 5 ° e il 10 ° Special Forces Groups , si tratta infatti di 88 distaccamenti di dodici uomini impegnati in Iraq, ciascuno con una missione e un settore specifico. Se aggiungiamo il SEAL l' US Navy , lo Special Air Service (SAS) UK e Australia, vi erano probabilmente fino a 120 distaccamenti presenti contemporaneamente in tutto il Paese, fornendo al Comando Centrale una panoramica della situazione a terra mentre saturava, accecando e fissando le forze irachene.
Dopo soli 19 giorni di viaggio e a costo di alcuni combattimenti (da quando ha lasciato il Kuwait), l'esercito americano ha facilmente spintonato le unità della Guardia Repubblicana (interamente composta da soldati professionisti, a sud e ad est di Baghdad). , sunniti ), equipaggiati principalmente con carri armati medi T-72 " Leone di Babilonia " , veicoli da trasporto truppa BTR (ATV) , veicoli da combattimento di fanteria (VCI) BMP-1 e BMP-2, senza mai superare un volume equivalente a uno squadrone corazzato delle forze della coalizione , unità che combattono in isolamento e apparentemente molto poco comandate a livello di comando della Guardia Repubblicana; il comandante delle operazioni (civili) della Regione Militare Centrale, comprese in particolare le regioni di Baghdad , Tikrît , Baqubah e Kut , difese dalla Guardia Repubblicana, era Qoussai Hussein , uno dei due figli di Saddam Hussein. L'esercito americano è poi entrato a Baghdad , effettuando attacchi contro edifici simbolici del governo iracheno, quando si dice che il primo piano del Pentagono avesse pianificato di raggiungere 80 km dalla capitale dopo 47 giorni. L'esercito americano ha preso il controllo della capitale con una serie di raid blindati che hanno facilmente ridotto la bassa resistenza, mal organizzata, la Guardia Speciale Repubblicana (in) caricata di proteggere il palazzo presidenziale e vari gruppi paramilitari.
Il regime di Saddam Hussein cadde nei giorni successivi. Le ultime sacche di resistenza armata furono rapide a cadere.
Il 9 aprile 2003, riteniamo che l'offensiva sia finita e che il regime baathista sia caduto, con il rovesciamento della statua di Saddam Hussein in piazza Ferdaous (Baghdad), da parte di un carro armato americano.
Nella notte tra il 21 e il 22 marzo, circa 800 missili da crociera e 1.000 armi aria-terra guidate hanno colpito quasi 1.500 obiettivi dentro e intorno alla capitale irachena. Secondo il governo iracheno di Saddam Hussein, solo tre persone hanno perso la vita durante i bombardamenti.
Non vanno dimenticate le previsioni straordinariamente pessimistiche sulla guerra. Diverse agenzie delle Nazioni Unite avevano, ad esempio, stimato che un'invasione dell'Iraq avrebbe ucciso e ferito circa 500.000 , mentre le perdite di non combattenti sarebbero rimaste notevolmente basse, tra i 600 ei 1.252 morti in questi 26 giorni, secondo le varie dichiarazioni del governo iracheno di Saddam Hussein, allora in vigore.
Le vittime sono 139 morti di cui 105 in combattimento e 552 feriti in combattimento per le forze degli Stati Uniti dal 30 aprile al 9 ottobre 2003.
Questa operazione militare si è ufficialmente conclusa con la pronuncia di un discorso del presidente George W. Bush sulla portaerei USS Abraham Lincoln recante lo striscione Missione compiuta il1 ° maggio 2003, mentre Saddam Hussein non è ancora stato arrestato.
Se questa guerra convenzionale ha dimostrato, ancora una volta, la potenza di fuoco degli Stati Uniti (e di alcuni suoi alleati), il dopoguerra, con i suoi atti di insurrezione , anche di terrorismo intercomunitario, commessi da un guerrigliero proteiforme iracheno , illustra le difficoltà che un esercito convenzionale incontra in una guerra asimmetrica e, soprattutto, di fronte a un conflitto che, per le forze di occupazione, si è progressivamente trasformato in guerriglia .
Infatti, le forze della coalizione sul territorio iracheno hanno superato i 160.000 uomini dal 2004 al loro ritiro da questo Paese (24 brigate da combattimento nel 2008 nella sola città di Baghdad per le forze americane , cioè un terzo del volume totale di l' esercito degli stati Uniti , che dovrebbe tuttavia notare che gli altri contingenti della coalizione, con l'eccezione degli inglesi fino al 2007, sono stati assolutamente vietato svolgere azioni offensive, non avendo il diritto di utilizzare le loro armi solo in caso di "legittima difesa" ) ma, anche aiutati dalle nuove forze di sicurezza nazionale irachene, hanno difficoltà ad affrontare questa violenza, di cui la popolazione civile irachena è attualmente, di gran lunga, la prima vittima.
Le forze della coalizione si sono dette convinte che Saddam Hussein avesse lasciato l'Iraq, o che si fosse rifugiato in uno dei palazzi presidenziali.
Saddam Hussein è stato arrestato il 13 dicembre 200320 h 26 da uomini (numerazione 600 per condurre questa operazione) del 4 ° divisione di fanteria degli Stati Uniti guidato dal generale Odierno e pochi combattenti curdi durante l'operazione "Red Dawn" ad al -Daous, nei pressi di Tikrit (circa 15 km a ), a nord di Bagdad.
Saddam Hussein si nascondeva in una piccola capanna a 2,5 metri sotto terra collegata a un'aia da un passaggio molto stretto (quanto basta per far passare un uomo). Aveva con sé una valigetta contenente 750.000 dollari , un revolver e due AK-47 . Nonostante questo, non ha opposto resistenza durante il suo arresto.
Dopo il suo arresto, le immagini hanno fatto il giro del mondo, sulle prime pagine di tutti i giornali. Vediamo Saddam Hussein, indebolito, barbuto, sottoposto a visita da un medico militare (che ha prelevato campioni di DNA ). Paul Bremer , proconsole americano, pronuncia la frase: "L' abbiamo beccato " durante una conferenza stampa.