Sébastien Le Prestre Marchese di Vauban | ||
Vauban, con la sua cicatrice rotonda sulla guancia sinistra a causa di un colpo di moschetto ricevuto durante l' assedio di Douai . Dipinto attribuito a una scuola di pittura del XVIII ° secolo. | ||
Soprannome | Vauban | |
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Nascita |
1 ° maggio 1633 Saint-Léger-de-Foucheret (oggi Saint-Léger-Vauban ) |
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Morte |
30 marzo 1707 Parigi |
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Origine | Francese | |
Fedeltà | Regno di Francia | |
Armato | genio militare | |
Dignità dello Stato | Maresciallo di Francia | |
Conflitti |
Fionda , Guerra di devoluzione , Guerra della Lega di Augusta , Guerra d'Olanda , Guerra di successione spagnola |
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Fatti d'armi | 49 sequestri di città, difesa di Camaret | |
Premi |
Cavaliere dell'Ordine di Saint-Louis Cavaliere dell'Ordine dello Spirito Santo |
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Tributi | Uomini illustri (Louvre) | |
Altre funzioni |
Ingegnere e architetto militare Governatore di Lille (1668-1707) Commissario generale delle fortificazioni (1678-1703) Membro dell'Accademia delle scienze |
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Sébastien Le Prestre , Marchese de Vauban, generalmente conosciuto con il solo nome di Vauban (1 ° maggio 1633 - 30 marzo 1707), è un ingegnere francese , architetto militare, urbanista , ingegnere idraulico e saggista . Fu nominato Maresciallo di Francia da Luigi XIV .
Vauban prefigura, attraverso molti dei suoi scritti, i filosofi dell'età dell'Illuminismo . Come sottolinea Fontenelle nell'elogio pronunciato davanti all'Accademia , Vauban ha una visione scientifica, se non matematica , della realtà e ne fa ampio uso nelle sue attività.
Esperto in poliorcetica (cioè nell'arte di organizzare l'attacco o la difesa durante l'assedio di una città, di un luogo o di una piazzaforte), dona al regno di Francia una " cintura di ferro " per fare della Francia un prato quadrato - secondo la sua espressione - protetto da una cintura di cittadelle . Ha progettato o migliorato un centinaio di roccaforti. L'ingegnere non ha l'ambizione di costruire fortezze inespugnabili, perché la strategia consiste poi nel risparmiare tempo costringendo l'aggressore a mobilitare personale dieci volte maggiore di quello degli assediati. Essa ha concesso alla Francia un smalto che rende inviolata per tutto il regno di Luigi XIV - ad eccezione della cittadella Lille presa una volta - fino alla fine del XVIII ° secolo, quando le fortezze sono deprecati dal progresso di artiglieria .
La fine della sua vita è stata segnata dall'affare La Tîme royale : in questo saggio, distribuito segretamente nonostante il divieto che lo ha colpito, Vauban propone un audace programma di riforma fiscale nel tentativo di risolvere le ingiustizie e le difficoltà sociali. anni di miseria" alla fine del regno del Re Sole (la grande carestia del 1693-1694 uccise 1,3 milioni di persone, ovvero un ventesimo della popolazione).
Dodici opere di Vauban, raggruppate all'interno della rete dei principali siti di Vauban , sono classificate come patrimonio mondiale dell'UNESCO il7 luglio 2008.
Il Musée des Plans-rilievi agli Invalides di Parigi e il Musée des Beaux-Arts di Lille ospitano la maggior parte dei modelli e delle mappe in rilievo delle piazze o delle opere costruite o rimodellate da Vauban.
Sébastien Le Prestre de Vauban, nato il 1 ° maggio è stato battezzato 15 maggio 1633nella chiesa di Saint-Léger-de-Foucheret , nel Morvan (un decreto imperiale trasformò il nome in Saint-Léger-Vauban nel 1867 ). Il neonato proveniva da una famiglia di piccoli scudieri del Nivernais da poco aggiunti alla nobiltà (quarta generazione per ascendenza paterna): le lontane origini sono oscure e consentiti i "bruciamenti" e i saccheggi delle Guerre di Religione , quando era necessario rispondere alla sondaggi di nobiltà ordinati da Colbert, per camuffare l'assenza di documenti più antichi.
I Le Prester erano probabilmente ex mercanti: i Le Prester si stabilirono a Dun-les-Places , poi a Bazoches, dove diressero un carro di tronchi a Parigi attraverso il Cure , l' Yonne e la Senna . Sappiamo anche che Emery Le Prestre, bisnonno paterno di Vauban, acquistò, nel 1555 , il baliato di Bazoches, situato a una lega dal castello di Bazoches , castello che Vauban ricomprerebbe... D'Hozier, esaminando nel 1705 le prove di nobiltà di Vauban, diranno: "quale qualità se non quella di un balivo di villaggio per il padre di un cavaliere dello Spirito Santo?" E quali alleanze per le zie del maresciallo se non Millereau e Lambert?…” .
Non sappiamo esattamente dove si trovasse la sua casa e in che cosa consistesse l'arredamento interno… “Vauban”, scriveva Saint-Simon, sempre crudele (e che tuttavia riconosce in lui molte qualità), un piccolo signore di campagna al massimo […]. Niente di così corto, così nuovo, così piatto, così sottile. "
Suo padre (aveva trent'anni quando nacque), Albin o Urbain Le Prestre secondo i genealogisti, qualificato come "scudiero" nel registro battesimale del figlio, era di stirpe nobile da tre generazioni, ma era cugino per via di madre. , Françoise de La Perrière (figlia di Gabriel de la Perrière, Signore di Billy e Dumphlun ), con case di antica cavalleria, il Montmorillon e il Chastellux . Era un uomo discreto, poco loquace, la cui passione principale sembra essere stata l'innesto di alberi da frutto (ha lasciato ai posteri mele e pere Vauban)...
Quanto alla madre di Vauban, "damoiselle Edmée de Carmignolles (o Cormignolles), figlia di Jehan Carmignolle, escuyer" , di ventidue anni alla nascita, proveniva da una famiglia di mercanti e contadini arricchiti, "preside del villaggio", come detto nei documenti. Fu lei a portare in dote una residenza contadina a Saint-Léger-de-Foucherets.
Poco si sa della sua infanzia e della sua adolescenza.
Possiamo solo supporre che sia stato allevato nel modo più duro e che molto presto abbia imparato ad andare a cavallo per diventare il cavaliere perfetto che è stato per molto tempo. E che visse tutta la sua infanzia in un clima di guerra (fu nel 1635 che la Francia entrò nella Guerra dei Trent'anni ), con il suo corteo di violenze e malattie (le truppe provocarono epidemie di peste): nel 1636 , più di cento villaggi sono stati distrutti nella valle della Saona .
Possiamo anche supporre che tra il 1643 e il 1650 , Sébastien Le Prestre avrebbe frequentato il collegio di Semur-en-Auxois , tenuto dai Carmelitani. Vi fece le sue “scienze umane”: imparò il latino, la grammatica e gli autori antichi, in particolare Cicerone e Virgilio . Di lui dice nel suo Abrégé des services du maréchal de Vauban , che aveva ricevuto, all'inizio della sua carriera, "una discreta tintura di matematica e fortificazione, e oltre a non disegnare male" .
Possiamo intuire, quindi, per il resto della sua vita, un'infanzia piuttosto povera, a contatto con la gente di campagna, "mal vestito, d'estate e d'inverno, di tela mezzo marcia e lacerata, calzato di zoccoli in cui hanno i piedi scalzi tutto il tempo. anno ” ( Descrizione dell'elezione di Vézelay , 1696). Fu tra loro che misurò la durezza della vita e sono senza dubbio loro che gli hanno trasmesso il gusto per la terra: per tutta la vita, si dedicherà, con perseveranza, alla costruzione di un dominio. , appezzamento per appezzamento.
E poi è la Fronda ( 1648 - 1652 ). Vauban viene presentato al principe di Condé da uno zio materno che fa parte del suo staff. Qui è impegnato nella ribellione: all'inizio del 1651 , probabilmente intorno ad aprile, all'età di 17 anni, si arruolò nel reggimento di fanteria del principe de Condé, capo della ribellione, seguendo l'esempio di molti parenti e vicini di casa. , per fedeltà quasi feudale, i Condé , governatori della Borgogna dal 1631 .
Nel novembre 1652, mentre Vauban sperimentava, sul campo, le sue doti di ingegnere militare, si trovò coinvolto nell'assedio di Sainte-Menehould preso il 14 novembre dal principe di Condé, e si distinse per il suo coraggio: nel suo Abrégé des services (il resoconto della sua carriera), indica che è stato congratulato dagli ufficiali del principe per aver attraversato l' Aisne nuotando sotto il fuoco nemico. Il posto è finalmente preso dai frombolieri. E Vauban fu promosso comandante (sottufficiale) nel reggimento di cavalleria Condé .
All'inizio del 1653, quando il principe di Condé era al servizio della Spagna, il giovane Vauban, durante una perlustrazione, di fronte agli eserciti reali "si arrese", ma con gli onori (non fu smantellato, gli fu concesso di tenere le sue armi ) e viene condotto al campo di Mazzarino , che lo fa apparire, lo interroga e si mostra sedotto da questo morvandese tarchiato e tarchiato, vigoroso, pieno di vita, con la vivacità di spirito notevole e botta e risposta. Il cardinale ministro, a quanto pare, non ha difficoltà a "convertirlo". Vauban cambia schieramento. Si tratta di un decisivo spostamento di lealtà: si passa dalla clientela di Monsieur il Principe a quella di Mazzarino, cioè a quella del re.
Ben presto si trovò posto come volontario con Louis Nicolas de Clerville , ingegnere e professore di matematica, incaricato dell'assedio di Sainte-Menehould (la città che aveva visto Vauban distinguersi nell'esercito ribelle). La città capitola25 novembre 1653, e Vauban, incaricato di riparare questa roccaforte, fu nominato tenente nel reggimento di fanteria di Borgogna, presto soprannominato il "reggimento dei pentiti", perché raccoglieva molti ex frombolieri della provincia.
