Uno scout è una persona la cui missione è quella di effettuare una ricognizione per osservare il terreno e raccogliere informazioni che saranno utili al resto del gruppo.
Nel esercito , l'esploratore è scelto tra i soldati , in genere tra i più mobili, tra coloro che dimostrano un buon senso di osservazione o tra coloro che conoscono i posti migliori. Il termine è anche usato oggigiorno per designare aerei o navi incaricati di missioni di ricognizione.
Il ruolo di scout è attestato fin dall'antichità nelle battaglie combattute dai Greci o dai Romani . Durante le crociate nel Medioevo , lo scout veniva spesso reclutato tra gli abitanti dei territori contesi. Poi c'erano i Lost Children , che erano soldati di fanteria leggera che servivano come esploratori e facevano alcune scaramucce prima delle battaglie.
Dal XVIII ° secolo , era comune per inviare in riconoscimento degli elementi della cavalleria leggera come la cavalleria leggera . Durante la Rivoluzione francese , Jean-Baptiste Carrier creò a Nantes la compagnia di scout dell'Occidente , la cui missione era monitorare i movimenti delle truppe realiste. Nel 1813 Napoleone I creò per la prima volta i reggimenti di cavalleria degli esploratori della Guardia Imperiale , l'equivalente francese dei cosacchi usati dall'esercito russo. Durante la guerra civile , furono i draghi , unità di cavalleria, ad essere usati come unità di ricognizione.
Questa pratica è preso durante la Guerra di Indipendenza degli Stati Uniti e del XIX ° secolo dalle truppe americane durante le guerre indiane .
Il termine " scout ", a volte usato nel senso di soldato scout, deriva dall'antico francese escoute ("persona che spia"), e originariamente designato una persona inviata in ricognizione.
Lo scout è una figura centrale nei romanzi popolari americani dedicati alla conquista dell'Occidente . Sarà ancora più pubblicizzato nei western .
Il ruolo di scout è particolarmente importante nei giochi di guerra (in particolare in uno dei più antichi, lo Stratego ) e nei videogiochi come Civilization e Age of Empire .
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