Federico II | ||
Federico II, 68 anni, di Anton Graff . | ||
Titolo | ||
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Re in Prussia | ||
31 maggio 1740 - 1772 | ||
Predecessore | Federico Guglielmo I st | |
Successore | Se stesso ( re di Prussia ) | |
Re di Prussia | ||
1772 - 17 agosto 1786 | ||
Predecessore | Se stesso ( re di Prussia ) | |
Successore | Federico Guglielmo II | |
Principe Elettore di Brandeburgo | ||
31 maggio 1740 - 17 agosto 1786 ( 46 anni, 2 mesi e 17 giorni ) |
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Predecessore | Federico Guglielmo I st | |
Successore | Federico Guglielmo II | |
Principe di Neuchâtel | ||
31 maggio 1740 - 17 agosto 1786 ( 46 anni, 2 mesi e 17 giorni ) |
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Predecessore | Federico Guglielmo I st | |
Successore | Federico Guglielmo II | |
Biografia | ||
Dinastia | Casa Hohenzollern | |
Soprannome | Federico il Grande | |
Data di nascita | 24 gennaio 1712 | |
Luogo di nascita | Berlino ( Prussia ) | |
Data di morte | 17 agosto 1786 | |
Posto di morte | Potsdam ( Prussia ) | |
Papà | Federico Guglielmo I st | |
Madre | Sophie-Dorothée di Hannover | |
Coniuge | Elisabeth-Christine di Brunswick-Wolfenbüttel-Bevern | |
Re di Prussia | ||
Federico II di Prussia , noto come Federico il Grande (in tedesco : Friedrich der Große ), nato il24 gennaio 1712a Berlino e morì il17 agosto 1786a Potsdam , dal casato degli Hohenzollern , fu re di Prussia dal 1740 al 1786 , il primo a portare ufficialmente questo titolo. È contemporaneamente il 14 ° Elettore del Brandeburgo .
A volte è conosciuto affettuosamente come der alte Fritz (vecchio Fritz).
Allargando significativamente il territorio dei suoi stati a spese dell'Austria ( Slesia , 1742 ) e della Polonia ( Prussia occidentale , 1772 ), portò il suo paese nella cerchia delle grandi potenze europee.
Amico di Voltaire , è uno dei principali rappresentanti della corrente del " dispotismo illuminato "
Figlio di Federico Guglielmo I ° di Prussia - ha detto il "re sergente" - e Sofia Dorotea di Hannover , è nato 24 gennaio 1712, sotto il regno di Federico I ° , è il nipote.
Frédéric-Guillaume e Sophie-Dorothée hanno già perso due figli piccoli prima di Frédéric. Per motivi di continuità dinastica, gli fu dato lo stesso nome di suo nonno. Oltre a questi due fratelli defunti, Frédéric ha una sorella maggiore, Wilhelmine , la "margravia di Bayreuth", nata nel 1709, che è la sua confidente e con la quale mantiene un rapporto privilegiato, almeno fino al suo tentativo di fuga. Otto fratelli e sorelle seguiranno la sua nascita.
Suo nonno morì nel febbraio 1713 e suo padre salì al trono. Soprannominato il "Re-Sergente", è un personaggio austero e arrabbiato, noto per colpire gli uomini in faccia con il bastone o per picchiare le donne per strada, giustificando questi scoppi di violenza con una presunta indignazione religiosa. Frédéric-Guillaume fa un punto d'onore che l'educazione di suo figlio corrisponda alle sue opinioni rigorose e rigide. Così vieta l'apprendimento del latino o della storia oltre il Rinascimento , non vedendone l'utilità. La letteratura , la musica o la danza non troveranno più favore ai suoi occhi.
La regina invece è di carattere affabile e di raffinata educazione. È la figlia dell'elettore di Hannover Giorgio di Brunswick-Lüneburg, nel 1714 divenne Giorgio I er , re di Gran Bretagna .
Ostile alla Francia , Frédéric-Guillaume affidò tuttavia l'educazione di suo figlio a due francesi, emigranti ugonotti , una governante , Marthe de Montbail, nel 1714, e un tutore , Jacques Égide du Han , che scelse per la sua conoscenza. i militari durante l'assedio di Stralsund nel 1715 . A sua insaputa, Frédéric-Guillaume promuove così i primi contatti del figlio con la lingua e la letteratura francese.
Fu in segreto, con la complicità dei suoi tutori, che Frédéric scoprì la poesia e la filosofia . Il suo governatore è il maresciallo Finck von Finckenstein .
AdolescenzaI gusti di Frédéric per la filosofia , le lingue (apprendeva di nascosto il latino ), soprattutto il francese - che sarebbe poi diventata la lingua di corte -, e naturalmente la letteratura francese oltre che per la musica (suonava bene il flauto traverso ) non possono che dispiacere a suo padre. Il confronto è inevitabile. Il re chiama suo figlio effeminato e lo rimprovera sempre più violentemente. Lo picchia o esercita ogni tipo di umiliazione, costringendolo, ad esempio, a baciargli gli stivali davanti ai suoi ufficiali o addirittura a lanciarsi contro di lui durante i pasti in famiglia.
All'età di sedici anni, Frederick fece amicizia con Peter Karl Christoph von Keith (de) un anno più grande di lui. Wilhelmine scrive nelle sue memorie che i due “diventano rapidamente inseparabili. Keith è intelligente ma ignorante. Serve mio fratello con vera devozione e lo informa di tutti gli atti e le gesta del re. Anche se noto che con questa pagina è in termini più familiari di quanto richieda la sua posizione, non so fino a che punto sia arrivata la loro amicizia”.
Tuttavia, il re esilia Keith e assegna un giovane soldato al giovane principe, il tenente Borcke. Se il giovane Frederic "gli apre il suo cuore" in una lettera sopravvissuta, non sappiamo se è vero il contrario. Tuttavia, poco dopo, conobbe Hans Hermann von Katte , figlio di un generale, allora di 26 anni, con il quale, appena 18enne, Frédéric progettava di fuggire in Inghilterra (si ricordi che gli Hannover , la sua famiglia materna, salì al trono di Inghilterra).
