Lockheed-Martin F-117 Nighthawk | ||
Un F-117 in volo nel 2002. | ||
Costruttore | Lockheed Martin | |
---|---|---|
Ruolo | Attacco al suolo | |
Stato | Rimosso dal servizio | |
Primo volo | 18 giugno 1981 | |
La messa in produzione | ottobre 1983 | |
Data di ritiro | 21 aprile 2008 | |
Costo unitario | US $ 42,6 milioni (costo di costruzione)
US $ 111,2 milioni (prezzo generale) |
|
Numero costruito | 64 (5 YF-117A, 59 F-117A) | |
Derivato da | Lockheed ha il blu | |
Equipaggio | ||
1 pilota | ||
Motorizzazione | ||
Motore | General Electric F404-GE-F1D2 | |
Numero | 2 | |
genere | Turboreattori | |
Spinta dell'unità | 47,8 kN | |
Dimensioni | ||
span | 13,21 m | |
Lunghezza | 20,09 m | |
Altezza | 3,78 m | |
Superficie alare | 84,8 m 2 | |
Masse | ||
Vuoto | 13.000 kg | |
Con armamento | 20.000 kg | |
Massimo | 25.000 kg | |
spettacoli | ||
Velocità massima | 993 km/h ( Mach 0,92 ) | |
Velocità di stallo | 280 chilometri all'ora | |
Soffitto | 13.710 m | |
Raggio d'azione | 2.110 km | |
Armamento | ||
Interno | 2 bombe nella stiva (Mk 84, Paveway GBU-10 (en) , GBU-27 (en) , BLU-109B, WCMD, Mk.61) | |
Esterno | No | |
avionica | ||
Targeting FLIR e DLIR | ||
Il Lockheed-Martin F-117 Nighthawk è un aereo da attacco al suolo progettato dagli Stati Uniti nella seconda metà degli anni '70 . È il primo aereo militare al mondo studiato fin dall'inizio per avere la più piccola firma possibile. È stato ritirato dal servizio attivo il21 aprile 2008 e sarà definitivamente messo fuori uso dal 2018 ma alcuni dispositivi sono ancora utilizzati occasionalmente nel 2020.
A causa delle sue forme inusuali e della segretezza che circondava sia il velivolo (la sua esistenza non fu ufficialmente riconosciuta fino al 1988 ) che le sue missioni, l'F-117 fu citato come fonte degli avvistamenti triangolari di UFO , in particolare durante le ondate americane ( 1983-1997) UFO nella Hudson Valley, belgi (1989-1992) e britannici (1993).
A metà degli anni '70, gli uffici di progettazione del produttore di aeromobili Lockheed iniziarono a studiare un velivolo stealth , basato in parte sulla ricerca condotta per ridurre la firma del Lockheed A-12 Oxcart . Denominato Have Blue , il progetto è stato protetto da assoluta segretezza. Furono costruiti due prototipi , il primo dei quali fece il suo primo volo1 ° dicembre 1977.
Alla fine del 1978, Lockheed ottenne un contratto per costruire un velivolo di serie utilizzando la formula convalidata sull'Have Blue . Questo nuovo progetto, ancora coperto dalla più totale segretezza, ha ricevuto la designazione Senior Trend . Il primo aereo di pre-produzione ha fatto il suo primo volo su18 giugno 1981, ed è stato affiancato da altre 4 unità per i necessari test e validazioni prima della messa in servizio effettiva. Il primo velivolo di produzione è stato consegnato inaprile 1982, ma è stato distrutto al suo primo decollo a seguito di un cattivo montaggio dei comandi di volo elettrici. Il pilota è rimasto gravemente ferito.
L'F-117 prende l'aspetto generale dell'Have Blue ma differisce da esso in diversi modi. Innanzitutto, è significativamente più grande e più pesante. I suoi motori sono General Electric F404-GE-F1D2 , derivati dai motori F-18 ma senza postcombustione . Entrambe le deviazioni sono collocati più indietro e inclinata verso l'esterno (piuttosto che all'interno), mentre la freccia della fascia è meno pronunciata. Il parabrezza ha un pannello centrale piatto per consentire l'uso di un mirino head-up . Una baia di armamento della pancia può trasportare 2.270 kg di carico militare, nella stragrande maggioranza dei casi, bombe Paveway a guida laser . Infine, viene installato uno specifico sistema avionico , comprendente in particolare due sistemi di visione ad infrarossi (un FLIR forward, un DLIR down), un sistema di designazione laser, ed un sistema di navigazione centrale.inertia.
Costruito in sole 59 unità, il velivolo è stato più volte modernizzato, ricevendo ad esempio un nuovo sistema di navigazione e un cruscotto con schermi a colori multifunzione. All'inizio degli anni '90 il sistema di espulsione del gas del motore è stato completamente rivisto per migliorarne l'affidabilità.
Nessuna variante dell'F-117 è stata costruita, ma sono stati presi in considerazione diversi progetti:
L'esistenza dell'aereo non è stata riconosciuta dal Pentagono fino a tardinovembre 1988, e la sua designazione ufficiale è stata poi annunciata come F-117A. Rispetto alla nomenclatura ufficiale, questa designazione non è ortodossa, essendo la designazione F generalmente riservata agli aerei da combattimento . La spiegazione sarebbe che l'F-117 ha una manovrabilità e una dimensione vicina a quella di un aereo da caccia, quindi sarebbe assurdo dargli la designazione B dei bombardieri dove sarebbe paragonato a dispositivi come il B-52 .