Negli anni che seguirono, posto sotto la tutela del Chevalier de Clerville ( Colbert creò per lui la carica di Commissario Generale delle Fortificazioni), prestò servizio in Champagne e partecipò a molti assedi: in particolare Stenay (assedio capeggiato dal marchese Abraham de Fabert d'Esternay ), una roccaforte in Lorena che il principe di Condé aveva ottenuto, nel 1648 , in cambio dell'aiuto che aveva dato allo stato reale, "per goderne come sovrano come ne godeva Sua Maestà stesso" . Per il giovane re, appena consacrato a Reims il 14 giugno , prendere Stenay è, in un certo senso, oltre ad accompagnare l'unzione divina con un'incoronazione militare, completare la Fronda portando questa città al centro del territorio controllata dal principe di Condé. L'assedio durò trentadue giorni e Vauban fu gravemente ferito il nono giorno dell'assedio. Recuperato, ha il compito di segnare il luogo dove il minatore collocherà la sua mina e viene nuovamente ferito, questa volta da un colpo di pietra, mentre "gli assediati accendevano un grande fuoco ai piedi del bastione sinistro, davanti alla casa del minatore". buco, che lo cacciò fuori senza ritorno” . La città fu finalmente presa alla presenza di Luigi XIV il 6 agosto .
Il giorno dopo questo assedio, fu promosso capitano (che gli valse uno stipendio di 50 lire, che il tesoriere delle fortificazioni gli pagava ogni mese per la sua funzione di "ingegnere ordinario"), quindi partecipò al salvataggio di Arras (agosto 1654), presso la sede di Clermont-en-Argonne (novembre 1654), alla cattura di Landrecies (giugno-luglio 1655) - viene poi nominato “Ingegnere ordinario” del re per brevetto del 3 maggio 1655, quando aveva ventidue anni. L'anno successivo, nel 1656 , partecipò all'assedio di Valenciennes (giugno-luglio), che vide il confronto delle truppe di Turenne (per il re) e di Condé (per gli spagnoli). Vauban, ferito all'inizio dell'assedio, emise un severo giudizio su questa operazione (la città fu costretta ad arrendersi, per mancanza di cibo), nelle sue Memorie per servire da istruzione nella conduzione degli assedi . Per lui si tratta di una delle operazioni più mal gestite (da Monsieur de la Ferté) a cui ha partecipato:
“Non è concepibile quanti errori hanno fatto i francesi lì; mai le linee furono più mal fatte e più male ordinate, e mai più mal immaginate della diga su cui lavorarono tremendamente durante l'assedio, e che non era ancora completata quando fu costretta a sollevarla. "
Poi, nel giugno-luglio 1657 , è l'assedio di Montmédy , alla presenza del re, dove Vauban viene nuovamente ferito: fu un lungo assedio - quarantasei giorni di trincea aperta - particolarmente costoso in vite umane.
Vauban ha evocato questo assedio nel suo Trattato sull'attacco alle città del 1704 :
“C'erano solo 700 uomini di guarnigione che furono assediati da un esercito di 10.000 uomini, solo quattro (ingegneri) che eravamo all'inizio dell'assedio, destinati allo svolgimento dei lavori, io fui solo da cinque a sei giorni dopo il apertura della trincea, durata quarantasei; durante la quale abbiamo avuto più di 300 morti e 1800 feriti, infatti in ospedale, senza contare più di 200 che non c'erano; perché in quei giorni, essendo gli ospedali molto mal amministrati, vi andava solo chi non poteva far diversamente, e non uno di quelli che erano solo leggermente feriti; dobbiamo ammettere che si trattava di acquistare biglietti molto costosi…”
Criticò fortemente il modo in cui si svolse questo sanguinoso assedio: “essa (la cittadella) poteva essere (portata via) in quindici giorni se fosse stata ben attaccata. " D'ora in poi, e questo sarà la sua ossessione per tutta la sua carriera militare, lo farà di tutto per risparmiare il sangue degli uomini: " Non dobbiamo prendere come una massima mai di esporre il suo mondo in modo inadeguato e senza grande ragione. "
Fu ancora a Mardyck nel settembre 1657 , a Gravelines nell'estate del 1658 , poi a Oudenaarde , dove fu fatto prigioniero, rilasciato sulla parola e poi scambiato. È finalmente a Ypres , in ottobre, agli ordini di Turenne. La città fu presto portata via, il che gli valse un nuovo colloquio con Mazzarino , che Vauban riferì come segue: "Egli gentilmente gentilmente e, sebbene naturalmente non molto liberale, gli diede un'onesta gratificazione e lo lusingò con la speranza di un luogotenente guardie” . In realtà, questa promozione subirà un ritardo (come molte altre promozioni...): contrariamente alle promesse di Mazzarino, non fu nominato luogotenente nelle guardie fino a dieci anni dopo, nel 1668 .
A venticinque anni aveva già ferite multiple sul corpo, ma il suo coraggio e la sua abilità furono riconosciuti, soprattutto da Mazzarino.
Dopo la pace dei Pirenei il8 novembre 1659 - aveva allora ventisette anni - un anno di permesso gli permise di tornare a casa per sposare il 25 marzo 1660, un piccolo parente, sorellastra di cugini di primo grado, Jeanne d'Osnay o d'Aunay, figlia di Claude d'Osnay, barone d'Epiry. Ha 20 anni e non ha madre. La giovane coppia si trasferì nel castello di Epiry . Appena sposato da due mesi, Vauban fu richiamato al servizio del re per procedere allo smantellamento della roccaforte di Nancy restituita al duca di Lorena. Dopo, infatti, non ha più rivisto la moglie, solo per brevi soggiorni (in tutto non più di tre anni e mezzo, cioè 32 mesi su 449!) e, quando Jeanne era ingiugno 1661 dà alla luce una bambina, Charlotte, suo marito è a Nancy.
Ma su questi rari soggiorni nelle sue terre di Morvandelle insisteva soprattutto, come spiegò nella primavera del 1680:
"Il re non potrebbe farmi un piacere più grande che permettermi di stare due mesi a casa, anche se la stagione non è favorevole per stare in un paese così brutto come il mio, preferirei di gran lunga essere lì nel cuore del inverni più crudeli che non andarci affatto. "
Uno dei suoi soggiorni più lunghi a Bazoches avvenne nel 1690: il re gli permise di soggiornarvi quasi tutto l'anno per curare la febbre e una tosse ostinata. Ma anche a Bazoches non smise mai di lavorare: per tutto il 1690 Louvois gli inviò molte memorie.
Sua moglie gli darà due figlie superstiti (il figlio maschio è prematuramente scomparso, il che è stato un dramma intimo per Vauban):
Altre unioni, da parte sua, e temporanee, genereranno una mezza dozzina di figli naturali, sparsi lungo i suoi viaggi nelle province del Regno (a questo proposito abbiamo un commovente testamento in cui intende lasciare del denaro a donne che dicono hanno avuto un figlio da lui). Ha lasciato in eredità la bella somma di 14.000 sterline a cinque giovani donne con bambini. Grande viaggiatore, fece giorni da 30 a 35 chilometri ciascuno, con un record di 250 giorni nel 1681, un grande anno di ispezioni durante il quale percorse 7.500 chilometri, a cavallo o nella sua basterne , una sedia di posta che sarebbe stata di sua invenzione e abbastanza grande da poterci lavorare con la sua segretaria.
I suoi talenti vengono quindi riconosciuti e il 3 maggio 1655, all'età di 22 anni, divenne “ingegnere militare responsabile delle fortificazioni” e, nel 1656, ricevette una compagnia nel reggimento del maresciallo de La Ferté. Dal 1653 al 1659 partecipò a 14 assedi e fu ferito più volte. Perfezionò la difesa delle città e guidò lui stesso molti assedi. Nel 1667 , Vauban assediò le città di Tournai , Douai e Lille , prese in soli nove giorni. Il re gli affidò la costruzione della cittadella di Lille, che lui stesso definì la "Regina delle cittadelle". È da Lille che sovrintende alla costruzione delle numerose cittadelle e canali del Nord, che hanno strutturato il confine che ancora separa la Francia dal Belgio. Diresse anche l' assedio di Maastricht nel 1673 . Infine, riesce il4 gennaio 1678 a Clerville come commissario generale delle fortificazioni.
1673: l'assedio di MaastrichtMaastricht era un luogo strategico, situato alla confluenza del fiume Mosa e del suo affluente il Geer , protetto da importanti fortificazioni e da enormi opere esterne che lo racchiudevano in una quadrupla cintura di pietra. La forza assediante ammontava a 26.000 fanti e 19.000 cavalieri. L'artiglieria disponeva di 58 cannoni, un numero enorme per l'epoca, ei magazzini contenevano viveri e munizioni per più di dieci settimane. Mai un apparato di forze così vasto era stato schierato per un assedio. E per la prima volta la direzione superiore dei lavori fu tolta ai generali e affidata ad un ingegnere: Vauban, che aveva agli ordini l'intero Genio ed era interamente responsabile della conduzione di tutti i lavori del quartier generale. Appoggiato al corpo degli ingegneri, inaugura un nuovo modo di avvicinarsi alla seduta. Tutto allora era diverso: fino ad allora, i lavori di avvicinamento consistevano in un'unica trincea molto stretta, dietro la quale si riparavano gli operai, ma che non dava alle truppe lo spazio sufficiente per muoversi, e provocava stragi terribili. «In passato», scriveva nelle sue Memorie il conte d'Aligny, allora ufficiale dei moschettieri, «le trincee erano una macelleria; è così che ne abbiamo parlato. Ora Vauban li fa in modo che tu sia al sicuro lì come se fossi a casa” . Vauban razionalizzò, infatti, il metodo di attacco messo a punto dai Turchi durante il lungo assedio di Candia terminato nel 1669 .
Le dodici fasi dell'assedioL'intero assedio, unione di tattiche tradizionali e nuove, è suddiviso in dodici fasi:
“Il modo in cui sono state condotte le trincee ha impedito agli assediati di tentare qualsiasi cosa; perché andavamo verso la piazza quasi in fila, con grandi linee parallele che erano larghe e spaziose; sicchè, per mezzo dei banchi che c'erano, si potevano raggiungere i nemici con una fronte molto larga. Il governatore e gli ufficiali all'interno non avevano mai visto niente di simile prima, sebbene Fargeaux [il governatore di Maastricht] si fosse trovato in cinque o sei posti sotto assedio, ma dove eravamo passati solo attraverso viscere così strette che non era possibile adattarsi dentro, alla minima uscita. I nemici, stupiti di vederci avanzare verso di loro con tante truppe e una tale disposizione, decisero di non tentare nulla purché avanzassimo con tanta precauzione. "
A questo punto, il governatore del luogo assediato sente spesso che la partita è persa, e “ spiana la strada ”: un'offerta di negoziato in vista di una resa onorevole.