È un crimine di alto tradimento da parte di Frédéric e Katte che sono accusati di volersi alleare con l'Inghilterra per rovesciare Frederick William. La pena di morte li minaccia entrambi, che sono sottoposti alla questione nella fortezza di Küstrin .
Il tribunale militare condanna Katte all'ergastolo ma si dichiara incapace di processare il principe. Per punire suo figlio, il re annulla la sentenza del tribunale, ordina l'esecuzione di Katte e condanna il giovane principe alla prigione. Il giovane ufficiale muore con dignità, il,6 novembre 1730, davanti alla fortezza dove viene decapitato sotto gli occhi inorriditi di Frédéric che crolla prima che cada la spada.
Il perdono di suo padre tarderà a venire. Dopo un periodo di detenzione, Frédéric viene incaricato, sotto sorveglianza, di aiutare nell'amministrazione della città di Küstrin . Ricevette il perdono reale solo nell'agosto 1731, assicurando al padre di aver imparato la lezione dimostrandosi ormai insensibile. Tuttavia, è probabile che Federico abbia imparato principalmente l'arte dell'occultamento. Dall'agosto 1731 al febbraio 1732, fece una visita quasi quotidiana al signore del castello di Tamsel , Louise-Éléonore de Wreech , a pochi chilometri di distanza.
GioventùNel febbraio 1732, Frédéric fu finalmente autorizzato a lasciare la sua residenza controllata a Küstrin. Questa buona notizia per lui è accompagnata dalla decisione di sposarlo con una principessa tedesca, Elisabetta-Cristina di Brunswick-Wolfenbüttel-Bevern , figlia del duca Ferdinando-Alberto II di Brunswick-Wolfenbüttel , ma soprattutto nipote dell'imperatore Carlo VI e la cui fratello, Antoine-Ulrich de Brünswick-Wolfenbüttel , è generalissimo degli eserciti imperiali russi, marito della futura reggente Anna Leopoldovna e padre dell'effimero zar Ivan VI . Federico non ha altra scelta che piegarsi alla decisione del padre e il matrimonio avvenne nel giugno 1733. Il principe scrisse alla sorella e confidente, a proposito della moglie imposta: " Non si può avere né amore né amicizia tra di noi. "
Nell'agosto 1736 si trasferì a Rheinsberg . Qui inizia per lui quello che fu forse il periodo più felice della sua vita. Si circonda di una corte che sceglie tra filosofi e letterati, colma i vuoti lasciati dall'educazione imposta dal padre, scrive poesie in francese. Iniziò una lunga corrispondenza con Voltaire (quasi 800 lettere) che sovrintendeva e faceva pubblicare l' Anti-Machiavelli nel 1740 dove il principe (in forma anonima) presentava le sue idee su una monarchia contrattuale, preoccupata del bene dei cittadini. Vinse così, lo stesso anno in cui succedette al padre, il titolo di re-filosofo .
I rapporti tra padre e figlio migliorarono gradualmente. L'interesse sfacciato di Frédéric per le questioni militari non è estraneo ad esso. Chiamato al capezzale del padre morente, l'emozione sembra sincera. Prima di morire, Frédéric-Guillaume proclama di vedere in Federico il suo degno successore. Frédéric, da parte sua, è rimasto colpito dallo stoicismo e dal coraggio di suo padre di fronte alla morte.
Nel giugno 1740 Federico aveva ventotto anni quando salì al trono di un regno frammentato con la Prussia orientale a est con Königsberg per capitale, al centro Brandeburgo , il Ducato di Magdeburgo e Pomerania con Berlino per capitale e ad ovest il Ducato di Cleves , il Principato di Minden , le contee di Lingen , Marck e Ravensberg.
La Prussia è quindi, dopo tutto, un piccolo regno frammentato. Tuttavia, ha il terzo esercito europeo. A causa del suo sistema di coscrizione , il rapporto forze armate/popolazione totale in Prussia è trenta volte superiore a quello della vicina Polonia-Lituania . Nella tradizione del padre, Federico non ha ridotto la forza dell'esercito (al momento del padre Federico Guglielmo I ° , l'85% delle entrate del governo è andato al mantenimento dell'esercito) e lo utilizzò ampiamente durante il suo regno, quando suo padre l'aveva impegnata una sola volta in battaglia, durante il secondo assedio di Stralsund (1715) durante la Grande Guerra del Nord (1700 - 1721).
Annessione della SlesiaContrariamente alle idee di cui l' anti-Machiavelli , la prima impresa di Federico II, il primo avventura potrebbe dire, è stata la conquista della Slesia che ha avuto inizio nel mese di dicembre 1740. Si può, inoltre, dubbi sul fatto che la decisione di 's cogliere è stato a lungo considerato, data la sua rapidità di esecuzione (Federico divenne re nel giugno dello stesso anno).
L'imperatore Carlo VI del Sacro Impero aveva, con la Pragmatic Sanction , creato una regola di devoluzione che designava come erede sua figlia maggiore Marie-Thérèse (Carlo VI non aveva eredi maschi). Tutte le corti d'Europa (compresa quella di Prussia) hanno accettato la Pragmatica Sanzione, eccetto quelle di Sassonia e Baviera. Riportando alla luce vecchie e infondate pretese degli Hohenzollern sulla Slesia e soprattutto desideroso di approfittare dell'apparente debolezza austriaca, Frédéric decide di impadronirsene. Fu l'inizio della guerra di successione austriaca .
La Slesia è interessante per la Prussia. Popolata da tedeschi mal convertiti al cattolicesimo dalla Controriforma , ha il vantaggio della continuità geografica, a differenza dei Ducati di Juliers e Berg che la Prussia tradizionalmente rivendica. Inoltre, è ricca, operosa e popolosa (fornisce il 20% delle entrate fiscali della monarchia austriaca).
