Uno strumento musicale è un oggetto in grado di produrre un suono controllato da un musicista - sia che quell'oggetto sia progettato per quello scopo, sia che venga modificato o rimosso dal suo uso originale. La voce o le mani , anche se non sono oggetti in senso stretto, sono considerati strumenti musicali quando partecipano a un'opera musicale .
Hector Berlioz inizia il suo Trattato sulla strumentazione e l'orchestrazione ( 1843 ) dichiarando che “qualsiasi corpo sonoro utilizzato dal compositore è uno strumento musicale” .
L'insieme degli strumenti utilizzati per un'opera ma anche e soprattutto in una data società o epoca è detto “instrumentarium”. Lo studio accademico degli strumenti musicali è chiamato organologia e molto spesso ha le sue fonti nell'etnomusicologia .
I più antichi strumenti musicali conosciuti sono flauti dentellati di tipo quena a 5 fori risalenti ad almeno 35.000 anni. Sono stati trovati nelle grotte del Giura Svevo , una regione situata nel sud-ovest della Germania . Nella misura in cui questi flauti sono già tecnicamente evoluti e se ci si basa sulla complessa manipolazione delle moderne quenas, comportano certamente un know-how musicale molto precedente.
Tutti gli strumenti musicali di cui abbiamo trovato tracce archeologiche fino ad oggi sono opera dell'Homo sapiens .
Sono diversi i luoghi al mondo in cui sono stati ritrovati strumenti musicali; ad esempio, un newt nodifer è stato trovato a Font Aux Pigeons ( Châteauneuf-les-Martigues ). Sappiamo che nelle regioni della Grecia veniva usato come baule per i pastori per chiamare le greggi. Flauti forati paleolitici sono stati trovati anche nei Paesi Baschi nella grotta di Isturitz . Un altro strumento, il rombo (strumento a fiato) potrebbe essere fatto di osso, corno, avorio o legno. Questo strumento, in forma di foglie, aveva le estremità forate; queste perforazioni permettevano di attaccare un oggetto e farlo girare per ottenere un suono più forte.
Con la modalità di attacco, dalla forma e materiale del suo suono scatola , da se la sua vibrazione è sostenuta , lo strumento musicale determina timbrica - una delle quattro caratteristiche del suono insieme con passo , la durata e l'intensità . I progressi nell'acustica musicale forniscono una migliore comprensione delle componenti dello spettro armonico specifiche di ciascuna sorgente sonora.
Uno strumento musicale ha spesso due parti distinte :
Indipendentemente dal loro argomento, gli strumenti sono classificati in base al loro metodo di produzione del suono: l' organologia è lo studio dettagliato di questi strumenti per fare musica e le loro diverse categorizzazioni . Il timbro di questi strumenti a volte può essere trasformato da un accessorio come sordina per archi e ottoni , o un kazoo per la voce .
Per un dato suono , la vibrazione può provenire da una corda , da una colonna d'aria o da una percussione ; gli strumenti possono combinare più sistemi, i più recenti vanno dall'elettromeccanico al virtuale .
Le corde sono anche chiamate "cordofoni".
Di vari materiali, misure e dimensioni, le corde possono essere strofinate, pizzicate o percosse. La classificazione tradizionale distingue quindi:
Gli strumenti a fiato , detti anche “aerofoni” coinvolgono una colonna d'aria . Questo può essere prodotto dal respiro del musicista, da un ventilatore meccanico o da una sacca d'aria. Distinguiamo:
NB Contrariamente a quanto potrebbe suggerire questa classificazione, non è il materiale utilizzato nella costruzione strumentale che è decisivo, ma il modo di produrre il suono. Quindi, se ci sono flauti e clarinetti in metallo e legno, sono tutti “ legni ”. Il sassofono costruito in rame è un "legno" perché è dotato di un bocchino con un'ancia oscillante. Esistono anche " ottoni " di legno, come i coni per i libri e il serpente , e in origine il corno è un olifant fatto di corno o ricavato da una zanna di elefante .
Gli strumenti a percussione - con altezza determinata o meno - comprendono qualsiasi strumento con cui un corpo colpisce un altro. Questa categoria di strumenti è stata suddivisa dai teorici in membranofoni e idiofoni (come cordofoni e aerofoni , questi termini sono poco usati e fuori dai dizionari). Lo sviluppo di questa grande famiglia al XX ° secolo (più di 500), in particolare strumenti tastiere o lamelle, ha imposto una nuova categorizzazione sia per i batteristi e insegnanti. In orchestra o nelle classi di percussioni si distingue tra:
Gli strumenti combinati combinano diversi modi di vibrazione. Distinguiamo:
Il Musikinstrumenten-Museum , museo degli strumenti musicali a Berlino ; riunisce circa 3.500 strumenti.
Il Museo degli strumenti musicali (MIM), creato a Bruxelles nel 1877 , riunisce nei locali di un superbo edificio Art Nouveau una collezione di oltre 8.000 strumenti: strumenti meccanici occidentali, elettrici ed elettronici, strumenti tradizionali europei, strumenti del mondo.
Nel 1999 è stato aperto il Museo della Musica a Ouagadougou ( Burkina Faso ), che riunisce una collezione di strumenti musicali tradizionali delle regioni etnoculturali del paese.
Il Musée de la Musique di Parigi fa parte della Cité de la Musique .
Il Museo degli strumenti a fiato a La Couture-Boussey , centro di costo di strumenti a fiato in quanto il XVII ° secolo .
Il Museo Nazionale degli Strumenti Musicali di Roma, aperto a Roma nel 1964 , riunisce un'eccezionale collezione di 3.000 strumenti, dall'Antichità ai giorni nostri, coprendo tutti i generi musicali.
Il Museo della Musica di Basilea ( Musikmuseum in tedesco ) situato nel vecchio carcere Lohnhof dal 2000.
Il Museo Nazionale della Musica (České muzeum hudby) di Praga è ospitato nell'ex chiesa in stile barocco di Santa Maria Maddalena. Si trova a Malá Strana. Vi sono esposti oltre 400 strumenti musicali d'epoca.