Che cos'è una "sedile in stile Vauban"?Tutto sommato, possiamo vedere che l'assedio in stile Vauban è un metodo ragionato in cui l'ingegnere matematico coordina tutte le truppe. Questo non ha impedito molti morti (d'Artagnan in particolare). Tra gli ingegneri, molti caddero sotto gli occhi di Vauban: "Credo", scrisse a Louvois all'inizio dell'assedio, "che monsignore sappia benissimo che il povero Regnault è stato ucciso a morte, di cui sono in estrema afflizione. Anche Bonnefoi si è infortunato questa sera al braccio. Ho lasciato tutti gli altri in buone condizioni; Prego Dio che li conservi, perché è davvero il gregge più bello che si possa immaginare. "
A Maastricht, Vauban ha innovato in diversi modi:
Nel suo trattato del 1704, Trattato di assedio e attacco dei luoghi , Vauban descrisse perfettamente la propria funzione spiegando il ruolo svolto dal "direttore degli attacchi":
“Qualsiasi assedio di qualsiasi considerazione richiede un uomo di esperienza, testa e carattere, che abbia la disposizione principale per gli attacchi sotto l'autorità del generale; che costui diriga la trincea e tutto ciò che da essa dipende, metta batterie di ogni genere e mostri agli ufficiali di artiglieria ciò che devono fare; a cui questi devono obbedire puntualmente senza aggiungere o ridurre. Per questi stessi motivi, questo direttore degli attacchi deve comandare ingegneri, minatori, genieri e tutto ciò che riguarda gli attacchi, di cui è responsabile solo nei confronti del generale. "
E come al solito, Vauban ha fatto un resoconto dettagliato di questo assedio accompagnato da rilievi critici: ha sottolineato che "questo assedio è stato molto sanguinoso a causa delle incongruenze avvenute per colpa di persone che non ha voluto nominare" . E conclude con questa osservazione: «Non so se si debba chiamare ostentazione, vanità o pigrizia, la facilità che abbiamo di mostrarci male, e di metterci allo scoperto inutilmente fuori dalle trincee, ma so. questa negligenza, o questa vanità (come ci piace chiamarla) è costata più di cento uomini durante l'assedio, che sono stati uccisi o feriti gravemente e senza motivo, questo è un peccato originale che i francesi non correggeranno mai se Dio che è onnipotente non riforma l'intera specie. "
La gloria del re della guerraVauban ricevette 80.000 sterline, che gli permisero di riacquistare il castello di Bazoches nel febbraio 1675 .
Ma a Versailles , sui dipinti della Sala degli Specchi , Charles Le Brun fece del re l'unico beneficiario di questa vittoria ("Maastricht, presa in tredici giorni") di cui Vauban, mai rappresentato, fu solo uno spettacolo docile e invisibile. All'inizio del mese diluglio 1673, Luigi XIV scrisse a Colbert: capomastro di questo famoso assedio, lodando la sua prudenza nel "sistemare gli attacchi da solo" , il suo coraggio "nel sostenerli e nel sostenerli" , il suo vigore "nella veglia e nella fatica" , la sua capacità "negli ordini e nei lavori" .
Il 10 agosto, Vauban fece fare al principe di Condé , passando per la città catturata, il giro completo, "dall'esterno e dall'interno" . Condé ha trovato molto allettanti i piani di Vauban: "Il posto mi sembra il più bello del mondo e il più importante, e più lo esamino e più trovo che sia della massima importanza rafforzarlo. M. de Vauban ha fatto due disegni, il disegno grande è la cosa più bella del mondo. "
Continua in questa posizione a dirigere gli assedi: ad esempio durante la guerra della Lega di Augusta , gli assedi di Philippsbourg nel 1688 , Mons nel 1691 e Namur nel 1692 . Nel 1694 , organizzò con successo la difesa contro uno sbarco inglese sulla costa della Bretagna a Camaret .
È la vittoria di Maastricht che spinge il re ad offrirgli una forte dotazione che gli permette di acquistare il castello di Bazoches nel 1675 . Vauban fu nominato "commissario delle fortificazioni" nel 1678 , luogotenente generale nel 1688 , poi maresciallo di Francia nel 1703 . Divenne così famoso che si dice persino: una città costruita da Vauban è una città salvata, una città attaccata da Vauban è una città perduta .
Citiamo prontamente una lettera di Vauban a Louvois riguardante il pagamento degli appaltatori. Questa lettera è tanto più famosa perché è apocrifa. Il suo originale non può essere trovato. Sarebbe datato 1673, 1683 o 1685. Sarebbe archiviato presso l'Archivio Nazionale di Parigi, presso l'Archivio di Guerra, ma queste istituzioni non ne sono a conoscenza. C'è davvero una lettera di Vauban a Louvois da20 gennaio 1673, ma tratta di un altro argomento.
Il nome di Vauban resta legato alla costruzione di un " confine di ferro " che protesse durevolmente il Regno dagli attacchi nemici.
Per costruire un confine più lineare e coerente, Vauban voleva innanzitutto razionalizzare il sistema difensivo già esistente prima di lui, in particolare al Nord, perché era necessario rispondere alla principale preoccupazione strategica del re: proteggere Parigi (memoria dell'anno 1636, quello di Corbie, che aveva visto le truppe spagnole avanzare fino a Pontoise). Con un abile gioco di abbandono e restituzione delle città fortificate, il Trattato di Nimega del 1678 permise di ridurre le costose enclavi e garantire così una maggiore regolarità della linea di confine.
Vauban moltiplicò le lettere, i rapporti, le memorie indirizzate a Louvois o al re; in questi scritti, Vauban aveva denunciato violentemente i misfatti di quello che chiamava “l'intreccio di luoghi”. Nelnovembre 1678ad esempio, scrivendo una Memoria dei luoghi di frontiera delle Fiandre che sarebbe necessario rafforzare per la sicurezza del paese e l'obbedienza del Re , insisteva sulla necessità di "chiudere al nemico le entrate del nostro paese" , e a “facilitare gli ingressi nel suo” . Inoltre, per il Nord del Regno, propose di installare due linee di fortezze che si sostenessero a vicenda, "a imitazione degli ordini di battaglia" .
La prima linea, la “linea avanzata”, sarebbe composta da tredici grandi piazze e due forti, rinforzate da canali e ridotte, secondo un modello già sperimentato nelle Province Unite.
La seconda fila, arretrata, comprenderebbe anche tredici posti. Louvois lesse le memorie a Luigi XIV, che volle subito che la stessa politica difensiva fosse applicata dalla Mosa al Reno. Quell'anno anche Vauban fu nominato commissario generale delle fortificazioni.
Se il Nord e l'Est furono oggetto di una particolare cura difensiva, tutti i confini del Regno beneficiarono della diligenza dell'ingegnere costruttore: ovunque, imitando la tecnica sviluppata in Italia poi in Olanda e in Zelanda attraverso il Nassau, Vauban ha progettato la rete difensiva dalla conformazione del terreno e dalle linee degli ostacoli naturali (fiumi, montagne, morfologia costiera), adattando ogni costruzione vecchia o nuova al sito. Ha prestato particolare attenzione al corso dei fiumi, ai loro flussi, alle loro inondazioni. In ogni caso, dopo una lunga osservazione sul campo, ha scritto un lungo rapporto per riassumere gli ostacoli e le potenzialità di ogni sito:
Nel aprile 1679, per esempio, scrisse per Louvois un memoriale sulle fortificazioni da stabilire in Cerdagne in contatto con il confine spagnolo: Qualità delle scituations che furono proposte prima di costruire un luogo nella pianura di Cerdagne . Esaminando sei possibili location, ne eliminò cinque, scoprendo infine “la scituazione ideale […] proprio nel testare le nostre sfilate come se l'avessimo messa lì apposta […]” ; le rocce, "le macine e le fontane del Col de la Perche " formano altrettanti baluardi naturali: il luogo prescelto offre molti vantaggi, e "risparmia almeno due terzi del disturbo del terreno, e più di un terzo della muratura e in una parola metà della spesa del posto. "
Nella maggior parte dei casi, come in questo esempio da La Cerdagne (questo era il progetto realizzato per la cittadella cittadina di Mont-Louis), “perché è necessario sottoporre il piano al terreno, e non le terrain à plan” , egli trasformarono i vincoli imposti dalla natura in un vantaggio difensivo, erigendo fortezze su costoni rocciosi, o costruendole su un altopiano aperto per sbarrare un corridoio in una zona montuosa. Uno dei successi più brillanti fu quello di Briançon , con la progettazione di Forts des Têtes , Fort du Randouillet , Fort Dauphin . I percorsi a gradoni sui fianchi della montagna si trasformarono in tanti recinti fortificati e inespugnabili. Creandoli o modificandoli, Vauban ha lavorato in tutto su quasi trecento roccaforti. La sua filosofia di ingegnere-costruttore si riassume in una frase: “l'arte della fortificazione non consiste in regole e sistemi, ma solo nel buon senso e nell'esperienza” .
Lo Stato delle fortezze del Regno, redatto da Vauban in novembre 1705, si presenta come il bilancio dell'opera edificata secondo questi principi: ha “119 luoghi o borghi fortificati, 34 cittadelle, 58 forti o castelli, 57 ridotti e 29 ridotti, tra cui Fortezza di Landau e alcuni luoghi che si propone da restaurare e rafforzare. "
La libertà di spirito di questo maresciallo gli farà però guadagnare l'ira del re. Vauban è morto a Parigi il30 marzo 1707infiammazione dei polmoni . È sepolto nella chiesa di Saint-Hilaire di Bazoches (nel Morvan) e il suo cuore, sull'intervento di Napoleone I er , è conservato all'Hotel des Invalides di Parigi , di fronte a Turenne, dal 1808 .