Frédéric intende impadronirsene prima della primavera, tradizionale inizio delle campagne militari dell'epoca. Le guerre di Slesia, tuttavia, sono più lunghe e difficili del previsto. La prima campagna è relativamente benefica per Federico e vede l'annessione della Slesia nella sua quasi totalità al regno di Prussia, ma l'Austria non cesserà di riprendersi questo territorio e ne seguiranno altre due guerre che segnano il regno del monarca prussiano.
La guerra dei sette anniL'atteggiamento sprezzante di Federico con i suoi alleati durante e dopo la guerra di successione austriaca gli fece perdere l'alleanza con la Francia (che comunque stava sostituendo con quella britannica). Marie-Thérèse , sognando solo di riconquistare la Slesia, conclude un'alleanza difensiva con la Francia. Il russo , dal canto suo, adocchiando la Prussia orientale , si schiera al loro fianco. Nell'agosto 1756, Federico lanciò una guerra preventiva contro l' Austria , coinvolgendo l'intervento di Francia, Russia, poi Svezia . Molte volte sull'orlo del disastro - le armate russe sono alle porte di Berlino dopo la cocente sconfitta della battaglia di Kunersdorf dove manca per un pelo di essere fatto prigioniero - Frédéric pensa per un momento al suicidio, ma viene salvato dal morte dell'imperatrice Elisabetta e il rovesciamento del suo successore, Pietro III , in suo favore.
Questo imprevisto capovolgimento doveva rimanere ancorato alla memoria dei tedeschi e far credere loro che all'ultimo momento sarebbe inevitabilmente giunto un miracolo a salvare la Germania. Nelagosto 1918, un maggiore disse a Spindler : “ Paragono questa guerra alla Guerra dei Sette Anni. Anche questa volta, quando il vecchio Fritz fu messo alle strette, i battaglioni superiori vennero in soccorso: voglio dire il buon Dio! "E Spindler commenta così:" Nella bocca di un uomo che, otto giorni fa, si vantava di non riconoscere nessun dio all'infuori di Hindenburg questa frase è significativa. "
Scrive da parte sua Édouard Husson : " Il miracolo che Hitler si aspettava sarebbe stato il ripetersi del voltafaccia che aveva salvato Federico II durante la Guerra dei Sette Anni, quando fu quasi schiacciato da una coalizione proveniente da tutta Europa - e prevedeva il suicidio: la morte della zarina Elisabetta e l'ascesa al trono di Russia di Pietro III avevano portato allo scioglimento dell'alleanza antiprussiana. Alla notizia della morte di Roosevelt , il12 aprile 1945Hitler credeva ancora che fosse accaduto un tale sconvolgimento. "
La Prussia esce esausta dal conflitto. Ha perso fino al 10% della sua popolazione. Al termine di queste guerre di Slesia, con i trattati di Breslavia (1742), Dresda (1745) e Hubertusburg (1763), viene riconosciuto alla Prussia il possesso della Slesia. Avendo però Federico tre volte concluso separatamente la pace, e violato molti patti, vede rovinarsi la sua riputazione. È, agli occhi delle corti europee, un sovrano di cui non ci si può fidare.
La prima spartizione della PoloniaApprofittando della debolezza del regno elettivo di Polonia in preda a una guerra civile dal 1768 , i nemici di ieri si allearono nel 1772 . Il russo , l' Austria e la Prussia smembrano il paese. Questo risultato dà alla Prussia l'intera parte settentrionale del paese intorno a Danzica e Thorn e, soprattutto, la continuità territoriale tra Brandeburgo e la Prussia orientale.
La guerra di successione bavareseDurante tutto il suo regno, Federico si sforzò di costituire l'unità territoriale e il potere della Prussia. Inoltre, è con preoccupazione che apprende dei piani di Giuseppe II di scambiare i Paesi Bassi austriaci (ora Belgio ) contro la Baviera , il che può solo rafforzare il potere del suo vicino cattolico imperiale.
Federico si alleò quindi con la Sassonia contro l'Austria, invase il regno di Boemia in una guerra poco cruenta soprannominata “guerra delle patate” ( Kartoffelkrieg ) a causa del riscatto delle popolazioni civili da parte dei due eserciti in conflitto. Terminò nel 1778, sotto la mediazione francese e russa, con il Trattato di Teschen .
Le guerre di Federico II potrebbero da sole riempire pochi volumi. Sono classici dell'arte militare. In questa materia, Federico è il degno erede dello spirito prussiano dei suoi antenati. È astuto, audace, ambizioso, spericolato, persino testa calda. Si dice che abbia dichiarato ai suoi soldati esausti e poco convinti dell'opportunità di un assalto:
Hunde, vorrai ihr ewig leben?Il suo posto nella storia militare non potrebbe essere difeso meglio che da Napoleone che, nel 1807, visitò la tomba del re a Potsdam e disse ai suoi ufficiali presenti: "Signori, non saremmo qui se fosse qui".
La politica di Federico II deve tuttavia essere modificata da serie riserve, soprattutto allo scoppio della Guerra dei Sette Anni . Prima nei confronti della Francia: fino al 1750 fu tradizionale alleata contro l'Austria, ma i rapporti tra le due corti assunsero un aspetto più distante non appena Luigi XV venne a sapere che il re di Prussia trattava discretamente un'alleanza politica con il suo grande nemico: Inghilterra. La politica frédéricienne dei “due ferri al fuoco” si rivelò disastrosa poiché ne alienò la Francia proprio nel momento in cui incombevano le ostilità tra Berlino e Vienna. A questo errore diplomatico si aggiungono gli esecrabili rapporti personali tra il re di Prussia e il re di Francia, e il disprezzo personale che Federico II mostra per Luigi XV, che spesso oppone, per scherno, alla grandezza di Luigi XIV : questo era non estraneo alla rottura tra le due nazioni. Federico II aveva poco riguardo per la diplomazia di corte. A differenza dell'Austria, fece pochi sforzi per mantenere un partito prussiano (simboleggiato da René-Louis de Voyer de Paulmy , marchese d'Argenson) a corte a Versailles per influenzare la politica francese.