Tuttavia, l'F-117 era originariamente destinato ad attacchi preventivi sul territorio nemico, comprese le missioni anti-bombardieri, un ruolo che alla fine fu abbandonato, ma la lettera F rimase.
Il numero 117 non segue quello della serie che lo precede ( F-16 , YF-17 e F-18 ). La numerazione avrebbe seguito i numeri da 112 a 116, usati informalmente sia per designare aerei di origine sovietica recuperati e testati segretamente dagli Stati Uniti , sia per altri progetti segreti.
Troviamo gli stessi problemi di designazione con l' F-111 Aardvark .
Il problema avrebbe potuto essere risolto in parte tenendo conto del già dimenticato F-4 Phantom II, che iniziò la sua carriera come F-110A "Spectre" prendendo il suo nome nella linea dei " caccia del secolo ". Quando le designazioni furono rinnovate, l'F-110A Spectre divenne Phantom II e cambiò il suo codice per diventare F-4 (in seguito all'F-3 Demon , inoltre il nome di Spectre era stato ufficialmente assegnato al Lockheed AC-130 nello stesso momento ) e solo l'F-4 aveva diritto a questo trattamento. Infatti, come tutti i velivoli USAF della vecchia nomenclatura, nessun altro Century Fighter cambiò codice, poiché la nuova designazione riguardava solo quelli della marina, a cui l'F-4 apparteneva all'origine.
Anche l'F-117 non ha cambiato codice, soprattutto perché le denominazioni successive erano già state assegnate fino all'F-33 quando è stato divulgato nel 1988.
Possiamo quindi considerare che l'F-117 è l'ultimo rappresentante della linea dei “Century Fighters” (caccia che vanno dal Super Sabre F-100 all'F-117).
La prima unità a ricevere l'aereo fu il 4450th Tactical Group (in) il Tactical Air Command , installato una nuova base costruita in segreto nella zona Nellis . Per mantenere il segreto, gli F-117 volavano solo di notte e l'unità era ufficialmente equipaggiata con Vought A-7 Corsair II . Nonostante queste precauzioni, le voci su un aereo segreto iniziarono a crescere e due incidenti durante i voli di addestramento notturni (vedi sotto, perdite e incidenti) alla fine costrinsero il Pentagono a riconoscere ufficialmente l'esistenza dell'F-117, finenovembre 1988.
L'F-117 è stato impegnato in diverse operazioni militari e quasi esclusivamente di notte:
Solo un F-117 è stato perso in azione nei quattro conflitti a cui ha partecipato. Il27 marzo 1999, durante la guerra del Kosovo , un F-117A è stato abbattuto da un missile antiaereo S-125 vicino a Belgrado, in Jugoslavia . Il pilota americano, Dale Zelko, si è espulso ed è stato recuperato illeso. Il rilevamento e il lancio di due missili Neva è stato effettuato dalla 3a batteria della 250a brigata di difesa aerea composta da 8 batterie dotate di radar non modificato, missili russi Neva, missili portatili Silo e Strela 2M. incidente. Il Comandante della batteria Zoltan Dani pensa che siccome gli americani commercializzano solo parlando di stealth per l'F-117 può fare lo stesso fingendo che la batteria del Neva sia stata modificata dai suoi tecnici, il che è completamente falso e verrà confermato undici anni dopo da se stesso e tutti gli operatori della 3a batteria.
La Nato sospetta che l' esercito serbo abbia utilizzato un radar passivo , dispositivo poco costoso che utilizza onde radio e televisive ambientali riflesse, per rilevare l'aereo, ma il maltempo ha ridotto gli stealth F-117 sono gli unici coinvolti.
Secondo quanto riferito, un altro F-117 è stato colpito lo stesso anno dai serbi. Si vocifera fin dalla guerra del Kosovo . Anni dopo, nel 2020, un ufficiale in pensione della US Air Force di nome Charlie "Tuna" Hainline, lui stesso ex pilota di F-117 nel 9th Fighter Squadron (in) conferma senza dare una data precisa. Secondo la sua testimonianza, lui stesso ha evitato un saluto missilistico ma il suo gregario è stato colpito. Nonostante i danni che hanno reso difficile il rifornimento aereo , è riuscito a tornare alla base di Spangdahlem .
È stato ritirato dal servizio attivo il 21 aprile 2008. Era previsto di utilizzarlo fino al 2018, ma i costi aggiuntivi dell'F-22 ne hanno accelerato il ritiro. Tutti i dispositivi esistenti non sono immagazzinati nel 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group a Davis-Monthan AFB, dove in genere gli aerei della gamma vengono rimossi dal servizio ma entrano nella zona militare chiusa al Tonopah Test Range (in) vicino all'Area 51 in Nevada, evitare perdite di materiali sensibili rilevanti su questo dispositivo dove sono memorizzati in una configurazione di tipo 1000 .
Nel 2014, due dispositivi sono stati fotografati in volo a Tonopah, probabilmente per test e poi diverse volte da allora. Così nel maggio 2020 è stato utilizzato saltuariamente per esercitazioni al largo della California, senza dubbio per l'addestramento contro gli aerei stealth della US Navy.
Nel 2017 viene annunciato che dal 2018 verranno definitivamente ritirati dal magazzino per la distruzione, al ritmo di quattro copie all'anno.