Vauban è apprezzato ai suoi tempi e da allora giudicato come un uomo lucido, schietto e senza deviazioni, rifiutando la rappresentazione e comparendola, come si praticava alla corte di Luigi XIV . Al contrario, preferisce parlare il linguaggio della verità:
“[…] Preferisco la verità, per quanto rozza, a un vigliacco compiacimento che sarebbe solo buono per ingannarti, se tu potessi, e disonorarmi. io sono sulla scena; Vedo le cose con apprezzamento, ed è mio compito conoscerle; Conosco il mio dovere, alle cui regole mi attengo inviolabile, ma ancor più che ho l'onore di essere tua creatura, che ti devo tutto ciò che sono, e che spero solo per te […] con il rispetto che ti devo, ti dico liberamente i miei sentimenti in questa materia. Sai meglio di me che solo le persone che lo usano in questo modo sono in grado di servire adeguatamente un maestro. "
- Lettera a Louvois , su23 novembre 1668.
I suoi superiori, il ministro della Guerra e il re, lo incoraggiarono, inoltre, in un interesse ben compreso da entrambe le parti. Vauban è un "sesamo dalle porte multiple" come scrive Michèle Virol , un luogo di memoria della nazione di Francia da solo, un uomo dai molti volti: stratega (noto per prendere le città, ha guidato più di quaranta seggi ), poliorcète ( costruì o riparò più di cento roccaforti ), urbanista , statistico , economista , agronomo , pensatore politico , ma anche fante , artigliere , muratore , ingegnere delle polveri e del salnitro , miniere e ponti e strade , idrografo , topografo , cartografo , riformatore dell'esercito (sostituzione del fucile al moschetto , sostituzione della picca con la baionetta con presa). In una parola, una specie di Leonardo da Vinci francese del Grand Siècle… Scrisse addirittura nel 1695, durante il suo soggiorno a Brest (si trattava di respingere un attacco inglese) un Memoir sulla caprerie , in cui difendeva la guerra gara rispetto alla guerra degli squadroni (questo fu un grande dibattito fin dalla battaglia di La Hougue nel 1692 che aveva visto distrutte molte navi francesi).
Tutte queste professioni hanno una cosa in comune: il Maresciallo Ingegnere del Re Sole si è sempre basato sulla pratica, e ha sempre cercato di risolvere e migliorare situazioni concrete al servizio degli uomini: in primis i suoi soldati, che ha voluto a tutti i costi per proteggere la vita nel fango delle trincee o nella furia sanguinaria delle battaglie. Ma Vauban non cessò di interessarsi anche ai sudditi più umili del re, "sopraffatti dalla grandezza , dalla tassa del sale, e ancor più dalla carestia che li esaurì completamente" (1695).
È per questi uomini e donne, attanagliati dalla povertà e dalla fame, che ha scritto questo libro di memorie intitolato Cochonnerie, ovvero il calcolo stimato per sapere fino a che punto può arrivare la produzione di una scrofa in dieci anni di tempo . In questo singolare testo, inizialmente intitolato Chronologie des cochons , trattato economico e aritmetico, senza data, destinato ad addolcire la durezza della vita quotidiana dei sudditi del re, troppo spesso vittime della carestia, Vauban ha voluto dimostrare, calcoli statistici a sostegno diciassette pagine, che una scrofa di due anni può avere una prima cucciolata di sei maiali. Alla fine di dieci generazioni, tenendo conto di malattie, incidenti e quota del lupo, il totale è di sei milioni di piccoli (di cui 3.217.437 femmine)! E su dodici generazioni di maiali, “ ce ne sarebbero tanti quanti l'Europa può sfamare, e se solo continuassimo a spingerlo fino al sedicesimo, è certo che ce ne sarebbe abbastanza per popolare tutta la terra. abbondantemente” . La conclusione di questo calcolo vertiginoso e provvidenziale era chiara: per quanto povero fosse, non era un contadino "che non poteva allevare un maiale all'anno suo" per avere da mangiare a sufficienza.
Nelle sue Memorie, Saint-Simon , sempre imbevuto del suo rango, descrisse l'uomo come "un gentiluomo di Borgogna, al massimo" , ma aggiunse subito, pieno di ammirazione per il personaggio, "ma forse il più onesto. uomo e più virtuoso del suo secolo e, con la più grande reputazione di uomo più dotto nell'arte degli assedi e delle fortificazioni, il più semplice, il più vero e il più modesto... mai un uomo più mite, più compassionevole, più premuroso... e il più avaro nella vita degli uomini, con un valore che tutto prendeva su di sé, e tutto dava agli altri” . Inoltre, non si può che essere colpiti dalla moltitudine delle sue capacità, dei suoi centri di interesse, dei suoi pensieri, delle sue azioni:
Vauban appare comunque come un audace riformatore le cui idee erano contrarie a quanto pensavano la maggior parte dei suoi contemporanei. Il suo contatto con il re gli ha permesso di presentare direttamente le sue idee, come il progetto Royal Decima , che è stato ben accolto. Luigi XIV gli restituì questa franchezza, questa libertà di parola e di giudizio, concedendogli assoluta fiducia nella difesa del regno, come testimonia questa lettera in cui gli affidava la difesa di Brest , presa di mira dagli inglesi nel 1694 . :
"Lascio a te il compito di posizionare le truppe dove ritieni opportuno, sia per impedire la discesa, sia per i nemici per assediare il luogo. L'impiego che ti do è uno dei più considerevoli in relazione al bene del mio servizio e del mio regno, per questo non ho dubbi che vedrai con piacere che ti intendo lì e mi dai segni del tuo zelo e la tua capacità di farmi in tutti gli incontri. "
Conosciuto soprattutto dai suoi contemporanei per la sua maestria nell'arte della guerra e della gestione degli assedi, nonché per le sue doti di ingegnere, Vauban non si limitava a queste poche aree. È bene, ogni volta, lo stesso uomo la cui intera opera, in pietra e carta, testimonia la stessa ossessione: l'utilità pubblica, sia plasmando il paesaggio e difendendo il territorio con la costruzione della "cintura di ferro" che racchiude la Francia nel suo "limiti naturali, punta oltre il Reno, le Alpi, i Pirenei, i due mari" (1706), la trasformazione dell'ordine sociale mediante una riforma fiscale, anche se, sfidando tutti i divieti, sarebbe necessario, essere ascoltato, per passare attraverso la pubblicazione clandestina della Royal Decima , nel 1707 ... "Non temo né il re né te, né tutta l'umanità insieme" , scrisse a Louvois in una lettera datata15 settembre 1671(su un'accusa lanciata contro due suoi ingegneri). E ha aggiunto: “La fortuna mi ha partorito il più povero signore di Francia; ma come ricompensa, mi ha onorato di un cuore sincero così libero da ogni sorta di inganno che non può nemmeno sostenere l'immaginazione senza orrore” .
Il progresso dell'artiglieria rivoluzionò la guerra d'assedio: a partire dal Rinascimento , l'aumento dello spessore delle mura non era più sufficiente per resistere agli effetti dell'artiglieria. La mitraglia rendendo estremamente pericolosi gli assalti frontali, l'aggressore si avvicinava alle fortificazioni attraverso reti di trincee. Gli ingegneri italiani inventarono fortificazioni bastioni e murate: le mura divennero molto basse, oblique e precedute da un fossato.
Vauban, che il suo contemporaneo Manesson Mallet considera "incomparabile nell'arte di fortificare e attaccare i luoghi" , apporta tre importanti innovazioni decisive alle tecniche di attacco alle fortezze:
La sua filosofia è limitare le perdite proteggendo i suoi accessi costruendo trincee, anche se ciò richiede molto lavoro. Per questo viene spesso deriso dai cortigiani, ma è sostenuto dal re. Scrisse, nel 1704, un trattato di attacco dei luoghi per conto di Luigi XIV che desiderava fare l'educazione militare di suo nipote il Duca di Borgogna . Ha inventato il "portafoglio caserma" (caserma modello) destinato a sostituire l'alloggio del soldato con i residenti locali.
Vauban spingerà così il re a rivoluzionare la dottrina militare difensiva della Francia concentrando le roccaforti ai confini del Regno È la “ cintura di ferro ” che protegge il paese: il prato del re.
Con la sua esperienza in poliorcetica , rivoluzionò sia la difesa delle roccaforti che la loro cattura. Progettò o migliorò le fortificazioni di molti porti e città francesi, tra il 1667 e il 1707 , opere gigantesche rese possibili dalla ricchezza del paese. Dotò la Francia di uno sperone di roccaforti che potessero sostenersi a vicenda: per lui nessun luogo era inespugnabile, ma se gli fossero stati dati i mezzi per resistere abbastanza a lungo, l'aiuto avrebbe potuto prendere il nemico alle spalle e costringerlo ad alzare il seggio.
All'interno del paese, dove il pericolo di invasione è minore, le fortezze vengono smantellate. Parigi ad esempio perde le sue fortificazioni, da un lato, per liberare truppe divenute inutili che possono essere trasferite alle frontiere e, dall'altro, per evitare che rivolte trovino asilo in una di esse come era avvenuto durante la fionda .
In totale, Vauban creò o ingrandì più di 180 fortezze e diede il nome a un tipo di architettura militare: il "sistema Vauban". Sistema molto diffuso, anche fuori dalla Francia (vedi le fortificazioni della città di Cadice ).
Partecipò anche alla costruzione di altre opere, come il canale Bourbourg . Tra il 1667 e il 1707 Vauban migliorò le fortificazioni di circa 300 città e guidò la creazione di trentasette nuovi porti (tra cui quello di Dunkerque ) e fortezze fortificate .
Costruito in posizione strategica, dal 1693 , Mont-Dauphin è un avamposto incaricato di proteggere il Regno dalle intrusioni dall'Italia: il villaggio cittadella costituisce l'archetipo della roccaforte e introduce le Alpi nella grande politica di difesa della "nazione francese".
Vedere :
Si è rifiutato di creare Fort Boyard , ha tecnicamente inconstructible che Napoleone I er tentativi di ricreare durante il suo regno dai suoi piani senza successo però. Infine, sotto Louis-Philippe, infastidito dalle tensioni con gli inglesi, nacque Fort Boyard , grazie ad una tecnica di costruzione del basamento con cassoni di calce .
Le mappe in rilievo prodotte dal regno di Luigi XIV sono conservate al Musée des Plans-reliefs , nell'Hôtel des Invalides di Parigi, dove ne sono esposte 28. Parte della collezione (16) viene, dopo un lungo dibattito, presentata al Palais des Beaux-Arts di Lille . Vauban è intervenuto nella maggior parte dei luoghi rappresentati. I modelli danno un'ottima visione del lavoro svolto.