Il declino e la definitiva emarginazione del partito che sostiene la politica prussiana è la conseguenza della sottovalutazione da parte di Federico II della diplomazia d'influenza. Notiamo in Federico II lo stesso atteggiamento negativo nei confronti della Russia, in opposizione ad esempio a un Choiseul che, dalla firma del Trattato di Parigi , aveva notato che il vero vincitore del conflitto era la Russia (da qui la sua politica mediterranea): sul al contrario, il re di Prussia non era in grado o veramente in grado di definire una politica duratura nei confronti di questa potenza geopolitica, navigando tra acrimonia e fascino. Infine, l'ultimo esempio delle assenze della diplomazia prussiana, l'Inghilterra, di cui Federico II non poteva prevedere l'abbandono a conto economico durante le trattative con la Francia di Choiseul , concernenti il Trattato di Parigi del 1776.
L'uomo di governoFin dall'inizio del suo regno, Frédéric prese una serie di decisioni che mostravano sia che voleva regnare da solo sia che intendeva mettersi sotto il segno della ragione e delle arti. Frédéric si considera il primo servitore dello Stato e si comporta come tale.
Prima di tutto, non nomina nessuno dei membri della sua corte di Rheinsberg a un incarico importante, con loro grande delusione. Li apprezza per il loro spirito e la loro conversazione, non per i loro consigli politici. Frédéric non è un uomo da influenzare.
Per quanto riguarda le religioniLa tolleranza verso le minoranze religiose (principalmente cattoliche ) e l'apertura agli immigrati (come gli ugonotti ) segnano il regno di Federico II ma non sono prive di secondi fini economici da parte del re di Prussia, agnostico :
“ Tutte le religioni sono uguali purché coloro che le professano siano persone oneste, e se turchi e pagani venissero a ripopolare il Paese costruiremmo per loro moschee e templi . "
Fa una netta distinzione tra le sue convinzioni personali e il bene dello Stato.
" Ognuno dovrebbe trovare la salvezza come vuole " ( Jeder soll nach seiner Way selig werden ) "
dice il re nel suo tedesco tinto di francese.
Inoltre, se nella sua vita privata non ha pietà per la Chiesa cattolica , nella sua professione di re, deve ottenere l'attaccamento dei cattolici: riconoscendo il valore dei membri dell'ordine di sant'Ignazio , non sopprime il gesuita collegi della Slesia, sebbene vi sia stato violentato da bambino, come indica nel suo poema Il Palladion , anche se (o perché?) papa Clemente XIV ha abolito il loro ordine; al contrario, li accoglie nelle sue terre. A lui sono debitori anche i cattolici di Berlino per l'erezione della cattedrale di Saint-Edwige .
Non porta gli ebrei nel suo cuore e continua le politiche discriminatorie dei suoi predecessori, scrivendo, nel suo Testamento politico :
“ Gli ebrei sono le più pericolose di tutte queste sette, [perché] danneggiano gli affari cristiani e sono inutili per lo stato. Abbiamo bisogno che questa nazione faccia un po' di commercio in Polonia, ma dobbiamo impedire che il loro numero aumenti, e affidarli, non a un certo numero di famiglie, ma a un numero di capi, e per restringere il loro commercio, impedire loro di fare all'ingrosso affari, in modo che rimangano commercianti al dettaglio . "
e inoltre :
“ Abbiamo troppi ebrei nelle città. È necessario ai confini della Polonia, [perché] in questo paese ci sono solo ebrei che fanno il commercio. Non appena una città è lontana dalla Polonia, gli ebrei vi diventano pregiudizievoli per l'usura che praticano, per il contrabbando che passa attraverso di loro, e per mille trucchi che vanno a danno della borghesia e dei mercanti cristiani. Non ho mai perseguitato persone di questa setta o chiunque altro; Ritengo, però, che sia prudente rimanere vigili, affinché il loro numero non cresca troppo . "
La maggior parte delle leggi antiebraiche introdotte durante il periodo di Federico II non sarebbero state abrogate fino alla conquista della Prussia da parte di Napoleone nel 1806 .
Nella questione della spartizione della Polonia sfoga il suo cinismo , scrivendo al fratello, il principe Enrico: “ Questo, mio caro fratello, unirà le tre religioni, greca, cattolica e calvinista; poiché riceveremo la comunione dallo stesso corpo eucaristico, che è la Polonia, e se non sarà per il bene delle nostre anime, sarà sicuramente un grande oggetto per il bene dei nostri Stati . "
Secondo Amélie Suard , avrebbe detto a d'Alembert che gli rimproverava questa violazione dei diritti delle nazioni e dei sovrani: “ L'imperatrice Caterina ed io siamo due briganti; ma questa devota dell'imperatrice-regina, come ha combinato questo con il suo confessore? "
Il re economistaDa buon economista, si mostra mercantilista . Abolendo le concessioni all'interno del territorio, sviluppò il commercio e l'industria del suo paese, che protesse con alte barriere doganali. I trasporti (con, tra l'altro, la costruzione del canale Bydgoszcz tra i fiumi Oder e Vistola ) sono migliorati. Con l'aiuto dei coloni olandesi, le paludi vengono bonificate per aumentare la superficie agricola e vengono introdotte nuove specie ( patate e rape ).
Con l'aiuto di esperti francesi, il sistema fiscale viene rivisto a favore delle imposte indirette, più indolori e più efficienti per le casse reali. Ha introdotto una riforma monetaria resa necessaria in uno stato esangue dalla guerra. Sotto il suo regno, l'amministrazione fu riformata grazie al suo ministro delle Finanze e della Guerra, Adam Ludwig von Blumenthal, cui successe il nipote Gioacchino fino alla fine del regno di Federico e oltre.
