Paveway è un marchio registrato di Raytheon per bombe Laser Guided (BGL o LGB inglese) nonché per apparecchiature e servizi ad esse correlati. Questo termine può essere utilizzato anche da Lockheed Martin per prodotti specifici fabbricati su licenza di Raytheon.
Queste bombe costituiscono gran parte delle armi aria-terra dell'aeronautica statunitense e sono state ampiamente esportate.
La parola PAVE è talvolta usata come acronimo di " Precision Avionics Vectoring Equipment" . Questo può riguardare la guida di un aereo, ma anche la guida laser è una delle forme di "Pave".
La famiglia delle munizioni a guida laser "Paveway" fa parte delle munizioni cosiddette "intelligenti" che consentono di sparare una sola munizione idonea per obiettivo, riducendo così i danni collaterali (a differenza dei tappeti bomba della seconda guerra mondiale).
La famiglia di bombe a guida laser Paveway è stata sviluppata dall'anno 1964 da Texas Instrument per la guerra del Vietnam . Un ponte, un piccolo obiettivo molto ben difeso, era stato oggetto di molteplici tentativi di bombardamento convenzionale portando a numerose perdite senza raggiungere l'obiettivo, mentre il primo lancio di una bomba guidata è stato un successo.
Questi primi successi furono all'origine di una famiglia di armi modulari che consentivano una maggiore flessibilità d'uso, ottimizzando risorse e logistica. Su un classico corpo di una bomba balistica, aggiungiamo un "kit" composto da: una parte anteriore che include un rilevatore laser, un computer e superfici di guida e che può adattarsi a tutti i tipi di bomba, da 125 kg fino a diverse tonnellate; e uno stabilizzatore posteriore specifico per ogni tipo di munizione.
Successivamente sono stati apportati miglioramenti: guida GPS cosiddetta "dual mode" (che consente di superare le intemperie e di sganciare più bombe su obiettivi diversi in un unico passaggio); possibilità di impostare un'altezza di esplosione o una prossimità (che migliora l'effetto militare riducendo al minimo i danni collaterali); aumentando la portata (aumentando le dimensioni dello stabilizzatore posteriore), o sostituendo il rilevatore laser con un rilevatore laser semiattivo digitale con un campo visivo più ampio. Questa modularità consente di aumentare l'efficienza militare in modo molto significativo a un prezzo contenuto.
Durante la prima guerra del Golfo, le armi a guida laser al 10 % (incluse molte di Paveway) furono responsabili della distruzione del 70 % degli obiettivi. Evidenzia anche la diminuzione dei danni collaterali: meno munizioni e meno dispersione nel prendere di mira le azioni contro obiettivi militari.
Nel 2015 sono stati prodotti più di 250.000 kit, di cui circa il 20 % è stato utilizzato in combattimento.
Ordinato in 1000 esemplari dagli eserciti francesi nel 1999 e nel 2000 e può essere sparato dal Super-Étendard , Mirage 2000D , Rafale e dal 2015 dall'Atlantique 2 . Bomba a guida laser della classe 250 kg . Utilizzabile solo in buone condizioni atmosferiche. Tiro su bersagli fissi o mobili debolmente temprati. Il suo tasso di affidabilità nel 2008 è stato del 72%. Neldicembre 2019, l' aeronautica francese annuncia che i suoi droni MQ-9 Reaper sono ora in grado di sparare sul nemico grazie a questo BGL.
450 esemplari ordinati dagli eserciti francesi nel 1999, 2000 e 2001. Può essere licenziato dal Mirage 2000D e dal 2021 dal Dassault Rafale .
Lei è nella classe dei 500 kg . Utilizzabile solo in buone condizioni atmosferiche. Tiro a bersagli debolmente temprati di medie dimensioni.
Comandato dagli eserciti francesi, può essere sparato dal Super-Étendard , Mirage 2000D e Rafale .