Vauban costruì anche l' acquedotto Maintenon (mentre si opponeva al grandioso acquedotto "romano" voluto da Luigi XIV e Louvois, che considerava troppo costoso: fece una campagna per un acquedotto "rampante". ). Era interessato alla demografia , alla progettazione di moduli di censimento e alle previsioni economiche.
Vauban prese, dalla fine degli anni Ottanta dell'Ottocento, una distanza sempre più critica dal re della guerra, criticando una politica che gli sembrava allontanarsi dalle sue convinzioni di grandezza e dalla difesa della sua patria, il tutto in nome del pubblico bene .
Questo divorzio è particolarmente evidente nella sua Mémoire sur les Huguenots , in cui trae le conseguenze molto negative della revoca dell'Editto di Nantes nel 1685 , sottolineando che l'interesse generale è preferibile all'unità del Regno quando i due non sono compatibile. Soprattutto dopo aver lavorato al Canal du Midi nel 1685-1686, vide gli effetti delle dragonnades sulla popolazione. In questa memoria, Vauban stima il numero di protestanti che hanno lasciato il Regno a:
"80.000 o 100.000 persone di tutte le condizioni, causando la rovina del commercio e delle manifatture, e rafforzando di conseguenza le potenze nemiche della Francia. "
L'itinerario di Vauban, pensiero in perenne mobilità come i suoi incessanti spostamenti nel regno reale, ne fanno un pensatore critico interamente rappresentativo del grande cambiamento di valori che segna la fine del regno di Luigi XIV : il passaggio, in un certo senso, dallo “stato re”, incarnato da Luigi XIV , allo stato re, indipendente dalla persona che lo incarna.
Fontenelle , nell'elogio che ha scritto per Vauban, lo ha espresso molto bene:
“Sebbene il suo lavoro lo impegnasse solo a lavorare alla sicurezza delle frontiere, il suo amore per il bene pubblico gli ha fatto pensare a modi per aumentare la felicità all'interno del regno. In tutti i suoi viaggi ha avuto una curiosità, da cui coloro che sono sul posto sono comunemente fin troppo esenti. Indagò accuratamente sul valore della terra, cosa ne portava, quanti, cosa rendeva il loro cibo ordinario, quanto il lavoro delle loro mani poteva guadagnare loro in un giorno, dettagli spregevoli e abietti apparentemente, e che tuttavia appartengono al grande arte di governare […]. Non badò a spese per accumulare l'infinita quantità di istruzioni e memorie di cui aveva bisogno, e occupò costantemente un gran numero di segretari, disegnatori, calcolatori e copisti ”
- Fontenelle, Elogio di Monsieur le Maréchal de Vauban
E, alla fine della sua vita, si sente Vauban profondamente combattuto tra la sua fedeltà al re e il suo amore per la patria in nome del bene comune che non gli sembra più confondersi con quello del re. Questo squartamento, lo esprime dal26 aprile 1697in una lettera al marchese de Cavoye :
“Sono un po' testardo e supponente quando penso di aver ragione. Amo veramente e di fatto la persona del re, perché il dovere mi obbliga a farlo, ma incomparabilmente di più perché è il mio benefattore che è sempre stato gentile con me, quindi di questo sono perfettamente grato. mancherà mai. Amo alla follia la mia patria essendo convinto che ogni cittadino debba amarla e fare di tutto per essa, queste due ragioni che tornano uguali . "
In una certa misura la Royal Decima , pubblicata nel 1707, perché dissocia il re e lo stato, può essere letta come il risultato molto concreto della tensione e della contraddizione tra l'amore del re e l'amore del re. …
Da tempo, infatti, Vauban si interessava del destino dei più indigenti, attento soprattutto alla sofferenza degli uomini. I suoi incessanti viaggi nelle province ( Anne Blanchard stima la distanza percorsa a più di 180.000 km per 57 anni di servizio, ovvero 3.168 km all'anno!) sono contemporanei agli anni più bui del regno di Luigi XIV , in particolare alla terribile crisi di gli anni 1693-1694. E poté osservare, come scrisse nel 1693, "gli infiniti fastidi e saccheggi che si fanno ai popoli" . La sua paura è il male che fa «quantità di cattive tasse (e in particolare) la grandezza che è caduta in tale corruzione che gli angeli del cielo non potevano giungere alla fine di correggerla o impedire che i poveri vi fossero. sempre oppressi, senza l'aiuto speciale di Dio” . Vauban viaggia a cavallo o nella sua basterne , una sedia di posta che sarebbe di sua invenzione e abbastanza grande da potervi lavorare con la sua segretaria, portata su quattro barelle da due muli, uno davanti, l'altro dietro. Nessuna ruota, nessun contatto con il suolo: si evitano così sobbalzi sui sentieri di pietra, può prendere i sentieri di montagna, e Vauban è così rinchiuso con le sue carte e una segretaria davanti a sé. In media trascorre 150 giorni all'anno sulle strade, ovvero una media di 2.000-3.000 km all'anno (il massimo: 8.000 km di viaggio in un anno!).
È fortemente segnato da questa crisi di sussistenza degli anni 1693-1694, che colpì principalmente la Francia settentrionale, causando forse la morte di due milioni di persone. Aguzzava la riflessione dell'uomo di guerra confrontato quotidianamente con la miseria, la morte, l'eccesso di tassazione regia: “La povertà”, scriveva, avendo spesso suscitato la mia compassione, faceva nascere la ricerca della causa” .
L'uomo piumaDurante questi terribili anni (1680-1695) segnati da tre anni di penuria alimentare senza precedenti durante gli inverni del 1692-93-94, l'uomo di guerra divenne un uomo di piume:
È Fontenelle, che rivela nel suo elogio di Vauban, l'esistenza di questa raccolta di “ricordi legati e fascicolati in volumi al numero di dodici” … È senza dubbio a partire dalla morte di Colbert (1683), che '' scrive questa “raccolta di scritti ”, documento straordinario e prolifico, spesso disarticolato, in cui registra, sotto forma di ventinove memorie manoscritte (o 3.850 pagine manoscritte in tutto) le sue osservazioni, le sue riflessioni, i suoi progetti di riforma, a testimonianza di un curiosità insaziabile e universale. Una breve nota di Vauban, inclusa in un ordine del giorno, datata4 maggio 1701, fa luce sulla collezione allora in costruzione:
“Fai un secondo volume come conseguenza del primo e inserisci la memoria delle colonie con la carta e quella della navigazione dei fiumi con figure di chiuse lontane e calcolate; per aggiungere un pensiero sulla riduzione dei pesi e delle misure in uno ed uno solo che serviva in tutto il Regno. "
"La vita errante che ho condotto per quarant'anni e più", scrisse nella prefazione alla Decima Reale, "mi ha dato l'opportunità di vedere e visitare più volte e in diversi modi la maggior parte delle province di questo regno, a volte solo con i miei servi, e talvolta in compagnia di pochi ingegneri, ho spesso occasione di dar vita alle mie riflessioni, e di osservare il buono e il cattivo stato dei paesi, di esaminare lo stato e la situazione e quella dei popoli la cui povertà, avendo spesso suscitato la mia compassione, mi ha dato l'opportunità di ricercarne le cause. "
Les Oisivetés , pubblicato per la prima volta nel 2007 dalle edizioni Champ Vallon, è di proprietà della famiglia Rosanbo. Il set rappresenta 68 microfilm di carte e brief (in tutto 29 brief importanti, oltre 2.000 pagine), a cui vanno aggiunti 47 microfilm di corrispondenza.
Tra le tante memorie, che spesso sono tanti esempi di statistica descrittiva, l'opera è senza dubbio la più riuscita: descrive il reddito, la qualità, i costumi degli abitanti, la loro povertà e ricchezza, la fertilità del paese e ciò che si potrebbe fare lì per correggere la sua sterilità e procurare l'aumento dei popoli e l'aumento del bestiame.
E ciò che domina in questa prolifica scrittura è la nozione di pubblica utilità, al servizio dei più indigenti. E tutto questo portò presto Vauban a immaginare una "riforma" globale, capace di rispondere al problema della miseria e della povertà, con cui si confrontava costantemente. Così, dal 1694, Vauban presentò un Progetto di Capitolazione , frutto di molteplici riflessioni e dibattiti, in particolare con Boisguilbert , luogotenente generale a Rouen (che pubblicò nel 1695 il suo Détail de la France che Vauban lesse e apprezzò). Allo stesso tempo, Vauban ha approfittato di molteplici interviste "con un gran numero di persone e ufficiali reali di ogni tipo che seguivano il re" .
Il Progetto Capitation annuncia il suo futuro saggio: propone una tassa riscossa, senza alcuna esenzione, su tutte le rendite visibili (prodotti della terra, affitti, stipendi, ecc.) e condanna la grandezza, "caduta in una tale corruzione che gli angeli del cielo non potevano venire al fine di correggerlo” . In questo Progetto denuncia "il peso travolgente dei popoli, spinti al punto in cui lo vediamo" .
Di conseguenza, scrive, «la poll tax deve essere imposta su tutti i tipi di beni che possono produrre reddito, e non sui diversi livelli di qualità né sul numero delle persone, perché non è la qualità a fare la differenza». nient'altro che uguaglianza di ricchezza, e che la gente comune è sopraffatta da taglie, tasse, aiuti e mille altre tasse, e ancor di più dalla carestia che ha sofferto l'anno scorso, che ha finito di sfinirla” .
L'anno successivo, il 18 gennaio, il potere regio istituisce di fatto una capitation , una tassa alla quale, in teoria, sono soggetti tutti i sudditi, dai principi del sangue ai lavoratori della terra, da 20 centesimi a 2.000 lire, a seconda della loro fortuna. Ma contrariamente all'idea di Vauban, questa tassa si aggiunge alle altre, e la maggior parte dei privilegiati, per sottoscrizione o per riscatto, si affrettano a farne a meno.
Il politicoSebbene fosse un soldato, Vauban non esitò a dare la sua opinione negli affari di Stato, così, nel 1683, propose un trattato di pace con la Germania, specificando le condizioni, cioè "pura cessione e semplice da parte dell'imperatore dei paesi di nuova riunito ai tre vescovadi, di tutta l'Alsazia e in particolare della città di Strasburgo” . In cambio, Luigi XIV avrebbe dato le città di Brisach e Friburgo . Questa proposta è tutt'altro che innocente poiché, secondo l'interessato, questi due luoghi sono più un peso che altro per il regno di Francia. Questa proposta gli valse un ammonimento da Louvois con una lettera di24 agosto 1683 : "[…] Ti risponderò in poche parole che se fossi un ingegnere tanto cattivo quanto un politico, non saresti così utile come lo sei al servizio del re" .