Un promotore di educazioneFrédéric fondò un'Accademia delle Scienze e introdusse Leonhard Euler , il più grande matematico del suo tempo. La presenza in Königsberg del filosofo Emmanuel Kant mezzi che la Prussia non deve vergognarsi della Parigi del dell'Illuminismo . Il sistema educativo prussiano era allora considerato uno dei migliori d'Europa. Si stanno costruendo centinaia di scuole, ma nelle scuole rurali la formazione degli insegnanti a volte lascia molto a desiderare, poiché spesso vengono chiamati sottufficiali in pensione che spesso non sanno leggere, scrivere o contare perfettamente.
Abolisce la tortura e riorganizza la magistratura .
Un re massone?Secondo l' Enciclopedia Cattolica , i fondatori del Grande Oriente rivendicarono l'appartenenza di Federico II, sebbene ciò non sia affatto provato. D'altra parte, secondo il Dizionario della Massoneria di Daniel Ligou, fu iniziato il 14 agosto 1738 e Jean-Georges Treuttel scrive: “ Anche se Federico II era un massone, non voleva che si realizzassero gli usi della muratura. della loggia. Alcuni muratori che gli avevano inviato una petizione durante la guerra di successione bavarese si presero l'incarico di aggiungere le loro firme, i loro titoli e i loro gradi in ordine. Il Re restituì immediatamente la petizione al tenente di polizia; e ordinò a questi signori di non usare più questi titoli. Un tappezziere che un giorno lavorava negli appartamenti del re volle farsi conoscere da lui come massone; ma Federico gli voltò le spalle e si ritirò . ".
"Giudici a Berlino"Questa espressione, che i tedeschi citano ancora spesso in francese, è famosa. Deriva da una poesia di Andrieux che ci dice che Federico II, volendo ampliare la sua tenuta, chiese al vicino mugnaio di Sans-Souci di vendergli il suo mulino. Di fronte al suo rifiuto, minacciò di confiscare questa proprietà in modo puro e semplice, ma il suddito rispose con orgoglio al sovrano:
“Sì, se non ci fossero i giudici a Berlino! "
Di fronte alla fiducia che si aveva nell'imparzialità della propria giustizia, il re preferì cedere. Il poema è stato a lungo dato per imparare e ha stabilito la reputazione di Federico II come modello di monarca illuminato. C'è senza dubbio una parte di leggenda in questo aneddoto. Tuttavia, è possibile per tutti i cittadini della Prussia di Federico II rivolgersi per lettera o anche personalmente al re. E i suoi ministri sono talvolta chiamati all'ordine:
“Non mi piace molto che i poveri coinvolti negli affari legali a Berlino siano trattati così male e minacciati di essere arrestati come è stato il caso di Jacob Dreher, della Prussia orientale, che è rimasto a Berlino a causa di un processo e che la polizia voleva fermare. L'ho già vietato e ti ho già detto che un contadino povero è importante quanto un conte e un ricco gentiluomo. La legge è valida allo stesso modo per le persone importanti come per i semplici”
- Lettera al suo ministro della Giustizia, 1777
In accordo con il suo famoso motto "Il re è il primo servitore dello stato", cerca di limitare gli eccessi del sistema feudale.
A livello sociale, tuttavia, non si spinge fino a sopprimere la servitù della gleba oi privilegi della nobiltà: l' Aufklärung ha i suoi limiti. In questa materia, l'ammorbidimento della servitù della gleba che voleva e che incoraggiava fallì a causa della massiccia resistenza dell'aristocrazia terriera prussiana ( Landadel ). Ma la sua abolizione si impone gradualmente nei domini della corona. Sulle nuove terre coltivate furono fondati villaggi e vi si stabilirono contadini liberati. È comune chiedere a braccianti, colf e braccianti come vengono trattati e, quando si prorogano i canoni di locazione per terreni demaniali, nei casi di abuso da parte dei contadini, spesso viene chiesto loro di non rinnovare i canoni anche quando la terra è stata bene gestito dal punto di vista economico.
Gli piace condursi fin nei minimi dettagli. Dà istruzioni per lettera ai suoi ministri, ma non li convoca mai in consiglio. Segue i file, si informa sui loro progressi. Viaggia molto per giudicare da solo la situazione nelle sue province. È particolarmente sospettoso dei suoi stessi funzionari ai quali attribuisce un'eccessiva sufficienza a causa del loro status privilegiato nella società.
La sua personalissima devozione alla Prussia avrà la sfortunata conseguenza che alla sua morte suo nipote e successore Federico Guglielmo II fu poco associato agli affari del potere.
I principi tedeschi del suo tempo avevano la “constructionnite”, la mania di costruire castelli e palazzi. Se Federico non fa eccezione alla regola, la sua grande opera resta la guerra e l'estensione del suo regno. Quindi gli edifici che ci ha lasciato rimangono piuttosto modesti: il Teatro dell'Opera di Berlino, la Biblioteca Reale anche a Berlino. Anche il suo palazzo Sans-Souci rimane umano rispetto ai criteri grandiosi dell'architettura barocca del suo tempo: un piano, allo stesso livello del parco, dieci stanze in fila, annessi appena visibili: il tutto ha un'aria unica di modestia, mancanza di pretese.
Sebbene culturalmente francofilo, Frédéric non ha alcuna inclinazione per la vita di corte francese come si è sviluppata sotto Luigi XIV . A differenza di molti principi tedeschi, non si circondò mai di una corte costosa. Lui stesso limita le sue spese personali. Se c'è un “peccato carino” a cui soccombe Federico II, è l'acquisizione di numerose opere d'arte, francesi in particolare. Possiede un certo numero di Watteau, tra cui due dei suoi capolavori, L'Enseigne de Gersaint e Le Pèlerinage à l'île de Cythère , oltre a tre dipinti di Chardin .