Questa bomba laser o GPS + laser o GPS guidata è della classe 250 kg composta da un corpo bomba Mk-82 e un kit Enhanced Paveway II, che consente di sparare in condizioni meteorologiche avverse. Il suo profilo di volo non è semplicemente balistico e la sua gittata è maggiore di quella del GBU 12. Tiro su bersagli fissi non curati.
Versione migliorata del GBU-12 con la sostituzione del kit Paveway II con un kit Paveway III. Lei è nella classe 250 kg . La sua traiettoria di volo è variabile a seconda del caso di sparo e dell'altitudine di sparo. Tiro a bersagli fissi debolmente temprati.
È stato sviluppato contemporaneamente al GBU-24 per alcuni clienti di esportazione tra cui gli eserciti francesi che hanno ordinato 650 unità nel 1999 e nel 2001 e possono essere sparati dal Mirage 2000D e dal Rafale . La portata è maggiore di 18 km con fuoco a bassa quota e 30 km con fuoco ad alta quota (10.000 m ).
Ordinato 400 esemplari dagli eserciti francesi nel 1999 e nel 2000 e può essere sparato dal Mirage 2000D e dal Rafale (primo fuoco in funzione nelsettembre 2015per quest'ultimo). È nella classe dei 1000 kg . La sua traiettoria di volo è variabile a seconda del caso di sparo e dell'altitudine di sparo. Tiro su bersagli temprati.
È un GBU-24 che è stato modificato per entrare nelle stive dell'F-117 . È dotato di un penetratore BLU-109.
Lo speciale GBU-28 è chiamato " bunker buster ". Sviluppato in fretta durante la guerra del Golfo nel 1991 , la produzione è iniziata il 1 ° di febbraio per la prima consegna16 febbraio, il primo test si svolge il 20 febbraio, la consegna di due bombe al teatro delle operazioni il 27 e furono sganciate lo stesso giorno. Il suo corpo è derivato da una canna di artiglieria da 8 pollici (203 mm ). Si tratta quindi soprattutto di una grossa massa metallica che, con la sua energia cinetica , è in grado di penetrare fino a 30 m di sottosuolo o 6 m di calcestruzzo prima di esplodere.
La carica della bomba includeva 286 kg ( 630 libbre ) di un alto esplosivo; la natura del resto della testata è classificata come segreto di difesa, ma si sospetta che sia costituita principalmente da uranio impoverito . Il corpo della bomba senza kit guida è il penetratore BLU-113.
Il Paveway IV (in) è il Paveway di ultima generazione del 2019, costruito da Raytheon UK nel Regno Unito . Ha diverse modalità di guida, inerziale, inerziale guidata da GPS e guida laser semiattiva. Il suo prezzo è stimato in 70.000 sterline. La RAF, trasettembre 2014 e settembre 2019, ha sganciato 2.795 tali bombe dalle 4.215 munizioni utilizzate nell'Operazione Shader come parte della Coalizione Internazionale in Iraq e Siria .
Nel 2012, almeno 34 stati avevano questa munizione in dotazione, tra cui:
Gli eserciti francesi hanno ampiamente utilizzato i Paveway nelle ultime operazioni, in particolare: Afghanistan, Libia o più recentemente Iraq. Questo armamento è qualificato nell'Aeronautica militare sul Rafale e sul Mirage 2000, nella Marina francese sulla marina Rafale e sull'Atlantico . La gamma di "kit" utilizzati è piuttosto ampia e consente di ottimizzare le missioni. È possibile ad esempio scegliere il Paveway II, economico, ma limitato alla guida laser (obiettivo di opportunità o appoggio a terra in caso di bel tempo); ma anche l'Enhanced Paveway che consente la guida GPS (obiettivo infrastruttura, utilizzo in caso di maltempo) e più recentemente la prossimità. È anche possibile utilizzare il Paveway III che plana molto meglio e consente una minore esposizione degli aerei. Ovviamente la potenza della bomba viene adattata in base all'obiettivo da distruggere.
Sono in corso sviluppi per studiare sviluppi futuri.