Nel ottobre 1706, Vauban si trova a Dunkerque , una città forte che considera il suo più grande successo e che ha trasformato in una "città inespugnabile": un formidabile insieme di fortificazioni difensive, edifici, moli, fossati pieni d'acqua e un bacino che può contengono più di quaranta imbarcazioni di altura sempre a galla, anche con la bassa marea, grazie ad una chiusa. Inoltre, per quanto riguarda la "sua" Dunkerque, il16 dicembre 1683, scrisse a Louvois , mostrando, una volta non è consuetudine, un po' di modestia:
“Dal momento in cui è, questo porto e il suo ingresso mi sembrano una delle cose più belle del mondo e la più comoda, e se restassi sei mesi a Dunkerque, non credo che la mia curiosità né la mia ammirazione sarebbero esaurito, quando li vedevo tutti i giorni una volta. "
Perché è a Dunkerque? Perché il re gli affidò il comando del confine marittimo delle Fiandre allora seriamente minacciato. Fu autorizzato a costruire un campo trincerato a Dunkerque, poi un secondo tra Dunkerque e Bergues . Ma i fondi necessari non arrivano e se ne lamenta con il maresciallo Villeroy , che gli risponde su17 luglio :
“Siete l'unico in grado di ottenere dal tribunale i soldi ei mezzi necessari per portare a termine i lavori dei campi trincerati che sono molto utili. "
Vauban scrisse a Chamillard , ministro della guerra e delle finanze, il10 agosto :
"Se M. Le Pelletier insiste di più in ciò che gli chiedo [non invia i fondi], sarò obbligato a scrivere al re e pregarlo di ritirarmi da qui. "
Cosa fa all'età di settantatré anni: è lì, a Dunkerque, nella “sua” Dunkerque, che Vauban chiede di essere sollevato dal comando: “Ieri ho chiesto il mio permesso”, scrive da Dunkerque, 25 ottobre , 1706, perché qui non faccio nulla, e il freddo comincia ad assalirmi gravemente” . Pochi giorni dopo, insistette con Chamillard per essere sollevato dal suo comando:
“Quando si esce da un quinto o sesto attacco di terza febbre che si è trasformato in un doppio terzo, non si è più in grado di affrontare la sfida. Vi prego di ritenere opportuno che chieda al signor d'Artagnan di venire a darmi il cambio qui per l'inverno. "
Ha sofferto a lungo di un raffreddore ricorrente, anzi una forma di bronchite cronica, e infatti ha appena subito violenti attacchi di febbre (e la sua presenza a Dunkerque, nelle paludi delle pianure settentrionali, non è fatta per la cura !).
Ma ci sono ragioni più profonde, senza dubbio, più intime per questa insistente richiesta di ritiro. Vauban infatti è pieno di amarezza dall'assedio di Brisach , nel 1703, ultimo assedio di cui era al comando: in questa occasione insegnò al duca di Borgogna , nipote del re, le cose della guerra e scrisse per lui - per ordine di Luigi XIV - un trattato sull'attacco e la difesa delle città per perfezionare la sua educazione militare, che costituisce l'ottavo volume di Oisivetés .
«La grazia che oso chiederle, Monsignore, è di prendersi la briga di leggere con attenzione questo Trattato, e che lo tenga per sé, e non lo condivida con nessuno, paura che qualcuno ne prenda delle copie che, potendo passare ai nostri nemici, sarebbe forse meglio accolta di quanto meritino. "
(epistola dedicata). Ciò non impedisce la circolazione di molti manoscritti: più di 200, deplora nel 1739 Charles de Mesgrigny, nipote di Vauban...
Ma dopo questo assedio, nulla gli viene offerto. E se ne preoccupa con Chamillart:
“… Tutti si stanno agitando; ci sono solo io a cui non si dice una parola. Non sono più adatto a niente? Benché di età molto avanzata, non mi condanno ancora al riposo, e quando si tratterà di rendere un importante servizio al re, saprò accantonare ogni genere di considerazione, sia nei confronti di me stesso che di me stesso. alla dignità con cui gli è piaciuto onorarmi, convinto che io sono che tutto ciò che tende a servire il re e lo Stato è onorevole, anche al più piccolo, tanto più quando si può unire servizi essenziali come quelli che io può tornare al seggio in questione... Quello che mi obbliga a parlarvi in questo modo è che mi sembra che si stiano preparando a fare il seggio senza di me. Ammetto che mi addolora, quindi mettilo in ordine. "
Chamillart rispose di aver letto la sua lettera a Luigi XIV , che aveva deciso di assediare Landau . Ma aggiunge nella sua lettera di6 ottobre 1703 : "Mi ordina di dirti allo stesso tempo che ha deciso di lasciare l'intera condotta al maresciallo de Tallart ..." Opportunità, Vauban viene convocato a Parigi, incaricato dell'istruzione del duca di Borgogna . Ciò non gli impedisce di scrivere le sue raccomandazioni per l'assedio in preparazione.
L'amarezza per Vauban era allora al culmine. Ed esprime i suoi timori in un'altra lettera scritta a Chamillard nel 1705. Questa lettera accompagna una memoria dedicata all'assedio di Torino , perché Vauban continua a seguire molto da vicino le operazioni militari, e non è soddisfatto dei loro progressi. Così moltiplica opinioni e consigli. Dopo molti dettagli tecnici, Vauban aggiunge queste righe, particolarmente commoventi, in cui il vecchio maresciallo continua a offrire i suoi servizi:
«Dopo aver parlato degli affari del re in relazione alla lettera di M. Pallavicini e per quanto è di mia conoscenza, oso presumere che mi sarà concesso di parlare di me per la prima volta in vita mia. .
Sono attualmente al settantatreesimo anno della mia età, carico di cinquantadue anni di servizio, e sovraccarico di cinquanta seggi considerevoli e quasi quarant'anni di continui viaggi e visite in occasione delle piazze e della frontiera, che mi hanno attirato molto dolore e stanchezza della mente e del corpo, perché non c'era né estate né inverno per me. Tuttavia, è impossibile che la vita di un uomo che ha sostenuto tutto questo non sia molto logora, e questo è quello che sento fin troppo, tanto più che il freddo freddo che mi ha tormentato per quarant'anni è aumentato e diventa da giorno oggi più fastidioso per la sua continuità; inoltre, la mia vista si abbassa e il mio orecchio si indurisce, sebbene la mia testa sia buona come sempre. Mi sento cadere e molto indebolito rispetto a quello che mi vedevo in passato. Per questo non oso più propormi per affari difficili e di lunga durata che richiedono la presenza quasi continua di chi li guida. Non ho mai comandato un capo d'armata, né come generale né come tenente generale, nemmeno come maresciallo del campo, e a parte qualche comando particolare, come quelli di Ypres, Dunkerque e bassa Bretagna, di cui ho sono preoccupato, grazie al cielo, ben girato, gli altri non sono degni di essere nominati. Tutti i miei servigi hanno dunque travolto gli assedi e le fortificazioni; da cui, grazie al Signore, sono uscito con molti onori. Tuttavia, come dico letteralmente, dovrei essere sciocco se, da vicino dello stato decrepito come sono, volessi ancora rubare la farfalla e cercare di comandare eserciti in imprese difficili. e molto spinoso, io che ho nessuna esperienza di ciò e che mi sento svenire al punto che non potrei sostenere il cavallo per quattro ore di fila o camminare una lega senza riposare.
Bisogna quindi accontentarsi di ciò che si fa e almeno non intraprendere cose nell'esecuzione delle quali le forze e le conoscenze che mi vengono in mancanza potrebbero gettarmi in colpe che mi disonorano; Dio non voglia, piuttosto la morte cento volte.
Quanto a ciò che può riguardare il mio ministero riguardo alla condotta degli attacchi, potrei ancora soddisfare la fatica di un assedio o due per campagna, se fossi servito con le cose necessarie e avessi truppe oltre che truppe. Ma quando penso che sono pieni solo di giovani inesperti e soldati reclutati quasi tutti forzati e che non hanno disciplina, tremo, e non oso desiderare di occupare un posto considerevole. Inoltre, la dignità con cui il Re si è compiaciuto di onorarmi mi imbarazza non sapendo cosa fare con tali incontri. In tali incontri temo ciò che si dirà dei miei colleghi, tanto che non so davvero da che parte stare, né come determinarmi.
Devo anche aggiungere che mi sono sbarazzato di tutto il mio equipaggio di guerra quattro o cinque mesi fa, avendolo tenuto dall'inizio di quella guerra fino ad allora.
Dopo di che, se è un'assoluta necessità che io cammini, lo farò a scapito di tutto ciò che si può dire su di esso e su tutto ciò che può accadere su di esso, il re prendendo il mio posto dopo Dio. Eseguirò sempre con gioia ciò che gli piacerà di ordinarmi, quando saprò anche che devo perdere la vita, e può contare che il riconoscimento molto sensibile che ho per tutta la sua gentilezza non si esaurirà mai; l'unico favore che devo chiedergli è di risparmiare un po' il mio onore.
Mi dispiace molto, signore, stancarvi con una lettera così lunga, ma non avrei potuto abbreviarla. Te lo avrei portato io stesso se il freddo che mi travolge non mi costringesse a restare nella stanza. "
Presto, negli ultimi giorni dell'anno 1706, tornò a Parigi nel suo albergo in rue Saint-Vincent nella parrocchia di Saint-Roch (affittato ai nipoti di Bossuet ), dove si stabilì dal 1702 (nell'attuale rue de Rivoli : Una targa ricorda la presenza di Vauban lì tre secoli fa. Vi trova, sembra, Charlotte de Mesgrigny, sua figlia. Soffre, tossisce, più che mai (la sua bronchite cronica è solo peggiorata), il suo vecchio il corpo è minato, ma la sua mente ha conservato tutta la sua vivacità.
Fu allora che decise, forse spinto da padre Vincent Ragot de Beaumont , che funge da segretario, di stampare il suo libro, questo Royal Decima , quello, di tutti i suoi scritti, che considera il più.