Il pellegrinaggio all'isola di Citera di Watteau
L'insegna di Gersaint di Watteau
Dichiarazione d'amore di De Troy
Il mulinello di Nicolas Lancret
Nella sua vecchiaia, Frédéric - ammiratore soprattutto del Grand Siècle e di Luigi XIV - sembrò distaccarsi dalla cultura francese. Mostra una predilezione per la pittura italiana o fiamminga . Considerando Voltaire come l'ultimo grande classico francese, non ha simpatia per i nuovi pensatori e autori francesi, più radicali, come Rousseau . Mentre il boom culturale di Berlino continuò fino alla fine del secolo, il re di Potsdam divenne sempre più isolato, il suo entourage si spopolò e la sua vita divenne più austera che mai.
Il re filosofoFederico è un grande appassionato di letteratura classica e francese del XVII ° secolo . Scrive commedie e poesie , sempre in francese. Aspira a diventare un re-filosofo come l' imperatore Marco Aurelio . L'elenco delle sue opere (riportato nell'appendice sottostante) testimonia un poligrafo che si dedica alla poesia e dà la sua opinione su una gamma molto ampia di argomenti.
Immanuel Kant gli ha esplicitamente reso omaggio nel suo opuscolo Cos'è l'Illuminismo? con queste parole: "C'è un solo maestro al mondo che dice: "Ragiona quanto vuoi e su quello che vuoi, ma obbedisci! " " . Come Kant, il re difende la libertà di pensiero ma esige obbedienza per preservare l'ordine nella società.
Fu iniziato alla Massoneria il 14 agosto 1738, nel Korn Inn a Brunswick all'interno della Loggia di Amburgo, presieduto dal barone Georg Ludwig von Oberg che inviò una delegazione in questa occasione. Successivamente iniziò suo fratello Guillaume e sotto il suo regno la Massoneria conobbe un grande sviluppo.
Portò nel suo regno Francesco Algarotti , Jean-Baptiste Boyer d'Argens , Julien Offray de La Mettrie e Maupertuis ; ma, soprattutto, è il suo rappresentante più illustre, Voltaire , che ammira e che incontra due volte alla corte di Berlino. Questi due incontri sono stati purtroppo deludenti. All'inizio, Frédéric è malato e ne esce frustrato per non essere all'altezza di se stesso. Al secondo, Voltaire, che ha ricevuto il titolo di ciambellano, è disilluso. Il magnifico autore dell'Anti-Machiavelli che parlava contro le guerre di aggressione si impadronì della Slesia con la forza . Allo stesso modo, il re rimase deluso dal filosofo che chiese subito il rimborso del viaggio, l'alloggio principesco e una cospicua pensione, tanto più che si era reso colpevole di un delitto speculando sui cambi . Voltaire, che perse i favori del re, volle tornare in Francia e lasciò la Prussia il 26 marzo 1753. Fu arrestato e imprigionato per un mese a Francoforte , città libera dell'Impero , perché il re temeva che il suo licenzioso manoscritto di poesia che Voltaire non finì di pubblicare a Parigi.
Federico II e la lingua tedescaSe in Europa nel XVIII ° secolo , l'uso del francese non è eccezionale tra i principi europei, Federico II si distingue per il proprio giudizio negativo verso la sua lingua madre. Nel 1747, nella Histoire de mon temps , l'illustre sovrano giudica la lingua tedesca “barbarica come i Goti e gli Unni che l'hanno corrotta; gran parte delle libertà germaniche consiste nel fatto che ogni piccolo stato e ogni piccolo territorio assegna una lingua particolare, che diversifica, moltiplica e modifica gli idiomi in modo così considerevole che le stesse idee sono espresse in parole e frasi diverse a Berlino , a Lipsia , a Vienna , Stoccarda , Colonia , e in Holstein … Mancano completamente quelle Accademie che fanno da testimoni all'uso delle parole, che fissano con precisione il loro vero significato e il loro uso, e da lì deriva che gli autori, non conoscendo né regole né leggi , si abbandonano al loro capriccio, e scrivono senza purezza, senza eleganza e senza concisione in un linguaggio grossolano e in uno stile ineguale e selvaggio. Tuttavia, Frédéric era interessato allo sviluppo culturale della Germania, come dimostra la sua abbondante corrispondenza con Voltaire.
Nel 1780, tuttavia, era ancora altrettanto severo e scrisse nel suo libro Sulla letteratura tedesca; colpe di cui si può biasimarlo; Quali sono le cause; e con quali mezzi possiamo correggerli :
“Trovo una lingua semi-barbarica, che è divisa in tanti dialetti diversi quante sono le province della Germania. Ogni circolo è convinto che il suo dialetto sia il migliore. Non esiste ancora una raccolta dotata della sanzione nazionale, dove si trova una scelta di parole e frasi che costituisce la purezza della lingua... È quindi fisicamente impossibile che un autore dotato del genio più bello possa gestire meglio questa lingua cruda ... Sento gergo privo di piacere che ognuno maneggia secondo il proprio capriccio, termini usati senza scelta; trascurate le parole proprie più espressive… Bisogna cominciare col perfezionare la lingua; ha bisogno di essere limato e piallato. "
Non è chiaro essere obbligati a trovare "solo alla fine di un'intera pagina il verbo da cui dipende il significato dell'intera frase. Questa frase può sembrare dura in un momento in cui la letteratura tedesca sta vivendo un vero e proprio boom e la lingua stessa è progressivamente fissata dall'uso letterario. Ma Frédéric ignorò gli scrittori tedeschi del suo tempo, colpevoli secondo lui di allontanarsi dai canoni del classicismo francese. Ritiene ridicolo il teatro di Goethe , che assimila a quello di Shakespeare , per lui il colmo del cattivo gusto.
