Nella mitologia greca , Ebe (in greco antico Ἥβη / Hếbê ), figlia di Zeus ed Era , è una dea che personifica la giovinezza, la vitalità e il vigore dei giovani. Protegge gli sposi. Il suo equivalente romano è Juventas .
Prima di Ganimede arrivo su Olympus , ha servito come coppiere degli dei. Una tradizione, indubbiamente tarda, le dà come moglie di Eracle .
È citata dalla Teogonia come la figlia di Zeus e Era, come Ilithyie e Ares . Tuttavia, una tradizione perenne vuole che sia figlia di Era sola - invitata a una festa da Apollo , avrebbe mangiato così tanta lattuga selvatica , che lei, che fino ad allora era sterile, diede alla luce Ebe, specifica una fonte tarda. Omero la rende madre di Ares ed Ebe, senza menzionare un padre; Pindaro fa lo stesso per Ilithyie e Hebe.
Nel Iliade , dove la sua discendenza non è detto, lei è menzionato tre volte: lei serve gli dei come coppiere , versando loro ambrosia e il nettare di dare loro eterna giovinezza; guarisce le ferite che Diomede infligge al fratello Ares ; aiuta Era a imbrigliare il suo carro. Questo primo ruolo di maggiordomo non sembra essere la sua attività principale: viene menzionato solo una volta, e l' Iliade menziona anche Efesto in questo ufficio. Iris è più frequentemente associata a questo ruolo, sia nei testi che nell'iconografia, prima di essere soppiantata da Ganimede . Dopo un passo falso durante un banchetto, Ebe cadde in modo indesiderabile e Zeus , per evitare che ciò accadesse di nuovo, colse l'occasione per accusare Ganimede, un giovane mortale che aveva rimosso, di questa macchia. Poi è diventato il nuovo coppiere degli dei.
Secondo l' Odissea , la Teogonia e il Catalogo delle donne , sposò Eracle dopo l' apoteosi di quest'ultimo. Ha un figlio, Alexiarès, e una figlia, Anicétos . Tuttavia, il tema della salita al cielo eroi databili al VI ° secolo aC. AD , sembra che queste menzioni siano interpolate . Aristarco di Samotracia aveva già atetizzato , cioè respinto come sospetto il passaggio incriminato dell'Odissea , ritenendolo contraddittorio con quello dell'Iliade dove Ebe fa il bagno ad Ares, sostenendo che fare il bagno a qualcuno è dovere delle fanciulle - a torto, sin dal bagno è piuttosto preparato dalle cameriere. È anche la moglie di Eracle che è venuto a vivere nell'Olimpo .
Considerando che l'eterna giovinezza è una delle caratteristiche degli dei dell'Olimpo , è difficile valutarne il ruolo. Forse, in una fase arcaica del mito, la sua presenza era necessaria per mantenere giovani gli dei.
Nell'arte greca , Ebe è per lo più rappresentato in compagnia di Eracle . Un aribala corinzio e alcuni vasi attici , a figure nere o rosse, raffigurano così le sue nozze con l'eroe nell'Olimpo . Appare anche come coppiere di Zeus o Era su vasi attici a figure rosse, ma la sua identificazione non è certa. Successivamente, è spesso raffigurata come la compagna della dea Afrodite . La vediamo spesso come una dolce ragazza.
Ebe era venerato in vari luoghi, in Grecia e in Italia . Ha un tempio a Corinto , è venerata nel Peloponneso a Sicione e Phliontus in un bosco sacro sotto il nome di Ganimeda e Dia, così come ad Atene , dove ha diversi templi, come dea della giovinezza " Juventas ".
Les Fêtes d'Hébé è un'opera di Rameau . Hebe è anche un personaggio di Les Indes galantes e compare ancora nella prima voce ( La favola ) delle Fêtes de Polymnie dello stesso Rameau. Gluck compose tra le sue prime opere italiane Les Noces d'Hercule et d'Hébé ( Le nozze d'Ercole e d'Ebe ) e Jean Féry Rebel una melodia da bere, Le nectar que Hebe pour aux Dieux. Il famoso scultore italiano Canova ha scolpito più volte. Meno noto, l'accademico e poeta Barthélémy A. Taladoire gli dedica un sonetto erotico nella sua raccolta Mythologiques . Louise-Victorine Ackermann gli dedica una poesia nella sua raccolta “Contes et poésies”, musicata da Ernest Chausson nell'omonima melodia opus 7 n ° 2.
Diario di una dea di Teresa Buongiorno è un romanzo per adolescenti, che racconta la vita della giovane dea. Suo padre, Zeus , per il suo dodicesimo compleanno, le regala un rotolo di papiro , che decide di usare come diario. Questo romanzo ci immerge nella vita quotidiana di questo adolescente e umanizza questi dei ancestrali. Tra segreti di famiglia e vita sull'Olimpo, Ebe ci racconta con il suo sguardo da adolescente i segreti del suo mondo.