In effetti, l'importante contributo di Vauban a riforma fiscale (assillante domanda per tutto il XVIII ° secolo alla rivoluzione francese del 1789 ) è stato pubblicato nel 1707 - nonostante il divieto - questo libro (resoconto pubblicato 'autore), dal titolo:
"Progetto di una decima reale che, sopprimendo le dimensioni, gli aydes, i doüanes da una provincia all'altra, i decimi del Clero, gli affari straordinari e tutte le altre tasse onerose e non volontarie e riducendo il prezzo del sale dalla metà e più , produrrebbe per il Re una certa e sufficiente rendita, senza spese, e senza dipendere più da uno dei suoi sudditi che dall'altro, che sarebbe notevolmente accresciuta dalla migliore coltivazione della terra”
In questo libro mette in guardia contro le forti tasse che deviano le attività produttive. Vauban propone in questo saggio di sostituire le tasse esistenti con un'imposta unica del dieci per cento su tutti i redditi, senza esenzione per gli ordini privilegiati (re compreso). Più precisamente, Vauban propone una segmentazione in classi fiscali in base al reddito, soggette a un'imposta progressiva dal 5% al 10%. Il tributo deve servire una politica, i ceti tributari devono essere più o meno favoriti per arricchire la società e di conseguenza lo Stato.
Anche se vietato, il libro ha molte edizioni in tutta Europa - una traduzione in inglese apparso dal 1710 - e questo testo alimenta la discussione fiscale per gran parte del XVIII ° secolo.
Ma, contrariamente alla leggenda, il progetto:
“Ho presentato il sistema al re al quale l'ho letto, in tre sere di due ore e mezza ciascuna, con tutta l'attenzione possibile. Sua Maestà, dopo varie richieste e risposte, l'ha applaudito. Lo lesse anche M. de Chamillart, al quale ne diedi una copia, così come il primo presidente (Achille de Harlay) al quale anch'io lo mostrai per intero. Non mi sono accontentato di questo. Lo raccomandai al Re in persona e soprattutto per farlo sperimentare su alcune delle piccole elezioni del regno, che ripetei più volte e feci la stessa cosa a M. de Chamillart.
Insomma, smisi di parlarne al re e al suo ministro per scrivere a ciascuno di loro una bella e lunga lettera ben dettagliata prima di partire per andare qui, dove trovandomi lontano dal frastuono e più a riposo, vi lavorai di nuovo così che a me, povero animale, non mi sembra troppo miserabile in questo momento. "
E Nicolas-Joseph Foucault, intendente di Caen, annota la data di 6 novembre 1699 : "Mr. Chamillart mi ha inviato una bozza di didascalia ea grandezza reale, tratta dal libro di Mr. Vauban" . In Normandia si tenta un esperimento che fallisce: "questo progetto, aggiunge, salvo troppi inconvenienti, non ha avuto seguito" .
In effetti, ciò che ti dispiace è la pubblicazione e la divulgazione pubblica nel mezzo della crisi militare e finanziaria. Vauban trasgredisce un divieto rendendo pubblici i “misteri di Stato” e, gli viene detto, si immischia in una faccenda che non lo riguarda… È quanto spiega Michel Chamillart, che accumula le responsabilità di Controllore Generale delle Finanze e Segretario di Stato per la guerra:
“Se il maresciallo de Vauban avesse voluto scrivere della fortificazione e rinchiudersi nel personaggio in cui si era distinto, avrebbe fatto più onore alla sua memoria di quanto non farà il libro intitolato La Dîme royale nel seguito. Coloro che avranno una profonda conoscenza dello stato delle finanze della Francia e del suo governo non avranno difficoltà a persuadere che colui che ha scritto è uno speculatore, che è stato attirato dal suo zelo ad occuparsi di una questione a lui sconosciuta .e di per sé troppo difficile per essere corretto da un'opera come quella di M. de Vauban. "
E ammette:
"Non riesco a credere, per quanto si faccia attenzione a cancellare le copie e dal momento che questo libro è passato per il Lussemburgo e viene dall'Olanda, che sia possibile impedirne la pubblicazione. . "
- Lettera al conte de Druy, governatore del Lussemburgo, 27 agosto 1707.
Infatti, nel 1708, un editore di Bruxelles stampa il libro con un privilegio della corte dei Paesi Bassi e nel 1710 appare una traduzione in Inghilterra. E in Francia, un mercante di grano di Chalon-sur-Saône lodò nel 1708 “una specie di decima reale” e un prete del Périgord scrisse nel 1709: “Vorremmo molto che il re ordinasse l'esecuzione del signor maresciallo Vauban toccando la decima reale. Troviamo ammirevole questo progetto […]. In questo caso, guarderemmo a questo secolo, miserabile com'è, come un secolo d'oro” (citato da Émile Coornaert nella sua prefazione all'edizione de La Dixme royale , Parigi, 1933, p. XXVIII ).
“ In parole povere , per tutti coloro che conoscevano la questione in ottica di applicazione diretta, il progetto di Vauban non era fattibile e mal congegnato. Al contrario, per tutti coloro che non hanno dovuto gestire subito la faccenda fiscale, è stato almeno uno slogan, un'utopia, una soluzione, tutt'al più, tanto più attraente perché non approfondita. "
Forse a Rouen (ipotesi di Boislisle), forse a Lille, forse anche in Olanda (ipotesi di Morineau ).
Siamo quindi alla fine dell'anno 1706 e all'inizio dell'anno 1707. Quello che sappiamo è che una richiesta di privilegio di libreria per un quarto intitolato Progetto di una decima reale è stata depositata, senza il nome dell'autore, con i servizi del Cancelliere, su3 febbraio 1707.
Questa richiesta è rimasta senza risposta. L'autore non è citato, ma in Cancelleria è noto poiché sappiamo che lo stesso Cancelliere è in possesso del manoscritto. Senza una risposta da parte della Cancelleria, Vauban decise comunque di continuare a stampare. Da questo momento e da questa decisione, sa benissimo di essere un fuorilegge: il suo amore per il bene pubblico ha appena prevalso sul rispetto della legge.
La stampa finita, in fogli, viene consegnata in fasci. Ma come farli entrare a Parigi, circondati, come sappiamo, da transenne, ben presidiati? L'introduzione di fasci sospetti avrebbe immediatamente destato l'attenzione delle guardie, e vengono sequestrate tutte le forme non recanti il “privilegio”.
Inoltre, Vauban invia due uomini di fiducia (Picard, il suo cocchiere, e Mauric, uno dei suoi valletti), a recuperare le quattro balle avvolte in stracci e paglia e corde, oltre la concessione della Saint-Porte Denis. Ogni fascicolo contiene cento volumi in fogli.
Le guardie della barriera lasciarono passare, senza visitarla, la carrozza con lo stemma di Vauban, maresciallo di Francia. A Parigi, rue Saint-Jacques , è la vedova di Jacques Fétil, maestro rilegatore rue Saint-Jacques, che sputa il Royal Dixme , fino alla fine del mese dimarzo 1707, sotto una copertina di carta venata, e rilegato poche copie, alcune in marocchino rosso per destinatari illustri, altre più semplicemente in pelle di vitello, e anche in carta marmorizzata (probabilmente 300 in tutto). Questi sono libri in quarto di 204 pagine. Vauban lo distribuisce ai suoi amici e i volumi si passano di mano in mano (i gesuiti di Parigi ne hanno almeno due copie nella loro biblioteca)... Si noti che nessuna copia viene venduta: ai librai che la chiedono, Vauban risponde "che non è un commerciante” .
Ecco la testimonianza di Saint-Simon:
“Il libro di Vauban ha suscitato grande scalpore, gustato, lodato, ammirato dal pubblico, biasimato e odiato dai finanzieri, aborrito dai ministri la cui rabbia ha infiammato. Il Chevalier de Pontchartrain specialmente fece un rumore senza tenere alcuna misura e Chamillart dimenticò la sua dolcezza e la sua moderazione. I magistrati delle finanze presero d'assalto e la tempesta fu portata a tal punto che, se si fosse creduto, il maresciallo sarebbe stato messo alla Bastiglia e il suo libro nelle mani del carnefice. "
Il 14 febbraio 1707, si riunisce il Consiglio, noto come “il consiglio privato del re”. Condanna l'opera, accusata di contenere "diverse cose contrarie all'ordine e all'uso del regno" . E il re ordina di mettere le copie nel pestello e vieta ai librai di venderlo. Eppure nessun autore è citato. Questo primo divieto non sembra interessare Vauban che, anzi, in una lettera del3 marzo (al suo amico Jean de Mesgrigny, governatore della cittadella di Tournai), esprime il suo orgoglio di fronte al successo del suo libro:
"... Il libro della Decima Reale fa tanto scalpore a Parigi e alla Corte che la lettura è stata vietata dall'arresto del Consiglio, il che è servito solo a suscitare la curiosità di tutti, così che se ne avessi mille, io non ne sarebbe rimasto uno in 4 giorni. Ricevo elogi molto alti da tutte le parti. Questo vuol dire che potrei benissimo fare una seconda edizione più corretta e meglio condita della prima…”
E apprendiamo allo stesso tempo che padre Vincent Ragot de Beaumont (l'uomo nell'ombra che ebbe un ruolo importante nella stesura della Decima Reale ), installato a Parigi vicino a Vauban, sta preparando questa seconda edizione:
“… C'è qui l'Abbé de Beaumont che sta benissimo, e io lo faccio lavorare dalla mattina alla sera. Tu sai che è uno spirito che ha bisogno di cibo, ed io, per principio di carità, gli do quanto può portare…”
Viene data una seconda tappa su 14 marzo. Louis Phelypeaux, conte di Ponchartrain (1674-1747), in persona, il cancelliere, ha corretto egli stesso il testo della sentenza, la cui esecuzione è questa volta affidata al tenente generale di polizia di Voyer de Paulmy, marchese d'Argenson . E Pontchartrain aggiunge a margine della sentenza: "il detto libro è ancora addebitato" , vale a dire, nel senso esatto della parola, viene venduto facilmente e pubblicamente. Allo stesso tempo, Vauban continuò la distribuzione del suo libro: così, Jérôme de Pontchartrain, figlio del cancelliere e Segretario di Stato per la Marina, accusava ricevuta,20 marzo, di una copia inviatagli il 16 marzo.