L' intero testo, che fa luce sulle sue reali idee, è consultabile su un sito dell'Università di Treviri . Lungi dal disprezzare il tedesco, crede che un giorno riuscirà a superare il francese se ci costringeremo a lavorare ea parlarlo correttamente; la conclusione è chiara: "Ecco, signore, i vari ostacoli che ci hanno impedito di andare veloci come i nostri vicini". Tuttavia, quelli che arrivano per ultimi a volte superano i loro predecessori; questo potrebbe accadere a noi più rapidamente di quanto pensiamo, se i sovrani sviluppano il gusto per le lettere, se incoraggiano coloro che vi si applicano, lodando e premiando coloro che sono riusciti meglio: che abbiamo Medici , e vedremo i geni si schiudono. Augusto farà Virgilio. Avremo i nostri autori classici; ciascuno, per trarne profitto, vorrà leggerli; i nostri vicini impareranno il tedesco; le corti lo parleranno con gioia; e può accadere che la nostra lingua lucida e perfezionata si diffonda, in favore dei nostri bravi scrittori, da un capo all'altro dell'Europa. Questi bei giorni della nostra letteratura non sono ancora arrivati; ma si stanno avvicinando. Ve li annuncio, appariranno; Non li vedrò, la mia età mi vieta di sperare. Sono come Mosè: vedo da lontano la Terra Promessa, ma non vi entrerò. Fammi questo confronto. Lascio Mosè per quello che è, e non voglio assolutamente mettermi in parallelo con lui; e per il periodo d'oro della letteratura, che attendiamo, sono migliori delle aride, aride rocce dell'arida Idumea. » Riservando la sua lingua madre (un misto di basso tedesco e tedesco letterario, come suo padre) per il lavoro amministrativo e la vita militare, Federico II preferì usare il francese per parlare con i suoi parenti, leggere e scrivere opere letterarie. Tuttavia, la sua padronanza della lingua è tutt'altro che perfetta, la sua ortografia in particolare è mediocre, il suo stile, a volte pesante, include molti germanismi, il che lo costringe a fare affidamento sui correttori francesi (incluso Voltaire). Curiosamente, il suo tedesco è anche pieno di gallicismi .
Il musicistaIl monarca tedesco è appassionato di musica. Allievo di Johann Joachim Quantz , suona molto bene il flauto traverso e compone opere di vera qualità: 121 sonate per flauto e basso continuo , quattro concerti per flauto e orchestra d'archi , quattro sinfonie e tre marce militari . A lui è attribuito l' Hohenfriedberger Marsch composto in occasione della sua vittoria nella battaglia di Hohenfriedberg il 4 giugno 1745. Le sue opere, senza raggiungere il genio di un Bach , sono di livello paragonabile a quelle dei suoi contemporanei, e sono ancora regolarmente registrato oggi.
Federico II allarga la sua orchestra e si circonda di molti musicisti di talento, dando vita così a una scuola di musica classica chiamata " Scuola di Berlino ". Tra i musicisti legati a questa scuola ci sono Carl Philipp Emanuel Bach , Johann Joachim Quantz , Johann Gottlieb Graun , Carl Heinrich Graun , Georg Benda , Johann Gottlieb Janitsch e Franz Benda .
Un incontro con Johann Sebastian Bach nel 1747 a Potsdam portò quest'ultimo a scrivere L'offerta musicale .
Federico II regna anche sul principato di Neuchâtel in regime di unione personale . Non va mai in questo principato che amministra attraverso un governatore e il Consiglio di Stato . Il suo interesse per Neuchâtel fu marcato, lottando per imporre la sua autorità come dimostra la sua incapacità di codificare il diritto civile. Rinuncia ad agire come sovrano assoluto e lascia una conseguente indipendenza al Consiglio di Stato.
Per quanto riguarda la sua vita privata, non sappiamo di un'amante in un'epoca in cui sono una vera istituzione reale, a parte la sua prima amante, la contessa Orzelska. Il suo matrimonio è stato probabilmente consumato nei suoi primi anni, ma sua moglie viene presto messa da parte e abbandonata. Se non le fa più visita, Frédéric insiste che sia trattata con la considerazione dovuta al suo rango. L' omosessualità di Federico di Prussia è rimasta a lungo un segreto che i libri di storia, i biografi e gli storiografi prussiani ignorano. Voltaire ( Mémoires pour servir à la vie de M. de Voltaire écrits par lui-même composés en 1759, l'ouvrage n'a été publié qu'en 1784, après la mort de Voltaire mais avant celle de Frédéric II) écrit à ce soggetto :
“Quando Sua Maestà fu vestito e con gli stivali, lo stoico concesse alcuni istanti alla setta di Epicuro: mandò a chiamare due o tre favoriti, o luogotenenti del suo reggimento, o paggi, o heiduchs, o giovani cadetti. Stavamo bevendo un caffè. Quello a cui è stato lanciato il fazzoletto ha trascorso un quarto d'ora da solo. Le cose non andarono agli estremi, poiché il principe, durante la vita di suo padre, era stato molto maltrattato nei suoi amori passeggeri, e non meno mal guarito. Non poteva fare il protagonista: doveva accontentarsi dei secondi. "
Il suo medico privato, Johann Georg Zimmermann, dopo la sua morte pubblica un libro per troncare quella che considera una calunnia lanciata dai francesi, Choiseul e Voltaire in testa, e parla di gonorrea mal curata e di una castrazione accidentale. Gli scienziati forensi hanno specificamente notato che il corpo del monarca non era stato evirato.
In carcere, a Custrin , incontra due persone che avranno un ruolo importante nella sua vita, Michael Gabriel Fredersdorf e il tenente conte von Keyserling. Del primo, Voltaire scrisse: "questo soldato, giovane, bello, ben fatto, e che suonava il flauto, serviva inoltre a divertire il prigioniero" . Fredersdorf era figlio di contadini ma, una volta sul trono, Federico II lo nominò paggio del re, poi direttore del teatro reale e, infine, cancelliere del regno. Nella seconda, Frédéric scrisse una poesia in occasione del suo trasferimento a Charlottenburg :
In questo nuovo palazzo di nobile architettura, Godremo entrambi la pura libertà Nell'ebbrezza dell'amicizia. Ambizione, inimicizia Gli unici peccati tassati contro natura saranno.L'omosessualità è stata considerata contro natura nel XVIII ° secolo. Questa poesia dimostra che, per Federico II, non era così, il che distingue così il re dall'opinione generale del suo tempo.
