In ambito militare optronico , il "frontal infrarosso imaging" (in inglese forward looking infrarossi FLIR) è una tecnica per visualizzare il proprio ambiente senza utilizzare la luce visibile ma i raggi infrarossi . Possiamo così rilevare le fonti di calore e “vedere” anche di notte.
Rispetto al radar , la tecnologia FLIR è relativamente nuova.
Il primo prototipo di Texas Instruments risale al 1964. Il primo utilizzo in situazione fu durante la guerra del Vietnam , per dare ai soldati una visione notturna.
Il vantaggio dell'infrarosso è che può rilevare le fonti di calore, giorno e notte. I sistemi FLIR utilizzano la banda 8-14 µm, che può rilevare sorgenti di circa 100 Kelvin .
Il sistema inizia filtrando la luce visibile e gli infrarossi indesiderati. L'immagine viene poi focalizzata su un sensore a semiconduttore raffreddato con azoto liquido ( -200 °C ), generalmente del tipo a fotodiodo e più recentemente del tipo QWIP .
FLIR non deve essere confuso con lo standby a infrarossi (IRST) che è un sistema di imaging a infrarossi con un campo più ampio ma una frequenza inferiore.
Telecamera a infrarossi su un elicottero
Navigazione a bassa quota e puntamento a infrarossi per la notte
AN / AAS-38
AN / AAQ-28 (V) ASCOLTO
Flir su AS-555.
Nota: alcuni sistemi hanno anche funzioni IRST o designatore laser .