Grazie alle deposizioni del suo cameriere, Jean Colas, della vedova Fétil, di sua figlia e del loro operaio Coulon, è possibile sapere come sono andati gli ultimi giorni di Vauban.
Colas, valletto di Vauban, internato per un mese allo Châtelet, racconta in una deposizione conservata negli archivi la reazione del vecchio maresciallo, il 24 marzo, quando iniziò a preoccuparsi: "Per tutto questo pomeriggio, il maresciallo è sembrato molto dispiaciuto di sentire che il Cancelliere stava mandando a prendere il suo libro" . La sua reazione fu di ordinare al suo valletto "di recarsi prontamente dalla vedova Fétil a ritirare le quaranta copie che le erano rimaste" . Tutto il giorno, sta seduto nella sua stanza, "in berretto" , vicino al fuoco. Quel giorno due dame lo visitarono (la contessa di Tavannes e Madame de Fléot, moglie del sindaco della cittadella di Lille) e senza dubbio concesse a ciascuna di loro una copia della sua decima . La sera "la febbre ci vuole" . Va a letto, ed è stato "molto male il venerdì e il sabato successivi..."
Domenica la febbre è scesa leggermente: «questa domenica mattina», spiega Colas, «ha dato ordine di prendere due suoi libri dal suo ufficio e portarli al Sieur Abbé de Camps, rue de Grenelle, faubourg Saint-Germain, e chiedergli di esaminarli e dirgli come si sente” .
E quella stessa sera ne fece portare anche uno ai Petits-Pères in Place des Victoires, e «un altro al suo confessore, un fratello giacobino che predicò nel corso di quest'anno nel convento dell'ordine, rue Saint-Honoré , e non dando il detto libro [al suo valletto], il detto Sir Maresciallo gli disse che pregava [questo fratello] di leggerlo e di dirgli se, nel comporlo, non avesse fatto nulla contro la sua coscienza” .
“Mercoledì 30 marzo”, disse Colas, “alle nove e un quarto del mattino, il maresciallo è morto…” .
Dal momento della sua morte, le copie rimaste furono ritirate da Ragot de Beaumont, che alloggiava in una stanza dell'Hôtel Saint-Jean, albergo attiguo e dipendente da quello di Vauban. E in questa stanza, spiega Colas, «si sale lassù per una scala che conduce nell'ufficio del maresciallo» .
Vauban morì in una casa ora distrutta che si trovava oggi in 1 rue Saint-Roch . Nel 1933, in occasione del trecentenario della nascita di Vauban, la città di Parigi vi fece apporre una targa commemorativa.
Il n ° 1 di rue Saint-RochÈ Saint-Simon , come sappiamo, a far nascere l'idea che Vauban sarebbe morto di dolore: “Vauban, ridotto al sepolcro dall'amarezza” . E soprattutto questo passaggio:
“Il re ricevette molto male il maresciallo de Vauban quando gli presentò il suo libro, che gli era rivolto in tutto il contenuto dell'opera. Si può giudicare se i ministri ai quali lo ha presentato lo hanno accolto meglio. Da quel momento, i suoi servigi, la sua capacità militare, unica nel suo genere, le sue virtù, l'affetto che il re vi aveva messo fino a credersi coronato d'alloro alzandolo, tutto scomparve istantaneamente ai suoi occhi. vedeva in lui solo uno sciocco per amore del bene pubblico, e un criminale che attaccava l'autorità dei suoi ministri, quindi la sua; lo spiegò senza mezzi termini così:
L'eco di essa risuonò più acutamente per tutta la nazione offesa, che senza tante cerimonie abusò della sua vittoria; e l'infelice maresciallo, portato in tutti i cuori francesi, non poté sopravvivere alle grazie del suo padrone, per il quale aveva fatto tutto, e morì pochi mesi dopo, non vedendo nessuno, consumato dal dolore e da un'afflizione che nulla poteva addolcire, e alla quale il re rimase insensibile, finché non finse di accorgersi d'aver perduto un tanto utile ed illustre servitore. Nondimeno fu celebrato da tutta l'Europa e dagli stessi nemici, né meno rammaricato in Francia per tutto ciò che non era sostegno finanziario o finanziario. "
Ma tutto questo è una leggenda: Vauban non era né preoccupato né disonorato ed è morto di malattia, polmonite (infiammazione al petto), conseguenze di questo "raffreddore" di cui non ha mai smesso di lamentarsi per diversi anni, decenni nella sua corrispondenza.
Resta il fatto che la Decima Reale è proprio una faccenda, l'ultima spiaggia di un uomo che voleva, con tutti i mezzi, essere ascoltato... E le misure di censura non riuscirono a impedire la diffusione e il successo del libro, come attestato da questa lettera di Ponchartrain14 giugno 1707 all'intendente di Rouen Lamoignon de Courson:
“Nonostante i due arresti del consiglio di cui vi invio una copia che ordina la cancellazione del libro del defunto maresciallo di Vauban, il Decimo Reale , questo stesso libro non ha cessato di essere stampato a Rouen in due volumi in 12 Si sospetta che l'uomo di nome Jaure lo abbia fatto stampare, questo particolare essendo stato espulso da Parigi per aver stampato diversi libri proibiti” .Sappiamo infatti che i librai di Rouen stamparono il Projet d'une dixme royale di Vauban nel 1707, 1708, 1709... E da Rouen, il libro è distribuito in tutta Europa: il 9 settembre 1707, un editore olandese chiese ad Antoine Maurry (il tipografo di Rouen che produsse il libro) sei Royal Dixme de Vauban quarto... E nel 1713, Jérôme de Pontchartrain, Segretario di Stato per la Marina e la Casa del Re, inviò a Michel Bégon, intendente del Canada, un copia della Decima Reale, raccomandandogli di studiare con Vaudreuil, il governatore, le possibilità di applicare in Canada i principi sviluppati da Vauban.
Ed è proprio la Reggenza, con l'esperienza della polisinodia , a confermare l'attualità, sempre presente, e riformatrice di Vauban: nel Nouveau Mercure galant , organo ufficioso del governo, si legge, inottobre 1715( p. 258 ) che “S.A.R. (il Reggente ) lavora ogni giorno per tre ore per esaminare le Memorie del defunto Duca di Borgogna, così come quelle di M. de Vauban” …
Vauban è sepolto nella chiesa di Bazoches , un piccolo villaggio del Morvan vicino al luogo della sua nascita e di cui aveva acquistato il castello nel 1675 .
La sua sepoltura fu profanata durante la Rivoluzione francese . Tuttavia, il suo cuore fu trasferito per decisione di Napoleone nel 1808 sotto la cupola degli Invalides dove si trova ancora oggi. Inizialmente Napoleone aveva fatto costruire anche un monumento funebre per presentare l'urna contenente il cuore, ma questo fu sostituito nel 1847 da un cenotafio .
Luigi XIV riconosce in Vauban un "buon francese". E alla sua morte, contrariamente a una tenace leggenda di disonore (leggenda di cui Saint-Simon è in parte responsabile), ne parla con grande stima e amicizia e dichiara all'annuncio della sua morte: "Perdo. un uomo molto affettuoso a me e allo Stato” . Vauban è un uomo di carattere, che paga con la sua persona, esigente nel suo lavoro e molto preoccupato di rispettare le sue istruzioni.
Ma è anche un umanista, appassionato di giustizia sociale: si racconta, ad esempio, che condivida i suoi premi e stipendi con ufficiali meno fortunati, e talvolta si accolli anche le punizioni dei soldati al suo comando quando trova loro ingiusti...
Conduce una vita semplice e i suoi rapporti con chi gli sta intorno sono molto umani, siano essi vicini a lui o persone della sua regione natale, dove amava tornare quando poteva (vale a dire raramente). Suo padre, Urbain le Prestre, lo ha educato molto giovane nel rispetto degli altri, qualunque fosse la loro origine. Le sue umili origini - una famiglia di scudieri squattrinati - hanno indubbiamente contribuito a forgiare l'umanità del suo carattere.
Possiamo anche dire che Vauban è un nobile "infelice". Ma invece di prendere la via della ribellione armata come fanno i signori del primo XVII ° secolo, usa penna e stampato il nome di una cittadinanza avvincente, pienamente sostenuto nel servizio della "nazione Francia e dello stato reale che vuole servire più del re stesso. Tutto il suo lavoro in pietra e carta ne è testimonianza: la sua azione ha un solo fine, l'utilità pubblica, plasmando il paesaggio, plasmando il territorio, trasformando l'ordine sociale.
Vauban, apostolo della verità, appare, insieme a pochi altri contemporanei ( Pierre de Boisguilbert , per esempio, o l' abate di Saint-Pierre ), come un cittadino indubbiamente ancora un po' solo. Ma in nome di idee che ritiene corrette, anche se opposte al re assoluto, contribuisce a creare un nuovo spazio nel territorio del potere, uno spazio in competizione con quello monopolizzato dagli uomini del re, spazio pubblico , e per far nascere una forza critica chiamata a un grande futuro: l'opinione pubblica.
Attraverso i suoi scritti progressisti, Vauban è considerato un precursore degli enciclopedisti , dei fisiocratici e di Montesquieu .
Secondo Napoleone , il confine di ferro costruito da Vauban salvò la Francia dall'invasione in due occasioni: sotto Luigi XIV durante la battaglia di Denain , poi sotto la Rivoluzione .
La valuta di Parigi per celebrare l'anno Vauban ha emesso quattro monete create da Fabienne Courtiade .
figura | Blasone |
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Azzurro, un chevron O, sormontato da una mezzaluna Argent e accompagnato da tre trifogli del secondo. |
Nel 1693 possedeva 1.200 ettari di terreno, di cui quattrocento boschivi. Di cui più della metà dei 91 atti di attività agricola di Le Prestre passati davanti a Maître Ragon, notaio a Bazoches dal 1681 al 1705 , firmati da Jeanne d'Osnay moglie di Vauban che gli ha conferito una procura.
Le carte personali di Sébastien Le Prestre de Vauban sono conservate negli Archivi Nazionali con il numero 260 AP (fascicoli militari, economici e politici) e 261 AP (corrispondenza). Furono restituiti al fondo della famiglia Le Peletier de Rosanbo e conservati nel Castello di Rosanbo . Possono essere visualizzati solo in formato microfilm .