Verso la fine della sua vita, Frédéric scivola nella misantropia . A quella degli uomini preferisce la compagnia dei suoi levrieri, che chiama i suoi “Marquises de Pompadour” in riferimento scherzoso a Madame de Pompadour , favorita del re Luigi XV . Gode tuttavia della simpatia delle persone che lo chiamano affettuosamente der alte Fritz , "vecchio Fritz".
La sua salute sta gradualmente peggiorando. Tuttavia, mantiene la sua straordinaria capacità di lavoro fino alla fine. È morto il17 agosto 1786, 74, seduto alla sua scrivania nel suo palazzo.
Il suo testamento, scritto nel 1757 , afferma:
Übrigen Im will ich, era meine anbetrifft persona, in Sanssouci beigesetzt werden, ohne Prunk, ohne Pomp und bei Nacht ...Il suo successore, tuttavia, ordinò che fosse sepolto con suo padre nella chiesa della guarnigione a Potsdam . Durante la seconda guerra mondiale , le tombe reali furono trasferite in un bunker, in un luogo sicuro. Nel 1945 , l' esercito americano li collocò nella cappella dell'Università protestante di Marburgo da dove poi partirono per trovare la culla della dinastia, il castello di Hohenzollern , non lontano da Stoccarda . Dopo la riunificazione tedesca , il corpo di Federico Guglielmo fu deposto nel Mausoleo Kaiser Friedrich della Chiesa della Pace, situato nel giardino Marly del parco Sans-Souci. Nasce invece un dibattito sulla sorte di quello di Federico II, questo re di Prussia così poco pacifico e la cui memoria è stata sfruttata a fini propagandistici sia dal Terzo Reich che dalla DDR .
Nel 1991 , per il 25 ° anniversario della sua morte, nonostante le numerose proteste, la tomba di Federico viene esposta su un catafalco nel cortile del palazzo di Sans Souci, coperta da una bandiera e scortata da Hohenzollern da una guardia d'onore della Bundeswehr . Dopo il tramonto, il corpo viene deposto, secondo le sue ultime volontà, presso i suoi levrieri, sul terrazzo della vigna del castello di Sans-Souci, senza splendore, senza sfarzo e di notte.
Tomba di Federico il Grande nel giardino di Sanssouci
e quelli dei suoi levrieri nelle vicinanze
Federico II trascorse il suo regno unificando un regno frammentato. È riuscito a sostenere l' Prussia al tavolo dei cinque maggiori potenze europee del XVIII ° secolo ( Francia , Gran Bretagna , Austria , Russia e Prussia). A differenza di molti suoi coetanei, non si vede come un monarca per diritto divino , ma come un servitore dello Stato e, per lui, la corona è solo un "cappello che lascia passare la pioggia". Ai broccati in voga a Versailles preferiva la semplicità dell'uniforme e nessuno dei suoi ritratti lo rappresentava in pompa ma, il più delle volte, come un soldato.
Le sue incessanti guerre contro l'Austria indeboliscono il Sacro Romano Impero degli Asburgo . Mentre può essere discutibile fare di lui il precursore dell'unità tedesca e delle idee di Otto von Bismarck , è giusto dire che ha reso difficile, se non impossibile, che venisse sotto lo scettro. Asburgo. La rivalità austro-prussiana troverà il suo esito a Sadowa . Ed è in definitiva intorno alla Prussia e non all'Austria che si stabilirà l'unità tedesca.
Napoleone , allora imperatore dei francesi , dopo le sue vittorie a Jena e Auerstaedt nel 1806, soggiornò al castello di Sans-Souci , e testimoniò la sua ammirazione per Federico II portando la guardia del re a Sant'Elena . Il 18 ottobre 1806 si recò anche sul luogo della battaglia di Rossbach vinta da Federico II il 5 novembre 1757. Il 24 ottobre 1806, poi al castello di Sans-Souci, dichiarò di Federico II: «il suo genio, il suo spirito e i suoi desideri erano con la nazione che stimava tanto [la Francia] e della quale diceva che, se fosse stato re, non avrebbe sparato un cannone in Europa senza il suo permesso” . Entrato a Berlino, dopo la vittoria contro l'esercito prussiano, mostra pubblicamente la sua ammirazione per il re scoprendosi davanti alla sua statua. Napoleone, inoltre, ammirava molto Voltaire , vicino a Federico II, che preferiva a Rousseau per il quale aveva comunque avuto grande ammirazione in gioventù. Durante la campagna contro i russi in Polonia, il 21 aprile 1807, l'imperatore scrisse a Cambaceres (ministro al quale lasciò il compito di organizzare l'amministrazione quando era assente per le campagne militari): “Penso che convenga non indugiare oltre nella consegna della spada e delle decorazioni di Frédéric agli Invalides ” . Napoleone intende quindi rendere omaggio nazionale francese al re di Prussia, consegnando alcuni suoi oggetti in un luogo emblematico della capitale.
Il III e Reich ha anche recuperato figura di Federico il Grande, anche attraverso la propaganda avviata da Goebels con citazioni di Frédéric esposte nelle aule, presentate come "Wochensprüche der NSDAP", o film di propaganda nazista, come Il grande re, di Otto Gebuhr. In effetti, Federico II è talvolta erroneamente percepito dopo la seconda guerra mondiale come simbolo di una Germania militarista e di una Prussia espansionista che annuncia l'arrivo di Adolf Hitler .
Una statua equestre di Federico il Grande si trova all'estremità orientale di Unter den Linden a Berlino .
Nel 2013 gli è stato dedicato un documentario-fiction, intitolato Federico II: il re di Prussia è un po' barocco , nell'ambito del programma Secrets d'Histoire . Il documentario ritorna in particolare alle sue passioni letterarie, musicali e filosofiche, e alla sua amicizia con Voltaire .